Versin Preliminar

CAPITAL SOCIAL, POBREZA Y

POLITICAS PUBLICAS
Documento de trabajo elaborado por:
Ernesto Ynez
Toronto, Canada
Marzo de 1999
Versin Preliminar
CONTENIDO
INTRODUCCIN.......................................................................................................................................................1
I. UNA REVISIN DE LA LITERATURA SOBRE EL CAPITAL SOCIAL......................................................3
QU SE ENTIENDE POR CAPITAL SOCIAL ?...................................................................................................................3
UNA TIPOLOGA PARA EL CAPITAL SOCIAL..................................................................................................................4
A) CAPITAL SOCIAL LOCALIZADO Y GENERALIZADO .................................................................................................4
B) INTERACCIN SOCIAL Y EXTERNALIDADES ...........................................................................................................5
CAPITAL SOCIAL SEGN DURACIN DE LOS EFECTOS DE LA INTERACCIN SOCIAL Y TIPO DE EXTERNALIDAD DEL
CAPITAL SOCIAL .........................................................................................................................................................6
II. POLTICAS PBLICA, CAPITAL SOCIAL Y POBREZA URBANA........................................................10
LAS POLTICAS CONTRA LA POBREZA URBANA.........................................................................................................10
POBREZA URBANA Y CAPITAL SOCIAL ......................................................................................................................12
CMO EL CAPITAL SOCIAL PERMITE MEJORAR EL RENDIMIENTO DE ACTIVOS Y POR TANTO AFECTAR LOS NIVELES DE
POBREZA? CUALES SON LOS CANALES DE VINCULACIN QUE TIENE?.......................................................................13
TODOS LOS TIPOS DE CAPITAL SOCIAL TIENEN EFECTOS POSITIVOS SOBRE LA POBREZA? .........................................15
III. FORTALECIMIENTO Y CONSTRUCCION DE CAPITAL SOCIAL: UNA EXPERIENCIA EN
TORONTO.................................................................................................................................................................18
GENERANDO CONFIANZA SE GENERA COOPERACIN: A STUDY OF INDICATORS OF COMMUNITY CAPACITY
PROYECT..................................................................................................................................................................20
IV. IMPLICACIONES PARA LA POLITICA PUBLICA....................................................................................25
REPENSAR LAS MODALIDADES DE INTERVENCIN....................................................................................................26
CREAR UNA VISIN DE COMUNIDAD.........................................................................................................................26
FORTALECER REDES SOCIALES DE LA COMUNIDAD...................................................................................................27
V. CONCLUSIONES ................................................................................................................................................28
BIBLIOGRAFIA.......................................................................................................................................................30
Versin Preliminar
1
Introduccin
El capital social, sostiene Serageldin
1
, es el pegamento que mantiene la cohesin de la
sociedad. Si el capital social esta ausente, dificilmente se logra articular procesos cooperativos en
la sociedad. Existe evidencia sobre el potencial que el capital social tiene para influir, de manera
significativa, en los procesos de desarrollo de la comunidad. El capital social permite, que las
intervenciones de poltica pblica sean mas eficientes, favoreciendo el logro de mejores
resultados.
El capital social aparece como una condicin necesaria para la promocin de mejores
condiciones de vida. Sin embargo, el contar con capital social es condicin necesaria pero no
suficiente para lograr este objetivo. Como argumenta Putman, el capital social puede tener
diversos patrones, y estos pueden ser favorables o desfavorables a los objetivos trazados en el
diseo de poltica social.
En muchos vecindarios de bajos ingresos, en las reas urbanas, se ha venido
experimentado procesos de interaccin social que han debilitado su capital social, generando
patrones que favorecen la internalizacin de una imagen negativa de su comunidad y la perdida
de relaciones de confianza entre los vecinos. Esto se refleja en el aislamiento que las diversas
organizaciones y agrupaciones activas en el vecindario mantienen, lo que debilita su capacidad
para articular procesos cooperativos horizontales y por tanto limita los procesos verticales de
cooperacin.
En estos escenarios, las intervenciones que la poltica social realiza no alcanzan los
resultados deseados, como consecuencia de la debilidad que presenta el capital social. Esta
situacin debe llamar la atencin de los encargados del diseo de poltica, si es que su objetivo es
llevar adelante propuestas eficientes de lucha contra la pobreza.
Cul es el nexo entre el capital social y la pobreza?, La creacin y/o fortalecimiento del
capital social puede lograrse a partir de agentes externos a la comunidad?, Cul el rol de la
poltica pblica en los procesos de generacin de capital social?, Cul el rol de los gobiernos
locales?. Son preguntas que el presente trabajo pretende analizar, permitiendo as una mejor
comprensin de la relacin entre el capital social y la poltica social.

1
Vice President of Environmentally and Socially Sustainable Development, World Bank.
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2
Con ese objetivo, el documento se organiza en tres partes. La primera presenta una
conceptualizacin del capital social basada en la revisin de la bibliografa relevante, la segunda
parte discute el rol que el capital social juega en situaciones de pobreza y finalmente en la ltima
parte se presentan algunas implicaciones para la poltica pblica basadas en el anlisis de un caso
especfico, el proyecto Study of Indicators of Community Capacity (SICC) desarrollado en
comunidades de bajos ingresos del rea metropolitana de Toronto.
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3
I. UNA REVISIN DE LA LITERATURA SOBRE EL CAPITAL
SOCIAL
El debate contemporneo sobre el "capital social", se inicio con los estudios de Loury
(1977), ste identifica los recursos sociales tiles para el desarrollo del capital humano y los
efectos que tienen sobre las relaciones familiares y comunitarias. Sin embargo el capital social,
como tal, toma vigencia analtica a partir del estudio de Coleman (1990). Ms adelante, y
gracias al trabajo que realiza Putman (1993) sobre Italia, el intereses por el estudio del capital
social recibe un nuevo impulso. El capital social se convierte en sujeto de diversos anlisis, lo
que tiene como consecuencia que su conceptualizacin haya sido muy amplia
2
.
Qu se entiende por capital social ?
En ambos autores, se reconoce el carcter funcional de la definicin de capital social y su
adecuacin al marco de anlisis de la teora de decisiones racionales (racional choice). Coleman
se refiere al capital social como aquellas entidades que tienen en comn el ser parte de la
estructura social y el facilitar las acciones de los actores, personales o corporativos, dentro esta
estructura
3
. Entiende al capital social como un componente de la estructuctura y procesos
sociales. Por otro lado, Putnam considera como capital social el conjunto de redes y normas que
facilitan la cooperacin y coordinacin de la comunidad, favoreciendo (directa o
indirectamente) el logro de beneficios econmicos
4
.
Sin embargo, el concepto de capital social debe incorporar tambin al conjunto de
relaciones que estan determinadas por las reglas y normas, definidas por el gobierno a travs de
las leyes, los derechos de propiedad, la burocrcia y el funcionamiento de los sistemas judiciales.

2
Un resumen de varias conceptualizaciones es presentado en Wallis, Cracker y Schechter (1997).
3
" a variety of different entities, eith two elements in common: they all consist of some aspect of social structure,
and they facilitate certain actions of actors within the structura". (Coleman 1988:598) "Unlike other forms of
capital, social capital inheres in the structure of relations between persons between persons and among persons".
(Coleman 1990: 302)
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4
La importancia que tiene tomar en cuenta estos elementos ha sido analizada ampliamente por
Olson (1982) y profundizada en la literatura sobre economa institucional.
5
Ostrom (1990)
introduce esta idea, en la discucin sobre capital social, al definir el trmino capital institucional
como l capital de instituciones que la sociedad tiene a su disposicin
6
. Mas adelante, Cox
(1997) introduce de una manera ms directa a las instituciones en el concepto de capital social,
cuando se refiera a el como: la cohesin social basada en la coordinacin, compromisos y
confianza en otras personas y en la instituciones de gobierno
7
.
Tomando en cuenta estos criterios el presente documento entiende por capital social: Al
conjunto de redes, relaciones y normas que facilitan la cooperacin, coordinacin y relacin de
confianza entre actores a travs de diferentes tipos de interaccin social. El capital social esta
presente, de manera activa o pasiva, en diferentes niveles de la sociedad: el hogar, la familia,
el vecindario, la ciudad, y la sociedad. Su uso y los resultados que de l se obtengan estan muy
ligados a la coyuntura, temporal o espacial, en la que se desembuelve y a los factores internos y
externos que puedan influir sobre ella.
Una tipologa para el capital social
De la definicin anterior, se desprende que el capital social presenta diversas formas.
Estas pueden ir desde asociaciones horizontales a verticales, de relaciones intra familia a
relaciones entre familias, de asociaciones vecinales a asociaciones urbanas, etc. El contar con
una tipificacin del capital social, facilitar su anlisis.
a) Capital social localizado y generalizado
Una primera clasificacin es presentada por Putman (1993). Este hace una distincin
entre lo que l considera capital social localizado y capital social generalizado.

4
"Social capital refers to features of social organization, such as trust, norms and networks that can improve the
efficiency of society by facilitating coordinated actions".(Putnam 1993: 167)
5
North (1990), Willianson (1994) (1985), Stones et. al. (1992).
6
..as the supply of organizational ability and social structurs. Ostrom (1990).
7
Social capital is the factor wich allows us collective action in the public sphere and for the common good. It is a
social cohesion and comprises attention, engagement and trust of both non familiar people and the institucions of
governance. Cox (1997:cap. 4. 1-4).
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5
El primero, es aquel capital social que ayuda a fortalecer los niveles de confianza,
reputacin y cooperacin en una comunidad. Este capital social emerge de las relaciones diarias
que las personas tienen en diversas agrupaciones como las ligas de futbol, clubs de tipo social,
familia, etc. y es considerado como un capital social de tipo privado.
El segundo, es aquel capital social que se desarrolla como consecuencia del espritu de
reciprocidad y colaboracin que logra la comunidad a travs de la interaccin social que se
origina como consecuencia del capital social localizado. Este tipo de capital social se considera
de carcter pblico y permite que diversas comunidades y agrupaciones se conecten entre si.
En su estudio, Putman (1993) sugiere que niveles bajos de capital social localizado
mantienen una correlacin positiva con la calidad de los servicios que el gobierno provee. Esto
como consecuencia de la baja capacidad de cooperacin y confianza que existe en la comunidad.
Se resalta la importancia que, para este autor, tiene el capital social localizado, ya que es a partir
de ste que el capital social se fortalece.
b) I nteraccin social y externalidades
Una segunda forma de tipificar al capital social fue desarrollada por Collier (1998). Este
clasifica al capital social a partir de dos criterios: la interaccin social
8
y las externalidades
generadas por el capital social.
La Tabla 1 presenta las dos formas de tipificar el capital social desarrollada por Collier.
Esta se basa en el tipo de externalidad que el capital social genera, lo que puede implicar :
mayor conocimiento sobre el comportamiento de otros agentes ,
facilidades en el acceso a innovaciones y tecnologa y,
solucin a problemas derivadas de los procesos de accin colectiva
y en la duracin del proceso de interaccin social as como en la duracin de los efectos
emergen de este proceso.

8
El capital social es generado a travs de procesos de interaccin social repetidos a lo largo del tiempo. Estos
procesos pueden ser finitos o infinitos.
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6
TABLA 1
CLASIFICACION DEL CAPITAL SOCIAL
EXTERNALIDAD INTERACCION
SOCIAL DURABLE
EFECTOS DE LA
INTERACCION SOCIAL
DURABLES
Un sentido Dos
sentidos
Un sentido Dos
sentidos
Mayor acceso a
innovaciones
Enseanza Redes Copia Cooperacin
Mayor
conocimiento sobre
otros agentes
Repeticin Redes Confianza Reputacin
Solucin a
problemas de
accin colectiva
Autoridad Asociacin Respeto Normas,
Reglas,
Coordinacin
Fuente: Collier (1998:7)
La interaccin social, puede ser en un solo sentido o recproca . La forma ms simple de
relacin en un solo sentido es la observacin. En este caso un actor observa y aprende de otro
que posee ms conocimientos. Formas con mayor complejidad pueden ser aquellas relacionadas
con las jerarquas. Sobre todo, aquellas que se generan en entornos familiares o tnicos. En el
segundo caso, tenemos como ejemplos a los clubs, redes, agrupaciones vecinales, etc. En estos
casos el proceso de interaccin social responde a un consentimiento de las partes involucradas.
La relacin se produce en dos sentidos: existe un prstamo y una devolucin ya sea de
informacin, avisos, favores, etc.
Capital social segn duracin de los efectos de la interaccin social y tipo de
externalidad del capital social
El presente trabajo, intenta focalizar su atencin en la relacin entre el capital social y la
poltica pblica -en especial la poltica social- y, en cmo sta relacin favorece el logro de
mejores resultados para sta ltima. Por lo tanto, es de interes analizar con mayor detalle los
aspectos que hacen a la segunda tipificacin. Interesa conocer ms sobre los efectos de la
interaccin social que sobre la duracin de la misma. En ese sentido, los tipos de capital social
que esta clasificacin presenta, son explicados con detalle a continuacin.
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7
Copia: Consiste en la observacin, aprendizaje y uso posterior de los nuevos
conocimientos. Esta modalidad lleva implicita niveles de jerarqua, ya que es necesario que uno
de los actores -el copiado- posea un mayor stock de conocimiento o se site en un nivel de
conocimiento mayor que el que copia. El caso de agricultores que copian tcnicas de cultivo a
sus vecinos, luego de haber visto los resultados de las mismas, es un ejemplo que reproduce de
manera sencilla este tipo de capital social.
Cooperacin: Se caracterza por la existencia de relaciones de reciprocidad en la
interaccin social. Los participantes que capturan conocimientos deben entregan los suyos a
otros participantes para mantenerse dentro del proceso de interaccin social. Este intercambio
puede ser realizado de forma simultanea o alternada. Esta implcito, que las diferencias en el
conocimiento de los participantes se constituyen en un factor determinante para el xito de este
tipo de interaccin social. Al contrario de lo que ocurre con la copia no existe ningn agente que
sea el ms informado, todos los actores poseen diferentes stocks de conocimiento y lo
intercambian entre si. La eficiencia de este tipo de capital social depende de la existencia de
redes sociales que permitan su desarrollo, o lo que Putman llamara capital social localizado.
Confianza; responde a externalidades relacionadas con actitudes oportunistas y permite
disminuir la probabilidad de que stas sucedan. Un ejemplo, es la venta al crdito que se realiza
en zonas de El Alto en Bolivia
9
, donde un parte asume todo el riesgo y la otra -el que compra-
basa su actuacin en la confianza. Esta ha sido generada a travs de anteriores interacciones, la
cuales pueden haber sido tanto compras en efectivo como compras al crdito y efectivamente
pagadas. Entonces, en base a estos antecedentes, el comprador genera la confianza necesaria para
que el vendedor lo otorgue nuevos crditos. Es evidente que un proceso de interacin social
constante es el factor que determina este tipo de capital social.
Reputacin; este tipo de capital social al igual que el anterior genera confianza. Sin
embargo, esta vez, la confianza no viene dada por una interaccin directa si no a travs de
procesos de interaccin entre otros agentes, que son los que asigan y luego amplifican la

9
Se asume que este tipo de interaccin social es de un slo sentido puesto que todo el riesgo de la transaccin
econmica recae unicamente sobre uno de los participantes.
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8
reputacin de un tercero. Esta reputacin facilita las transacciones econmicas, pues permite a
otros actores inferir con mayor certeza el comportamiento del actor con reputacin, aunque no
elimina por completo la incertidumbre. Nuevamente la existencia de redes sociales es
fundamental, ya que es a travs de ellas que se asignan niveles de reputacin y es tambin a
travs de ellas que esta reputacin se difunde. Sin embargo, en este caso, es importante que los
participantes en las redes posean caractersticas similares, pues solamente as es posible tener el
suficiente conocimiento como para asignar reputacin. Estas caractersticas pueden ser
socioeconmicas, tnicas, de conocimiento, etc.
Respeto; esta basado en la existencia de jerarquas. Este tipo de capital social permite
disminuir problemas derivados de accin colectiva a traves de la introduccin de sanciones
contra actitudes oportunistas y permite el manejo cooperativo de recursos. Por lo general se
presenta en reas rurales o en comunidades con fuertes lazos de tradicin. Un ejemplo que puede
ayudar a entender mejor este tipo de capital social es el uso de tierras comunes de pastoro en el
altiplano de Bolivia, donde pese a la escazes de pastos, los campesinos cumplen con los cupos
establecidos por las jerarquas de la comunidad, basando esta actuacin en el respeto que
mantienen hacia ellos.
Normas y reglas; pueden responder tanto a la tradicin cultural de una comunidad o a la
estructura legal e institucional existente. Facilita la coordinacin de los individuos y no responde,
necesariamente, a principios morales.
Los dos primeros tipos de capital social permiten aprender sobre el conocimiento de otros
agentes, facilitan el acceso a informacin y por tanto reducen costos en los procesos de
transaccin. Los dos siguientes, permiten contar con mayor certeza sobre el comportamiento de
otros actores, reduciendo la incertidumbre en las transacciones. Los ltimos, disminuyen los
efectos negativos que se originan en los procesos de accin colectiva a travs de la introduccin
de sanciones ante comportamientos no deseados, facilitando el manejo coordinado de recursos y
la provisin de bienes pblicos.
Todos tienen efectos duraderos, los cuatro primeros debido a que incrementan el stock de
conocimiento y por tanto permanecen en la memoria colectiva de la sociedad. Mientras que la
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9
duracin de los dos ltimos, es una funcin de la duracin de la interaccin social que los genera.
Por ejemplo, las reglas basadas en un marco institucional, duran el tiempo que estas instituciones
existen.
Las dos clasificaciones presentadas, (Putnam y Collier) no son de ninguna manera
excluyentes. Mientras la segunda hace nfasis en los tipos de capital social existentes, la primera
presenta los niveles en los cuales los tipos definidos por la segunda actuan. Ambas
clasificaciones sern utilizadas alternadamente ms adelante.
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10
II. POLTICAS PBLICA, CAPITAL SOCIAL Y POBREZA URBANA
La presente investigacin no pretende profundizar en la medicin y/o anlisis de los
niveles de pobreza urbana y mucho menos tratar de explicar las causas de la misma. Estos
aspectos, han sido ampliamente desarrollados en la literatura econmica de los ltimos aos. La
pobreza ha sido estudiada a partir del anlisis del acceso a mercados de activos, mercados
laborales, mercados educativos, a servicios bsicos, etc. logrando as, identificar los grupos de
mayor vulnerabilidad y los niveles de incidencia, intensidad y severidad de la pobreza
10
. El
objetivo de esta seccin es presentar un resumen de lo que han sido las polticas de lucha contra
la pobreza en reas urbanas, y presentar una discucin sobre el rol que juega el capital social en
situaciones de pobreza.
Las polticas contra la pobreza urbana
La formulacin de polticas contra la pobreza desarrolladas en las dos ltimas dcadas, ha
estado vinculada a la disminucin de lo que se denomino el costo social odeuda social y
focalizadas, sobre todo, en el rea rural.
Las polticas rurales contra la pobreza consideraban a todos los pobres con caractersticas
y necesidades similares. Esta percepcin fue trasladada a las polticas urbanas anti pobreza. Sin
embargo, sto es valido solamente en el caso del rea rural, pero no en los sectores urbanos. La
pobreza en estas ltimas, es ms heterognea e incluye, con frecuencia, diversos grupos en un
mismo espacio socio-territorial
11
. En ese sentido su tratamiento exige un mayor conocimiento,
tanto de las caractersticas como de las necesidades, de estos grupos.
Dos son las direcciones a las que, por lo general, la poltica social contra la pobreza ha
dirigido sus esfuerzos: La primera, que presenta una marcada orientacin macroeconmica, es

10
Estos estudios estan basados, en su mayora, en la medicin de la pobreza por ingreso, consumo y/o necesidades
bsicas insatisfechas.
11
Un anlisis emprico sobre el carcter heteregno de la pobreza urbana, para el caso de Bolivia, es presentado en
Jimenez y Yez (1997a) (1997b).
Versin Preliminar
11
conocida como poltica indirecta de alivio a la pobreza. Este tipo de poltica basa su
actuacin en el argumento mayor crecimiento econmico favorece la reduccin de la
pobreza
12
y se orienta, sobre todo, a mejorar los niveles de productividad de la economa.
Estas polticas son definidas y, generalmente, implementadas por el nivel central. Los esfuerzos
por mejorar los recursos humanos, controlar la natalidad, generar competencia en mercados,
eliminar o regular monopolios, etc. son claros ejemplos de este tipo de polticas. (Stren y
Gombay, 1994)
La segunda, con un enfoque microeconmico y conocido como poltica directa, se
caracterza por su accionar focalizado en los pobres. Son intervenciones que se involucran de una
manera ms directa en la comunidad, pero sin que esto implique que la comunidad adopte o se
apropie de ellas. Es decir, estas polticas trabajan en la comunidad pero no con la comunidad.
Estas han sido, por lo general, implementadas por agencias de cooperacin internacional a travs
de ONGs. Sin embargo existen experiencias, como los programas de empleo en pases asiaticos,
que fueron diseados e implementadas por agencias del gobierno. (Stren y Gombay, 1994) y
(Vanderschueren, Wegelin y Wekwete, 1996)
Ambos enfoques dominaban el escenario hasta los primeros aos de la decada del 90.
Luego, y gracias a las ideas y esfuerzos decentralizadores que se inician en varios pases, se
abren las puertas para una nueva forma de intervencin contra la pobreza urbana. Estos procesos
permiten, sobre todo en pases donde se define de manera clara funciones y atribuciones, que los
gobiernos locales tengan la posibilidad de participar activamente, no solo en la implementacin
de polticas si no tambin en su diseo.
Los esfuerzos realizados por gobiernos locales en materia de polticas de lucha contra la
pobreza han sido limitados. Es evidente la ausencia de iniciativas locales de lucha contra la
pobreza que esten basadas en criterios socio-territoriales. Pese a esto el traspaso de
responsabilidades en reas como salud, educacin, viviendad, etc. ha permitido en muchos casos
realizar acciones contra la pobreza pero de una manera ocasional y no como parte de un
programa. Esto puede explicarse por la existencia de restricciones legales para su actuacin, la
existencia de debilidades financieras heredadas del nivel central y/o lo nuevo del proceso en
muchos pases, lo que exige un perodo de adaptacin y creacin de capacidad intitucional y de
gestin frente a sus nuevas responsabilidades. (Strem y Gombay, 1994)

12
Esta idea fue impulsada, sobre todo, por agencias internacionales como el FMI y Banco Mundial.
Versin Preliminar
12
Sin embargo, existe una creciente tendencia que busca impulsar el rol de los gobiernos
locales en materia de lucha contra la pobreza. El nivel local, puede convertirse en el eslabn que
permita vincular las polticas nacionales con lo local y, al mismo tiempo, facilite la coordinacin
de las intervenciones directas que se realizan en su espacio socio-territorial.
Pobreza urbana y capital social
Si bien la literatura sobre el vnculo entre pobreza y capital social es escaza
13
, existe
evidencia que permite argumentar a favor del efecto positivo que el capital social tiene en
situaciones de pobreza. Estudios como los de Narayan y Pritchett (1997) en Tanzania y Gray-
Molina, Prez y Yez (1998) en Bolivia avanzan en ese sentido. En ellos, se presentan slidas
argumentaciones sobre el impacto que el capital social, tanto de los individuos como de la
comunidad, tiene en los niveles de ingreso de la poblacin y por tanto en los niveles de pobreza.
Narayan y Pritchett, evidencian la existencia de vnculos entre el capital social de los hogares y
de la comunidad con los niveles de gasto per capita que mantienen. El impacto que el capital
social tiene es elevado, llegando a ser equivalente a los efectos de activos agrcolas y a tres veces
el impacto que el nivel de educacin tiene sobre el gasto. Por su parte, Gray-Molina, Prez y
Yez muestran como los retornos de la educacin se incrementan cuando el individuo posee
cierto stock de capital social. Tambin muestran evidencia sobre la menor probalidad de ser
pobre, que tienen aquellos individuos que poseen cierto stock de capital social. Ambos trabajos
realzan la importancia del capital social y establecen la necesidad de incorporar el mismo en la
agenda de polticas sociales.
Sin embargo, si bien parece que el capital social permite apalancar al conjunto de activos
mejorando sus retornos y ampliando de esa manera las oportunidades para sus poseedores, el
mecanismos a travs del cual esto sucede merecen mayor atencin.

13
Se puede afirmar que la importancia que los analistas de pobreza le han dado al capital social ha sido mnima
aunque, se debe reconocer que, en los ltimos aos se ha notado un cambio en su actitud.
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13
Cmo el capital social permite mejorar el rendimiento de activos y por tanto
afectar los niveles de pobreza? Cuales son los canales de vinculacin que tiene?
El capital social no tiene un efecto directo sobre los niveles de pobreza. Este actua a
travs de varios canales, que le permiten influenciar sobre los niveles de productividad y por
tanto tener impactos sobre el nivel de ingreso de los individuos (Grfico 1). Los canales,
identificados en la literatura estan vinculados de una manera directa a las externalidades que el
capital social genera y son explicados a continuacin.
GRAFICO 1
CANALES DE ACCION DEL CAPITAL SOCIAL
SOBRE LA POBREZA
Capital Nivel de
Social ingreso
El primer canal se refiere, al potencial que el capital social tiene para facilitar la difusin
y/o adopcin de innovaciones. La existencia de redes o asociaciones permite un acceso mucho
mas rpido a procesos innovativos. Es as que comunidades pobres y sin redes dificilmente
acceden o comparten innovaciones, por el contrario el proceso se facilita si existe capital social
en la comunidad. El acceso a innovaciones implica mejoras en los niveles de productividad de
los individuos y esto deber mejorar su nivel de ingresos.
El segundo canal, es el crdito informal. El capital social facilita el acceso de los pobres a
mercados de crdito informal. Este acceso no esta basado en los colaterales que el individuo
posee
14
, si no ms bien en la confianza y/o reputacin que el individuo tiene gracias a su capital
social. Sin embargo existen experiencias, en las cuales grupos de personas con niveles de ingreso
bajo acceden a crdito formal. Este es el caso del crdito solidario que ofrece el Banco Sol en

14
Los que en situaciones de pobreza son mnimos o inexistentes.
Innovaciones
Crdito
Informacin
Eficiencia en la
provisin pblica
Cooperacin
Nivel de
pobreza
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14
Bolivia, el mismo esta basado en la confianza y control mutuo que los adjudicatarios del crdito
ejercen en su grupo solidario
15
.
La difusin de informacin es el tercer canal y permite al capital social disminuir la
incertidumbre sobre el comportamiento de diferentes actores, facilitando la reduccin de costos
de transaccin y promoviendo la eficiencia en las desiciones. Por ejemplo, puede facilitar
informacin que permita reducir las posibilidad de riesgo moral en actividades relacionadas al
crdito o puede facilitar un acceso mas rpido y con menores costos a ciertos mercados (por
ejemplo obtener informacin sobre empleos disponibles).
Por otro lado, si el flujo de informacin no es eficiente ya sea por bajos niveles de capital
social o por su debilidad, el capital social permite que se estructure conjuntos de normas y reglas
que castiguen cierto tipo de comportamientos no deseados, disminuyendo de esa manera la
probabilidad de que sucedan. En este ltimo caso, tanto las reglas como las costumbres pueden
estar originadas en tradiciones o acuerdos en la comunidad
16
o impuestas por el gobierno a travs
de sistemas judiciales.
El cuarto canal esta ligado a la actuacin del gobierno como proveedor de servicios y
bienes pblicos. En su estudio sobre Italia, Putman sugiere que comunidades con fuertes lazos de
interaccin basados en la existencia de capital social localizado tienen mayor probabilidad de
contar con gobiernos eficientes. Este tipo de capital social permite que se genere procesos de
monitoreo a la actividad gubernamental exigindole as mayor eficiencia. Estos procesos son
directos cuando oficiales y/o agencias de gobierno se encuentran involucrados con la comunidad,
generalmente por que son parte de ella. Estos son indirectos cuando es la comunidad la que
evala peridicamente la provisin de bienes pblicos.
Por ltimo, el capital social influye de manera positiva en la solucin de problemas
derivados de procesos de accin colectiva. Las comunidades en las que se presentan procesos de
cooperacin, pueden desarrollar mucho mas rpido soluciones a problemas como la existencia de
free riders o el dilema de los comunes, facilitando as la provisin pblica de bienes y servicios.
El capital social facilita la coordinacin de los actores, impulsando la presencia de una mayor
eficiencia y por tanto generando impactos positivos sobre la calidad de vida.

15
Mayor detalle sobre el funcionamiento del Banco Sol en Navajas, S. ; Meyer, R. ; Gonzalez, C. ; Schriner, M. ; y
Rodriguez, J.
16
Este caso se presentan en situaciones donde el sistema judicial no actua, ya sea por debilidad o por que intervenir
le seria muy costosos.
Versin Preliminar
15
Todos estos canales adems de tener impactos a nivel microeconmico, favoreciendo la
actuacin eficiente de diversos actores, impactan tambin en el desempeo macroeconmico
favoreciendo el crecimiento economico, como lo muestra Putnam en el caso de Italia. Entonces,
si el crecimiento es favorecido, los niveles de pobreza tambin seran efectados positivamente
17
.
Es evidente que para que exista un ptimo funcionamiento en el mecanismo, que vincula
al capital social con la pobreza, se requiere de un stock de capital social localizado. Este permite
fortalecer las relaciones horizontales y por tanto actua sobre los tres primeros canales. Si se
fortalece el capital social localizado se sientan las bases para que el capital social generalizado
actue, el mismo que se caracterza por usar los dos ltimos canales revisados.
Todos los tipos de capital social tienen efectos positivos sobre la pobreza?
Existen caractersticas particulares a cada tipo de capital social que hacen que sus efectos
sobre los niveles de pobreza sean diferentes. En Collier (1998), se halla una explicacin de
como algunos tipos de capital social pueden tener caractersticas regresivas mientras otros son
ms bien progresivos.
TABLA 2
EL CAPITAL SOCIAL
SEGUN SU IMPACTO DISTRIBUTIVO
INTERACCION
SOCIAL
REGRESIVA PROGRESIVA
Copia X
Cooperacin X
Confianza X
Reputacin X
Respeto X X
Normas, reglas y
coordinacion
X X
Fuente: En base a Collier (1998)
Los tipos de capital social (Tabla 2) son en su mayora regresivos. Inclusive aquellos que
tienen caractersticas progresivas, en determinadas circunstancias pueden comportarse de forma
regresiva. Por ejemplo, la copia al permitir a individuos de menores niveles de ingreso acceder a

17
Existe una serie de estudios que confirman la correlacin negativa entre los niveles de pobreza y la tasa de
crecimiento econmico.
Versin Preliminar
16
innovaciones, es evidentemente progresiva y con potencial para aliviar situaciones de pobreza.
Sin embargo, en el caso de la pobreza urbana pueden existir limitaciones dadas por aspectos
tnicos, lingusticos o de gnero que impidan que individuos de bajos ingresos copien aquellos
de mayor ingreso, caracterstica que le da un tono regresivo.
Los tipos de capital social que son consecuencia de procesos de interaccin social
recprocos son por lo general regresivos. Esto debido a que los individuos tienden a agruparse
con sus similares. Es decir, aquellos que tienen un amplio stock de conocimiento tienden a
agruparse con personas que tienen stocks de conocimiento similar
18
. Es latente el peligro de
exclusin de los pobres en este tipo de interaccin, ya que no existen los incentivos necesarios
para que individuos de mayores ingresos puedan interactuar con ellos.
Si bien las normas y reglas tienden a ser por diseo -en la mayora de los casos-
progresivas, existen casos en que grupos, que concentran tanto el poder econmico como poltico
marginan al resto de actores, entre ellos los pobres. Sistemas judiciales que retardan la justicia
para los individuos de menos ingresos y que se muestran benvolos con aquellos de mayor
ingreso son ejemplos claros de este tipo situacin.
La existencia de caractersticas regresivas, en la mayora de los tipos de capital social,
hace que los efectos que ste pueda tener sobre los pobres sean menores o no necesariamente
positivos. Los patrones de interaccin social pueden reforzar y crear capital social (Putnam
1993), sin embargo estos patrones tambin pueden hacer que este capital social sea favorable o
desfaborable a la comunidad.
La existencia de estas dificultades no inhibe el uso que los pobres le dan al capital social,
ya que la evidencia muestra que es uno de los activos usados con mas frecuencia para atenuar
situaciones de pobreza.
Se deben destacar dos elementos, que influyen directamente en la calidad del capital
social que poseen las comunidades de bajos ingresos. El primero, que esta relacionado con las
externalidades que el capital social produce e implica que la oferta del mismo no sea la ptima,
debilitando tanto el capital social generalizado como el localizado. El segundo, relacionado con
las caractersticas regresivas que presentan los procesos de interaccin social, las mismas que
crean condiciones que favorecen el deteriro de la calidad del capital social, en especial la
calidad del capital social localizado. Estos elementos se constituyen en fundamentos suficientes
Versin Preliminar
17
para que el gobierno, a travs de intervenciones de poltica pblica impulse la creacin y
fortalecimiento del capital social, en especial el de las comunidades de bajos ingresos. Se debe
buscar mejorar la oferta de capital social as como fortalecer su calidad con el fin de favorecer
procesos de gestin eficientes en la poltica social .

18
Lo que interesa es el nviel de conocimiento y no que este sea el mismo.
Versin Preliminar
18
III. FORTALECIMIENTO Y CONSTRUCCION DE CAPITAL SOCIAL: Una
Experiencia en Toronto.
Las agencias pblicas han concentrado su atencin, sobre todo, en las carencias,
problemas y dificultades que presentan las comunidades con bajos ingresos, desarrollando
procesos burocrticos
19
a travs de los cuales tratan superar esta situacin. En estos procesos, la
comunidad es considerada como un cliente y por tanto la poltica no se orienta ni escucha las
prioridades y necesidades de los vecinos. Esta actitud ocasiona que los programas enfrenten
dificultades en el proceso de adopcin e implementacin, lo que implica que los resultados que el
programa efectivamente alcanza sean mucho menores a los resultados potenciales.
Paralelamente, los problemas como la violencia y delincuencia que se presentan en las
comunidades pobres, son por lo general, resaltados por los medios de comunicacin
20
. Esto inicia
procesos de interaccin social que asignan cierta reputacin a estos vecindarios. As es comn
escuchar, a las personas y an a los oficiales encargados de llevar a cabo polticas, el trmino
vecindario problema al referirse a estas comunidades. El capital social generado como
consecuencia de estos procesos de interaccin social, genera comportamientos negativos para el
conjunto de la comunidad .
En primer lugar, produce un debilitamiento y/o quiebre en los procesos de interaccin
que ocurren en estos vecindarios. Esto puede suceder tanto en las relaciones con habitantes de
otros vecindarios como en las relaciones entre los mismos vecinos.
En segundo lugar, al internalizar los residentes la reputacin que le ha sido asignada a su
barrio, se produce un debilitamiento de su autoestima, describiendo a su vecindario y a si
mismos de forma negativa.
Cuarto, al mantener una imagen negativa del barrio, los vecinos dejan de confiar en las
instituciones de gobierno, pues creen que estas no hacen nada para evitar la situacin. Los
vecinos responden a la visin negativa con una disminucin en la confianza hacia las
instituciones de gobierno. (ORiadan 1998).

19
Ligados sobre todo a los paradigmas de planificacin racional.
20
Ver Weinroth, Jackson y Schloskey (1996)
Versin Preliminar
19
La autoestima disminuye a puntos en los que los residentes llegan a negar su
lugar de residencia Los mas jvenes niegan el lugar donde viven. (Shelley
Cleverly, coordinadora del proyecto Study of Indicators of Community Capacity
SICC-)
Por ltimo, cuando esta reputacin es internalizada por los residentes de otros
vecindarios, ellos inician procesos que llevan a rechazar cualquier tipo de relacin con los
residentes en los barrios de mala reputacin. Se margina, selectivamente, a los residentes en
estos vecindarios.
Muchas veces los individuos que viven en estos barrios no pueden conseguir
trabajo por el simple hecho de mencionar, en su hoja de vidad, su lugar de
residencia. La gente del exterior se rehuza a contratarlos por la mala
reputacin de los barrios donde residen. (Shelley Cleverly, SICC)
La confianza se debilita en estas comunidades, y por tanto los procesos de interaccin
social recprocos tambin se debilitan. Las redes horizontales, que existen, enfrentan un proceso
de debilitamiento y corrosin. El capital social se polariza y no es posible desarrollar relaciones
de confianza ni de reciprocidad entre los diversos grupos. Se pierden habitos de reciprocidad y
confianza, los mismos que, de acuerdo a Putnam, son los elementos bsicos para generar capital
social. Estas interacciones sociales, al igual que otras, se retroalimentan generando dinmicas en
las que cada nuevo problema intensifica otros problemas. Se produce un proceso continuo de
debilitamiento del stock de capital social localizado. Este debilitamiento es una especie de
crculo vicioso que impulsa el aislamiento de las organizaciones.
Sin embargo, se debe dejar en claro que, esta circunstancia no es sinnimo de una
ausencia de organizaciones en el vecindario, ya que estas existen pero con una capacidad muy
debil para coordinar y establecer vnculos de confianza entre si. Generalmente se basan en
intereses muy particulares y articulados alrededor de conceptos racistas, religiosos o de clase,
pero con muy poca relacin entre ellos.
Al ser debil el capital generalizado y polarizado el localizado las polticas pblicas
dificilmente pueden impulsar dinmicas positivas con la comunidad. Es necesario que se
fortalezca el capital social, para as poder impulsar procesos de sinrgia entre la poltica y el
capital social.
Versin Preliminar
20
Generando confianza se genera cooperacin: A Study of Indicators of
Community Capacity Proyect
El proyecto A Study of Indicators of Community Capacity - SICC
21
tiene como
objetivo conocer las capacidades de la comunidad y el desarrollo de indicadores asociados a
ellas. El SICC se construye sobre el concepto de capacidad de la comunidad. Esto es
entendido como el agregado de capacidades individuales, (por ejemplo contactos polticos,
contactos personales, activos, etc.), ms el nivel de capacidades de la comunidad, (por ejemplo la
existencia de lderes, existencia de redes, existencia de organizaciones comunales, historia de
xito, etc.), ms las condiciones socioeconomicas y ambientales favorables que posee el barrio,
(por ejemplo organizaciones sociales externas al barrio, accesibilidad a fondos financieros,etc.),
menos las condiciones negativas (la estigmatizacin, violencia, lenguaje, etc.). (Jackson et. al.
1997)
El proyecto trabaja en tres vecindarios, de bajos ingresos, del rea metropolitana de
Toronto: Jane-Finch, Park Dale y Regent Park. Estos tres vecindarios han sido calificados como
"vecindario problema, tanto por los medios de comunicacin como por algunas agencias de
gobierno.
El punto de partida para el SICC es reconocer que los vecinos son reacios a participar o
involucrarse en los programas y proyectos realizados en su comunidad, por que consideran que
son utilizados solamente como objetos de estudio.
La comunidad entiende que los proyectos llegan al vecindario obtienen la
informacin que quieren y luego desaparecen. No se los ve mas en el vecindario.
(Shelley Cleverly, SICC)
Este reconocimiento deja ver el importante papel que el proyecto asigna a dos elementos
fundamentales para la construccin de capital social: confianza y compromiso. Los mismos que
aparentemente no se encuentran disponibles en estas comunidades.

21
Este proyecto forma parte del conjunto de investigaciones que la unidad North York Public Health Promotion
Research y el centro for Health Promotion vienen realizando. En este consorcio trabajan, el departamento de Salud
de North York, el Centro de Promocin de Salud y la Unversidad de Toronto. El proyecto cuenta, con la
cooperacin de la Coalicin Communities Against Neighbourhoodism. Esta organizacin busca combatir la
Versin Preliminar
21
El proyecto inicia su actividad buscando un acercamiento a la comunidad. Se inician
contactos con la coalicin Communities Against Neighbourhoodism, la misma que tiene varios
aos de trabajo en estos barrios. Esto permite, adems de la identificacin de los barrios
mencionados, tomar contactos con miembros de la coalicin residentes en los barrios elegidos.
Se discute con ellos los mecanismos mas adecuados para aproximarse a cada barrio. En
este proceso se aprovecha al mximo el conocimiento que ellos tienen de su barrio. Esta labor
permite identificar la existencia de redes y organizaciones comunales que pueden ser potenciales
colaboradores del proyectos. Adems, se identifica personas con liderazgo en la comunidad que
podrian tener interes por involucrarse con el proyecto.
El proyecto se contacta con los grupos identificados de una manera personal,
involucrandose muchas veces en sus actividades. Esto permite un acercamiento que genera
confianza hacia el personal del proyecto. El relacionamiento con las redes de capital social
identificados es importante pues es un medio para establecer procesos de reciprocidad y por tanto
favorecer el crecimiento de la confianza.(Putnam 199.).
Soy invitada muchas veces a reuniones de grupos vecinales y alli puedo
entender mejor sus puntos de vista. Otras veces soy invitada a actos que realizan
como presentaciones de teatro en centros comunales y tambin puedo aprender
de ese encuentro lo que los vecinos sienten y desean. Por otro lado, yo tambin
hago conocer lo que siento y deseo y ellos muestran gran aprecio por esta
relacin.. (Shelley Cleverly, SICC)
La confianza es un elemento fundamental para la existencia de cooperacin, al existir
confianza se inician procesos de cooperacin con el proyecto y de involucramiento personal en
el. La confianza significa, en este caso, un proceso mediante el cual se reconoce los intereses de
todos los participantes y estos tambin reconocen el interes del proyecto.
El tiempo invertido en estos procesos de interaccin social es elevado pero es
compensado cuando, como consecuencia de la confianza, se logra acceder a diversos sub grupos
de la comunidad (gente de la calle, madres solteras, etc.)

estigmatizacin que los medios hacen de ciertos vecindarios y viene trabajando en siete vecindarios del rea metro
de Toronto hace ya algunos aos.
Versin Preliminar
22
Era importante, para el proyecto, conocer la percepcinde la gente que vive en
la calle, sin embargo acercarse a ellos es muy complicado, precisamente por ser
personas que viven en la calle y por tanto uno no sabe donde estaran manaa.
Sin embargo el proyecto tenia conocimiento, por reuniones anteriores, de la
existencia de centros comunitarios de alimentacin, que es un lugar donde estas
personas acuden a comer. Entonces se inicio contactos con el centro, yo visito
el centro y como en el junto con las personas de la calle. Esto lo hago las veces
que son necesarias para que estas personas tengan confianza en mi. Una vez
sucedido les charlo sobre el proyecto y pregunto si estan interesados en
participar. Pero esto ya no era una relacin entre extraos si no mas bien una
relacin horizontal. (Shelley Cleverly, SICC)
Los procedimientos que se siguen para acceder a cada sub grupo, son diseados y
discutidos con vecinos y organizaciones que mantienen contacto con estos grupos. As se logra
establecer la mejor estratgia para cada caso. En este trabajo se aprovecha al mximo el capital
social de la comunidad ya que se utilizan las redes establecidas tanto por las organizaciones
vecinales como cvicas, las relaciones familiares y/o las relaciones personales.
Nos reunimos con los equipo incialmente conformados en cada barrio. En estos
equipos se incluyen organizaciones, centros comunales, vecinos y personal del
proyecto. En estas reuniones se decide a quien contactar en la siguiente etapa.
Tambin se discute el metodo adecuado para llegar a esa persona, el
conocimiento que los vecinos tienen de su entorno es fundamental en esto.
(Shelley Cleverly, SICC)
Como se habia mencionado anteriormente, existen dificultades que hacen que los
procesos horizontales no se desarrollan ampliamente. Sin embargo, como consecuencia de la
actividad creada por el proyecto y la confianza generada hacia l diversas organizaciones que
existian en el barrio, inician procesos de acercamiento y cooperacin. La confianza aparece
como un elemento fundamental para lograr el impulso de relaciones horizontales, como ya lo
habia mencionando Cox (1997) y Putman(1993) (1995).
El proyecto se convierte en un facilitador de las relaciones horizontales fortaleciendo as
el capital social localizado de la comunidad. Esto abre las oportunidades para que se realizen
acciones coordinadas entre distintas organizaciones y redes sociales en la comunidad. Impulsa
procesos de accin colectiva en base a las prioridades identificas entre los involucrados.
Inclusive, facilita el contacto con organizaciones externas al barrio, aunque en este ltimo caso
no se tiene evidencia clara.
Versin Preliminar
23
El lider de una organizacin vecinal de proteccin al medio ambiente, se acerco
al proyecto por que queria saber si se le podia colaborar con el diseo de un
proyecto. Se lo colabor y se le puso en contacto con personas interesadas en el
tema de otras organziaciones, con las cuales la organizacin pudo acceder a
fondos. . (Shelley Cleverly, SICC)
Es importante destacar que durante todo este proceso, el proyecto, en un constante
intercambio de ideas con los vecinos identifica un conjunto amplio de capacidades en los
vecindarios. Estos hallazgos son discutidos y utilizados por el proyecto para impulsar los
aspectos positivos del vecindario. Esta actividad es realizada desde las primeras reuniones. Esto
colabora para que los vecinos, que tienen internalizada la imagen negativa del barrio, cambien
hacia una visin positiva. El proyecto fortalece los talentos encontrados impulsando as una
visin de comunidad positiva, y por tanto favoreciendo el fortalecimiento de la confianza.
Putman argumenta, que son diversas las fuerzas que afectan el capital social en el tiempo,
pudiendo ser negativas como el caso de los medios o programas diseados de manera burocratica
y poco participativa o positiva. En cualquier caso se generan patrones de interaccin social que
afectan directamente la calidad del capital social que se tiene. El SICC actua como un factor que
afecta esos patrones de manera positiva, redireccionando la interaccin social del vecindario. El
proyecto es un ejemplo de como una irrupcin externa a la comunidad puede tener efectos sobre
su capital social.
Las organizaciones existente en estas comunidades no tenian capacidad de agruparse y/o
relacionarse a travs de redes. El proyecto favorece el intercambio horizontal entre estas
organizaciones, fortaleciendo as el capital social localizado de la comunidad y sentando las
bases para un proceso mas amplio de interaccin social vertical.
Fortalecer a la comunidad a travs de las redes y relaciones sociales y por tanto a travs
del stock de capital social de la misma, es importante. Como tambin lo es reconocer que el
desarrollo del capital social es parte de un proceso interactivo, que puede ser muy lento, que debe
involucrar siempre a la comunidad y que permite generar confianza, involucramiento y
cooperacin.
Elementos que deben rescatarse como positivos de la experiencia que esta desarrollando
el proyecto SICC son:
Versin Preliminar
24
El esfuerzo por inventariar e identificar las organizaciones y lideres de la comunidad.
Es decir su interes por conocer el stock de capital social inicial.
El esfuerzo por identificar lo positivo del barrio. Identificar las potencialidades del
mismo y difundirlas es un elemento que logra generar una imagen positiva de
comunidad entre los habitantes.
Mantener una relacin directa con los vecinos, lo que favorece que estos se
identifiquen e involucren con el proyecto.
Impulsar y mediar en el fortalecimiento de las relaciones horizontales en la
comunidad, logrando iniciar un proceso que permita revertir la polarizacin existente
en la comunidad y que se refleja en las agrupaciones existentes.
Versin Preliminar
25
IV. IMPLICACIONES PARA LA POLITICA PUBLICA
El rol que el capital social juega como generador de sinrgia entre las polticas sociales y
la poblacin es un factor que influye de manera directa en los resultados de las primeras. Existe
evidencia, que muestra el logro de mejores resultados si se cuenta con una base de capital social
en las comunidades en las que se actua. Por ejemplo, se observa como la calidad de la educacin
puede mejorar si los padres se involucran, a travs de comites de padres, en la educacin de los
hijos (Ostrom, 1996). Es decir si se crea capital social localizado al interior de los centros
educativos. En materia de salud pblica, es reconocido, el efecto positivo que tienen las redes
sociales tanto generalizadas como localizadas sobre los resultados alcanzados (Putnam, 1995).
En otras palabras, una amplia base de capital social permite una mejor gestin de proyectos,
programas, polticas y de gobierno (Putnam 1993).
Entonces, aparece como un tema importante el capital social y por tanto los encargados
del diseo de polticas sociales deben tomar consciencia de estos aspectos y considerarlos tanto
en el diseo como en la adopcin e implementacin de poltica.
Sin embargo, muchas veces las intervenciones de poltica ignoran la presencia del capital
social y no lo toman en cuenta, ni en el diseo y mucho menos en la implementacin, llegando a
extremos en los cuales el capital social es deteriorado como efecto de la poltica social. En otras
ocasiones, el capital social existente es debil y por tanto el impulso que puede dar a las
intervenciones de poltica social es bajo; este es el caso de comunidades en las cuales las
organizaciones vecinales se encuentran muy polarizadas.
Es importante que la poltica social se apoye en el capital social de la comunidad, como
tambin lo es que se busque un fortalecimiento del capital social existente en la comunidad.
En ese sentido, algunos aspectos que se rescatan de la experiencia presentada
anteriormente y que pueden servir como elementos que faciliten el cambio de actitud en los
aperadores de la poltica pblica son:
Versin Preliminar
26
Repensar las modalidades de intervencin
Mejorar la calidad de vida en las comunidades pobres, requiere comprender la
interdependencia que existe ente el capital social y la politica social. Esto implica un cambio en
las modalidades de intervencin que la poltica pblica a mostrado en los ltimos aos.
Debe articularse el capital social tanto al diseo como a la implementacin de la poltica.
Social. Esta debe dejar a un lado prcticas que la han llevado a identificar problemas y crear
soluciones alejadas de las verdaderas percepciones de los vecinos.
Estos esfuerzos requeriran de la generacin de nuevas tecnologas que permitan no solo
nuevas formas de entender la naturaleza de los problemas y sus soluciones, si no tambin que
permitan nuevas formas de organizacin y gestin a las intevenciones del gobierno.
Se debe pensar en intervenciones que den un uso intensivo a los recursos de capital
social, efectivos y/o potenciales, que existan. Paralelamente, se debe buscar el fortalecimiento
del capital social existente, buscando otorgar a este una mayor calidad, impulsando as procesos
de interaccinsocial que permitan ampliar la base de capital social.
Este cambio de visin implica, necesariamente, llevar adelante procesos de identificacin
del capital social existente en la comunidad y de desarrollo de estrategias que permitan su uso
apropiado
22
. Como sugieren Loury, Coleman y Putman, se debe tomar conocimiento del capital
social de las comunidades por que solo as es posible usuarlo para crear la sociedad que la
comunidad desea.
Crear una Visin de comunidad
El lograr una visin positiva de comunidad es tan importante como reconocer el rol del
capital social dentro las polticas pblicas. Esto sobre todo en vecindarios pobres, en los que la
visin negativa de comunidad se encuentra fuertemente internalizada. Como se mencion
anteriormente, si no no se cuenta con una visin positiva en el vecindario, los lazos de confianza
se van debilitanto, las estructuras sociales se atomizan y el potencial del capital social localizado

22
Tal vez, como sugiere el Banco Mundial sea conveniente incluir en las encuestas que se realizan preguntas que
faciliten esta labor
Versin Preliminar
27
es bajo. Estos aspectos dificultan la generacin de procesos verticales, es decir dificultan la
implementacin de polticas sociales.
Una alternativa para cambiar esta visin parece ser, el mostrar tambin lo positivo de la
comunidad. Es decir mostrar a la comunidad que es posible el cambio a partir de las cualidades y
capacidades existentes en la propia comunidad. En ese sentido es importante realizar intentos que
permitan identificar el conjunto de capacidades que la comunidad presenta y no solamente los
deficits que tiene. Es importante entender que estas capacidades no hacen solamente al agregado
de individuos, si no tambin a la comunidad como conjunto y al medio ambiente en el que se
desembuelven. Llevar adelante esta labor exige un contacto directo con la comunidad y las
organizaciones que en ella existen, as como la realizacin de reuniones en las cuales se discuta
con los vecinos las capacidades encontradas y como estas pueden ser utilizadas para el beneficio
del vecindario.
Fortalecer redes sociales de la comunidad
Es importante reconocer que tanto la generacin como el fortalecimiento del capital
social responden a un proceso lento, mas aun si el grupo objetivo esta compuesto por vecindarios
pobres. Es primordial que se intervenga de manera directa e indirecta en la generacin de
procesos de interaccin social que se orienten a fortalecer el capital social de estas comunidades
Las intervenciones pueden ser directas, y estar orientadas a profundizar el capital social
existente (por ejemplo a traves de la promocinde valores culturales), y la creacin de nuevas
formas de interaccin social (por ejemplo, instalar y mantener centros comunales).
Sin embargo la desconfianza que muchos vecinos tienen hacia las interveciones del
gobierno pueden dificultar esta labor. Un camino con menos obstculos puede ser el impulsar,
promocionar y/o trabajar junto con instituciones activas de los barrio, creando un marco de
trabajo que permita que agencias del gobierno, coaliciones, ONGs, asociaciones, grupos cvicos
y residentes activos en los vecindarios generen procesos de cooperacin y fortalezcan as el
capital social de la comunidad. Esta labor favorecera a que la variedad de grupos que,
anteriormente no mantenian relacin alguna, construyan una red de interacin social que
fortalezca la confianza y cree las bases para relaciones de reciprocidad entre ellas. En cualquier
caso tanto el capital social localizado como el generalizados se fortalecen.
Versin Preliminar
28
V. CONCLUSIONES
En este trabajo se revisa la relacin entre la poltica social y el capital social. El anlisis
permite evidenciar la presencia e importancia de la relacin entre el capital social y la pobreza
urbana. Esto tiene directas implicaciones para la formulacin de poltica pblica. La misma que
se ha caracterizado por realizar intervenciones basadas en la identificacin de problemas y en la
creacin de soluciones, que en la mayoria de los casos no llegaban a ser adoptados por la
poblacin. La poltica pblica no considera las capacidades de la comunidad slamanente las
deficiencias, lo que tiene consecuencias en el nivel de resultados alcanzados.
Las implicaciones de poltica pblica del presente trabajo apuntan a la necesidad de
cambiar las modalidades de intervencin, la necesidad de crear una visin de comunidad y a la
necesidad de fortalecer las redes sociales existentes en la comunidad.
El cumplir con esta labor tendr efectos significativos en los resultados de poltica
pblica, y mas aun si esta se orienta a objetos especficos de accin colectiva, como la provisin
de bienes pblicos. El acceso a mercados que presentan ciertas restriccciones para los pobres se
ver tambien favorecido.
El potencial que el nivel local tiene para vincular las polticas nacionales con lo local y
para facilitar, al mismo tiempo, la coordinacin de acciones con otros actores dentro su espacio
socio territorial, lo convierte en pieza clave para llevar adelante este proceso. Las ventajas
comparativas que posee le permiten ser mas ptimo en la creacin y profundizacin de capital
social que otros niveles de gobierno. Es decir, lo local posee un amplio potencial generador de
sinrgia entre la poltica pblica y la comunidad.
Por otro lado, se debe rescatar la importancia que tiene el diferenciar entre cantidad y
calidad de capital social. Esta diferenciacin es fundamental si se quiere lograr que la poltica
social aproveche al mximo el capital social de la comunidad. Muchas veces la existencia de
capital social no implica, necesariamente, que este tenga la calidad suficiente como para
impulsar procesos de sinrgia. Impulsar actividades que se orienten a medir estas dos
dimensiones, del capital social, son imprecindibles para poder lograr una mayor aproximacin
entre la poltica pblica y el capital social.
Versin Preliminar
29
Por ltimo, quiero presentar algunas implicaciones que el presente estudio tiene para el
caso de Bolivia. La poltica social en Bolivia, no ha estado ajena a las caractersticas
mencionadas anteriormente, y tal vez estas hayan tenido mayor profundidad. El sector pblico
boliviano, siempre a considerado a las comunidades pobres como clientes y no como socios,
limitndose a ofertar los prodcucctos deficitarios como educacin,salud, saneamiento bsico, etc.
sin considerar, en ningn caso, el capital social existente en las comunidades y mucho menos las
potencialidades que poseen.
El capital social en las comunidades pobres de reas urbanas de Bolivia, se caracterza
por los fuertes lazos comunitarios, en muchos casos transferidos desde los lugares de origen de la
poblacin migrante, que determinan que la mayora de las actividades econmicas estn
influenciadas por relaciones de compadrazgo y afiliacin a determinados grupos u
organizaciones. Estas comunidades presentan una dinmica contnua conformacin de nuevas
redes sociales y de disolucin de viejas. Es evidente la existencia de una amplio stock de capital
social localizado en estas comunidades. El gran problema, en el caso boliviano, parece ser la
articulacin del capital social existente, de manera que pueda conformar una solida red de capital
social generalizado. Es precisamente sta labor la que el Gobierno debe asumir si quiere lograr
procesos de sinrgia entre el capital social y la poltica pblica.
La aplicacin de un proceso radical de descentralizacin en Bolivia, ha generado
oportunidades sui generis para el ejercicio de la accin colectiva en la provisin de bienes
pblicos y semi-pblicos. Al mismo tiempo, brinda una oportunidad nica para que los
gobiernos locales consoliden las relaciones de capital social generalizado, impulsando as
procesos de desarrollo y consolidacin institucional. Entonces es imporante, que se entienda el
potencial que la descentralizacin ofrece para fortalecer el capital social y por tanto para
proporcionar eficiencia a la poltica social.
Toronto, Canada
Marzo, 1999
Versin Preliminar
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