DIA D

Da D es un trmino usado genricamente por los militares para indicar el da en que se

debe iniciar un ataque o una operacin de combate. Histricamente, se utiliza el trmino
da D para referirse al 6 de junio de 1944 en la Segunda Guerra Mundial, da en el que
comenz a ejecutarse la denominada Operacin Overlord. Dicha operacin consista en
llevar a cabo un gran desembarco en las playas de Normanda como estrategia para
reingresar al combate en Europa Occidental haciendo disminuir el dominio alemn,
aunque comenz de madrugada con el aterrizaje de tres planeadores de la 6 Divisin
Aerotransportada del Ejrcito britnico y la posterior toma del puente Pegasus por la
Compaa D, del 2 de Infantera Ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire, integrada
en la Brigada de Desembarco Areo de dicha Divisin. En esta fecha la operacin
Overlord consigui una cantidad importante de sus objetivos previstos, logrando que las
tropas aliadas se adentraran en la costa francesa, iniciando as la liberacin de la Europa
occidental ocupada por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.
El da original para el desembarco se haba fijado para el 5 de junio de 1944, pero las
malas condiciones climticas y martimas hicieron que el comandante supremo de los
aliados Dwight D. Eisenhower la aplazara hasta el 6 de junio, dndoles ms tiempo para
ensayar sus movimientos. Debido a ello esta ltima fecha se conoce popularmente como
el pequeo da D. En francs se llama JourJ o Le Choc.
La batalla de Normanda en 1944, denominada en clave Operacin Overlord, fue la
invasin de Europa llevada a cabo por los Aliados en el noroeste de Francia, entonces
ocupada por la Alemania nazi. El desembarco, denominado en clave Operacin
Neptuno
1
como parte de la Operacin Overlord, fue ejecutado por las fuerzas aliadas en
la II Guerra Mundial. El esfuerzo aliado se concentr en desembarcar en Europa un
ejrcito que, despus de liberar Francia, llegara hasta el mismo corazn del Tercer
Reich. Los preparativos de la operacin Overlord se iniciaron en Gran Bretaa.
En 1943 el principal escenario de operaciones aliadas estaba en Italia, as que la
proyectada invasin tuvo que posponerse otro ao ms, a pesar de las reiteradas
protestas de Stalin, que abogaba por la apertura de un segundo frente en Europa que
comprometiese a ms tropas alemanas en el oeste y aliviase la situacin de la Unin
Sovitica.
En 1944 la Wehrmacht tena diseminadas sus fuerzas en una gran guerra de varios
frentes; se haba perdido frica ante los Aliados, que luego haban saltado a Sicilia y de
all al resto de Italia, donde se libraban fuertes combates. En el frente del este la
situacin era desesperada ante el irresistible empuje del Ejrcito Rojo, que ya estaba
llegando a Polonia.
La Operacin Overlord involucraba al grueso de los ejrcitos estadounidense e imperial
britnico, apoyados por tropas auxiliares francesas, polacas y de otras nacionalidades,
para asaltar las playas de Normanda por medio de desembarcos anfibios.
Originalmente, la misin iba a comenzar el 5 de junio pero debido a inclemencias
meteorolgicas se traslad al da siguiente. En la madrugada del 6 de junio diez
divisiones estadounidenses, britnicas y canadienses tomaron tierra entre el ro Orne y
el Vire. Aunque no se lograron todos los objetivos previstos y se conquist muchsimo
menos terreno que el esperado, se instalaron slidas cabezas de playa en las que, a lo
largo de los siguientes das, desembarcaron 250 000 hombres y 50 000 vehculos. Se
desarroll desde el 6 de junio (Da D) hasta el 25 de agosto (Liberacin de Pars). A
pesar del tiempo transcurrido, el desembarco de Normanda contina siendo la mayor
operacin de invasin por mar de la historia, ya que casi tres millones de soldados
cruzaron el canal de la Mancha desde Gran Bretaa a la regin de Normanda, en la
Francia ocupada.
ndice
1 El terreno
o 1.1 Costa de Normanda
o 1.2 Estrategia ofensiva del desembarco
o 1.3 Estrategia defensiva del desembarco
o 1.4 Terreno interior de Normanda
2 Estrategia aliada
3 Estrategia alemana
4 Preparativos
5 El desembarco, 6 de junio
6 Consolidacin de la cabeza de playa, 7-18 de junio
7 Cherburgo, St. L y Caen, 19 de junio - 23 de julio
8 Ruptura del frente, 24 de julio - 5 de agosto
9 Contraataque alemn, 6-11 de agosto
10 Bolsa de Falaise, 12-22 de agosto
11 Liberacin de Pars, 23-25 de agosto
12 Operacin Market Garden
13 Filmografa
14 Referencias
15 Bibliografa
16 Enlaces externos
El terreno
Los ochenta kilmetros de costa de Normanda elegidos por los Aliados para
desembarcar, establecer la cabeza de playa y abrir el frente hacia la llanura francesa
tienen, bsicamente, las siguientes caractersticas:
Costa de Normanda
Formada en ms de un 95% por playas. La marea baja deja al descubierto hasta 500
metros de playa de arena. Slo hay unos pocos trechos en los que existen rocas que,
incluso con marea baja, apenas dejan playa delante de ellas. Tras el nivel ms alto al que
llega la marea alta, se extiende normalmente una franja de cantos rodados con una
anchura de hasta 50 m. A partir de aqu comienza a elevarse la costa hasta unos 50 m de
altura sobre el nivel de marea alta, con una pendiente media de 20 grados. Las
pendientes son de tierra, cubiertas por praderas y setos de arbustos muy tupidos de hasta
2 m de altura.
Alcanzadas las alturas tras la costa, se extiende la campia de Normanda hasta unos 80
km hacia el sur. Este terreno es muy ondulado y est cubierto de grandes praderas con
pastizales para el ganado vacuno (aqu se produce leche, mantequilla, queso
Camembert). Tambin existen tierras para cereales y campos de manzanos (que
producen sidra y aguardiente, llamado Calvados).
Todas las tierras estn cercadas con muros de piedras apiladas cubiertas de musgo o con
densas plantaciones de setos de arbustos. En lo alto de las colinas que no se cultivan
crecen matorrales de gran altura. Los caminos, con un trazado muy ondulado,
transcurren por hondonadas. Tambin estos caminos van acompaados por cercas de
arbustos y muros de piedra. Se denomina a este paisaje Bocage.
El clima es muy lluvioso, lo que hace que la regin est cruzada por numerosos arroyos
y pequeos ros, los cuales al acercarse al mar van rompiendo el plano por el que
transcurren, abriendo brechas hacia las playas. Estas hondonadas permiten alcanzar
cmodamente las alturas de la costa desde la playa, evitando tener que trepar por las
empinadas laderas que suben desde el mar. Durante algunas semanas, Arromanches fue
el puerto de mayor trfico del mundo, antes de pasar el relevo a Cherburgo, ciudad
tomada por los Aliados un mes despus del desembarco.
Estrategia ofensiva del desembarco


Torre de vigilancia que formaba parte del Muro Atlntico. Construcciones de este tipo
son las que existan a lo largo del canal de la Mancha durante la ocupacin alemana.
Desde el punto de vista militar del ejrcito que tiene que efectuar el desembarco, el
paisaje de Normanda tiene las siguientes ventajas: las defensas enemigas instaladas en
las pendientes de la costa son fciles de atacar por la artillera de los navos de guerra.
Con aviones de exploracin, el bombardeo puede extenderse sobre las bateras situadas
alejadas de la costa. Y estas ltimas son un blanco inmejorable para el bombardeo
areo. Para el desembarco se dividi el sector de Normanda en cinco playas o zonas de
influencia, que de oeste a este se bautizaron con los nombres en clave de Utah, Omaha,
Gold, Juno y Sword.
Estrategia defensiva del desembarco
El punto de vista del ejrcito defensor es: con modestos reductos construidos en las
laderas y dotados con ametralladoras y artillera de medio alcance se puede batir
perfectamente a las tropas que avanzan por la playa si han desembarcado con marea
baja, y a las embarcaciones de desembarco que se acercan con marea alta. La artillera
pesada instalada hasta 10 km detrs de la costa, pero unida telefnicamente con puestos
de observacin instalados en lo alto de los cerros sobre la playa, puede batir con idntica
perfeccin la playa. Esto hizo ver a los mandos de ambos bandos que la fase de
desembarco forzosamente haba de ser muy sangrienta.
Terreno interior de Normanda
El terreno interior de Normanda era muy apto para la defensa: el atacante se encuentra
con grandes dificultades para la actuacin de sus fuerzas blindadas, ya que lo ondulado
del terreno, las cercas de piedra y de arbustos que separan los campos, las cimas de las
colinas cubiertas de arbustos, los sinuosos caminos que transcurren por el fondo de las
hondonadas y flanqueados por muros y arbustos, obligan a que el ataque de los
blindados se efecte en punta y no a lo ancho, y siempre con una cobertura de los
flancos muy corta. El mismo problema lo tiene el defensor con sus blindados, aunque
sus granaderos provistos con artillera ligera pueden quedar ocultos hasta que los
blindados enemigos estn muy cerca. Basta entonces disparar sobre el primer y el
ltimo tanque de la columna para que sta quede prcticamente inmovilizada. Hasta la
brecha que abrieron los estadounidenses en Avranches la progresin de los Aliados fue
muy lenta.Por ejemplo, la defensa de Saint-L por parte de los alemanes oblig a que
esta poblacin fuera bombardeada durante 9 das antes de poder tomarla, ya en ruinas.
Esto hizo que, una vez producido el desembarco, el defensor basase su tctica en el
empleo masivo de granaderos mientras que el atacante lo hizo empleando una fuerza
extraordinaria de cazabombarderos que, volando a muy baja altura, deshacan a los
defensores tan pronto como eran delatados por el fuego de sus armas. A partir del 12 de
agosto, los Aliados pudieron empezar a usar el PLUTO (Pipe Line Under The Ocean),
un oleoducto submarino para el aprovisionamiento en carburante entre la isla de Wight
y Cherburgo.
Estrategia aliada
Bsicamente consisti en desorientar al mando alemn sobre la fuerza real aliada que
haba de intervenir en la operacin y el lugar del desembarco.
El objetivo se cumpli plenamente, dado que el mando alemn acab contando con la
existencia en Reino Unido de un segundo ejrcito (FUSAC) preparado para el
desembarco en Calais, ejrcito totalmente imaginario (maniques y blindados de goma
para confundir a los aviones alemanes de reconocimiento), si se excepta a su jefe
George S. Patton (Operacin Fortitude).
El ejrcito aliado estaba formado por 1 750 000 britnicos (incluidas las tropas
imperiales), 1 500 000 soldados estadounidenses y 44 000 voluntarios de otras
nacionalidades. Era un ejrcito de 3 500 000 hombres y 20 millones de toneladas de
suministros, lo que pesaba sobre el suelo britnico.


Pilotos de la Divisin aerotransportada 101. recibiendo las ltimas instrucciones,
minutos antes del despegue el da D.
Era necesario lanzar tropas paracaidistas pertenecientes a la 101. y 82. estadounidenses
para asegurar algunos sectores en la pennsula de Cotentin. Las tropas paracaidistas
britnicas haran lo mismo en el valle de Odon. Los estadounidenses desembarcaran en
las playas de Utah, al sur de Cherburgo, y Omaha, cerca del pueblo Vierville-sur-Mer;
en esta playa se libraron los ms duros combates y fue bautizada como Bloody Omaha
(Sangrienta Omaha). Los britnicos se ocuparan de las playas de Gold, cerca de
Arromanches, Juno y Sword, esta ltima con la ayuda de los canadienses. La playa de
Sword se encontraba cerca del valle del ro Orne, entre los ros Odon y el canal de Caen.
A Montgomery se le encomend tomar la ciudad de Caen el mismo da de la invasin,
pero su indecisin le hizo perder un tiempo precioso. Caen cay tres semanas despus
tras cruentos combates.
Tambin se desorient al mando alemn sobre el lugar en el que se realizara el
desembarco. Una de las maneras en que esto se logr fue que aviones aliados lanzaron
papel de aluminio al este de donde se iba a realizar realmente para confundir a los
radares alemanes. El objetivo se cumpli plenamente, puesto que el 24 de julio de 1944
Hitler todava convenca a sus generales de que el desembarco de Normanda no era otra
cosa que una maniobra de distraccin y que el desembarco principal tendra lugar de un
momento a otro en la costa de Calais. Los Aliados hicieron todo tipo de maniobras de
contraespionaje y distraccin para hacer creer a Hitler que la invasin se efectuara en el
sector de Calais. Crearon para ello un ejrcito fantasma al mando del general George
Patton, que consista en tiendas de campaa vacas, camiones y tanques hinchables de
goma y comunicaciones de radio ficticias. El espa espaol Juan Pujol, doble agente
nazi y aliado, suministr a los alemanes informacin falsa, incluso tras el desembarco.
Por cada misin de bombardeo preparatorio efectuado sobre Normanda, se hacan dos
sobre Calais.
Las tropas britnicas y canadienses tuvieron mejor suerte que las estadounidenses, pero
avanzaron muy poco. Para las divisiones aerotransportadas, las cosas empezaron a salir
mal: los transportes, al intentar evadir el fuego antiareo, se separaron mucho entre s,
de modo que tras el lanzamiento de los paracaidistas, stos quedaron diseminados por
toda la retaguardia enemiga. No lograron consolidar la cabeza de puente hasta el final
de la jornada, gracias a los constantes refuerzos, el fuego de la artillera naval, los
bombardeos tcticos y un elevado nmero de bajas (se estima que algo ms de 300
hombres). El desembarco sera ejecutado por 16 divisiones britnicas y 20 divisiones
estadounidenses, la mitad de ellas transportadas directamente desde Estados Unidos, las
cuales llegaran luego a las playas y a los puertos conquistados.
El primer objetivo estratgico fue la creacin, entre los ros Sena y Loira, de una base
desde la que pudiera partir la ofensiva general en direccin al Rin. Era notable que los
ingleses llevaban mucho tiempo reflexionando sobre el problema de un desembarco en
Europa. A pesar de esta estrategia, entre los britnicos tambin el mar hizo estragos. Se
trag una cincuentena de viejos tanques "Centaur" equipados con caones de 95 mm
para dar a las oleadas de asalto un apoyo mvil de artillera. Y en la playa Omaha las
primeras oleadas estadounidenses fueron masacradas. Pero los estadounidenses
superaron su aplastamiento. Pese a lo vivo que era, el fuego alemn no tena densidad ni
continuidad, ya que la playa, a fin de cuentas, slo estaba defendida por un batalln
reforzado del 914. Regimiento de Infantera de la 352 Divisin alemana. La mayor
parte de los barcos de combate deban apoyar el desembarco con tiros contra los
objetivos terrestres. Los dems vigilaban las entradas del Canal o tendan pantallas
contra los submarinos y torpederos enemigos. Pese a lo dbiles que eran los alemanes
en el mar, no eran del todo inofensivos.
Se alej a la aviacin alemana de la zona de invasin de dos maneras: Por una parte,
destruyendo al mximo las bases de la fuerza area alemana en el norte de Francia,
obligndoles a estacionar su aviacin en el sur de Francia. Y por otra, intensificando los
bombardeos sobre ciudades alemanas, consiguiendo que los alemanes trasladasen un
importante contingente de cazas situados en Francia a Alemania para incrementar all la
defensa. El objetivo se cumpli plenamente, puesto que el da de la invasin la fuerza
area alemana contaba nicamente con 250 aparatos estacionados en Francia y la
escuadrilla ms cercana a Normanda se compona de dos nicos cazas.
Se obtuvo, con la ayuda de la Resistencia francesa, amplia informacin sobre las
fortificaciones alemanas, con un resultado muy satisfactorio. As, por ejemplo, cuando
el comandante estadounidense que sitiaba la fortaleza de Brest se entrevist con el
comandante alemn que la defenda para pedirle la entrega de la misma, el
estadounidense llevaba consigo un mapa de la fortificacin que mostr al comandante
alemn, al que dej perplejo, dado a que l mismo careca de un plano tan detallado de
su propia fortaleza.
Se destruyeron las vas frreas con ataques areos y mediante sabotajes de la
Resistencia francesa. A pesar de la rapidez con la que el mando alemn consegua
reparar los desperfectos, las divisiones acorazadas alemanas que fueron desplazadas
desde el frente ruso al francs tardaron menos tiempo en llegar en sus trenes desde
Rusia al Rin, que del Rin a Normanda.
Estrategia alemana
Desde 1941, el mando alemn careca de estrategia en todos sus frentes, simplificando
su actividad a conceptos tcticos y operativos. Pero ya desde ese ao Hitler tema un
desembarco aliado en la costa atlntica francesa, por lo que orden fortalecer la costa,
especialmente la del canal de La Mancha. En 1944, se le da la libertad para fortalecer su
zona que abarcaban entre 8 y 10 km, Rommel mand plantar cerca de 20 000 000 minas
en las costas francesas, de las cuales slo se llegaron a colocar unas 4,1 millones de
manera efectiva. El camino para la liberacin de Europa estaba trazado.
Hitler, obstinado en la idea de que el desembarco era una maniobra de distraccin y que
el ataque principal se producira en Calais, orden inicialmente contraatacar slo con las
fuerzas disponibles en la zona, ms tarde envi las divisiones Panzer en reserva en los
alrededores de Pars, y slo mucho ms tarde envi el resto de las fuerzas, por lo que
llegaron demasiado tarde como para que fuesen efectivas. Durante el desembarco lo que
ms estragos caus entre las fuerzas aliadas fue la utilizacin de ametralladoras MG 42
desde los acantilados.
Preparativos


Tropas britnicas entrenan antes del desembarco
Para la batalla, se movilizaron medios materiales y humanos descomunales. Para que
los buques pudieran descargar la carga y los pasajeros, los Aliados necesitaban un
puerto en aguas profundas como el de Cherburgo o El Havre. Pero como estas dos
ciudades no iban a ser tomadas de inmediato, se construyeron pieza a pieza, frente a las
dos pequeas poblaciones de Arromanches y Saint-Laurent, dos puertos artificiales que
se denominaron mulberries, trayendo desde Gran Bretaa cientos de encofrados
prefabricados flotantes de hormign, que despus seran sumergidos para que sirvieran
de diques y muelles.
Los medios de desembarco se dividan en dos grandes tipos, Landing Ship y Landing
Craft. En general, un Landing Craft deba ser transportado y remolcado hasta la
proximidad de la orilla, mientras que un Landing Ship era capaz de hacer travesas
martimas por sus propios medios.
La misin fue dirigida por el Comandante Supremo Aliado Dwight David Eisenhower,
y el mando de las fuerzas terrestres lo ostent Bernard Law Montgomery. Antes de
invadir Europa, Eisenhower mand entregar una carta a cada soldado aliado que
participara en la batalla. Esta carta probablemente sea el comunicado escrito ms
conocido e importante que se recuerda.
El general Eisenhower dise la misin basndose en las experiencias obtenidas por los
Aliados en sus desembarcos en Marruecos, Argelia, Sicilia y Salerno. El plan aliado
consista en desembarcar en las playas, consolidar en ellas a lo largo de 80 km una
formidable cabeza de playa, establecer puertos artificiales en tanto se tomaban Caen y
Cherburgo, romper la resistencia alemana en el terreno normando (campia ondulada
muy poblada con manzanos y bosques de arbustos, terrenos cercados con muros de
piedra apilada o densos matorrales, caminos en hondonadas flanqueados igualmente por
setos de matorral), poco favorable para la actuacin de blindados, penetrar en la llanura
francesa, liberar Pars, los puertos de Bretaa y abrir finalmente el definitivo paso para
penetrar en Alemania hasta encontrarse con las tropas rusas, finalizando la guerra con la
rendicin incondicional de la Alemania nazi. Se contaba con una enorme flota para
mantener el suministro de tropas y material, y una incontestable supremaca area, lo
que impedira a los alemanes trasladar fcilmente tropas al frente, abastecerse y
organizar contraataques.
Al mando de las tropas alemanas se encontraba el mariscal Erwin Rommel, quien,
despus de su suicidio forzado, fue sustituido por el general Gnther von Kluge. ste
tambin se suicid y fue reemplazado por el general Walter Model, que tambin se
quit la vida tras la derrota alemana en la Batalla del Ruhr (Alemania) ya en 1945, y que
abri definitivamente a los Aliados las puertas del corazn del Reich.
El desembarco, 6 de junio


Planeador aliado accidentado cerca de Hiesville. 6 junio de 1944


Tropas estadounidenses a punto de desembarcar en la playa.
La batalla comenz en la madrugada del 6 de junio de 1944, cuando paracaidistas
estadounidenses de las 82. y 101. divisiones aerotransportadas y de la homnima 6.
britnica consiguieron colocarse detrs de la primera lnea defensiva alemana,
impidiendo la rpida llegada de refuerzos alemanes, ya que gran parte de la fuerza
defensiva alemana haba sido alejada de la costa debido a los fuertes bombardeos
realizados por los Aliados durante los das anteriores. El objetivo era destruir las vas de
comunicacin y la artillera enemiga.
El 2. Batalln Ranger de los estadounidenses desembarc en Pointe du Hoc para evitar
que seis caones franceses capturados por los alemanes durante la invasin alemana de
Francia dificultasen el desembarco en las playas de Omaha y Utah. Fue una misin
difcil en la que tras escalar los acantilados encontraron que estos no estaban ah, pero,
tras dos horas de combate, a las 09:00 a.m., cinco de los seis caones (uno estaba siendo
reparado en otra parte) haban sido destruidos. Durante el 7 y 8 de junio defendieron su
posicin hasta que en la tarde del 8 de junio recibieron refuerzos de la playa Omaha
para poder mantener Pointe du Hoc cuando quedaban apenas 90 hombres de 225
Rangers. Pointe du Hoc est situado a cinco km al oeste de la playa Omaha, pero al ser
el lugar en que result ms difcil el desembarco, los refuerzos no pudieron llegar antes.
Vase tambin: Batalla de Pointe du Hoc
Vase tambin: Playa Omaha
Los soldados estadounidenses, britnicos y canadienses desembarcaron en las playas
con nombres en clave Omaha y Utah (estadounidenses), Sword y Gold (britnicos) y
Juno (canadienses). En este desembarco participaron poco ms de 100 000 soldados del
I Ejrcito estadounidense, 58 000 soldados del II Ejrcito britnico y 17 000 soldados
del Ejrcito de Canad. Al anochecer la cabeza de playa estaba tomada y durante las
semanas siguientes desembarcaron miles de soldados aliados.
La playa ms difcil de ocupar fue la de Omaha, donde un acantilado de 30 m cerraba la
playa. Adems, cerca de all se encontraba una divisin alemana haciendo prcticas y
las lanchas se desviaron varios kilmetros del punto previsto. All murieron 6000
estadounidenses y 15 000 fueron heridos. Sin embargo, aunque all muri el 50% de los
que llegaron en la primera oleada, los soldados pudieron atravesar la playa y con
dinamita destruyeron las fortificaciones.
En Utah, el grupo que lleg en la primera oleada se desvi un kilmetro al sur de donde
deba desembarcar, pero afortunadamente lleg a un lugar donde las defensas del
enemigo estaban menos concentradas, registrndose 197 bajas estadounidenses, las ms
leves de la Operacin Overlord.
La playa donde hubo mayor resistencia por parte de la Werhmacht fue Juno, defendida
por dos batallones de la 716. divisin de infantera. Su ocupacin se encomend a dos
divisiones canadienses y el desembarco se produjo a las 07:49 a.m. Rechazados
inicialmente, los canadienses lograron penetrar las defensas alemanas tras una hora de
combate gracias al apoyo de refuerzos y tanques Sherman DD. Una vez asegurada la
playa, los combates hacia el interior continuaron por la tarde y se detuvieron al
anochecer. Las bajas canadienses fueron 980 entre muertos, heridos y capturados.
Gold Beach result ser la segunda playa ms fcil de ocupar despus de Utah. Las
tropas inglesas desembarcaron a las 07:25 a.m. y, a pesar de una fuerte resistencia
inicial y 400 bajas, lograron sus objetivos.
En Sword Beach las tropas britnicas desembarcaron al mismo tiempo que en Gold y,
en poco menos de 45 minutos, lograron alcanzar sus objetivos con cierta dificultad,
debido a la fuerte resistencia que encontraron. Tuvieron, aproximadamente, 700 bajas
en total.
Vase tambin: Defensa de Normanda
Consolidacin de la cabeza de playa, 7-18 de junio
Los Aliados se dedicaron en las semanas siguientes a consolidar el frente del
desembarco, fijando sus objetivos en tomar al oeste Cherburgo, con su valioso puerto, y
Caen al sur. El da 7 se unieron las cabezas de playa norteamericanas y britnicas,
excepto la de Utah en la pennsula de Cotentin, separada del resto por el ro Douve. Sin
embargo, un ataque de la 101. Divisin Aerotransportada sobre la poblacin de
Carentan el da 12 permiti establecer un frente continuo. Al da siguiente se produjo un
contraataque alemn que fue repelido por el 506. Regimiento de Infantera en la que se
conoce como batalla de Bloody Gulch.
2

A continuacin los norteamericanos lanzaron una ofensiva sobre Cherburgo, al
Noroeste, que inici el 18 De junio a travs de la pennsula de Cotentin, alcanzaron la
ciudad el 20 De junio e iniciaron un asalto general el 22 de junio. al mismo tiempo se
dirigieron al sur hacia la ciudad de Saint Lo pero los detuvieron antes de llegar a la
ciudad. En el sector britnico estos no haban logrado tomar Caen ni el dia D ni los das
siguientes al desembarco, el 13 de junio la 7 Divisin Acorazada intent romper las
defensas alemanas en Villers-Bocage, pero los rechazaron al anochecer y a medianoche
los combates habian cesado. As, las primeras 2 semanas de la invasin habian ocurrido
pocos avances debido a la combinacin de un terreno defensivo esplndido para los
alemanes con grandes e incontables setos, carreteras angostas que entorpeca el avance
de la infantera y los tanques aliados unida a una fuerte resistencia alemana en especial
en torno a Caen, los aliados estaban teniendo dificultades en la penetracin por
Normandia.
Omaha fue el desembarco ms duro de la Segunda Guerra Mundial en Europa. La playa
era muy difcil de tomar porque sus defensas no haban sufrido muchos daos tras los
bombardeos, pero fueron destruidas con explosivos por las tropas que llegaron all.
Cherburgo, St. L y Caen, 19 de junio - 23 de julio
Vanse tambin: Operacin Goodwood y Combate del Bocage.


Tanques Sherman (al fondo) y un can antitanque (frente) en las calles de Caen, 10 de
julio de 1944.
Cherburgo se rindi el 27 de junio, pero el puerto haba sido destruido a conciencia y
apenas prest servicio durante la batalla.
St. L cay el 19 de julio, despus de una lucha dura y sangrienta entre el XIX Cuerpo
de Estados Unidos y la divisin alemana Panzer Lehr.
Frente a Caen, los britnicos lanzaron una ofensiva tras otra, tratando de rodear la
ciudad. Pero con la acumulacin de divisiones blindadas alemanas en el sector, apenas
consiguieron avanzar unos pocos kilmetros en cada ataque. La ciudad fue tomada
finalmente el 18 de julio, pero en el subsiguiente avance hacia el sur, las defensas
alemanas provocaron tales prdidas que el ejrcito britnico se detuvo.
Los estadounidenses encontraron fuerte resistencia alemana en el sector comprendido
entre la villa de Caumont y la pennsula de Cotentin.
Ruptura del frente, 24 de julio - 5 de agosto
Vanse tambin: Operacin Cobra y Operacin Bluecoat.
El 25 de julio se desencaden una nueva ofensiva estadounidense, precedida de un
bombardeo areo masivo que destroz a la Panzer Lehr y abri paso a los blindados. En
los das siguientes cayeron las poblaciones de Coutances y Avranches. El III Ejrcito de
EE.UU., comandado por el general George Patton, se desvi al oeste para tomar los
puertos de Bretaa.


Material alemn abandonado en la cuneta de la carretera a Avranches.
El 30 de julio, los britnicos lanzaron una ofensiva de apoyo a los estadounidenses hacia
el cruce de carreteras de Vire, destinada a evitar el traslado de divisiones blindadas
alemanas hacia la brecha de Avranches.
Contraataque alemn, 6-11 de agosto
Artculo principal: Operacin Lttich
Ante la ruptura del frente, Hitler orden organizar un contraataque en la direccin de
Avranches, con el fin de aislar a las fuerzas de Patton. Los alemanes ocuparon la
poblacin de Mortain, pero se vieron detenidos ante la resistencia estadounidense y el
acoso de los cazabombarderos aliados.
Bolsa de Falaise, 12-22 de agosto
Artculo principal: Bolsa de Falaise
El fracaso del contraataque dej al ejrcito alemn en una posicin vulnerable, muy
extendido hacia el oeste. Montgomery orden que fuerzas estadounidenses de Patton lo
rodearan por el sur, mientras que el ejrcito canadiense atacaba por el norte, en
direccin a Falaise. El 20 de agosto se cerr la bolsa, si bien una parte de las fuerzas
alemanas haba conseguido escapar antes. El resto de las divisiones se rindieron, menos
la 57. de Artillera.
Liberacin de Pars, 23-25 de agosto
Despus de la retirada de los restos del ejrcito alemn, las fuerzas aliadas cruzaron el
Sena. Entre las tropas de la Francia Libre que haba en Normanda estaba la 2. Divisin
Blindada del general Philippe Leclerc, cuya 9 compaa, formada ntegramente por
republicanos espaoles, particip muy activamente en la liberacin de Pars el 25 de
agosto. Cabe hacer mencin que se estima que en este frente, el ejrcito alemn
concentr un 40% de sus fuerzas, siendo destinado el otro 60% de su podero militar al
frente oriental, en donde enfrentaba decisivas batallas contra el Ejrcito Rojo.
Operacin Market Garden
Artculo principal: Operacin Market Garden
Tras la retirada alemana en Francia, el general Montgomery plane un segundo gran
ataque contra los Pases Bajos, con la idea de atacar directamente el corazn industrial
del Reich, la cuenca del Ruhr, abrirse paso sobre varios ros hasta llegar al ro Rin y
entrar en Alemania acabando la guerra antes de fin de ao. Fue la mayor operacin
aerotrasportada de la historia, pero fracas, ya que se consigui tomar todos los puentes
salvo el ltimo. Constituy una victoria tctica pero una derrota estratgica.
Playa de Omaha
(Redirigido desde Playa Omaha)
Playa Omaha
la Segunda Guerra Mundial

Tropas de la Primera Divisin desembarcando
en la playa de Omaha.

Fecha 6 de junio de 1944
Lugar
Sainte-Honorine-des-Pertes,
Saint-L, Vierville-sur-Mer, en
Francia
Coordenadas



Coordenadas: 492229N
05331O (mapa)
Resultado
Victoria de los Aliados (Estados
Unidos)
Beligerantes
Estados Unidos Alemania

Comandantes
Omar Bradley,
Norman Cota,
Clarence R. Huebner
Dietrich Kraiss

Fuerzas en combate
43 250 12 000 aprox.

Bajas
3000 1200

Batalla de Normanda (Operacin Overlord)


Preludio
Muro atlntico
Bodyguard (Fortitude
Zeppelin)
Tigre
Desembarco
Sword
Juno
Gold
Omaha
Utah (Brcourt)
Pointe du Hoc
Campaa terrestre inicial
Sector estadounidense
Combate del Bocage
Carentan
Cherburgo
Pointe du Hoc
Sector anglocanadiense (Caen)
Perch (VillersBocage)
Le Mesnil-Patry
Martlet
Epsom (1 Odn)
Windsor
Charnwood
Jpiter
2 Odn
Atlantic
Goodwood
Cresta de Verrires
Ruptura del frente
Cobra
Spring
Bluecoat
Totalize
Lttich
Tractable
Colina 262
Falaise
Brest
Pars
Operaciones martimas y areas
Ushant
La Caine
Defensa alemana

Playa de Omaha fue el nombre en clave de unos de los principales puntos de
desembarco de la invasin aliada de la Francia ocupada por los alemanes en los
desembarcos de Normanda del 6 de junio de 1944, durante la Segunda Guerra
Mundial.
1
La playa estaba situada en la costa norte de Francia, frente al Canal de la
Mancha, y tena 8 km de longitud, extendindose desde el este de Sainte-Honorine-des-
Pertes hasta el oeste de Vierville-sur-Mer. Era necesario un desembarco en este lugar
para poder enlazar los desembarcos britnicos del este con el desembarco
estadounidense del oeste, asegurando as la costa de Normanda. Tomar Omaha sera
responsabilidad de las tropas del Ejrcito de los Estados Unidos, y el transporte
martimo de estas tropas fue proporcionado por la Armada de los Estados Unidos y
elementos de la Marina Real Britnica.
El da D, la 29. Divisin de Infantera, a la que se unieron ocho compaas de Rangers
estadounidenses redirigidas desde Pointe du Hoc, asaltara la mitad oeste de la playa. A
la 1. Divisin de Infantera, endurecida por la batalla, se le asign la mitad este. Las
oleadas de ataques iniciales, consistentes en tanques, fuerzas de infantera y zapadores,
se plane cuidadosamente para reducir las defensas costeras y permitir la llegada de los
barcos grandes para las siguientes oleadas. El objetivo principal en Omaha era asegurar
una cabeza de playa de unos ocho kilmetros de profundidad, entre Port-en-Bessin y el
ro Vire, conectando con los desembarcos britnicos en la playa de Gold, al este, y
alcanzando la zona de Isigny al oeste para conectar con el VII Cuerpo, que
desembarcara en la playa de Utah. Para enfrentarse a los desembarcos estaba la
experimentada 352. Divisin de Infantera. Desplegados en puestos fortificados por la
costa, la estrategia alemana se bas en defender cualquier asalto por va martima en la
lnea de costa.
El da D, en Omaha, poco transcurri como se haba planeado. Dificultades en la
navegacin provocaron que, a lo largo del da, la mayora de las lanchas de desembarco
no alcanzaran sus objetivos. Las defensas eran inesperadamente fuertes e infligieron
numerosas bajas en las tropas estadounidenses en cuanto estas desembarcaban. Bajo un
fuego intenso, los zapadores avanzaron con dificultad para eliminar los obstculos de la
playa, causando que los desembarcos posteriores se acumularan en los pocos canales
que se haban despejado. Debilitadas por las bajas recibidas nada ms desembarcar, las
tropas asaltantes supervivientes no pudieron despejar las salidas de la playa, fuertemente
defendidas, causando ms problemas y sus consiguientes retrasos para los desembarcos
posteriores. Finalmente se consiguieron pequeas penetraciones por grupos de
supervivientes que llevaron a cabo asaltos improvisados, escalando los acantilados entre
los puntos mejor defendidos. Al final del da se haban ganado dos pequeas posiciones
seguras aisladas que, contra las defensas ms dbiles de tierra adentro, se aprovecharon
posteriormente para conseguir los objetivos originales del da D durante los das
siguientes.
ndice
1 "La sangrienta Omaha"
o 1.1 Terreno y defensas
o 1.2 Plan de ataque
2 Ataque inicial
o 2.1 Desembarco de los tanques
o 2.2 Desembarco de la infantera
o 2.3 Desembarco de los zapadores
3 Segunda oleada
o 3.1 Situacin estadounidense
o 3.2 Situacin alemana
4 Avances
o 4.1 Asalto a los acantilados
o 4.2 Apoyo naval
o 4.3 Defensas alemanas del interior
5 Cabeza de playa
o 5.1 Respuestas alemanas
6 Final del da
7 Conclusin
8 Notas
9 Enlaces externos
"La sangrienta Omaha"
Terreno y defensas


Diagrama de la seccin transversal de la playa de Omaha
Delimitada a ambos lados por acantilados rocosos, la cala que formaba la playa de
Omaha presentaba un rea de fluctuacin de la marea de unos 275 m de media entre las
marcas de marea baja y marea alta. Por encima de la lnea de mareas haba un banco de
rocas de 2 m de altura y con una anchura de hasta 14 m en algunos puntos. En el lmite
oeste, el banco de rocas reposaba sobre un rompeolas de piedra (que ms al este era de
madera) con una altura que variaba entre 1,5 y 4 m. En los dos tercios restantes de playa
que se extendan ms all del extremo del rompeolas, los peascos reposaban sobre un
terrapln de arena bajo. Tras el terrapln de arena y el rompeolas se encontraba una
plataforma llana de arena, estrecha en ambos extremos y extendindose hasta 180 m
tierra adentro en su parte central. Luego, escarpas o acantilados muy empinados se
alzaban entre 3050 m, dominando toda la playa y atravesados por pequeos valles
arbolados o ramblas en cinco puntos de la playa, que recibieron los nombres en clave D-
1, D-3, E-1, E-3 y F-1, de oeste a este.
2



Torreta alemana en la playa de Omaha, junio de 1944
Los preparativos defensivos alemanes y la ausencia de defensas en el interior indicaron
que su plan era detener la invasin en las playas.
3
Se construyeron cuatro lneas de
obstculos en el agua. La primera, una lnea no contigua con un pequeo hueco en el
centro del sector Dog White y un hueco mayor a lo largo de todo el sector Easy Red, se
encontraba a 250 m de la lnea de marea alta y consista en 200 puertas belgas con
minas terrestres acopladas a los palos. Unos 30 m ms adelante haba una lnea continua
de troncos clavados en la arena apuntando hacia el mar, uno de cada tres de ellos
coronado por una mina antitanque.
Unos 30 m ms hacia la orilla se extenda una lnea continua de rampas en pendiente
hacia la orilla, tambin con minas acopladas y diseadas para forzar a las lanchas de
desembarco, que tenan los bajos planos, a escalarlas y volcar o a que detonara la mina.
La lnea final de obstculos era una lnea continua de erizos, a 150 m de la orilla.
4
El
rea entre el banco de rocas y los acantilados estaba plagada de alambre y minas, y
tambin haba minas esparcidas por las paredes de los acantilados.
El despliegue de tropas costeras, que comprenda cinco compaas de infantera, estaba
concentrado sobre todo en 15 puestos fortificados llamados Widerstandsnester ("nidos
de resistencia"), numerados del WN-60 en el este al WN-74 cerca de Vierville en el
oeste, y situados principalmente alrededor de las entradas a las ramblas y protegidos por
campos de minas y alambre.
5
Las posiciones entre cada puesto estaban interconectadas
por trincheras y tneles. Adems del armamento bsico de rifles y ametralladoras, haba
desplegadas ms de 60 piezas de artillera ligera en estos puestos fortificados. Las
piezas ms pesadas fueron colocadas en ocho casamatas y cuatro posiciones abiertas,
mientras que los caones ms ligeros fueron situados dentro de 35 bnkeres de tipo
pillbox. Otros 18 caones antitanque completaban la dotacin de artillera que apuntaba
hacia la playa. Las zonas entre los puestos fortificados estaban menos atendidas, con
trincheras ocasionales, fosos para rifles y otros 85 emplazamientos de ametralladora.
6

7

Ninguna zona de la playa se dej sin cubrir, y la disposicin de las armas aseguraba que
se poda arrojar fuego flanqueado a cualquier lugar de la playa.
La inteligencia aliada averigu que las defensas costeras estaban defendidas por un
batalln reforzado (8001000 hombres) de la 716. Divisin Esttica de Infantera
alemana.
8
Se estimaba que esta divisin esttica defensiva contena hasta un 50% de
tropas no germanas, en su mayora voluntarios rusos y Volksdeutsche alemanes. Se
averigu que la 352. Divisin de Infantera, ms experimentada y ms competente
ofensivamente, estaba situada a 30 km en el interior, en Saint-L, y se consideraba que
era la ms probable para intentar un contraataque. Sin embargo, como parte de la
estrategia de Rommel de concentrar las defensas en la costa, en marzo se le orden a la
352. que avanzara,
9
asumiendo la responsabilidad de la defensa de la costa de
Normanda, en la que estaba situada la playa de Omaha. Como parte de esta
reorganizacin, la 352. tambin tom el mando de dos batallones del 726. Regimiento
de Granaderos, adems del 439. batalln Ost, que se haba incorporado al 726.
10
La
playa de Omaha caa en su mayor parte dentro del "Sector 2 de la Defensa Costera",
extendindose hacia el oeste desde Colleville y asignada al 916. Regimiento de
Granaderos, al que estaba incorporado el tercer batalln del 726. Regimiento de
Granaderos.
Dos compaas del 726. ocuparon puestos fortificados en la zona de Vierville, mientras
que dos compaas del 916 ocuparon los puestos de la zona de Saint-Laurent-sur-Mer,
en el centro de Omaha. Estas posiciones estaban respaldadas por la artillera de los
batallones primero y cuarto del 352 Regimiento de Artillera (doce obuses de 102 mm
y cuatro de 150 mm, respectivamente). Las dos compaas restantes del 916. formaron
una reserva en Formigny, a 4 km en el interior. Al este de Colleville, el "Sector 3 de la
Defensa Costera" era responsabilidad del resto del 726. Regimiento de Granaderos. Se
desplegaron dos compaas en la costa, una en el grupo de puestos fortificados ms
oriental, con apoyo de artillera proporcionado por el tercer batalln del 352
Regimiento de Artillera. La reserva para esa zona, que comprenda a dos batallones del
915. Regimiento de Granaderos y conocida como "Kampfgruppe Meyer", estaba
situada al suroeste de Bayeux, inmediatamente fuera de la zona de Omaha.
11

Plan de ataque


Mapa histrico oficial que muestra los objetivos del V Cuerpo para el da D
Omaha se dividi en diez sectores, con nombres en clave (de oeste a este): Able, Baker,
Charlie, Dog Green, Dog White, Dog Red, Easy Green, Easy Red, Fox Green, y Fox
Red. El asalto inicial deban llevarlo a cabo dos Equipos de Combate de Regimiento
(RCT), apoyados por dos batallones de tanques y con dos batallones de Rangers
incorporados. Los regimientos de infantera se organizaron en tres batallones cada uno,
de unos 1000 hombres. Cada batalln se organiz en tres compaas de fusileros cada
uno de hasta 240 hombres, y una compaa de apoyo de hasta 190 hombres.
12
Las
compaas de infantera de la A a la D pertenecan al primer batalln de cada
regimiento, las de la E a la H al segundo y las de la I a la M al tercero; la letra J no se
utiliz. (En este artculo, se har referencia a una compaa especfica por compaa y
regimiento, por ejemplo, la Compaa A del 116. RCT ser A/116). Adems, cada
batalln tena una compaa de comando de hasta 180 hombres. Los batallones de
tanques consistan en tres compaas, de la A a la C, cada una con 16 tanques, mientras
que los batallones de Rangers estaban organizados en seis compaas, de la A a la F, de
unos 65 hombres cada una.
El 116. RCT de la 29. Divisin de Infantera tena que desembarcar a dos batallones en
los cuatro sectores occidentales, seguidos 30 minutos despus por el tercer batalln. Sus
desembarcos tendran que estar apoyados por los tanques del 743. Batalln de Tanques;
dos compaas navegando hacia la orilla en tanques DD anfibios y la compaa restante
desembarcando directamente en la playa desde vehculos de asalto. A la izquierda del
116. RCT tambin deban desembarcar dos batallones del 16. Regimiento de Infantera
de la 1. Divisin de Infantera, y el tercero 30 minutos despus, en Easy Red y Fox
Green, en el extremo oriental de Omaha. Su apoyo acorazado provendra del 741.
Batalln de Tanques, de nuevo dos compaas navegando hasta la orilla y la tercera
desembarcando de manera convencional. Tres compaas del 2. Batalln de Rangers
iban a tomar una batera fortificada en Pointe du Hoc, 5 km al oeste de Omaha. Mientras
tanto, la compaa C del Segundo de Rangers deba desembarcar a la derecha del 116
RCT y tomar las posiciones de Pointe de la Perce. Las compaas restantes del
Segundo de Rangers y el 5. Batalln de Rangers deberan progresar hasta Pointe du
Hoc si esa accin no terminaba con xito, y en caso contrario tendran que seguir al
116 hasta el interior de Dog Green y acceder a Pointe du Hoc por tierra.
13

El comienzo de los desembarcos estaba planeado para las 06:30, la "Hora H", durante la
subida de la marea, precedido por un bombardeo naval de 40 minutos y areo de 30
minutos sobre las defensas de la playa, y por la llegada de los tanques DD cinco
minutos antes de la Hora H. La infantera se organiz en secciones de asalto con
equipamiento especial, de 32 hombres cada una; cada seccin en un vehculo de
desembarco y con objetivos especficos asignados para reducir las defensas de la playa.
Inmediatamente despus de los primeros desembarcos deba desembarcar el
Destacamento Especial de Zapadores con la misin de despejar y marcar rutas a travs
de los obstculos de la playa. Esto permitira a los vehculos ms grandes de los
desembarcos posteriores atravesar de manera segura durante la marea alta. El
desembarco del apoyo de artillera estaba planeado para H+90 minutos, mientras que la
llegada principal de vehculos empezara en H+180 minutos. En H+195 minutos
desembarcaran dos Equipos de Combate de Regimiento, el 115. Regimiento de
Infantera de la 29. Divisin de Infantera y el 18. Regimiento de Infantera de la 1.
Divisin de Infantera, mientras que el 26. RCT de la 1. Divisin de Infantera
desembarcara a la orden del comandante del V Cuerpo.
14

El objetivo era tener despejadas las defensas de la playa para H+2 horas, tras lo cual las
secciones de asalto se deban reorganizar, continuando la batalla en formacin de
batalln. Las ramblas tendran que estar abiertas y permitir el trfico de salida de la
playa a H+3 horas. Al final del da, las fuerzas de Omaha tendran que haber establecido
una cabeza de puente de 8 km de profundidad, conectada con el XXX Cuerpo Britnico
, que habra desembarcado en la Playa de Gold hacia el este, y estar en posicin para
avanzar hacia Isigny al da siguiente, conectando con el VII Cuerpo estadounidense en
la Playa de Utah, al oeste.
15

La fuerza de ataque necesaria para ejecutar este plan se estimaba en ms de 34 000
hombres y 3300 vehculos, con apoyo naval proporcionado por dos acorazados, tres
cruceros, 12 destructores y 105 naves ms. Este apoyo fue proporcionado en su mayor
parte por la Armada de los Estados Unidos, pero tambin inclua buques de guerra
britnicos y franceses.
16
El 16. RCT (engrosado con 3502 hombres y 295 vehculos
slo para el desembarco en la playa) sumaba 9828 soldados, 919 vehculos y 48
tanques. Mover esta fuerza requiri 2 naves de transporte, 6 buques de desembarco de
tanques (LST), 53 lanchas de desembarco de tanques (LCT), 5 lanchas de desembarco
de infantera (LCI/(L)), 81 LCVP, 18 LCA, 13 lanchas de desembarco de otros tipos y
unos 64 DUKW.
17
Las lanchas de asalto estaban tripuladas por la Armada de los
Estados Unidos, los Guardacostas de los Estados Unidos y la Marina Real Britnica.
18

Ataque inicial


Mapa histrico oficial que muestra las primeras oleadas de desembarque
A pesar de estos preparativos, muy poco transcurri segn lo planeado. Diez lanchas de
desembarco, y los soldados que las tripulaban, se perdieron antes incluso de alcanzar la
playa, anegadas por la mar agitada. Los mareos tambin aquejaron a gran cantidad de
las tropas que esperaban mar adentro. En el frente del 16. RCT se tuvo que hacer uso
de flotadores salvavidas y balsas para socorrer a los supervivientes de los tanques DD
que se haban hundido.
19
El gobierno de las embarcaciones de asalto se hizo ms difcil
por el humo y la neblina que ocultaban los puntos de referencia que deban utilizar para
guiarse, al tiempo que una fuerte corriente los empujaba continuamente hacia el este.
20

En cuanto las embarcaciones se aproximaban a unos pocos metros de la orilla, reciban
un intenso fuego de armas automticas y artillera. Solo entonces se descubri la poca
efectividad del bombardeo anterior al desembarco. Retrasados por el estado del tiempo
y tratando de evitar disparar sobre los vehculos de desembarco mientras estos
avanzaban, los bombarderos haban descargado su artillera demasiado tierra adentro,
sin tener ningn efecto real sobre las defensas costeras.
21

Desembarco de los tanques
Como el mar estaba demasiado agitado, se tom la decisin de que el 116. RCT
transportara a los tanques DD del 743. batalln durante la totalidad del trayecto hacia la
playa. En su acercamiento a la rambla de Vierville, fuertemente defendida, la compaa
B del 743. batalln de tanques perdi a todos sus oficiales menos uno, y la mitad de sus
tanques. Sin embargo, las otras dos compaas desembarcaron a la izquierda de la B/743
sin prdidas iniciales. En el frente del 16. RCT, a los dos tanques DD que haban
sobrevivido a la navegacin hasta la orilla se les unieron otros tres que fueron
desembarcados directamente sobre la playa a causa de que la rampa de su LCT estaba
daada. La compaa de tanques restante consigui desembarcar 14 de sus 16 tanques
(aunque tres de ellos fueron neutralizados rpidamente).
22

23

Desembarco de la infantera
Yo fui el primero que sali. El hombre nmero siete fue el siguiente en llegar a la playa
sin ser alcanzado. Todos los de enmedio fueron alcanzados. Dos murieron; tres fueron
heridos. Esa es la suerte que tenas que tener.
Capitn Richard Merrill, Segundo Batalln de Rangers.
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Sector Dog Green


Sector Dog White


Sector Dog Red


Sector Easy Green


Sector Easy Red


Sector Fox Green
De las nueve compaas que desembarcaron de la primera oleada, solo la Compaa A
del 116. RCT, en Dog Green, y los Rangers a su derecha, desembarcaron donde se
pretenda. La E/116, cuyo objetivo era Easy Green, termin diseminada por los dos
sectores de la playa correspondientes al 16. RCT.
25
La G/116, cuyo objetivo era Dog
White, abri un hueco de 900 m entre ellos y la A/116, a su derecha, al desembarcar en
Easy Green. La I/16 se desvi tan al este que no desembarc hasta una hora y media
despus.
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En cuanto la infantera saltaba de los vehculos de desembarco, se encontraban sobre
bancos de arena a 45 o 100 m de la orilla. Antes de alcanzar la propia playa, tenan que
vadear el agua que los separaba, que a veces les cubra hasta el cuello, y despus todava
les quedaban unos 180 m o ms por recorrer cuando conseguan llegar a la orilla. Los
que consiguieron llegar hasta las rocas lo hicieron caminando de lo cargados de peso
que estaban. La mayora de las secciones tuvieron que hacer frente a todo el peso del
fuego de las armas ligeras, morteros, artillera y las zonas intercaladas de fuego de
ametralladora.
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En los lugares donde el bombardeo naval haba dejado hierba ardiendo,
como en Dog Red, frente al puesto fortifizado de Les Moulins, el humo resultante
dificult la visin de las tropas que desembarcaban e impidi a los defensores disparar
con efectividad.
25
Algunas secciones de la G/116 y de la F/116 consiguieron alcanzar el
banco de rocas relativamente ilesas, aunque la ltima qued desorganizada tras la
prdida de sus oficiales. La G/116 consigui conservar cierta cohesin, pero esta se
perdi rpidamente cuando se dirigieron hacia el oeste bajo el fuego, a lo largo del
banco de rocas, en un intento de alcanzar sus objetivos designados.
28
La dispersin de
los barcos se hizo ms evidente en el frente del 16. RCT, en el que se entremezclaron
partes de la E/16, F/16 y E/116, dificultando que las secciones se reunieran para
improvisar asaltos de compaa que podran haber remediado la situacin causada por
los desembarcos fallidos. Esas secciones dispersas de la E/116 que desembarcaron en
Easy Red consiguieron librarse de sufrir muchas bajas, aunque, tras encontrar un
corredor profundo despus de desembarcar en un banco de arena, se vieron forzados a
desechar la mayor parte de sus armas para poder nadar hasta la orilla.
29

Donde se registraron mayores bajas fue entre las tropas que desembarcaron a ambos
extremos de Omaha. Al este, en Fox Green y la parte adyacente de Easy Red, las tropas
dispersas de tres compaas quedaron reducidas a la mitad para cuando llegaron a la
seguridad relativa de las rocas, muchos de ellos habindose arrastrado a lo largo de
270 m de playa justo por delante de la subida de la marea. En los 15 minutos posteriores
a su desembarco en Dog Green en el extremo occidental de la playa, la A/116 qued
reducida a pedazos, lderes con unas 120 bajas,
28

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y los supervivientes se
limitaron a buscar cobertura en la orilla del agua o tras los obstculos. La compaa de
Rangers de su derecha se haba desenvuelto algo mejor, alcanzando el abrigo de los
acantilados, pero tambin quedaron reducidos a la mitad.
La L/16 desembarc finalmente 30 minutos tarde a la izquierda de Fox Green,
recibiendo bajas en cuanto llegaban las lanchas y ms cuando cruzaron los 180 m de
playa. Sin embargo, el terreno ms oriental de Omaha les proporcion la suficiente
proteccin para que los 125 supervivientes se organizaran y comenzaran a asaltar los
acantilados. Fueron la nica compaa de la primera oleada que consigui operar como
una unidad.
33
Todas las dems compaas estaban, como mnimo, desorganizadas,
muchas de ellas sin oficiales e inmovilizadas tras las rocas sin esperanza de llevar a
cabo sus misiones de asalto. En los peores casos, simplemente haban dejado de existir
como unidades de combate. Casi todas haban desembarcado al menos a varios
centenares de metros de su objetivo, y en una operacin con un plan tan intrincado, en el
que cada seccin de cada lancha tena asignada una tarea especfica, esto fue suficiente
para desbaratar completamente el plan.
Desembarco de los zapadores
Al igual que la infantera, los zapadores quedaron alejados de sus objetivos, y solo cinco
de los 16 equipos llegaron a sus localizaciones asignadas. Tres de los equipos llegaron
cuando todava no haba infantera o acorazados que los cubrieran. Bajo un fuego
intenso, los zapadores se pusieron a la tarea de despejar huecos a travs de los
obstculos de la playa: un trabajo dificultado por la prdida del equipamiento, y por el
hecho de que la infantera estaba pasando o utilizaba para cubrirse los obstculos que
los zapadores intentaban volar. Tambin sufrieron graves bajas cuando el fuego
enemigo deton los explosivos con los que estaban trabajando. Ocho hombres de un
equipo estaban arrastrando su lancha de goma fuera del LCM cuando cay la artillera;
solo uno de ellos sobrevivi a la detonacin de los suministros. Otro equipo acababa de
colocar sus explosivos cuando un mortero cay en la zona. La explosin prematura de
las cargas mat o hiri a 19 ingenieros, adems de algunas tropas de infantera cercanas.
No obstante, los zapadores consiguieron despejar seis huecos, dos de ellos en Easy
Green y Dog White, en el frente del 116. RCT, y los otros cuatro en Easy Red, en el
frente del 16 RCT. Sin embargo, haban sufrido unas bajas superiores al cuarenta por
ciento.
34

Segunda oleada


Mapa de los lugares de desembarco en Omaha beach.
Al no haberse completado las misiones de asalto iniciales, la segunda oleada de
desembarcos, de mayor envergadura, diseada para aportar refuerzos, armamento de
apoyo y elementos de mando, empez a llegar a la orilla a las 07:00 en condiciones
similares a las experimentadas por la primera oleada. Se gan algo de alivio contra el
fuego defensivo (prcticamente intacto) por el simple hecho de que, al haber mayor
nmero de tropas desembarcando, la concentracin del fuego se reparti entre una
mayor cantidad de objetivos. Sin embargo, los supervivientes de las fuerzas iniciales no
podan aportar mucho fuego de cobertura y en algunos lugares las tropas que
desembarcaban sufrieron la misma tasa de bajas que durante la primera oleada. El
fracaso de esta ltima en cuanto a despejar suficientes caminos a travs de los
obstculos de la playa se sum a las dificultades de la segunda oleada, en cuanto a que
la marea empezaba a cubrir esos obstculos. La prdida de vehculos de desembarco al
colisionar con estas defensas antes de alcanzar la orilla empez a caracterizar el ritmo
de desgaste. Al igual que en los desembarcos iniciales, las dificultades en la navegacin
y los consiguientes desembarcos fallidos resultaron muy perjudiciales, ayudando a
dispersar la infantera y separar a los elementos de mando de sus unidades.
35



Dog Green sector
En el 116. RCT, el resto del primer batalln, la B/116, C/116 y D/116, se disponan a
desembarcar en apoyo de la A/116, en Dog Green. Los barcos que llevaban a los
elementos de mando del batalln y el grupo maestro de la playa de Dog Green
desembarcaron demasiado al oeste, bajo los acantilados. No hay detalles precisos sobre
el nmero de bajas que recibieron al cruzar la playa, pero el tercio o la mitad que lo
consigui se pas el resto del da inmovilizada por francotiradores. Dog Green fue un
sector letal. No todas las secciones de la dispersa B/116 terminaron all, pero los que lo
hicieron se unieron rpidamente a los supervivientes de la A/116 en su lucha por
sobrevivir en la orilla.
36
Dos compaas del 2 de Rangers que llegaron al extremo de
Dog Green ms tarde consiguieron alcanzar la pared del rompeolas, pero les cost la
mitad de sus hombres.
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Dog White sector
A la izquierda de Dog Green, en el sector Dog White, situado entre las fortificaciones
de Vierville y Les Moulines (que defendan las ramblas de nombre en clave D-1 y D-3,
respectivamente), la historia fue distinta. Como resultado de los desembarcos fallidos
anteriores y ahora por su propio desembarco fallido, las tropas de la C/116 se
encontraron solas all, y solo se vean un puado de tanques de la primera oleada. El
humo de la hierba ardiendo cubra su avance por la playa, y superaron el rompeolas con
pocas bajas y en mejor estado que cualquier otra unidad del 116. RCT hasta el
momento.
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Aunque el Primer Batalln qued efectivamente desarmado de sus armas
pesadas cuando la D/116 sufri un desembarco desastroso, la acumulacin de tropas en
Dog White prosigui cuando a la C/116 se le uni el quinto batalln de Rangers casi
intacto. El comandante de los Rangers, reconociendo la situacin de Dog Green al
llegar, orden al vehculo de asalto que se desviara hacia Dog White. Este tambin fue
el sector en el que el grupo de mando de regimiento del 116 RCT, incluyendo al
comandante asistente de la 19 Divisin, el Brigadier General Norman Cota, consigui
desembarcar relativamente indemne.
37



Sectores Dog Red y Easy Green
Ms al este se dio una efectividad similar de las defensas de los puestos fortificados. En
el lmite entre Dog Red y Easy Green, las defensas que rodeaban al puesto de Les
Moulins infligieron una gran cantidad de muertes mientras el resto del segundo batalln,
la H/116 y los elementos de mando, se esforzaban por llegar a tierra. Los supervivientes
se unieron a lo que quedaba de la F/116 detrs del banco de rocas, donde el comandante
del batalln pudo organizar a 50 hombres para llevar a cabo un progreso improvisado a
travs de las rocas. Justo al este de Les Moulins se produjo otro avance por la pared de
los acantilados que fue demasiado dbil para producir ningn efecto y fue forzado a
retroceder.
39
A su izquierda, principalmente entre las ramblas de la frontera entre Easy
Green y Easy Read, el batalln de apoyo del 116. RCT desembarc sin muchas
prdidas, aunque durante el proceso qued disperso y demasiado desorganizado para
jugar un papel inmediato en el asalto a los acantilados.
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Sector Easy Red
En el frente del 16. RCT, el extremo oriental de Easy Red fue otra zona entre puestos
fortificados que permiti a la G/16 y el batalln de apoyo escapar de la destruccin en
su avance por la playa. No obstante, la mayor parte de las 63 bajas de la G/16 durante el
da se produjeron antes de que esta compaa alcanzara el banco de rocas. La otra
compaa del segundo batalln que desembarc en la segunda oleada, la H/16, lleg
unos cientos de metros a la izquierda, frente a la rambla E-3, y sufri por ello, quedando
fuera de juego durante las siguientes horas.
41



Sector Fox Green
La situacin de la parte ms oriental de la playa (Fox Green), donde se haban mezclado
elementos de cinco compaas distintas, mejor poco por los desembarcos igualmente
desorganizados de la segunda oleada. Dos compaas ms del tercer batalln se unieron
a la mel, y la I/16, parte de la primera oleada que se haba desviado hacia el este,
termin haciendo un traumtico desembarco all a las 08:00. Un capitn de esta
compaa se vio convertido en oficial superior a cargo de un tercer batalln seriamente
daado.
42

Situacin estadounidense


Tropas de asalto del 16 RCT del tercer batalln, que desembarc en las primeras dos oleadas,
cubrindose al pie de los acantilados de roca caliza. Los acantilados indican que esta fotografa
est tomada en el sector Fox Red.
La infantera no fue el nico tipo de tropas que desembarcaron en la segunda oleada.
Empezaron a llegar brazos de apoyo que experimentaron el mismo caos y destruccin
que las compaas de fusileros. Los ingenieros de combate, cuyo objetivo era despejar
las salidas y marcar las playas, desembarcaron sin su equipamiento y lejos de su
objetivo. Los semiorugas, jeeps y camiones que no se fueron a pique se embotellaron en
la estrecha playa: un blanco fcil para los alemanes. La prdida de la mayora de los
equipos de radio dificult an ms la tarea de organizar las dispersas y desanimadas
tropas, y los grupos de mando que consiguieron alcanzar la orilla vieron limitado su
efecto a sus inmediatas proximidades. Con excepcin de un puado de tanques
supervivientes o un pelotn de armamento pesado aqu y all, las tropas de asalto solo
tenan sus armas personales, y stas requeran en todo caso de una limpieza tras haber
sido arrastradas por el oleaje y la arena.
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Los supervivientes en el banco de rocas, muchos de ellos la primera vez que entraban en
combate, estuvieron relativamente bien protegidos del fuego de las armas ligeras, pero
seguan expuestos al fuego de artillera y de mortero. Enfrente se hallaba un terreno
minado y los acantilados seguan llenos de fuego enemigo. La moral era un problema.
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Muchos grupos carecan de lder y no pudieron ser testigos del destino de las tropas
vecinas y de los desembarcos que venan tras ellos. Los heridos de la playa empezaban a
ahogarse al subir la marea y, en el mar, los vehculos de desembarco estaban siendo
machacados e incendiados.
Situacin alemana
Todava a las 13:35, la 352 divisin alemana informaba de que el ataque haba sido
repelido.
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Desde su posicin ventajosa en Pointe de la Perce, con vistas de toda la
playa desde el extremo occidental, la percepcin alemana era que el ataque se haba
detenido en la playa. Un oficial que estaba all observ que las tropas buscaban
proteccin tras los obstculos y cont diez tanques ardiendo.
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Sin embargo, ya a las
07:35, el 727 Regimiento de Granaderos del tercer batalln, que defenda el barranco
F-1 de la playa de Fox Green, informaba de que entre 100 y 200 tropas estadounidenses
haban penetrado en su frente, que haba enemigos dentro de la alambrada en WN-62 y
que WN-61 estaba siendo atacado desde la retaguardia.
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Las bajas se iban acumulando
entre los defensores y, al mismo tiempo que el 916 regimiento, que defenda el centro
de la zona de la 352, informaba de que los desembarcos se haban frustrado, tambin
solicitaba refuerzos. Esta solicitud no se pudo satisfacer porque la situacin en toda
Normanda se estaba tornando ms seria para los defensores. El regimiento de reserva,
el 915 de la 352 divisin, a la que anteriormente haban ordenado atacar a los
desembarcos aerotransportados estadounidenses al oeste de Omaha, fue desviado hacia
la zona de la Playa de Gold, al este de Omaha, donde las defensas se estaban
desmoronando.
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Avances
"Vas a quedarte ah tendido para que te maten, o te vas a levantar y hacer algo para
arreglarlo?"
Teniente annimo, sector Easy Red.
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Una caracterstica clave de los desembarcos era influir en la siguiente fase de la batalla.
Las ramblas, conductos naturales hacia el exterior de las playas, eran los principales
objetivos del plan inicial de ataque. Sin embargo, las fuertes defensas que se
concentraban alrededor de ellas se aseguraron de que las tropas que desembarcaban
cerca no llegaran en condiciones para llevar a cabo el asalto contra ellas. Tan solo en las
zonas que haba entre las ramblas, en los acantilados, donde las unidades podan
desembarcar en mayor nmero y las defensas eran ms dbiles, podan hacerse
avances.
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El otro aspecto clave durante las siguientes horas fue el liderazgo. El plan original
estaba hecho pedazos, las unidades haban desembarcado en sitios equivocados, estaban
desorganizadas y dispersas, los comandantes, en su mayora, no haban llegado o haban
cado, y haba pocos medios para comunicarse ms all de las rdenes a gritos de los
que quedaban. En algunos lugares, pequeos grupos de hombres, a veces improvisados
a partir de distintas compaas, en algunos casos de distintas divisiones, se
"inspiraron, animaron o forzaron",
44
desde la seguridad relativa de los peascos, a
la tarea de reducir las defensas de la cima de los acantilados.
Asalto a los acantilados
Ya a las 07:30, supervivientes de la compaa C del Segundo de Rangers, que haban
desembarcado 45 minutos antes en el flanco derecho de Omaha durante la primera
oleada, haban escalado los barrancos cerca de Dog White y de la rampa de Vierville.
Tras unrsesle una seccin de la B/116 que haba desembarcado en un sitio equivocado,
este grupo pas la mayor parte del da acosando y finalmente tomando el WN-73, que
defenda la rampla D-1 en Vierville.
50

51

A las 07:50, la C/116 abri el camino hacia fuera de Dog White, entre WN-68 y WN-
70, creando aberturas en el alambre con un torpedo Bangalore y cizallas. El 5 de
Rangers abri ms huecos cuando se uni a la avanzada 20 minutos ms tarde. El grupo
de mando se estableci en la cima del acantilado, donde se le unieron elementos de la
G/116 y la H/116 tras su movimiento lateral por la playa, y el estrecho frente se ampli
hacia el este antes de las 09:00, cuando pequeos grupos de la F/116 y la B/116
coronaron justo al este de Dog White.
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El flanco derecho de esta penetracin estaba
cubierto por los supervivientes de las compaas A y B del 2 de Rangers, que haban
luchado para llegar a la cima de manera independiente entre las 08:00 y las 08:30,
tomando WN-70, que haba quedado muy daado por el fuego de artillera naval, y
unindose al 5 de Rangers para moverse hacia el interior. Alrededor de las 09:00, ms
de 600 tropas estadounidenses, en grupos que iban de un puado de hombres al tamao
de una compaa, haban alcanzado la cima del acantilado de Dog White y se movan
hacia el interior.
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El Tercer Batalln del 116 RCT se abri camino a travs de los llanos y hacia la cima
del acantilado que haba entre WN-66, que defenda la rambla D-3 en Les Moulines, y
WN-65, que defenda la rambla E-1. El avance se hizo en pequeos grupos, apoyados
por el armamento pesado de la M/116, que estaba apostado en la base del acantilado. El
progreso fue lento por las minas que haba en las laderas del acantilado, pero varias
unidades de las tres compaas de fusileros, adems de una seccin extraviada de la
G/116, alcanzaron la cima alrededor de las 09:00, haciendo que los defensores de WN-
62 informaran equivocadamente de que WN-65 y WN-66 haban sido tomados.
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Entre las 07:30 y las 08:30, unidades de la G/16, E/16 y E/116 se unieron y treparon los
acantilados de Easy Red, entre WN-64 y WN-62, que defendan la rambla E-1 y la E-3,
respectivamente. A las 09:05, observadores alemanes informaron de la prdida de WN-
61 y de que solo haba una ametralladora disparando desde WN-62. Tras alcanzar la
cima, obstaculizados ms por las minas que por el fuego enemigo, 150 hombres, en su
mayora de la G/16, progresaron hacia el sur para atacar el puesto de mando de WN-63,
en los mrgenes de Coleville. Mientras tanto, la E/16, liderada por el teniente Spalding,
gir hacia el oeste a lo largo de la cima de los acantilados y luch contra el WN-64 en
una batalla de dos horas. Su pequeo grupo de solo tres hombres neutraliz este punto a
media maana, tomando 21 prisioneros y justo a tiempo para evitar que atacaran a unos
nuevos desembarcos de abajo.
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Abajo, en la playa, el comandante del 16 RCT, el
coronel George Taylor, haba desembarcado a las 08:15. Con las palabras "En esta playa
hay dos tipos de personas: los muertos y los que van a morir. Bien, largumonos de
aqu",
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empez a organizar grupos de hombres sin tener en cuenta su unidad,
ponindolos bajo el mando del suboficial ms cercano y envindolos a travs del rea
abierta por la G/16. A las 09:30 se estableci el puesto de mando de regimiento justo
debajo de la cima del acantilado, y los batallones primero y segundo del 16 RCT, que
estaban alcanzando la cima, fueron enviados hacia el interior.
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En Fox Green, en el extremo oriental de Omaha, cuatro secciones de la L/16 haban
sobrevivido intactas a su desembarco y conducan a elementos de la I/16, K/16 y E/116
hacia la cima de las laderas. Con fuego de apoyo de las armas pesadas de la M/16,
tanques y destructores, esta fuerza elimin al WN-16, que defenda la rambla F-1, a las
09:00, y el tercer batalln del 16 RCT comenz su progreso hacia el interior.
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Apoyo naval


USS Frankford
El nico apoyo de artillera del que dispusieron las tropas en estas tentantivas de avance
provena de la armada. Al no haber ya grupos de desembarco en accin, al tener
objetivos difciles de apuntar y por miedo a alcanzar a sus propias tropas, los caones
pesados de los acorazados y cruceros se centraron en objetivos de ambos flancos de las
playas de Omaha. Sin embargo, los destructores consiguieron acercarse y desde las
08:00 estuvieron atacando a sus propios objetivos. A las 09:50, dos minutos despus de
que el McCook destruyera un puesto de ametralladora de 75 mm en WN-74, se orden a
los destructores que se acercaran lo ms posible. Algunos llegaron a aproximarse hasta a
900 m varias veces, rozando la quilla con el fondo y corriendo el riesgo de encallar.
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Un ingieniero que haba desembarcado en Fox Red durante la primera oleada observ
cmo el Frankford se diriga con rapidez hacia la orilla y pens que haba sido
alcanzado e iba a quedarse varado. En cambio, gir hasta ponerse paralelo a la playa y
naveg hacia el oeste, aprovechando para disparar sus caones contra objetivos de
oportunidad. Creyendo que el buque iba a volver hacia el mar, el ingeniero se dio cuenta
de que este haba empezado a dar marcha atrs y continuaba disparando. En cierto
momento, los artilleros a bordo del Frankford observaron un tanque inmovilizado en la
orilla que segua disparando. Observaron dnde caan sus disparos y los siguieron con
una salva propia. Durante los siguientes minutos, el tanque actu de esta manera como
el puesto de control del fuego del buque.
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Defensas alemanas del interior
Aunque las defensas costeras no haban conseguido detener la invasin de la playa, s
tuvieron el efecto de romper y debilitar las formaciones de ataque durante su lucha con
aquellas. El nfasis de los alemanes en destinar recursos a esta Lnea Principal de
Resistencia (LPR) supona que las defensas ms al interior eran significativamente ms
dbiles y estaban basadas en pequeas agrupaciones de posiciones preparadas con un
tamao inferior al de una compaa. Sin embargo, esta tctica fue suficiente para
perturbar el avance estadounidense hacia el interior, provocando dificultades incluso
para alcanzar las zonas de reunin, no digamos ya para conseguir los objetivos del Da
D.
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Como ejemplo de la efectividad de esta defensa, a pesar de su debilidad en nmero,
el avance hacie el interior del 5 batalln de Rangers fue bloqueado por una sola
ametralladora oculta en un seto vivo. Un pelotn intent flanquear la posicin de esta
ametralladora y se top con otra ametralladora situada a la izquierda de la primera. Un
segundo pelotn avanz para tomar esta nueva posicin se encontr con una tercera
ametralladora, y los intentos de neutralizarla provocaron el fuego de una cuarta. El xito
de la LPR al bloquear el movimiento de las armas pesadas hacia el exterior de la playa
supuso que, despus de cuatro horas, los Rangers se vieron forzados a abandonar sus
intentos de avanzar ms hacia el interior.
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Cabeza de playa


La playa de Omaha el Da D por la tarde
A pesar de las penetraciones hacia el interior, no se haban cumplido los objetivos clave.
No se haban abierto las ramblas necesarias para el movimiento de vehculos hacia el
exterior de la playa y las fortificaciones que las defendan todava oponan una enrgica
resistencia. El fracaso al despejar satisfactoriamente los obstculos forz que los
desembarcos se concentraran en los sectores Easy Green y Easy Red.
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El lugar donde desembarcaban los vehculos era tan solo una estrecha franja sin
proteccin contra el fuego enemigo y, alrededor de las 08:30, se tom la decisin de
suspender todos los desembarcos. El cierre de la playa a los vehculos produjo un
embotellamiento en el camino hacia el mar. Los DUKWs pasaron un rato especialmente
malo en estas duras condiciones. Las experiencias del 111 Batalln de Artillera de
Campo del 116 RCT son indicativas de la situacin general a la que se enfrentaron
estos vehculos. De los 13 DUKWs que se utilizaron para trasladar a esta unidad, cinco
se anegaron poco despus de desembarcar del LCT, cuatro se perdieron mientras daban
vueltas en el rea de reunin a la espera de poder desembarcar y uno zozobr al girar
hacia la playa. Dos de ellos fueron destruidos por el fuego enemigo al aproximarse a la
playa y el nico superviviente consigui descargar su obs y subirlo a otro vehculo que
pasaba antes de que sucumbiera al mar. Este nico can termin desembarcandose por
la tarde.
65

El registro oficial de Omaha informa de que "los tanques llevaban una vida dura".
Segn el comandante del segundo batalln del 116 RCT, los tanques "salvaron el
da."
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Al avanzar la maana, las defensas de la playa se reducan gradualmente, a
menudo gracias a los tanques. Dispersos a lo largo de la playa, atrapados entre el mar y
el infranqueable banco de rocas y sin radios operativas entre los comandantes, hubo que
controlar los tanques individualmente. Esto era un trabajo peligroso. El oficial al mando
del 111 de Artillera de Campo, que desembarc delante de su unidad, fue abatido
mientras intentaba dirigir el fuego de un tanque, el grupo de mando del 741 batalln de
tanques perdi a tres de sus cinco componentes durante la lucha y el comandante del
743 batalln de tanques cay mientras se acercaba con rdenes a uno de sus tanques.
Cuando el fuego de artillera naval se dirigi hacia las fortificaciones que defendan la
rambla E-3, se tom la decisin de intentar forzar esa salida haciendo uso de los
tanques. El coronel Taylor orden a todos los tanques disponibles que atacaran este
punto a las 11:00. Solo tres consiguieron alcanzar este punto de encuentro y dos de ellos
quedaron fuera de combate al intentar remontar la rambla, forzando al tanque restante a
retroceder.
Se plane que los regimientos de refuerzo desembarcaran batalln a batalln,
empezando por el 18 RCT a las 09:30 en Easy Red. El primer batalln en desembarcar,
el 2/18, lleg a la rambla E-1 30 minutos tarde tras un difcil paso a travs de la
congestin. Las bajas fueron leves, aunque a pesar de la existencia de un estrecho canal
que atravesaba los obstculos de la playa, los badenes y minas que haba all supusieron
la prdida de 22 LCVP, 2 LCI(L) y 4 LCT. Apoyados por tanques y luego por fuego
naval, las tropas recin llegadas provocaron la rendicin, a las 11:30, de la ltima
fortificacin que defenda la entrada a la rambla E-1. Aunque finalmente se abri una
salida til, la congestin impidi su aprovechamiento inmediato. Los tres batallones del
115 RCT, que segn el plan deban desembarcar a partir de las 10:30 en Dog Red y
Easy Green, llegaron juntos a Easy Red, pisando los desembarcos del 18 RCT. La
confusin impidi a los dos batallones restantes del 18 RCT desembarcar hasta las
13:00 y retras hasta las 14:00 la salida de la playa de todos los batallones menos el
2/18, que haba abandonado la playa ms al este antes del medioda. Todava entonces,
este movimiento fue obstaculizado por minas y posiciones enemigas que todava
estaban en accin ms arriba en la rambla.
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Vista area de Omaha que muestra las ramblas de izquierda a derecha; Vierville (D-1), Les
Moulins (D-3), St. Laurent (E-1), Colleville (E-3) y "Rambla Nmero 5" (F-1).
A primera hora de la tarde, la fortificacin que defenda la rambla D-1, en Vierville, fue
acallada por la armada, pero, sin la fuerza necesaria en tierra para limpiar los defensores
que quedaban, no se pudo abrir una salida. Finalmente, el trfico pudo usar esta ruta al
anochecer y los tanques supervivientes del 743 batalln de tanques pasaron la noche
cerca de Vierville.
68

El avance del 18 RCT neutraliz los ltimos restos de la fuerza que defenda la rambla
E-1. Cuando los ingenieros formaron una carretera en la parte oeste de esta rambla, esta
se convirti en la principal ruta hacia el interior desde las playas. Aliviada as la
congestin de las playas, a partir de las 14:00 estas quedaron abiertas de nuevo para el
desembarco de vehculos. La posterior congestin causada por la persistente resistencia
cerca de St. Laurent se pudo solucionar con una nueva ruta y a las 17:00 se le orden a
los tanques supervivientes del 741 batalln de tanques que avanzaran hacia el interior
por la rambla E-1.
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Los ingenieros terminaron abriendo tambin una carretera en la rambla F-1, que
inicialmente se consider demasiado escarpada para su uso. Ante la falta de progresos a
la hora de abrir las ramblas D-3 y E-3, se tuvo que revisar el plan de desembarco y sacar
provecho de esta ruta. Sobre las 20:00, una compaa de tanques del 745 batalln de
tanques consigui alcanzar terreno alto.
70

Tambin se despejaron los accesos a las salidas, retirando las minas y volando los
agujeros del terrapln para permitir el paso de vehculos. Al bajar la marea, los
ingenieros pudieron retomar el trabajo de despejar los obstculos de la playa y al final
de la tarde se haban abierto y marcado 13 huecos.
71

Respuestas alemanas


La Cambe, es el mayor cementerio militar alemn de la regin. La mayora de los sepultados
aqu murieron en la Playa de Omaha.
Al observar la acumulacin de embarcaciones frente a la playa y en un intento de
contener lo que se consideraban penetraciones sin importancia en Omaha, se separ un
batalln del regimiento 915, que se desplegaba para enfrentarse a los britnicos, al este.
Junto con una compaa antitanque, esta fuerza se uni al regimiento 916 y se entreg a
un contraataque en la zona de Coleville a primera hora de la tarde. Fue detenida por la
"firme resistencia americana" y recibi graves bajas.
72
La situacin estratgica en
Normanda impeda reforzar a la debilitada divisin 352. La principal amenaza que
perciban los alemanes estaba en las cabezas de playa britnicas al este de Omaha, y
estas recibieron la mayor atencin de las reservas mviles alemanas en la zona
inmediata de Normanda.
73
Se hicieron preparativos para traer a las unidades apostadas
para la defensa de Bretaa, al suroeste de Normanda, pero estas no llegaran con
rapidez y estaran sujetas a las prdidas infligidas durante el desplazamiento por la
aplastante superioridad area de los aliados. La ltima reserva de la divisin 352, un
batalln de ingenieros, se uni al regimiento 916 por la tarde. Se despleg para
emprender la defensa contra el esperado intento de penetracin por parte de la cabeza de
playa de Colleville-St. Laurent, establecida en el frente del 16 RCT. A medianoche, el
general Dietrich Kraiss, comandante de la divisin 352, informando de las prdidas
totales de hombres y material en las posiciones costeras, advirti de que tena
suficientes fuerzas para contener a los estadounidenses en D+1, pero que necesitara
refuerzos despus, aunque la respuesta que recibi fue que ya no quedaban ms
reservas.
74

Final del da


Mapa histrico oficial que muestra la extensin de los avances realizados al llegar la noche
Tras las penetraciones al interior, una serie de acciones individuales confusas y muy
batalladas empujaron las posiciones apenas dos kilmetros y medio hacia la zona de
Coleville, al este, menos todava hacia el oeste de St. Laurent y una penetracin aislada
en la zona de Vierville. Todava luchaban pequeas bolsas de resistencia enemiga tras la
lnea del frente estadounidense y toda la cabeza de playa soportaba fuego de artillera. A
las 21:00, el desembarco del 26 RCT complet todo el desembarco de artillera
planeado, pero las prdidas de equipamiento fueron altas, incluyendo 26 piezas de
artillera, ms de 50 tanques, unos 50 vehculos de desembarco y 10 naves de mayor
tamao
75
De las 2400 toneladas de suministros que se planeaba desembarcar durante el
da D, solo se desembarcaron 100 toneladas.
76
Las bajas del V Cuerpo se estimaron en
3000 muertos, heridos y desaparecidos. Los que recibieron ms bajas fueron la
infantera, los tanques y los ingenieros de los primeros desembarcos. Los RCT 16 y
116 perdieron unos 1000 hombres cada uno.
75
Solo cinco tanques del 741 batalln de
tanques estaban listos para la accin al da siguiente.
77
La divisin 352 alemana sufri
1200 muertos, heridos o desaparecidos; alrededor de un 20% de su fuerza.
74
Su
despliegue en la playa caus tantos problemas que el general Bradley, comandante del
Primer Ejrcito de Estados Unidos, lleg a considerar la evacuacin de Omaha en cierto
momento,
78
mientras que el mariscal de campo Montgomery consider la posibilidad de
desviar a las fuerzas del V Cuerpo hacia la Playa de Gold.
79

Conclusin


Mapa histrico oficial que muestra los avances realizados por la 29. Divisin de Infantera en
los das inmediatamente posteriores al da D


Mapa histrico oficial que muestra los avances realizados por la 1. Divisin de Infantera en
los das inmediatamente posteriores al da D


Desembarco de suministros y refuerzos en la Playa de Omaha en los das posteriores a los
desembarcos
Las posiciones ganadas durante el da D en la Playa de Omaha, dos puntos aislados,
fueron las ms modestas de todas las playas del da D. Con el objetivo original todava
sin cumplir, la prioridad para los aliados era conectar todas las cabezas de playa de
Normanda.
79
Durante el transcurso del 7 de junio, aunque todava estaba bajo un fuego
de artillera un tanto aleatorio, la playa ya estaba preparada como zona de suministros.
Se hundieron deliberadamente barcos cargueros sobrantes para formar un rompeolas
artificial y, aunque todava estaba por debajo de lo planeado, ese da se desembarcaron
1429 toneladas de suministros.
80

Completada la fase del asalto a la playa, los RCTs se reorganizaron en regimientos y
batallones de infantera y, durante el transcurso de los dos das siguientes, cumplieron
los objetivos originales del da D. En el primer frente de divisin, el 18. Regimiento de
Infantera bloque un intento de dos compaas del 916. y 726. de Granaderos de
escaparse del WM-63 y de Coleville, ambos capturados por el 16. Regimiento de
Infantera que tambin avanz hasta Port-en-Bessin. El principal avance lo realiz el
18. Regimiento de Infantera hacia el sur y el sureste, al que se haba unido el Tercer
Batalln del 26. Regimiento de Infantera. Donde ms resistencia se encontr fue en
Formigny, donde las tropas de mando del segundo batalln del 916. de Granaderos
recibieron refuerzos de tropas del segundo batalln del 915. de granaderos. Los ataques
de la 3/26 y la B/18 con apoyo de los tanques de la B/745 fueron refrenados y el pueblo
no cay hasta la maana del 8 de junio. La amenaza de un contraataque acorazado
mantuvo al 18 Regimiento de Infantera a la defensiva durante el resto del da 8 de
junio. Los tres batallones del 26. Regimiento de Infantera, que se haban unido a los
Regimientos 16., 18. y 115. el da anterior, pasaron el da 8 de junio reorganizndose
antes de avanzar hacia el este, forzando al primer batalln alemn del 726. de
Granaderos a pasar la noche saliendo de las posiciones formadas entre Bayeux y Port-
en-Bessin. En la maana del 9 de junio, la Primera Divisin haba establecido contacto
con el XXX Cuerpo Britnico, conectando as Omaha con la Playa de Gold.
81

En el frente de la 29. divisin, dos batallones del 116. Regimiento de Infantera
eliminaron a los ltimos defensores de los acantilados mientras que el otro batalln, el
116., se uni a los Rangers en su movimiento hacia el oeste por la costa. Esta fuerza
socorri a las compaas del Segundo de Rangers, que durante el 8 de junio defendieron
Pointe du Hoc y posteriormente forzaron al 914. batalln de Granaderos y al 439.
batalln Ost alemanes a retirarse de la zona de Grandcamp, que se encontraba ms al
oeste. A primera hora del 7 de junio, el WN-69, que defenda St. Laurent, fue
abandonado, y con ello el 115. Regimiento de Infantera pudo progresar al interior
hacia el suroeste, llegando a la zona de Formigny el mismo 7 de junio y a la lnea
prevista para el da D el da siguiente. El tercer regimiento de la 29. Divisin, el 175.,
empez a desembarcar el 7 de junio. La maana del 9 de junio, este regimiento tom
Isigny y durante la noche del da siguiente las patrullas de vanguardia establecieron
contacto con la 101. Divisin Aerotransportada, conectando as Omaha con la Playa de
Utah.
82

Mientras tanto, el defensor original de Omaha, la 352. Divisin, estaba siendo reducido
a un ritmo constante. La maana del 9 de junio se inform de que esta divisin haba
sido "...reducida a 'pequeos grupos'...", mientras que el 726. Regimiento de Granaderos
haba "...prcticamente desaparecido".
83
El 11 de junio se consideraba que la efectividad
de la 352 era "muy leve",
84
y el 14 de junio el cuerpo de mando alemn informaba de
que la 352 estaba completamente agotada y era necesario retirarla de la lnea.
85

Una vez que se haba asegurado la cabeza de playa, la Playa de Omaha se convirti en
la sede de uno de los dos puertos Mulberry, puertos artificiales prefabricados que se
remolcaban en piezas a travs del Canal de la Mancha y se montaban frente a la misma
orilla. La construccin del 'Mulberry A' comenz en Omaha el da siguiente al da D
con el hundimiento deliberado de barcos para formar un rompeolas. En D+10 el puerto
se hizo operativo en cuanto se complet el primer muelle, el LST 342, en el que
atracaron y descargaron 78 vehculos en 38 minutos. Tres das despus empez a soplar
la peor tormenta que haba azotado Normanda en 40 aos, que rugi durante tres das y
no amain hasta la noche del 22 de junio. El puerto estaba tan destrozado que se decidi
no repararlo, y los suministros se descargaron directamente en la playa hasta que se
capturaron otras instalaciones portuarias.
86
En los pocos das que estuvo operativo el
puerto se desembarcaron 11000 tropas, 2000 vehculos y 9000 toneladas de
equipamiento y suministros.
87
Durante los 100 das posteriores al da D, a travs de la
Playa de Omaha se desembarcaron ms de 1 000 000 de toneladas de suministros,
100 000 vehculos y 600 000 hombres, y se evacuaron 93 000 bajas.
88

Hoy todava se pueden ver los dentados restos del puerto cuando la marea est baja en
Omaha. El banco de rocas ya no est al ser despejado por los ingenieros durante los das
posteriores al da D para facilitar el desembarco de suministros. La lnea de playa est
ms construida y la carretera de la playa ampliada, pero la geografa de la playa
permanece tal como era y los restos de las defensas costeras todava se pueden visitar.
89

En la cima del acantilado que domina Omaha, cerca de Coleville, se encuentra el
cementerio estadounidense.