NPSH

NPSH es un acrnimo de Net Positive Suction Head, tambin conocido como ANPA (Altura Neta
Positiva en la Aspiracin) y CNPA (Carga Neta Positiva en Aspiracin). Es la cada interna de presin
que sufre un fluido cuando este ingresa al interior de una bomba centrfuga. Cuando el fluido ingresa a
una bomba centrfuga, lo hace siempre por el centro del rodete impulsor, lugar en donde toma contacto
con las paletas de dicho rodete para ser luego impulsado hacia la periferia de la bomba. Pero, al hacer
contacto con dicha paletas, el fluido sufre lo que se denomina "Efecto de la Proa de Fuhrmann". Este
efecto, establece que el fluido, que ya ha pasado por las prdidas de friccin y de accesorios del sistema
de tuberas, an contina perdiendo presin esta vez dentro de la bomba centrfuga, al reacomodarse al
contorno de la paleta, en cuya punta el fluido choca contra el extremo, se reacomoda rpidamente,
aumenta su velocidad, y por ende disminuye su presin. Otro factor que determina esta cada de presin
es el hecho de que el flujo ingresa al centro del rodete de forma axial, y se debe reorientar para seguir el
contorno de las paletas.
La NPSH es un parmetro importante en el diseo de un circuito de bombeo: si la presin en el circuito
es menor que la presin de vapor del lquido, ste entrar en algo parecido a la ebullicin: se vaporiza,
producindose el fenmeno de cavitacin, que puede dificultar o impedir la circulacin de lquido, y
causar daos en los elementos del circuito.
En las instalaciones de bombeo se debe tener en cuenta la NPSH referida a la aspiracin de la bomba,
distinguindose dos tipos de NPSH:

NPSH requerida: es la NPSH mnima que se necesita para evitar la cavitacin. Depende de las
caractersticas de la bomba, por lo que es un dato que debe proporcionar el fabricante en sus curvas de
operacin.

donde
Hz es la presin mnima necesaria a la entrada del rodete, en m.c.l. (metros de columna de
lquido).
es la presin cintica correspondiente a la velocidad de entrada del lquido en la boca
de aspiracin, en m.c.a. (para Va en m/s).

NPSH disponible: depende de las caractersticas de la instalacin y del lquido a bombear.

donde
es el peso especfico del lquido (N/m3).
Pa es la presin en el nivel de aspiracin, en Pa
Ha es la altura geomtrica de aspiracin en m.c.l.
hf es la prdida de carga en la lnea de aspiracin, en m.c.l.
Pv es la presin de vapor del lquido a la temperatura de bombeo, en Pa

La NPSH disponible debe ser mayor que la NPSH requerida para evitar la cavitacin. Las causas ms
frecuentes de que esta condicin no se cumpla son dos:
Aumento de la prdida de carga en la lnea de aspiracin, bien por obstruccin de la tubera o
filtro de aspiracin, bien por funcionamiento de la bomba con la vlvula de aspiracin
semicerrada.
Aumento de la presin de vapor del lquido al aumentar su temperatura, por ejemplo si el
lquido a bombear se refrigera previamente, y esta refrigeracin falla.