Fisica II ES (Modulo 5)

Propagacin
de ondas
electromagnticas
Jordi Bonastre Muoz
PID_00159139
CC-BY-SA PID_00159139 2 Propagacin de ondas electromagnticas
CC-BY-SA PID_00159139 Propagacin de ondas electromagnticas
ndice
Introduccin ....................................................................................................... 5
Objetivos ................................................................................................. 7
1. Propagacin de ondas electromagnticas en un medio ........ 9
1.1. Propagacin de ondas electromagnticas
armnicas planas en el vaco ....................................................... 9
1.1.1. Espectro electromagntico ................................................ 11
1.2. Propagacin de ondas electromagnticas armnicas
planas en medios materiales no conductores .............................. 12
1.2.1. Velocidad de propagacin ................................................. 13
1.2.2. ndice de refraccin ........................................................... 14
1.3. Propagacin de ondas electromagnticas armnicas
planas en medios materiales conductores .................................... 15
1.3.1. Absorcin y profundidad de penetracin ......................... 16
1.4. Qu hemos aprendido? ............................................................... 21
2. Polarizacin ...................................................................................... 22
2.1. Concepto de polarizacin ............................................................. 22
2.2. Polarizacin lineal ........................................................................ 23
2.3. Polarizacin circular ..................................................................... 26
3. Reflexin y transmisin de ondas planas en un cambio
de medio ............................................................................................ 28
3.1. Condiciones de frontera ............................................................... 28
3.1.1. Condiciones de frontera para el campo elctrico ............. 29
3.1.2. Condiciones de frontera para el campo magntico .......... 31
3.1.3. Visin global y casos particulares ..................................... 32
3.2. Reflexin y transmisin a la interfaz entre dos medios ............... 33
3.2.1. Deduccin de las leyes de reflexin y refraccin
de la ptica para cualquier onda
electromagntica ............................................................... 34
3.2.2. Reflexin y transmisin de ondas polarizadas
con el campo elctrico perpendicular al plano
de incidencia ..................................................................... 38
3.2.3. Reflexin y transmisin de ondas polarizadas con
el campo elctrico paralelo al plano de incidencia ........... 44
3.2.4. ngulo de Brewster ........................................................... 51
3.2.5. ngulo crtico .................................................................... 55
3.3. Qu hemos aprendido?................................................................ 57
CC-BY-SA PID_00159139 Propagacin de ondas electromagnticas
4. Reflexin y transmisin por una capa fina:
interferencia .................................................................................... 59
4.1. Concepto de interferencia ............................................................ 59
4.2. Estudio de las reflexiones y transmisiones
en una capa fina ........................................................................... 62
5. Guas de onda ................................................................................... 69
5.1. Guas de onda de seccin rectangular .......................................... 69
5.1.1. Modos transversales elctricos (TE) ................................... 73
5.1.2. Modos transversales magnticos (TM) .............................. 78
5.1.3. Atenuacin en una gua de onda. Modos guiados,
modos de corte y modo dominante ................................. 81
6. Cavidades resonantes ..................................................................... 85
6.1. Cavidades resonantes con forma de paraleleppedo
regular ........................................................................................... 85
7. Problemas resueltos ........................................................................ 93
7.1. Enunciados ................................................................................... 93
7.2. Soluciones ..................................................................................... 93
Resumen .................................................................................................. 100
Ejercicios de autoevaluacin ............................................................. 103
Solucionario ........................................................................................... 105
Glosario ................................................................................................... 105
Bibliografa ............................................................................................ 106
Introduccin
a
Ya hemos introducido el concepto de ondas electromagnticas como un flujo
de energa que se intercambia entre el campo elctrico y el campo magntico
y que se propaga por el espacio. Tambin dedujimos la expresin matemtica
a partir de las leyes de Maxwell. Sin embargo, no entramos en ningn momen-
to en cmo se produce esta propagacin.
En este mdulo nos centraremos precisamente en este aspecto, es decir, estu-
diaremos la propagacin de las ondas electromagnticas y los fenmenos que
se producen a causa de esta propagacin. Limitaremos el estudio, eso s, a on-
das electromagnticas planas armnicas, que ya os introdujimos. No obstante,
buena parte de los conceptos que veremos son extrapolables a cualquier tipo
de ondas electromagnticas.
a
En el apartado 1 analizaremos cmo se produce la propagacin de una onda
electromagntica en un nico medio, tanto en el caso de un material dielc-
trico como de un conductor. Durante el anlisis nos reencontraremos con el
concepto de ndice de refraccin que ya estudiamos. Aqu, no obstante, lo ve-
remos aplicado a una onda electromagntica en general. Tambin veremos
cmo y por qu la intensidad de las ondas se atena cuando se propagan por
ciertos materiales.
En el apartado 2 veremos que los campos elctrico y magntico pueden estar
orientados de muchas maneras respecto a la direccin de propagacin. Estu-
diaremos lo que denominaremos estado de polarizacin.
a
En el apartado 3 daremos un paso ms all y analizaremos qu sucede cuando
una onda atraviesa la interfaz entre dos medios materiales diferentes. Entre
otras cosas, volveremos a deducir las propiedades geomtricas que ya os expli-
camos para la luz, pero ahora lo haremos desde el punto de vista de la teora
electromagntica y aplicadas a las ondas electromagnticas en general.
En los ltimos apartados estudiaremos tres casos especficos de configuracio-
nes que podemos encontrar en algunos dispositivos habituales y analizaremos
cmo se comportan en ellos las ondas electromagnticas:
El primer ejemplo (apartado 4) corresponde a una capa fina de un material
dielctrico. En este tipo de configuraciones se producen interferencias, un
concepto que ya vimos en el mdulo Ondas y que aqu volveremos a ex-
plicar. Deduciremos cmo son las interferencias debidas a una capa fina y
veremos algunas de las aplicaciones que utilizan este fenmeno.
Podis ver el concepto de ondas
electromagnticas y de ondas
electromagnticas planas armnicas
en el mdulo Leyes de Maxwell.
Podis ver el ndice de refraccin
en el mdulo ptica.
Podis ver cmo la luz atraviesa la
interfaz entre medios diferentes en
el mdulo ptica.
El segundo ejemplo que estudiaremos (apartado 5) son las guas de onda.
Se trata de dispositivos en los que un material dielctrico est envuelto de
un material conductor en todas las direcciones excepto en una. Esta confi-
guracin permite la propagacin de ciertas ondas electromagnticas de una
manera eficiente. En este mdulo analizaremos qu caractersticas presen-
tan las ondas que se pueden propagar en estas situaciones.
El ltimo ejemplo que estudiaremos son las cavidades resonantes. Veremos
que se trata de una configuracin muy similar a una gua de onda, con la
diferencia de que ahora el material conductor limita el dielctrico por todas
las direcciones, es decir, es una regin cerrada. Comprobaremos que en es-
tos dispositivos se producen ondas estacionarias y estudiaremos qu carac-
tersticas presentan.
Objetivos
Los materiales didcticos contenidos en este mdulo proporcionan los co-
nocimientos necesarios para que el estudiante adquiera los objetivos si-
guientes:
1. Conocer el mecanismo de propagacin de las ondas electromagnticas y su
tratamiento matemtico en medios naturales, tanto dielctricos como con-
ductores.
2. Saber determinar, de manera cuantitativa, la atenuacin que se produce en
una onda electromagntica a causa de la conductividad del material por el
que se propaga.
3. Entender el concepto de esta polarizacin de una onda electromagntica,
conocer los diferentes tipos que hay y saber relacionarlos con las configu-
raciones posibles de los campos elctrico y magntico.
4. Entender las propiedades de los campos elctrico y magntico en las zonas
interfaciales entre dos medios materiales diferentes y saber aplicarlas a la
deduccin del comportamiento de las ondas electromagnticas en estas zo-
nas interfaciales.
5. Saber aplicar los conceptos del punto 4 a la deduccin de las relaciones en-
tre las amplitudes y las intensidades de las ondas incidente, reflejada y
transmitida en una interfaz entre dos medios.
6. Conocer la dependencia de las relaciones del punto 5 respecto al ngulo de
incidencia y saber deducir la existencia de unos ngulos especiales, el n-
gulo de Brewster y el ngulo lmite o de reflexin total, y entender su sig-
nificado fsico.
7. Entender el comportamiento de una onda electromagntica cuando atra-
viesa una lmina muy fina de un material dielctrico y saber determinar las
interferencias que se producen all en funcin de los parmetros de diseo
y de las caractersticas de la onda.
8. Entender el funcionamiento fsico de las guas de onda y el comportamien-
to de las ondas electromagnticas en su interior. Conocer los modos de
propagacin que se pueden producir en ellas y las frecuencias de las ondas
que se pueden propagar por ellas.
9. Entender el fundamento fsico de las cavidades resonantes y el comporta-
miento de las ondas electromagnticas estacionarias que se establecen en
su interior. Saber determinar las caractersticas de los modos de vibracin
posibles y las frecuencias caractersticas asociadas.
1. Propagacin de ondas electromagnticas en un medio
a
Ya hemos deducido, a partir de las ecuaciones de Maxwell, que la energa elec-
tromagntica se propaga mediante ondas electromagnticas. Tambin descu-
brimos que la velocidad de propagacin de estas ondas en el vaco es
precisamente la velocidad de la luz en el vaco.
Sin embargo, en la vida cotidiana a la que estamos acostumbrados, el concepto de
vaco se convierte en una mera aproximacin terica, ya que buena parte de las
ondas electromagnticas se propagan en un medio material. Incluso el aire (quiz
el medio que, de manera intuitiva, encontraris ms cercano a estas caractersticas
ideales), se debe considerar como un medio material diferente del vaco.
En este mdulo trabajaremos el comportamiento de las ondas electromagn-
ticas que se propagan en medios materiales y encontraremos respuesta a algu-
nos de los fenmenos que podis observar a menudo en la naturaleza y que se
explican por la presencia de estos medios (y, de manera especial, de transicio-
nes entre medios diferentes) en el camino que siguen las ondas.
Comenzaremos el mdulo estudiando, en el primer apartado, la propagacin
de las ondas electromagnticas en un nico medio y dejaremos para ms ade-
lante los fenmenos que se producen cuando estas ondas atraviesan una in-
terfaz entre dos medios diferentes. Limitaremos el estudio, eso s, a ondas
electromagnticas armnicas y planas. Este caso es el ms simple de tratar y
nos servir para entender los fenmenos y conceptos que veremos y que son
extrapolables a una onda electromagntica cualquiera.
1.1. Propagacin de ondas electromagnticas armnicas planas en
el vaco
a
Ya hemos visto que una onda electromagntica armnica plana se comporta
y se propaga como una onda transversal; es decir, su direccin de vibracin
o de oscilacin es perpendicular a la direccin de propagacin. Para verlo, ob-
servad la figura 1.
Figura 1
Podis ver las ecuaciones de Maxwell en
el mdulo Leyes de Maxwell.
Podis ver las ondas transversales en el
mdulo Leyes de Maxwell.
Figura 1
Representacin esquemtica
de una onda electromagntica.
En el dibujo podis observar que, para una onda electromagntica armnica
plana que se propaga a lo largo del eje z, tanto el campo elctrico (indicado
con color gris claro) como el campo magntico (indicado con color gris os-
curo) siempre tendrn una direccin perpendicular a este eje y, adems, siem-
pre sern perpendiculares entre s.
Recordad que tambin vimos que la expresin matemtica de esta onda plana
armnica es, para una onda que se propaga en la direccin :
(1)
(2)
Fijaos en que tanto las expresiones para el campo elctrico (1) como para el
campo magntico (2) estn estructuradas de la misma manera:
El primer factor ( o ) corresponde a las amplitudes de oscilacin, es
decir, a los valores mximos que pueden alcanzar los campos. Tambin in-
dica su direccin.
El segundo factor ( ) recibe el nombre de fasor y se trata de un n-
mero complejo cuyo mdulo es siempre 1 y que indica la fase o el desfase
de la onda en un punto y un instante determinados.
a
Los parmetros y e son los que determinan las caractersticas de la onda
y su significado es idntico al que ya vimos con las ondas mecnicas. Si re-
cordis, e es la frecuencia angular y corresponde al ritmo con el que vara
la fase en funcin del tiempo en una posicin determinada. es la cons-
tante de onda. Su direccin indica la direccin de propagacin y su mdulo
(que a partir de ahora, y para simplificar, denominaremos simplemente k)
es el anlogo de la frecuencia angular pero en el espacio, es decir, corres-
ponde al ritmo con el que vara el desfase en funcin del espacio.
Sin embargo, aunque son los parmetros y e los que aparecen en las ecua-
ciones (1) y (2), en la vida cotidiana es mucho ms habitual or hablar de otros
dos parmetros: la longitud de onda () y la frecuencia (f).
La longitud de onda () es la distancia, a lo largo de la direccin de propaga-
cin, entre dos puntos consecutivos que tienen el mismo desfase (por ejem-
plo, la distancia entre dos mximos). Se puede calcular a partir del mdulo de
la constante de onda:
(3)
Atencin
No confundis el vector unita-
rio en la direccin z, , con la
constante de onda .
k
E
j en lugar de i como
unidad de los nmeros
imaginarios
Cuando se trabaja en el mbito
del electromagnetismo se utili-
za j para indicar la unidad ima-
ginaria i. El motivo de este
convenio es para que no se
produzca confusin con la co-
rriente elctrica, que se indica
tambin con i o I.
k
( )
0
k j r t
e E E
e
=

( )
0
j k r t
e B B
e
=

Recordad
Un trmino del tipo e
jo
es un
nmero complejo equivalente
a:
e
jo
= cos o + j sen o
donde j es la unidad imaginaria
( y j
2
= 1).
= 1 j
0
E
0
B
( )
j k r t
e
e

Podis ver los parmetros y e para
una onda mecnica en el mdulo
Ondas.
k
es la letra griega lambda.

Recordad
corresponde a una distancia
y, por tanto, se mide en unida-
des de longitud (m, mm, m,
nm, etc.).
2
k
t
=
La frecuencia (f) es el nmero de ciclos que realiza una onda por unidad de
tiempo. Su relacin con la frecuencia angular (e), que ya hemos introducido,
tambin es directa:
a
(4)
Los valores de la longitud de onda () y de la frecuencia (f) y, en consecuencia,
tambin de la constante de onda (k) y de la frecuencia angular (e), estn relacio-
nados entre s mediante el valor de la velocidad de propagacin de la onda (v):
(5)
En otras palabras, podis comprobar que la longitud de onda () y la frecuen-
cia (f), a pesar de poder tomar cualquier valor de manera individual, en con-
junto han de cumplir la condicin (5). De esta manera, una onda de alta
frecuencia presentar una longitud de onda pequea, mientras que una onda
de baja frecuencia presentar una longitud de onda grande.
1.1.1. Espectro electromagntico
a
Anteriormente dedujimos que la velocidad de propagacin de una onda elec-
tromagntica que se propaga en el vaco es:
(6)
donde
0
y c
0
son, respectivamente, la permeabilidad magntica y la per-
mitividad elctrica del vaco. Podis comprobar que el resultado de la ex-
presin anterior da una magnitud bien conocida: la velocidad de la luz en
el vaco (c = 2,998 10
8
m/s).
La relacin (5) entre , f y c es aplicable a cualquier onda electromagntica en
el vaco, sea cual sea su frecuencia y longitud de onda. Como el valor de c (ve-
locidad de la luz) es constante, lo que tendremos es que los diferentes valores
para las frecuencias (f) determinarn diferentes valor en la longitud de onda
(), y estas diferencias determinarn si tendremos un tipo de onda u otro. As,
por ejemplo, los rayos X corresponden a ondas electromagnticas con una
longitud de onda muy pequea y, por tanto, una frecuencia muy alta, mien-
tras que las ondas de radio son ondas con una longitud de onda muy grande
y, por tanto, una frecuencia muy baja.
Podis ver la frecuencia angular en el
mdulo Ondas.
Recordad
f se mide, en el SI, en hercios
(Hz), mientras que e ese mide
en radianes por segundo (rad/s).
2
f
e
=
t
v f
k
e
= =
Podis ver la velocidad de propagacin
de una onda en el mdulo Leyes de
Maxwell.
0
y c
0
se leen mu sub cero y
psilon sub cero.
0 0
1
c =
c
Recordad
c
0
= 8,854 10
12
C
2
/Nm
2
0
= 4t 10
7
N/A
2
Denominamos espectro electromagntico al conjunto de rangos de
frecuencias posibles de las ondas electromagnticas.
Los distintos tipos de ondas electromagnticas que conocemos de la vida co-
tidiana no son ms que divisiones que se han hecho en el espectro electromag-
ntico en funcin de la frecuencia (f) o de la longitud de onda ().
En la tabla 1.1 os mostramos los diferentes tipos de ondas electromagnticas
y las partes del espectro, es decir, los rangos de frecuencias o longitudes de on-
da, a las que corresponden.
Tabla 1.1. Espectro electromagntico
Todo lo que hemos explicado hasta aqu se ha hecho teniendo en cuenta que
las ondas se propagan en el vaco. A continuacin, estudiaremos qu modifi-
caciones se deben considerar para explicar el comportamiento de las ondas
electromagnticas en presencia de materia.
a
Si os acordis, anteriormente hicimos una divisin de los materiales en dos
grupos bsicos: dielctricos (o no conductores) y conductores. A continuacin
trataremos estos dos casos por separado.
medios materiales no conductores
a
De manera anloga a como procedimos anteriormente, comenzaremos el es-
tudio del comportamiento de las ondas electromagnticas en un medio mate-
rial con el caso de que se propagan por un medio dielctrico o no conductor
Regin del espectro
Rango de
longitudes de
onda ()
Rango de
frecuencias (f)
Aplicaciones ms
habituales
Observaciones
Radio
Onda larga > 10 m < 30 MHz
Seales de radio (AM)
Comunicacin submarina
Se reflejan en la ionosfera y, por
tanto, pueden viajar largas
distancias. Por ello se utilizan para
comunicar dos puntos lejanos de
la Tierra.
Onda corta 10 cm - 10 m 30 MHz - 3 GHz
Seales de radio (FM)
Seales de TV
No se reflejan en la ionosfera y,
por tanto, solo se pueden utilizar
para distancias cortas.
Microondas 1 mm - 10 cm 3 - 300 GHz
Radar
Redes sin hilos (WiFi)
Hornos de microondas
Presentan mucha atenuacin en la
atmsfera y, por tanto, slo se
pueden utilizar para distancias
muy cortas.
Infrarrojos 700 nm - 1 mm 3 10
11
- 4 10
14
Hz
Termografas
Visin nocturna
Controles remotos
Emisin trmica.
Luz visible 400 - 700 nm 4 10
14
- 7 10
14
Hz Instrumentos pticos
Radiacin visible por el ojo
humano y el de la mayora de los
seres vivos.
Ultravioletas 10 - 400 nm 7 10
14
- 3 10
16
Hz
Medicina
Espectrofotometra
La materia los absorbe muy
fcilmente.
Rayos X 0,01 - 10 nm 3 10
16
- 3 10
19
Hz
Radiografa diagnstica
Cristalografa
Generados por radiacin de
ionizacin, su longitud de onda
est dentro de la escala de los
tomos y los cristales atmicos.
Rayos < 10
11
m > 3 10
19
Hz
Esterilizacin
Radioterapia
Generados por interacciones
subatmicas.
Podis ver los materiales dielctricos y
conductores en el mdulo Leyes de
Maxwell.
Podis ver el comportamiento de las
ondas en el mdulo Leyes de Maxwell.
Podis ver el ndice de refraccin en el
mdulo ptica.
y dejaremos para ms adelante el caso de medios conductores. Analizaremos
primero cmo es la velocidad de propagacin en un medio material y volve-
remos a trabajar con el concepto de ndice de refraccin (n), pero ahora lo ve-
remos aplicado a las ondas electromagnticas en general.
1.2.1. Velocidad de propagacin
a
Si recordis, anteriormente os explicamos el efecto de introducir un material
dielctrico en una regin del espacio donde estn presentes campos elctricos
o magnticos. Los valores de la permitividad elctrica y la permeabilidad mag-
ntica para el vaco (c
0
y
0
) se sustituyen por sus equivalentes correspondien-
tes al medio en cuestin (c y ).
Esta sustitucin es aplicable a todas las expresiones donde aparecen los con-
ceptos de permitividad o permeabilidad y, por tanto, tambin a la expresin
para la velocidad de propagacin de una onda electromagntica (6). As pues,
podris encontrar la velocidad de propagacin de las ondas en un medio cual-
quiera si conocis los valores de la permitividad elctrica (c) y la permeabilidad
magntica () correspondientes.
Podis comprobar que si sustitus, en la expresin (7), los valores de la permi-
tividad elctrica (c) y la permeabilidad magntica () por los valores corres-
pondientes al vaco (c
0
y
0
), obtendris la expresin que ya habamos visto
para la velocidad de propagacin en el vaco (6). Esto quiere decir que en el
fondo esta ltima es un caso particular de la primera.
As pues, podis ver que la velocidad de propagacin (v) de las ondas vara de
manera significativa entre un medio y otro, ya que tambin lo hacen los valo-
res de c y de . Es ms, incluso dentro de un mismo medio, si este no es i. h.
l., la velocidad puede variar entre un punto y otro, ya que tanto la permeabi-
lidad () como la permitividad (c) dependen de muchos factores, como la den-
sidad o la temperatura.
La velocidad de propagacin (v) de una onda electromagntica en un medio es
un parmetro muy importante en el estudio de su comportamiento. Podemos
encontrar multitud de tablas y documentos con los valores de esta velocidad
para la mayora de los materiales conocidos. No obstante, igual que suceda con
Podis ver el efecto de un material
dielctrico en presencia de campos en el
y c son las letras griegas mu y
psilon, respectivamente.
La velocidad de propagacin (v) (tambin denominada velocidad de fa-
se) de una onda electromagntica en presencia de un medio material es:
(7)
donde y c son, respectivamente, la permeabilidad magntica y la per-
mitividad elctrica absolutas del material.
=
c
1
v
v y c
En este mdulo utilizaremos v
para indicar la velocidad de
propagacin de una onda en
un medio cualquiera y limitare-
mos c para indicar la velocidad
de propagacin de la onda en
el vaco (c = 2,998 10
8
m/s).
Recordad
Un medio i. h. l. es un medio:
Istropo: sus caractersticas
electromagnticas no de-
penden de la direccin de
propagacin.
Homogneo: sus caracters-
ticas son las mismas en cual-
quier punto del medio.
Lineal: sus caractersticas elc-
tricas y magnticas dependen
linealmente de los campos
elctrico y magntico.
la permeabilidad () y la permitividad (c), lo ms habitual es encontrar valores
en trminos relativos, es decir, comparados con su equivalente para el vaco.
Por ejemplo, encontraris que la velocidad de propagacin de una onda por un
medio es x veces inferior que la que tendra si lo hiciera por el vaco. Aqu entra
en juego el concepto de ndice de refraccin de un medio.
a
El concepto de ndice de refraccin ya lo introdujimos, pero lo volveremos a
explicar en este mdulo, incluyendo ahora su relacin con los conceptos de
permeabilidad y permitividad.
1.2.2. ndice de refraccin
a
Ya hemos mencionado que resulta muy habitual encontrar las caractersticas
elctricas o magnticas de un medio en forma relativa, es decir, en compara-
cin con las del vaco. De hecho, el ndice de refraccin (n) de un medio es
una medidad de la velocidad relativa de una onda electromagntica respecto
a la que tendra en el vaco (c = 2,998 10
8
m/s):
(8)
donde v es la velocidad de propagacin de la onda en el medio en cuestin y c
es la velocidad de la misma onda en el vaco, que siempre es c = 2,998 10
8
m/s.
a
El concepto de ndice de refraccin de un medio ya lo vimos, pero aplicado
slo a la luz. Ahora podis comprobar que este concepto se puede aplicar a
cualquier tipo de onda electromagntica.
Podis desarrollar la expresin (9) y sustituir los valores de las velocidades (c y
v) por sus relaciones con las permeabilidades () y permitividades (c) respecti-
vas que habis visto en las ecuaciones (6) y (7). Obtendris:
(10)
Podis ver el concepto de ndice de
refraccin en el mdulo ptica.
Podis ver las caractersticas elctricas o
magnticas de un medio en forma
relativa en el subapartado 1.2.1 de este
mdulo.
El ndice de refraccin (n) de un medio material se define como el co-
ciente entre la velocidad de propagacin de una onda electromagntica
en el vaco (c = 2,998 10
8
m/s) y la velocidad que tiene en este medio:
(9)
Dado que tanto c como v son magnitudes de velocidad y se miden con
las mismas unidades, el ndice de refraccin es adimensional (es decir,
no tiene unidades).
c
n
v
=
c
n
v
=
Podis ver el concepto de ndice de
refraccin en el mdulo ptica.
c
= =
c
0 0
1
c
n
v
Si juntis los trminos que se encuentran dentro de la raz, os quedar:
(11)
Si os fijis bien, los dos cocientes que aparecen dentro de la raz no son otra
cosa que sus permeabilidad y permitividad relativas,
r
y c
r
, que ya vimos. Re-
cordad que eran:
a
(12)
Podis comprobar que tanto
r
como c
r
son magnitudes adimensionales (es
decir, no tienen unidades). Por tanto, el resultado de la operacin (13) tam-
bin lo ser, tal como ya habamos visto.
Hasta aqu hemos estudiado la propagacin de ondas electromagnticas en el
vaco y en medios dielctricos. En ambos casos, hemos supuesto que las ondas
se propagan de manera indefinida, sin atenuacin en su amplitud de oscila-
cin. Sin embargo, seguro que habris observado en la vida cotidiana que hay
objetos que dejan pasar la luz, otros que no y otros que lo hacen de manera
parcial. Decimos que los cuerpos presentan un cierto grado de opacidad, es de-
cir, que hay cuerpos ms opacos que otros. Lo mismo se puede aplicar a otros
tipos de ondas electromagnticas, como las ondas de radio o los rayos X (res-
pecto a estos ltimos, slo es necesario que os imaginis una radiografa, don-
de se puede ver que la piel deja pasar la luz, los rayos X, mientras que los
huesos son opacos).
Los medios conductores en general presentan una alta opacidad respecto a las
ondas electromagnticas. A continuacin estudiaremos este caso.
medios materiales conductores
El estudio de la propagacin de una onda electromagntica en un medio con-
ductor es muy similar al que hemos realizado hasta ahora para el caso del va-
c c c
= = =
c c
c
0 0
0 0 0 0
1

1
n
r
y c
r
se leen mu sub erre
y psilon sub erre.
Podis ver la permeabilidad y la
permitividad relatives en el mdulo
Leyes de Maxwell.
c
= c =
c
0 0

r r
i
r
~ 1,
A excepcin de los materiales
ferromagnticos, la mayora de
los materiales presentan una
permeabilidad magntica rela-
tiva muy cercana a 1 (
r
~ 1).
Por este motivo, en algunos
mbitos, como la ptica, en-
contraris a menudo la expre-
sin para el ndice de
refraccin aproximada a:
~ c
r
n
~ c
r
n
El ndice de refraccin (n) de un medio cualquiera est relacionado con
la permeabilidad magntica (
r
) y la permitividad elctrica (c
r
) relativas
del medio:
(13)
= c
r r
n
co de un medio dielctrico. La diferencia ms notable radica en que hemos de
tener en cuenta que la conductividad del material ahora no es insignificante.
La consecuencia principal de encontrarse en un medio material con una con-
ductividad diferente de cero es que la onda electromagntica interacciona con
el material y parte de su energa se consume durante el proceso. Podramos de-
cir que la onda se desgasta a medida que se propaga. Y eso se traduce en una
reduccin de su intensidad. Lo veremos a continuacin.
1.3.1. Absorcin y profundidad de penetracin
a
Un mismo medio material puede ser ms o menos opaco en funcin de su gro-
sor; de hecho, si cortis un material muy opaco y muy delgado, puede llegar a
ser transparente. Es decir, es como si la onda electromagntica se fuera des-
gastando a medida que se adentra en el medio material. Lo que en realidad
est sucediendo es que la onda electromagntica va cediendo parte de su ener-
ga al medio, fenmeno que recibe el nombre de atenuacin.
Para la cuantificacin de esta atenuacin, podemos redefinir el concepto de
ndice de refraccin para introducir en l un trmino que incluya la atenua-
cin de parte de la energa de las ondas (las prdidas). Estos efectos se pue-
den englobar en un nuevo valor del ndice de refraccin, que ahora ser un
nmero complejo, que simbolizaremos :
(14)
La parte real de este ndice de refraccin complejo () corresponde al ndice de
refraccin normal (n) que hemos visto hasta ahora. La parte imaginaria (k)
se denomina coeficiente de extincin y explica las prdidas o la reduccin en
la amplitud de la onda a medida que se propaga por un medio. Este fenmeno
se denomina atenuacin y lo detallaremos a continuacin.
a
Cuando se produce atenuacin, la intensidad de la onda, I, viene regida por la
expresin siguiente:
I = I
0
e
ox
(15)
donde I
0
es la intensidad inicial, o es el coeficiente de atenuacin del medio
material y x es la distancia recorida por la onda dentro del medio.
En la figura 2 podis observar una representacin grfica de la expresin ante-
rior. Podis comprobar que, a medida que la onda penetra una distancia x den-
Podis ver tambin el fenmeno de la
atenuacin en el mdulo ptica.
Atencin
No las confundis. Fijaos en
que tenemos tres k, la ,
vector unitario en la direccin
z, la correspondiente al n-
mero de onda, y la k coeficien-
te de extincin. Fijaos en que la
primera es un vector, la segun-
da puede aparecer como vec-
tor o mdulo y la tercera es un
escalar.
k
se lee ene tilde.
Recordad
Un nmero complejo z es un
nmero del tipo z = a + jb,
donde a y b son nmeros
reales y j es la unidad de los
nmeros imaginarios
( y j
2
= 1).
1 j =
= + n n jk
Podis ver el ndice de refraccin en el
subapartado 1.2.2 de este mdulo.
Recordad
e = 2,718281828459...
o es la letra griega alfa.
tro del medio, su intensidad se va reduciendo de manera exponencial, de
modo que cuanto ms grande es el valor del coeficiente de atenuacin (o), ms
rpidamente se atena la onda.
Figura 2
El coeficiente de atenuacin (o) es una caracterstica de cada medio material y
mide la rapidez con la que se reduce la intensidad de una onda electromagn-
tica cuando se propaga por el medio.
No obstante, a menudo resulta muy interesante hablar del concepto inverso a
la atenuacin, es decir, de la capacidad de una onda de penetrar dentro de un
medio sin experimentar prdidas significativas. As, por ejemplo, en la grfica
de la figura 2 podis observar que cuando la onda penetra una distancia co-
rrespondiente a cuatro marcas del eje horizontal, la intensidad es un 20% del
valor original (o, lo que es lo mismo, se ha reducido en un 80%). Para un me-
dio con un coeficiente de atenuacin (o) muy grande, esta misma cada se pro-
duce en poca distancia y, por tanto, podramos decir que la onda penetra
menos distancia dentro del medio. Por el contrario, en un medio con un co-
eficiente o muy pequeo sucede todo lo contrario: la onda recorre mucha ms
distancia antes de reducirse en un mismo factor.
As pues, ya hemos visto, desde el punto de vista cualitativo, que existe un
concepto de profundidad de penetracin, es decir, una distancia que puede re-
correr una onda dentro de un medio antes de atenuarse un cierto factor. Sin
embargo, desde el punto de vista cuantitativo, la determinacin exacta de esta
distancia vara segn qu valor tomemos como factor de reduccin de referen-
cia. Por ejemplo, en la figura 2 no es lo mismo calcular la distancia recorrida
para una reduccin del 50% que la distancia para una reduccin del 80%.
Como este valor de referencia es arbitrario, hay que definir un parmetro estn-
dar para poder cuantificar esta distancia de penetracin y permitir la compara-
cin entre medios diferentes. Este parmetro se denomina profundidad de
penetracin (o) y se define como el valor inverso del coeficiente de atenuacin:
(16)
Figura 2
Representacin grfica de la re-
duccin de la intensidad de
una onda a causa de la atenua-
cin por parte del medio.
o es la letra griega delta minscula.
o =
o
1
La profundidad de penetracin (o) es un parmetro que depende tanto de las
caractersticas del material como de la onda que lo atraviesa. Su valor es:
(17)
donde encontramos los parmetros siguientes:
La conductividad del medio (o). Cuanto mejor conductor es el medio,
menos podr penetrar en l una cierta onda electromagntica. En un con-
ductor ideal o perfecto (o 0), la onda sera completamente incapaz de pe-
netrar. Por el contrario, en un medio dielctrico, donde la conductividad
es muy pequea y se puede aproximar a cero (o ~ 0), la onda podr penetrar
de manera casi indefinida. El caso extremo sera el vaco (o = 0), donde la
onda no experimentara ningn tipo de atenuacin y, por tanto, la profun-
didad de penetracin (o) sera infinita.
La permeabilidad magntica del medio (). Cuanto ms magntico es el
medio, menor es la profundidad de penetracin (o). As, por ejemplo, una
misma onda se atenuar de manera mucho ms rpida en un material fe-
rromagntico que en un material no ferromagntico (suponiendo que el
resto de los parmetros son iguales).
La frecuencia de la onda que se propaga (f). A diferencia de los dos fac-
tores anteriores, que dependen de las caractersticas del medio, este tercer
factor depende de las caractersticas de la onda que se propaga. Como po-
dis comprobar a partir de la expresin (17), cuanto ms alta es la frecuen-
cia, menor es la profundidad de penetracin (o). Por tanto, las ondas de
baja frecuencia tendrn una atenuacin ms pequea y una penetracin
mucho ms grande en el medio. Por el contrario, en las ondas de alta fre-
cuencia, el valor de o puede reducirse de manera significativa.
Podis comprobar, a partir de la expresin (15), que la profundidad de pene-
tracin (o) corresponde a la distancia que ha de recorrer la onda para que su
intensidad disminuya un factor e.
Recordad
t = 3,141592658979...
o =
t o
1
f
Recordad
La conductividad elctrica o
es la facilidad con la que las
cargas elctricas pueden circu-
lar por un cierto material.
correspondera a un
conductor perfecto, mientras
que = 0 correspondera a un
aislante perfecto.
Recordad
Los materiales ferromagnticos
presentan en general una per-
meabilidad magntica muy
grande ( >>
0
).
Recordad
e = 2,718281828459...
La reduccin de la intensidad de una onda electromagntica cuando
esta se propaga por un medio material se denomina atenuacin. La in-
tensidad de la onda (I) a una distancia (x) al interior del medio es:
(18)
donde I
0
es la intensidad inicial y o es la profundidad de penetracin,
que es igual a:
(19)
donde y o son la permeabilidad magntica y la conductividad elctri-
ca del medio material, respectivamente, y f es la frecuencia de la onda.
o
=
0
x
I I e
o =
t o
1
f
Ejemplo de absorcin y profundidad de penetracin
El agua de mar presenta una conductividad aproximadamente mil veces mayor que la del
agua corriente, a causa de la elevada concentracin de sales que contiene. Esta alta con-
ductividad dificulta en gran medida la comunicacin con los submarinos.
La intensidad (I) de una onda electromagntica que llega a un receptor sumergido en el
agua disminuye exponencialmente segn la ecuacin (18):
donde o es la profundidad de penetracin, un parmetro que disminuye con el valor de
la frecuencia de la onda transmitida, segn la ecuacin (19):
Si sabemos que para una frecuencia f = 10 kHz, la profundidad de penetracin es o = 2,25
m, mientras que para una frecuencia 100 veces ms grande (f = 1 MHz) tenemos que o =
0,22 m, determinad:
a) La intensidad de una onda I (expresada en % respecto a la intensidad inicial I
0
) a una
profundidad de 1 m, para las dos frecuencias anteriores.
b) La profundidad a la que ha de llegar la segunda onda (f = 10 kHz) para experimentar
la misma atenuacin que la primera (f = 1 MHz).
c) Repetid el apartado anterior para dos frecuencias cualesquiera.
Solucin
a) Para determinar la intensidad a una cierta profundidad, hay que conocer o bien el va-
lor del coeficiente de atenuacin (o) o bien su valor inverso, la profundidad de penetra-
cin (o). En este ejemplo, conocemos el segundo.
Como solo necesitamos determinar el valor de la intensidad en trminos relativos, es de-
cir, queremos saber el porcentaje respecto al valor total, hemos de calcular el cociente en-
tre las intensidades final e inicial. Lo encontraremos a partir de la expresin (18):
(20)
Por tanto, slo nos queda sustituir el valor de la distancia recorrida (x = 1 m) y la profun-
didad de penetracin correspondiente:
Para la onda de 10 kHz (o = 2,25 m):
Para la onda de 1 MHz (o = 0,22 m):
b) La intensidad relativa de la primera onda despus de haber recorrido una distancia x
1
es, segn la expresin (20):
(21)
Para la segunda onda, la intensidad despus de haber recorrido una distancia x
2
es:
(22)
o
=
0
x
I I e
o =
t o
1
f

o o
= =
0
0

x x
I
I I e e
I

o
= = = =
1
2,25
0
0,064 6,4%
x
I
e e
I

o
= = = =
1
0,22
0
0,011 1,1%
x
I
e e
I
o
=
1
1 1
0
x
I
e
I
o
=
2
2 2
0
x
I
e
I
Como hemos de comparar las distancias recorridas por cada una de las ondas cuando es-
tas han experimentado exactamente la misma reduccin en la intensidad, hay que igua-
lar las expresiones (21) y (22):
(23)
Podemos igualar directamente los exponentes, ya que a los dos lados est la misma base:
(24)
Si separamos las distancias recorridas (x
1
y x
2
) a un lado y las profundidades de penetra-
cin (o
1
y o
2
) al otro, quedar:
(25)
Y, finalmente, sustituiremos los valores de las profundidades de penetracin correspon-
dientes (o
1
y o
2
):
Es decir, la onda con f = 10 kHz ha de recorrer una distancia 10 veces superior que la de
f = 1 MHz para experimentar la misma atenuacin.
c) Para repetir el apartado anterior para el caso de dos frecuencias cualesquiera, hay que
proceder de la misma manera. Por tanto, partiremos de la ecuacin (25) y continuaremos
a partir de ella. Utilizaremos el subndice 1 para la primera onda y el 2 para la segunda:
(26)
Ahora, hemos de sustituir los valores de o
1
y o
2
por las expresiones generales de la pro-
fundidad de penetracin (19):
(27)
Podemos simplificar:
(28)
Por tanto, la relacin entre las distancias recorridas por dos ondas de frecuencia diferente
para que experimenten la misma atenuacin ser:
(29)
Podis comprobar que la distancia recorrida disminuye con la frecuencia, ya que la pro-
porcionalidad es inversa: cuanto mayor sea la frecuencia 2 respecto a la 1, ms pequea
ser la longitud de penetracin. As pues, para una buena recepcin submarina, es prefe-
rible utilizar ondas de baja frecuencia, ya que presentan una profundidad de penetra-
cin mayor.

o o
=
1 2
1 2
x x
e e
=
o o
1 2
1 2
x x
o
=
o
2 2
1 1
x
x
2
1
2,25
10veces
0,22
x
x
= ~
o
=
o
2 2
1 1
x
x
t o o
= =
o
t o
2 2 2
1 1
1
1
1
f x
x
f
= = =
2 1 2 1
1 2 2
1
1
1
f f x f
x f f
f
=
2 1
1 2
x
x
f
f
1.4. Qu hemos aprendido?
En este apartado hemos visto cmo se propaga una onda electromagntica
tanto por el vaco como por un medio material. Tambin hemos visto que este
tipo de ondas siempre son ondas transversales (podis recordar la figura 1). Es
decir, que las direcciones de oscilacin o de vibracin son perpendiculares
a la direccin de propagacin.
Sin embargo, hasta ahora no hemos entrado en detalle sobre cmo son estas
direcciones de oscilacin. Pensad que, para una direccin determinada, exis-
ten infinitas direcciones perpendiculares. En el siguiente apartado explicare-
mos este aspecto.
2. Polarizacin
a
Anteriormente vimos que en una onda electromagntica tanto el campo elc-
trico como el campo magntico son perpendiculares a la direccin de propa-
gacin y tambin perpendiculares entre s (podis recordar la figura 1). Pero la
pregunta que nos podemos hacer es: quiere esto decir que si conocemos la di-
reccin de propagacin conoceremos por fuerza la direccin de los campos
elctrico y magntico?
Para responder a esta pregunta, podis observar la figura 3. Fijaos en que todas
las combinaciones de vectores y que hemos dibujado satisfacen las dos
condiciones:
y son perpendiculares entre s,
y son perpendiculares a la direccin de propagacin.
Figura 3
Por tanto, dada una direccin de propagacin especfica, existen infinitas con-
figuraciones posibles para los campos elctrico y magntico. En otras palabras,
los campos pueden estar puestos de muchas maneras.
En este apartado estudiaremos las diferentes configuraciones de campo elc-
trico y magntico que podemos encontrar en una onda electromagntica. Es
lo que denominamos polarizacin de una onda.
a
A continuacin explicaremos este concepto de polarizacin y ms adelante es-
tudiaremos los tipos que hay. En concreto, limitaremos el anlisis a los dos
ms importantes: la polarizacin lineal y la polarizacin circular.
2.1. Concepto de polarizacin
Como ya hemos dicho, en una onda electromagntica los campos elctrico
y magntico vibran siempre en direcciones perpendiculares a la direccin
Podis ver la perpendicularidad entre el
campo elctrico y el campo magntico
en el mdulo Leyes de Maxwell.
E
Figura 3
Representacin grfica de la
polarizacin lineal.
Todos los pares de vectores
y son perpendiculares entre
s y perpendiculares a la direc-
cin de propagacin.
B
Observacin
No debis confundir la polari-
zacin de una onda electro-
magntica con la polarizacin
elctrica en un dielctrico. A
pesar de tener nombres idnti-
cos, son conceptos diferentes.
Podis ver la polarizacin en el
mdulo Ondas. Podis ver la
polarizacin elctrica en un
dielctrico en el apartado 1 del
E

de propagacin y perpendicular entre ellos. Tambin hemos visto que existen
infinitas orientaciones posibles que satisfacen estas dos condiciones. La pre-
gunta que nos hacemos ahora es: los campos mantienen la misma direccin
a medida que una onda electromagntica se propaga?
La respuesta es que depende del caso. Por ejemplo:
a
Podemos encontrarnos con que, efectivamente, los campos mantengan
(oscilen en) la misma direccin todo el tiempo. Este es el caso de la polari-
zacin lineal, que veremos ms adelante.
a
Pero tambin podra suceder que las direcciones de los campos elctrico y
magntico no se mantuvieran constantes, sino que fueran variando. Eso s,
siempre lo haran respecto a un plano perpendicular a la direccin de pro-
pagacin como el de la figura 3, ya que en caso contrario ya no sera una
onda transversal. A continuacin veremos que este tipo de configuracin
corresponde a las polarizaciones circular o elptica (esta ltima la citaremos
pero no la estudiaremos).
Por otra parte, no podemos olvidar que buena parte de las ondas electromag-
nticas que se crean de manera natural no se pueden englobar en ninguno de
los casos anteriores. Esto se debe a que estas ondas electromagnticas son, en
realidad, superposiciones de muchas ondas producidas por un nmero muy
grande de fuentes diferentes y dispuestas de manera aleatoria (por ejemplo, los
tomos de una bombilla de incandescencia). En consecuencia, estas ondas es-
tn polarizadas en todas direcciones, aunque lo que decimos es que se trata de
ondas no polarizadas.
El conocimiento del concepto de polarizacin es vital y necesario para entender
bien otros conceptos que veremos ms adelante. Por ejemplo, en una interfaz
de cambio de medio, dos ondas electromagnticas aparentemente similares se
pueden comportar de manera diferente en funcin de su polarizacin.
A continuacin, veremos los dos tipos de polarizacin ms importantes: la po-
larizacin lineal y la circular. Para simplificar el texto, en el estudio nos referire-
mos siempre a las direcciones solo del campo elctrico ( ) y obviaremos las del
campo magntico ( ). Este hecho no afecta al resultado, ya que, como ya he-
mos visto, el campo magntico siempre tiene direccin perpendicular al campo
elctrico y a la direccin de propagacin. Por tanto, si conocemos las caracters-
ticas de uno de los dos y la direccin de propagacin, tendremos las del otro.
2.2. Polarizacin lineal
El primer estado de polarizacin que estudiaremos ser la polarizacin lineal.
Decimos que una onda electromagntica presenta este estado de polarizacin
Podis ver la polarizacin lineal en el
subapartado 2.2 de este mdulo.
Podis ver la polarizacin circular en el
Recordad
Los campos elctrico y
magntico siempre son per-
pendiculares entre ellos.
E

si su campo elctrico ( ) siempre oscila o vibra en la misma direccin a me-
dia que la onda se propaga.
En la figura 4a podis observar un ejemplo de una onda electromagntica con
polarizacin lineal. Podis comprobar que si observamos la onda desde de-
lante, es decir, si nos ubicamos en un punto en el camino de propagacin de
la onda, lo que veremos es que los vectores de los campos elctrico ( ) y mag-
ntico ( ) trazan siempre una lnea recta. De aqu viene el nombre de polari-
zacin lineal.
Figura 4
En la figura 4b mostramos tambin una onda electromagntica con polariza-
cin lineal pero ahora hemos hecho que la direccin del campo no coincida
con ninguno de los ejes de coordenadas. De esta manera, podis comprobar
que sus componentes respecto a estas direcciones dibujan ambas una forma
sinusoidal y, adems, se encuentran en fase entre s. En otras palabras, para
una onda que se propaga en la direccin z, cuando el campo es mximo en el
eje x tambin lo es en el eje y, y lo mismo sucede para los mnimos. Este ltimo
punto es importante; implica que podemos considerar una onda polarizada li-
nealmente en una cierta direccin como una suma de dos (o ms) ondas po-
larizadas de forma lineal en direcciones diferentes, siempre y cuando estas se
encuentren en fase. Utilizaremos esta propiedad ms adelante.
Figura 5
E
Figura 4
polarizacin lineal.
Cuidado! Solo hemos dibuja-
do la proyeccin del campo
elctrico E. Recordad que el
campo magntico B es perpen-
dicular.
Figura 5
Descomposicin de un campo
elctrico polarizado linealmen-
te en dos componentes inde-
pendientes tambin
polarizadas de forma lineal.
En la figura 5 os mostramos un ejemplo de un campo elctrico que est pola-
rizado linealmente, es decir, que oscila en una misma direccin, marcado por
el ngulo o respecto al eje x. Podis comprobar que este campo se puede repre-
sentar como una composicin de una componente que vibra en el eje x ( )
y de otra que lo hace en el eje y ( ).
Un ejemplo donde est involucrada la polarizacin lineal lo podis encontrar
en la luz solar que se refleja sobre la superficie del agua, que despus de refle-
jarse queda, en buena parte, polarizada linealmente. Si observamos el agua
con una cmara o unas gafas que dispongan de un filtro que impida el paso
de ondas con esta polarizacin, no veremos toda esta luz solar reflejada en el
agua. En consecuencia, el agua se ver mucho ms transparente que cuando
la observamos a simple vista (de hecho, muchas fotografas de aguas supues-
tamente cristalinas estn hechas con filtros de este tipo, precisamente para eli-
minar buena parte de los reflejos de la luz solar).
Otro aspecto que subraya la importancia de la polarizacin lineal es el hecho
de que cuando las ondas inciden sobre una interfaz entre dos medio materia-
les, la onda reflejada est polarizada linealmente de manera parcial o incluso
total. Esto quiere decir que buena parte de las ondas que detectamos (la luz
misma, por ejemplo), como en general son el resultado de mltiples reflexio-
nes sobre los objetos que existen alrededor, estarn a menudo polarizadas de
manera lineal. Por este motivo muchas gafas de sol se construyen con vidrios
que incluyen filtros para luz polarizada, ya que de esta manera se aumenta la
eficacia sobre lo que interesa filtrar (por ejemplo, la luz reflejada sobre la nie-
ve) pero no sobre el resto.
Una vez introducida la polarizacin lineal, en la que el campo elctrico siem-
pre oscila en una misma direccin, pasaremos a estudiar un caso un poco ms
complejo: la polarizacin circular.
Decimos que una onda electromagntica presenta polarizacin lineal
si el campo elctrico (o magntico) siempre oscila en una misma di-
reccin.
Esto es equivalente a decir que, para una onda que se propaga a lo largo
de la direccin z, las componentes del campo elctrico (o magntico) en
las direcciones x e y se encuentran en fase entre ellas.
(30)
x
E
y
E
( )
( )
j kz t
x y
E E j E e i
e
= +

( )
( ) j kz t
x y
B B e B i j
e
= +

2.3. Polarizacin circular
a
Como ya hemos mencionado, decimos que una onda electromagntica pre-
senta polarizacin circular si los campos elctrico o magntico no oscilan
siempre en la misma direccin a medida que la onda se propaga, y adems va-
ran de una determinada manera, que veremos a continuacin.
En la figura 6a podis visualizar un ejemplo de una onda con polarizacin cir-
cular. En el primer esquema podis comprobar que, para una onda que se pro-
paga a lo largo del eje z, las componentes del campo elctrico en las
direcciones x e y ( y ) estn desfasadas un ngulo = t/2. En otras pala-
bras, cuando la componente es mxima, la componente es mnima, y
al revs. En el segundo esquema, las flechas corresponden a la composicin de
estas dos componentes desfasadas.
Figura 6
Por otra parte, la figura 6b muestra el dibujo imaginario que traza el vector del
campo elctrico. Como podis comprobar, la proyeccin sobre un plano per-
pendicular a la direccin de propagacin (el plano de la parte inferior de la fi-
gura), corresponde a una circunferencia y de aqu proviene la denominacin
polarizacin circular.
Podis ver el concepto de polarizacin
en el subapartado 2.1 de este mdulo.
x
E
y
E
x
E
y
E
Figura 6
polarizacin circular.
Cuidado! Solo hemos repre-
sentado las dos componentes
del campo elctrico y no he-
mos representado el campo
magntico.
Decimos que una onda electromagntica presenta polarizacin circu-
lar si la proyeccin del campo elctrico (o magntico) respecto a un pla-
no perpendicular a la direccin de propagacin dibuja un crculo.
Eso es equivalente a decir que, para una onda que se propaga a lo largo
de la direccin z, las componentes del campo elctrico (o magntico) en
las direcciones x e y se encuentran desfasadas un ngulo = t/2:
(31)
( )
( )
2

j kz t
j kz t
x y
E E i e E e j
t
e +
e
= +

( ) ( )
2

j kz t
j kz t
x y
B B i e B j e
t
e +
e
= +

En este apartado hemos estudiado el concepto de polarizacin de las ondas
electromagnticas. Este concepto detalla cmo estn puestos los campos
elctrico y magntico respecto a la direccin de propagacin de la onda.
a
Hemos estudiado los dos tipos de polarizacin ms comunes: la polarizacin
lineal y la polarizacin circular.
Existe un tercer tipo de polarizacin que denominamos polarizacin elptica.
No entraremos en detalle sobre este tipo de polarizacin porque queda fuera
de los objetivos de la asignatura, pero s diremos que se trata de un caso gene-
ral que engloba las dos polarizaciones anteriores.
Recursos en Internet
Ms informacin sobre polari-
zacin (en ingls):
http://hyperphysics.phy-
astr.gsu.edu/hbase/phyopt/
polclas.html#c1
Podis ver la polarizacin lineal en el
Podis ver la polarizacin circular en el
3. Reflexin y transmisin de ondas planas en un
cambio de medio
Hasta aqu hemos visto cmo se propagan las ondas electromagnticas por un
nico medio. Sin embargo, una onda electromagntica que se propaga por un
medio material generalmente entra en l a travs de una superficie de separa-
cin que lo separa de otro medio (por ejemplo, el aire o el vaco). Es en estas
interfaces de separacin donde se producen los fenmenos ms interesantes
desde el punto de vista del comportamiento de las ondas electromagnticas.
a
Ya os mostramos un pequeo avance de estos fenmenos cuando os describi-
mos el comportamiento de la luz al pasar de un medio a otro con un ndice de
refraccin diferente. No obstante, nos limitamos a describirlo y no explicamos
el porqu de estos comportamientos. Esto es lo que haremos en este apartado.
En el primer apartado retomaremos las ecuaciones de Maxwell que os hemos
introducido en el mdulo anterior y las estudiaremos en el caso concreto que
necesitamos: la frontera entre dos medios. Ms adelante aplicaremos este re-
sultado para analizar el comportamiento de una onda electromagntica al in-
cidir sobre una interfaz.
3.1. Condiciones de frontera
Las ondas electromagnticas, al pasar de un medio a otro, deben satisfacer una
serie de condiciones. Estas condiciones son aplicables a los campos elctrico y
magntico en toda la regin cercana a la zona de separacin de los dos medios,
que denominaremos a partir de ahora zona interfacial o interfaz de cambio de
medio y se deducen a partir de las ecuaciones de Maxwell. Para facilitar el estudio
de estas condiciones haremos el anlisis de las componentes normales (perpen-
diculares a la interfaz) y tangenciales (paralelas a la interfaz) por separado. Para
entender mejor cmo son estas componentes, podis observar la figura 7.
En el esquema podis visualizar una interfaz entre dos medios materiales y las
respectivas componentes del campo elctrico ( ) a ambos lados:
En el medio 1, el campo elctrico es , y sus componentes normal y tan-
gencial a la superficie son y , respectivamente.
En el medio 2, el campo total es y las componentes son y .
Para simplificar la imagen, slo hemos incluido las componentes del campo
elctrico, pero el mismo procedimiento es aplicable tambin al campo magn-
tico .
Podis ver un avance de la reflexin en el
mdulo ptica.
E
1
E
1n
E
1t
E
2
E
2n
E
2t
E

Figura 7
A continuacin, estudiaremos por separado las condiciones que deben satisfa-
cer el campo elctrico, por una parte, y el campo magntico, por la otra, en la
zona interfacial entre dos medios cualesquiera. Como ya hemos dicho, para
cada estudio analizaremos por separado las componentes normales y las com-
ponentes tangenciales a la superficie de contacto. Comenzaremos primero
con el anlisis de las del campo elctrico y, despus, haremos lo mismo con las
del campo magntico.
3.1.1. Condiciones de frontera para el campo elctrico
Las componentes normales (o perpendiculares) y tangenciales (o paralelas) a
la superficie de separacin, del campo elctrico, deben satisfacer, en la zona
interfacial entre dos medios cualesquiera, una serie de condiciones. Para en-
contrarlas procederemos con el razonamiento siguiente:
Suponed en primer lugar que no existe ninguna carga elctrica en la zona in-
terfacial. Esto quiere decir que el nmero de lneas de campo que entran en la
interfaz por un lado es el mismo que las que salen por el otro. Es decir, el cam-
po elctrico es el mismo en los dos lados.
Ahora suponed que s que existen cargas en la zona interfacial. Bajo este su-
puesto, s que habr generacin o destruccin de lneas de campo y, por tanto,
el campo elctrico no ser el mismo en ambos lados. Es decir, habr una dis-
continuidad en el valor del campo elctrico. En la figura 8 podis ver un ejem-
plo simplificado con una sola carga puntual (en realidad, hay carga en toda la
superficie de separacin, pero dibujamos slo una porque as se ve mejor la
idea que queremos transmitir).
En el dibujo, fijaos en la descomposicin del campo elctrico en componentes
normales y tangenciales (lneas discontinuas) a la superficie de separacin de
los dos medios. Podis comprobar que las componentes tangenciales o parale-
las a la interfaz ( ) son idnticas en los dos lados, mientras que las com-
ponentes normales ( ) presentan una cierta discontinuidad (un
salto) en la magnitud, ya que en un lado apuntan en un sentido y en el otro
apuntan al otro.
Figura 7
Representacin grfica de las
componentes normal y tan-
gencial del campo elctrico en
la zona interfacial.
1 2
t t
i E E

1 2 n n
i E E

a
La determinacin del valor exacto de este salto en el valor del campo no la
haremos en detalle. S que os diremos que se puede deducir a partir de la ley
de Gauss para el campo electrosttico, que ya vimos.
Figura 8
Por lo que respecta a la componente tangencial, ya hemos dicho que es idn-
tica en los dos lados de la interfaz.
Una vez determinadas las condiciones que debe satisfacer el campo elctrico
en una zona interfacial, procedemos a estudiar las del campo magntico.
Podis ver la ley de Gauss para el campo
electrosttico en el mdulo Leyes de
Maxwell.
Figura 8
gencial del campo elctrico en
presencia de una carga elctri-
ca en la interfaz entre dos me-
dios
Para facilitar la claridad de las
expresiones, utilizaremos
simplemente E para indicar el
mdulo de una magnitud
vectorial
Recordad
El campo elctrico ( ) y el
campo de desplazamiento
elctrico ( ) estn relaciona-
dos por la permitividad del me-
dio material (c), segn la
expresin siguiente, si el mate-
rial es istropo, homogneo y
lineal:
E
E
D E = c

Las componentes normales (o perpendiculares) del campo elctrico en
cada uno de los dos lados de una interfaz entre dos medios materiales
(E
1n
y E
2n
) deben cumplir la condicin siguiente:
c
1
E
1n
c
2
E
2n
= o (32)
donde c
1
y c
2
son las permitividades elctricas de los dos medios y o es
la densidad superficial de carga en aquella regin de la zona interfacial.
Esta misma expresin se puede reescribir en trminos del campo de des-
plazamiento elctrico D:
D
1n
D
2n
= o (33)
Las componentes tangenciales (o paralelas) del campo elctrico a la
zona interfacial entre dos medios materiales (E
1t
y E
2t
) son idnticas en
las dos caras de la interfaz:
E
1t
= E
2t
(34)
3.1.2. Condiciones de frontera para el campo magntico
a
Para determinar las condiciones correspondientes al campo magntico, se
puede aplicar el mismo razonamiento que hemos aplicado para el campo elc-
trico en el apartado anterior. Sin embargo, si os acordis, vimos que no existen
cargas magnticas y, por tanto, las lneas de campo magntico no se pueden
generar ni destruir en ningn lugar.
En la figura 9 podis observar un ejemplo de un campo magntico creado por
una corriente elctrica que circula por la interfaz entre dos medios. La direc-
cin de la corriente elctrica es perpendicular al plano del papel y el smbolo
indica que el sentido de la corriente es hacia dentro. Hemos mostrado slo
un caso muy simplificado con un nico hilo de corriente puntual; en reali-
dad, hay corriente en toda la superficie, pero dibujaremos slo una porque as
se ve mejor la idea que queremos transmitir. Podramos llegar a la misma con-
clusin si la corriente fluyera por toda la interfaz.
Figura 9
En el dibujo podis comprobar que la discontinuidad (el salto) en la magnitud
del campo magntico se produce solo en la componente tangencial, mientras que
la componente normal se mantiene igual en los dos lados de la interfaz.
a
La determinacin de la expresin exacta del salto en la componente tangen-
cial en la superficie de separacin no la explicaremos en detalle, pero s que
avanzaremos que se puede deducir a partir de la ley de induccin de Faraday
y de la ley de Ampre-Maxwell, que ya os explicamos.
Recordad
En un diagrama, para repre-
sentar vectores o direcciones
perpendiculares al plano del
papel se utiliza la notacin si-
guiente:
o para indicar que el senti-
do es hacia dentro (del lector
hacia el papel),
o para indicar que el sen-
tido es hacia fuera (del papel
hacia al lector).
Podis ver el razonamiento de por qu
no existen cargas magnticas en el
Figura 9
gencial del campo magntico
en presencia de una corriente
elctrica en la interfaz entre
dos medios.
Las componentes normales (o perpendiculares) del campo magntico
en la zona interfacial entre dos medios materiales (B
1n
y B
2n
) es idntica
en los dos lados:
B
1n
= B
2n
(35)
Podis ver la ley de Faraday y la ley de
Ampre-Maxwell en el mdulo Leyes
de Maxwell.
La densidad de corriente j
tiene el mismo papel que la densidad de carga en

el caso de las condiciones de frontera para el campo elctrico. Sin embargo, fi-
jaos en el subndice
. Este smbolo quiere decir perpendicular y aqu se uti-

liza para indicar que solo hay que tener en cuenta la componente de la
corriente elctrica perpendicular a la direccin que se ha tomado como com-
ponente tangencial.
Este matiz es necesario porque, a pesar de que solo existe una nica direccin
normal en la interfaz, hay infinitas direcciones que se pueden considerar
como tangenciales o paralelas. Imaginaos, por ejemplo, que el plano del papel
que estis leyendo corresponde a una interfaz entre dos medios materiales.
Cualquier raya que dibujis en ella seguir una lnea paralela a este plano y,
por tanto, se podr considerar como componente tangencial.
3.1.3. Visin global y casos particulares
Ahora que ya hemos visto cmo son las condiciones que deben satisfacer tan-
to el campo elctrico como el magntico, las visualizaremos en conjunto en la
tabla 3.1.
Tabla 3.1
Hemos optado por mostrar algunos elementos de la tabla 3.1 de las dos mane-
ras posibles. El motivo es que, a pesar de que en este texto utilizaremos la pri-
mera forma (es decir, slo en funcin de y ), es muy habitual encontrar
en muchos textos las condiciones escritas de la segunda forma (es decir, en
funcin de los campos de desplazamiento elctrico y de la intensidad de
campo magntico ).
Densidad de corriente
En la figura 9 habis visto un
ejemplo de una densidad de
corriente perpendicular a la
componente tangencial (j
).
Recordad
El campo magntico ( ) y la
intensidad de campo magnti-
co ( ) estn relacionados por
la permeabilidad del medio
material (), segn la expre-
sin siguiente:
B
B
H
La diferencia entre las componentes tangenciales (o paralelas) de los cam-
pos magnticos en cada uno de los lados de una interfaz entre dos medios
materiales (B
1t
y B
2t
) es proporcional a la componente perpendicular de la
densidad superficial de corriente en aquella regin de la interfaz:
(36)
donde
1
y
2
son las respectivas permeabilidades magnticas y j
es la
densidad de corriente que circula por la interfaz. Esta misma expresin
se puede reescribir en trminos de la intensidad de campo magntico H:
H
1t
H
2t
= j
(37)
Campo elctrico Campo magntico
Componentes
normales
c
1
E
1n
c
2
E
2n
= o
D
1n
D
2n
= o
B
1n
= B
2n
Componentes
tangenciales
H
1t
H
2t
= j
1 2
1 2
t t
B B
j
=

=
1 2 t t
E E

=

1 2
1 2
t t
B B
j
E

Resulta interesante estudiar las condiciones de continuidad de la tabla para un
caso particular: cuando no hay ninguna carga (o = 0) ni corriente (j = 0) sobre
la interfaz. Esta situacin es muy habitual y, dado que las expresiones se sim-
plifican de manera notable, vale la pena analizarla.
Las condiciones de continuidad para interfaces donde no hay ninguna carga
(o = 0) ni ninguna corriente elctrica (j
= 0) son:
Tabla 3.2
Una vez conocidas las condiciones que deben satisfacer los campos elctrico y
magntico en una zona interfacial, y que son consecuencia directa del cum-
plimiento de las leyes de Maxwell, pasaremos a aplicarlas en el estudio del
comportamiento de las ondas electromagnticas cuando se encuentran con
una interfaz de cambio de medio.
3.2. Reflexin y transmisin a la interfaz entre dos medios
a
Cuando una onda electromagntica incide en una superficie de cambio de me-
dio, su comportamiento no ser aleatorio, sino que vendr determinado por
las condiciones de frontera que os acabamos de introducir.
a
Anteriormente vimos que el comportamiento de la luz cuando incide sobre
una superficie de cambio de medio se rige por unas leyes determinadas. A con-
tinuacin, deduciremos estas mismas leyes a partir de estas condiciones de
frontera y, de esta manera, podremos comprobar que se pueden aplicar a cual-
quier tipo de onda electromagntica.
En primer lugar, haremos una serie de suposiciones que nos simplificarn la
deduccin. Son las que enunciamos a continuacin.
Campo elctrico Campo magntico
Componentes
normales
c
1
E
1n
= c
2
E
2n
D
1n
= D
2n
B
1n
= B
2n
Componentes
tangenciales
E
1t
= E
2t
H
1t
= H
2t
=

1 2
1 2
t t
B B
Podis ver las condiciones de frontera en
el subapartado 3.1 de este mdulo.
Podis ver el comportamiento de la luz
al cambiar de medio en el mdulo
ptica.
1) La zona interfacial se puede considerar como un nico plano infini-
to, es decir, como una zona suficientemente delgada, infinitamente ex-
tensa y completamente plana.
2) En la zona interfacial no hay ninguna carga elctrica ( ~ 0) ni nin-
guna corriente elctrica (j ~ 0). Esto quiere decir que se pueden aplicar
las condiciones de frontera de la tabla 3.2.
3) Los dos lados de la zona interfacial son suficientemente extensos
como para negligir las posibles reflexiones mltiples que se pudieran
producir a causa de la presencia del otro extremo.
Ninguna de las suposiciones anteriores afecta de manera significativa al resul-
tado final y las pocas modificaciones que introducen quedan fuera del objeti-
vo de este mdulo.
a
Una vez consideradas estas simplificaciones, veamos qu sucede cuando una
onda electromagntica incide sobre la interfaz. La experiencia cotidiana nos
dice que parte de la onda se reflejar y parte se transmitir hacia el segundo
medio. Estudiaremos las caractersticas tanto de la onda reflejada como de la
onda transmitida. En ambos casos podris comprobar que llegaremos al mis-
mo resultado que encontramos anteriormente.
3.2.1. Deduccin de las leyes de reflexin y refraccin de la ptica
para cualquier onda electromagntica
Como ya hemos dicho, cuando una onda electromagntica incide sobre una
interfaz de cambio de medio, una parte se refleja y no llega a penetrar en el
segundo medio, mientras que la otra parte atraviesa la interfaz y contina pro-
pagndose por el segundo medio. A continuacin, estudiaremos las caracters-
ticas de estas dos ondas.
Para simplificar, trabajaremos solo con el campo elctrico. Recordad que la di-
reccin del campo magntico se puede determinar directamente a partir de la
del campo elctrico. a
Comenzamos por escribir las expresiones de los campos elctricos correspon-
dientes a las ondas incidente (38), reflejada (39) y transmitida (40). Como ya
hemos dicho, estamos suponiendo que se trata de ondas armnicas planas con
polarizacin lineal:
(38)
(39)
(40)
donde , y son las amplitudes, , y son las constantes de
onda y e
i
, e
r
y e
t
son las frecuencias angulares de las ondas incidente, refleja-
da y transmitida, respectivamente. Por tanto, fijaos en que el subndice i quie-
re decir incidente, el subndice r, reflejada y el subndice t, transmitida.
En la figura 10 podis visualizar un esquema con las ondas incidente, reflejada
y transmitida.
Recordad
propagacin.
Homogneo: sus caracte-
rsticas son las mismas en
cualquier punto del medio.
Lineal: sus caractersticas
elctricas y magnticas de-
penden linealmente de los
campos elctrico y magnti-
co.
4) Los medios de los dos lados son i. h. l. (istropos, homogneos y li-
neales) y no magnticos.
5) La onda incidente es una onda armnica plana y est polarizada li-
nealmente.
Podis ver las caractersticas de las ondas
reflejadas y de las ondas transmitidas en
el mdulo ptica.
Recordad
Los campos elctrico y mag-
ntico ( ) siempre son per-
pendiculares entre s.
B
Recordad
= + +

x y z
k r k x k y k z
( )
0
i i
j k r t
i i
E E e
e
=

( )
0
r r
t
r
r
r
k j
e E E
e
=

( )
0
t t
j k r t
t t
e E E
e
=

0i
E
0r
E
0t
E
i
k
r
k
t
k

En el esquema de la figura podis identificar los elementos siguientes:
Plano de la interfaz: plano que contiene la interfaz de separacin entre los
dos medios. En el dibujo, corresponde al plano xz.
Plano de incidencia: ms adelante veremos que las ondas incidente, refle-
jada y transmitida se propagan sobre un mismo plano, este es el plano de
incidencia. Se trata de un plano perpendicular a la interfaz. En el dibujo,
corresponde al plano xy.
ngulos de incidencia (u
i
), de reflexin (u
r
) y de transmisin (u
t
): ngulos
que forman las direcciones de propagacin de las ondas incidente, reflejada y
transmitida respecto a una direccin perpendicular al plano de incidencia.
Figura 10a
Figura 10b
Corte transversal
u es la letra griega theta minscula
(pronunciada como la zeta
castellana).
Figura 10
ondas incidente, reflejada y
transmitida.
Recordad
El smbolo indica una flecha
entrando en el papel; y el sm-
bolo indica una flecha sa-
liendo del papel.

a
Durante el instante preciso en el que la onda entra en contacto con la interfaz,
las tres ondas presentes (incidente, reflejada y transmitida) coexisten y, como
se encuentran en la zona interfacial, los campos elctrico y magntico han de
satisfacer las condiciones de frontera que ya os hemos introducido. En concre-
to, analizaremos la condicin que debe satisfacer la componente tangencial
del campo elctrico, que recordemos que haba de ser idntica a los dos lados
de la interfaz (E
1t
= E
2t
). Por tanto, tendremos:
E
it
+ E
rt
= E
tt
(41)
donde E
it
es la componente tangencial del campo elctrico de la onda inciden-
te, E
rt
es la de la onda reflejada y E
tt
es la de la onda transmitida. Fijaos en que,
dado que solo hemos tomado una componente del vector, no hay que poner
la flechita de vector.
Dado que la condicin de la expresin (41) se debe satisfacer en cualquier ins-
tante y en cualquier punto de la interfaz, a partir de las ecuaciones (38), (39)
y (40) deducimos que:
e
i
t = e
r
t = e
t
t (42)
(43)
La condicin (42) implica que las frecuencias de oscilacin son las mismas
para las tres ondas. La condicin (43) lleva a las consecuencias siguientes:
1) La onda incidente, la onda reflejada y la onda transmitida se propagan en
el mismo plano. Este plano lo denominamos plano de incidencia y ya lo hemos
mencionado en la figura 10.
Figura 10c
Proyeccin en los ejes
Podis ver las condiciones de frontera en
i r t
k r k r k r = =

2) Como , tendremos que:
k
i
z sen u
i
= k
r
z sen u
r
(44)
es decir, que la proyeccin en el eje z de y es igual a la componente z de
, que es equivalente a:
(45)
y, por tanto:
sen u
i
= sen u
r
u
i
= u
r
(46)
a
Es decir, que el ngulo de reflexin debe ser igual al ngulo de incidencia, que
es la ley de la reflexin que ya vimos.
3) Como , tendremos que
k
i
z sen u
i
= k
t
z sen u
t
(47)
que es equivalente a:
(48)
y, por tanto:
n
1
sen u
i
= n
1
sen u
t
(49)
a
La relacin (49) es la ley de Snell que ya vimos, aplicada a la luz, y que aqu
podemos comprobar que se puede ampliar a cualquier onda electromagntica.
De hecho, lo que habis podido ver tambin es que hemos llegado a las mis-
mas de la ptica pero ahora a partir de las leyes de Maxwell.
a
i r
k k r r =

Recordad
Como :
e
= =
c
k i n
v v
e
= k n
c
k
r
k r

1 1
sen sen
i t
n z n z
c c
e e
u = u
Podis ver el mdulo ptica
geomtrica de esta asignatura.
i t
k r k r =

Recordad
Como :
e
= =
c
k i n
v v
k n
c
e
=
1 2
sen sen
i t
n z n z
c c
e e
u = u
Podis ver la ley de Snell aplicada a la luz
en el mdulo ptica.
Podis ver las condiciones de la ptica
geomtrica en el mdulo ptica.
Cuando una onda electromagntica incide sobre una interfaz de con-
tacto entre dos medios no conductores, las direcciones de las ondas in-
cidente, reflejada y transmitida deben satisfacer las condiciones de la
ptica geomtrica que ya estudiamos:
1) La onda incidente, la onda reflejada y la onda transmitida se propa-
gan en el mismo plano (denominado plano de incidencia).
2) El ngulo de reflexin debe ser igual al ngulo de incidencia: u
i
= u
r
.
3) El ngulo de transmisin se relaciona con el ngulo de incidencia
mediante la ley de Snell: n
1
sen u
i
= n
2
sen u
t
.
En resumen, podis ver que se puede determinar en todo momento el recorri-
do que seguirn tanto la onda reflejada como la onda transmitida solo con el
conocimiento de:
el ngulo de incidencia (u
i
),
los ndices de refraccin de los dos medios involucrados (n
1
y n
2
).
No obstante, enseguida toparis con algunas cuestiones que an no se han re-
suelto:
Cmo son las intensidades de los haces reflejado y transmitido? Es decir,
cmo vara la amplitud de la onda?
Habr siempre el mismo comportamiento segn cules sean las caracters-
ticas de la onda incidente?
a
Reflexionemos primero un poco respecto a la segunda pregunta. Si analizis
las condiciones de frontera que ya hemos visto y que hemos resumido en las
tablas 3.1 y 3.2, podis deducir que los campos presentan comportamientos
diferentes en la zona interfacial en funcin de cmo estn orientados respecto
a la superficie. Esto quiere decir que, en efecto, observaremos diferencias en el
comportamiento de las ondas segn la orientacin de los campos, es decir, se-
gn su polarizacin.
a
A pesar de que, a priori, el anlisis completo de la incidencia sobre una interfaz
puede parecer muy complicado, recordad que ya os explicamos que una onda po-
larizada en una direccin se puede descomponer como la suma de distintas ondas
polarizadas en diferentes direcciones. Por tanto, podemos estudiar por separado
el comportamiento de cada una de estas ondas en las que se ha descompuesto.
Dado que la descomposicin se puede hacer en cualquier nmero de componen-
tes y respecto a cualquier direccin, hay que elegir una configuracin que simpli-
fique los clculos y nos sea de utilidad. Las direcciones que elegiremos son:
polarizacin con el campo elctrico perpendicular al plano de incidencia,
polarizacin con el campo elctrico paralelo al plano de incidencia.
a
A continuacin, analizaremos las componentes de cada uno de estos dos casos
especficos. Ms adelante los veremos de manera conjunta y tambin estudia-
remos algunos casos particulares.
3.2.2. Reflexin y transmisin de ondas polarizadas con el campo
elctrico perpendicular al plano de incidencia
La primera configuracin que analizaremos ser la de una onda que est pola-
rizada de forma lineal con su campo elctrico perpendicular al plano de inci-
u
i
, u
r
y u
t
son los ngulos de las ondas incidente, reflejada y transmitida
medidos desde un plano perpendicular a la superficie. n
1
y n
2
son los
ndices de refraccin de los medios respectivos.
Podis ver la condiciones de frontera en
Podis ver la polarizacin en el apartado
2 de este mdulo.
Podis ver de manera conjunta estas dos
polarizaciones y algunos de sus casos
particulares en los subapartados 3.2.4 y
3.2.5 de este mdulo.
dencia. El objetivo que perseguimos es ver cmo vara la amplitud de la onda
al reflejarse y refractarse. En la figura 11 podis visualizar esta configuracin.
En el dibujo podis comprobar que la direccin perpendicular al plano de inci-
dencia corresponde a la direccin del eje z y, por tanto, es paralela al plano de la
interfaz. Esto quiere decir que, en esta configuracin, el campo elctrico solo ten-
dra componente tangencial respecto a la interfaz del cambio de medio.
Figura 11a
Figura 11b
Tall transversal
Condiciones de frontera del campo elctrico
Si aplicis la condicin de frontera para la componente tangencial del campo
elctrico (podis consultar la tabla 3.2), tendris que:
E
i
+ E
r
= E
t
(50)
Figura 11
Ondas incidente, reflejada y
transmitida en una interfaz en-
tre dos medios para el caso en
el que la onda incidente est
polarizada con el campo elc-
trico perpendicular al plano de
incidencia.
Recordad
entrando al papel.
El smbolo indica una fle-
cha saliendo del papel.

donde E
i
, E
r
y E
t
son, respectivamente, los campos elctricos para las ondas in-
cidente, reflejada y transmitida.
La ecuacin (50) muestra la relacin entre los campos elctricos de las ondas
incidente, reflejada y transmitida. Sin embargo, podis observar que esta ex-
presin no es suficiente para determinar el valor exacto de los campos elctri-
cos reflejado y transmitido, ya que tenemos dos incgnitas (E
r
) y (E
t
).
Necesitamos, pues, encontrar una segunda condicin.
Condiciones de frontera del campo magntico
La segunda condicin la podis encontrar si procedis de manera anloga con
el campo magntico. En este caso, la aplicacin de las condiciones de fronte-
ra para las componentes tangenciales resulta (podis consultar la tabla 3.2):
(51)
donde B
i
, B
r
y B
t
son los campos magnticos para las ondas incidente, reflejada
y transmitida, u
i
y u
t
son los ngulos de incidencia y de transmisin y, como
suponemos que se trata de medios no magnticos, podemos hacer
1
=
2
=
0
en la ecuacin (51) y simplificar:
(52)
Y utilizando que u
i
= u
r
(ecuacin (46)) tenemos:
(B
i
B
r
)cos u
i
= B
t
cos u
t
(53)
Para encontrar las relaciones entre las amplitudes de los campos elctricos, uti-
lizamos la relacin entre los campos elctrico y magntico que ya vimos:
(54)
Si simplificis el trmino c, que se encuentra en los dos lados, obtendris la se-
gunda condicin buscada:
a
n
1
(E
i
E
r
)cos u
i
= n
2
E
t
cos
t
(55)
As pues, con las ecuaciones (50) y (55) lo que hemos encontrado son dos re-
laciones entre parmetros: los campos elctricos de la onda incidente (E
i
), de
la onda reflejada (E
r
) y de la onda transmitida (E
t
). Os las volvemos a mostrar
una al lado de la otra:
E
i
+ E
r
= E
t
(56)
n
1
(E
i
E
r
)cos u
i
= n
2
E
t
cos
t
(57)
1 1 2
cos cos cos
i i r r t t
B B B u u u
=

0 0 0
cos cos cos
i i r r t t
B B B u u u
=

Recordad
La relacin entre los campos
elctrico y magntico es:
y, por tanto:
=
1
B E
v
=
n
B E
c
( )
1 2
cos cos
i r i t t
n n
E E E
c c
u = u
Podis ver la relacin entre los campos
elctrico y magntico en el mdulo
Leyes de Maxwell.
En las expresiones (56) y (57) hay dos parmetros desconocidos, E
r
y E
t
, y un ter-
cero que s que es conocido, E
i
. Podis combinar estas expresiones para encontrar
una expresin individual para cada uno de los valores desconocidos.
Determinacin de la onda reflejada
Para encontrar la primera relacin, la que determina la amplitud de la onda
reflejada, sustituid el valor de E
t
de la ecuacin (56) dentro de la ecuacin (57):
n
1
(E
i
E
r
)cos u
i
= n
2
(E
i
+ E
r
)cos u
t
(58)
A continuacin, agrupad en un lado los trminos dependientes de E
r
y en el
otro los de E
i
y sacad factor comn:
n
1
E
r
cos u
i
+ n
2
E
r
cos u
t
= n
1
E
i
cos u
i
n
2
E
i
cos u
t
(n
1
cos u
i
+ n
2
cos u
t
)E
r
= (n
1
cos u
i
n
2
cos u
t
)E
i
(59)
As encontraris la primera de las relaciones que estbamos buscando, la rela-
cin entre la onda reflejada y la onda incidente:
(60)
Determinacin de la onda transmitida
Para encontrar la segunda relacin, la de la amplitud de la onda transmitida,
ahora debis aislar el valor de E
r
en la ecuacin E
i
+ E
r
= E
t
(56):
E
r
= E
t
E
i
(61)
I sustituimos este valor en la ecuacin (57):
n
1
(E
i
E
t
+ E
i
)cos u
i
= n
2
E
t
cos u
t
(62)
Como antes, podis agrupar en un lado los trminos que dependen de E
t
y en
el otro los que dependen de E
i
y despus sacar el factor comn:
n
1
E
t
cos u
i
n
2
E
t
cos u
t
= 2n
1
E
i
cos u
i
(n
1
cos u
i
+ n
2
cos u
t
)E
t
= (2n
1
cos u
i
)E
i
(63)
Y as encontramos la segunda de las relaciones que estbamos buscando:
(64)
Las ecuaciones (60) y (64) demuestran que se pueden determinar, en todo mo-
mento, los cocientes entre las amplitudes de las ondas reflejada e incidente y de
la onda transmitida e incidente, respectivamente, si se conocen nicamente los
ndices de refraccin de los dos medios (n
1
y n
2
) y el ngulo de incidencia (u
i
).
Bien, en la figura tambin aparece el ngulo de transmisin, (u
t
), pero este lo po-
demos encontrar a partir del ngulo de incidencia mediante la ley de Snell (49).
1 2
1 2
cos cos
cos cos
r i t
i i t
E n n
E n n
u u
=
u + u
1
1 2
2 cos
cos cos
t i
i i t
E n
E n n
u
=
u + u
Estos cocientes se denominan coeficientes de Fresnel para polarizacin per-
pendicular, y se simbolizan, de manera respectiva, r
s
para la onda reflejada y
t
s
para la onda transmitida.
Los coeficientes de Fresnel (r
s
) y (t
s
) expresan la relacin entre las amplitudes
de las ondas reflejada y transmitida respecto a la amplitud de la onda inciden-
te. Cabe sealar, tambin, que lo que conocemos de modo habitual como in-
tensidad de una onda no es esta amplitud, sino el valor medio del flujo de
energa por unidad de rea, como veremos a continuacin.
Determinacin de las intensidades
a
Si recordis, anteriormente os explicamos que este flujo de energa vena de-
terminado por el vector de Poynting ( ), y que este era proporcional al pro-
ducto entre el campo elctrico y el campo magntico. Adems, estos dos
campos son proporcionales entre s:
; ; (67)
Por tanto, la intensidad de una onda electromagntica es proporcional al cua-
drado de su amplitud.
Por ello, en la prctica, se definen unos coeficientes anlogos a los coeficientes
de Fresnel anteriores pero aplicados a la intensidad en lugar de la amplitud.
Son las denominadas reflectancia (R
s
) y transmitancia (T
s
):
(69)
Subndice s
Habitualmente se utiliza la letra
s en lugar de p para indicar que
la polarizacin es perpendicu-
lar al plano, y as diferenciarla
de la polarizacin paralela (que
s que utiliza la letra p). La elec-
cin de la letra s viene de la pa-
labr alemana senkrecht, que
significa perpendicular.
Los coeficientes de Fresnel de reflexin (r
s
) y transmisin (t
s
) para
una onda con polarizacin perpendicular al plano de incidencia son:
(65)
(66)
donde y son los ngulos de incidencia y transmisin, respectiva-
mente, y y son los ndices de refraccin de los dos medios.
1 2
1 2
cos cos
cos cos
r i t
s
i i t
E n n
r
E n n
u u
= =
u + u
1
1 2
2 cos
cos cos
t i
s
i i t
E n
t
E n n
u
= =
u + u
i
u
t
u
1
n
2
n
Podis ver el vector de Poynting en el
S
a b se lee a
es proporcional a b.
I S

S E B

B E

Intensidad y amplitud
El concepto de intensidad de
una onda como el cuadrado de
la amplitud ya lo visteis en el
mdulo Ondas y Acstica,
donde se aplicaba a ondas me-
cnicas.
La intensidad de una onda electromagntica es proporcional al cua-
drado de su amplitud:
(68)
2
I E

r
s
i
I
R
I
=
(70)
Fijaos en que, dado que la intensidad de la onda reflejada o transmitida no
pueden ser nunca ms grandes que la incidente, tanto la reflectancia (R
s
)
como la transmitancia (T
s
) sern ms pequeas que 1.
As pues, hemos encontrado que el valor de la reflectancia (R
s
) corresponde al co-
ciente de los cuadrados de las amplitudes de las ondas reflejada e incidente (69):
(71)
Y as, encontramos una relacin directa entre la reflectancia (R
s
) y el coeficien-
te de Fresnel de reflexin (r
s
):
R
s
= r
s
2
(72)
Para encontrar el valor de la transmitancia (T
s
), debis aplicar el principio de
conservacin de la energa. En otras palabras, hay que considerar que toda la
energa de la onda incidente se debe repartir entre la onda reflejada y la
onda transmitida. Esto se traduce en que:
(74)
Y, por tanto:
(75)
Si sustitus r
s
por su valor:
(76)
Despus de hacer algunas operaciones, acabaris obteniendo la expresin si-
guiente:
(77)
La reflectancia (R
s
) para una onda electromagntica polarizada con el
campo elctrico ( ) perpendicular al plano de incidencia es:
(73)
donde n
1
y n
2
son los ndices de refraccin de los medios 1 y 2, u
i
y u
t
son los ngulos de incidencia y transmisin, respectivamente, y r
s
es el
coeficiente de Fresnel de reflexin para polarizacin perpendicular.
t
s
i
I
T
I
=
2
2
r r
s
i
i
I E
R
I
E
= =
E
2
2 1 2
1 2
cos cos
cos cos
r i t
s s
i i t
I n n
R r
I n n
| | u u
= = =
|
u + u
\ .
1
s s
R T + =
1
s s
T R =
2
1
s s
T r =
2
1 2
1 2
cos cos
1
cos cos
i t
s
i t
n n
T
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
2 1
1 1 2
cos 2 cos
cos cos cos
t i
s
i i t
n n
T
n n n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
Podis comprobar, a partir de la expresin (66), que el contenido del interior
del parntesis corresponde al valor de t
s
. Por tanto:
(78)
Ya hemos visto cmo se comporta, al llegar a una zona interfacial, una onda
polarizada con el campo elctrico perpendicular al plano de incidencia. Du-
rante el estudio hemos introducido los coeficientes de Fresnel (r
s
y t
s
), que
muestran las relaciones entre las amplitudes de las ondas incidente, reflejada
y transmitida, y tambin los conceptos de reflectancia (R
s
) y transmitancia
(T
s
), que hacen lo mismo para las intensidades. A continuacin, repetiremos
el estudio para el caso en el que la onda est polarizada con el campo elctrico
paralelo al plano de incidencia.
3.2.3. Reflexin y transmisin de ondas polarizadas con el campo
elctrico paralelo al plano de incidencia
El estudio de la componente con polarizacin paralela al plano de incidencia
podra parecer, a priori, un poco ms complicado que la perpendicular. Obser-
vad la figura 12.
Figura 12a
La transmitancia ( ) para una onda electromagntica polarizada con
el campo elctrico ( ) perpendicular al plano de incidencia es:
(79)
donde n
1
y n
2
i
y u
t
son los ngulos de incidencia y transmisin, respectivamente, y t
S
es el
coeficiente de Fresnel de transmisin.
2 2
1
cos
cos
t
s s
i
n
T t
n
u
=
u
s
T
E
2
2 2 2 1
1 1 1 2
cos cos 2 cos
cos cos cos cos
t t t i
s s
i i i i t
I n n n
T t
I n n n n
| | u u u
= = =
|
u u u + u
\ .
Figura 12
Ondas incidente, reflejada y
transmitida en una interfaz en-
tre dos medios para el caso en
el que la onda incidente est
polarizada con el campo elc-
trico paralelo al plano de inci-
dencia.
Figura 12b
Corte transversal
Como podis ver en el dibujo, a diferencia del caso anterior, en el que poda-
mos ver que una direccin perpendicular al plano de incidencia (el plano yz)
siempre era paralela al plano de la interfaz (el plano xz), una direccin paralela
al plano de incidencia puede estar en cualquier orientacin respecto al plano
de la interfaz. Es decir, puede ser tanto paralela como perpendicular u oblicua.
Esta indeterminacin hace difcil su simplificacin.
De todos modos, hay un camino alternativo que simplifica el anlisis: podis
utilizar el campo magntico en lugar del campo elctrico. Recordad que, en una
onda electromagntica, ambos campos son perpendiculares entre s. Esto quiere
decir que una onda polarizada con su campo elctrico paralelo al campo de in-
cidencia (plano yz) tendr su campo magntico perpendicular a este plano y, en
concreto, en la direccin del eje y. En la figura 12 lo podis visualizar.
Condiciones de frontera del campo magntico
a
Como en el caso de la polarizacin perpendicular, volveremos a suponer que
no hay ninguna carga ni corriente elctrica en la interfaz. Por tanto, la condi-
cin de frontera del campo magntico tangencial a la superficie es, segn la
expresin de la tabla 3.2:
B
i
B
r
= B
t
(80)
donde B
i
, B
r
y B
t
son los campos elctricos para las ondas incidente, reflejada
y transmitida, respectivamente.
Para encontrar las relaciones entre las amplitudes de los campos elctricos usa-
mos, como antes, la relacin entre los campos elctrico y magntico que ya
vimos:
Recordad
entrando al papel; y el smbolo
indica una flecha saliendo
del papel.
Recordad
La relacin entre los campos
elctrico y magntico es:
Y, por tanto:
Podis ver la relacin entre los campos
elctrico y magntico en el mdulo
Leyes de Maxwell.
=
1
B E
v
=
n
B E
c
1 1 2
i r t
n n n
E E E
c c c
=
n
1
(E
i
E
r
) = n
2
E
t
(81)
Esta es la primera condicin que necesitamos. Como contiene dos incgnitas
(E
r
y E
t
), hay que obtener una segunda. Aplicaremos la condicin de frontera
para la componente tangencial del campo elctrico.
Condiciones de frontera para el campo elctrico
En la zona interfacial, la componente tangencial del campo elctrico debe sa-
tisfacer la condicin correspondiente de la tabla 3.2. Por tanto,
E
i
cos u
i
+ E
r
cos u
i
= E
t
cos u
t
(E
i
+ E
r
) cos u
i
= E
t
cos u
t
(82)
Ya tenemos, pues, las dos condiciones que buscbamos. Las volvemos a mos-
trar una al lado de la otra:
n
1
(E
i
E
r
) = n
2
E
t
(83)
(E
i
+ E
r
) cos u
i
= E
t
cos u
t
(84)
a
Podis comprobar que en las expresiones n
1
(E
i
E
r
) = n
2
E
t
(83) y (84) hay dos
parmetros desconocidos, E
r
y E
t
y un tercero que s que es conocido, E
i
. De
forma anloga a como hemos procedido anteriormente, podis combinarlas
para encontrar una expresin individual para la amplitud de la onda reflejada
y de la onda transmitida.
Determinacin de la amplitud de la onda reflejada
Para encontrar la primera relacin, comenzad por aislar el valor de E
t
en la
ecuacin n
1
(E
i
E
r
) = n
2
E
t
(83):
(85)
Y ahora sustituid E
t
en la ecuacin (84):
(86)
Podis agrupar en un lado los trminos que dependen de E
r
y en el otro los que
dependen de E
i
y sacar el factor comn:
(87a)
(87b)
Y de aqu encontramos la expresin siguiente:
Podis ver el procedimiento de
condiciones de frontera en el
( )
1
2
i r
t
n E E
E
n
=
( )
( )
1
2
cos cos
i r
i r i t
n E E
E E
n
+ u = u
1 1
2 2
cos cos cos cos
r i r t i i i t
n n
E E E E
n n
u + u = u + u
1 1
2 2
cos cos cos cos
i t r i t i
n n
E E
n n
| | | |
u + u = u + u
| |
\ . \ .
1
2
1
2
cos cos
cos cos
i t
r
i
i t
n
E n
n
E
n
u + u
=
u + u
Para acabar, podis arreglarla un poco si multiplicis arriba y abajo por n
2
,
y obtendris la primera de las relaciones que estbamos buscando:
(88)
Determinacin de la amplitud de la onda transmitida
Para encontrar la segunda relacin (E
r
/E
i
), tenis que aislar el valor de E
r
en la
ecuacin n
1
(E
i
E
r
) = n
2
E
t
(83):
(89)
Y ahora sustituir E
r
en la ecuacin (84):
(90)
Como antes, podis agrupar en un lado los trminos dependientes de E
t
y en
el otro, los de E
i
y sacar factor comn:
(91)
Y de aqu encontramos la expresin siguiente:
Podis multiplicar arriba y abajo por n
1
y obtendris la segunda de las relacio-
nes que estbamos buscando:
(92)
a
De manera anloga a como hemos visto para el caso de la polarizacin perpen-
dicular, podis comprobar que las relaciones (88) y (92) demuestran que se
pueden determinar, en todo momento, los cocientes entre las amplitudes de
las ondas reflejada e incidente, y de las ondas transmitida e incidente, respec-
tivamente, si se conocen nicamente los ndices de refraccin de los dos me-
dios (n
1
y n
2
) y el ngulo de incidencia (u
i
). Por lo que respecta al valor de u
t
que aparece en (92), se puede obtener a partir de la ley de Snell (49).
Estos cocientes se denominan coeficientes de Fresnel para polarizacin pa-
ralela, y se simbolizan, de forma respectiva, r
p
para la onda reflejada y t
p
para
la onda transmitida.
2 1
2 1
cos cos
cos cos
r i t
i t i
E n n
E n n
u + u
=
u + u
2
1
t
r i
n E
E E
n
=
2
1
cos cos
t
i i i t t
n E
E E E
n
| |
+ u = u
|
\ .
2
1
cos cos 2 cos
t i t t i i
n
E E E
n
u u = u
( )
2
1
cos cos 2cos
i t t i i
n
E E
n
| |
u + u = u
|
\ .
2
1
2cos
cos cos
t i
i
i t
E
n
E
n
u
=
u + u
1
2 1
2 cos
cos cos
t i
i i t
E n
E n n
u
=
u + u
Podis ver el procedimiento para
polarizacin perpendicular en el
Determinacin de las intensidades
a
Los coeficientes de Fresnel (r
p
) y (t
p
) expresan la relacin entre las amplitudes
de las ondas reflejada y transmitida respecto a la amplitud de la onda inciden-
te. Tal como hemos visto para la polarizacin perpendicular, tambin podis
definir la reflectancia (R
p
) y la transmitancia (T
p
) como el cociente entre las in-
tensidades de las ondas:
(95)
Recordad que el valor de la reflectancia (R
p
) corresponde al cociente de los cua-
drados de las amplitudes de las ondas reflejada e incidente:
(96)
Por tanto:
(97)
Los coeficientes de Fresnel de reflexin (r
p
) y transmisin (t
p
) para
polarizacin paralela son:
(93)
(94)
donde u
i
y u
t
son los ngulos de incidencia y transmisin, respectiva-
mente, y n
1
y n
2
son los ndices de refraccin de los dos medios.
2 1
2 1
cos cos
cos cos
r i t
p
i i t
E n n
r
E n n
u + u
= =
u + u
1
2 1
2 cos
cos cos
t i
p
i i t
E n
t
E n n
u
= =
u + u
Podis ver el procedimiento para
polarizacin perpendicular en el
La reflectancia (R
p
) para una onda electromagntica polarizada con el
campo elctrico ( ) paralelo al plano de incidencia es:
(98)
donde n
1
y n
2
1
y u
2
son los ngulos de incidencia y transmisin, respectivamente, y r
s
es el
coeficiente de Fresnel de reflexin para polarizacin paralela.
r
p
i
I
R
I
=
t
p
i
I
T
I
=
2
2
r r
p
i
i
I E
R
I
E
= =
2
p p
R r =
E
2
2 2 1
2 1
cos cos
cos cos
r i t
p p
i i t
I n n
R r
I n n
| | u + u
= = =
|
u + u
\ .
Para encontrar el valor para la transmitancia (T
p
) debis aplicar la relacin T
p
= 1 R
p
:
(99)
Despus de hacer algunas operaciones, acabaris obteniendo la expresin si-
guiente:
(100)
Podis comprobar, a partir de la expresin (94), que el contenido del interior
del parntesis corresponde al valor de t
p
. Por tanto,
(101)
Ya hemos estudiado los dos casos que consideramos como bases. En la tabla
3.3 podis visualizar de manera conjunta los coeficientes que acabamos de es-
tudiar para los dos casos.
Tabla 3.3
Para una onda electromagntica con polarizacin perpendicular y
que incide sobre una interfaz entre dos medios, la transmitancia (T
S
)
es el cociente entre las intensidades de la onda transmitida y de la onda
incidente:
(102)
donde n
1
y n
2
i
y u
t
son los ngulos de incidencia y transmisin, respectivamente, y t
p
es el
coeficiente de Fresnel de transmisin.
Polarizacin perpendicular al
plano de incidencia
Polarizacin paralela al plano
de incidencia
Coeficiente de
Fresnel de
reflexin (r)
Coeficiente de
Fresnel de
transmisin
(t)
Reflectancia
R = r
2
Transmitancia
2
2 1
2 1
cos cos
1
cos cos
i t
p
i t
n n
T
n n
| | u + u
=
|
u + u
\ .
2
2 1
1 2 1
cos 2 cos
cos cos cos
t i
p
i i t
n n
T
n n n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
2 2
1
cos
cos
t
p p
i
n
T t
n
u
=
u
2
2 2 2 1
1 1 2 1
cos cos 2 cos
cos cos cos cos
t t t i
p p
i i i i t
I n n n
T t
I n n n n
| | u u u
= = =
|
u u u + u
\ .
u u
=
u + u
1 2
1 2
cos cos
cos cos
i t
s
i t
n n
r
n n
2
2 1
1
cos cos
cos cos
t
p
i
i t
n n
r
n n
u + u
=
u + u
u
=
u + u
1
1 2
2 cos
cos cos
i
s
i t
n
t
n n
u
=
u + u
1
2 1
2 cos
cos cos
i
p
i t
n
t
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
1 2
1 2
cos cos
cos cos
i t
s
i t
n n
R
n n
| | u + u
=
|
u + u
\ .
2
1
2 1
2
cos cos
cos cos
t
p
i
i
t
n n
R
n n
u
=
u
2 2
1
cos
cos
t
i
n
T t
n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
2
2 1
1 1 2
cos 2 cos
cos cos cos
t i
s
i i t
n n
T
n n n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
2
2 1
1 2 1
cos 2 cos
cos cos cos
t i
p
i i t
n n
T
n n n
Para todas las expresiones, n
1
y n
2
son los ndices de refraccin respectivos de los
medios 1 y 2, y u
i
y u
t
son los ngulos de incidencia y de refraccin. Recordad que
los ngulos siempre se miden respecto a la perpendicular al plano de la interfaz.
a
Anteriormente ya vimos que cualquier onda electromagntica se puede consi-
derar como una combinacin de varias ondas con polarizaciones lineales en
direcciones diferentes, como por ejemplo estos dos casos que hemos estudia-
do. As pues, el conocimiento del comportamiento por separado de las polari-
zaciones perpendicular y paralela nos permite determinar de modo completo
el comportamiento de cualquier onda en una interfaz de cambio de medio.
Vale la pena estudiar un caso particular para las expresiones anteriores: el de
una onda que se propaga en una direccin perpendicular a la interfaz de cam-
bio de medio. Este caso se denomina de manera habitual incidencia normal.
Los motivos para estudiarlo son:
Es un caso muy habitual.
Las expresiones se simplifican considerablemente.
Ayuda a entender bien los conceptos de reflectancia y transmitancia.
Para determinar las expresiones correspondientes a este caso, simplemente
hay que tomar el caso general para la polarizacin perpendicular de la tabla
3.3 y hacer la sustitucin u
i
= 0 y u
t
= 0 (este ltimo valor se obtiene a partir
del de incidencia mediante la ley de Snell (49)).
Tabla 3.4
a
Podis comprobar que, igual que en los casos que hemos estudiado anterior-
mente, en este caso particular tambin se cumple que R
n
+ T
n
= 1 para cual-
quier valor de n
1
y n
2
.
Ejemplo de determinacin de las intensidades
Sobre un vidrio (n ~ 1,5) incide, perpendicularmente, un haz de radiacin electromagn-
tica de intensidad 50 W/m2. Calculad:
a) La intensidad de la radiacin reflejada.
b) La intensidad de la radiacin transmitida al interior del vidrio.
2 de este mdulo.
u = 0 o u = 90?
Recordad que en el estudio de
la reflexin y transmisin, los
ngulos siempre se miden res-
pecto a la perpendicular a la in-
terfaz. Por tanto, en el caso de
incidencia normal, el ngulo es
u = 0.
Expresin para el caso general
Coeficientes para
incidencia normal
(u = 0 )
Coeficiente de
Fresnel de
reflexin (r)
Coeficiente de
Fresnel de
transmisin (t)
Reflectancia
R = r
2
Transmitancia
u u
=
u + u
1 2
1 2
cos cos
cos cos
i t
s
i t
n n
r
n n

=
+
1 2
1 2
n
n n
r
n n
u
=
u + u
1
1 2
2 cos
cos cos
i
s
i t
n
t
n n

=
+
1
1 2
2
n
n
t
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
1 2
1 2
cos cos
cos cos
i t
s
i t
n n
R
n n

| |
=
|
+
\ .
2
1 2
1 2
n
n n
R
n n
u
=
u
2 2
1
cos
cos
t
i
n
T t
n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
2
2 1
1 1 2
cos 2 cos
cos cos cos
t i
s
i i t
n n
T
n n n

| |
=
|
+
\ .
2
2 1
1 1 2
2
n
n n
T
n n n
Podis ver la reflexin y transmisin de
ondas polarizadas en los subapartados
3.2.2 y 3.2.3 de este mdulo.
Solucin
Si leis bien el enunciado del problema, podis ver que se trata de una onda electromag-
ntica que incide de forma perpendicular. As pues, utilizaremos las expresiones corres-
pondientes al caso de incidencia normal (u = 0).
Por otra parte, dado que tanto los datos de los que disponemos como los que se nos pide
encontrar son todo magnitudes de intensidad, quiere decir que deberemos trabajar con
la reflectancia (R
n
), para la radiacin reflejada, y la transmitancia (T
n
), para la radiacin
transmitida.
a) Lo primero que hemos de hacer es determinar la reflectancia para incidencia normal co-
rrespondiente a la interfaz. Como el enunciado no nos dice nada al respecto, supondremos
que el medio 1 es el aire (n
1
~ 1). Hacemos el clculo a partir de la expresin de la tabla 3.4:
(103)
De la definicin de reflectancia (73), podis deducir que la intensidad de la radiacin re-
flejada ser:
I
R
= R
n
I
0
= 0,04 50 = 2 W/m
2
(104)
b) Para la determinacin de la radiacin transmitida, procedemos de manera anloga
pero ahora con el valor de la transmitancia:
(105)
Tambin podramos haberla determinado mediante la propiedad R
n
+ T
n
= 1:
T
n
= 1 R
n
= 1 0,04 = 0,96 (106)
Como en el punto (a), podemos determinar la intensidad de la radiacin transmitida a
partir de la intensidad incidente y el valor de la transmitancia:
I
R
= T
n
I = 0,96 50 = 48 W/m
2
(107)
Podis comprobar que la suma de los resultados de los dos apartados da la intensidad to-
tal (50 W/m
2
).
Ya hemos visto los coeficientes de Fresnel (r y t) y los conceptos de reflectancia
(R) y transmitancia (T). Hemos visto que todos estos parmetros dependen de:
los ndices de refraccin de los dos medios (n
1
y n
2
),
el ngulo de incidencia de la onda (u
i
).
El ngulo de transmisin (u
t
), como ya hemos dicho varias veces, no lo tene-
mos en cuenta porque viene determinado directamente por el ngulo de inci-
dencia, mediante la ley de Snell (49): n
1
sin u
i
= n
2
sin u
t
.
a
A continuacin, analizaremos los coeficientes de la tabla 3.3 y veremos cmo
les afectan tanto los ndices de refraccin como el ngulo de incidencia. Co-
menzaremos por estudiar un fenmeno que depende solo de la polarizacin,
el ngulo de Brewster; y continuaremos con un caso que solo se da cuando
n
1
> n
2
y que ya habis visto anteriormente, el ngulo crtico.
3.2.4. ngulo de Brewster
A partir de las expresiones de los coeficientes de Fresnel (r y t) y de la reflec-
tancia (R) y la transmitancia (T) de la tabla 3.3, podemos estudiar la relacin
entre las intensidades o las amplitudes de las ondas incidente, reflejada y
2 2
1 2
1 2
1 1,5
0,04
1 1,5
n
n n
R
n n
| | | |
= = =
| |
+ +
\ . \ .
2 2
2 1
1 1 2
2 1,5 2
0,96
1 1 1,5
n
n n
T
n n n
| | | |
= = =
| |
+ +
\ . \ .
Podis ver el ngulo crtico y la reflexin
interna total en el mdulo ptica.
transmitida para una interfaz entre dos medios no conductores y para cual-
quier ngulo de incidencia.
a
Centraremos el anlisis en la expresin para la reflectancia (R), ya que es el pa-
rmetro ms interesante y a partir del cual se deduce el resto. Estos otros par-
metros se pueden calcular de manera directa a partir de las relaciones (74),
(73), (o (98)) y (79) y (o (102)), que os volvemos a recordar:
T = 1 R (108)
(109)
(110)
A continuacin, estudiaremos cmo es la reflectancia (R) para el caso particular
en el que el ndice de refraccin del primer medio es inferior al del segundo
(n
1
< n
2
) (el estudio es equivalente a hacerlo para n
1
> n
2
, pero este segundo caso
lo dejaremos para ms adelante). Un ejemplo de este caso en el que n
1
< n
2
podra
ser una onda que se propaga por el aire (n
1
~ 1) y entra en el agua (n
2
~ 1,33).
En la figura 13 os mostramos grficamente la reflectancia en funcin del n-
gulo de incidencia (u
i
) para este ejemplo, tanto para la polarizacin perpendi-
cular (R
S
) como paralela (R
p
).
Figura 13
Si observis las curvas tanto de la polarizacin perpendicular (R
s
) como de la
paralela (R
p
) en la figura 13a, podis comprobar que, en ambos casos, los va-
lores mximos de la reflectancia se encuentran para ngulos cercanos a u ~ 90.
Esta situacin se denomina incidencia rasante, y en ella la onda incidente se
propaga de forma paralela a la interfaz. Para ngulos cercanos a esta regin, la
Podis ver la reflexin y transmisin de
ondas polarizadas en los subapartados
3.2.2 y 3.2.3 de este mdulo.
r R =
1
2
cos
cos
i
t
n
t T
n
u
=
u
Recordad
El ngulo de incidencia (u
i
) es
el ngulo que forma la direc-
cin de propagacin de la
onda con el plano de inciden-
cia, no con el plano de la inter-
faz
Figura 13
a. Reflectancia en funcin del
ngulo de incidencia para el
caso (n
1
< n
2
).
b. Ampliacin de la regin
prxima al ngulo de Brewster.
reflectancia es grande y la transmitancia es casi nula. Este es el motivo por el
que, por ejemplo, un lago muy tranquilo acta como un espejo cuando lo mi-
ramos desde su misma altura y, en cambio, no sucede lo mismo cuando lo ob-
servamos desde ms arriba.
Pero si os fijis de nuevo en la misma figura, veris que tambin hay un valor m-
nimo de la reflectancia. Dnde se encuentra este valor mnimo? Y, todava ms,
podemos llegar a encontrar algn ngulo para el que la reflectancia se haga 0? La
figura 13b muestra una ampliacin de la regin cercana a este mnimo.
Observad primero la curva para la polarizacin perpendicular (R
S
). Podis ver
que el valor mnimo corresponde al caso u ~ 0, denominado de incidencia nor-
mal o perpendicular, pero, incluso as, el valor de la reflectancia no llega a ha-
cerse 0. La consecuencia es que siempre habr una parte de la onda que se ver
reflejada, es decir, no tendremos nunca una transmisin completa (T
S
< 1).
Por el contrario, si os fijis en la curva para la polarizacin paralela (R
p
), obser-
varis que el mnimo en la reflectancia ya no corresponde al ngulo u ~ 0,
sino que existe otro ngulo de incidencia para el que no solo la reflectancia es
mnima, sino que incluso se hace cero (figura 13b). Este ngulo especial se
denomina ngulo de Brewster.
El ngulo de Brewster es un concepto nuevo que no habamos visto, ya que
sus efectos se obtienen a partir de la polarizacin de la onda. Es decir, el ngulo
de Brewster no se puede mostrar desde un punto de vista puramente fenome-
nolgico como el que habamos utilizado anteriormente, en el caso de la p-
tica geomtrica.
Determinemos, entonces, el valor exacto del ngulo de Brewster. Os debis fi-
jar en la expresin para la reflectancia R
s
de la tabla 3.3:
(111)
El ngulo de Brewster corresponde al valor de u
i
para el que la reflectancia es nu-
la, es decir, el ngulo para el cual el numerador de la expresin (111) se hace ce-
ro. Este ngulo se puede encontrar a partir de la denominada ley de Brewster:
(112)
Como podis comprobar, el valor exacto del ngulo de Brewster depende ni-
camente de los ndices de refraccin de los dos medios implicados.
u ~ 90 o ?
Recordad que la forma ms
adecuada de medir los ngulos
es en radianes, ya que es as
como estn definidas las fun-
ciones matemticas.
Sin embargo, en este texto ha-
remos una excepcin para los
ngulos geomtricos y los es-
pecificaremos en grados sexa-
gesimales (), ya que es como
se suele hacer en el mundo co-
tidiano.
Eso s, solo lo haremos para los
ngulos geomtricos, nunca
en los desfases ya que, en este
caso, se deberan utilizar los ra-
dianes.
2
t
u =
2
1 2
1 2
cos cos
cos cos
t i
p
t i
n n
R
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
1
tan
B
n
n
u =
Actividad
Deducid la ley de Brewster a partir de . Recordad que u
i
y u
t
se rela-
cionan por medio de la ley de Snell. Ayuda: sin (2u) = 2 sinu cosu.
Ejemplo del ngulo de Brewster
Determinad el ngulo de Brewster para la interfaz entre el aire (n ~ 1) y el agua (n ~ 1,33).
Solucin
Para encontrar el ngulo de Brewster para la interfaz aire-agua, debis utilizar la ley de
Brewster (113):
Slo hay que sustituir los valores de n
1
y n
2
correspondientes (n
1
~ 1 y n
2
~ 1,33):
En resumen, una onda con polarizacin lineal paralela al plano de incidencia
y que incide sobre una interfaz entre dos medios con un ngulo de inclinacin
igual al ngulo de Brewster (u
B
) correspondiente tendr reflectancia nula y,
por tanto, se transmitir completamente.
a
Pero qu sucede si la onda incidente no presenta este tipo de polarizacin? Por
ejemplo, suponed una onda no polarizada. Recordad que en realidad esto quie-
re decir que la onda presenta polarizacin en infinitas direcciones. Recordad tam-
bin que una polarizacin lineal en cualquier direccin de polarizacin se puede
representar como una combinacin de polarizacin paralela y polarizacin per-
pendicular. Cuando esta onda incide con el ngulo de Brewster (u
B
) su compo-
nente paralela no se ver reflejada, mientras que la componente perpendicular, s.
Por tanto, la onda reflejada solo presentar polarizacin perpendicular.
a
Una vez hemos estudiado el comportamiento en el caso n
1
< n
2
, pasamos a
continuacin a analizar el caso contrario: una interfaz en la que n
1
> n
2
. Veris
que aparece un fenmenos nuevo que ya os describimos anteriormente y que
ahora explicaremos ms detalladamente.
El ngulo de Brewster (u
B
) es el ngulo de incidencia para el que la re-
flectancia correspondiente a la polarizacin paralela al eje de incidencia
(R
p
) se hace cero y solo se refleja la componente perpendicular. Por tan-
to, para este ngulo, la onda reflejada siempre presentar polarizacin
perpendicular.
Su valor exacto depende slo de los valores de los ndices de refraccin
de los dos medios implicados y se puede encontrar mediante la ley de
Brewster:
(113)
donde n
1
y n
2
son los ndices de refraccin de los medios.
1 2
cos cos 0
t i
n n u u =
2
1
tan
B
n
n
u =
2
1
tan
B
n
n
u =
1,33
tan arctan1,33 53
1
B B
u = u = =
2 de este mdulo.
Podis ver el ngulo crtico en el mdulo
ptica.
3.2.5. ngulo crtico
a
Podemos aplicar el mismo procedimiento que hemos seguido anteriormente
para determinar el comportamiento de una onda en el caso en el que el n-
dice de refraccin del primer medio es mayor que el del segundo (n
1
> n
2
).
Un ejemplo de este caso es la misma interfaz entre el agua (n ~ 1,33) y el aire
(n ~ 1) que hemos visto antes, pero ahora vista desde el otro lado (desde
dentro del agua).
Como antes, estudiaremos solo el valor de la reflectancia, ya que el resto de los
coeficientes se encuentran a partir de esta. Analicemos cmo evoluciona la re-
flectancia en funcin del ngulo de incidencia (u
i
) segn las expresiones de la
tabla 3.3:
(114)
Tal como hemos hecho en el caso anterior, os presentamos la figura 14, donde
hemos representado de manera grfica las expresiones para las reflectancias
(114). Hemos utilizado como ejemplo la interfaz entre el agua (n
1
~ 1,33) y el
aire (n
1
~ 1). Notad que, a diferencia del caso del ngulo de Brewster, aqu la
onda va en sentido contrario, es decir, del agua al aire.
Figura 14
Podis ver el procedimiento para el
ngulo de Brewster en el subapartado
3.2.4 de este mdulo.
2
1 2
1 2
cos cos
cos cos
i t
s
i t
n n
R
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
1 2
1 2
cos cos
cos cos
t i
p
t i
n n
R
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
Fijaos en que la forma de las curvas es muy similar al caso n
1
< n
2
(figura 13)
e, incluso, volvemos a encontrar el ngulo de Brewster (eso s, ahora con un
valor inferior al otro caso). Pero el fenmeno ms relevante lo encontramos
para un ngulo ms grande.
En efecto, podis observar cmo hay toda una regin, a partir de un ngulo
determinado, donde la reflectancia es 1. Es decir, existe un ngulo lmite a par-
tir del cual toda la onda se refleja y ya no hay onda transmitida. Este ngulo
se denomina ngulo crtico, ngulo lmite o ngulo de reflexin total.
La determinacin del valor exacto del ngulo crtico se puede hacer a partir de
cualquiera de las ecuaciones (114). Solo hay que imponer R
S
= 1 (o R
p
= 1):
(115)
La solucin de la ecuacin (115) nos da la relacin para encontrar el ngulo
crtico (u
c
):
(116)
No hemos detallado el proceso de resolucin de la ecuacin (116) porque que-
da ms all de los objetivos de la asignatura, y hemos pasado directamente al
resultado. S que os diremos que ha sido necesario aplicar la ley de Snell (49),
n
1
senu
1
= n
2
senu
2
, y la identidad trigonomtrica sin
2
u

+ cos
2
u = 1.
Actividad
Obtened la ecuacin (116).
a
Como podis comprobar, la relacin (117) es la misma que ya vimos anterior-
mente, en el caso de la ptica geomtrica.
Figura 14
a. Reflectancia en funcin del
ngulo de incidencia para el
caso n
1
> n
2
.
b. Ampliacin de la regin
prxima al ngulo de Brewster
El ngulo crtico, ngulo lmite o ngulo de reflexin total (u
c
) es el
ngulo de incidencia a partir del cual una onda que incide sobre una in-
terfaz de separacin de dos medios se refleja de forma total y no se
transmite hacia el otro medio. Su valor depende solo de los valores de
los ndices de refraccin de los dos medio implicados:
sen (117)
donde n
1
y n
2
son los ndice de refraccin respectivos de los dos medios.
El ngulo lmite solo aparece cuando el ndice de refraccin del primer
medio es mayor que el del segundo (n
1
> n
2
).
2
1 2
1 2
cos cos
1
cos cos
i t
s
i t
n n
R
n n
| | u u
= =
|
u + u
\ .
2
1
sen
c
n
n
u =
2
1
n
c
n
n
u =
Podis ver el ngulo crtico y la reflexin
interna total en el mdulo ptica.
Como en el caso del ngulo de Brewster, el valor especfico del ngulo crtico
depende nicamente de los ndices de refraccin respectivos de los medios im-
plicados (n
1
y n
2
). El significado fsico de este ngulo es que una onda que in-
cide sobre una interfaz de separacin de medios con un ngulo de incidencia
mayor que el ngulo crtico correspondiente experimenta el efecto de la re-
flexin total y no se transmite hacia el segundo medio. Un ejemplo de este fe-
nmeno lo podis encontrar si observis la superficie del agua vista desde
abajo. Para ciertos ngulos, la superficie aparece como un espejo.
La existencia de un ngulo crtico es una propiedad muy interesante que se
utiliza en multitud de aplicaciones. Una de las ms comunes es en el diseo
de fibras pticas, donde lo que interesa es que la luz que se propaga se refleje
internamente de manera indefinida.
Ejemplo de ngulo crtico
Determinad el ngulo crtico para la interfaz entre el agua (n ~ 1,33) y el aire (n ~ 1).
Solucin
Para determinar el ngulo crtico, debis utilizar la relacin (117):
Si sustitus los valores de los ndices de refraccin correspondientes al agua (n
1
~ 1,33) y
al aire (n
2
~ 1), tendris:
(118)
Para acabar, calculad el ngulo crtico a partir del resultado (118):
u
c
= arcosen 0,75 = 49
En este apartado hemos estudiado los comportamientos de las ondas cuando
inciden sobre una interfaz entre dos medios.
Para comenzar hemos visto las bases para este estudio, las condiciones de
frontera, es decir, las condiciones que los campos elctrico y magntico han
de satisfacer obligatoriamente en las regiones prximas a las interfaces entre
dos medios. Estas condiciones son consecuencia directa de las leyes de Maxwell
que vimos en el mdulo correspondiente, a pesar de que aqu las hemos mos-
trado desde un punto de vista ms intuitivo.
a
A continuacin hemos analizado el comportamiento de las ondas al atravesar
una interfaz y hemos deducido las mismas leyes de reflexin y refraccin que
vimos anteriormente, pero ahora con ms detalle y desde un punto de vista
de las ondas electromagnticas.
1
2
sen
c
n
n
u =
1
sen 0,75
1,33
c
u = =
Podis ver las leyes de reflexin y de
refraccin de la luz en el mdulo
ptica.
Durante el estudio hemos comprobado que existen diferencias en el compor-
tamiento entre una onda y otra segn su polarizacin y, por tanto, hemos di-
vidido el anlisis en dos casos: uno para una onda con polarizacin lineal y
con el campo elctrico perpendicular al plano de incidencia y otro con el cam-
po elctrico paralelo. Estos dos casos son la base a partir de la cual se puede
estudiar el comportamiento general.
Tambin durante el estudio hemos encontrado que existen algunos ngulos
concretos para los cuales se producen unos comportamientos especficos. Es el
caso del ngulo de Brewster, que corresponde al nico ngulo de incidencia para
el cual una onda podra transmitirse completamente y no reflejarse. Y tambin
es el caso del ngulo crtico, ngulo a partir del cual sucede precisamente lo con-
trario, es decir, la onda se refleja completamente y no hay transmisin.
4. Reflexin y transmisin por una capa fina:
interferencia
a
Hasta aqu hemos estudiado la propagacin de las ondas electromagnticas y
su comportamiento al encontrarse con una interfaz entre dos medio materia-
les diferentes. Ya tenemos, pues, las herramientas necesarias para poder ana-
lizar algunas configuraciones concretas que se encuentran de modo habitual
en muchas aplicaciones cotidianas.
a
Si os acordis, cuando dedujimos los coeficientes de Fresnel y los conceptos de
reflectancia y transmitancia, establecimos una serie de condiciones para sim-
plificar el clculo. Una de ellas haca referencia a que los dos lados de la inter-
faz tenan una extensin infinita. Pero qu sucedera si esta suposicin no
fuera cierta, es decir, si el segundo medio tuviera un grueso determinado?
Esta configuracin se denomina capa fina y, tal como podis observar en la
figura 17, se trata de un sistema con tres medios materiales involucrados: el
medio de entrada, el medio del interior de la capa y el medio de salida.
Tambin podis observar que en el sistema estn presentes dos interfaces de
cambio de medio.
a
Las capas finas son muy habituales en muchas aplicaciones de los mbitos de
la telecomunicacin y de la ptica, ya que, como veris en este apartado, una
de sus propiedades es que producen interferencias. Esto fenmenos, que ya os
introdujimos aplicado a ondas mecnicas, es el fundamento en el que se basan
buena parte de los mecanismos para separar o filtrar ondas de diferente longi-
tud de onda.
En este apartado estudiaremos el comportamiento de una onda electromagn-
tica cuando atraviesa una capa fina y cmo vara en funcin de las caracters-
ticas tanto de la capa como de la onda misma. Antes volveremos a explicar el
concepto de interferencia en una onda.
4.1. Concepto de interferencia
a
Antes de entrar en el estudio de las interferencias debidas a una capa fina, es
necesario recordaros el concepto de interferencia. Este fenmeno ya lo vimos
y para explicaros mejor en qu consiste comenzaremos con un ejemplo. En la
figura 15 podis observar dos ondas circulares con fuentes muy prximas y
que interfieren entre s.
Podis ver la propagacin de las ondas
electromagnticas en los apartados 1 y 2
de este mdulo.
Podis ver su comportamiento al
encontrarse una interfaz en el apartado 3
de este mdulo.
Podis ver los coeficientes de Fresnel en
Podis ver las interferencias aplicadas a
ondas mecnicas en el mdulo Ondas.
Podis ver el concepto de interferencia
en el mdulo Ondas.
Figura 15
La figura muestra las interferencias creadas por la accin conjunta de dos on-
das (en este caso, circulares) de las mismas caractersticas pero provinientes
de dos fuenes independientes. Las zonas claras representan los mximos en
la amplitud de la onda, mientras que las zonas oscuras representan los mni-
mos. En la imagen podis comprobar que existen puntos en los que la ampli-
tud es siempre mxima y otros en los que es siempre mnima. No los debis
confundir con los mximos y mnimos de las ondas. Estos ltimos se despla-
zan a medida que la onda se propaga, mientras que los puntos en cuestin
permanecen en posiciones determinadas y fijas, que dependen de factores
geomtricos.
La explicacin de la existencia de estos puntos radica en que, dado que la dis-
tancia que debe recorrer cada una de las ondas desde su respectivo origen has-
ta llegar al punto en cuestin es diferente, tambin lo ser su desfase.
a
Anteriormente os introdujimos el principio de superposicin, que deca que la
magnitud de la onda resultante de la superposicin de dos ondas es la suma
algebraica de las magnitudes de cada una en aquel instante. Esta suma se rea-
liza teniendo en cuenta tambin el signo de las magnitudes, de tal modo que
si una onda llega con su magnitud positiva y la otra lo hace con la magnitud
negativa, se compensarn de manera parcial o incluso total. Por tanto, la mag-
nitud de la onda resultante en un punto y en un instante determinados de-
pende del desfase con el que llegan las ondas respectivas. Este fenmeno se
conoce como interferencia.
Para visualizar este fenmeno, vale la pena analizar los dos casos extremos:
cuando las ondas llegan en fase entre ellas y cuando las ondas llegan en con-
trafase. En la figura 16 os mostramos un ejemplo esquemtico con estos dos
casos.
Figura 15
Ejemplo de interferencias crea-
das por dos ondas circulares
Podis ver el principio de superposicin
en el mdulo Ondas.
Figura 16
En la figura 16a, las dos ondas estn completamente en fase. Esta situacin su-
cede cuando el desfase es un mltiplo par de t (0, 2t, 4t, ..., 2nt). En este caso,
la amplitud resultante es la suma de las dos amplitudes. Decimos que se trata
de una interferencia constructiva.
En la figura 16b las dos ondas tienen fases opuestas. Esta situacin sucede
cuando el desfase es mltiplo impar de t (0, 3t, ..., (2n + 1)t). En este caso, la
amplitud resultante es la diferencia entre las dos amplitudes. Decimos que se
trata de una interferencia destructiva.
Figura 16
Explicacin esquemtica de los
conceptos de interferencia:
a) interferencia constructiva
b) interferencia destructiva
Recordad
sin u = sin(u + 2t)
cos u = cos(u + 2t)
e
ju
= e
j(u+2t)

para cualquier valor de u
Delta fi
A es la letra griega delta ma-
yscula y se suele utilizar para
indicar una diferencia o un
cambio en la magnitud a la
que acompaa.
As, A indica una diferencia de
y se lee delta fi.
Se dice que en un punto donde se propagan dos ondas de fuentes dife-
rentes se produce una interferencia constructiva cuando la diferencia
en el desfase (A) de ambas es un mltiplo par de t:
A = 2nt
(A = 0, 2t, 4t, ...) (119)
En los puntos donde se cumple esta condicin, la amplitud de oscila-
cin es mxima.
Se dice que en un punto donde se propagan dos ondas de fuentes dife-
rentes se produce una interferencia destructiva cuando la diferencia
en el desfase (A) de ambas es un mltiplo impar de t:
A = (2n + 1)t
(A = t, 3t, 3t, ...) (120)
En los puntos donde se cumple esta condicin, la amplitud de oscila-
cin es mnima.
En el resto de los casos nos encontraremos en un trmino medio. Debis tener
presente que la amplitud ser ms grande cuanto ms se acerque a un mltiplo
par de t, y ms pequea cuanto ms se acerque a un mltiplo impar.
Una vez ya conocis el concepto de interferencia, podemos proceder, ahora s,
al estudio de las reflexiones y transmisiones sucesivas que se producen en una
capa fina.
4.2. Estudio de las reflexiones y transmisiones en una capa fina
a
Como ya vimos, cuando una onda incide sobre una superficie de cambio de
medio se genera una onda reflejada y otra transmitida. En el caso de una capa
fina, una vez la onda incidente ha atravesado la primera interfaz, se encuentra
con una segunda interfaz, correspondiente a la otra cara de la capa fina.
En la figura 17 podis visualizar un ejemplo esquemtico de una capa fina de
grueso l en cuyo interior hay un medio material B con ndice de refraccin n.
La capa est ubicada entre dos medio (A y C). Para simplificar, supondremos
que estos medios A y C son el aire, con un ndice de refraccin muy cercano
al del vaco (n = 1); tambin supondremos que el medio B es un medio no con-
ductor que no presenta absorcin.
Figura 17
En el dibujo podis ver una onda (I) que viaja por un medio material A. Al inci-
dir sobre la interfaz de separacin con el medio B, se divide en dos ondas: una
reflejada (R
0
) que retorna hacia el medio A y una transmitida que se propaga por
el interior de B con un ngulo u respecto a la perpendicular a la superficie.
La onda que ha continuado su camino por el interior de B ahora se encuentra
con la segunda interfaz, la que separa B y C. En consecuencia, vuelve a generar
dos nuevas ondas: una nueva onda reflejada que vuelve atrs por el interior
Podis ver las ondas reflejadas y las
ondas transmitidas en el apartado 3 de
este mdulo.
Figura 17
Esquema de las reflexiones y
transmisiones sucesivas en una
capa fina
de B y una onda transmitida (T
0
) que contina su camino ya por el exterior
del medio C.
De la misma manera, la onda que ya ha sido reflejada una vez y se est propa-
gando hacia atrs por el interior de B se reencuentra con la primera interfaz
entre A y B por donde ya ha pasado antes, pero ahora lo hace en sentido con-
trario. De nuevo, podis ver que vuelven a generarse dos ondas: una nueva re-
flejada que contina en el interior de B y una onda (R
1
) que atraviesa la
interfaz y contina su camino por el exterior, A.
Este proceso se repite de manera indefinida y se generan las ondas R
2
, R
3
, etc.,
en el medio A y T
1
, T
2
, etc. en el medio C.
Limitaremos el anlisis al ltimo grupo de ondas (las del medio C), ya que son
las que nos interesan. A partir de la figura 18 podis deducir que las ondas que
se propagan por el medio C (T
0
, T
1
, T
2
, ...) son todas ellas paralelas y su direc-
cin de propagacin es exactamente la misma que la de la onda incidente ini-
cial l (desplazadas lateralmente, eso s).
Figura 18
En efecto, si analizis bien la geometra de la imagen, podis comprobar que
todos los ngulos de las reflexiones internas son iguales (u). Por tanto, y dado
que los medios exteriores presentan el mismo ndice de refraccin (n = 1), los
ngulos exteriores tambin han de ser iguales (u
0
).
Ahora bien, ya sabemos que aparece un nmero indefinido de ondas paralelas
y equidistantes entre s, pero cmo son estas ondas? Son todas iguales entre s?
Para responder a esta pregunta, echad un vistazo a la figura 19, donde os mos-
tramos los recorridos que hacen la onda T
0
, que no ha experimentado ningu-
na reflexin interna (figura 19a), y la onda T
1
, que ha experimentado dos
reflexiones internas (figura 19b).
Figura 18
Esquema de las reflexiones y
transmisiones sucesivas en una
capa fina. Se han incluido los
ngulos involucrados.
Figura 19
Podis comprobar que ambas ondas hacen una parte de recorrido compartido,
en concreto hasta el punto b. A partir de aqu, la onda T
1
har un recorrido
de ms respecto a la onda T
0
. A continuacin analizaremos por separado
cmo afecta este recorrido a la intensidad y la amplitud de la onda, por una
parte, y a su desfase, por otra.
Intensidad y amplitud
a
A lo largo del recorrido entre b y d, la onda T
1
experimenta dos reflexiones
internas y, por tanto, su intensidad se ver reducida un cierto factor debido a
estas reflexiones. Si os acordis, anteriormente (ecuaciones (73) o (98)) os in-
trodujimos el concepto de reflectancia como el cociente entre las intensidades
de las ondas reflejada e incidente:
(121)
donde I
i
y I
r
son las intensidades de las ondas incidente y reflejada, respectiva-
mente.
Por tanto, la reduccin de la intensidad de la onda T
1
respecto a la de T
0
a cau-
sa de la distancia adicional recorrida entre b y d es:
(122)
donde I
0
y I
1
son las intensidades de las ondas T
0
y T
1
, y R es la reflectancia de
las dos interfaces entre el medio interior B y los medios exteriores A y C. Fijaos
en que hemos multiplicado por R dos veces porque ha habido dos reflexiones.
El mismo razonamiento se podra aplicar a las sucesivas ondas T
2
, T
3
, ... Para
una hipottica onda T
m
, la reduccin de la intensidad a causa de las sucesivas
reflexiones internas sera:
(123)
Figura 19
Comparativa de los recorridos
de las ondas T
0
y T
1
.
Podis ver el concepto de reflectancia en
r
i
I
R
I
=
2 1
0
I
R R R
I
= =
2
0
m m
I
R
I
=
donde I
0
y I
m
son las intensidades de las ondas T
0
y T
m
, y R es la reflectancia
de las dos interfaces entre el medio interior B y los medios exteriores A y C.
Notad que el exponente 2m se debe al hecho de que la onda T
m
ha experimen-
tado 2m reflexiones en el interior de la capa fina.
Para encontrar la reduccin de la amplitud, debis recordar que la intensidad
es proporcional al cuadrado de la amplitud (podis consultar la ecuacin (68)).
Por tanto, para la onda T
m
, tendremos que:
(124)
donde A
0
y A
m
son las amplitudes (tanto del campo elctrico como del campo
magntico) de las ondas T
0
y T
m
y R es la reflectancia de las dos interfaces entre
el medio interior B y los medios exteriores A y C.
Desfase
Hemos dejado para el final el aspecto de la onda ms relevante para nuestro
propsito: su desfase. Si os acordis, hemos iniciado este apartado introdu-
ciendo el concepto de interferencia y hemos visto que esta se deba al desfase
entre dos ondas que llegan a un mismo punto en un cierto instante. Por tanto,
es importante deducir el desfase de la onda para despus poderlo comparar
con el del resto de las ondas que se han producido.
a
Anteriormente os explicamos el concepto de desfase y su relacin con la dis-
tancia recorrida por la onda. Recordad que el desfase presente en una onda de-
bido al recorrido que ha efectuado al propagarse en la direccin x es:
= k x (125)
donde k es la constante de onda en el medio interior (B) y x es la distancia
recorrida.
Para calcular el desfase debido a la propagacin a lo largo de todo el grueso
de la capa fina, debis determinar la distancia recorrida para atravesarla. Ob-
servad de nuevo la figura 19. Si la onda se estuviera propagando en una direc-
cin perpendicular a las interfaces, la distancia recorrida sera x = l. Pero, dado
que la onda se propaga por el interior con un ngulo , la distancia recorrida
ser , entonces:
(126)
Podis comprobar, en la figura 19b, que la onda T
1
atraviesa la capa fina dos
veces. Por tanto, el desfase ser dos veces el de la expresin (126):
(127)
2
0
m m m
A
R R
A
= =
Podis ver el concepto de desfase en el
mdulo Ondas.
Recordad
La constante de onda k es uno
de los parmetros de una onda
y est relacionada con su fre-
cuencia (f) y su velocidad de
propagacin (v):
=
f
k
v
cos
l
x =
u
cos
l
k =
u
2
cos
kl
=
u
Para una hipottica onda T
m
, el desfase ser 2m veces el de la expresin (126):
(128)
Sin embargo, no hemos acabado aqu con el desfase, ya que hay otra contri-
bucin al desfase que tambin debis tener en cuenta. Si os fijis en la figura
20a, el hecho de que las ondas transmitidas se propaguen en una direccin no
perpendicular a la superficie hace que los puntos de salida no estn a la mis-
ma distancia del frente de onda. Para que fuera as, la onda T
1
debera tener el
punto de salida en e.
Figura 20
En efecto, podis comprobar cmo el punto d se encuentra avanzado una dis-
tancia l
0
respecto al punto b. Este avance se traduce en el clculo del desfase
como un trmino que hay que restar al desfase total que hemos calculado has-
ta ahora:
= k
0
l
0
(129)
donde k
0
es la constante de onda en el medio exterior (C).
Para determinar el valor exacto de esta distancia l
0
, es necesario que observis
el esquema de la figura 20b. Si utilizis las relaciones trigonomtricas que se
indican, podris comprobar que el valor de l
0
es:
l
0
= 2l tan u sen u
0
(130)
a
Si os fijis, el ltimo trmino se puede sustituir, mediante la ley de Snell (49),
que ya hemos visto, con la consideracin de que el medio exterior es el aire
(n
0
~ 1):
sin u
0
= n sen u (131)
donde n es el ndice de refraccin del medio interior (B).
2
cos
mkl
=
u
Figura 20
Comparativa de los recorridos
de las ondas T
0
y T
1
.
Podis ver la ley de Snell en el
Si sustitus la igualdad (131) dentro de la expresin para l
0
(130) tendris:
l
0
= 2nl tan u sen u (132)
Por tanto, el desfase total de la onda T
m
ser la resta de los desfases debidos a
(128) y a (132) combinados con (129):
(133)
Finalmente, podis expresar las constantes de onda k y k
0
en funcin de la lon-
gitud de onda () de la onda incidente y de los ndices de refraccin respecti-
vos:
(134)
Donde n
0
corresponde al ndice de refraccin de c que en nuestro caso es 1.
Si sustitus los valores de las igualdades (134) dentro del desfase total tendris,
finalmente:
(135)
Ya conocemos la variacin en la amplitud (124) y en el desfase (135) que se
produce en la onda T
m
al atravesar la capa fina. Podis reunir ambos conceptos
en un nico factor:
(136)
La expresin (136) es poco prctica, ya que interviene en ella el ngulo u, que
es el ngulo de las reflexiones internas y no se puede medir directamente. Sin
embargo,la expresin se puede simplicar de manera considerable si supone-
mos valores pequeos de u. Esta es una situacin muy habitual, ya que para la
mayora de las aplicaciones en las que se utilizan las capas finas, en general las
ondas inciden de manera perpendicular y, por tanto, se puede hacer la aproxi-
macin u ~ 0. Bajo esta suposicin podis hacer las sustituciones siguientes:
sen u ~ 0 ; cos u ~ 1 ; tan u ~ 0 (137)
0
2
2 tan sen
cos
mkl
k nl = u u
u
Recordad
1. La constante de ondas (k) es:
2. El ndice de refraccin (n) de
un medio es:
3. Y la relacin entre la frecuen-
cia f y la longitud de onda es:
=
2f
k
v
=
c
n
v
= f c
0
0
2 2 2
;
n n
k k
t t t
= = =

4 tan sen
cos
n m
l
| |
= t u u
|
u
\ .
Recordad
Cualquier nmero complejo se
puede representar de la forma
Ae
jo
. Cuando este nmero
multiplica una onda, el factor A
(mdulo) solo modifica su am-
plitud, mientras que el factor
e
jo
(fasor), lo que hace es mo-
dificar su desfase.
La reduccin en las magnitudes del campo elctrico (E) o del campo
magntico (B) de una onda que experimenta m reflexiones internas en
una capa fina para ngulos de incidencia muy pequeos (u ~ 0) es:
(138)
4 tan sen
cos
0
n m
j l
m m
A
R e
A
| |
t u u
|
u \ .
=
4
0 0
jm nl
m m m
E B
R e
E B
t
= ~
Hemos visto que cuando una onda electromagntica incide sobre una de las
caras de una capa fina, en el otro lado se genera una serie indefinida de ondas
paralelas con las mismas caractersticas que la onda inicial pero con valores de
amplitud y desfase diferentes.
Al principio del apartado hemos introducido el concepto de interferencia y
hemos explicado que cuando dos (o ms) ondas llegan a un punto con ampli-
tud y desfase diferente, se producirn interferencias. Este es precisamente el
efecto que se busca en una capa fina.
El desfase entre los diferentes haces que se producen depende, segn la expre-
sin (138), de la longitud de onda de la onda incidente (tambin depende
de algunas caractersticas del propio dispositivo, como el grueso l o el ndice
de refraccin de su interior n, pero estas son fijas). Por tanto,lo que encontra-
remos es que algunas ondas producirn interferencia constructiva y otras pro-
ducirn interferencia destructiva, segn el valor de u.
Los dispositivos que se basan en esta configuracin de capa fina se denominan
interfermetros de Fabry-Prot y se utilizan para la deteccin o el filtrado de
ondas con unas longitudes de onda determinadas.
En este apartado hemos visto el primero de los ejemplos de configuraciones
bsicas, una capa fina de un material dielctrico, y hemos estudiado el com-
portamiento de las ondas electromagnticas cuando inciden en ella.
a
Hemos comenzado explicando el concepto de interferencia y su funciona-
miento fsico para poderlo utilizar ms adelante.
a
A continuacin hemos analizado el comportamiento especfico de las ondas
en el interior de una capa fina y hemos visto que el resultado es que las ondas
transmitidas producirn interferencias que podrn ser constructivas o destruc-
tivas en funcin de su longitud de onda.
donde l es el grueso de la capa fina, n es el ndice de refraccin del medio
de su interior, R es la reflectancia entre el medio interior y el medio ex-
terior y es la longitud de onda de la onda incidente.
Podis ver el concepto de interferencia
en el subapartado 4.1 de este mdulo.
Podis ver el comportamiento de las
ondas en el interior de una capa fina en
5. Guas de onda
a
Ya hemos estudiado el comportamiento de una onda electromagntica cuan-
do incide sobre una capa fina. Hemos visto que esta configuracin tiene mu-
chas aplicaciones bastante interesantes, especialmente como filtros de ondas.
En este apartado estudiaremos una nueva configuracin tambin muy habi-
tual en el mundo cotidiano. Se trata de regiones limitadas por medios mate-
riales en todas sus direcciones excepto en una. Es decir, como un tubo de
longitud indefinida. Esta configuracin se denomina gua de onda.
En el mundo hay un gran nmero de estructuras que se pueden considerar o
catalogar como guas de onda. Estos elementos se utilizan principalmente para
propagar ondas electromagnticas destinadas a transmitir informacin. Estas
seales son, en general, ondas de frecuencia elevada y a menudo nos encon-
tramos con que no podran ser transmitidas de otras formas, ya sea por la baja
eficiencia de los sistemas utilizados o porque produciran intereferencias sobre
otros dispositivos.
En este apartado estudiaremos el comportamiento de las ondas en estructuras
de este tipo y explicaremos el fundamento fsico en el que se basan. Podramos
decir, de manera muy simplificada, que una gua de ondas canaliza un cierto
tipo de ondas electromagnticas y permite que se propaguen con una atenua-
cin mnima. Por el contrario, otras frecuencias se vern muy atenuadas y, por
tanto, ser casi imposible su propagacin por la gua de onda. Eso explica, por
ejemplo, que nos sea muy difcil sintonizar una emisora de radio cuando cir-
culamos por un tnel muy largo. Podramos decir que el tnel est actuando
como una gua de onda y no deja pasar las ondas de radio porque, como vere-
mos, las guas de onda solo propagan determinadas longitudes de onda.
De qu depende que unas ondas se puedan propagar por una gua de onda y
otras no? Depende de varios factores, los ms relevantes de los cuales son su
geometra y sus dimensiones.
Para no alargar el texto de manera considerable, limitaremos el estudio al caso
ms simple: las guas de onda de seccin rectangular. El estudio de este caso es
suficiente para entender el fundamento fsico general de las guas de onda.
5.1. Guas de onda de seccin rectangular
Ya hemos dicho que una gua de onda es una regin del espacio limitada por
un medio material en todas sus direcciones excepto en una. En una gua de
Podis ver el comportamiento de una
onda al incidir sobre una capa fina en el
apartado 4 de este mdulo.
onda de seccin rectangular, la regin est limitada por dos parejas de planos
paralelos entre s de tal manera que, visto desde los lados abiertos, se observar
una seccin con forma rectangular (en la figura 21 podis visualizar un dibujo
esquemtico). Las direcciones x e y son las que estn limitadas, mientras que
la direccin z es la que se encuentra libre.
Figura 21
En el dibujo se muestran las diferentes secciones de una gua de onda rectangular
de dimensiones a y b. Veremos ms adelante que precisamente los valores exactos
de a y b determinan las caractersticas de las ondas que se pueden propagar.
A continuacin estudiaremos el comportamiento de las ondas electromagn-
ticas en el interior de una gua de onda rectangular. Puesto que el anlisis com-
pleto puede llegar a ser bastante complicado, consideraremos una serie de
suposiciones y aproximaciones, que corresponden a las situaciones ms habi-
tuales en la prctica y no afectan al resultado general de forma significativa.
Estas suposiciones son:
Las paredes limitadoras son de un material conductor perfecto (o ).
Recordad que, segn la ecuacin (19), la conductividad de un material au-
menta la atenuacin sobre las ondas electromagnticas que se propagan
por l. Un material con una alta conductividad presenta una atenuacin
elevada, y eso quiere decir que las ondas no pueden penetrar en l. Por tan-
to, si las paredes de la gua de onda son conductores perfectos, la conse-
cuencia es que las paredes actan como barreras
En el interior de la gua hay o bien el vaco o bien un material dielctrico
i. h. l. Eso quiere decir que los valores correspondientes de la permitividad
elctrica (c) y de la permeabilidad magntica () son constantes y reales.
Figura 21
Esquema de una gua de onda
de seccin rectangular.
a) Seccin transversal, plano
xy, es decir, vista desde delan-
te.
b) Longitudinal, plano yz, es
decir, como si lo hubieran cor-
tado longitudinalmente desde
arriba.
c) Longitudinal desde arriba,
plano xz, es decir, como si lo
hubieran cortado para hacer
un bocadillo.
Recordad
propagacin.
Homogneo: sus caracte-
rsticas son las mismas en
cualquier punto del medio.
Lineal: sus caractersticas
elctricas y magnticas de-
penden linealmente de los
campos elctrico
y magntico.
Para simplificar los clculos, supondremos los ejes de coordenadas tal y
como se muestran en la figura 21. Los ejes x e y corresponden a las direc-
ciones de los dos planos que determinan la seccin rectangular, mientras
que el eje z corresponde a la direccin longitudinal de la gua de onda. Esta
suposicin no afecta al resultado final, ya que la eleccin de los ejes de co-
ordenadas es totalmente arbitraria.
Una vez tenemos claras las suposiciones anteriores, suponed ahora que en el
interior de la gua de onda se propaga una onda electromagntica a lo largo de
la direccin longitudinal (z). La podis representar mediante las expresiones
siguientes:
(139)
donde y son las amplitudes de oscilacin de los campos elctrico y mag-
ntico y e
j(kzet)
es el fasor correspondiente.
Las expresiones (139) son la generalizacin de un nmero infinito de ondas posi-
bles. No obstante, y como ya hemos insinuado antes, no todas se pueden propa-
gar en una gua de onda. Las soluciones posibles estn limitadas a aquellas que
cumplen una serie de condiciones, las llamadas condiciones de contorno. En una
gua de onda como la que estamos estudiando, estas condiciones se deben al he-
cho de que la regin est limitada fsicamente por las paredes conductoras.
Las condiciones de contorno se pueden determinar a partir de las propiedades
de los campos elctrico y magntico en las regiones cercanas a un conductor.
En la figura 22 podis visualizar un ejemplo que os permitir entender estas
condiciones.En el ejemplo hemos utilizado la configuracin ms bsica de un
material conductor (hilos rectilneos perpendiculares al plano del papel), para
facilitar su comprensin.
Figura 22
Recordad
Un trmino del tipo e
jo
es un
nmero complejo equivalente
a:
e
jo
= cos o + jsen o
donde j es la unidad imaginaria
( i j
2
= 1). 1 j =
( )
( )
0
,
j kz t
x y E E e
e
=

( )
( )
0
,
j kz t
x y B B e
e
=

0
E
0
B
Recordad
Una ecuacin diferencial en
general puede tener infinitas
soluciones. Las condiciones de
contorno son las condiciones
que la geometra o la fsica de
un problema obligan a satisfa-
cer y que permiten discriminar
entre las soluciones matemti-
cas que son vlidas y las que
no.
Figura 22
Ejemplo de los campos elctri-
co y magntico en los alrede-
dores de dos conductores. El
esquema nos permite deducir
las condiciones de contorno a
causa de la presencia de un
material conductor.
a) Campo elctrico en los alre-
dedores de un plano conduc-
tor.
b) Campo magntico alrede-
dor de un plano conductor.
Fijaos en que dentro del con-
ductor est la imagen especu-
lar de lo que hay fuera.
a
El campo elctrico en la superficie de las paredes conductoras no puede
tener componente tangencial (figura 22a). Fijaos en que las lneas de cam-
po entran perpendiculares a la superficie de separacin. Esta condicin es
una caracterstica del campo elctrico en regiones cercanas a un material
conductor y ya lo habis visto anteriormente.
El campo magntico en la superficie de las paredes conductoras no puede
tener componente normal (figura 22b). Fijaos en que las lneas de campo
son tangentes a la superficie de separacin. Esta condicin es una caracte-
rstica del campo magntico en regiones cercanas a un material conductor
y ya lo habis visto anteriormente.
Estas condiciones de contorno son de cumplimiento obligatorio para cual-
quier material conductor y para cualquier geometra. Por tanto, las expresio-
nes (139), que realmente son ondas electromagnticas posibles, estarn
limitadas a aquellas que cumplan estas condiciones.
Los modos correspondientes a una gua de onda son las oscilaciones bsicas
que se pueden producir en ella. Todas las oscilaciones en los campos elctrico
y magntico que se producirn en una gua de onda son combinaciones de un
nmero indefinido de estos modos.
Con tal de determinar cmo son estos modos, lo que haremos ser hacer una
clasificacin segn cmo sean sus campos elctrico o magntico. Es importan-
te que notis que esta clasificacin que realizaremos no es la nica posible y
su eleccin es arbitraria. Los motivos que nos llevan a proceder con esta clasi-
ficacin son:
Esta clasificacin nos permite simplificar los clculos.
Es una clasificacin que nos sirve de manera habitual en el estudio de las
guas de ondas.
Cualquier modo que se produzca en una gua de ondas rectangular se puede
descomponer en una combinacin de distintos modos de estos dos grupos.
As pues, tendremos que los modos de ondas electromagnticas en una gua
de onda se pueden clasificar en:
Modos transversales elctricos (TE)
En estos modos, la componente del campo elctrico en la direccin longi-
tudinal (eje z) de la gua de onda es cero (E
z
= 0) para cualquier punto de
su interior.
Podis ver las caractersticas del campo
elctrico en el subapartado 3.1.1 de este
mdulo.
Podis ver las caractersticas del campo
magntico en el subapartado 3.1.2 de
este mdulo.
Llamamos modo a cada una de las ondas electromagnticas posibles
que cumplen las condiciones de contorno y que, por tanto, se pueden
propagar en una gua de onda.
Etapa transitoria
En realidad, el proceso me-
diante el cual se discriminan
ciertas ondas de las otras (lo
que llamamos etapa transito-
ria) es bastante ms complejo.
Sin embargo, lo que nos inte-
resa para nuestro propsito es
solo el estado final (o estacio-
nario). Es decir, que los modos
son las nicas ondas que se
mantienen.
Modos transversales magnticos (TM)
En estos modos, ahora es la componente del campo magntico la que es
cero en la direccin longitudinal de la gua de onda (B
z
= 0) para cualquier
punto de su interior.
A continuacin, estudiaremos estos dos primeros grupos de modos por sepa-
rado. Comenzaremos por los modos transversales elctricos.
5.1.1. Modos transversales elctricos (TE)
Como ya hemos mencionado, en un modo transversal elctrico (TE) el campo
elctrico es nulo en la direccin longitudinal (E
z
= 0). Por tanto, tendremos:
E
x
= E
0x
(x,y) e
j(kzet)
E
y
= E
0y
(x,y) e
j(kzet)
E
z
= 0 (140)
donde E
0x
y E
0y
son las amplitudes de oscilacin.
Por otro lado, debido a que tanto E
x
como E
0y
son componentes de una onda
electromagntica, habrn de satisfacer las ecuaciones de onda correspondientes:
(141)
a
donde y c son la permeabilidad magntica y permitividad elctrica del medio
en el interior de la gua de onda.
Y, dado que se trata del campo elctrico, debern satisfacerse las condiciones de
contorno correspondientes. Es decir, que el campo elctrico no tenga componen-
te tangencial en las regiones de alrededor de las paredes conductoras. Para ver
cmo se traducen estas condiciones en la gua de onda, observad la figura 23.
A partir del esquema (a) podis deducir que:
E
x
(y=0) = E
x
(y=b) = 0
E
y
(x=0) = E
y
(x=a) = 0 (142)
Una vez determinadas las condiciones de contorno del problema, ya podemos
resolver las ecuaciones (141). No detallaremos el proceso de resolucin por-
que queda ms all de los objetivos de la asignatura y pasaremos directamente
al resultado.
Recordad
La ecuacin diferencial que ex-
plica el comportamiento de
una onda cualquiera que se
propaga con una velocidad c
es:
y
c
V =
c

2
2 2
2
0
u
c u
t
=
c
1
c
2
2
2
1
0
x
x
E
E
t
c
V =
c
c

2
2
2
1
0
y
y
E
E
t
c
V =
c
c

Podis ver las ecuaciones de ondas en el
Las componentes del campo elctrico en el interior de la gua de onda son:
E
z
= 0
(m, n = 0, 1, 2, 3, ...) (143)
donde y son las amplitudes de oscilacin o valores mximos de cada
componente, a y b son las dimensiones de la gua de onda y m y n son cual-
quier combinacin de nmeros enteros.
Ms adelante explicaremos el significado de las ecuaciones y de sus parme-
tros. Antes procederemos al clculo del campo magntico:
B
x
= B
0x
(x,y) e
j(kzet)
B
y
= B
0y
(x,y) e
j(kzet)
B
z
= B
0z
(x,y) e
j(kzet)
(144)
Como en el caso del campo elctrico, el campo magntico tambin ha de sa-
tisfacer las condiciones de contorno. En este caso, las que tienen que hacerse
cero son las componentes normales (para entender mejor de dnde salen, po-
dis volver a consultar la figura 21):
B
x
(x=0) = B
x
(x=a) = 0
B
y
(y=0) = B
y
(y=b) = 0 (145)
Tampoco explicaremos el proceso de resolucin de la ecuacin y os daremos
directamente el resultado:
(m, n = 0, 1, 2, 3, ...) (146)
( )
cos sen
x
j kz t
x E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
sen cos
y
j kz t
y E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
x
E
A
y
E
A
( )
sen cos
x
j kz t
x B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
cos sen
y
j kz t
y B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
cos cos
z
j kz t
z B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
donde , y son las amplitudes de oscilacin o valores mximos de
cada componente, a y b son las dimensiones de la gua de onda y m y n son
cualquier combinacin de nmeros enteros.
Ahora ya s que podemos analizar las ecuaciones (143) y (146):
El primer trmino de las ecuaciones ( , , ...) corresponde a los valores
mximos que pueden alcanzar los campos. No entraremos en detalle en sus
valores exactos, ya que no entra dentro de los objetivos de este mdulo.
El segundo y tercer trmino incluyen las dependencias de los campos
respecto a las direcciones transversales x e y. Fijaos en que en todos los
casos se trata de funciones armnicas del tipo sin(kx), cos(ky), etc. Los
valores de k son diferentes para x y para y y dependiendo de las dimen-
siones de la gua en las direcciones respectivas, como en el caso de las
ondas estacionarias que ya visteis.
a
En efecto, si hacemos un corte transversal y analizamos la amplitud de
cualquiera de las componentes del campo a lo largo de uno de los ejes, po-
dis comprobar que se comporta como una onda estacionaria con una lon-
gitud de onda que siempre ser un divisor exacto de la distancia entre las
paredes respectivas. Los valores de m y n indican precisamente el nmero
de mximos a lo largo de las direcciones respectivas x e y. En la figura 23 se
muestra, a modo de ejemplo, cmo sera la amplitud de la componente E
y
a lo largo de la direccin x para los casos m = 1, 2, 3 y 4.
Figura 23
En el ejemplo de la figura podis comprobar que m = 1 implica que el
campo presenta un mximo de amplitud a lo largo del eje x, m = 2 indica
que se producen dos (uno positivo y uno negativo). Y as sucesivamente
para m = 3, 4, 5, ... Por su parte, a pesar de que no lo hemos incluido en
la figura, n = 1 indicara que habr un mximo a lo largo de la direccin y,
x
B
A
y
B
A
z
B
A
x
B
A
y
B
A
Podis ver las ondas estacionarias en el
mdulo Ondas.
Figura 23
Esquema de los modos de osci-
lacin de E
y
que se producen a
lo largo de una de las direccio-
nes transversales de la gua de
onda (en el ejemplo, la direc-
cin x) para los casos:
a) m = 1,
b) m = 2,
c) m = 3, y
d) m = 4.
n = 2 quiere decir que habr dos, etc. Los casos m = 0 y n = 0 no los hemos
incluido porque implican que el campo es constante en la direccin res-
pectiva.
El ltimo trmino (e
j(kzet)
) es el fasor de la onda correspondiente. Recor-
dad que el fasor indica cmo vara el desfase tanto en el tiempo como en
la direccin longitudinal (z).
Las diferentes combinaciones de valores de m y n determinan cada uno de los
modos posibles en una gua de onda. Para identificar los modos, los denomi-
naremos utilizando la notacin TE
mn
, donde los subndices corresponden a
los valores respectivos de m y n.
Para acabar de entender el significado de los modos, analizaremos un caso par-
ticular: el modo TE
10
. Este es, junto con el TE
01
, el modo ms simple y tam-
bin el ms fcil de entender. Veamos cmo son el campo elctrico ( ) y
En la web http://www.fals-
tad.com/embox/guide.html
(en ingls) encontraris una
miniaplicacin (applet) donde
podis visualizar una simula-
cin de los modos transversa-
les elctricos (TE) en una gua
de onda rectangular.
Existe el modo TE
00
?
El modo TE
00
no existe como
tal, ya que eso implicara E
x
= 0,
E
y
= 0 y E
z
= 0. Es decir, que no
habra ninguna onda.
En una gua de onda, un modo transversal elctrico TE
mn
es aquel en
el que no hay componente del campo elctrico en la direccin longitu-
dinal (z).
Para el caso de una gua de onda de seccin rectangular, los campos
elctrico y magntico en un modo TE
mn
son:
E
z
= 0
(147)
donde , , , y son las amplitudes de oscilacin o
valores mximos de cada componente, a y b son las dimensiones de la
gua de onda y m y n son cualquier combinacin de nmeros enteros
(m, n = 0, 1, 2, 3 ...).
( )
cos sen
x
j kz t
x E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
sen cos
y
j kz t
y E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
sen cos
x
j kz t
x B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
cos sen
y
j kz t
y B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
cos cos
z
j kz t
z B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
x
E
A
y
E
A
x
B
A
y
B
A
z
B
A
E

magntico ( ) en este modo. Para encontrarlos hay que sustituir m = 1 y n = 0
en las expresiones (147):
E
x
= 0
E
z
= 0
B
y
= 0
(148)
En la figura 24 podis visualizar una representacin grfica de las amplitudes
de estos campos en una seccin transversal, es decir, vista desde delante (figu-
ra 24a); longitudinal, desde arriba (como si la hubisemos cortado para hacer
un bocadillo, figura 24b); y desde el lado (figura 24c).
Fijaos primero en el campo elctrico. Como E
x
= 0 y E
z
= 0, este campo solo pre-
senta componente en la direccin y. En los esquemas a y b podis comprobar
que, efectivamente, el campo elctrico siempre apunta en esta direccin (fle-
chas continuas). En el esquema c el campo elctrico es perpendicular al plano
del papel y puede ir hacia afuera (por eso est representado con el smbolo ).
Figura 24
Su amplitud es una funcin sinusoidal que se hace cero en x = 0 y en x = a y
tiene un mximo en el centro de la gua. Por ello las lneas de campo estn ms
B
Recordad
sen 0 = sen 2t = ... = 0
cos 0 = cos 2t = ... = 1
( )
sen
y
j kz t
y E
E A x e
a
e | |
=
|
\ .
( )
sen
x
j kz t
x B
B A x e
a
e | |
=
|
\ .
Figura 24
Esquema del campo elctrico y
magntico en un modo TE
10

de una gua de onda de sec-
cin rectangular.
a) Seccin transversal, plano
xy, es decir, visto desde delan-
te. El campo elctrico se repre-
senta con flechas verticales.
b) Seccin lateral, plano zy.
El campo elctrico se represen-
ta con flechas verticales.
plano xz. Es decir, como cuan-
do cortamos una barra de pan
para un bocadillo. El campo
magntico se representa con l-
neas discontinuas, y el campo
elctrico con flechas verticales
y cruces o puntos segn si en-
tra o sale del papel.
( )
cos
z
j kz t
z B
B A x e
a
e | |
=
|
\ .
separadas cerca de las paredes y ms juntas hacia el centro. Podis comprobar
que este comportamiento de E
x
, E
y
y E
z
est totalmente en concordancia con
la condicin de contorno que dice que el campo elctrico slo puede ser nor-
mal en la pared de la gua de onda (podis ver las figuras 25a y 25b).
Respecto al campo magntico, podis comprobar que ahora sucede justamen-
te a la inversa: no hay componente en la direccin y (B
y
= 0) pero s en el resto
(observad la figura 24c, donde se ha representado con lneas discontinuas).
Este hecho no os debera sorprender si recordis que los campos elctrico y
magntico siempre son perpendiculares entre s.
La amplitud de B
x
vara igual que la de E
y
, es decir, es cero en x = 0 y en x = a
y tiene un mximo en el centro de la gua. La amplitud de B
z
, en cambio, es
mxima en x = 0 y en x = a y presenta un mnimo en el centro de la gua. Podis
comprobar que este comportamiento de B
x
, B
y
y B
z
est totalmente en concor-
dancia con la condicin de contorno que dice que el campo magntico slo
puede ser tangencial a la pared de la gua de onda (podis ver la figura 24c).
Ya os hemos introducido el concepto de modos de una gua y hemos visto el
primer grupo de clasificacin: los modos transversales elctricos (TE). A conti-
nuacin veremos el segundo grupo: los modos transversales magnticos (TM).
5.1.2. Modos transversales magnticos (TM)
En los modos TE que hemos estudiado hasta ahora hemos incluido todos
aquellos que no presentan componente del campo elctrico en la direccin de
propagacin (E
z
= 0). En este apartado estudiaremos aquellos que no presentan
componente del campo magntico en esta misma direccin (B
z
= 0). Estos mo-
dos reciben el nombre de transversales magnticos (TM). Los modos TM po-
dramos decir que son los complementarios de los transversales elctricos (TE).
Por tanto, las expresiones de los campos elctrico y magntico para los modos
TM son:
E
x
= E
0x
(x,y) e
j(kzet)
E
y
= E
0y
(x,y) e
j(kzet)
E
z
= E
0z
(x,y) e
j(kzet)
B
x
= B
0x
(x,y) e
j(kzet)
B
y
= B
0y
(x,y) e
j(kzet)
B
z
= 0 (149)
donde E
0x
, E
0y
, etc., son las amplitudes de oscilacin.
Estas expresiones han de satisfacer las ecuaciones de ondas que ya conocis:
(150)
a
Tal y como hemos procedido con los modos TE, tenemos que imponer que las
soluciones de las ecuaciones (150) satisfagan las condiciones de contorno. Re-
cordemos cules eran estas condiciones (para verlas ms claras, volved a echar
un vistazo a las figuras 21 y 22):
El campo elctrico ( ) no puede tener componente tangencial sobre la
superficie de las paredes conductoras:
E
x
(y=0) = E
x
(y=b) = 0
E
y
(x=0) = E
y
(x=a) = 0 (151)
El campo magntico ( ) no puede tener componente normal sobre la su-
perficie de las paredes conductoras:
B
x
(x=0) = B
x
(x=a) = 0
B
y
(y=0) = B
y
(y=b) = 0 (152)
El proceso de resolucin de las ecuaciones (150) queda ms all de los objeti-
vos de la asignatura y pasaremos directamente al resultado. Observaris que el
resultado es muy similar al que hemos encontrado para los modos TE. La ni-
ca diferencia est en las componentes E
z
y B
z
(las componentes longitudina-
les), a causa de la propia definicin de los modos TE y TM.
De manera anloga al caso de los modos TE, para los modos transversales mag-
nticos (TM) utilizaremos la denominacin TM
mn
, donde los subndices co-
rresponden a los valores respectivos de m y n.
Recordad
es:
c
V =
c
2
2 2
2
0
u
c u
t
2
2
2
1
0
E
E
t
c
V =
c
c

2
2
2
1
0
B
B
t
c
V =
c
c

Podis ver las ecuaciones de ondas en el
E
tad.com/embox/ (en ingls)
encontraris una miniaplica-
cin (applet) donde podis vi-
sualizar una simulacin de los
modos transversales magnti-
cos (TM) para una gua de
onda rectangular.
En una gua de onda, un modo transversal magntico TM
mn
es aquel
en el que no hay componente del campo magntico en la direccin lon-
gitudinal (z). Para una gua de onda de seccin rectangular, los campos
elctrico y magntico en un modo de este tipo son:
( )
cos sen
x
j kz t
x E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
sen cos
y
j kz t
y E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
El significado de las componentes de las ecuaciones (153) es el mismo que en
el caso de los modos TE, por tanto, nos limitaremos a sealar las pequeas di-
ferencias que encontramos.
La diferencia ms notable la encontramos en las componentes longitudi-
nales (E
z
y B
z
). Ahora la componente longitudinal del campo elctrico no
es cero (E
z
= 0), mientras que para el caso de los modos TE s que lo era (E
z
= 0). En cambio, para el campo magntico es precisamente a la inversa (B
z
= 0 para los modos TM y B
z
= 0 para los modos TE). Esta diferencia no nos
debera sorprender, ya que proviene de la propia definicin de TE y TM.
, , ... corresponden a los valores mximos que pueden conseguir
los campos. Estos valores no tienen por qu ser los mismos que en el caso
de los TE. Simplemente hemos utilizado la misma notacin para no com-
plicar las ecuaciones. No obstante, como en el caso de los modos TE, no en-
traremos en detalle en sus valores exactos, ya que no entra dentro de los
objetivos de este mdulo.
Los modos correspondientes a m = 0 (TM
01
, TM
02
, TM
03
, ...) y a n = 0 (TM
10
,
TM
20
, TM
30
, ...) no existen como tal, ya que eso implicara que tendramos
al mismo tiempo E
z
= 0 y B
z
= 0. Este caso particular, de hecho, se denomi-
na modo transversal electromagntico (TEM) y, a pesar de ser una solu-
cin matemticamente posible, no corresponde a una onda que se pueda
propagar por una gua de ondas como la que estamos estudiando. El estu-
dio de guas de ondas donde s que se pueden propagar los modos TEM
tampoco entra dentro de los objetivos de este mdulo.
a
Ya hemos visto que existe un nmero infinito de modos TE y de modos TM
que se pueden propagar por una gua de onda, y que cada uno de ellos presen-
ta unas caractersticas diferentes. Ahora bien, una pregunta que no nos hemos
hecho es si todos ellos se propagan de manera indefinida dentro de la gua de
onda o si, por el contrario, experimentan una atenuacin significativa. A con-
tinuacin estudiaremos este aspecto.
B
z
= o (153)
donde , , , y son las amplitudes de oscilacin o
valores mximos de cada componente, a y b son las dimensiones de la
gua de onda y m y n son cualquier combinacin de nmeros enteros
(m, n = 0, 1, 2, 3, ...).
( )
sen sen
z
j kz t
z E
m n
E A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
sen cos
x
j kz t
x B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
( )
cos sen
y
j kz t
y B
m n
B A x y e
a b
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
x
E
A
y
E
A
z
E
A
x
B
A
y
B
A
Existe el modo TM
00
?
El modo TM
00
no existe
como tal, ya que eso implicara
E
x
= 0, E
y
= 0 y E
z
= 0. Es decir,
que no habra ninguna onda.
x
E
A
y
E
A
Recordad
sen 0 = 0
En el mdulo Lneas de transmisin
encontraris un caso en el que s
utilizamos los modos TEM.
5.1.3. Atenuacin en una gua de onda. Modos guiados, modos de
corte y modo dominante
En la prctica se observa que en una gua de onda hay modos que experimen-
tan una atenuacin elevada y que, por tanto, no se pueden propagar a grandes
distancias, mientras que hay otros en los que la atenuacin es mucho ms pe-
quea y, por tanto, son aptos para la propagacin de seales.
Se puede demostrar que existe un criterio que determina qu modos se consi-
deran del primer grupo y cules del segundo. Se trata de la llamada relacin
de dispersin:
(154)
donde k
mn
es la constante de propagacin de la onda correspondiente al modo
TE
mn
(o TM
mn
), e es la frecuencia angular de la onda, y c son la permitividad
elctrica y la permeabilidad magntica del medio y a y b son las dimensiones
del rectngulo.
El valor de k
mn
, la constante de propagacin de la onda, es lo que determina
qu comportamiento tendr el modo en cuestin. Fijaos en que este valor pue-
de ser real o imaginario en funcin del signo de la expresin contenida dentro
de la raz. Estudiemos los dos casos:
Cuando el radicando es positivo, la constante de propagacin es un nme-
ro real y, por tanto, corresponde a la de una onda que se propaga indefini-
damente en la direccin de la gua de onda. No habr una atenuacin
significativa (a excepcin de la atenuacin propia del medio de propaga-
cin). Como podis comprobar, esta condicin no se verifica para cual-
quier modo, sino slo para aquellos cuyos valores m y n lo hacen posible.
Estos modos se denominan modos guiados.
Cuando el radicando es negativo, la constante de propagacin es un nmero
imaginario puro y, por tanto, corresponde a la de una onda que presenta una
cierta atenuacin, en general elevada. Los modos que cumplen esta condicin
se denominan modos de corte, y no se pueden propagar en esta gua de onda.
Se llaman modos guiados aquellos que se pueden propagar por una
gua de onda especfica. La condicin que han de cumplir es:
(155)
Se denominan modos de corte aquellos que no se pueden propagar por
una gua de onda especfica. La condicin que han de cumplir es:
(156)
2 2
2
mn
m n
k
a b
t t | | | |
= e c
| |
\ . \ .
2 2
2
m n
a b
t t | | | |
+ < e c
| |
\ . \ .
2 2
2
m n
a b
t t | | | |
+ > e c
| |
\ . \ .
As pues, podis comprobar que, dada una onda de una cierta frecuencia, esta
slo se podr propagar por la gua en cuestin segn ciertos modos: aquellos
que presentan unos valores de m y n suficientemente pequeos para que cum-
plan la relacin (155). En cambio, los modos con ndices m y n que no cum-
plan esta relacin no se podrn propagar por esta frecuencia.
De la misma manera, tambin podemos analizar el sentido inverso. Es decir,
dado un modo especfico, determinar las frecuencias de las ondas que se pue-
den propagar de manera indefinida por la gua de onda. Existe una frecuencia
lmite que divide el espectro en estos dos grupos. Su valor se obtiene a partir
de la relacin (155):
(157)
Como podis comprobar, cada modo (TE
mn
o TM
mn
) presenta una frecuencia
de corte diferente. Si calculsemos esta frecuencia para cada modo, encontra-
donde m y n son los ndices del modo correspondiente (TE
mn
o TM
mn
),
a y b son las dimensiones de la seccin rectangular, e es la frecuencia
angular de la onda propagada y y c son, respectivamente, la permeabi-
lidad magntica y la permitividad elctrica del medio de propagacin.
2 2
2
m n
a b
t t | | | |
e c = +
| |
\ . \ .
2 2
2
m n
a b
t t | | | |
+
| |
\ . \ .
e =
c
2 2
m n
a b
t t | | | |
+
| |
\ . \ .
e =
c
2 2
m n
a b
| | | |
+
| |
\ . \ .
e = t
c
Recordad
La frecuencia f y la frecuencia
angular e se relacionan me-
diante:
e = 2tf
Llamamos frecuencia de corte (f
t
) de un modo TE
mn
o TM
mn
a la fre-
cuencia mnima por debajo de la cual una onda no puede propagarse
segn aquel modo. Su valor es:
(158)
donde m y n son los ndices del modo correspondiente (TE
mn
o TM
mn
),
a y b son las dimensiones de la seccin rectangular y y c son, respec-
tivamente, la permeabilidad magntica y la permitividad elctrica del
medio de propagacin.
2 2
1
2
t
m n
f
a b
| | | |
= +
| |
c \ . \ .
rais que uno de ellos presenta el valor ms pequeo de todos. O lo que es lo
mismo, imaginaos que parts de una frecuencia muy elevada, es decir, que os
encontris por encima de la frecuencia de corte para muchos modos. Suponed
ahora que vais disminuyendo la frecuencia de modo gradual. Poco a poco iris
superando una a una, por debajo, las frecuencias de corte de los diferentes mo-
dos, y eso quiere decir que cada vez habr menos modos posibles. Finalmente
llegaris a un punto en el que solo quedar un nico modo segn el cual la
onda se podra propagar: aquel que presenta la frecuencia de corte ms baja.
A este modo se le conoce como modo dominante.
a
La frecuencia de corte (f
t
) del modo dominante indica cul es la frecuencia m-
nima que se podr propagar por aquella gua de onda. Frecuencias ms peque-
as no sern posibles, ya que estaramos por debajo de la frecuencia de corte
ms pequea posible.
A partir de la expresin para la f
t
(158) podis comprobar que los modos que
presentan una frecuencia ms pequea son aquellos en los que los valores de
m y n son los ms pequeos posibles. Dado que la combinacin m = 0 y n = 0
no tiene casi sentido porque no corresponde a ningn modo (de hecho,
quiere decir que no hay ninguna onda), el modo dominante corresponde al
caso m = 0 y n = 1, es decir, al modo TE
01
.
As pues, el modo dominante en una gua de onda rectangular siempre es el modo
TE
01
, ya que, tal y como hemos explicado, el modo TM
01
no existe como tal.
Ejemplo de frecuencia de corte
Determinad los tres modos con frecuencias de corte ms pequeas para una gua de onda
de dimensiones a = 1,3 cm y b = 2,0 cm. Calculad tambin el valor de sus frecuencias de
corte. Suponed que en el interior de la gua est el vaco.
Solucin
Para resolver el problema, lo ms prctico es hacer una tabla con las frecuencias de corte
f
t
para los primeros valores de m y n. Para calcular estas frecuencias, debis utilizar la ex-
presin (158). Recordmosla:
(159)
Ya podis calcular los elementos de la tabla para diferentes valores de m y n. Los datos
que tenis que utilizar son:
a = 1,3 cm
b = 2,0 cm
(permeabilidad magntica del vaco)
(permitividad elctrica del vaco)
Denominamos modo dominante o fundamental de una gua de onda
al modo que presenta una frecuencia de corte (f
t
) ms pequea.
Recordad
Los modos TE
00
y TM
00
no
existen como tales, ya que im-
plicaran E
x
= 0, E
y
= 0 y E
z
= 0.
Es decir, que no habra ningu-
na onda.
Hiptesis
Para llegar a esta conclusin
hemos supuesto que el rectn-
gulo es como el de la figura 21,
es decir, que a < b.
Si fuese al revs (a > b),
el modo dominante corres-
pondera al caso
m = 1 y n = 0, es decir, el
modo T
10
.
Podis ver que no existe el modo TM
01

en el subapartado 5.1.2 de este mdulo.
2 2
1
2
t
m n
f
a b
| | | |
= +
| |
c \ . \ .
7
0
2
4 10
N
A
= = t
2
12
0
2
8,854 10
C
Nm
c = c =
Hemos marcado con negrita los tres valores ms pequeos, que es lo que nos pide el
enunciado. Las casillas con puntos supensivos las podis dejar sin calcular porque ya sa-
bemos con seguridad que los nmeros que obtendris sern ms grandes que los tres que
ya tenemos marcados.
As pues, los modos y las frecuencias que se nos piden son:
1) Modo dominante: transversal elctrico TE
01
y f
t
= 7,5 GHz
2) Segundo modo: transversal elctrico TE
10
, con f
t
= 11,5 GHz
3) Tercer modo: transversal elctrico TE
11
o transversal magntico TM
11
, y f
t
= 13,8 GHz
Notad que hemos incluido en la lista el modo transversal magntico TM
11
pero no el
TM
01
ni el TM
10
. Recordad que los modos del tipo TM
0n
y TM
m0
no existen.
En este apartado hemos visto que las ondas se pueden propagar por una regin
limitada en el espacio por paredes conductoras, las llamadas guas de onda y he-
mos estudiado el caso particular de un tubo de seccin rectangular. En este caso,
hemos visto que a causa de las condiciones de contorno se propagan determi-
nadas ondas de campos elctrico y magntico, lo que denominamos modos. He-
mos visto tambin que hay una frecuencia, la frecuencia de corte, por debajo de
la cual no se propaga la onda, lo que explica fenmenos cotidianos como el he-
cho de que la radio no se escuche dentro de un tnel. Qu pasara si cerrramos
el tubo y lo conviertiramos en una caja? Lo veremos a continuacin.
f
t
n = 0 n = 1 n = 2 n = 3
m = 0 - 7,5 GHz 15,0 GHz ...
m = 1 11,5 GHz 13,8 GHz ... ...
m = 2 24,3 GHz ... ... ...
m = 3 ... ... ... ...
6. Cavidades resonantes
a
Ya hemos estudiado dos de las estructuras ms habituales que nos encontra-
mos en aplicaciones del mbito de la ptica y de las telecomunicaciones: la
capa fina y la gua de onda. Nos queda presentaros una ltima configuracin:
la cavidad resonante o resonador. A pesar de que es posible que, por este
nombre, no conozcis ningn ejemplo de este tipo de configuracin, seguro
que cambiis de parecer cuando os presentemos una aplicacin bien conocida
que la utiliza: los hornos de microondas que encontris en cualquier cocina.
Se considera como una cavidad resonante cualquier regin del espacio limita-
da por un medio conductor en todas direcciones. Es decir, es como una caja
cerrada cuyas paredes son de un material conductor.
La aplicacin principal de las cavidades resonantes es su uso como un dispo-
sitivo de almacenamiento de energa en forma de campos elctricos y magn-
ticos oscilantes.
El comportamiento de las ondas electromagnticas en una cavidad resonante es
muy similar al de una gua de onda. Sin embargo, a diferencia de esta ltima,
donde existe una direccin en la que las ondas pueden propagarse indefinida-
mente, en una cavidad resonante las ondas presentes no se propagan, sino que
experimentan reflexiones continuas sobre las superficies hasta que adoptan la
forma de ondas estacionarias, de acuerdo con la geometra de la cavidad.
En este apartado estudiaremos las caractersticas de estas ondas estacionarias.
Limitaremos el anlisis a un caso especfico: las cavidades resonantes con for-
ma de paraleleppedo regular (como una caja de zapatos).
6.1. Cavidades resonantes con forma de paraleleppedo regular
A pesar de que existe una gran variedad de formas y dimensiones, como ejem-
plo especfico de cavidad resonante consideraremos el caso simple de una ca-
vidad en forma de paraleleppedo regular (prisma rectangular). Los principios
de funcionamiento son siempre los mismos y, por tanto, se pueden generali-
zar a todo tipo de cavidades resonantes.
El procedimiento para determinar cmo son las ondas que se establecen en el in-
terior de la cavidad es muy similar al que hemos utilizado para las guas de onda.
Comencemos escribiendo las ecuaciones para los campos elctrico y magntico:
Podis ver la capa fina en el apartado 4
de este mdulol.
Podis ver la gua de onda en el
apartado 5 de este mdulo.
( )
( )
0
, ,
j t
E E x y z e
e
=

(160)
Figura 25
a
donde y son las amplitudes de los campos y e
j(et)
son los fasores, que
en este caso slo dependen del tiempo. El motivo es que como la cavidad est
cerrada por todos los lados, tenemos una situacin en la que hay que aplicar
condiciones de contorno a las ondas en cualquier direccin. Esta situacin ge-
nera ondas estacionarias en todas las direcciones y, si recordis lo que ya he-
mos visto, las ondas estacionarias no se propagan y, por tanto, el trmino
dentro del coseno (o lo que es lo mismo, dentro del exponencial complejo) no
depender de .
a
Tal y como hemos procedido para las guas de onda, debis imponer que todas
las componentes de los campos satisfagan las respectivas ecuaciones de onda:
(161)
donde E
x
, E
y
, y E
z
son las componentes del campo elctrico en las tres direc-
ciones principales, B
x
, B
y
, y B
z
son las del campo magntico y y c son, res-
pectivamente, la permeabilidad magntica y la permitividad elctrica del
medio que hay en el interior de la cavidad resonante.
( )
( )
0
, ,
j t
B B x y z e
e
=

Figura 25
Esquema de una cavidad
resonante con forma de para-
leleppedo regular.
a) Seccin transversal, plano xy,
es decir, visto desde delante.
b) Longitudinal desde arriba,
plano yz.
plano xz, es decir, como si lo
hubisemos cortado para ha-
cer un bocadillo.
Podis ver las ondas estacionarias en el
mdulo Ondas.
0 E
0 B
r k

Podis ver las guas de onda en el
Recordad
es:
c
V =
c

2
2 2
2
0
u
c u
t
2 2
2 2
2 2
1 1
0 0
x x
x x
E B
E B
t t
c c
V = V =
c c
c c

2 2
2 2
2 2
1 1
0 0
y y
y y
E B
E B
t t
c c
V = V =
c c
c c

2 2
2 2
2 2
1 1
0 0
z z
z z
E B
E B
t t
c c
V = V =
c c
c c

Tambin como en el caso de las guas de onda, las ecuaciones (161) tienen in-
finitas soluciones matemticas, de las cuales solo tendrn sentido fsico aque-
llas que cumplan las condiciones de contorno, por el hecho de que las paredes
de la cavidad son conductoras.
Estas condiciones son las mismas que en el caso de una gua de onda, con la dife-
rencia de que ahora hay que aplicarlas a las tres dimensiones (en el caso de la gua
de onda solo se tenan que aplicar en las direcciones x e y). Observad la figura 25,
donde podis ver que, desde todos los puntos de vista, la zona est cerrada.
Determinemos cules son las condiciones de contorno.
a
El campo elctrico( ) no puede tener componente tangencial sobre la su-
perficie de las paredes conductoras. Analicemos los esquemas de la figura
25.
Segn la seccin paralela al plano xy (figura 25a), eso quiere decir que:
E
x
(y=0) = E
x
(y=b) = 0
E
y
(x=0) = E
y
(x=a) = 0 (162)
Segn la seccin paralela al plano yz (figura 25b), quiere decir que:
E
y
(z=0) = E
y
(z=c) = 0
E
z
(y=0) = E
z
(y=b) = 0 (163)
Y segn la seccin paralela al plano xz (figura 25c), tendremos que:
E
x
(z=0) = E
x
(z=c) = 0
E
z
(x=0) = E
z
(x=a) = 0 (164)
a
El campo magntico ( ) no puede tener componente normal sobre la su-
perficie de las paredes conductoras. Si volvemos a analizar la figura 25 en-
contramos:
B
x
(x=0) = B
x
(x=a) = 0
B
y
(y=0) = B
y
(y=b) = 0
B
z
(z=0) = B
z
(z=c) = 0 (165)
Como en el caso de las guas de onda tampoco detallaremos el procedimiento
de resolucin de las ecuaciones (161) y daremos directamente el resultado:
Podis ver que el campo elctrico no
puede tener componente tangencial
sobre la superficie de las paredes
conductoras en el subapartado 3.1.1 de
este mdulo.
E
Podis ver que el campo magntico no

puede tener componente normal sobre
la superficie de las paredes conductoras
en el subapartado 3.1.2 de este mdulo.
B
tad.com/embox/index.html
(en ingls) encontraris una
miniaplicacin (applet) donde
podis visualizar una simula-
cin de los modos presentes en
una cavidad resonante.
Los campos elctrico y magntico en el interior de una cavidad reso-
nante con forma de paraleleppedo regular de dimensiones a, b y c to-
man la forma de ondas estacionarias:
cos sen sen
x
j t
x E
m n p
E A x y z e
a b c
e
t t t | | | | | |
=
| | |
\ . \ . \ .
El anlisis de las ecuaciones (166) es muy similar al que hicimos para las guas
de onda:
El primer trmino de las ecuaciones ( , , , , y ) co-
rresponde a los valores mximos que pueden conseguir los campos. No en-
traremos en detalle en sus valores exactos, ya que no entra dentro de los
objetivos de este mdulo.
a
El segundo, tercero y cuarto trmino incluyen las dependencias de los cam-
pos respecto a las direcciones posibles (x, y y z). Fijaos en que en todos los
casos se trata de funciones armnicas del tipo sin(kx), cos(ky), etc. Los va-
lores de esta constante k son diferentes para cada una de las direcciones y
estn determinados por las dimensiones de la cavidad, como en el caso de
las ondas estacionarias que ya os introdujimos.
Si hacis un corte transversal imaginario en cualquiera de las tres direccio-
nes y analizis la amplitud del campo a lo largo de cualquiera de los ejes
que se observan, veris el mismo comportamiento que ya vimos en una
gua de onda. Es decir, encontraris que la amplitud dibuja una curva si-
nusoidal con un periodo igual a un divisor exacto de la distancia entre
las dos paredes en cuestin. Los valores de m, n y p indican precisamente
el nmero de mximos a lo largo de las direcciones respectivas x, y y z. En
la figura 26 se muestra, a modo de ejemplo, cmo sera la amplitud de la
componente E
y
a lo largo de la direccin x para los casos m = 1, 2, 3 y 4.
(m, n, p = 0, 1, 2, ...) (166)
donde , , , , y son las amplitudes o valores
mximos de los campos, a, b y c son las dimensiones de la cavidad re-
sonante y m, n y p son cualquier combinacin de nmeros enteros po-
sitivos. e
jet
es el fasor, que en este caso solo depende del tiempo, dado
que tenemos ondas estacionarias.
sen cos sen
y
j t
y E
m n p
E A x y z e
a b c
e
t t t | | | | | |
=
| | |
\ . \ . \ .
sen sen cos
z
j t
z E
m n p
E A x y z e
a b c
e
t t t | | | | | |
=
| | |
\ . \ . \ .
sen cos cos
x
j t
x B
m n p
B A x y z e
a b c
e
t t t | | | | | |
=
| | |
\ . \ . \ .
cos sen cos
y
j t
y B
m n p
B A x y z e
a b c
e
t t t | | | | | |
=
| | |
\ . \ . \ .
cos cos sen
z
j t
z B
m n p
B A x y z e
a b c
e
t t t | | | | | |
=
| | |
\ . \ . \ .
x
E
A
y
E
A
z
E
A
x
B
A
y
B
A
z
B
A
x
E
A
y
E
A
z
E
A
x
B
A
y
B
A
z
B
A
Podis ver el concepto de ondas
estacionarias en el mdulo Ondas y
acstica.
Figura 26
El ltimo trmino (e
jet
) es el fasor de la onda correspondiente. En este caso
slo presenta dependencia temporal, ya que el resto de las variables (x, y y
z) estn incluidas dentro de las funciones armnicas anteriores.
Las diferentes combinaciones de valores de m, n y p determinan cada uno de
los modos que se pueden producir en una cavidad resonante.
Para acabar de entender el significado de los modos, analizaremos un caso par-
ticular: el modo 101. Veamos cmo son el campo elctrico ( ) y magntico
( ) en este modo. Para encontrarlos, hay que sustituir m = 1, n = 0 y p = 1 en
las expresiones (166):
E
x
= 0
E
z
= 0
B
y
= 0
(m, n, p = 0, 1, 2, ...) (167)
En la figura 27 podis visualizar una representacin grfica de las amplitudes de
estos campos en las tres secciones posibles: en una seccin transversal, es decir,
Figura 26
Esquema de los modos
de oscilacin de E
y
que se pro-
ducen a lo largo de la direccin
x:
a) m = 1,
b) m = 2,
c) m = 3, y
d) m = 4.
En una cavidad resonante, se denomina modo de vibracin a cada una
de las combinaciones de valores enteros de m, n y p.
101 se lee uno cero uno
(no ciento uno), ya que se refiere
a tres cifras diferentes.
E
Recordad
sen 0 = sen 2t = ... = 0
cos 0 = cos 2t = ... = 1
sen sen
y
j t
y E
E A x z e
a c
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
sen cos
x
j t
x B
B A x z e
a c
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
cos sen
z
j t
z B
B A x z e
a c
e
t t | | | |
=
| |
\ . \ .
vista desde delante (figura 27a), longitudinal, desde arriba (como si la hubise-
mos cortado para hacer un bocadillo, figura 27c) y desde el lado (figura 27b).
Fijaos primero en el campo elctrico. Como E
x
= 0 y E
z
= 0, este campo solo
presenta componente en la direccin y. En los esquemas a y b podis compro-
bar que, efectivamente, el campo elctrico siempre apunta en esta direccin
(flechas continuas). En el esquema c el campo elctrico es perpendicular al pla-
no del papel y va hacia afuera respecto al papel (por ello est expresado con
el smbolo ).
Figura 27
La amplitud del campo elctrico es una funcin sinusoidal que se hace cero en
x = 0 y en x = a, y en z = 0 y en z = a tiene un mximo en el centro de la gua.
Por ello las lneas de campo estn ms separadas cerca de las paredes y ms
juntas hacia el centro. Podis comprobar que este comportamiento de E
x
, E
y
y
E
z
est totalmente en concordancia con la condicin de contorno que dice
que el campo elctrico solo puede ser normal en las paredes.
Por lo que respecta al campo magntico, podis observar que ahora sucede jus-
tamente a la inversa que en el campo elctrico: no hay componente en la di-
reccin y (B
y
= 0) pero s en el resto (observad las lneas discontinuas en la
figura 27c). Este hecho no os debera sorprender si recordis que el campo elc-
trico y magntico siempre son perpendiculares entre ellos.
Hasta aqu os hemos explicado cmo son los modos que se podran producir
en una cavidad resonante de manera general. Como en el caso de las guas de
onda, ahora deberamos determinar qu ondas (es decir, qu frecuencias) so-
brevivirn al estado transitorio y se mantendrn en el estado estacionario.
Sin embargo, a diferencia de las guas de onda donde haba un cierto intervalo
de frecuencias posibles, en una cavidad resonante solo habr un nico valor
posible.
Figura 27
Esquema del campo elctrico y
magntico en un modo TE
10

de una gua de onda de sec-
cin rectangular:
a. Seccin transversal, plano
xy, es decir , vista desde delan-
te. El campo elctrico se repre-
senta con flechas verticales.
b. Seccin lateral, plano yz. El
campo elctrico se representa
con flechas verticales.
c. Longitudinal desde arriba,
plano xz. Es decir, como cuan-
do cortamos una barra de pan
para hacer un bocadillo. El
campo elctrico se representa
con puntos y el campo magn-
tico con lneas discontinuas.
Recordad
El trmino transitorio se refiere
a los fenmenos y comporta-
mientos que se observan en el
estado inicial y durante un
tiempo finito, mientras que el
trmino estacionario se refiere a
los fenmenos que sobrevi-
ven de manera indefinida.
La relacin que asigna una frecuencia determinada a cada modo se puede de-
ducir a partir de la obligacin de que las ecuaciones del campo elctrico y
magntico en una cavidad resonante (166) satisfagan la ecuacin de ondas co-
rrespondiente:
(168)
No detallaremos el proceso de resolucin porque queda ms all de los objeti-
vos de la asignatura y daremos directamente la relacin que buscamos:
m, n, p = 0, 1, 2, 3, ... (169)
La relacin (169) implica, como ya hemos dicho, que existe una nica fre-
cuencia posible para cada modo de una cavidad resonante.
Ejemplo de frecuencia caracterstica de un modo de vibracin
Determinad la frecuencia caracterstica del modo 101 para una cavidad resonante de di-
mensiones a = 2,0 cm, b = 1,5 cm y c = 3,0 cm en cuyo interior hay aire ( ~
0
y c ~ c
0
).
Solucin
La frecuencia caracterstica de un modo de una cavidad resonante con forma de parale-
leppedo est determinada por la ecuacin (170). Para encontrar la frecuencia correspon-
diente al modo 101 hemos de sustituir m = 1, n = 0 y p = 1, es decir:
(171)
Recordad
es:
c
V =
c

2
2 2
2
0
u
c u
t
2
2
2
1
0
E
E
t
c
V =
c
c

2 2 2
2
m n p
a b c
t t t | | | | | |
+ + = e c
| | |
\ . \ . \ .
Recordad
e = 2tf
La frecuencia caracterstica de un modo de vibracin (f
mnp
) es la fre-
cuencia correspondiente a las ondas estacionarias correspondientes.
Para una cavidad resonante con forma de paraleleppedo regular de di-
mensiones a, b y c, el valor de esta frecuencia es:
m, n, p = 0, 1, 2, 3, ... (170)
donde m, n y p son los ndices correspondientes al modo de vibracin y
y c son la permeabilidad magntica y la permitividad elctrica del me-
dio material del interior de la cavidad.
2 2 2
1
2
mnp
m n p
f
a b c
| | | | | |
= + +
| | |
c \ . \ . \ .
2 2 2
101
0 0
1 0 1
2
a b c
f
| | | | | |
+ +
| | |
\ . \ . \ .
=
c
2
2 2
2 2 2
101
7 12
1 0 1
2 10 1,5 10 3 10
9 GHz
2 4 10 8,85 10
f

| |
| | | |
+ +
| | |
\ . \ .
\ .
= =

Las cavidades resonantes permiten el almacenamiento de energa en campos
elctricos y magnticos oscilantes de forma indefinida. Las prdidas de ener-
ga que se puedan producir se deben a las sucesivas reflexiones en las paredes
de los conductores por el hecho de que estos no son del todo perfectos como
habamos supuesto en el inicio, es decir, o es muy grande pero no llega a
ser o .
Es este apartado hemos tomado la gua rectangular del apartado anterior y la
hemos cerrado, transformndola en una caja. Lo que se conoce como caja re-
sonante o resonador. Como en el caso de las guas de onda, en la cavidad re-
sonante solo estn permitidos algunos modos. En este caso, hay una nica
frecuencia permitida por modo, que se denomina frecuencia caracterstica.
7. Problemas resueltos
7.1. Enunciados
1) Una onda de radio presenta una longitud de onda = 9 m cuando se propaga
por un medio no magntico con una permeabilidad elctrica relativa c
r
= 9.
Calculad la frecuencia de esta onda. Podis utilizar la aproximacin c ~ 3 10
8
m/s.
2) Se necesita enviar un mensaje a un submarino que se encuentra a una pro-
fundidad de 120 m. Para que el submarino pueda recibir de manera correcta
la seal, es necesario que la onda llegue a su destino con una intensidad que
sea como mnimo un 1% de la que tiene cuando se emite (en otras palabras,
la atenuacin no puede superar el 99%). Determinad la frecuencia mxima
que puede tener la onda para que el mensaje pueda ser ledo. La conductividad
del agua de mar es o = 4,8 O
1
m
1
.
3) Una onda que se propaga por un medio con ndice de refraccin n
1
incide
sobre una interfaz con otro medio con ndice n
2
con un ngulo de incidencia
u = 63,43 y se observa que no se produce ninguna onda reflejada. Se decide re-
orientar la interfaz de tal modo que se consigue que la onda incida en ella de ma-
nera perpendicular, y entonces se observa que s que existe una onda reflejada.
Determinad la intensidad de esta onda reflejada, expresada en trminos relativos
respecto a la intensidad de la onda incidente. Cmo ha de ser la polarizacin de
la onda incidente para que este ejemplo corresponda a un caso real?
4) Determinad las frecuencias de corte de los modos TE
10
, TE
01
y TE
11
para
una gua de onda de seccin rectangular de dimensiones a = 1,5 cm y b = 3,0
cm, suponiendo que:
a) en el interior de la gua est el vaco,
b) en el interior de la gua hay un material no ferromagntico con n = 1,50.
5) Determinad las frecuencias caractersticas de los modos 110, 101 y 111 para
una cavidad resonante con forma de paraleleppedo regular de dimensiones
a = 20 cm, b = 25 cm y c = 30 cm, suponiendo que:
a) en el interior de la gua est el vaco,
b) en el interior de la gua hay un material no ferromagntico con n = 1,50.
7.2. Soluciones
a
1) La longitud de onda y la frecuencia f de una onda estn relacionadas me-
diante la velocidad de propagacin v. Lo vimos para una onda en general y
para una onda electromagntica en particular:
f = v (172)
Podis ver la relacin entre la longitud
de onda y la frecuencia para una onda
en general en el mdulo Ondas y para
una onda electromagntica en el
a
Ya hemos visto que la velocidad de propagacin de una onda electromagnti-
ca en un medio cualquiera (v) se expresa en relacin con la velocidad en el va-
co (c) mediante el concepto de ndice de refraccin (n):
(173)
Y, por otra parte, sabemos que el ndice de refraccin depende de la permeabi-
lidad magntica y la permitividad elctrica relativas (
r
y c
r
) del material (13):
(174)
Como se trata de un medio no magntico, la permeabilidad magntica se pue-
de aproximar a
r
~ 1 y, por tanto, obtenemos:
(175)
As pues, ya solo nos queda combinar la expresin (175) con la (173), y la
(172):
(176)
Y como lo que queremos calcular es la frecuencia f:
(177)
Ya solo nos queda sustituir los valores del encunciado:
= 9 m
c
r
= 9
c ~ 3 10
8
m/s (178)
Y obtenemos el resultado:
(179)
2) A diferencia del agua pura, que presenta una conductividad muy pequea, el
agua de mar presenta una conductividad relativamente alta (o = 4,8 O
1
m
1
) a
causa de la elevada concentracin de sales. Por tanto, se puede considerar, hasta
cierto punto, como un medio conductor. Eso quiere decir que las ondas electro-
magnticas que se propagan por el ocano experimentan una atenuacin signifi-
cativa.
Podis ver la expresin de la velocidad
en un medio en relacin con la velocidad
en el vaco en el subapartado 1.2.1 de
este mdulo.
c
v
n
=
r r
n = c
r
n ~ c
r
c
f =
c
r
c
f =
c
= =
8
3 10
11,1 MHz
9 9
f
a
Recordemos la expresin para la atenuacin en funcin de la profundidad x
que ya hemos visto (18) :
(180)
donde o es la denominada profundidad de penetracin.
El enunciado nos dice que la seal emitida ha de ser capaz de llegar a una pro-
fundidad de x = 120 m sin bajar del 1% de su valor inicial (es decir, sin que la
atenuacin supere el 99%). Eso quiere decir que:
(181)
A partir de aqu podemos deducir el valor de la profundidad de penetracin
(o) mnima necesaria para que la seal llegue correctamente, es decir, para que
su intensidad no baje por debajo de este umbral del 1%. Lo hacemos sacando
logaritmos a los dos lados de la ecuacin:
(182)
(183)
a
Por otra parte, hemos visto tambin la relacin entre la profundidad de pene-
tracin (o) y la frecuencia (f) (19) :
(184)
Si aislamos la frecuencia (f) tenemos:
(185)
Ya solo nos queda sustituir valores. La profundidad de penetracin (o) es la
que hemos calculado en (183), la permeabilidad magntica es aproximada-
mente la del vaco, ya que el agua de mar es un medio no ferromagntico, y la
conductividad elctrica (o) est indicada en el enunciado:
o = 26,1 m
~
0
= 4t 10
7
NA
2
o = 4,8 O
1
m
1
(186)
Podis ver la atenuacin en funcin de la
profundidad en el subapartado 1.3.1 de
este mdulo.
0
x
I I e
o
=
0
x
I
e
I
o
=
120
1
100
e
o
=
1 120
ln
100
| |
=
|
o
\ .
( )
120
26,1m
1
ln
100
o = =
Podis ver la relacin entre la
profundidad de penetracin y la
frecuencia en el subapartado 1.3.1 de
este mdulo.
1
f
o =
t o
2
1
f =
o to
Por tanto, la frecuencia (f) mxima posible es:
(187)
3) Antes de resolver el problema hemos de leer detenidamente el enunciado
e identificar los datos relevantes:
a) Existe un ngulo (u = 63,43) para el que no hay onda reflejada. Este ngulo
debe ser obligatoriamente el ngulo de Brewster correspondiente a la inter-
faz, dado que es el nico ngulo para el que se puede producir este fenmeno.
Por tanto, se debe satisfacer la ley de Brewster que ya hemos visto (113):
a
(188)
Dado que tenemos dos incgnitas, no podemos encontrar los valores exactos
de n
1
y n
2
, pero s que podemos encontrar la relacin entre ambos:
n
2
= n
1
tan 63,43
n
2
= 2n
1
(189)
b) La existencia de este ngulo de Brewster implica por fuerza que la onda in-
cidente est polarizada con el campo elctrico paralelo al plano de inciden-
cia, ya que es el nico caso en el que puede haber una reflectancia R
p
= 0.
a
c) Cuando la onda incide sobre la interfaz de manera perpendicular, la expre-
sin de la reflectancia R
p
, (144), se simplifica mediante:
u
i
= 0
u
t
= 0 (190)
Y resulta:
(191)
Como antes, volvemos a tener dos incgnitas, pero podemos resolver la ecua-
cin si aplicamos la relacin (189). As reduciremos la ecuacin a una sola in-
cgnita:
(192)
2 7
1
77,7Hz
26,1 4 10 4,8
f
= =

Podis ver la ley de Brewster en el
2
1
tan63,43
n
n
=
tan 63,43 = 2
Podis ver la reflectancia R
p
= 0 en el
Podis ver la reflectancia en caso de
incidencia perpendicular en el
Recordad
Los ngulos se miden respecto
al plano de incidencia, que es
perpendicular al plano de la in-
terfaz. Por tanto, para inciden-
cia perpendicular o normal,
tenemos u = 0.
2
1 2
1 2
n n
R
n n
| |
=
|
+
\ .
2 2
2
1 1 1
1 1 1
2 1
2 3 3
n n n
R
n n n
| | | | | |
= = =
| | |
+
\ .
\ . \ .
La intensidad de la onda reflejada se encuentra a partir de la reflectancia que
acabamos de encontrar:
4) La frecuencia de corte de un modo TE
mn
en una gua de seccin rectangular
de dimensiones a y b se puede calcular a partir de la expresin (158):
(193)
En esta gua de onda, a = 1,5 cm y b = 3,0 cm.
a) Para el caso del vaco, hemos de utilizar =
0
y c = c
0
.
Modo TE
10
:
Modo TE
01
:
Modo TE
11
:
b) Para un medio no ferromagntico con ndice de refraccin n = 1,50, pode-
mos utilizar:
~
0
c = c
0
c
r
~ n
2
c
0
= 2,25c
0
(194)
Modo TE
10
:
Modo TE
01
:
1
9
r
i
I
R
I
= =
2 2
1
2
t
m n
f
a b
| | | |
= +
| |
c \ . \ .
Recordad
c
0
= 8,854 10
12
C
2
/Nm
2
0
= 4t 10
7
N/A
2 2 2
0 0
1 1 0
9,97 GHz
0, 015 0,030 2
t
f
| | | |
= + =
| |
c
\ . \ .
2 2
0 0
1 0 1
4,98GHz
0,015 0,030 2
t
f
| | | |
= + =
| |
c
\ . \ .
Recordad
Para un medio no ferromagn-
tico, podemos aproximar:
c
r
~ n
2
~ c
r
n
2 2
0 0
1 1 1
11,14 GHz
0, 015 0,030 2
t
f
| | | |
= + =
| |
c
\ . \ .

2 2
0 0
1 1 0
6,64GHz
0,015 0,030 2 2,25
t
f
| | | |
= + =
| |
c
\ . \ .
2 2
0 0
1 0 1
3,32GHz
0,015 0,030 2
t
f
| | | |
= + =
| |
c
\ . \ .
Modo TE
11
:
5) La frecuencia caracterstica de un modo mnp en una cavidad resonante con
forma de paraleleppedo de dimensiones a, b y c se puede calcular a partir de
la expresin (170):
(195)
En esta cavidad resonante, a = 20 cm, b = 25 cm y c = 30 cm.
a) Para el caso del vaco, hemos de utilizar =
0
y c = c
0
.
Modo 110:
Modo 101:
Modo 111:
b) Para un medio no ferromagntico con ndice de refraccin n = 1,50, pode-
mos utilizar:
~
0
c = c
0
c
r
~ n
2
c
0
= 2,25c
0
(196)
Modo 110:
Modo 101:
2 2
0 0
1 1 1
7, 43GHz
0,015 0,030 2
t
f
| | | |
= + =
| |
c
\ . \ .
2 2 2
1
2
mnp
m n p
f
a b c
| | | | | |
= + +
| | |
c \ . \ . \ .
Recordad
c
0
= 8,854 10
12
C
2
/Nm
2
0
= 4t 10
7
N/A
2
2 2 2
110
0 0
1 1 1 0
960MHz
0,20 0,25 0,30 2
f
| | | | | |
= + + =
| | |
c
\ . \ . \ .
2 2 2
110
0 0
1 1 0 1
901 MHz
0,20 0,25 0,30 2
f
| | | | | |
= + + =
| | |
c
\ . \ . \ .

2 2 2
110
0 0
1 1 1 1
1.082MHz
0,20 0,25 0,30 2
f
| | | | | |
= + + =
| | |
c
\ . \ . \ .
Recordad
Para un medio no ferromagn-
tico, podemos aproximar:
c
r
~ n
2
~ c
r
n
2 2 2
110
0 0
1 1 1 0
640MHz
0,20 0,25 0,30 2 2,25
f
| | | | | |
= + + =
| | |
c
\ . \ . \ .
2 2 2
110
0 0
1 1 0 1
601MHz
0,20 0,25 0,30 2 2,25
f
| | | | | |
= + + =
| | |
c
\ . \ . \ .
Modo 111:
2 2 2
110
0 0
1 1 1 1
722 MHz
0,20 0,25 0,30 2 2,25
f
| | | | | |
= + + =
| | |
c
\ . \ . \ .
Resumen
La velocidad de propagacin de las ondas electromagnticas en un medio ma-
terial depende de la permitividad elctrica y de la permeabilidad magntica
del material:
(197)
Para el caso del vaco (
0
= 4t 10
7
N/A
2
y c
0
= 8,854 10
12
C
2
/Nm
2
), la ve-
locidad corresponde a la velocidad de la luz en el vaco (c = 2,998 10
8
m/s).
Esta velocidad se puede representar de manera relativa mediante el concepto
de ndice de refraccin (n) de un medio, que es el cociente entre la velocidad
de una onda en el vaco y la velocidad de la misma onda en el medio en cues-
tin. El valor del ndice de refraccin est relacionado con la permeabilidad y
la permitividad relativas del medio:
(198)
Cuando la onda se propaga por un medio conductor, su intensidad se reduce
de manera gradual a causa del fenmeno de la atenuacin. La profundidad
de penetracin (o) mide la distancia que una onda es capaz de penetrar den-
tro de un medio conductor antes de atenuarse un cierto factor. Esta distancia
depende de la frecuencia de la onda y de la conductividad del medio:
(199)
El estado de polarizacin de una onda electromagntica indica cmo estn
puestos los campos elctrico y magntico. Los dos tipos de polarizacin que
hemos estudiado son:
Polarizacin lineal: el campo elctrico siempre oscila en una misma direc-
cin.
Polarizacin circular: la proyeccin del vector del campo elctrico respec-
to a un plano perpendicular a la direccin de propagacin dibuja una cir-
cunferencia.
Cuando una onda incide en una interfaz entre dos medios materiales, parte de
la energa se propagar mediante una onda reflejada y la otra mediante una
1
v =
c
r r
c
n
v
= = c
1
f
o =
t o
onda transmitida. La geometra que involucra las direcciones de propagacin
de estas tres ondas (incidente, reflejada y transmitida) viene regida por las mis-
mas leyes de la ptica geomtrica que se aplican a la luz. En cambio, la relacin
entre las intensidades depende de su estado de polarizacin. Podemos estudiar
esta relacin para dos casos especficos, ya que, a causa de las propiedades de
los vectores, cualquier estado de polarizacin genrico se puede representar
como una combinacin lineal de estos dos estados.
Para una onda polarizada de forma paralela al plano de incidencia, existe un
cierto ngulo, denominado ngulo de Brewster, para el que la reflectancia se
hace 0 y eso quiere decir que toda la onda se transmite hacia el segundo me-
dio. Para una onda con polarizacin perpendicular al plano de incidencia, no
existe este ngulo.
Por otra parte, si el ndice de refraccin del primer medio es ms grande que
el del segundo (n
1
> n
2
), existir tambin un ngulo lmite a partir del cual hay
reflexin total y la onda no se puede propagar hacia el segundo medio. Este
ngulo se denomina ngulo crtico o ngulo de reflexin total.
Cuando una onda incide sobre una configuracin basada en una capa muy
fina de un material dielctrico, se descompone en un nmero indefinido de
haces paralelos con desfases diferentes, cada uno de ellos debido a un nmero
diferente de reflexiones internas.
Una gua de onda es un dispositivo de geometra variable en el que un mate-
rial dielctrico est envuelto por un material conductor en todas sus direccio-
nes excepto una, que corresponde a la direccin de propagacin. Bajo esta
configuracin, solo ciertas ondas electromagnticas se pueden propagar, los
denominados modos de propagacin. Las caractersticas de estos modos es-
tn determindas por la geometra y las dimensiones de la gua de onda. La ms
importante es la frecuencia de corte, que es la frecuencia mnima por debajo
de la cual una onda no se puede propagar por la gua de onda.
(200)
Polarizacin perpendicular
al plano de incidencia
Polarizacin paralela
al plano de incidencia
Reflectancia
R = r
2
Transmitancia
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
1 2
1 2
cos cos
cos cos
i t
i t
s
n n
R
n n
| | u u
=
|
u + u
\ .
2
1 2
2 1
cos cos
cos cos
t i
i t
p
n n
R
n n
u
=
u
2 2
1
cos
cos
t
i
n
T t
n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
2
2 1
1 1 2
cos 2 cos
cos cos cos
t i
i
s
i t
n n
T
n n n
| | u u
=
|
u u + u
\ .
2
2 1
1 2 1
cos 2 cos
cos cos cos
t i
i
p
i t
n n
T
n n n
2 2
1
2
t
m n
f
a b
| | | |
= +
| |
c \ . \ .
Una cavidad resonante es un volumen de un material dielctrico envuelto
por un conductor en todas direcciones. En su interior se producen una serie
de ondas estacionarias cuyas caractersticas estn determinadas por los deno-
minados modos de vibracin, que dependen de la geometra y las dimensio-
nes de la cavidad. Cada modo de vibracin presenta una nica frecuencia
posible, la llamada frecuencia caracterstica del modo:
(201)
2 2 2
1
2
mnp
m n p
f
a b c
| | | | | |
= + +
| | |
c \ . \ . \ .
Ejercicios de autoevaluacin
1. La velocidad de propagacin de una onda electromagntica es....
a) siempre igual a c = 2,998 10
8
m/s.
b) ms alta cuanto ms grandes son la permitividad y la permeabilidad del medio.
c) ms baja cuanto ms grandes son la permitividad y la permeabilidad del medio.
d) siempre la misma sea cual sea el medio por donde se propague.
2. La profundidad de penetracin de una onda en un material conductor es...
a) ms grande cuanto ms alta es la frecuencia de la onda.
b) ms grande cuanto ms baja es la frecuencia de la onda.
c) independiente de la frecuencia de la onda pero dependiente de la conductividad del ma-
terial.
d) independiente de la frecuencia de la onda y de la conductividad del material.
3. En una onda electromagntica con polarizacin lineal...
a) los campos elctrico ( ) y magntico ( ) no son perpendiculares entre s.
b) tanto como oscilan siempre en una misma direccin respectiva y son perpendicula-
res entre s.
c) oscila siempre en una misma direccin pero no.
d) oscila siempre en una misma direccin pero no.
4. En una interfaz entre dos medios cualesquiera...
a) los campos elctrico ( ) y magntico ( ) son idnticos en los dos lados.
b) las componentes tangenciales de y son idnticas en los dos lados.
c) las componentes tangenciales de y las componentes normales de son idnticas en
los dos lados.
d) las componentes normales de y las componentes tangenciales de son idnticas en
los dos lados.
5. En una interfaz entre dos medios no conductores...
a) la reflectancia y la transmitancia siempre han de sumar 1 sea cual sea la direccin de po-
larizacin de la onda incidente.
b) la reflectancia y la transmitancia han de sumar 1 solo para las ondas con polarizacin pa-
ralela al plano de incidencia.
c) la reflectancia y la transmitancia han de sumar 1 solo para las ondas con polarizacin per-
pendicular al plano de incidencia.
d) la reflectancia no puede llegar a hacerse cero nunca.
6. En una interfaz entre el aire (n ~ 1) y un vidrio (n ~ 1,5)...
a) existe un ngulo de Brewster y un ngulo crtico en ambos sentidos.
b) solo existe ngulo de Brewster en un sentido pero ngulo crtico en ambos sentidos.
c) hay ngulo de Brewster en ambos sentidos pero solo hay ngulo crtico cuando la onda
incide desde el lado del aire.
d) hay ngulo de Brewster en ambos sentidos pero solo hay ngulo crtico cuando la onda
incide desde el lado del agua.
7. En una gua de onda rectangular, el campo elctrico de una onda que se propaga en el
modo TE
01
presenta componentes...
a) E
x
y E
y
.
b) solo E
x
.
c) solo E
y
.
d) No se puede propagar ninguna onda en este modo porque el primer subndice es un 0.
8. En una gua de onda rectangular, el campo elctrico de una onda que se propaga en el
modo TM
01
presenta componentes...
a) E
x
y E
y
.
b) solo E
x
.
c) solo E
y
.
d) No se puede propagar ninguna onda en este modo porque el primer subndice es un 0.
9. En una gua de onda rectangular de dimensiones a = 1 cm y b = 2 cm en cuyo interior est
el vaco, la frecuencia mnima por debajo de la cual una onda no se puede propagar es...
a) 748 kHz.
b) 7,48 GHz.
c) 14,95 GHz.
d) 1495 kHz.
E

10. De las magnitudes siguientes, cul corresponde a la frecuencia caracterstica del modo
de vibracin 110 de una cavidad resonante de dimensiones a = 1 cm, b = 2 cm y c = 3 cm?
Suponed que el medio del interior es el vaco.
a) 1,03 MHz.
b) 10,3 GHz.
c) 1,67 MHz.
d) 16,7 GHz.
Solucionario
1. c; 2. b; 3. b; 4. c; 5. a; 6. d; 7. b; 8. d; 9. b; 10. d
Glosario
amplitud f Separacin mxima que toma una magnitud oscilatoria respecto a la posicin
de equilibrio.
ngulo de Brewster m ngulo para el que una onda electromagntica con polarizacin
paralela al plano de incidencia no se refleja y se transmite completamente. Eso es equivalente
a decir que la onda reflejada est por fuerza polarizada perpendicularmente al plano de inci-
dencia. Su valor depende de los ndices de refraccin de los dos medios.
ngulo crtico m ngulo a partir del cual una onda electromagntica que incide sobre una
interfaz de separacin entre dos medio se refleja completamente y, por tanto, no existe onda
transmitida. Su valor depende de los ndices de refraccin de los dos medios.
sin. ngulo de reflexin total
ngulo de reflexin total m
sin. ngulo crtico
campo elctrico m Entidad matemtica que se utiliza para concentrar, con una sola expre-
sin, toda la informacin elctrica en un punto del espacio.
campo magntico m Entidad matemtica que se utiliza para concentrar, con una sola ex-
presin, toda la informacin magntica en un punto del espacio.
capa fina f Dispositivo basado en una configuracin formada por un material dielctrico
de un grueso relativamente fino sobre el cual se hace incidir ondas electromagnticas para
que se produzcan interferencias en l.
cavidad resonante f Dispositivo basado en una configuracin en la que un medio dielc-
trico est limitado por un material conductor en todas direcciones. En una cavidad resonante
se producen ondas estacionarias con unas frecuencias determinadas.
coeficientes de Fresnel m pl Relaciones entre las amplitudes de las ondas incidente y re-
flejada, e incidente y transmitida para una interfaz entre dos medios. Los valores de los co-
eficientes varan en funcin de los ndices de refraccin de los dos medios implicados, y
tambin en funcin de la polarizacin de la onda incidente.
conductor m Material en el que, a causa de su estructura microscpica, puede haber cargas
libres que se vern afectadas por la presencia de un campo elctrico y, por tanto, permitirn
al material conducir corriente elctrica.
constante de onda f Ritmo de variacin del desfase respecto al espacio, igual a 2t dividido
por la longitud de onda.
dielctrico m Material en el que, a causa de su estructura microscpica, las cargas que hay
estn unidas y no se pueden mover libremente.
fase f Estado de una onda en un instante y posicin determinados.
frecuencia f Nmero de ciclos u oscilaciones que realiza una magnitud oscilatoria y peri-
dica por unidad de tiempo.
frecuencia angular f Ritmo de variacin de la fase en funcin del tiempo. Es igual a la fre-
cuencia multiplicada por 2t.
frecuencia de corte f Frecuencia mnima por debajo de la cual una onda no puede propa-
garse por una gua de onda segn un cierto modo.
gua de onda f Dispositivo basado en una configuracin en la que un medio dielctrico est
limitado por un material conductor en todas direcciones excepto una. Una gua de onda per-
mite la propagacin de ciertas ondas de una manera eficiente.
incidencia normal f Situacin en la que una onda electromagntica incide sobre una in-
terfaz de cambio de medio de manera perpendicular a esta.
intensidad f Potencia de una onda por unidad de superficie. Es proporcional al cuadrado
de la amplitud de la onda.
lneas de campo f pl Lneas imaginarias que sirven para dibujar el campo y para dar una
idea de cul sera la direccin y la intensidad del campo electrosttico en un determinado
punto del espacio.
longitud de onda f Distancia mnima entre dos puntos de una onda que tienen el mismo
estado de oscilacin.
modo m Onda electromagntica con una configuracin determinada que se puede propagar
por una gua de onda o puede establecerse de forma estacionaria en una cavidad resonante.
onda f Perturbacin que se propaga por el espacio y el tiempo, con transporte de energa
pero sin transporte neto de materia.
onda electromagntica f Onda que propaga energa electromagntica.
onda armnica f Onda cuya magnitud se puede expresar matemticamente por una fun-
cin sinusoidal.
permeabilidad magntica f Propiedad de los medios materiales que da cuenta de sus pro-
piedades magnticas. En el valor de la permeabilidad se concentran todos los efectos micros-
cpicos relacionados con el campo magntico.
permitividad elctrica f Propiedad de los medios materiales que da cuenta de sus propie-
dades elctricas. En el valor de la permitividad se concentran todos los efectos microscpicos
relacionados con el campo elctrico.
polarizacin f Condicin de una onda transversal para la cual su magnitud caracterstica
est establecida con una orientacin determinada respecto a la direccin de propagacin.
polarizacin circular f Polarizacin en la que la direccin de oscilacin del campo elc-
trico (o magntico) de una onda transversal vara peridicamente de manera que su proyec-
cin sobre un plano perpendicular a la direccin de propagacin dibuja un crculo. Esto es
equivalente a decir que las componentes en las direcciones x e y estn desfasadas un ngulo
t/2.
polarizacin lineal f Polarizacin en la que el campo elctrico (o magntico) de una onda
transversal siempre oscila en una misma direccin. Esto es equivalente a decir que las com-
ponentes en las direcciones x e y estn en fase.
reflectancia f Relacin entre las intensidades de la onda incidente y la onda reflejada para
una interfaz entre dos medios. Su valor vara en funcin de los ndices de refraccin de los
dos medio implicados y tambin en funcin de la polarizacin de la onda incidente.
transmitancia f Relacin entre las intensidades de la onda incidente y de la onda transmi-
tida para una interfaz entre dos medios. Su valor vara en funcin de los ndices de refraccin
de los dos medios implicados y tambin en funcin de la polarizacin de la onda incidente.
Bibliografa
Dios, F.; Artigas, D.; Recolons, J.; Comern, J.; Canal, F. (1998). Campos electromagn-
ticos. Barcelona: Edicions UPC.
Lorrain, P.; Corson, D. (1972). Campos y ondas electromagnticos. Madrid: Selecciones
Cientficas.
Reitz, J.; Milford, F.; Christy, R. (1960). Fundamentos de la teora electromagntica. Pearson
Addison-Wesley.

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CC-BY-SA PID_00159139 29 Propagacin de ondas electromagnticas

tiene el mismo papel que la densidad de carga en

. Este smbolo quiere decir perpendicular y aqu se uti-

CC-BY-SA PID_00159139 33 Propagacin de ondas electromagnticas

CC-BY-SA PID_00159139 35 Propagacin de ondas electromagnticas

CC-BY-SA PID_00159139 36 Propagacin de ondas electromagnticas

CC-BY-SA PID_00159139 40 Propagacin de ondas electromagnticas

CC-BY-SA PID_00159139 77 Propagacin de ondas electromagnticas

Podis ver que el campo magntico no

CC-BY-SA PID_00159139 104 Propagacin de ondas electromagnticas

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