LES TAPISSERIES DAUBUSSON

Loeuvre : Les tapisseries dAubusson Loeuvre : Les tapisseries dAubusson p.2

Chapitre I : La tapisserie en gnral Chapitre I : La tapisserie en gnral p.6
1) Lhistoire de la tapisserie. p.6
2) Tapisserie de haute lisse ou de basse lisse. p.9
3) Lusage des tapisseries. p.10
4) Les plantes tinctoriales. p.12
Chapitre II : La tapisserie dAubusson Chapitre II : La tapisserie dAubusson p.15
1) Lhistoire de la tapisserie dAubusson. p.15
2) Le mtier de tapissier Aubusson. p.17
3) Les toffes. p.18
4) La marque Aubusson. p.19
5) La fabrication. p.20
Fiches Focus
Les chinoiseries. p.22
tienne Franois, duc de Choiseul. p.24
Le domaine de chanteloup. p.25
Le duc de Choiseul collectionneur. p.27
Louis XV. p.30
Louis XVI. p.32
Pour aller plus loin...
Bibliographie, muses visiter, sites web. p.34
Informations pratiques p.35
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Loeuvre
Les tapisseries dAubusson.
Un ensemble de sept tapisseries est
conserv au Muse de lHtel de Ville
dAmboise.
Ces tapisseries ont vraisemblablement
t fabriques Aubusson au XVIIIe
sicle. Mais on ne peut distinguer ni
signature, ni marque puisque les bordu-
res ont disparu. On ne sait que peu de
choses quant leur origine. Elles pro-
viennent probablement du chteau de
Chanteloup qui tait la demeure du duc
de Choiseul. Il est situ quatre kilom-
tres dAmboise et a t dtruit en 1825.
Par la suite, ces sept tapisseries, qui ornent
la Salle des Mariages, ont t acquises vers
1820 par lAbb Formy, cur-archiprtre
dAmboise. Celui-ci dcide alors de les placer
dans le salon du presbytre de lglise Saint-
Denis. Dans les annes 1825-1830, il choisit
de diviser ces tapisseries en petits panneaux
de manire arbitraire et de les disposer dans
des cadres en bois, an de pouvoir prsenter
ces uvres comme des tableaux. En 1929,
ces tapisseries sont transfres lHtel de
Ville.
Dans un dcor vgtal exubrant sbattent
des chiens et des oiseaux. Il faut dire que
lun des sujets de prdilection des lissiers
de la rgion de la Marche a t le thme
de la chasse : chasse au faucon,
lautruche, au singe, lours, au
sanglier et au rhinocros, ou encore
au loup, au renard, au livre, au cerf
et la licorne. Sur ces tapisseries,
on reconnat un certain nombre
danimaux qui rappellent que la
Touraine est une rgion de chasse
(sur lune des tapisseries on peut
voir un chien de chasse) et que le
gibier (grue, perdrix, petit chassier
et oiseaux divers) y est abondant.
Ce dcor se transforme dailleurs en
un paisible paysage de campagne
habit, larrire-plan, de petites
architectures dinspiration orientale
(pagodes, ponts, petits temples...).
Les Aubussonnais ont su tirer parti
de lengouement pour les pays loin-
tains, et principalement la Chine,
qui se manifestait en Europe depuis
la n du XVIIe sicle. La manufacture
de Beauvais avait, vers 1690, tiss
la Premire tenture chinoise, aussi
appele lHistoire de lEmpereur de
Chine, dessine par Vernansal, Blin
de Fontenay et Monnoyer.
A ces compositions attrayantes, rali-
ses pendant une trentaine dannes
succda un nouvel ensemble de chi-
noiseries excut daprs des esquis-
ses peintes par Franois Boucher.
Les Aubussonnais rinterprtrent
cette dernire tenture mais, aupara-
vant ils avaient entrepris le tissage de
verdures o se mlent des lments
darchitecture, de faune et de ore
exotiques.
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Les tapisseries marchoises se remarquent par
la sobrit de leur palette. Elles comportent g-
nralement une dizaine de gammes de couleurs
constituant une trentaine de nuances, o dominent
les tons verts, issus du mlange de la gaude* et
du pastel* et de lindigo*. Le rouge est obtenu
partir des racines de garance*, puis de la coche-
nille* et du Kerms. A partir de 1665, les tissus
prsentrent une gamme chromatique enrichie de
nombreuses nuances de jaune, de rouge, de rose,
de violet. Ces teintes chatoyantes donnaient plus
dintensit au model des formes.
* voir dans le chapitre I le paragraphe sur les plan-
tes tinctoriales.
Chien
Echassier
Pagode
Faisan
Village
Pont
Echassier
Dtails
Pagode
Echassier
Temple
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Chapitre I : La tapisserie en gnral

1) Lhistoire de la tapisserie
Lart de la tapisserie est un art trs ancien qui remonte lantiquit et plus prcisment
lEgypte ancienne. Les archologues retrouveront des fragments de tapisserie dans la
tombe de Toutankhamon. Durant lantiquit, de nombreux textes feront tat dexistence de
tapisseries tant en Grce qu Rome. On va dailleurs dcouvrir des peintures de mtier
tisser sur certains vases grecs.
En France, depuis le haut Moyen-ge, on pratique cet art qui consiste tisser sur des m-
tiers de haute ou de basse lisse des ouvrages en laine ou en soie destins la dcoration des
intrieurs. Ce savoir-faire a sans doute t appris en Orient au cours des croisades. Durant
cette priode, la tapisserie va connatre un cho considrable d, dans un premier temps, au
dveloppement du systme politique et conomique du Moyen-ge. Monarchie, clerg, rois,
princes, ducs, comtes, vques dEurope vont solliciter les artistes et lissiers du XIVe et XVe
sicles. Ds le XIIIe sicle, ils taient dj groups en corporation.
Paris abritait au XIVe sicle les plus illustres ateliers de confection de tapisseries ; ds cette
poque pourtant, Arras lui t concurrence. Le roi Charles V ainsi que ses frres, les ducs
dAnjou, de Berry et de Bourgogne, se fournissaient en tentures chez les matres tapissiers,
en particuliers chez le clbre Nicolas Bataille. Celui-ci reut en 1379, de la part du duc
dAnjou, la commande dune suite de tapisseries reprsentant des scnes de lApocalypse
selon Saint-Jean. Acheve quelque cent ans plus tard, cette suite exceptionnelle, tant par ses
dimensions que par la nesse de son excution, reprsente le plus ancien ensemble de haute
lisse que nous ait donn le Moyen-ge.
Au XVe sicle, la prise de Paris par les Anglais paralysa les ateliers, favorisant le dvelop-
pement de centres tapissiers provinciaux, tels ceux de Reims, Troyes, Avignon et Perpignan.
La ville dArras, surtout, bncia de cette clipse, avec tant de succs que son nom devint
synonyme de tapisserie. Cette cit faisait alors partie du duch de Bourgogne, lun des plus
riches et des plus puissants de France, qui comprenait une grande partie de la Flandre. La
ville des Arazzi bncia ainsi de lalliance du duc de Bourgogne avec lAngleterre, o les
ateliers de tapisserie sapprovisionnaient en laine et avec qui ils commeraient en priorit.
Cette prosprit ne survcut pas la mort de Charles le Tmraire et, surtout, la prise de
la ville par Louis XI en 1477.
Lapport de laine et de soie, parfois de l dor et dargent permettaient dutiliser les tapisseries
comme moyen de protection contre le froid dans les chteaux et btiments religieux ou con-
ventuels, ainsi que damliorer le cadre de vie. Une tapisserie pouvait tre roule, dplace
dun lieu un autre.
A partir de la seconde moiti du XVe sicle, des centres se dvelopprent dans les Flandres
et dans le nord de la France, mais cest de Tournai que provient la quasi-totalit des gran-
des tapisseries richement images qui ornent encore aujourdhui nombre de cathdrales,
de chteaux et de muses. En rgle gnrale, la composition et le style de ces tentures,
ainsi que, dans une moindre mesure, leurs sujets, rappellent lcole de peinture amande
et nerlandaise qui leur tait contemporaine. De style gothique tardif, le dcor prsente une
multitude de personnages vtus de riches costumes de lpoque, une perspective assez
raide et des thmes gnralement mythologiques, historiques ou religieux. Lanne 1513 fut
funeste pour les ateliers de Tournai : devenue anglaise et ravage par la peste, la cit cda
la place dautres centres fonds pour rpondre des demandes locales, Valenciennes et
Lille, par exemple.
Avec la Renaissance, un changement impor-
tant survint dans la tapisserie franaise : le XVIe
sicle vit en effet linstauration de manufactures
royales sur le lieu des ateliers indpendants. La
premire manufacture de tapisserie fut mise en
place par Franois I
er
Fontainebleau pour con-
currencer les ouvrages de Bruxelles. Le XVIe
sicle marque aussi la n de la vie itinrante et
le dbut de la stabilit voir du sdentarisme. A
cette poque lart de la tapisserie va stendre
lhabillement de chambre, de meuble, crant
ainsi le terme et la mode de chambres de ta-
pisserie . Objets de luxe, les tapisseries taient
considres comme uvres dart de haute qua-
lit permettant au propritaire dafrmer sa puissance ses htes ou rivaux et parfois mme
de constituer des cadeaux diplomatiques. Ce fut lpoque des mille eurs , ainsi nommes
en raison du semis abondant de plantes et de eurs miniatures qui forme larrire-plan des
tentures. On y relve souvent aussi, ct des sujets religieux toujours prsents, une inspi-
ration tire de la nature ou de scnes de la vie quotidienne. Date de la premire moiti du
XVIe sicle, la fameuse Dame la Licorne est sans doute la pice la plus reprsentative de Dame la Licorne Dame la Licorne
cette priode artistique. Cest une srie de six tapisseries, lune sintitulant A mon seul dsir, A mon seul dsir A mon seul dsir
et les cinq autres reprsentant les cinq sens. Elles ont t trouves au chteau Boussac en
Indre-et-Loire. Grce lintervention de lcrivain George Sand, elles ont t rapatries
Paris au muse de Cluny.
Dame la Licorne. Muse de Cluny.
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chapitre I
2) Tapisserie de haute lisse ou de basse lisse
Dans le tissage de la tapisserie, on distinguera le tissage sur mtier de haute lisse (Gobe-
lins) et celui sur mtier de basse lisse (Aubusson et Beauvais).
La tapisserie sur mtier reprsente une armure toile, cest--dire un tissu form par lentre-
croisement rgulier des ls de chane et de trame. La tapisserie de haute lisse seffectue
sur un mtier portant la pice verticalement. Les ls de la chane, totalement recouverts
par ceux de la trame, sont tendus verticalement entre deux cylindres. La partie acheve de
louvrage senroulait sur lensouple infrieure, les ls de la chane se droulant de lensouple
suprieure. Ces ls gnralement de chanvre et de lin et plus rarement en soie taient
carts par des btons dentre-deux qui formaient ainsi deux nappes. La nappe antrieure
tait relie des cordelettes en forme danneaux dites lisses qui permettaient de passer les
ls de la trame tout en maintenant lcartement de ceux de la chane qui, dune autre con-
sistance selon le l utilis : laine, soie, lin, or, argent, taient relis des navettes en bois ou
tes passes par le lissier de manire croiser les ls de la chane.
Sur ce type de mtier les lisses (pices du mtier tisser, dans lesquelles passent les ls de
chane) se trouvaient en haut. Lartisan les dplaait donc au fur et mesure. Il avait devant
lui lenvers de la tapisserie et derrire le modle ou carton. Pour vrier le bon droulement
de son travail, il lui fallait se dplacer sur le devant du tissage ou alors utiliser un miroir plac
de lautre ct de la chane.
Dans le travail de basse lisse, le mtier tait lhorizontale, lgrement inclin vers le lissier
qui actionnait les lisses places sous la chane laide de pdales. Le carton se trouvait sous
les ls de la chane, sur les lisses, et on le reproduisait dans lautre sens.
Cette deuxime technique tait plus rapide, car on pouvait mieux contrler lexcution. Ce-
pendant, une fois la tapisserie acheve, il tait difcile de relever des diffrences dues au
recours lun ou lautre procd. Ces deux types de mtiers taient dj connus dans les
manufactures les plus anciennes. Dans les Flandres, on se servit de la basse lisse pour tisser
des sries trs importantes. Ce nest qu la manufacture des Gobelins que les tapisseries
haute lisse furent juges de meilleure qualit.
En partie cause des guerres de religion, de nombreux tapissiers quittrent la France au
dbut du XVIIe sicle. Aussitt les conits religieux apaiss, Henri IV travailla au dveloppe-
ment de tous les arts et les activits industrielles de son poque. Il eut lide daccorder des
logements aux artisans dans les galeries du Louvre, an de pourvoir aux besoins de la cour.
Le roi esprait ainsi attirer en France des trangers qui y feraient cole. Plusieurs ateliers de
tapisserie sinstallrent alors Paris. La fondation en 1627 de latelier de la Savonnerie est
galement due Henri IV.
Le surintendant de Louis XIV, Nicolas Fouquet, fonda un petit atelier Maincy, consacr
son usage personnel : lornementation du chteau de Vaux-le-Vicomte. Aprs la disgrce de
Fouquet en 1661, son successeur Jean-Baptiste Colbert t dmnager les mtiers et restituer
la couronne tout ce que cette demeure contenait de richesses. Les tapissiers sinstallrent
Paris dans latelier des Gobelins qui devint Manufacture royale de meubles de la cou-
ronne en 1667 sous la direction du peintre Charles Le Brun. Colbert dcerna peu prs
au mme moment le titre de manufacture royale dautres ateliers, tels ceux de Beauvais et
dAubusson.
Aprs une courte pause impose par des guerres, les ateliers royaux de tapisserie se remi-
rent au travail au dbut du XVIIIe sicle, ds les premires annes du rgne de Louis XV.
Le rle des peintres safrmait et Franois Boucher fut notamment lorigine de la ralisation
de multiples ouvrages. Avec Louis XVI et le classicisme, les tentures se rent plus svres et
conventionnelles, jusqu larrive de la Rvolution. Les manufactures de Beauvais et des
Gobelins subirent alors dimportantes rformes qui mirent progressivement n la fantaisie
et la crativit de leurs artisans.
Le XIXe sicle ne sera pas pour la tapisserie une priode heureuse. Alors que les arts y
furent orissants, Napolon aura une ide forte sur la cration dun style digne de sa puis-
sance. Il couvre ses murs de sujets se rapportant ses souvenirs de guerre et les veut des
plus ressemblants. Les anciennes manufactures royales font partie intgrante du domaine
de la Couronne. Leur production est principalement utilise aux ns de prestige de la France
impriale et dans un but dexpansion conomique.
Depuis la seconde guerre mondiale, la tapisserie fran-
aise a connu un renouveau impressionnant, grce des
ralisations inspires des cartons de peintres clbres, dont
Henri Matisse et Fernand Lger. Jean Lurat reprsente
sans doute avec sa clbre suite intitule Le chant du monde
(1957-1961) expose Angers, le matre tapissier contem-
porain le plus prestigieux.
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Tapisserie de Jean Lurat
Chapitre I
3) Lusage des tapisseries
Lutilisation des tapisseries dans les intrieurs est une habitude ancienne qui rpond autant
un dsir de confort qu un souci dcoratif.
Dabord ottantes, couvrant les murs, les tapisseries sinscrivent de plus en plus dans le ca-
dre des lambris. La richesse des matriaux, la chaleur du tissage entrrent nanmoins pour
une bonne part dans le maintien du got pour ce type de dcor dans les maisons royales.
Si elles appartiennent un dcor xe, les tapisseries tendent cependant de plus en plus au
cours du XVIIe sicle orner les demeures royales en fonction des saisons : utilises
lhiver (places 20 ou 30 cm dun mur, elle isole une poche dair qui protge du froid.
Tendue travers une large salle, elle dlimite deux pices aux dimensions plus restreintes),
elles sont remplaces lt par des soieries. A Versailles, lemploi du brocart (riche tissu de
soie rehauss de dessins brochs en ls dor et dargent) et du velours et le dveloppement
des lambris sur toute la surface des murs tendent supprimer leur usage la n du rgne de
Louis XIV sauf dans les grands appartements.
A loccasion du sacre de Louis XIV, le 7 juin 1654, la cathdrale de Reims est entirement
dcore de tapisseries depuis le sol jusquau triforium (ouverture par laquelle la galerie am-
nage au-dessus des bas-cts dune glise souvre sur lintrieur), disposes en quatre
ranges superposes.
Elles servent galement pour des dcors phmres, lorsquil sagit de dresser des scnes
provisoires pour des reprsentations thtrales. A Saint-Germain, par exemple, des com-
dies, des opras, des ballets sont reprsents sur des scnes ainsi dcores de tapisseries.
Lorsquen janvier 1661 la petite galerie du Louvre est ravage par un incendie, une tenture
de lHistoire de Diane, daprs Toussaint Dubreuil, servait de dcor une scne de thtre
provisoire. Une des pices est entirement consume par le feu et cinq autres, fort endom-
mages, seront nanmoins raccommodes et raccourcies.
Les grands seigneurs comme les bourgeois fortuns ornent aussi leurs appartements
de somptueuses tapisseries. Grce au dveloppement de petits ateliers produisant une
marchandise moins coteuse et grce surtout limportation des tapisseries amandes
bon march, des bourgeois au revenu modeste peuvent soffrir une chambre de tapisse-
rie. Les murs sont couverts parfois du sol au plafond ; les tapisseries accroches les une
la suite des autres sont simplement releves au passage des portes et il nest pas rare
de remarquer des miroirs, des tableaux suspendus des clous xs au travers mme des
tapisseries.
Par exemple, chez un grand seigneur aussi considrable que le cardinal de Richelieu, on
trouve, en suivant son inventaire aprs dcs (1642), des tapisseries dans toutes les pices
de lappartement neuf de son palais parisien.
La mode parisienne ne doit pas faire oublier que beaucoup de logements Paris, ou de mai-
sons la campagne, continurent dtre orns de tapisseries. Les nombreux contrats tablis
dans la seconde moiti du XVIIe sicle avec les lissiers dAubusson ou de Felletin prouvent
que leur clientle restait dle ce type de dcor. Les commandes taient souvent destines
des pices prcises et les dimensions clairement indiques ; les sujets prfrs : verdures,
scnes champtres, histoires antiques.
Lusage de la tapisserie lintrieur
des glises est traditionnel. Destines
autant ldication des dles qu
protger lassemble des courants
dair, elles tmoignent de plus en plus
dans les glises au XVIIe sicle dune
volont dostentation. Les tapisseries
ntaient pas toujours tendues tout au
long de lanne, ni mme forcment lhi-
ver. La lecture des chroniques fait appa-
ratre que leur utilisation correspond le plus souvent des solennits ou des ftes. Les
commandes sont nombreuses et les modles fournis loccasion par de grands peintres.
Parlements, tribunaux et htels de ville taient traditionnellement orns de tapisseries.
Dans ces dices, le recours des pices armories pour recouvrir les murs et garnir les
estrades et les bancs ou siges des salles dassemble remontait au Moyen-ge et aux
sances solennelles tenues par le roi loccasion des lits de justice (lit dais, o le roi se pla-
ait lorsquil tenait une sance solennelle du parlement ; par extension, la sance elle-mme).
Lhabitude en a perdur jusqu la n de lAncien Rgime et liconographie de ces tapisseries
est constante : fond bleu, eurdelis, emblmes de la monarchie.
Lexcellence donne la production des Gobelins et de Beauvais ne permettait gure aux
simples particuliers dacqurir les tapisseries qui y taient excutes. Dautant que les Go-
belins produisaient en premier lieu pour le roi et quil fallait une autorisation spciale pour y
faire tisser des pices lusage dune personne prive. La production de Beauvais, quant
elle, tait relativement coteuse et rserve une clientle assez leve. Les personnages
de fortune plus modeste recouraient aux productions dAubusson et de Felletin et celles
des Flandres.
(Source : Les tapisseries et leur usage par Amaury Lefbure) Les tapisseries et leur usage Les tapisseries et leur usage
Tapisserie de lApocalypse
Chteau dAngers.
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Chapitre I
4) Les plantes tinctoriales
Les tapisseries comportent une palette dune dizaine de couleurs qui constituent une tren-
taine de nuances. Ces diffrentes teintes sont tires de plantes. (Liste non exhaustive)
Teinte bleue
Lindigotier ou lindigo des teinturiers ou encore lindigo des Indes est une
plante des rgions chaudes de la famille des Fabaces. Son nom gnrique
provient du Grec indikon et signie de linde , faisant allusion au pays o les
Europens ont dcouvert cette plante. Pour obtenir de la teinture, les feuilles
de lindigotier sont dabord trempes dans de leau, puis laisses se fermenter,
processus pendant lequel le glycoside indican se convertit lindigotine, le principe colorant
donnant le bleu. Cette teinture a une particularit : la coloration de la bre se fait non par im-
prgnation mais lors de la sortie, par oxydation avec lair. Lindigo se rduit en corps invisible
et reprend sa forme bleue lors de loxydation.
Pastel des teinturiers. La teinture bleue est extraite des feuilles de la plante.
On les met scher. Puis, on les crase en les mlangeant de leau pour
en exprimer une pulpe que lon comprime sous forme de boulettes ou coca-
gnes de quelques centimtres. Ces boulettes fermantes en schant pendant
un deux mois. Au bout de cette priode, les cocagnes sont crases dans un
moulin et la poudre est additionne durine pour provoquer loxydation : on obtient ainsi une
pte qui, sche, donne la poudre colorante, contenant de lindigotine. La culture du pastel en
Europe a dclin avec larrive de lindigo au XVIIe sicle. Elle a disparu presque totalement
la n du XIXe sicle.
Teinte brun noir
Sumac des corroyeurs. Les feuilles de Sumac, riches en tanin, donnent
des gris beige avec un mordanage (substance utilise en teinture pour xer
le colorant sur la bre) classique mais des violets et gris foncs proche du noir
avec un nuanage loxyde de fer.
Campche. Il doit son nom au port mexicain de Campeche do lon em-
barquait, au XVIIe sicle, les bois de teinture pour lexportation. Lespce est
commune en Amrique centrale et aux Antilles. La principale utilisation tait la
teinture. En variant les produits de mordanage, le campche permet dobtenir
des teintes allant du bleu au rouge, soit beaucoup de violets et de mauves,
ainsi que des gris et des noirs.
Teinte jaune
Curcuma. La racine de curcuma, qui rentre dans la composition du curry,
est utilise sous forme de poudre jaune vif. Son utilisation en teinture est trs
ancienne surtout en Inde o il confre une protection au tissu teint avec ce
colorant. Les couleurs obtenues sont dans la gamme du jaune vif ou vert et
ocre avec lutilisation de sels de cuivre ou de fer. La couleur prend bien sur tous
types de matires (coton, lin, chanvre), mais elle est instable et peut virer au rouge.
Gaude ou rsda jauntre contient un principe colorant qui est le lutolol (ou
lutonine) isol pour la premire fois par le chimiste franais Chevreul. Elle pro-
duit une teinte jaune trs solide, considre comme la meilleure des teintures
jaunes. Toute la plante est utilise cet effet (tiges, feuilles notamment). Cette
plante porte aussi le nom d herbe des juifs car cest lune des plantes utilise, du XIIIe
au XVIIIe sicle, par les juifs du Comtat Venaissin (qui tait alors un domaine pontical) pour
teindre en jaune les chapeaux quils taient tenus de porter comme signe distinctif.
Le gent passe pour tre une ancienne plante tinctoriale utilise ds lAnti-
quit. Si le gent balais donne des jaunes et mme des verts (le vert de la
tapisserie de Bayeux passe pour tre un vert tir du gent), il existe une autre
espce de gent, le gent des teinturiers, aux eurs plus petites qui donne un
jaune dor sur la laine.
Le safran, issu du Crocus Sativus est utilis depuis lAntiquit pour teindre en
jaune safran. Sil faut peu de safran pour obtenir un bain, le prix de revient de
cette teinture est tout de mme assez lev. Aussi parfois la racine de curcuma
est privilgie au safran.
Teinte rouge brun
Carthame. Les ligules du sommet de la eur donnent des jaunes orangs,
mais il faut plutt les faire tremper dans leau pour liminer ces colorants jaunes
instables, puis teindre avec la masse sche de ligules en milieu basique et
obtenir les dlicates et fragiles nuances des roses et cerise utilises par les
tisserands coptes de lAntiquit.
La cochenille est utilise depuis lpoque antique pour obtenir des rouges
et des violets. Cette teinture est dj utilise chez les Hbreux et est utilis
pour les tissus de luxe avec la pourpre. La cochenille est la femelle dun petit
insecte : on peut utiliser diffrentes cochenilles mais la plus courante est la co-
chenille dAmrique (Coccus Cacti). On la trouve dans le commerce sous forme
dinsectes schs ou en poudre (le carmin des peintres). La cochenille est utilise encore
comme colorant alimentaire sous le nom de E 120.
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Chapitre II : La tapisserie dAubusson
1) Lhistoire de la tapisserie dAubusson
Au centre de la France, dans la rgion de la Marche,
deux localits tablies au bord de la Creuse ont un nom
indissociable de lart de la tapisserie avec la Manufacture
des Gobelins et celle de Beauvais : Aubusson et Felle-
tin. Les ateliers marchois ont survcu toutes les crises.
Malgr des priodes sombres, ils ont poursuivi sans in-
terruption leur chemin jusqu nos jours o une douzaine
dateliers perptuent et renouvellent ce mtier.
Les historiens du XIXe sicle, laissant libre cours leur imagination, btirent une lgende
sarrasine : aprs la dfaite de Poitiers, des Arabes, tapissiers de leur mtier, auraient t
retenus au cours de leur retraite par lhospitalit du seigneur du lieu et la puret des eaux de
la Creuse, qualit requise pour raliser de bonnes teintures.
Nous connaissons aujourdhui le fondement de cette lgende. Le mot sarrasin sest substitu
celui de sarrasinois qui qualiait des tapissiers spcialiss dans la confection douvrages
velus, points nous du genre des tapis dOrient mais aussi brods. Des tapissiers sar-
rasinois stablirent Paris ds le Moyen-ge, mais ils exercrent aussi leur profession dans
des villes de province, comme Aubusson.
La cration dateliers de tapisseries dans la Marche par des liciers ou lissiers amands
apparat plus probable, du moins de prime abord. Des changes commerciaux, des alliances
militaires et des liens de sang runissaient ces deux rgions. Cependant, ces unions ne par-
venaient pas attirer les liciers de la Marche.
Quoiquil en soit, des tapissiers taient tablis dans la Marche vers 1460. Et une nouvelle
hypothse, la plus vraisemblable, a mis en lumire que la fabrication de tapisserie dans la
Marche dcoule dune reconversion de lconomie drapire locale. Deux conditions sont
ncessaires au dveloppement de la tapisserie : lexistence dune infrastructure textile do-
te dune main-duvre habile et une clientle sufsante. Vers le milieu du XVe sicle, la paix
recouvre, le public renoue avec la tapisserie. Les marchands de couvertures marchois chan-
grent, par le jeu de la ncessit et de lopportunit conomique, leur industrie drapire utili-
taire en un art dcoratif : la tapisserie. Rompus la technique de la laine, ils reurent aussitt
la conance des marchands des grandes villes qui assuraient le dbit de leur production.
Aux verdures tant reprsentes aux XVe et XVIe sicles, succdent progressivement
les tapisseries personnages qui relatent des pisodes emprunts lhistoire, la mytho-
Garance des teinturiers. Plante rubiace, aux eurs vert jaune, dont le
rhizome fournit un colorant rouge. On la remplace aujourdhui par lalizarine de
synthse. Elle est lune des plus anciennes plantes tinctoriales (elle est attest
depuis plus de 3000 ans en Inde) et fut cultive dans ce but jusquau XXe
sicle. La racine fournit un rouge orang qui peut tirer sur un rouge franc avec
divers mordants ou vers la brique.
Le henn est utilis en Afrique du Nord pour le maquillage, mais galement
pour la teinture de la laine. Les feuilles teignent en orange vif et peuvent mme
donner un rouge ou un marron suivant la quantit.
La racine dorcanette est utilise depuis les temps anciens. On obtient des
pourpres et mme des violets saturs. La couleur est fragile, mais lclat obtenu
est irremplaable.
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logie, la religion ou la littrature, la chasse, lhistoire de lhumanit. En 1601, Henri IV
interdit lentre en France des tapisseries trangres ; en 1665, Colbert octroie des lettres
patentes (des autorisations) aux ateliers dAubusson et ceux-ci portaient dsormais le titre
de Manufacture royale . La rvocation de ldit de Nantes en 1685 porte un coup rude la
tapisserie, puisque de nombreux lissiers aubussonnais protestants migrent auprs de prin-
ces allemands et en Suisse. Cependant, lEtat sintresse nouveau aux ateliers marchois
en envoyant des cartons de tapisserie, un teinturier, puis un peintre.
Au cours du XVIIIe sicle, le got du confort favorise la mode du tapis. Louis XIV fonde
Paris la Manufacture de la Savonnerie pour crer des tapis velouts. La mode lance, la
fabrication dbute en 1743 Aubusson, sur mtier de haute lisse. Quant aux tapis ras, leur
fabrication dbute vers 1780 selon la technique de tapisserie. Nouveau coup darrt lors de
la Rvolution de 1789, peu propice aux industries de luxe. La gnralisation du papier peint
constitue aussi une concurrence pour les mtiers.
La production du XIXe sicle se caractrise par la ralisation densembles richement orns,
destins la dcoration. La tapisserie dAubusson revient en force dans la dcoration des
intrieurs de maisons, de muses, etc pour le mobilier qui tait garni de ces tapisseries,
comme les fauteuils, les chaises, les portires, les lambrequins, etc
A la n du XIXe sicle et au dbut du XXe sicle, Aubusson est une ville prospre avec
1500 2000 personnes travaillant dans les ateliers ; mais la cration fait souvent dfaut. Ds
lEntre-deux-guerres, des peintres-cartonniers comme Marius Martin et Elie Maingonnat se
prononcent pour un retour aux sources. Cette renaissance se produit grce la rencontre de
Jean Lurat et de Franois Tabard. Lurat, en 1939, avec Gromaire et Dubreuil, ralise pour
les ateliers dAubusson Les 4 saisons. Il est noter quun jeune peintre venu la tapisserie,
Pierre Baudouin, tablit la liaison entre les lissiers et des artistes tel que Lger, Braque,
Picasso, Le Corbusier, Calder Ils ont permis la tapisserie dAubusson de trouver un nou-
veau soufe qui ne la destine plus seulement des privilgis.
Chapitre II
2) Le mtier de tapissier Aubusson
Les tapissiers ne cessaient dentreprendre : tandis que les uns tissaient sans relche, les
autres parcouraient les routes du royaume en qute de nouvelles commandes.
Ce petit monde affair tait organis autour de la cellule familiale. Le pre travaillait avec
son ls, formait des apprentis et employait, quand la commande limposait, quelques com-
pagnons.
Ce ne fut quen 1652 que lbauche dune corporation organise apparut avec la cration
dune confrrie ddie sainte Barbe. Cette confrrie, fonde par les tapissiers amands
qui se xrent Aubusson cette poque, institua des droits de matrise et dapprentissage
moins onreux que ceux des ateliers parisiens. Ces droits taient toutefois quatre fois moins
levs pour les ls de matre que pour ceux dont les parents exeraient une autre profession.
Ils taient remis la confrrie et constituaient un fonds de secours pour la corporation. Outre
les ls de tapissiers, bon nombre denfants de laboureurs, de cardeurs, de menuisiers appre-
naient le mtier de lissier. Toute la rgion semblait concerne par la fabrication et la vente
des tapisseries, vritable profession pour les uns, activit dappoint non ngligeable pour
les autres. Les dlais de livraison tant souvent trs courts, les fabricants sassociaient entre
eux pour honorer leurs commandes et employaient aussi de la main-duvre locale dans les
villages environnants.
Nanmoins, les Marchois, reclus dans leurs montagnes, loin des grands centres, taient
contraints deffectuer de longs dplacements pour vendre leurs tapisseries. Ils parcouraient
les routes de France, sassociant deux ou trois le temps dun voyage ou pour plusieurs
annes. Lorsquils partaient en voyage, les tapissiers emportaient aussi des chantillons de
leurs produits avec eux.
Ces ventes faisaient lobjet dactes trs dtaills, dans lesquels toutes les conditions du mar-
ch taient stipules. Ces minutes notariales nous rvlent, outre lidentit des marchands-
fabricants et de la clientle, les thmes reprsents, la qualit du tissage, la date de la livrai-
son et le prix des tapisseries.
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Chapitre II
3) Les tofffes
La valeur des ouvrages variait selon les sujets reprsents, mais aussi selon les matires
utilises et la nesse du point. Soumis des impratifs dconomie, les Marchois proposaient
trois varits dtoffe : un tissu commun en laine assez grossire, le l simple ; une toffe
en laine plus ne rehausse de soie, le l double ; et un tissage en laine et soie de qualit,
ltain.
La laine demeura la principale matire entrant dans la composition des tapisseries. A lin-
verse des lissiers amands, les Marchois eurent, semble-t-il, rarement recours au chanvre
et au lin. Lusage de la soie reste parcimonieux, mais augmenta progressivement. En revan-
che, aucune tapisserie ne fut enrichie de l dor et dargent, en raison du cot lev de ces
prcieux mtaux. La plupart des tapisseries nont pas une texture trs ne. Le grain assez
gros, considr comme un dfaut par certains, accroche cependant la lumire. Nanmoins,
les tentures personnages que commandaient le clerg et les riches particuliers taient bien
souvent dune excution plus ne et plus soigne.
Chapitre II
4) La marque Aubusson
Il est admis que les tapisseries dAubusson prsentent une lisire bleue. De mme, il est
de tradition de dire que les ouvrages des ateliers marchois de la premire moiti du XVIIe
sicle portent pour marque une eur de lys entre les lettres A et B et que, depuis la cration
de la Manufacture royale, ils arborent la marque de la ville : MANUFACTURE ROYALE
DAUBUSSON ou DU BUSSON. Cette inscription, tisse dans la lisire infrieure, est sou-
vent abrge en M.R.D.B. ou M.R.D.. Le nom du licier ou ses initiales sont souvent jointes
la marque de la ville. Les ateliers marchois ont toujours t des entreprises prives qui
bncirent partir de 1665, pour leurs tapisseries, dune garantie royale de qualit : un
plomb aux armes du roi et celles de la ville appos par les jurs-gardes sur les ouvrages
quils contrlaient.
Ce ne fut quen 1719 que les Aubussonnais furent tenus de marquer leurs tapisseries.
Ils durent en effet se soumettre larticle XIV du nouveau statut des tapissiers de Paris :
Les marchands forains ouvriers de la ville dAubusson, et vendans des tapisseries Paris
suivant les lettres-patentes eux accordes au mois de juillet mil six cent soixante cinq, ne
pourront vendre dautres tapisseries que neuves et provenantes de leurs fabriques, et ils se-
ront tenus, conformment aux-dites lettres-patentes, de marquer lesdites tapisseries de leurs
fabriques, dun plomb, sur lequel seront empreintes dun ct les Armes du roi, et de lautre
celles de ladite ville dAubusson ; comme aussi de marquer au bas desdites tapisseries en
caractres de laine, ces mots : Manufacture dAubusson
Tisserand vers 1568
Tir du livre de Josh Amman et
Hans Sachs, 1568
Exemple de signature de tapisserie
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Chapitre II
5) La fabrication
Les producteurs et lateurs de laine.
La tapisserie dAubusson est ne de lhabilet des ar-
tisans transformer la toison des moutons en un l de
laine color et rsistant. Matire premire vivante, ces
laines sont huiles et laves dans leau de la Creuse,
rpute particulirement pure, avant dtre cardes,
les retordues. Il faut prs de trois jours et sept op-
rations au lateur pour transformer un kilogramme de laine brute en l double dune longueur
dun kilomtre. Et cest ce l qui deviendra, sous les doigts du lissier, trame puis tapisserie.
Lartiste ou le peintre-cartonnier.
La cration du motif de la tapisserie est le plus souvent dvolue un peintre, mais elle peut
tout aussi bien tre luvre dun sculpteur, dun graphiste, dun designer Excut sur toile
ou papier, lhuile, la gouache ou par numrotation des couleurs, le carton prsente le
modle en version inverse, dans le format nal de luvre.
Le peintre-cartonnier et lartisan lissier.
Le crateur et lartisan lissier conjuguent leurs approches pour dterminer la structure de la
tapisserie : choix de matires (coton pour la chane, laine, soie, ls dargent voire dor pour la
trame), grosseur et espacement des ls de chaine sont autant dlments qui personnalise-
ront luvre travers sa nesse ou ses reliefs.
Le teinturier.
Si les couleurs ncessaires ne gurent pas dans le magasin dassortiment, elles doivent tre
cres par les teinturiers. Les laines sont alors immerges pendant plus de trois heures dans
un bain deau 95, additionn de colorants. On obtient la couleur dsire par un apport
successif de couleurs primaires sous forme de poudre : cette opration seffectue lil. Le
travail la main permet de contrler leur xation progressive.
Le lissier.
En suivant le modle du carton, la tapisserie dAubusson est le rsultat de lentrecroisement
de deux lments : la chane et la trame. La chane est une nappe de ls de coton ou de laine
fortement tendue ; la trame est compose gnralement de ls de laine enrouls autour de
petites navettes, les tes. Ces tes sont passes entre les ls de la chane, spars en ls
pairs et impairs laide de petites bouclettes appeles lisses, do le nom du lissier. En n
de tissage, la tradition aubussonnaise consacre en vnement la phase de dcouverte relle
de luvre tisse, la tombe de mtier (rupture des ls de chane). Viennent alors les
dernires nitions de dtail.
Tapisserie dAubusson et authenticit.
A ce stade de nition, on peut voir tisss, sur lendroit la signature de lartiste et la marque de
latelier et, sur lenvers, le numro de lexemplaire. En plus de ces lments tisss, la tapis-
serie est munie dun bolduc (certicat) cousu au dos, revtu du nom de latelier, de celui de
lauteur du carton et de sa signature, de la date dexcution de la tapisserie, ainsi que de son
format, de son titre et de son numro de tissage. Ldition dune tapisserie ne peut dpasser
huit exemplaires, dont deux sont rservs lauteur.
(Source : http://www.ville-aubusson.com/tapisserie/fabrication.htm)
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Les chinoiseries
La chinoiserie est un modle artistique europen, dinuence chinoise, qui est caractris
par lutilisation du langage gur et fantaisiste de la Chine imaginaire. Les chinoiseries
se sont rpandues dans lart europen dans la seconde partie du XVIIesicle et leur popula-
rit connu une apoge autour du milieu du XVIIIe sicle, puis fut assimile au rococo.
Rapidement la soie fut au centre dun commerce actif. Au XIIIe sicle, le Vnitien Marco Polo,
pass au service de lempereur mongol Kubilay Khan, rapporte dans son Livre des merveilles
du monde des rcits de ce lointain royaume. Ce livre, maintes fois recopi, entretient un vri- du monde du monde
table mythe de lOrient. Sans doute de nombreux aventuriers contribuent au dveloppement
de relations commerciales avec lOrient autour de produits comme la soie ou les pices.
Le Portugal joue un rle important dans lhistoire de la chinoiserie grce au travail des jsuites
installs sur les ctes des Indes. En tablissant des liens culturels, artistiques et scientiques
avec la haute socit indienne, chinoise ou japonaise, ils facilitent la tche des marchands.
Cest la n du XVI et au dbut du XVIIe sicle que des comptoirs commerciaux se mettent
en place. Ces comptoirs sont de vritables lieux dachat dobjets de tous genres auprs de
marchands indignes. Mais les prix la vente de ces produits imports en Europe restent
chers. Cest ainsi quon cherche rapidement les contrefaire pour satisfaire la demande
grandissante.
Au XVIIe sicle, peu de livres peuvent aider les artistes dans leur travail
dcoratif car la plupart sont de simples rcits de voyage non illustrs. Deux
ouvrages ont un grand succs : celui du Hollandais Jan Nieuhoff (1665)
et lautre de lAllemand Athanasius Kircher (1667). Ils ont la particularit
de prsenter de nombreuses estampes sur larchitecture chinoise, dcouvertes lors de leur
voyage, parfois plus proches dune chinoiserie de fantaisie.
Sajoute aussi le dsir dimiter des matires encore inconnues comme la laque ou la
porcelaine. Les pays les plus actifs sont ceux qui importent le moins : lItalie, la France,
lAllemagne et lAngleterre. Ainsi dun art de la cour, la chinoiserie va glisser dans tous
les arts dcoratifs : ornement textile, architecture, mobilier, tapisserie, faence et porcelaine
(la poterie en tain, daspect glac faite Delf et dans dautres villes hollandaises adoptent
la dcoration bleue et blanche de lpoque Ming du dbut du XVIIe sicle, et les articles en
cramique de Meissen et dailleurs ont imit les formes chinoises pour des plats, des vases
et des articles de th).
Les motifs. Ds la n du XIIIe sicle, les premiers soyeux
italiens sinspirent des modles orientaux : soleil, lune, toi-
les, montagnes, dragons, phnix, singe Au l du temps,
les motifs se succdent ou se juxtaposent en dinnombra-
bles variations : eurs et fruits du grenadier, lotus, chrysan-
thmes, palmettes Sous le rgne de Louis XV, les soyeux
franais mettent au point des motifs sinisants an de lutter
contre la concurrence des importations des Indes et de la Chine : des motifs vgtaux entre-
mls de parasols, de pagodes ou de pavillons de jardin, et de petits personnages chinois
occups des activits plus ou moins saugrenues.
Le mobilier. Une nouvelle conception de meuble plus ostentatoire va voir le jour suite
larrive de bois et de matires exotiques propres la marqueterie et aux incrustations. Des
gnrations de laqueurs se constituent dans toute lEurope. Au XVIIIe sicle, les Frres
Martin Paris mettent au point un vernis, le vernis Martin : marqueteries et incrustations sont
protges par des vernis rsistants.
En parallle, les Vnitiens du XVIIe sicle laborent la technique de la lacca povera ou lacca
contraffata. Il sagit de composition dimages colories, colles et vernies sur meuble. Exploi-
te par les artisans du meuble, cette technique connat un vif succs.
Son dclin apparat en France avec le noclassicisme naissant. LAngleterre, au contrai-
re, voit la chinoiserie rocaillante safrmer dans le style Chippendale, de lbniste Thomas
Chippendale (n XVIIIe sicle).
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tienne Franois, duc de choiseul
Etienne Franois, duc de Choiseul (n en Lorraine,
1719, mort Paris, 1785).
Homme politique franais. Fils de Franois Joseph de
Choiseul-Stainville, qui tait chambellan du duc de
Lorraine, il fut dabord connu sous le nom de comte
de Stainville. Aprs une brillante carrire militaire
qui lavait port, ds 1748, au rang de lieutenant g-
nral, il acquit une grande fortune par son mariage,
en 1750, avec la lle dun nancier. Ayant gagn, en
1752, la protection de Mme de Pompadour grce
un service personnel, il fut nomm ambassadeur
Rome (1753-1757), o il servit les jansnistes, puis
Vienne (1757-1758), o il conrma le renversement
des alliances de 1756 et lentente entre la France et lAutriche, qui devait rester lide direc-
trice de sa politique ; il fut, avec Bernis, le principal artisan du deuxime trait de Versailles
(1
er
mai 1757). Successeur de Bernis comme secrtaire dEtat aux Affaires trangres
partir de dcembre 1758 (et fait duc la mme anne), il reut en outre la Guerre (1761) et la
Marine (1763) et exera, en fait, la direction du gouvernement jusquen 1770.
Au cours de la guerre de Sept Ans, il seffora de renforcer la position franaise par la con-
clusion dun pacte de famille entre tous les Bourbons rgnant en Europe (1761). Aprs
le dsastreux trait de Paris (1763), il prpara la revanche contre lAngleterre en reconsti-
tuant la otte, en procdant dimportantes rformes militaires, en dotant larme du nouveau
matriel dartillerie de Gribeauval, en renforant les positions stratgiques franaises en M-
diterrane par lannexion de la Corse (1768). Il sopposa aux projets ambitieux de la Russie
sur la Pologne et exera une telle inuence ltranger que le tsar le surnomma le Cocher
de lEurope . Gallican convaincu, il chercha se concilier lopposition parlementaire et jan-
sniste en faisant expulser les jsuites (1764), mais laffaire La Chalotais provoqua une vri-
table rvolte des parlements. Attaqu par le parti dvot comme par ceux qui lui reprochaient
de ruiner les nances par sa politique darmement, Choiseul fut disgraci en dcembre 1770.
Il se retira alors dans son domaine de Chanteloup, o il acheva sa vie fastueuse. Il a laiss
des Mmoires, dits en 1904.
(Source : dictionnaire encyclopdique dhistoire Moure)
Portrait du duc de Choiseul
par Carle Van Loo.
Le domaine de Chanteloup
Lhistoire architecturale de Chanteloup ne peut sappuyer sur aucun document qui en tabli-
rait prcisment la chronologie. La demeure a pour lessentiel disparu. Nen subsistent que la
pagode, qui se dresse, aujourdhui isole, au point le plus lev de lancien domaine, et trois
pavillons dentre.
Franois Le Franc acquit Chanteloup en 1583 et sa famille le conserva jusquen 1695.
Ctait une maison aux champs dote dune chapelle, pourvue dun colombier et qui valait
surtout par son site privilgi, dominant la valle de la Loire au sud-ouest du chteau royal
dAmboise, ainsi que par ses jardins.
La nouvelle demeure est btie partir de 1711 par Jean Bouteroue dAubigny qui fait lac-
quisition de cette terre en 1708. Il sagit dun assez vaste chteau de plan traditionnel, bti
en tuffeau et coiff de combles briss couverts dardoises et anim de lucarnes. Le corps
de logis, compos dun rez-de-chausse et dun tage noble, est encadr au nord par deux
pavillons dpourvus dtage, au sud par deux ailes basses dlimitant une cour dhonneur
ouverte vers le sud.
Cest un domaine dj admir pour la qualit de ses jardins et de son architecture quEtien-
ne-Franois, duc de Choiseul, achte le 24 fvrier 1761. La volont du nouveau gouverneur
de Touraine est de faire de Chanteloup un sjour dlicieux en mme temps que le centre du
nouveau duch quil constitue rapidement grce la faveur de Louis XV. Il entreprend aussi-
tt dy raliser de grands travaux quil place sous la direction de son architecte Louis-Denis Le
Camus, dit Le Camus-Choiseul. Le duc de Choiseul attachait la plus grande importance aux
travaux de Chanteloup auxquels il nhsitait pas consacrer beaucoup dargent.
La manifestation la plus immdiate et la plus spectaculaire des ambitieux projets que nour-
rissait Choiseul pour son nouveau domaine fut lamnagement rapide de laccs principal au
nord, sous la forme dune grande avenue rectiligne. A cet axe principal constitu par les jar-
dins et les voies daccs, dsormais prolong au nord jusqu la Loire, au sud jusqu la fort
rpond un axe perpendiculaire, essentiellement architectural, matrialis par le chteau que
Le Camus anque lest et louest de deux portiques doubles dveloppant neuf traves de
colonnes toscanes. Implants dans la continuit de la faade nord, ces crans darchitecture
mnent deux pavillons quadrangulaires.
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Au pavillon oriental, consacr aux
bains, fait pendant, louest, une
chapelle qui remplace celle que
dAubigny avait amnage au dbut
du sicle dans le logis, laquelle
se substitue un vestibule par lequel
on accde dsormais directement
depuis la grille dore lenlade
des pices dapparat du rez-de-
chausse. Cette nouvelle disposi-
tion prsente le double avantage de
simplier larrive la demeure et de
rtablir la continuit des distributions
intrieures.
La disgrce de Choiseul (1771-1774), contraint par Louis XV rsider Chanteloup, les
consquences nancires quelle entrana, ouvrirent une nouvelle priode. Non pas que les
travaux soient arrts, ils reprennent au contraire mais avec dautres objectifs. Assign
rsidence, le couple ducal se proccupe avant tout damliorer encore le confort des lieux,
son propre usage, mais aussi celui des trs nombreux visiteurs de marque qui viennent
rapidement lassurer de leur dlit.
A la mort de Louis XV, lorsque le duc put enn regagner la capitale et la Cour, le domaine
de Chanteloup avait atteint son apoge tant simposait au regard des visiteurs la splendeur
des btiments, des intrieurs et de lenvironnement. La Pagode, dont la construction et
lieu de 1775 1778, conclt avec son bassin lamnagement des jardins. Elle a t die
pour marquer la reconnaissance du duc ses nombreux amis layant suivi dans son exil. La
Pagode est un rare exemplaire des Folies la mode la n du XVIIIe sicle. Elle est leve
sur sept niveaux (sa hauteur est de 44 m) et comporte sept coupoles de pierre en retrait les
unes par rapport aux autres. Un escalier intrieur permet datteindre le sommet et donne ainsi
accs lun des plus beaux panoramas de la Touraine. Elle servait au temps de Choiseul de
belvdre pour les chasses.
Le dcs de Choiseul en 1785, puis lachat par le duc de Penthivre, lanne suivante,
ouvrirent une nouvelle priode qui, du point de vue de larchitecture, ne se signale gure par
de nouveaux amnagements intrieurs et sachve par la conscation du domaine en 1791.
Malmen durant la priode rvolutionnaire, acquis par le comte Chaptal en 1802, il semble
sauv de la destruction totale jusqu ce que ce dernier, devant faire face des embarras
nanciers, vende la pagode au duc dOrlans tandis que le chteau tombait entre les mains
dun marchand de biens. Cest ainsi que lun des plus beaux domaines de la France du
XVIIIe sicle fut dpec et ses richesses artistiques parpilles.
Pagode de Chanteloup
Le duc de Choiseul collectionneur
Les uvres de Chanteloup ne constituent pas une collection proprement parler, mais un
rassemblement duvres dcoratives qui agrmentent le cadre dune rsidence prvue,
dans un premier temps, comme un lieu de villgiature. Lexil dans lequel le roi conne le duc
de Choiseul le 24 dcembre 1770 va changer les conditions dont lancien ministre fastueux
doit dsormais se contenter. Les lettrs, les savants et les artistes affectionnaient les sjours
Chanteloup o ils trouvaient, dans le duc de Choiseul, un mcne toujours bienveillant.
Un dessin conserv chez les descendants de Choiseul atteste la prsence de quatre peintu-
res de Giovanni Paolo Panini dans le cabinet de travail du duc. Elles sont caractristiques de
ces compositions de format important et trs architectures, animes de nombreuses gures
pour lesquelles Choiseul montrait une prdilection particulire. Sajoutent la collection des
toiles du peintre franais Hubert Robert dont lune reprsente une scne se droulant dans la
cour du chteau dAmboise et lautre sintitulant Une vue de la campagne prs de Chanteloup
ayant vue sur la Louaire sous Amboise. La plupart des autres toiles de Robert traitent de
sujets romains, darchitecture et de ruines comme les apprciaient le commanditaire. Il sy
ajoute des tableaux de dimensions plus rduites, de forme cintre et chantourne, utilisables
en dessus-de-porte.
Jean-Pierre Houl, invit par le duc Chanteloup, a excut treize dessus-de-porte de di-
mensions diverses ainsi que des images de formats plus modestes, rserves la dlecta-
tion prive de Choiseul et de sa famille. Le choix de lartiste rvle en outre lorientation nou-
velle de la peinture de paysage dans la dcennie 1760-1770, Choiseul ayant exclusivement
demand Houl de reprsenter des vues de Chanteloup et de ses environs.
Au rang des peintures dcoratives sans rapport avec linspiration locale gurent les dessus-
de-porte daprs Carle Van Loo. Lide de traiter LAllgorie des arts en personnalisant LAllgorie des arts LAllgorie des arts La
Peinture, La Sculpture, LArchitecture et La Musique sous les traits denfants, avait t inven- Peinture, La Sculpture, LArchitecture et La Musique Peinture, La Sculpture, LArchitecture et La Musique
te par le peintre la demande de Mme de Pompadour en 1752 pour son chteau de Belle-
vue. Ds lors, la srie devait connatre un succs immdiat et susciter un trs grand nombre
de copies. Il nest pas surprenant que Choiseul, redevable la favorite de sa protection, ait
eu le dsir den possder de semblables pour la campagne. En 1785, au moment de la mort
du duc de Choiseul, on trouve dans la chambre coucher de lappartement n2 deux tableaux
dessus de porte reprsentant gnie de la sculpture et peinture dans une bordure de bois dor
et deux tableaux dessus de porte reprsentant la Musique et lArchitecture dans la chambre et deux tableaux dessus de porte reprsentant la Musique et lArchitecture et deux tableaux dessus de porte reprsentant la Musique et lArchitecture
coucher de lappartement suivant.
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Le XVIIIe sicle fut en France le grand sicle de la curiosit . On collectionne alors
presque tous les niveaux de la socit. La collection du duc senrichit ainsi la faveur de la
dispersion de prestigieux cabinets. A la premire des ventes, Choiseul se porta acqureur
de deux tableaux de Rembrandt, connus aujourdhui sous les titres de Philosophe en m-
ditation et de ditation ditation Philosophe au livre ouvert. Il sagissait dun coup de matre, mme si lun de
ces tableaux a t depuis retir Rembrandt. Cest pourtant quelques annes plus tard, en
1767, la faveur de la dispersion de la collection de Jean de Jullienne, que le duc donna une
forte impulsion sa collection en se portant acqureur de quatorze tableaux, dont treize des
coles hollandaise et amande. De mme, les achats effectus lors de la vente du cabinet
Gaignat enrichirent considrablement sa collection qui enleva ses principaux concurrents,
dont Catherine II, onze tableaux amands et hollandais. Par ailleurs, en 1771, alors que le
duc de Choiseul venait demporter de haute lutte quelques-unes des pices les plus remar-
quables de la collection Braamcamp, vendue Amsterdam, il eut la malchance de voir ces
trsors disparatre dans le naufrage du bateau qui les conduisait en France.
On ne saurait tenir la prsence de cinq tableaux italiens, sur un total de cent quarante-sept
tableaux, pour le signe dun quelconque intrt du duc pour les matres de cette cole. Ces
quelques tableaux sont, de fait, quantit ngligeable au regard du reste de la collection et il
est fort probable que Choiseul les a obtenus par son mariage avec Louise-Honorine Crozat
du Chtel.
En matire de peinture franaise, les donnes sont un peu diffrentes car nous trouvons
juxtaposs dans la collection du duc les matres du Grand Sicle, forts apprcis par les
collectionneurs du XVIIIe sicle (Claude Lorrain, Le Nain), et les uvres contemporaines
commandes ou achetes directement aux artistes (Watteau, Greuze, Robert, Vernet).
Les arts du dessin taient aussi reprsents par Boucher, Vernet, Cozette, Lenfant, Houl.
Entre les artistes qui sjournrent Chanteloup, il en est deux auxquels nous devons une
mention particulire : ce sont Lenfant et Cozette.
Pierre Lenfant est surtout connu comme peintre militaire. Le duc qui savait lart avec lequel le
peintre avait reprsent les combats du rgne de Louis XV, lui proposa de dessiner les mer-
veilles dAmboise et de Chanteloup. Le peintre t deux gouaches qui ont pass du cabinet de
Choiseul au muse de Tours. Outre le ct pittoresque, ces dessins ont lavantage de donner
ltat des chteaux dAmboise et de Chanteloup en 1762.
Cozette, qui fut entrepreneur de la manufacture des Gobelins, excellait aussi rendre tout
la fois des scnes de paysages et les tableaux de genre. Il excuta en tapisserie les portraits
de Choiseul tenant un carton de dessins. De Chanteloup, ces tapisseries sont venues au
muse de Tours.
Un plan cadastral de prs de trois mtres de long est intitul : Carte du duch de Choiseul,
dAmboise et de ses environs, leve topographiquement six lignes pour cent toises, nie
en 1770. Lintrt de ce plan est augment par une gouache qui occupe la partie infrieure
sur une longueur de deux mtres. La scne, qui se passe au bord de la mer, reprsente
un dl dartillerie dans un chemin accident, ombrag darbres. La troupe savance vers
locan, couvert de navires, sur un monticule, un ofcier avec sa lunette observe lhorizon,
tandis quun groupe de fantassins se tient dans un angle ; au sommet des roches, dans le
lointain, des ouvriers construisent un fort. Cette scne, date de lanne mme de la disgrce
de Choiseul, est sans doute une allusion quelque vnement glorieux de son ministre.
Cette gouache est signe C. Cozette et est conserve au Muse des Beaux-Arts de Tours.
Un document similaire se trouve au Muse de lHtel de Ville dAmboise.
De mme les artistes rivalisrent dempressement gurer le duc, reprsentant de nombreux
portraits peints ou gravs de Choiseul.
Dtail de la carte des environs de Chanteloup
Muse de lHtel de Ville dAmboise.
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Louis XV
Louis XV (Versailles, 1710 Versailles, 1774)
Arrire-petit-ls de Louis XIV et ls du duc de
Bourgogne, il monta sur le trne lge de cinq
ans. Tandis quil tait lev par Mme de Venta-
dour, puis par le marchal de Villeroi, le pays fut
gouvern par Philippe dOrlans. A la mort de
ce dernier, le pouvoir fut exerc par le duc de
Bourbon (1723-1726), qui maria le roi Marie
Leszczynska (de cette union devaient natre dix
enfants dont six lles et un ls survcurent). Le
cardinal de Fleury lui succda et conserva la di-
rection des affaires jusqu sa mort (1743).
Le roi dcida alors de gouverner lui-mme.
Intelligent, mais sceptique, vellitaire et faible, il
devait avoir une politique versatile, soumise
linuence de ses favoris ou de ses matresses (Mme de Chteauroux, Mme de Pompa-
dour, Mme du Barry). Lensemble du rgne devait tre marqu par le problme des nances :
dans un tat dsastreux aprs lchec de Law, elles avaient t assainies par Fleury qui
pratiqua une politique dconomie et de retour au colbertisme, traduite par une amlioration
du commerce (colonies) et de la scalit. Cependant, de nouveaux besoins naquirent bientt
de la politique trangre. En effet, aprs la guerre de Succession de Pologne qui valut
la France la Lorraine, en dpit de sa participation restreinte, vint la guerre de Succession
dAutriche ; malgr dclatantes victoires, elle ne devait rien rapporter au pays et provoqua le
mcontentement de lopinion. Celle-ci fut encore davantage heurte par le renversement des
alliances accompli par Bernis et le secret du roi , diplomatie parallle ignore des minis-
tres. Il eut pour consquence la guerre de Sept Ans qui se poursuivit la fois sur terre et sur
mer, aboutit un chec malgr les efforts de Choiseul, et consacra la suprmatie britannique
et la n des possessions coloniales franaises. Pourtant, lopinion fut favorable cette paix
dsastreuse.
Quant aux mesures de Choiseul, qui devaient porter leurs fruits sous le rgne suivant, elles
dtournrent son attention des problmes intrieurs. Or lopposition parlementaire attei-
gnait alors son paroxysme. Rtablis dans leurs pouvoirs pendant la Rgence, les parlements
avaient dj manifest leur hostilit sous le ministre de Fleury. Dfendant en fait les privi-
Louis XV, Louis XV Louis XV
Muse de lHtel de Ville dAmboise.
lges contre les rformes royales, ils faisaient gure de dfenseurs des liberts publiques
face au despotisme et taient soutenus par tout le mouvement des philosophes et de lEncy-
clopdie. Leur lutte se poursuivit sur le terrain religieux avec la querelle du jansnisme. Au
moment de la guerre de Sept Ans, Louis XV avait soutenu la politique rformatrice de Ma-
chault dArnouville. Il labandonna quelques annes aprs, devant la violence de lopposition
dont il prit conscience lors de lattentat de Damiens (1757). Choiseul devait poursuivre cette
politique de faiblesse (renvoi des jsuites, 1764), qui se transforma en raction autoritaire en
1770 avec le triumvirat Maupou-Terray-dAiguillon. Les parlements furent renvoys, mais la
mesure venait trop tard, car la mort du roi allait mettre un terme cette politique. Sil laissait
une monarchie affaiblie, le rgne de Louis XV nen avait pas moins t caractris par une
grande prosprit du pays, favorise par une conjoncture favorable, et par un rayonnement
que la civilisation franaise navait pas atteint depuis le XIIIe sicle.
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Louis XVI
Louis XVI (Versailles, 1754 Paris, 1793). Roi de
France (1774-1791), puis roi des Franais (1791-
1792).
Petit-ls de Louis XV et de Marie-Josphe de
Saxe, il fut lev sous la direction du duc de La
Vauguyon et reut une ducation religieuse trs
stricte. Timide et solitaire, il montra un certain in-
trt pour les sciences naturelles, la gographie
et la serrurerie laquelle il consacra une partie
de ses loisirs, en dehors de la chasse et des plai-
sirs de la table. Mari en 1770 Marie-Antoinette
dAutriche (mariage ngoci par Choiseul dans
lintrt de lalliance autrichienne, dont naquirent ensuite quatre
enfants), il monta sur le trne en 1774, peu prpar assumer la royaut.
Sur les conseils de Maurepas, il sentoura de ministres qui tentrent dintroduire certaines
rformes (Turgot, Malesherbes, le comte de Saint-Germain, Vergennes). Mais le rappel des
parlements favorisa le dveloppement dune opposition aristocratique aux tentatives de
rformes ; Turgot et Malesherbes dmissionnrent en 1776. Par ailleurs, si la guerre dInd-
pendance amricaine, qui sacheva par le trait de Versailles (1783), rehaussa le prestige de
la France, elle contribua, avec les dpenses inconsidres de la cour, ruiner le pays ; ni
la politique nancire de Necker (1776-1781), ni celle de Calonne (1783-1787), ni celle de
Lomnie de Brienne (1787-1788) ne purent rtablir lquilibre budgtaire. La crise politique,
raction nobiliaire labsolutisme royal, se greffa donc sur une situation conomique,
nancire et sociale critique qui aboutit la convocation des Etats gnraux et au rappel de
Necker. Louis XVI, que sa formation religieuse rendait assez impermable aux ides nouvel-
les, donna son adhsion aux rformes, mais neut jamais le courage de soutenir vraiment les
hommes qui les avaient formules. Telle fut lattitude, hsitante et contradictoire, quil adopta
ds les dbuts de la Rvolution (1789), sous linuence de plus en plus prpondrante de
Marie-Antoinette.
Mant envers laristocratie comme, plus tard, envers les migrs, il savra cependant trop
incapable de concevoir autre chose que la socit aristocratique pour imaginer un ressource-
ment de la monarchie (F. Furet). Ainsi, la formation de lAssemble nationale constituante
quil accepta sous la pression du tiers tat, le renvoi de Necker et la rvolte parisienne quil
Louis XVI, par Duplessis.
suscita, le refus de ratier labolition des privilges et la Dclaration des droits de lhomme
(qui fut en grande partie la cause des journes des 5 et 6 octobre 1789) tmoignrent de son
hostilit reconnatre le principe dune monarchie constitutionnelle ; il approuva con-
trecur la Constitution civile du clerg. Prpare par Fersen, sa fuite manque en juin 1791
acheva de rendre le roi impopulaire.
Malgr le mouvement rpublicain qui se dveloppait, Louis XVI, qui jura nouveau dlit
la Constitution le 14 septembre 1791, devint roi des Franais . Protant du bellicisme
de la plupart des patriotes, et particulirement du cabinet girondin ou brissotin (mars-juin
1792), il dclara la guerre lAutriche (avril 1792). Mais le renvoi du ministre girondin, suivi
de linsurrection du 20 juin 1792, et la publication du manifeste de Brunswick (23 juillet 1792)
accrurent lhostilit des rvolutionnaires lgard de Louis XVI. La journe du 10 aot
1792 marqua la chute de la royaut. Dchu, prisonnier de la Commune insurrectionnelle de
Paris, Louis XVI et la famille royale furent enferms au Temple. Le 3 dcembre souvrit le
procs du roi. Louis Capet fut dclar coupable de conspiration contre la libert de la
nation et dattentats contre la sret gnrale de lEtat et condamn mort. Louis XVI fut
excut le 21 janvier 1793.
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Bibliographie :
Dominique CHEVALIER, Pierre CHEVALIER, Pascal-Franois BERTRANT,
Les Tapisseries dAubusson et de Felletin, 1457-1791. Solange Thierry Editeur, 1988.
Sous la direction de Vronique MOREAU, Chanteloup. Un moment de grce du duc de
Choiseul. Somogy ditions dart et Muse des Beaux-Arts de Tours, 2007.
Serge GRANDJEAN, Margherita SINISCALCO SPINOSA, Monique KING, Tapisseries
Antiquits et objet dart, ditions Fabbri, 1990.
Muses visiter
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6, place Paul Painlev 75005 Paris
Le muse dpartemental de la tapisserie
Avenue des lissiers 23200 Aubusson
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2, promenade du Bout-du-Monde 49100 Angers
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Muse des Arts Dcoratifs de Paris
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Site visiter en Indre-et-Loire
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Site web visiter
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Ouvert du 1
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juillet au 30 septembre
Tous les jours sauf le samedi
De 10H 12H de 14H 18H
(ouvert les 14 juillet et 15 aot)
Entre gratuite
Visite du muse possible tout au long de lanne, sur rendez-vous.
Gratuite pour les lves et leurs accompagnateurs.
Rue Franois 1
er
37 400 Amboise
Tl : 02.47.23.47.42
E-mail : jumelage.patrimoine@ville-amboise.fr
www.ville-amboise.fr
Plan daccs :
Parking pour cars proximit
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