Visões Protestantes Sobre A Escravidão

Revista de Estudos da Religio N 1 / 2003 / pp.
1-26
ISSN 1677-1222
Vises Protestantes Sobre a Escravido
Elizete da Silva
*
[elizetedasilva@yahoo.com.br]
Introduo
Pretende-se neste texto analisar as representaes que anglicanos e batistas
construram em torno da escravido, no perodo de 1860 a 1890. Destacam-se
como foco da abordagem os anglicanos da Bahia British Church ou Saint George
Church e os batistas da Conveno Batista Baiana, sediados em Salvador, capital
da Bahia.
Dentre os diversos grupos protestantes estabelecidos em Salvador, os anglicanos foram
eleitos como paradigma por terem sido considerados como o mais representativo e antigo
grupo no bloco do protestantismo de imigrao que se instalou no Brasil na primeira
metade do sculo XIX. Visitando a Bahia em 1821, Maria Graham registrou a presena de
uma capela inglesa, um hospital, cemitrio e um capelo anglicano residente para prestar
assistncia aos sditos de S.M. Britnica. Como exemplo de protestantismo missionrio
foram tomados os batistas. A Primeira Igreja Batista do Brasil organizou-se em Salvador,
em 1882, sob os auspcios da junta de Misses Estrangeiras da Conveno Batista do Sul
dos EUA, sediada em Richmond, na Virgnia.
Um ponto de referncia terica basilar que orienta este trabalho o de que a religio um
elemento constitutivo da cultura, mantendo, portanto, um dilogo dinmico com os demais
elementos de uma dada realidade cultural. Objetiva-se estudar os anglicanos e os batistas,
na Bahia, como grupos religiosos minoritrios - numrica e sociologicamente - inseridos na
sociedade global. Conforme Franois Houtart, a religio situa-se no universo das
representaes e intervm ao mesmo tempo na definio do sentido e na orientao das
prticas... se necessrio ela pode fornecer a explicao e a justificao das relaes
sociais.
1
*
Prof da UEFS e UFB
1
Houtart, F. Religio e Modos de Produo Pr Capitalista. p.11. H. Cultural.
www.pucsp.br/rever/rv1_2003/p_silva.pdf
1
Revista de Estudos da Religio N 1 / 2003 / pp. 1-26
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A abordagem dentro dos marcos da Histria Cultural possibilita abarcar o objeto de estudo
em questo, que conhecer e analisar como dois grupos de origem protestante, na Bahia,
na segunda metade do sculo XIX, construram representaes, atitudes e prticas s
vezes convergentes e outras vezes divergentes da sociedade global, majoritariamente
catlica. O conceito de representao
2
, formulado por Chartier, tornou-se imprescindvel no
desenvolvimento da pesquisa sobre o tema.
A sociedade soteropolitana do perodo que coincide com o universo cronolgico deste
trabalho manteve densas e visveis relaes escravistas na sua composio, permeando
as relaes econmicas e todos os intercursos sociais. Do seu passado colonial a Bahia
imperial herdara uma forte presena negra e escravista. Conforme um viajante estrangeiro,
na segunda metade do sculo XIX a populao negra era to densa que se no soubesse
que ela ficava no Brasil, poder-se-ia tom-la sem muita imaginao, por uma capital
africana, residncia de poderoso prncipe negro, na qual passa inteiramente despercebida
uma populao de forasteiros brancos puros. Tudo parece negro: negros na praia, negros
na cidade, negros na parte baixa, negros nos bairros altos. Tudo que corre, grita, trabalha,
tudo que transporta e carrega negro; at os cavalos dos carros da Bahia, so negros.
3

Alm da constatao da predominante negritude da populao soteropolitana, Av-
Lallemant assegura que o trabalho em Salvador (pelo menos o braal) tambm era
hegemonicamente feito pelos negros escravos. Segundo Maria Jos Andrade, a
populao baiana do sculo XIX era majoritariamente negra, ela constitua a principal
classe dominada da Bahia na poca e conforme o censo de 1872 69,1 % da populao era
de cor negra.
4
Escravos que se espalhavam em quase todas as atividades econmicas:
urbanas, rurais e domsticos, inclusive na nascente indstria metalrgica e txtil
estabelecida em Salvador com capitais britnicos.
5
O deprimente comrcio, conforme pensava o Rev. Daniel Kidder, missionrio metodista,
que esteve no Brasil no perodo regencial, foi uma lucrativa atividade na pauta comercial
2
Chartier, R. Entre Prticas e Representaes p. 23.
3
AVE-LLALLEMANT, Robert. Viagens Pelas Provncias da Bahia, Pernambuco, Sergipe e Rio de Janeiro p.
22.
4
ANDRADE, Maria Jos. A mo-de-obra escrava em Salvador. pp. 27-29.
5
SILVA, Elizete da. Cidados de Outra Ptria: Anglicanos e Batista na Bahia. pp. 70/71.
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desde o sculo XVI. Como se posicionaram os anglicanos e batistas frente ao trfico
negreiro e a utilizao da mo-de-obra escrava em seus empreendimentos? Que
representaes formularam em torno da escravido?
Imagens e Prticas do Comrcio Pecaminoso
Desde o incio do sculo XVI que ingleses, e, posteriormente, a monarquia inglesa, faziam
o rentvel comrcio de escravos, revendendo as peas para colnias hispnicas ou para
os seus prprios domnios coloniais. Na sua monumental obra Fluxo e Refluxo do Trfico
de Escravos entre o Golfo do Benin e a Bahia de Todos os Santos, Pierre Verger afirma
que os interesses de comerciantes ingleses nas peas africanas e suas ligaes com a
praa da Bahia j se faziam desde o incio do sculo XVIII. Agentes da Royal African
Company, de Cape Coast Castle, em Uid, na Africa, mantinham relaes comerciais com
a Bahia, incluindo o comrcio negreiro, a exemplo de Francis Cock, residente na Bahia que
escreveu a Dalby Thomas, em 25 de abril e 27 de agosto de 1706 da cidade da Bahia
(como foi chamada a capital baiana por um largo perodo), nos seguintes termos: no
prudente mandar para a os navios ingleses com escravos. Se a Companhia quiser
ordenar que escravos sejam colocados a bordo dos navios portugueses e mand-los a
mim, tomarei cuidado deles. Do excelentes lucros e o reembolso pode ser feito via Lisboa.
Mando-lhe um presente de doces assim como seis onas de ouro contra os quais desejo
dois robustos escravos machos.
6
O comrcio negreiro continuou a ser feito pela Inglaterra ao longo do sculo seguinte. Em
1790 a Inglaterra vendia 38 mil escravos por ano para as Amricas. A Frana vendia 20
mil; a Holanda 4 mil e a Dinamarca, 2 mil. Por sua vez Portugal comerciava 10 mil.
7
Dos
nmeros elencados, nota-se que a Inglaterra estava em primeiro lugar no ranking do
comrcio escravista, seguida de longe pela nao francesa. Aps quase 300 anos como
rainha do comrcio negreiro, mudanas significativas na estrutura econmica da Inglaterra
propiciaram a proibio do comrcio de escravos. Em maio de 1808, a Gr-Bretanha
6
VERGER, Pierre. Opus cit p. 40.
7
TAVARES, Luis Henrique D. Comrcio Proibido de Escravos. So Paulo. tica.1988, p. 102.
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declarou ilegal o trfico de escravos para os sditos britnicos, lanando-se numa cruzada
internacional para persuadir outras naes a seguirem o seu exemplo edificante.
A persuaso britnica contra o comrcio escravista no se fez apenas atravs da
argumentao diplomtica, mas principalmente usando a fora e vexatrios expedientes
policialescos, especialmente contra as naes menos poderosas, como o Brasil. Alm do
verniz da questo moral, fortes interesses econmicos e materiais impulsionavam a
cruzada antiescravista da Inglaterra. No que se refere proibio do comrcio de escravos
pelo Brasil, desde a assinatura dos tratados de 1810 que a possibilidade era aventada
pelos diplomatas britnicos. O reconhecimento da independncia foi habilmente negociado
por Mr. Canning como uma forma de presso para extino do trfico. No entanto, temiam
os polticos brasileiros, a exemplo de Jos Bonifcio, que tal medida feita de forma abrupta
desorganizasse a vida econmica e social do pas. Em 1835, o governo brasileiro
assinaria artigos adicionais ao tratado de 1817, com alguma resistncia da Cmara dos
Deputados em ratific-los, provocando uma justificativa para a revista e a captura, por
parte da marinha britnica, de navios brasileiros equipados para o trfico de escravos.
8
A secular dependncia portuguesa da Gr-Bretanha foi uma herana recebida pelo Brasil
recm-independente. Dona dos mares, e senhora de uma fatia considervel do comrcio
brasileiro, a Inglaterra fez valer drasticamente o cumprimento dos tratados antiescravistas.
Era a Inglaterra industrial, que saiu vitoriosa das guerras napolenicas e ganhou posio
de tutora de quase toda a Europa e boa parte do mundo, a Inglaterra da expanso do
capitalismo
9
, que exigia dos seus parceiros econmicos que se adequassem nova
ordem econmica mundial por ela imposta. Em 1839, pela Lei de Palmerston, os
patrulheiros britnicos estavam plenamente autorizados a apresarem todos os navios
brasileiros e portugueses suspeitos de praticarem o comrcio negreiro. Apesar da proibio
e da violenta fiscalizao britnica, o comrcio proibido continuaria oficialmente at 1850,
quando a Lei Eusbio de Queiroz suspendeu definitivamente o trfico de escravos no
Brasil, passando a considerar como crime a reincidncia de sua prtica.
8
Idem p. 165.
9
TAVARES. Opus cit p.69.
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A notcia da supresso do trfico negreiro no Brasil repercutiu em Londres como uma boa
atitude que preservava os preceitos da religio crist, como dizia o Lord Palmerston, mas,
fundamentalmente, foi o resultado das operaes navais na costa brasileira. Quando a
persuaso diplomtica cedeu espao para as violentas prticas da marinha britnica pela
fora das armas, conforme o prprio Palmerston:esses governos semicivilizados precisam
de um castigo a cada 8 ou 10 anos para serem mantidos em ordem. Suas inteligncias so
por demais curtas para receberem qualquer impresso que perdure por mais tempo e
pouco adiantam as admoestaes. Precisam no s ver o basto como senti-lo nas costas,
antes de cederem ao nico argumento que os convence, o argumentum baculinum.
10
A fora do argumento do basto e das presses diplomticas no foram suficientes para
que o comrcio proibido de escravos fosse banido. De fato, continuou a ser feito ao longo
da costa brasileira. Interesses econmicos poderosos estavam em jogo e muitos
comerciantes negreiros continuaram suas atividades mercantis, apesar dos riscos que
corriam. Evidentemente, os lucros suplantavam os riscos e os provveis prejuzos. Desse
comrcio proibido pelo governo britnico participavam ativamente comerciantes ingleses
residentes no Brasil ou que mantinham seus agentes no territrio brasileiro. Capitais norte-
americanos tambm estavam envolvidos no nefando comrcio humano, fato reconhecido
pelo representante diplomtico dos EUA no Brasil, Mr. Wise, o qual acusava a
dissimulao britnica frente aos comerciantes de origem inglesa envolvidos nas
transaes escravistas. Conforme memorial enviado pelo plenipotencirio americano ao
seu colega britnico Mr. Hamilton-Hamilton, enquanto navios dos Estados Unidos eram de
fato, usados para esse trfico, negociantes britnicos eram os agentes diretos dos
negreiros no Brasil.
11
O trfico proibido de escravos foi, alm de ponto de discrdia entre as duas naes
estrangeiras, um elemento importante na disputa de espao e hegemonia econmica que
os EUA e a Inglaterra mantiveram em relao ao Brasil. Mas no s o diplomata americano
que constatou e denunciou o envolvimento britnico no comrcio negreiro. Autoridades
consulares de S.M. Britnica no Brasil tambm o fizeram. Robert Hesketh, que viveu no
10
Idem pp.325/326.
11
WRIGHT, Antonia F.P. Desafio Americano Preponderncia Britnica no Brasil. 808-1850. So Paulo.
Nacional. 1978, p.242.
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Brasil 40 anos, primeiro como religioso e depois como cnsul na Bahia, Maranho e Rio de
Janeiro, afirmou no Select Comitte da Cmara dos Lordes que: todo o comrcio do Brasil
obedecia ao comando do capital ingls; que todos os manufaturados ingleses eram
vendidos a crdito e a prazo; que todos os seus compradores eram ligados ao comrcio de
escravos; e que calculava os investimentos ingleses no Brasil em 5 milhes de libras (L
5000,000), parte dos quais desviado para o comrcio de escravos. No diria que fosse a
maior parte mas certamente a metade, estou convencido.
12
Burlando as autoridades do consulado britnico, e com a anuncia dos funcionrios da
alfndega local, o comrcio de escravos persistiu na Bahia contando com o concurso dos
capitalistas ingleses residentes na capital, os quais chegaram a passar atestado de
idoneidade comercial a reconhecidos traficantes baianos, como Manoel Francisco Lopes.
13

Os sditos britnicos, membros da Saint Church, no s desobedeciam s ordens de S.M.
Britnica ao participarem do rentvel comrcio negreiro que se fez na Bahia do sculo XIX,
mas tambm eram proprietrios de escravos que utilizavam como mo-de-obra domstica
ou em alguns empreendimentos de carter manufatureiro que mantinham em Salvador. Em
1835, durante a revolta dos escravos mals, ocorrida em Salvador, dos 160 acusados, 45
eram escravos de ingleses residentes no bairro da Vitria.
14
No sumrio do juiz que
condenou os lderes da insurreio escrava, fica evidente que as prprias lideranas do
movimento eram propriedade de ingleses e se reuniam nos fundos de suas casas:
capturei como cabeas e Chefes de Clubes que se a ajuntavo na casa do Inglez
Abraham e de que anteriormente tinha dado parte ao excelentssimo Presidente da
Provncia os seguintes nags-Diogo-Daniel-Jaimes e Joo escravos de Abraham, cabeas
do clube, sahiro e recolhero se pela manh-Carlos e Thomaz-Cabeas do Clube, sahiro
e recolhero se pela manh ainda com as calas com sangue examinei no tinha ferida
alguma no corpo, escravos de Frederico Robelliard, Cornelio escravo Preto rei Inglez
apanhou recolhendo se para caza confessou ter hido com os outros era tambm do Clube,
12
TAVARES, L. Henrique. Opus cit. p.129.
13
Idem p. 134.
14
VERGER, Pierre. Opus cit p.348.
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Luiz escravo de Benne entrou pela manh sujo de plvora, com o annel no dedo o
senhor o entregou e disse que elle tinha sahido era do Clube.
15

Compulsando testamentos e inventrios de anglicanos que morreram na Bahia na segunda
metade do sculo XIX, tambm constatou-se a presena de proprietrios de escravos, tais
como os senhores Eduardo Jones
16
que tinha 6 escravos domsticos; o Sr. George
Mumford
17
que possua 11 escravos que trabalhavam na sua roa no Acupe e Sr. George
Blandy, que possua 4 escravos. Os seus herdeiros, cidados britnicos, se recusaram a
ficar com os escravos, pois pela legislao inglesa no pode o suplicante (James P. Mee)
possuir escravos, e pedia que reforme a sentena aquinhoando aqueles escravos ao
herdeiro Joo Miranda Pinheiro da Cunha cazado com D. Joaquina Blandy Pinheiro da
Cunha.
18
interessante destacar que o herdeiro ingls no teve nenhum pejo de tratar os
escravos como mais um bem na herana a ser dividida. Ao invs de alforriar os escravos
dando-lhes liberdade, solicitou uma barganha financeira com um herdeiro brasileiro, que
poderia ser proprietrio de escravos. O seu pedido foi atendido pelo Juiz. Dos inventrios e
testamentos da dcada de 80 do sculo passado, nenhum atestou a existncia de
escravos. Por certo a proximidade da abolio definitiva, com toda a legislao restritiva
que a antecedeu, deixava muito clara a onerosidade de possuir escravos como bem ou
investimento. Certamente que os comerciantes da Saint George Church haviam substitudo
as mercancias que transacionavam na Bahia e proporcionavam lucro seguro, sem os riscos
do comrcio proibido de seres humanos.
Atitudes frente escravido
Enquanto igreja estabelecida, a Igreja Anglicana foi conivente com o comrcio de escravos
em que a Inglaterra esteve envolvida desde o sculo XVI, e s mudaria oficialmente de
posio na segunda metade do sculo XIX, aps as gestes das sociedades abolicionistas.
A primeira organizao antiescravista inglesa surgiu em 1783 em funo dos esforos dos
dissidentes quaquers; no partiu da igreja oficial formada pela alta burguesia e pela
15
In. Anais do Arquivo Pblico do Estado da Bahia.Salvador.1992. Vol.50, p.59.
16
Testamento n07/3056/04. Arq. Pblico do Estado da Bahia.
17
Testamento n 07/3048/02. Arq. Pblico do Estado da Bahia.
18
Partilha Amigvel n01/114/171/17. Arq. Pblico do Estado da Bahia.
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aristocracia, interessadas na manuteno do rentvel comrcio. Granville Sharp e os seus
companheiros passaram a ser designados jocosamente como santinhos, no entanto
continuaram a sua luta antiescravista. Em 1787, Sharp fundou em Serra Leoa uma colnia
de negros libertos,
19
demonstrando assim a possibilidade de empreendimentos sem contar
com a mo-de-obra escrava. A proibio definitiva do comrcio negreiro na Inglaterra s
aconteceu em 1808, contando com o apoio decisivo das sociedades antiescravistas dos
dissidentes, destacando-se o trabalho de Wilberforce, tambm um dissidente metodista.
Outras sociedades abolicionistas foram criadas, como a Sociedade Britnica e Estrangeira
Antiescravista, fundada em 1839. Seu lder, tambm um quaquer radical, Joseph Sturge,
pensava que as melhores esperanas para a eventual abolio do trfico de escravos no
estavam na civilizao da frica e sim na abolio da escravatura no Novo Mundo e era
necessrio que a Gr-Bretanha persuadisse os restantes pases escravistas dos males da
escravido como sistema social. Sturge repudiava inteiramente o uso da fora, pela
Inglaterra, para suprimir o trfico negreiro; sua conscincia crist [preconizava] meios
normais, religiosos e pacficos.
20
No Brasil, a Igreja Anglicana tomou duas atitudes frente escravido. A primeira foi de
convivncia com a instituio escravista que encontrou no pas, arraigada profundamente
na sua vida econmico-social. Houve uma espcie de anuncia, ou acomodao diante do
fato, isto , por parte de comerciantes anglicanos, sua membrezia, comercializar e possuir
escravos para o servio pessoal e empreendimentos. A outra atitude foi de condenao do
horrendo trfico humano, conforme a posio do Rev.Walsh nos anos 20 do sculo XIX.
Entre essas duas posies observa-se concretamente o fosso entre o discurso concebido
em torno da questo e a prtica vivida no cotidiano dos anglicanos residentes no pas.
No seu minucioso relato sobre o Brasil, o Rev. Robert Walsh, capelo anglicano que
acompanhou a misso inglesa do Lord Strangford, entre 1828 e 1829, dedicou preciosas
pginas para descrever e opinar a respeito da escravido no Brasil, especialmente o que
lhe foi permitido observar na capital do Imprio. Considerando a condio de escravo
19
LATOURETTE, Kenneth Scott. Histria del Cristianismo .s/l Casa Bautista de Publicaciones.1977. t.2 ,
p.418.
20
BETHELL ,Leslie. Opus cit p 153.
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como um ultraje s leis de Deus e do homem, o Rev. Walsh confiava nos esforos de sua
ptria na tramitao de tratados que viessem a abolir definitivamente a escravido
brasileira. A visita ao mercado de escravos no Rio de Janeiro provocou uma profunda
indignao no clrigo ingls, obrigado a constatar que o sistema escravista transformava o
escravo em uma mercadoria como outra qualquer, exposta aos lances e s barganhas da
oferta e da procura.
Com um misto de surpresa e indignao, o Rev. Walsh continuou a descrever outros
episdios que demonstravam a desumanidade da escravido. No entanto, ao longo do
substancioso relato do cotidiano vivido pelos escravos no Brasil, nada deixou mais chocado
o clrigo do que constatar que seus concidados ingleses participavam e usufruam do
nefando comrcio, lucrando com a escravizao de mulheres e de seus prprios filhos,
como presenciou na estrada da Tijuca, no Rio de Janeiro. Incrdulo diante do que viu e
ouviu, o capelo no podia admitir que aquele homem ingls fosse o mesmo que partiu de
sua terra natal, mas tratava-se de uma outra pessoa que, estando em um pas estrangeiro
e entra em contato com a escravido a sua natureza parece modificar-se, e ele passa a
vender no s a me de seus filhos como os filhos propriamente ditos, e com tanta
indiferena como se tratasse de uma porca com a sua ninhada.
21
Imbudo de sentimentos
cristos e cuidados pastorais, o reverendo considerava os malefcios da escravido no s
em funo do escravo transformado em mercadoria, mas tambm em funo do
proprietrio de escravo que tinha permitido a deteriorao dos princpios morais no
momento em que participava da instituio escravista.
Alm dos argumentos cristos e moralistas, o Rev. Walsh considerava a manuteno da
escravido como um atraso que evitava o progresso e o uso da mquina em funo da
abundncia do brao escravo. Segundo ele, a principal causa que impedia a adoo das
mquinas que poderiam diminuir o trabalho braal, j que muita gente tem interesse em
que esse trabalho seja feito unicamente pelos escravos.
22
Evidentemente, o arguto clrigo
preferia que os seus fiis se dedicassem ao comrcio benfazejo das maquinarias e no ao
21
WALSH, p. 164.
22
Idem, Ibidem p. 167.
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nefando comrcio negreiro. Vender tecnologia era moralmente aceito e estava mais
coadunado com a industrializao que a Inglaterra vivia naquele momento.
Os anglicanos da Christ Church, situada no Rio de Janeiro, no s eram donos de
escravos, como fizeram batizar nos ritos da Igreja Anglicana os escravinhos nascidos em
seu poder. Seguindo uma prtica dos senhores de escravos brasileiros que batizavam suas
peas aos magotes, dando-lhes nomes cristos, os anglicanos tambm buscaram
cristianizar seus escravos. No livro de registros de batismo da Christ Church em 24 de
janeiro de 1820, est assentado o batismo de Thereza, filha de Louisa - escrava negra,
nativa de Manjoula, frica- propriedade de James Thonton, um comerciante ingls.
23
Em
11 de maio de 1820 foram batisados 11 escravos do fazendeiro Robert Parker.
24
Na Igreja que se reunia em Morro Velho, sua congregao possua escravos e alguns
chegaram tambm a ser batizados. H registros de batismos de escravos domsticos de
John Alexander em 1830 e do Coronel Skerit em 1833.
25
Morro Velho e Passagem eram
antigas minas exploradas por uma empresa inglesa e em torno delas desenvolveu-se uma
colnia britnica muito expressiva, sempre noticiada na documentao, e regularmente
visitada pelos bispos.
Em relao Bahia no se encontrou nenhum registro de batismo ou sepultamento de
escravo nos livros paroquiais da Saint George Church. Acredita-se por duas razes
principais - a primeira a ausncia dos registros das primeiras dcadas: o que chegou at
ns est datado a partir de 1836. Uma provvel razo que deve ser acrescentada o fato
de a escravaria dos ingleses ter sido sempre designada, pela documentao oficial, como
escravos mals, isto , pessoas islamizadas, que tinham uma confisso religiosa declarada
e demonstraram ser escravos muito cnscios de sua situao. Normalmente eram rebeldes
e exerciam liderana de rebelies, como j foi comentado anteriormente. Evidentemente
que a religio manteve um importante papel na identidade desses escravos, os quais eram
autnomos o suficiente para no se deixarem cristianizar por seus proprietrios anglicanos
ou catlicos.
23
Livro n 1 de Registro de Batismo da Christ Church, p. 19/20. Doc. Christ Church. Rio de Janeiro.
24
Idem.
25
Diocesan Gazette de 1920 p. 26. Diocese Anglicana. Buenos Aires.
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O fundamentalismo das denominaes protestantes dos EUA se transformou em terreno
frtil para justificativas da escravido, que buscavam embasamento doutrinrio para
apaziguar a conscincia dos escravocratas do sul. Citando a histria de No, identificavam
a maldio de Cam, por ter surpreendido o patriarca nu e embriagado, como a maldio
dos negros. Os Telogos racistas acrescentaram que os negros descendem de Cam e,
portanto esto condenados servido e escravido permanentes. Juan Bautista Casas,
sacerdote espanhol alegava em 1869 que a raa negra sofre da maldio narrada no
Pentateuco e que a sua inferioridade se perpetuava atravs de sculos.
26
A Denominao Batista tambm foi atingida pelo divisionismo ocasionado pelas atitudes
frente escravido. Em 1845, os batistas norte-americanos separaram-se conforme o
posicionamento contra a escravido. Organizou-se a Conveno Batista do sul para abrigar
as igrejas que admitiam o trabalho escravo, representando delegaes de oito estados do
sul escravista.
27
Foi a Conveno Batista do Sul dos EUA que estabeleceu a Denominao
Batista em solo brasileiro.
A guerra de Secesso, na dcada de 1860, concretamente demonstrou a diviso vigente
na sociedade e no protestantismo norte-americano. Nos Estados Livres, a ascenso dos
evanglicos de mentalidade reformista tinha dado um novo sentido de direo e de
propsito moral a uma classe mdia ascendente tentando se adaptar a uma nova
economia de mercado. O Sul com seus degredados trabalhadores cativos e seus brancos
pobres e preguiosos - parecia estar, para a maioria dos nortistas, num processo de
violao flagrante da tica trabalhista protestante e do ideal da concorrncia aberta.
28
Vencido o sul, muitos confederados, inclusive ex-combatentes, se deslocaram para o
Brasil, especialmente para a Provncia de So Paulo, numa tentativa de reconstruir suas
propriedades.
A relao entre a religio e aspectos poltico-econmicos fez-se de forma bastante estreita:
os principais agentes da imigrao norte-americana para o Brasil foram pastores
26
DUNCAN, Quincin.Racismo, Igreja e Teologia. in Identidade Negra e Religio. Rio de Janeiro. CEDI.
Liberdade.1986, p.69.
27
LATOURETTE, K . Opus cit p.677.
28
DIVINE, Robert it alli, Amrica Passado e Presente. Rio de Janeiro.Nrdica.1992, p.328.
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protestantes, a exemplo do Rev. B. Dunn, que via no Brasil uma nova Cana, a terra
prometida onde os confederados derrotados na Guerra de Secesso poderiam reconstruir
suas vidas, seus lares e suas propriedades incluindo a mo-de-obra escrava. Seu livro
Brazil, The Home for Southieners foi uma propaganda poderosa para os norte-americanos
do sul. Os entusiasmados sulistas viam o Brasil como uma alternativa econmica e segura,
a exemplo do mdico M. F. Gaston, veterano do Exrcito Confederado e originrio da
Carolina do Sul, que escreveu Hunting a Home in Brazil, um relato minucioso das
vantagens que os sulistas encontrariam aqui. O Sudeste brasileiro, com terras quase
virgens, se constitua em bons emprendimentos. Em suas prprias palavras, aps ter
visitado as terras frteis da regio de Campinas: as vantagens para o cultivo do algodo
nessa regio do-lhe primazia sobre a parte meridional dos Estados Unidos. O elemento
adicional do trabalho escravo est aqui apto a trazer resultados que no podem ser
assegurados pelo trabalho assalariado nos Estados Sulistas; e to logo os negros se
tenham familiarizado com o modo adequado de trabalhar o algodo, poderemos antecipar
uma produo excedendo a qualquer uma que j tenha sido realizada nos Estados
Unidos.
29

A propaganda desses agentes da imigrao surtiu efeito: pelo menos cerca de 2000 a
3000 sulistas se deslocaram para So Paulo. O aceno de encontrar terras em abundncia
com mo-de-obra escrava certamente foi decisivo para que famlias inteiras, acostumadas
a um estilo de vida escravista, se deslocassem do sul dos EUA para o sudeste brasileiro.
Na colnia de Santa Brbara DOeste encontravam-se muitas famlias batistas.
No Brasil, os batistas tiveram duas atitudes frente escravido: os primeiros colonos
batistas eram favorveis e foram proprietrios de escravos. Os missionrios e os batistas
brasileiros em geral, aps a abolio, em 1888, condenaram o escravismo como
incompatvel com a f crist. Atitudes contraditrias que demonstram as dificuldades que
tinham para tratar do assunto. Em Santa Brbara DOeste, primeiro ncleo batista, o
trabalho escravo existiu como mo-de-obra usada na agricultura e em tarefas domsticas.
Os colonos batistas eram senhores de escravos a exemplo da Senhora Ellis, dona de um
29
Apud STEIN, Brbara. O Brasil Visto de Selma, Alabama. In Revista do Instituto de Estudos Brasileiros, n
03 USP. p.49.
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stio e que providenciara hospedagem nos primeiros meses ao casal de missionrios W.
Bagby, fundador da Primeira Igreja Batista do Brasil. Conforme o dirio da Senhora Bagby,
depois de dormir uma noite na Capital Paulista, os missionrios tomaram o trem para Sta.
Brbara, onde chegaram sob forte aguaceiro. Na estao os aguardavam os enviados da
Sra. Ellis, com dois cavalos e um escravo, para carregar a bagagem. A estrada at o stio
estava bem lamacenta mas ao chegar, foram carinhosamente recebidos.
30
Conforme Crabtree, a Junta de Richmond, nos EUA, ao avaliar, em 1859, as possibilidades
de envio de missionrios para o Brasil, admitiu que havia similaridades entre os dois pases
e uma vantagem que deixaria os missionrios norte-americanos bem aclimatados em
terras brasileiras era o fato de, em ambos os pases, haver escravido: o Brasil era como
os Estados Unidos, tem escravos e os missionrios enviados pela Conveno Batista do
Sul no podiam sentir-se constrangidas a combater a escravatura e assim envolver-se na
poltica do pas.
31
Na Primeira Igreja Batista do Brasil, em Salvador, embora o livro de Atas da Igreja no
tenha feito nenhuma meno explcita sobre o assunto, no livro Os Bagby no Brasil, h um
registro de um escravo que foi alforriado pela comunidade, o que foi relatado com muito
ufanismo, pois o homem havia sido proibido de freqentar a Igreja pelo seu senhor.
Conforme palavras da autora: outro fato que causou muito comentrio foi o relativo a um
africano, que assistia aos cultos com regularidade e interesse. Quando ele deixou de vir
por alguns domingos, algum comentou em sesso, sobre sua ausncia. Outro explicou
que seu dono declarava que o mataria se ele pisasse na igreja novamente. Um membro
sugeriu: Vamos compr-lo! aps longa deliberao, pois a igreja no tinha um s membro
abastado, votaram unanimemente compr-lo e dar-lhe sua liberdade. O homem duas
vezes redimido, ficou radiante e alegremente uniu-se pequena igreja.
32
Na sua autobiografia, o Pastor Taylor referiu-se ao fato de que a nossa igreja libertou um
escravo que havia se tornado cristo. Mais uma vez o nome do irmo escravo foi omitido,
30
MATHEWS, Rute F. Ana Bagby a Pioneira. Rio de Janeiro. Casa Publicadora Batista.1972, p.24.
31
Apud CRABTREE, A.R. Histria dos Batistas do Brasil at 1906.Rio de Janeiro. Casa Publicadora
Batista.1962, p.58.
32
HARRISON, Helen Bagby. Os Bagby no Brasil. Rio de Janeiro.JUERP.1987, p. 36.
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mas o missionrio no perdeu a oportunidade de acusar a Igreja Catlica de omisso
diante do problema da escravido, ao afirmar que os padres nunca fizeram nada para
aliviar as dores dos escravos ou para redimi-los.
33
Infelizmente as fontes, to limitadas no
tocante ao assunto, no permitem responder de forma aprofundada algumas perguntas
bsicas, tais como: ao irmo africano, que nem teve a honra de ter o seu nome citado, foi
comprada a alforria apenas porque era um assduo freqentador da igreja, ou por que
consideravam a escravido incompatvel com os princpios evanglicos? A compra da
liberdade daquele escravo obedeceria a um plano estratgico de evangelizao entre a
populao escrava, to densa em Salvador e no seu recncavo? Em outras palavras: a
concesso de alforria para esse escravo no funcionaria como uma espcie de chamariz
para um numeroso grupo tnico que vivia na Bahia, sob a influncia das religies de
origem africana e do catolicismo popular, principais concorrentes dos batistas?
Fundamentados nas representaes que faziam da sociedade vista como a dade negativa
dos reinos deste mundo em oposio esfera espiritual, a escravido no foi encarada
como um problema social a ser enfrentado pelos batistas. O caso isolado do irmo escravo
surgiu porque o mesmo era um proslito, e no um escravo qualquer que recebeu a
solidariedade dos missionrios e da congregao. Seguindo a tica pietista que permeou
todo o protestantismo brasileiro, no perodo, desejava-se antes de tudo salvar as almas
dos escravos, e libert-los da condenao do inferno, e nenhum envolvimento com os
problemas da sociedade circundante. Mesmo as dominaes protestantes que se
posicionaram favorveis abolio o faziam como uma questo moral e religiosa. A
preocupao esteve voltada para a integrao, converso e educao do negro, para
dentro da cultura protestante e no para a sua simples emancipao. Em suma, o
interesse esteve voltado para a regenerao moral, afirmando que a degenerao dos
costumes era contrria s virtudes crists.
34
Por outro lado, convm destacar que o fato de ser um grupo religioso minoritrio no campo
religioso baiano hegemonicamente catlico, e sem usufruir as prerrogativas de liberdade
religiosa, contribuiu decisivamente para que os batistas mantivessem uma atitude omissa e
33
TAYLOR, Z. The Rise and Progress of Baptist Mission in Brazil. EUA. Ccuachita Baptist Uuniversity.1969, p.
56.
34
BARBOSA, Jos C. Protestantismo e Escravido. Braslia.UNB.1988, p.141.
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distante dos problemas e questes sociais mais polmicos, que significassem uma
oposio ao Estado ou ao status quo. Aps a abolio da escravatura em 1888, cessado o
perigo de se opor ao Estado e parecerem resistentes s autoridades constitudas, os
batistas construram um discurso condenatrio escravido, classificando-a como
incompatvel com a pureza do Evangelho, do qual eles se consideravam os mais fiis
guardies. O Rev. Taylor registrou a sua alegria com a queda do escravismo e do Imprio
brasileiro, nos seguintes termos: Os dois grandes inimigos do progresso do evangelho
desapareceram no Brasil, a escravido e o Imprio. Assim todos os inimigos do evangelho
devem cair. Neste momento s h lugar para um Rei, e este Jesus.
35
Note-se que o
regozijo do pastor no foi em funo da libertao dos escravos, mas de fato pelo que a
abolio significava para facilitar a expanso das doutrinas batistas. A escravido era vista
como um inimigo do Evangelho, evidentemente na medida em que os senhores proibiam
seus escravos de freqentarem a Primeira Igreja Batista, conforme o ocorrido com o
exemplo anteriormente citado. Em um outro momento, o missionrio referiu-se abolio
da escravatura como um gigante abatido: O senhor destruiu dois gigantes poderosos a
Monarquia e a Escravido, replanejando as com a Repblica e a Liberdade em que suas
sementes teriam melhores condies de prosperar.
36
Na tica do Rev. Taylor, as
mudanas sociais e polticas aconteciam pela direta interveno divina e serviam como um
verdadeiro incentivo para as suas atividades proselitistas, o que mais um vez demonstra
que as representaes sociais e polticas dos batistas foram construdas a partir de suas
concepes religiosas e, muitas delas, herdadas de seus irmos norte-americanos.
Olhares alternativos e atitudes contraditrias
A prtica de ter escravos e batiz-los na Igreja Anglicana passou a ser condenada e
criticada pelas entidades antiescravistas inglesas desde 1839, com a fundao da
Sociedade Antiescravista Inglesa e Estrangeira, que tentou denodadamente impedir a
escravido no Novo Mundo. Em 1865, a Sociedade Britnica e Estrangeira Antiescravista
escreveu uma carta a Tavares Bastos, solicitando o seu apoio para a abolio da
escravido no Brasil. No ano seguinte, um abaixo-assinado de renomados abolicionistas
35
TAYLOR, Zacarias. Opus cit. p,59.
36
Idem p.2.
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europeus pediam ao Imperador D. Pedro II que emancipasse os escravos no Brasil.
Segundo David G. Vieira, a resposta foi redigida pelo prprio D. Pedro II, teve grande
influncia no movimento abolicionista no Brasil e deu lhe algum apoio moral e o impulso de
que necessitava para continuar a luta.
37
Os relatos do Rev. James Fletcher, publicados no
seu livro O Brasil e os Brasileiros, foram decisivos para que a Sociedade Antiescravista
apoiasse a luta abolicionista encetada pelos brasileiros. Sempre muito atenta, esta
sociedade chegou a pedir providncias a Sua Graa Arcebispo de Canturia, o mais alto
dignitrio da hierarquia anglicana, contra os senhores de escravos que continuavam a ser
membros da Igreja Anglicana na Amrica do Sul. Em 1887 a British and Foreign Anti-
Slavery Society endereou um ofcio ao Arcebispo de Canturia condenando tal prtica e
lembrando a assinatura das Convenes antiescravistas de 1840 e 1843, da qual a Igreja
da Inglaterra tambm era signatria: o Comit da Sociedade Antiescravista Inglesa e
Estrangeira, tem tido sua ateno chamada para a prtica, ainda existente em algumas
Igrejas Crists nativas de ter em suas congregaes senhores de escravos e at
comerciantes de escravos. Isto torna claro que at Ministros dessas Igrejas no esto
esclarecidos dessa prtica anticrist, e que algumas dessas Igrejas esto sob o controle de
Bispos da Igreja Anglicana.
38
No satisfeitos com a crtica e a solicitao de observncia do compromisso, o comit da
Sociedade Antiescravista enviou trs meses depois, em outubro de 1887, um outro ofcio
Sua Graa o Arcebispo de Canturia, solicitando a sua ateno e boa vontade para que o
assunto fosse discutido na Conferncia de Lambeth de 1888, isto , a respeito da
admisso de senhores de escravos em plena comunho na Igreja Crist, contrariando as
citadas convenes antiescravistas, o que ocorria especialmente nas igrejas da Amrica
do Sul, compostas por senhores de escravos.
39
Ao final do ofcio, o secretrio acrescenta
a minuta da resoluo da Conveno Antiescravista de 1843, apelando pela merc de Sua
Graa o seu devido cumprimento na Igreja Anglicana. Resoluo: Que esta Conveno
declara para o mundo sua deliberada e solene convico que a escravido em qualquer
forma ou pas onde exista, intrinsecamente oposto a toda justia natural e ao genuno
37
VIEIRA, David Gueiros. O Protestantismo, A Maonaria e a Questo Religiosa no Brasil .
Braslia.UNB.1980pp.71/72.
38
Lambeth Conference Papers - 1888 - L C81 p.18. Arq. LambethPallace, Londres.
39
Idem.
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Cristianismo, que em harmonia tanto o seu exerccio quanto sua atividade legal e influncia
na sociedade, tem que ser destruda.
40
Conforme o ofcio, esta condenao de qualquer
forma de escravido foi assinada pelos lderes de todas as denominaes crists do
mundo, mas infelizmente no seio do protestantismo, objeto deste estudo, a escravido
continuou a ser uma prtica. As razes econmicas falavam mais alto do que os princpios
cristos. Era condenada nos discursos dos clrigos e, no entanto, continuou a ser
praticada no cotidiano por alguns de seus fiis.
F. Maurice, o telogo anglicano fundador do Socialismo Cristo, em sua obra Social
Morality, publicada em 1869, condenou a escravido praticada pelos seus conterrneos e,
de forma muito corajosa, afirmou que a escravido moderna no guardava nenhuma
identidade com a servido antiga, muito menos era uma prtica feudal ou papal. A
escravido tem origem protestante. Pode-se dar todas as desculpas possveis para
aqueles que compram escravos ou receberam por herana; mas os argumentos da razo
ou religio tm que ser encarados totalmente ex post facto. O esprito do comrcio, o
desejo pela propriedade, deve ser creditado origem do trfico de escravos, com a sua
manuteno, com a resistncia a cada proposta para sua abolio ou mesmo sua
mitigao.
41

Os missionrios dissidentes que trabalhavam nas colnias inglesas da Amrica
enfrentaram uma dura resistncia dos colonos anglicanos donos de escravos, que viam
nos missionrios no-conformistas verdadeiros suspeitos, por serem portadores de uma
mensagem de liberdade, igualdade e fraternidade e um sentido de justia que podiam
facilmente voltar-se contra a ordem estabelecida. Isso seria particularmente verdadeiro nas
sociedades escravistas, onde a tica implcita nesse novo cristianismo evanglico parecia
no s deslocada, mas profundamente subversiva.
42
Tal qual ocorrera em Demerara, na
Guiana Inglesa, em 1823, onde uma importante rebelio escrava eclodiu, tendo como
lderes negros protestantes, e o principal acusado de fomentar a revolta foi o missionrio
John Smith, com sua pregao evanglica libertadora.
43
40
Ibidem.
41
MAURICE ,F.D.Social Morality.London.Macmillan and Co.1886, p. 83 .
42
COSTA, Emlia Viotti. Coroas de Glria, Lgrimas de Sangue. So Paulo. Cia das Letras. 1998, p.30.
43
Idem pp. 294 e seguintes.
17
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Ao assumir o pastorado da Saint George Church, em Salvador, o Reverendo C. Nicolay
ficou bastante constrangido em saber que na sua congregao havia senhores de escravos
e comerciantes ingleses que continuavam fazendo o comrcio proibido na cidade.
Escreveu uma longa carta, angustiado, pedindo ao Bispo de Londres conselhos para
resolver o problema, que na tica do clrigo era ofensa s leis crists. O bispo
respondeu-lhe indicando que se comunicasse com o Bispo de Santa Helena, que conhecia
a questo de mais perto e poderia ajud-lo melhor. O clrigo de Santa Helena pouco
acrescentou para ajudar o Reverendo Nicolay, que resolveu tomar pessoalmente a drstica
e inusitada atitude de no ministrar a Ceia do Senhor para os anglicanos donos de
escravos. Tratava-se de uma dura punio, pois de fato era a no concesso de um
sacramento da Igreja Anglicana aos seus fiis. Em carta ao Bispo de Londres relatou o
ocorrido, considerando-se como um pastor cuidadoso e seguidor da tica crist. O clrigo
respondeu-lhe em carta datada de 12 de agosto de 1861, considerando muito difcil lidar
com o caso que voc menciona e recomendando moderao para com os seus
paroquianos escravistas, pois as pessoas que voc considera culpadas neste assunto,
tem em outros aspectos boa conduta.Recomendava de forma conciliadora e ao mesmo
tempo crtica da atitude do reverendo, que o melhor era ir por comunicao pessoal, por
persuaso do que por um discurso imperial, impositivo, ou por algum ato insano como o de
excluso da Ceia do Senhor.
44
Ao desautorizar o capelo que ministrava em Salvador, em
cujo porto o comrcio negreiro fazia-se intensamente, o reverendssimo deixava muito claro
a conivncia da Igreja Anglicana com a escravido, em franca oposio aos documentos
oficiais e s convenes antiescravistas assinadas na Inglaterra. Quanto ao Reverendo
Nicolay, teve que se submeter orientao episcopal, conforme a prtica anglicana.
Em 1875, o Bispo W. Stirling, o primeiro indicado para a Diocese das Falklands (Malvinas),
que inclua toda a Amrica do Sul inclusive o Brasil, visitou a comunidade de Morro Velho,
atendendo a um convite do diretor da mina, Mr. Gordon. O bispo no precisou chegar s
terras da minerao para ver de perto o trabalho escravo. Ao longo da estrada, encontrou
grupos de escravos trabalhando no barro ou em direo vila para serem vendidos.
Inocentemente comentou que as crianas penduradas no cau da mula, dois pequeninos
44
Correspondncia de 12/8/1861 in Microfilm ,Tait. Library Lambeth Palace.
18
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negros um em cada lado da mula, no eram escravos. Eles no pareciam ter conscincia
de cousa alguma, mas divertiam-se estas negras faces iluminadas com sorrisos.
45
No
texto, o comentrio do clrigo no apareceu, mas a primeira considerao a fazer-se : os
encarregados do diretor no informaram ao reverendssimo, talvez querendo poup-lo, que
as criancinhas negras eram to escravas quanto sua me, pois filho de escrava escravo
era, apesar da Lei do Ventre Livre vigente desde 1871, e tambm porque as crianas
estavam umbilicalmente presas aos destinos e condio servil de sua genitora. Talvez os
sorrisos fossem de fato por desconhecerem complemente o seu estado de escravido. No
sabia o bispo que na comunidade de Morro Velho para onde se dirigia, para ministrar o
evangelho, encontraria centenas de escravos servio dos seus fiis?
Em outro momento da biografia, o Bispo Stirling disse que no poderia suportar ser um
Capelo em um lugar desses, mas que este diabo (a escravido) tinha que ser enfrentado.
Continuando as suas reflexes, o reverendssimo admite que daria a licena para um
capelo ministrar os servios religiosos a uma comunidade como aquela, mas s o faria
sob o compromisso de ensinar a lei de Cristo para todos, senhores e escravos: eu
concederia a licena pensando que ele faria tudo em seu poder para fazer Cristo
conhecido da populao escrava... eu no poderia admitir pensar a respeito dele, como um
Capelo para uma Companhia de Trabalho Escravo, e recebendo pagamento para
ministrar para os oficiais da Companhia, sem fazer tudo em seu alcance para trazer a lei de
Cristo sobre senhores e escravos, para o bem de todos. A epstola de So Paulo para
Filemon poderia ser seu guia.
46

Mesmo considerando o horror e a crueldade da escravido como insuportveis,a
condenao do Bispo Stirling no foi to enftica quanto a do Rev. Walsh no incio do
sculo XIX, muito menos correspondia aos apelos da Sociedade Antiescravista. Primeiro
porque a sua posio, ao nvel do discurso, seguiu a moderao paulina em questes
sociais: a epstola de S. Paulo a Filemon a menor de todas as cartas, constituda por
apenas 25 versculos, e o seu objetivo central devolver o escravo Onsimo que havia
fugido do seu Senhor Filemon, o qual, aps a converso, livre pelo evangelho, deveria
45
MACDONALD, F.C. Bishop Stirling of the Falklands.London.Seeley, Service Co.Limited.1929, p. 146.
46
Idem p.138.
19
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voltar para o seu amo, e Paulo tornara-se o seu fiador, inclusive pagando os prejuzos que
a ausncia de sua propriedade vocal pudesse ter impingido ao senhor. Em seguida pede a
Filemon que o receba como irmo no Senhor Jesus Cristo, porm mantendo as relaes
de propriedade e os deveres senhoriais.
Em segundo lugar, aps ter visitado a comunidade e pregado para a congregao dos
seus fiis anglicanos, o Bispo Stirling no fez, pelo menos no est registrada, nenhuma
crtica, nem condenao das relaes escravistas que ele testemunhou na Mina de Morro
Velho, pelo contrrio, o seu comentrio foram s elogios administrao do diretor e ao
preparo dos candidatos confirmao: Mr. Gordon, mantm alto o nome da Igreja nestas
partes, e tem estabelecido uma reputao que inveja todos mas poucos tem atingido. Por
vrios anos no tem tido um capelo residente nas Minas, ainda assim eu encontrei a mais
ordeira harmonia e apreciao das coisas crists, um alto e educado conhecimento entre
os candidatos para Confirmao (33 foram confirmados) e um grande respeito no culto
pblico, que eu, em meu mais confiante momento, no ousei prever.
47
Continuando o elogio administrao do diretor da mina, o Bispo Stirling confessou que o
estado satisfatrio das coisas ele atribua direta influncia do diretor e de sua famlia.
48
O
estado satisfatrio inclua tudo o que presenciou na mina. Pode-se interpretar que tambm
as relaes escravistas que ali eram praticadas, abertamente, foram vistas pelo clrigo
como uma necessidade de mo-de-obra para que a mina continuasse a produzir
normalmente e os lucros fossem satisfatrios para os seus donos, nobres cavalheiros
anglicanos, movidos por princpios cristos, tal qual o seu diretor administrativo! Tudo
estava dentro da normalidade e da mais perfeita ordem crist.
Parece que a inquietao pessoal do Bispo, o que lhe deixava indignado contra a
escravido, certamente se dissolveu diante dos slidos e objetivos argumentos dos
empresrios mineradores ou diante da certeza de que qualquer clrigo naquelas condies
de ter uma congregao e uma comunidade dividida entre senhores e escravos
desenvolveria todos os esforos para que a populao negra conhecesse a lei de Cristo, e
tal qual Filemon tratasse os seus escravos como irmos em Cristo. Porm, os escravos, tal
47
Ibidem p. 132.
48
Idem Ibidem.
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qual Onsimo, no deveriam fugir, isto buscar a liberdade pelas prprias mos, mas
serem obedientes aos seus senhores, conforme o outro texto paulino. A atitude episcopal
de uma visvel ambigidade: condenava a escravido, porm na prtica emprestou a sua
sano religiosa uma comunidade escravista, pois se o quisesse, fundamentado na sua
autoridade de Bispo da Igreja Anglicana, reivindicada em outras ocasies, poderia ter tido
uma posio mais enrgica contra as relaes escravistas praticadas em Morro Velho.
Por outro lado, as medidas restritivas que estavam sendo tomadas pelo governo brasileiro
levavam os anglicanos a acreditarem, como bons observadores da realidade brasileira, que
a abolio da escravido se daria de imediato, o que certamente contribuiu para a
gradativa diminuio de investimentos em escravos, como se observa na documentao
referente aos anglicanos da Saint George Church na Bahia. Em 1887, s vsperas da
abolio, a Revista da Sociedade Missionria Anglicana publicou um artigo sob o ttulo O
Futuro da Escravido, onde transcreveu um artigo que saiu na imprensa paulista
colocando as providncias e os recursos humanos para minimizar as dificuldades sociais
que provavelmente surgiro aps a libertao dos escravos.
49
Conclui o artigo
aconselhando os agricultores a investirem na mo-de-obra imigrante tal qual uma famlia
de Friburgo, que comissionou um agente para a Ilha dos Aores com vistas a um contrato
para um largo nmero de trabalhadores possvel. um nobre exemplo...
50
Atitude diferente, pelo menos ao longo da documentao trabalhada, foi a do Dr. John L.
Paterson, mdico britnico que viveu na Bahia durante 40 anos, servindo como mdico do
hospital ingls e Prof. da Faculdade de Medicina da Bahia.
51
Pelos bons servios
prestados comunidade baiana, o mdico ingls, Dr. Paterson, foi agraciado com o ttulo
de Comendador e Cavalheiro da Ordem da Rosa. De temperamento forte e independente,
o mdico ingls algumas vezes surpreendeu os seus colegas e conterrneos com atitudes
de inslito humanitarismo, no to comum no ambiente profissional que freqentou em
Salvador. No inventrio dos seus bens encontrou-se um recibo de liberdade pago pelo Dr.
Paterson para emancipao do escravo Antnio, que pertenceu a Domingos Antnio
49
South American Missionary Magazine, nov. 1887 p.245.
50
Idem.
51
LIMA, J. A. Silva. Dr. Paterson Sua Vida e Sua Morte. Bahia. Imprensa Popular.1886, p. 5.
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Oliveira Meirelles de 350$000.
52
Tendo alforriado Antnio, Dr. Paterson contou com os
seus servios como empregado domstico, e homem livre, at a sua morte. Conforme seu
colega Silva Lima, na ausncia da famlia recebeu o cadver, um velho amigo de todos os
tempos com a piedade nalma e a dor no corao: era o preto Antonio que desde criana
serviria com a maior dedicao e fidelidade ao Dr. Paterson e sua famlia, naquela mesma
casa onde vira por longos annos reinar a felicidade, e agora o lucto e desolao.
53
Pode se argumentar que o discurso do Prof. Silva Lima, recitado publicamente quando da
inaugurao do monumento ao Dr. Paterson, em 1886, em Salvador
54
, estava pejado da
emoo e da retrica laudatria dessas ocasies fnebres. Porm, inconteste que a
expresso velho amigo para designar um negro liberto e a lembrana de cit-lo em uma
orao fnebre do a dimenso da importncia e do inusitado do fato de um liberto,
alforriado por compra, ter mantido relaes de trabalho e amizade com um comendador
britnico, professor da egrgia Faculdade de Medicina da Bahia, quando o comum na
poca ainda eram relaes escravistas carregadas de forte preconceito racial!
Membro ativo da Saint George Church, Dr. Paterson descendia de uma famlia de origem
escocesa e seu genitor, Rev. James Paterson, era ministro da Igreja Independente da
Esccia. Sabe-se dos fortes princpios e sentimentos evanglicos que pautou a sua
atuao de mdico dos pobres, como fora apelidado pela populao de baixa renda de
Salvador. Alforriou um escravo ao longo dos seus 40 anos vividos na Bahia, talvez como
resultado da sua benevolncia ou por princpios morais, no entanto se desconhece
qualquer atitude mais poltica ou coletiva de engajamento contra a escravido e o comrcio
de escravos que seus irmos anglicanos desenvolviam em Salvador.
Quanto aos batistas, pode-se dizer que em toda documentao trabalhada no foi
constatado que fizessem nenhum tipo de ao coletiva, ou mesmo assumissem qualquer
posio que apontasse para a abolio do escravismo. Se de fato houvesse uma atitude
conscientemente abolicionista, no a teriam registrado no livro de atas, to cheio de
detalhes quando se referiam aos mais variados assuntos, em especial nos relatos de
52
Inventrio n03/1349/1818/05. Arq. Pblico do Estado da Bahia.
53
LIMA, J. Silva. Opus cit p.28.
54
Idem p. 1.
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perseguies de que o grupo fora vtima? A resposta sim. No que a documentao deixa
transparecer, e seguindo o esprito de cruzada evangelizadora que presidia as aes do
grupo, de fato, acredita-se que a alforria do irmo escravo fazia parte de uma estratgia
evangelstica e no de uma ao poltica mais abrangente que questionasse o escravismo
enquanto sistema econmico baseado na propriedade de seres humanos, como mo-de-
obra servil.
A memria da abolio da escravido foi sempre registrada no Jornal Batista como um
grande evento da histria ptria e que deveria servir de exemplo para a juventude. Nesses
artigos, a linha central foi de condenao ao escravismo, matizada com um certo
moralismo muito peculiar aos batistas. Em alguns momentos, consideravam a escravido
como uma demonstrao de falta de civilizao e que a igualdade entre os homens era
uma doutrina pregada por Jesus Cristo.
Concluso
Convm ressaltar que a luta abolicionista na Bahia, diferentemente de outras provncias,
ocorreu de forma muito tnue. Conforme uma testemunha da poca: outras sociedades
emancipadoras tm havido na Bahia, todas com pessoal muito pouco numeroso, todas de
durao muito efmera e de ao muito limitada... tais sociedades entre ns, depois de
uma existncia curta, enlanguecem, definham e morrem, sem ter conseguido exercer a
menor influncia sobre a populao habituada ao repouso e a indiferena.
55
Um
movimento to frgil e inexpressivo certamente no atingiria ou influenciaria a comunidade
anglicana, normalmente to ausente dos problemas sociais e polticos da populao
baiana! Acrescente-se o fato de ser a comunidade em questo parte interessada no
problema.
O capelo de Morro Velho, Rev. C. E. Newbould, escrevendo sobre a questo racial no
Brasil, relatou a existncia de relaes escravistas na mina, classificou a escravido de
memria horrvel
56
e criticou os seus conterrneos, mas ao mesmo tempo atenuou a
55
Apud ARAUJO, Dilton. Republicanismo e Classe Mdia em Salvador. 1870-1889.Salvador.UFBA.1992,
p.110.
56
Diocesan Gazette e Chronilce. 1919 p. 27.
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atitude de batizar escravos na igreja, como uma prtica piedosa, inclusive inocentando o
capelo oficiante dos referidos batismos.
Apesar de criticar a instituio da escravido e reconhecer que os escravistas anglicanos
tinham a mente fechada, o Reverendo Newbould no duvidou dos seus sentimentos
religiosos e da observncia dos rituais. Ao que parece, o ato piedoso de batizar os
escravos, isto , a obedincia aos ritos e ortodoxia, justificava e inocentava diante de
Deus as cabeas duras, porm caridosas dos senhores escravistas. Tal linha de
pensamento se aproxima em sua quase similaridade ao projeto escravista colonial dos
jesutas, que consideravam a escravido como uma oportunidade nica de os negros
conhecerem as verdades libertadoras do Evangelho e da doutrina crist, reforando a
aceitao da escravido com um sacrifcio que aproximava os etopes de Cristo. O padre
Vieira, que viveu quase toda a sua vida na Bahia, em 1633 pregando aos escravos de um
engenho baiano, colocou as vigas mestras desse pensamento: sois imitadores de Cristo
crucificado... porque padeceis em um modo semelhante o que o mesmo Senhor padeceu
na sua cruz, e em toda a sua paixo. Cristo despido e vs despidos: Cristo sem comer e
vs famintos; Cristo em tudo maltratado, e vs maltratados em tudo. Os nomes afrontados,
de tudo isso se compe a vossa imitao, que se for acompanhada de pacincia, tambm
ter merecimento de martrio.
57
Mesmo os dissidentes, como os metodistas, defensores dos direitos humanos e da
abolio do escravismo na Inglaterra e nos EUA, ao chegarem no Brasil acomodaram-se
ao ambiente escravista e quase nada fizeram com repercusso pblica, em favor dos
escravos. Conforme um estudo sobre o metodismo brasileiro durante o perodo que
antecedeu, ou mesmo depois da libertao dos escravos, a Igreja Metodista jamais
chegou a defender oficialmente sua posio em relao escravido no Brasil.
58

A distncia entre o discurso e a prtica cotidiana evidencia-se em funo das
representaes maniquestas e da viso de mundo do protestantismo que est sendo
analisado. A diviso arbitrria entre o espiritual e o material, entre o corpo e a alma, estava
57
Apud,, VAINFAS, Ronaldo. Deus Contra Palmares. In REIS, Joo J. GOMES, Flvio. Liberdade por um Fio.
Histria do Quilombos no Brasil. So Paulo. Cia das Letras. 1996, p.71.
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ANDRADE, Ezequiel. Metodismo e Escravido no Brasil (1835.1888).So Bernardo do Campo. ISM 1995.
p.150.
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ISSN 1677-1222
de tal forma arraigada na mentalidade dessas comunidades que, alm de um verniz
moralista e a imposio de ritos para salvar a alma dos escravos, eram incapazes de
atitudes mais concretas, que de fato propiciassem solues ao problema do escravismo.
Material e ideologicamente envolvidos com a questo, os interesses prevaleceram frente
aos princpios cristos. Porm, Deus, na sua infinita sabedoria e magnanimidade, conhecia
a piedade e a caridade dos seus propsitos, conforme julgou, dcadas depois, o
Reverendo Newbold, portanto perdoaria mais esses pecadilhos, uma coisa menor da
esfera material. Certamente garantiam assim os lderes espirituais o conforto dos coraes
e a tranqilidade de conscincia de seus fiis escravocratas.
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Visões Protestantes Sobre A Escravidão

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Revista de Estudos da Religio N 1 / 2003 / pp.

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