PREHISTORIA

INTRODUCCIN A
LAS
CIVILIZACIONES
HUMANAS
Podemos definir Prehistoria como el periodo de tiempo
previo a la Historia, transcurrido desde el inicio de la
evolucin humana hasta la aparicin de los primeros testimonios escritos.
La importancia de la escritura como frontera entre la Prehistoria y la Historia, est en
que slo a travs de los testimonios escritos, podemos conocer con certeza
acontecimientos, hechos y creencias de aquellas personas que vivieron antes que
nosotros. Al no existir el testimonio escrito, la arqueolo!a se convierte en el "nico
medio para reconstruir los sucesos de la prehistoria, a travs del estudio de los restos
materiales de#ados por los pue$los del pasado% sus zonas de residencia, sus
utensilios, as! como sus randes monumentos y sus o$ras de arte.
Para su estudio, la Prehistoria se divide en tres periodos que se corresponden con la
propia evolucin de la humanidad. &l ms antiuo de estos tres periodos es el
Paleol!tico, cuyo comienzo se remonta a hace unos '.()).))) a*os. &n esta etapa el
ser humano utiliza$a herramientas ela$oradas a $ase depiedra tallada, hueso y palos.
+urante esta poca el hom$re fue cazador, pescador y recolector, por lo que lleva$a
una vida nmada y sol!a colocar sus campamentos en las orillas de los r!os donde se
aseura$a el aua y la comida por un tiempo. &n esta poca se comenz a utilizar el
fueo ,hace -.()).))) a*os aproximadamente. y se ten!an creencias reliiosas de
carcter mico y se realiza$an ceremonias funerarias.
A continuacin, el descu$rimiento de la aricultura ,/evolucin Ar!cola. marco el
inicio del 0eol!tico. &l comienzo de esta etapa de la evolucin humana es dif!cil de
concretar ya que cada rupo humano descu$ri la aricultura en un momento distinto
,incluso hoy quedan en Amrica y 1cean!a, rupos humanos que siuen viviendo en el
Paleol!tico y desconocen la aricultura.. 2omo fecha aproximada podemos colocar el
inicio de esta poca hace unos (.))) a*os. +urante el 0eol!tico, el ser humano
descu$ri la anader!a y la aricultura ,aunque siuiera practicando la caza y la
recoleccin. lo cual le permiti convertirse en sedentario y construir los primeros
po$lados, as! como tener ms 3tiempo li$re3 que poder dedicar a otras tareas distintas
de la constante $"squeda de comida. &l hom$re en esta poca utiliza$a herramientas
ms perfectas realizadas con huesos y piedras pulidas y comenz a desarrollar el
te#ido y la cermica.
&l "ltimo periodo de la Prehistoria es la llamada, enricamente, &dad de los 4etales,
ya que en l, los seres humanos descu$rirn y utilizarn los metales. A su vez este
periodo se divide en tres etapas que reci$en el
nom$re de los metales que el hom$re fue
utilizando proresivamente. La ms antiua es la
&dad del 2o$re, primer metal tra$a#ado,
posteriormente vino la &dad del 5ronce y por
"ltimo la &dad del Hierro. Al iual que en el
0eol!tico, los metales no fueron descu$iertos a la
vez por todos los pue$los, por eso aquellos
pue$los que utilizaron el co$re se impusieron a los
que slo utiliza$an la piedra, aquellos fueron
sometidos por los que usaron el $ronce y por
"ltimo el hierro se mostr durante mucho tiempo
como el metal ms fuerte. &n esta etapa se
desarrollan las primeras civilizaciones que
aca$ar!an por inventar la escritura, entrando en la
Historia.
La Civilizacin
6u se entiende cundo mencionamos la pala$ra
2ivilizacin. 7sualmente se la relaciona a las
ciudades, la ur$e, al desarrollo de ciertas
tecnolo!as que facilitan la vida de los humanos,
relatemos alunos conceptos.
Definicin de Civilizacin%
Para definir tomaremos como indicadores en
primer luar al diccionario de la /eal Academia, y
lueo distintas definiciones sociolicas.
La /A& define a 2ivilizacin de la siuiente
manera% -.f. Accin y resultado de civilizar o
civilizarse. 2. Conjunto de costumbres, ideas,
cultura o arte de un pueblo o comunidad. +e estas
dos primeras definiciones la que ms nos interesa
es la seunda.
La idea de ser el con#unto de costum$res, ideas,
cultura o arte de un pue$lo comunidad. Lo que da
como resultado de ser una sinularidad
caracter!stica de un rupo humano, alo que lo va
a caracterizar de las dems rupos sociales. &sta
manera de entender la civilizacin es quizs muy
confusa, por cuanto se relaciona mucho al
concepto que tam$in se mane#a de cultura.
&n La &nciclopedia 7niversal 8lustrada &uropeo9
Americana menciona que vularmente se usa el
trmino civilizacin para oponerlo al de $ar$arie,
pero esta tam$in constituye un rado de
TALLER
1. Presenta un
informe de lectura
a mano.
2. Define el
concepto de
civilizacin.
3. Escribe los
elementos que
constituyen la
civilizacin.
4. Realiza los mapas
conceptuales que
aparecen en la
gua.
5. Presenta un
escrito sobre las
principales
civilizaciones.
6. Realiza un dibu!o
donde
representes los de
siete estadios que
pasan todas las
civilizaciones.
7. "onsulta los
principales
aportes de las
civilizaciones.
evolucin con respecto al salva#ismo. Por lo que tampoco tiene una sinificacin
$astante definida, por lo que no $asta con oponerla a al"n trmino para sa$er qu
intenta decir.
Segn algunos autores la palabra Civilizacin proviene del trmino latino
civitas-atis, que se refiere al Estado, pero como sinnimo de conjunto de todos
los ciudadanos, de sociedad total en la que se realizan todos los fines de la vida.
Elementos de la Civilizacin:
8..&senciales.9 Ac encontramos a la socia$ilidad humana y a la reliin. 4uchos
autores se*alan que los esenciales son lo mismo que los factores culturales de una
civilizacin. Pero para evitar la confusin, decidimos optar por darles el nom$re de
factores esenciales.
a. La :ocia$ilidad Humana.9 +entro de la socia$ilidad humana hallamos dos factores
que la permiten, la familia y el lenua#e. Am$os son producto de la necesidad del
hom$re por socializar. ; los dos permiten la pervivencia de la civilizacin. &n la familia
por ser la primera fuente donde los nuevos interantes de la sociedad van a reci$ir las
costum$res de sus padres ,fenmeno conocido como la endoculturizacin. y el
lenua#e porque es el medio por el cual se propaa la civilizacin, mediante las
tradiciones orales.
$. La reliin.9 Podr!a llamrsele tam$in como elemento ideolico de manera ms
eneral. Los hom$res se arupan con aquellas personas que se identifiquen en sus
creencias. &#emplo de esto tenemos a las civilizacin 4usulmana, unidas en torno a su
dios Al. 1 la civilizacin occidental que se identifica entre s! por ser catlica o
protestante, am$as provenientes de un mismo tronco reliioso que es el cristianismo.
88.. &lementos 2omplementarios. :on los elementos ms a$undantes, se pueden
incluir hasta un total de < se"n alunos autores. &stos elementos permiten la
su$sistencia de los primeros e incluso de su propio desarrollo y expansin a otros
rupos. &stos elementos condicionan tam$in el proceso de crecimiento de la misma
civilizacin. :i los primeros les dan su caracter!stica y sinularidad con respecto a las
dems civilizaciones, estos elementos condicionan esas caracter!sticas.
Podemos 4encionar a los siuientes.
9 La Acumulacin de riqueza, que depende del tra$a#o. 6ue de$e enerar excedente
productivo para aseurar el desarrollo de la ciencia y tecnolo!a y as! el crecimiento de
la civilizacin.
9 Aentes f!sicos como el clima, el suelo, el aspecto eorfico en eneral, la
naturaleza y el hom$re mismo. 6uizs el hom$re no de$a estar ac, pero por su
constitucin material se le toma en cuenta.
9 &l comercio, pues permite la relacin de un pue$lo con otros, permitiendo as! su
enriquecimiento cultural.
9 &l arte, pues emotiva al ser humano, y adems es refle#o de su aspecto esttico y
valorativo.
9 La instruccin o ense*anza. Pues es necesario que las personas conozcan su propia
historia, as! como el entrenarse en el uso de tcnicas y teor!as.
9 Los inventos y aplicaciones, que promueven la facilidad y ahorro a la hora del
proceso productivo.
9 ; por "ltimo, aunque no lo considere importante o condicionante, sino ms $ien una
simple consecuencia de la civilizacin. 0os referimos a las formas de o$ierno.
:e puede o$servar que los elementos son de !ndole pro9capitalista. Las personas
defienden inconscientemente la permanencia de un modo de produccin, pues a ellos
de$en su alimentacin.
Civilizaciones en la historia
Aunque exista un desacuerdo so$re las principales civilizaciones que han existido a
los laro de la historia. Podemos mencionar las hechas por :amuel Huntinton, por
ser un li$ro de consulta.
&n primer luar, la humanidad ha pasado por tres fases% el salva#ismo, la $ar$arie y la
civilizacin. ; se asume que todos los pue$los han seuido este mismo desarrollo
evolutivo. Pero desde el momento que entendemos civilizacin como con#unto unido
por creencias y costum$res, podemos asumir que no ha existido una sola en un solo
tiempo. Podemos mencionar as! que la 2ultura &ipcia se desarrolla$a paralela a la
2ultura 2hina. =enemos as! 2ivilizaciones % &ipcia, 4esopotmica, He$rea, >riea,
/omana, 5r$ara ,conformada por todos los pue$los que no pertenec!an al imperio
romano, el nom$re es solo referencial. 4edieval ,ac encontramos distintos reinos e
imperios, pero sin em$aro se les considera uno solo por cuanto exist!a el dominio del
cristianismo, que es el elemento reliioso que los une., el 8slamismo, etctera. Las
civilizaciones como podemos ver, histricamente han sido muchas y se eneran
discusiones para ver la independencia de alunas con respecto a otras ,?apn y
2hina, y la 8ndia y 2hina son dos e#emplos que de$emos tomar en cuenta.
Civilizaciones en la actualidad .- Tenemos las siguientes:
a. 2hina.9 :u existencia se remonta al -()) a. 2. alunos la consideran como
confuciana, por ser l el filsofo que form en su mayor!a la moral del pue$lo chino.
=am$in reci$e el nom$re de civilizacin s!nica.
$. ?apn.9 4uchos la consideran parte de la cultura 2hina, lo que no es cierto, por
cuanto los #aponeses mantienen sus rasos peculiares. :u inicio se remonta al a*o
-)) al @)) a. 2.
c. Hind".9 1 8ndostnica. 0o se puede mesclar con la 2hina, por cuanto poseen
elementos reliiosos distintos. &n la 8ndia prepondera la fiura de 5uda y es una
reliin de tipo asctica. Aunque han surido varias corrientes de 8ndostanismo, sin
em$aro el n"cleo mismo se mantiene. Hoy en d!a en la 8ndia perviven tam$in otras
reliiones como el musulmn y el confucionismo.
d. 8slmica.9 0acido en la pen!nsula ar$ia en el silo A88 de nuestra era, se difundi
rpidamente por el norte de Bfrica y la pen!nsula 8$rica. 7nidos todos en una sola
reliin, aunque exista distintas manifestaciones de islamismo% la ra$e, la turca, la
persa y la malaya.
e. 1rtodoxa.9 1riunda de /usia. Aunque tenan un orien en com"n con la occidental,
siuieron caminos distintos. Adems ella reci$i la influencia de pue$los trtaros, del
despotismo y las limitadas influencias que reci$i del /enacimiento.
f. 1ccidental.9 :e la suele considerar que inicia en el silo <)) u C)) de nuestra era.
=iene tres centros% &uropa, Amrica del 0orte y Latinoamericana.
. Latinoamericana.9 4ucho se discute so$re este punto. Alunos la consideran como
parte de la cultura occidental, pero otros prefieren considerarla aparte. Por un tema
reliioso mencionan que &l 1ccidente ha sido catlico y protestante, mientras que
Latinoamrica ha sido siempre catlica, aunque esa tendencia est cam$iando
"ltimamente. Pero que adems en Latinoamrica la cultura occidental ha sufrido la
fusin con las culturas autctonas como la andina, lo cual le da su propia esencia.
Los ciclos vitales de las Civilizaciones:
Las ms randes oranizaciones humanas tienen elementos componentes que son
esencialmente idnticos, y que las caracterizan como tales. &n realidad los elementos
idnticos son los hom$res y las mu#eres que lo interan, por lo que es ms apropiado
ha$lar de procesos vitales y de tipos de relaciones esencialmente iuales, y de
productos o frutos que son variados y m"ltiples. Los cinco estadios vitales de
expresin son los mismos que cualquier ser humano% 0acimiento, crecimiento,
apoeo, declinacin y muerte. 7n sistema se cristaliza cuando de#a de cumplir las
funciones para las que fue creado o pensado. 7n sistema pol!tico y social se cristaliza
cuando de#a de servirle a la ente, y se a!sla en un polo, rechazando o neando la
existencia cada vez ms evidente del otro polo.
Aunque las civilizaciones perduran, tam$in evolucionan. :on dinmicas, crecen y se
derrum$anD se funden y dividenD y como todo estudiante de historia sa$e, tam$in
desaparece y queda enterrada en el olvido del tiempo.
:e"n 6uiley, las civilizaciones pasa a travs de siete estadios% mezcla, estacin,
expansin, poca de conflicto. 8mperio universal, decadencia e invasin .
=oyn$ee piensa que una civilizacin sure como reaccin ante determinados
est!mulos, y despus atraviesa un periodo de crecimiento que supone un aumento del
control so$re su entorno producido por una minor!a creativaD a este periodo le seuir
un tiempo de dificultades, el nacimiento de un estado universal y despus la
desinteracin.