Definindo o que so presbteros

D. A. Carson
Uma transcrio ligeiramente editada de uma palestra proferida na Igreja
Batista Capitol Hill
1 Timteo 3:1-7
1 Fiel a palavra: se algum aspira ao episcopado, excelente obra almeja. 2
necessrio, portanto, que o bispo seja irrepreensvel, esposo de uma s mulher,
temperante, sbrio, modesto, hospitaleiro, apto para ensinar; 3 no dado ao vinho,
no violento, porm cordato, inimigo de contendas, no avarento; 4 e que governe
bem a prpria casa, criando os filhos sob disciplina, com todo o respeito 5 (pois, se
algum no sabe governar a prpria casa, como cuidar da igreja de Deus?); 6 no
seja nefito, para no suceder que se ensoberbea e incorra na condenao do diabo. 7
Pelo contrrio, necessrio que ele tenha bom testemunho dos de fora, a fim de no
cair no oprbrio e no lao do diabo.
Tito 1:6-9
6 algum que seja irrepreensvel, marido de uma s mulher, que tenha filhos crentes
que no so acusados de dissoluo, nem so insubordinados. 7 Porque indispensvel
que o bispo seja irrepreensvel como despenseiro de Deus, no arrogante, no irascvel,
no dado ao vinho, nem violento, nem cobioso de torpe ganncia; 8 antes,
hospitaleiro, amigo do bem, sbrio, justo, piedoso, que tenha domnio de si, 9 apegado
palavra fiel, que segundo a doutrina, de modo que tenha poder tanto para exortar
pelo reto ensino como para convencer os que o contradizem.
Antes de nos aprofundarmos nesses textos, eu deveria comear dizendo que nos
tempos do Novo Testamento, s havia dois ofcios distintivos. Por um lado, havia
presbteros (ancios), tambm chamados pastores, tambm chamados supervisores
("bispos" no ingls mais antigo); por outro lado, havia os diconos. A razo para se
pensar que "pastor", "presbtero" e "bispo" se referem mesma pessoa ou ofcio advm
principalmente do modo com que os trs aparecem juntos em tais passagens como Tito
1:5-7 e 1 Pedro 5:1-2. Esse ponto foi reconhecido h muito tempo. J. B. Lightfoot, um
famoso estudioso anglicano, empreendeu uma demonstrao prolongada desse ponto
no seu comentrio da Epstola aos Filipenses. S a partir do segundo sculo que os
"bispos" (isto , "supervisores") foram destacados para constituir um terceiro ofcio.
A palavra "pastor" vem de uma raiz latina que significa "pastor de ovelhas", esse
sentido no uso metafrico judeu carregava consigo implicaes de autoridade e de
cuidado das ovelhas, dirigindo-as, alimentando-as, protegendo-as e guiando-as. A
terminologia "ancio" (presbtero) vem da sinagoga e da aldeia, e sugere maturidade e
(assim se espera!) sabedoria. A palavra "supervisor" (bispo) reconhece a posio
legtima de governo. Todas essas palavras so necessrias porque a tarefa complexa
e integrada.
Voltemos ento aos nossos textos.
"A lista extraordinria por no ser extraordinria. Na
verdade, excluindo-se s um par de excees, todas as
qualificaes listadas aqui so, em algum outro ponto do
Novo Testamento, exigidas de todos os cristos."
Esses versos nos ensinam que a caracterstica primria do presbtero / pastor / bispo
cristo que a vida dele constantemente reflete valores cristos: moralidade, conduta e
integridade; essa a linha mestra. De certa forma, a lista extraordinria por no ser
extraordinria. Em outras palavras, no h nada sobre Q.I. superior, carisma,
personalidade poderosa ou coisas desse tipo. Espera-se que o ministro Cristo seja
brando, no dado a se embebedar, e assim sucessivamente. A lista extraordinria por
no ser extraordinria. Na verdade, excluindo-se s um par de excees, todas as
qualificaes listadas aqui so, em algum outro ponto do Novo Testamento, exigidas de
todos os cristos. Por exemplo, supe-se que o presbtero seja dado a hospitalidade.
Mas isso exigido de todos os cristos em Hebreus 13. O que isso significa, ento,
que o pastor cristo tem que exemplificar na sua prpria vida as virtudes e graas que
so exigidas de todo o povo de Deus. H s um par de itens aqui que no podem ser
exigidos de todos os cristos: "no seja nefito" e "apto para ensinar". Todo o resto
responsabilidade de todos os crentes, e no s dos seus pastores.
Precisamos inspecionar rapidamente os itens dessa lista. Em 1 Timteo 3:2, Paulo
comea o seu rol de qualificaes declarando que os presbteros devem ser
"irrepreensveis" - de certa forma, inculpveis. Isso no significa que essa pessoa
perfeitamente sem pecado; h muito na Bblia contrariando esse tipo de expectativa. O
que isso significa que no h nenhuma inconsistncia ou falta bvia que todo o
mundo concorda que esta l e serve como uma repreenso quele homem.
Em segundo lugar, ele deve ser "esposo de uma s mulher." Em alguns aspectos essa
a mais difcil ou disputada qualificao da lista. Ela tem sido interpretada de diversas
formas. Alguns pensam que significa que este homem deve ser casado - que ele deve
ser um marido. Essa interpretao altamente improvvel. Est claro que Paulo no era
casado, pelo menos naquele momento da vida dele, e certamente o Senhor Jesus nunca
foi casado. Em 1 Corntios 7, Paulo reconhece que h certas vantagens em ser solteiro
no ministrio. Eu era solteiro quando eu era pastor snior de uma igreja na costa
ocidental do Canad, e havia todo tipo de vantagens nisso. Havia algumas
desvantagens tambm. Mas havia algumas vantagens maravilhosas em termos das
horas de que eu dispunha para visitao noturna, quando eu podiaencontrar as
pessoas em casa. Assim h vantagens em ser solteiro no ministrio, e a condio de
solteiro no deveria ser menosprezada. altamente improvvel que esse texto, ento,
estipule que um presbtero tenha que ser casado.
Algumas pessoas acham que esse verso sugere que o presbtero / pastor / bispo
proibido de casar-se novamente, se, por exemplo, sua primeira esposa falecer: ele deve
ser o marido de s uma esposa, diria essa interpretao, no importa quanto tempo ele
ou ela vivam. Mais uma vez, isso tambm improvvel. Em Romanos 7, Paulo insiste
que no h nada desonroso em casar-se novamente, casando-se com um cnjuge
cristo, depois que o primeiro faleceu. Certamente ele no d nenhuma indicao de
que tal passo inconcebvel no caso de um presbtero.
Alguns acreditam que esse verso ensina que um ancio no pode ser um divorciado que
recasou. A Bblia certamente adverte de vrias formas contra o divrcio. Mas tambm
muito importante no fazer do divrcio o pior pecado no horizonte, o pecado
imperdovel, o pecado contra o Esprito santo. Alguns tentaram impor uma proibio
contra qualquer um que j tenha estado divorciado em algum momento da sua vida de
tornar-se ministro do evangelho. Assim, ele poderia ter sido um assassino, e ento pago
a dvida dele sociedade, sado da priso e ter sido convertido e ter se tornado um
ministro do evangelho. Mas se ele j esteve divorciado, ele no pode entrar no
ministrio - o que de alguma forma projeta uma imagem do divrcio como sendo o
pecado imperdovel. O ponto em que o divrcio desqualifica uma pessoa para o
ministrio, me parece, est ligado a uma categoria que ns j discutimos: "um
presbtero deve ser irrepreensvel". algo ligado credibilidade; ou, ainda, um pouco
mais adiante, "ele deve governar bem sua prpria casa." H uma preocupao quanto a
algum cuja vida rachou no seu matrimnio, e ento, trs meses depois, sente-se
qualificado para estar de volta ao ministrio. Mas algum diria que ele se arrependeu,
afinal de contas, e o evangelho sempre algo relacionado ao perdo, no ? A Bblia
claramente tem algo mais severo a dizer do que isso. Divrcio no o pecado maior,
nem o pecado imperdovel, contudo pode desqualificar uma pessoa para o ministrio
precisamente pelo tanto que destri da credibilidade dela. H mais que eu poderia dizer,
mas o divrcio simplesmente no o tema dessa qualificao.
Algumas pessoas interpretam esse versculo de forma que ele signifique que um ancio
no deve ser um polgamo; ou seja, no pode ser algum que se casa com duas ou
mais esposas. As pessoas contestam essa interpretao dizendo que ningum na igreja
crist teria se casado com duas ou trs esposas; assim por que isso deveria ser
estipulado? Alm disso se discute que no primeiro sculo a poligamia no era algo to
comum. Por que ento estabelecer essa restrio particular? Entretanto, pode ser
mostrado que havia mais poligamia no primeiro sculo do que algumas pessoas
pensam, especialmente nas classes sociais em que as pessoas se sentiam acima da
regra comum. Herodes o Grande teve dez esposas. Bem, ele no as teve todas de uma
vez porque ele assassinou duas delas, mas ele teve vrias ao mesmo tempo. Tanto na
aristocracia como em regies fronteirias do imprio - lugares como Listra - a poligamia
no era de todo incomum. Se voc for para a frica hoje, voc descobrir em algumas
tribos que a poligamia ainda no absolutamente incomum. Quanto mais poder voc
tem - se voc o chefe, por exemplo - mais provvel que voc tenha uma pluralidade
de esposas. O nmero de esposas est ligado ao seu status pblico; quase intrnseco
ao ofcio. Assim, se voc for um chefe, provvel que voc tenha quatro ou cinco
esposas. Para comear, voc tem que ser capaz de mant-las. Em tal cultura, a
poligamia parece quase ser um tipo de qualificao de liderana. Mas na igreja, o
contrrio: poligamia o desqualifica para a liderana.
"...simplesmente se assume que porque essas pessoas so
lderes na cultura mais ampla, ento eles deveriam ser os
lderes na igreja local. s vezes as pessoas que pensam assim
mais fortemente so os prprios ambiciosos jovens
executivos. Tais pessoas, deve ser dito, podem ser, no devido
tempo, fonte de sofrimento quase certo para a igreja local."
Suponha que uma testemunha crist ande por uma dessas tribos hoje, e um grande
nmero de pessoas da tribo, inclusive o chefe, se tornem cristos. O chefe da tribo ser
o lder da igreja local? No, de acordo com Paulo; isso precisamente o que ele no
pode ser. S porque voc um chefe no mundo secular no significa que voc
automaticamente indicado para ser lder na igreja local. a que a coisa nos afeta
tambm. s vezes voc encontra uma dessas igrejas alto-nvel cuja membresia possui
muitos executivos de nvel mdio e at alto, e simplesmente se assume que porque
essas pessoas so lderes na cultura mais ampla, ento eles deveriam ser os lderes na
igreja local. s vezes as pessoas que pensam assim mais fortemente so os prprios
ambiciosos jovens executivos. Tais pessoas, deve ser dito, podem ser, no devido tempo,
fonte de sofrimento quase certo para a igreja local. O xis da questo que se eles no
atingirem os requisitos estabelecidos pelas Escrituras ento, a despeito das suas
impressionantes credenciais fora da igreja, eles no tm o direito de serem presbteros
/ pastores / bispos dentro da igreja. At onde vai o assunto de que Paulo trata aqui - o
tema da poligamia - os polgamos esto simplesmente excludos. Uma das razes que,
na Bblia, o casamento apresentado no s como uma instituio social, mas como um
modelo, um "tipo", da relao entre o Cristo e a "sua noiva", a igreja - e Cristo no tem
muitas noivas, muitas igrejas. O matrimnio um tipo da relao entre Cristo e o seu
povo, a igreja. Assim h algo a ser modelado a respeito de Cristo e da igreja, pelo
marido e pela esposa, e assim por uma estrutura de matrimnio no s caracterizada
por fidelidade e integridade, mas tambm pela monogamia. De qualquer forma, Paulo
exclui o polgamo da possibilidade de ser pastor / bispo / presbtero.
As prximas trs qualificaes: "temperante," "sbrio" e "respeitvel," todas tm a ver
com o bom ordenamento da vida. "Temperante" traz mente noes de pureza de
mente, autoconfiana, no ser um extremista. No tem nada a ver com a Unio
Feminina de Temperana Crist. Ento, continuamos lendo, que o pastor deve ser auto-
controlado porque, afinal de contas, como lemos em outro lugar nas pastorais, Deus
no nos deu um esprito de medo, mas de poder e amor e autocontrole. A palavra
"respeitvel" s vezes tem conotaes negativas na cultura de hoje; soa quase
pomposa. Mas isso no o que ela significa aqui. A pessoa "respeitvel" atrai alguma
forma de respeito.
As prximas duas qualificaes na lista esto ligadas ao testemunho cristo:
"hospitaleiro" e "capaz de ensinar". O pastor / presbtero / bispo cristo no deve ser
um ermito ou um monge, no deve ser algum que sempre quer ficar isolado das
pessoas. No adianta ter um pastor que um grande leitor de livros e um pensador
disciplinado, mas que s ama a igreja em teoria, ao mesmo tempo que no suporta as
pessoas. O ministrio algo ligado a tocar as vidas das pessoas.
O item "capaz de ensinar" ns voltaremos a considerar mais frente, mas por enquanto
ns podemos dizer que, pelo menos, o critrio pressupe conhecimento da verdade e de
Deus, e a habilidade para comunicar tal verdade. Ocasionalmente voc encontrar
pessoas que so comunicadores maravilhosos, mas que no tm muito para dizer. Por
outro lado, voc encontra algumas pessoas que tm slido conhecimento, mas no
conseguem transmiti-lo a ningum. Em ambos os casos, eles esto desqualificados para
esse ofcio. Habilidade para ensinar pressupe conhecimento da Bblia e do Deus da
Bblia, e a habilidade para comunicar tal conhecimento.
Ocasionalmente voc encontrar pessoas que so
comunicadores maravilhosos, mas que no tm muito para
dizer. Por outro lado, voc encontra algumas pessoas que
tm slido conhecimento, mas no conseguem transmiti-lo a
ningum. Em ambos os casos, eles esto desqualificados
para esse ofcio.
Ento, versculo trs, "no dado a muito vinho". Isso no significa s estar livre de
embriaguez mas tambm livre da dependncia. O servo de Jesus Cristo no deve ser
escravo de qualquer outra coisa. Depois "nem violento, mas sim amvel" - ou seja,
paciente, bondoso, contido; no briguento, no contencioso. H algumas pessoas que
no s esto prontas a brigar, mas esto prontas a gostar da briga - isso no menos
verdadeiro sobre alguns de ns que vm de um pano de fundo fundamentalista em que
a nossa prpria ortodoxia no medida por contender pela f, mas em ser contencioso
sobre a f. Nesse contexto, ento, muito importante ler uma passagem como 2
Timteo 2:22-26:
22 Foge, outrossim, das paixes da mocidade. Segue a justia, a f, o amor e a paz
com os que, de corao puro, invocam o Senhor. 23 E repele as questes insensatas e
absurdas, pois sabes que s engendram contendas. 24 Ora, necessrio que o servo
do Senhor no viva a contender, e sim deve ser brando para com todos, apto para
instruir, paciente, 25 disciplinando com mansido os que se opem, na expectativa de
que Deus lhes conceda no s o arrependimento para conhecerem plenamente a
verdade, 26 mas tambm o retorno sensatez, livrando-se eles dos laos do diabo,
tendo sido feitos cativos por ele para cumprirem a sua vontade.
Voc percebe o quadro? Algum que no um fracote, algum que est se levantando
entre eles e tentando ensin-los, mas que de certa forma algum que no tem o seu
ego to presente que cada vez que desafiado em qualquer ponto, perde a
tranqilidade e estoura e condena todos perdio e depois tenta seguir com sua tarefa
de reger a igreja como se nada tivesse acontecido. No h nenhum lugar para esse tipo
de atitude na vida de um presbtero; deve haver abnegao e uma firme, impassvel,
bondade.
Alm disso, o pastor / presbtero / bispo no um "amante do dinheiro". Jesus Cristo
prometeu a todos os seus discpulos que teriam o bastante para as suas necessidades.
Ento os lderes da igreja tm que exibir um certo desapego a essas necessidades,
porque eles esto confiando em Cristo. A pior situao concebvel na igreja local
acontece quando a igreja adota a atitude: "Deus, tu o mantns humilde e ns o
mantemos pobre", e o ministro adota a atitude, "vou arrancar cada centavo que eu
puder dessa congregao egosta; eles no tm idia do quanto eu fao por eles". A
melhor situao acontece quando a congregao se v na posio privilegiada de apoiar
algum generosamente no ministrio de forma que ele fique livre para seguir com o
trabalho do ministrio, e o ministro, por sua vez, no se importa com isso - de certa
forma, ele est acima de tudo isso.
"H um certo sentido profundo em que, no ministrio, voc
no paga algum pelo trabalho que ele faz. (...) Na realidade,
o que a igreja est fazendo apoiar algum de forma que ele
esteja livre para o ministrio."
H um certo sentido profundo em que, no ministrio, voc no paga algum pelo
trabalho que ele faz. H algumas coisas que eu fiz no ministrio - alguns funerais que
eu aceitei, algumas situaes miserveis em que eu entrei - que voc nunca poderia me
pagar o bastante para que eu fizesse. Na realidade, o que a igreja est fazendo apoiar
algum de forma que ele esteja livre para o ministrio. Nesse tipo de estrutura, voc
no quer v-lo preocupado com a prxima refeio, se est vindo ou no, mas voc
tambm no quer que ele diga: "Considerando o quanto sou importante como lder
desta igreja, vocs deveriam me pagar tanto". Em algum lugar ao longo da linha, a
combinao entre 1 Timteo 2 e 1 Timteo 5 alcanada: ele no um amante do
dinheiro, mas ele merecedor de "dobrada honra" - e a palavra "honra" usada
freqentemente para "pagamento" - "merecedores de dobrados honorrios os
presbteros que presidem bem, com especialidade os que se afadigam na palavra e no
ensino".
Ento, nos versculos quatro e cinco, lemos que o presbtero / pastor / bispo tem que
ser algum "que governe bem a prpria casa." O versculo cinco nos chama a ateno
para a parbola dos talentos conforme contada em Mateus 25:14-30 - se voc no
capaz de fazer algo na arena menor, como pode esperar faz-lo na arena maior? Esse
princpio confere uma dignidade impressionante famlia crist. Nem todos os homens
so elegveis para serem presbteros na igreja, mas a maioria elegvel para ser
presbtero na sua casa. Dentro dessa esfera as responsabilidades deles so
semelhantes. Eu quero ver presbteros na igreja conduzindo a adorao familiar,
ensinando s crianas os caminhos de Deus, refletindo padres de modelo e disciplina,
j que isso que demonstra a qualificao deles para papis semelhantes na igreja.
Falando espiritualmente, a pior famlia crist aquela com altas pretenses espirituais e
baixa performance; e a melhor aquela com baixas pretenses e alto desempenho.
Digo isso por gratido e respeito aos meus pais. Meus pais no pensavam sobre si
mesmos como sendo alguma coisa. Eles pensavam em si como perdedores e
fracassados em muitos aspectos, em parte porque eles viveram os anos duros de
Quebec quando nada mais estava acontecendo. No entanto, no consigo me lembrar de
um nico dia em toda a minha vida em que meu pai no orou durante pelo menos
quarenta e cinco minutos, e ns sabamos que ele estava orando por ns e pela igreja e
pelo ministrio dele. Gravado em minha memria est minha me sentada na cozinha
com a sua Bblia aberta sobre seus joelhos. Meu pai nunca foi uma ameaa para ns por
causa do seu prprio ego; ele simplesmente no funcionava nesse plano. E quando eu
sa de casa, eu nunca pude desprez-los como velhos antiquados ou hipcritas: Eu tinha
sido uma testemunha viva da integridade de suas vidas.
"Nem todos os homens so elegveis para serem presbteros
na igreja, mas a maioria elegvel para ser presbtero na
sua casa."
Isso significa que os filhos de um presbtero devem ser cristos devotos? H uma
passagem no segundo pargrafo que eu li no comeo desta palestra (veja Tito 1:6-9)
que usada algumas vezes para apoiar essa viso. Eu penso que a traduo da NVI
ruim. A NVI traduz Tito 1:6 como " preciso que o presbtero seja irrepreensvel, marido
de uma s mulher e tenha filhos crentes que no sejam acusados de libertinagem ou de
insubmisso". Isso significa que os filhos de todo lder devem ser cristos? E se voc
responder que sim, ento a partir de que idade? Dois? Cinco? Dezessete? Na realidade,
o termo particular que usado aqui, "tem que acreditar", um adjetivo que em muitos
lugares traduzido como "deve ser fiel". E na verdade, em listas de virtudes sociais do
primeiro sculo, onde so arroladas caractersticas morais, a palavra sempre tem essa
fora. Eu penso que o que o texto est dizendo no que as crianas devem ser salvas
- afinal de contas, graa no algo que corre nos genes - mas que ao fim do dia, elas
devem ser fiis, no indomveis ou profundamente desobedientes.
O versculo no significa que os filhos dos ministros so perfeitos e sem pecado. No
significa que eles no podem fazer algumas coisas bem estpidas e imorais. A
verdadeira pergunta , como a famlia est sendo conduzida? Que tipo de disciplina
imposta? Que tipo de encorajamento ocorre l? E como essas foras se refletem no
carter, na fidelidade, das crianas? Certamente o texto no significa que quando os
filhos deixaram a casa e se tornaram adultos e esto fora da esfera de autoridade de
seus pais - quando eles no tem mais nenhum controle sobre os filhos - que todos eles
devam ser crentes fortes e admirveis, com nada de publicamente errado com suas
vidas, ou ento seu pai ser desqualificado para o ministrio vocacional. At mesmo
enquanto eles ainda so crianas e vivendo na casa dele, o que exigido no nem
converso, nem perfeio, mas o tipo de disciplina paterna que produz crianas "fiis".
Deve haver algo daquele pouco encontrado dom, o bom senso cristo, e graa, tato,
disciplina e encorajamento, e s vezes um puxo de orelha e outras vezes talvez uma
administrao da "vara da educao" e do "assento do aprender", isso produz filhos
"fiis". Tal combinao entre moldar e disciplinar importante porque isso tambm
requerido na liderana da igreja. Se voc no capaz de fazer isso em casa certamente
no pode faz-lo na igreja. Se ficar bvio que o homem perdeu o controle dos seus
filhos dependentes completamente; se as crianas tm treze anos e so os terrores do
bairro; o homem desqualificado para o ministrio pblico na igreja. Isso o que o
texto diz.
Somos informados no verso seis, que ele "no deve ser nefito", para que no seja
inchado com orgulho, fazendo com que a queda dele seja ainda maior. Promoo
rpida, normalmente, significa desastre; ele cai sob a mesma condenao que o diabo;
j que este elevou-se a si mesmo em orgulho contra Deus. Mas esta , no obstante,
uma categoria relativa. Por exemplo, no livro de Atos, Paulo sai pelo que hoje o sul da
Turquia e planta vrias igrejas l, e ento, no retorno, ele designa presbteros em cada
lugar. No h como esses cristos terem sido crentes por mais que alguns meses; isso
o que a cronologia exige quando Paulo designa presbteros em cada lugar. Seria
imprprio designar tais pessoas como presbteros na Igreja Batista Capitol Hill. Essa
igreja formada, em parte, por cristos que so crentes h muito tempo, com muita
experincia.
Eu fui criado no Canad francs, e durante os anos difceis, to recentes quanto 1972,
em uma populao de 6,5 milhes de pessoas, havia um total de cerca de trinta e cinco
igrejas evanglicas. Apenas uma ou duas delas tinham mais de trinta ou quarenta
pessoas em uma manh de domingo. Eram trabalhos pequenos, principalmente
apoiados por dlares canadenses ingleses. Ento, entre 1972 e 1980, essas trinta e
cinco igrejas cresceram para aproximadamente quinhentas - em oito anos. Algumas
dessas igrejas tinham centenas de pessoas. Eu fui pregar em uma igreja no Canad
francs e descobri que no havia uma nica pessoa no local que tinha sido cristo por
mais de dezoito meses. Nesse tipo de situao, os presbteros eram as pessoas que
tinham sido cristos durante dezesseis ou dezoito meses, porque eles eram mais velhos
no Senhor do que qualquer outra pessoa na igreja. Assim, naquele tipo de expanso
missionria, "no nefito" significa algo relativamente diferente do que significa em uma
igreja estabelecida h tempo. Ainda assim, "no nefito" um princpio importante,
mesmo que tenha que ser aplicado de diversas maneiras.
"Se voc pensa que isso vai ser um passeio, v ser
astronauta, faa algo fcil na vida; mas no busque ser um
pastor cristo."
Ento deixem-me mencionar vrias caractersticas que so tiradas de outras passagens
que no so relacionadas nesta lista particular. Em 1 Timteo 5:21 Paulo diz para
Timteo evitar, a todo custo, o favoritismo, a parcialidade. O resultado que s vezes
h um certo grau de solido na liderana. Todos ns temos tipos favoritos de
personalidades, pessoas com que nos damos bem melhor do que com outras. Mas os
lderes cristos no tm o direito de se entregar a tais preferncias: liderana na igreja
no deveria ser parcial, no deveria envolver favoritos. De forma mais geral, 1 Timteo
6:11-12 diz que o presbtero cristo deve perseguir todas as virtudes religiosas. E ainda
mais genericamente, em 2 Timteo 2, 3, e 4, lderes na igreja devem esperar srias
dificuldades e persistir frente a elas, enquanto permanecem totalmente comprometidos.
Se voc pensa que isso vai ser um passeio, v ser astronauta, faa algo fcil na vida;
mas no busque ser um pastor cristo.
Passo agora a uma caracterstica excepcional: "capaz de ensinar". excepcional dentro
da lista porque no pode ser exigido de todos os crentes (a no ser no sentido mais
geral de que todos os cristos "ensinam" a outros de alguma forma genrica - mas
certamente no no sentido de Tiago 3:1 que especifica que no deveria haver muitos
mestres na igreja, pois sabemos que eles sero julgados mais severamente). Essa
uma caracterstica que nunca exigida dos diconos. Em outras palavras, um dicono
pode ensinar, mas isso no uma parte necessriado papel dele como dicono.
Talvez, de passagem, eu devesse mencionar que algumas tradues colocam a
expresso grega como "ensinvel" em lugar de "capaz de ensinar". Eu no gastarei
tempo aqui explicando por que estou persuadido de que a segunda traduo est
correta. Em vez disso limitar-me-ei a dizer duas coisas sobre essa qualificao.
Primeiro, h algumas pessoas que discutem que h duas ordens de presbteros no Novo
Testamento, aqueles cuja tarefa principalmente a administrao, e aqueles cuja tarefa
principalmente ensinar. Essa distino inteiramente baseada em um versculo, 1
Timteo 5:17 que diz "Devem ser considerados merecedores de dobrados honorrios os
presbteros que presidem bem, com especialidade os que se afadigam na palavra e no
ensino". Assim alguns discutiram que h duas ordens de presbteros: aqueles que
dirigem os negcios da igreja, e um outro grupo, os "com especialidade" que
acrescentam a isso o dom de ensinar. Minhas hesitaes quanto a isso so duas.
Nmero um: este o nico texto no Novo Testamento que poderia ser usado para
apoiar essa viso, e eu reluto em impor conscincia da igreja algo que aparentemente
s dito uma vez - no porque algo tem que ser dito muitas vezes para que seja
verdade, mas porque algo tem que ser dito mais de uma vez para eu poder estar
seguro de que entendi corretamente. Por exemplo, em 1 Corntios 15, h uma
referncia a pessoas que foram batizadas pelos mortos. Bem, os mrmons acham que
eles sabem o que isso significa, mas eu no estou to seguro. Na verdade, ao longo da
histria da igreja, houve aproximadamente quarenta interpretaes diferentes sobre o
que essa frase significa. A multiplicidade de linhas de interpretao ocorre por vrios
motivos: a frase s aparece uma vez (assim no h nenhum texto paralelo para nos
ajudar), h mais de uma possibilidade sinttica, e ,de qualquer forma, a prpria
expresso ligeiramente obscura. Eu penso que posso reduzir as opes a trs, mas
at mesmo se eu me aventurar a uma especulao sobre qual delas est correta, no
tenho o direito de impor a minha concluso conscincia da igreja. Assim tambm
com respeito a 1 Timteo 5:17: o fato de que a expresso relevante s aparece uma
nica vez me faz relutar em deduzir uma estrutura eclesistica inteira apenas desse
texto. Nmero dois: a palavra "especialmente" dita nesse verso no se refere a uma
categoria separada de presbteros mas acentua o que todos os presbteros tm que
fazer: "esses que dirigem o trabalho da igreja, efetivamente esses que ensinam ou
pregam a Palavra de Deus" - algo assim. Veja bem, no Novo Testamento, a autoridade
que rege a igreja no principalmente uma autoridade de um ofcio independente;
uma autoridade que ministrada pela Palavra. No tenho como dar nfase demasiada a
isso. Ns no obedecemos os pastores / presbteros / bispos porque eles so os
pastores / presbteros / bispos, porque eles tm o cargo e ento eles esto "por cima",
e ns estamos "por baixo" - porque eles so os administradores e portanto ns os
obedecemos; e a tambm h alguns deles que nos ensinam. No essa a idia.
"A idia que a autoridade que eles exercem no ministrio
precisamente a autoridade de ministrar a Palavra de Deus."
A idia que a autoridade que eles exercem no ministrio precisamente a autoridade
de ministrar a Palavra de Deus. por isso que, se eles reivindicam estar ensinando a
Palavra de Deus, contudo esto transparentemente emprestando o apoio deles a
ensinamento falso, voc tem todo direito de desafi-los, porque eles no podem se
colocar acima da Palavra de Deus: eles esto sempre sob a Palavra. Mas se eles
estiverem ensinando a Palavra genuinamente, ento claro que cristos devotos
percebero que a verdadeira autoridade est na Palavra, e no Senhor da Palavra,
mesmo se depois de algum tempo tais presbteros adquirirem uma enorme quantia de
credibilidade e autoridade funcional, porque eles sempre sero vistos como mestres fiis
da Palavra de Deus. Assim, a administrao da autoridade na igreja no to amarrada
ao ofcio, ou meramente manipulao de lderes administrativos, embora em qualquer
organizao h grande necessidade de administrao e de tipos de administrao. Na
verdade, a fonte de autoridade sempre a Palavra. E dessa estrutura vm mestres que
explicam e aplicam bem aquela Palavra, de forma que os crentes digam, "Sim, essa a
mente de Deus".
A segunda coisa a ser dita sobre isso que quando voc olha para todas as passagens
sobre essa autoridade do ensino nas epstolas pastorais e em outros lugares, o ensino /
pregao dos presbteros est entremeado por uma extraordinria mistura de
proclamao por um lado e servir de modelo por outro. Nunca um sem o outro. Voc
no acha isso s nas pastorais, mas em outros textos tambm. Em 1 Pedro 5, Pedro
escreve:
1 Rogo, pois, aos presbteros que h entre vs, eu, presbtero como eles, e testemunha
dos sofrimentos de Cristo, e ainda co-participante da glria que h de ser revelada:
pastoreai o rebanho de Deus que h entre vs, no por constrangimento, mas
espontaneamente, como Deus quer; nem por srdida ganncia, mas de boa vontade;
nem como dominadores dos que vos foram confiados, antes, tornando-vos modelos do
rebanho.
Assim voc tem uma nfase em superviso, mas tambm em exemplos.
H mais uma qualificao para o ministrio vocacional que eu no ouso ignorar. As
Epstolas Pastorais apresentam uma nfase em crescimento espiritual observvel nos
lderes. Olhe para 1 Timteo 4:14-16 - "No te faas negligente para com o dom que h
em ti, o qual te foi concedido mediante profecia, com a imposio das mos do
presbitrio. Medita estas coisas e nelas s diligente, para que o teu progresso a todos
seja manifesto. Tem cuidado de ti mesmo e da doutrina." Se o seu pastor no for mais
sbio e um melhor pregador e mestre da Palavra daqui a cinco anos, e se ele no
melhor agora do que quando ele comeou aqui h trs anos e meio ento, falando bem
francamente, h algo errado com ele. Ele deveria estar crescendo no seu pensamento,
na sua leitura, no seu entendimento, na sua habilidade em aplicar e comunicar a Bblia.
Deveramos observar nele um crescimento aparente em santidade e uma conformidade
com Cristo, isto , na vida dele, por um lado, e na doutrina dele, por outro. Ministros
no so pessoas estticas.
"Se o seu pastor no for mais sbio e um melhor pregador e
mestre da Palavra daqui a cinco anos, e se ele no melhor
agora do que quando ele comeou aqui h trs anos e meio
ento, falando bem francamente, h algo errado com ele."
intrigante que dois outros temas do Novo Testamento s vezes esto ligados a
passagens sobre lderes espirituais. Primeiro, a doxologia, o louvor a Deus; e, segundo,
a escatologia, que a antecipao do fim que mantm tudo em um certo tipo de
perspectiva. Deixem-me dar-lhes uma passagem ou duas a ttulo de exemplo. Em 1
Timteo 6:11-16, Paulo escreve:
11 Tu, porm, homem de Deus, foge destas coisas; antes, segue a justia, a piedade,
a f, o amor, a constncia, a mansido. 12 Combate o bom combate da f. Toma posse
da vida eterna, para a qual tambm foste chamado e de que fizeste a boa confisso
perante muitas testemunhas. 13 Exorto-te, perante Deus, que preserva a vida de todas
as coisas, e perante Cristo Jesus, que, diante de Pncio Pilatos, fez a boa confisso, 14
que guardes o mandato imaculado, irrepreensvel, at manifestao de nosso Senhor
Jesus Cristo; 15 a qual, em suas pocas determinadas, h de ser revelada pelo bendito
e nico Soberano, o Rei dos reis e Senhor dos senhores; 16 o nico que possui
imortalidade, que habita em luz inacessvel, a quem homem algum jamais viu, nem
capaz de ver. A ele honra e poder eterno. Amm!
Toda essa exortao aquilo que se supe que um lder deva ser. Paulo quer que
Timteo se esforce at o fim - isso escatologia - por que o prprio Deus
absolutamente glorioso - e isso doxologia. Esses tipos de ligaes so bastante
comuns: ns lemos algo sobre lderes e o como eles deveriam ser, e ento os lderes
so vistos, ou se vem, luz do retorno de Cristo e do julgamento final, e
especialmente luz da glria absoluta de Deus, sua majestade e maravilha. Outra
passagem com a mesma combinao de temas 2 Corntios 4:7-18. Leia quando tiver
tempo, e voc ver por que esses temas esto unidos. O ministrio no um fim em si
mesmo. O ministrio est comprometido a preparar toda a igreja de Deus para o
retorno de Cristo. Alm disso, os ministros do evangelho de Jesus Cristo - presbteros /
pastores / bispos - no deveriam estar nessa obra para angariar elogios para si, mas
para trazer glria a Deus.
Finalmente, h mais uma reflexo que eu gostaria de oferecer. Ela vem de muitas
passagens do Novo Testamento, mas no pode ser extrada colocando seu dedo em
qualquer um deles. Levaria quinze ou dezoito passagens para estabelecer essa reflexo
com algum detalhe, mas um breve resumo pode ser til, embora eu no possa fornecer
aqui toda a evidncia. No Novo Testamento, quantos presbteros / pastores / bispos
deveriam existir em cada igreja local? Essa pergunta produz respostas bastante
complexas, em parte porque a terminologia de Novo Testamento no exatamente
como a nossa. Por exemplo, no Novo Testamento, a palavra "igreja" no singular
regularmente ligada cidade. Lemos sobre a igreja em Jerusalm, a igreja em feso, a
igreja em Roma. Porm, a palavra "igrejas" (no plural) est ligada a unidades
geogrficas maiores: as igrejas na Judia, as igrejas em Samaria, as igrejas na sia
Menor. Hoje ns no usamos esse tipo de distino: ns falamos das igrejas em Boston,
por exemplo, ou das igrejas em Chicago. Mas no primeiro sculo, no s as cidades
eram menores que as nossas, mas a terminologia eclesistica era distribuda de uma
forma um pouco diferente.
A igreja em Jerusalm era composta de uma "igreja" nica: as denominaes ainda no
tinham sido inventadas. Mas apesar dos cristos poderem, por algum tempo, reunir-se
em uma local grande como o prtico de Salomo, no demorou para que esses locais
no estivessem mais disponveis, tanto porque os cristos se tornaram muito
numerosos, como por causa da oposio virulenta. Isto significou que a nica "igreja"
em Jerusalm foi logo quebrada em muitos grupos nas casas. O mesmo ocorreu em
feso. No havia nenhuma assemblia fsica, embora os cristos falassem da "igreja"
(singular) em feso. Todas as pessoas da nica igreja em feso se reuniam em locais
diferentes, em assemblias diferentes. No demorou muito para que os cristos se
tornassem to numerosos que no havia nenhum local satisfatrio para uma reunio
nica. Obviamente, eles no poderiam alugar o estdio - o mesmo estdio onde, pouco
tempo depois, eles seriam entregues como alimento aos lees - assim eles se reuniam
em diversas casas. Como resultado o que ns chamamos de "igrejas nas casas", no
mundo antigo funcionou, de algum modo, como as nossas "igrejas individuais", com a
diferena de que nossas igrejas locais so freqentemente maiores, e s vezes muito
maiores, que as "igrejas nas casas" deles. Mas todas as suas "igrejas nas casas" em
uma mesma cidade constituam, na viso deles, a "igreja" daquela cidade. Como os
presbteros daquela "igreja" estavam distribudos, impossvel dizer. Talvez igrejas nas
casas que eram menores tivessem um presbtero cada; talvez igrejas nas casas com
mais pessoas tivessem vrios presbteros. Ns simplesmente no sabemos.
Dessas realidades terminolgicas surgiram duas ou trs teorias competindo entre si. Em
particular, a viso presbiteriana sustenta que todos os ancios - os presbteros - de uma
rea particular constituem um corpo, o corpo como um todo tem algum tipo de controle
sobre todas as igrejas locais daquela rea. Mas h outra viso, uma com que eu fico
pessoalmente mais confortvel. Mas para explic-la, preciso estabelecer um quadro
mais amplo.
"No Novo Testamento, uma autoridade final repousa, em
muitos casos, com a congregao."
No Novo Testamento, uma autoridade final repousa, em muitos casos, com a
congregao. Em 1 corntios 5, por exemplo, h uma instncia de disciplina na igreja
que vai para a congregao inteira, apesar de muito poder ser institudo pelos
presbteros. Novamente, em Mateus 18, o Senhor Jesus insiste que quando as coisas
chegarem a um alto nvel de presso, deve-se levar o conflito para a igreja. Leva-se o
caso para a igreja - no s porque h sabedoria na igreja inteira, mas porque h uma
sano final na igreja inteira.
Na realidade, no Novo Testamento, h uma contnua tenso entre a autoridade que
reside na igreja e a autoridade ligada aos presbteros / pastores / bispos. H uma
tenso contnua porque, falando francamente, qualquer lado pode se tornar mau.
Assim, em 2 corntios 10-13, h lderes na igreja que Paulo diz que deveriam ser
expulsos da igreja. E se a igreja no executar essa disciplina, ento quando ele chegar
l, na condio de apstolo, ele entrar em ao e os remover. Por outro lado h
passagens como Hebreus 13 em que a nfase est em obedecer aos lderes. Afinal de
contas, a igreja pode ir mal como um todo, ou simplesmente estar necessitando de
mais instruo e disciplina. Espera-se que os lderes assumam
aresponsabilidade primria. Mas, na verdade, s vezes eles tambm tm que ser
disciplinados, assim h uma tenso corrente nesse modelo, no Novo Testamento.
"Na realidade, no Novo Testamento, h uma contnua tenso
entre a autoridade que reside na igreja e a autoridade ligada
aos presbteros / pastores / bispos. H uma tenso contnua
porque, falando francamente, qualquer lado pode se tornar
mau."
Assumindo a importncia dessa tenso contnua entre a autoridade dos presbteros e a
autoridade da igreja, ns nos lembramos do fato de que "igrejas" hoje variam em
tamanho desde a pequena "igreja na casa" que pode ter s um presbtero / pastor /
bispo, at o tipo de igreja "tamanho Jerusalm" que pode ter milhares de pessoas e
muitos presbteros. At onde eu posso ver, no h nenhuma regra bblica absoluta que
requeira que um certo nmero de presbteros seja necessrio para igrejas maiores, ou
que uma porcentagem da congregao deva ser formada por presbteros. claro que
algum poderia discutir racionalmente que h segurana nos nmeros; mas ainda mais
racionalmente, poder-se-ia argumentar que no se deveria designar como presbtero
aqueles que so inaptos. Provavelmente correto dizer que no Novo Testamento h
uma inclinao para uma pluralidade de presbteros na igreja, mas imediatamente
algum relembra que no Novo Testamento a "igreja" local poderia ter numerosas
"igrejas nas casas" ou assemblias que a compunham. Uma "igreja" grande hoje, com
muitos presbteros / pastores / bispos, pode facilmente ter muito mais cristos do que
havia em cidades inteiras no mundo antigo. Vai alm do ensino claro da Bblia
argumentar que essa forma de governo da igreja imprpria a menos que seus
presbteros / pastores / bispos estejam unidos aos de outras igrejas. De qualquer
forma, o que est claro que os presbteros / pastores / bispos tm sob sua
responsabilidade a superviso geral, a direo, e o ensino da Palavra de Deus na
assemblia local. Porm, ainda assim, a assemblia local coletivamente responsvel
pelos presbteros.
Muito mais poderia ser dito, mas essas observaes sobre o que a Bblia diz a respeito
desse assunto pode servir como um ponto de partida para reflexo adicional e
discusso.

Perguntas e Respostas
P: Se uma condio prvia para ser um pastor ser capaz de ensinar, o que leva tantos
seminrios a distribuir diplomas a pessoas que no so capazes? O que quero dizer
que todos ns sentamos nas igrejas e pensamos, "rapaz, de onde veio esse cara"?
Quem lhe deu esse diploma? Ser que porque eles tem medo? dinheiro? A escola
no quer perder dinheiro ou o reitor teme perder o emprego?
DC: Estou certo de que todas essas coisas se aplicam a um ou outro caso. Por outro
lado, eu penso que deve-se tambm dizer que, pelo menos na tradio das igrejas
livres / igrejas batistas, voc no progride automaticamente da graduao no seminrio
para a ordenao. Ou seja, um treinamento no seminrio um passo ao longo da linha,
entretanto h inevitavelmente um perodo de testes, treinamento e aprendizado na
igreja local - pode-se chamar de vrias formas - antes da ordenao. Mas a ordenao
feita pela igreja. A maioria das pessoas a que voc est se referindo acabou finalmente
sendo ordenada por alguma igreja. Em outras palavras, h uma responsabilidade
compartilhada por t-los empurrado to longe, j que no h nada que obrigue uma
igreja a ordenar algum s porque ele se formou em um seminrio. Alm disso,
seminrios treinam outras pessoas alm de pastores. Algumas pessoas sero treinadas
para outros papis no ministrio cristo (por exemplo editando, escrevendo,
dissertando, aconselhando, e assim sucessivamente). Mas eu concordo com voc que
h necessidade em muitos seminrios de se enfatizar mais como se deve ensinar bem a
Palavra de Deus.
P: Onde, no Novo Testamento, encontra-se a idia que ns vemos hoje do "pastor
snior" ou "pastor principal"?
DC: Se por "pastor snior" voc quer dizer uma categoria separada, isto , algum
bastante diferente de "pastor", ento obviamente no h nenhuma autorizao no Novo
Testamento para esse ofcio. Mas onde voc tem um grupo de presbteros, um grupo de
pastores, um grupo de bispos, ento inevitavelmente, pela prpria natureza do caso,
alguns vo ser mais snior que outros, ou porque eles esto na obra por mais tempo,
ou porque eles so mais experientes ou conhecem mais, ou porque eles so melhores
mestres da Palavra de Deus. Inevitavelmente uma discriminao funcional feita. Isso
tambm verdade dentro das pginas do Novo Testamento. Por exemplo, dito a
Timteo que encontre outros que podero aprender os fundamentos cristos e que
possam transmiti-los a outros. Isso significa que deveria haver algum tipo de
preparao ocorrendo na igreja local. Funcionalmente, ento, voc tem um presbtero
snior e um presbtero aprendiz. Assim no h nada intrinsecamente errado em tais
distines funcionais. Aqueles que tentam insistir em uma estrutura puramente
democrtica em todos os grupos de presbteros, como se todo o mundo naquele grupo
tivesse exatamente a mesma autoridade, no s negligencia os graus de competncia e
maturidade atestados pelo Novo Testamento, mas tambm esquece que em ltima
anlise a autoridade no est no indivduo, mas na Palavra. Inevitavelmente, isso
sugere que a pessoa que conhece melhor a Bblia e que a ensina melhor provavelmente
acabar tendo uma autoridade funcional aumentada, independentemente disso ser
formalizado ou no. Se for formalizado, ento ele ser reconhecido pela igreja (usando
ou no o ttulo) como o "pastor snior". Isso no significa que ele sabe tudo, ou que em
qualquer assunto ele invariavelmente o melhor mestre, mas em geral, em termos da
experincia dele, do exemplo dele, do conhecimento bblico dele e da sua habilidade
para ensinar a Palavra de Deus a pessoa se tornar, de fato, o pastor snior, at
mesmo se ele no tiver esse ttulo.
P: Como foi que a igreja se transformou da relativa simplicidade de diviso do Novo
Testamento entre "diconos" e "presbteros / pastores / bispos" para o modelo com trs
ofcios que predomina em muitas denominaes hoje (isto , bispos [ou supervisores],
pastores, diconos)?
DC: As mudanas ocorreram por muitas razes. O primeiro passo aconteceu bem no
incio do segundo sculo. A igreja estava se expandindo to rpido e os cristos se
mostravam contentes em abraar muitos mestres itinerantes que andavam
perambulando e que comunicavam a f crist a pessoas em um determinado local,
ento iam para outro local, e assim sucessivamente. Alm disso, isso era culturalmente
aceitvel porque havia naqueles dias muitos "filsofos" andarilhos que ganhavam
dinheiro atravs de seus discursos itinerantes. Mas, por fim, alguns desses pastores
andarilhos provaram ser herticos ou quase-herticos. Alternativamente, e de forma
igualmente triste, alguns que eram formalmente ortodoxos tornaram-se ambiciosos ou
gananciosos. Por fim, foram impostas regras nas igrejas sobre o que deveria ser feito
nessas situaes.
H um documento muito famoso datado do princpio do segundo sculo, alguns anos
depois que ltimo documento do Novo Testamento foi escrito, chamado Didaqu que
oferece um punhado de regras sobre o que fazer. Se um mestre itinerante vem e ele
quer ficar por mais de trs dias, no confie nele. Se ele pedir dinheiro, no confie nele.
Voc pode lhe dar cama e comida, mas se ele pedir dinheiro, provavelmente um
charlato. E acima de tudo, se ele no se une ao evangelho glorioso de nosso Jesus
santificado, ento no confie nele, at mesmo se ele aderir formalmente a outras
estipulaes.
O fato de que tais regras existiam nos do idia da extenso do problema. Assim,
finalmente, o que aconteceu era quase previsvel. Eu mesmo fui a partes do mundo
onde a igreja est se expandindo muito depressa, e grande nmero de crentes imaturos
precisam desesperadamente de ensino srio. s vezes em uma pequena rea geogrfica
voc encontra, digamos, dez, quinze, vinte, trinta igrejas, a maioria das quais
dolorosamente mal-ensinada. Mas entre esse grupo de igrejas, pode haver duas ou trs
que so conduzidas por pastores que realmente so mais bem informados, melhor
treinados, mais perspicazes, e com mais leitura, que a maioria dos pastores. Mais cedo
ou mais tarde eles sero consultados pelos outros. Esse grupo de dois ou trs pastores
mais maduros logo exercer uma influncia perceptvel (ainda que informal) sobre os
pastores e as igrejas menos favorecidas. Quem mais proteger essas pequenas e
imaturas igrejas de mestres perigosos - ainda mais se esses mestres perigosos surgem
como lobos em pele de ovelha? Podemos imaginar os lderes das igrejas menores, mais
fracas, dizendo a um pregador itinerante, "Olha, eu no sei se eu deveria receb-lo ou
no. V ver o Pastor Jim l em cima, tenha uma conversa com ele, e se ele disser que
est tudo bem, ento est tudo bem". Assim os itinerantes vo e so avaliados pelo
Pastor Jim. Bem, na verdade, o Pastor Jim est exercendo agora um outro tipo de
ministrio de veto sobre todo mundo naquela rea. Ele est se tornando um bispo no
sentido do segundo sculo.
Assim o bispo logo passou a ser visto como aquele que definiu doutrina e de certa
forma protegeu as igrejas da sua regio. No surpreende ento, que j em 115 a 120
d.C., Incio chegou ao ponto de dizer que onde est o bispo, est a igreja. No entanto
no se pode imaginar ningum dizendo esse tipo de coisa em qualquer documento do
Novo Testamento. Porm, por melhores que tenham sido os motivos que estimularam
esses desdobramentos, a realidade histrica incontestvel que dali em diante a igreja
passou a ser lentamente contaminada com os rudimentos de uma estrutura de poder
nascente que atrairia cada vez mais autoridade para si. No difcil de entender os
desenvolvimentos posteriores que ocorreram ao longo sculos.
P: Com o ensino claro de 1 Timteo 3 sobre quem deveriam ser os presbteros, como as
coisas se tornaram to confusas a ponto de, muitas vezes, o pastor e a sua esposa
assumirem a liderana da igreja?
DC: Essa pergunta s pode ser respondida de modo abrangente olhando para um
grande nmero de passagens fora da esfera dessa introduo ao assunto. Em outras
palavras, a resposta para sua pergunta encontra-se no tpico bblico adjacente sobre os
papis de homens e mulheres na igreja e no lar. At mesmo depois que fizermos tantas
concesses quanto possvel para as diferentes interpretaes desse conjunto de textos,
muito difcil de evitar uma concluso embaraosa: muito freqentemente as atuais
prticas e interpretaes da Bblia dependem muito mais das posies culturais em
voga, que domesticam quieta mas efetivamente a Bblia, do que em atento e reverente
estudo das Escrituras. Entretanto, esses so assuntos ligeiramente paralelos ao tpico
de hoje, por isso vou deix-los de lado.