El Lado Oscuro del Renacimiento:

La caza de brujas en la edad moderna (1 parte).

Fabin A. Campagne
I- La definicin del fenmeno
Dos historias
28 de julio de 1375: en la ciudad de Reggio Emilia !talia "abrina degli #lberti
es encontrada culpable de brujer$a % ejercicio de artes m&gicas. La sentencia la
condena a la amputaci'n de la lengua % a ser marcada a (uego. )na anotaci'n al
margen del documento in*uisitorial re+ela *ue la sentencia se cumpli' de
inmediato.
22 de abil de 17!!: la bail$a de ,urnes en ,landes Occidental condena a
,ran-ois Darch. a la p/blica retractaci'n (rente al portal de la !glesia de 0ainte
1alburg. 2onducido all$ por el ejecutor de la alta justicia Darch. deb$a declarar
en +oz alta e inteligible *ue hab$a acusado de brujer$a a muchas personas (alsa %
maliciosamente. ,ue tambi.n condenado a pagar los costos del proceso % a diez
a3os de galeras4 el 5arlamento de ,landes permut' la sentencia a galeras por
*uince a3os de destierro del pueblo en el *ue hab$an ocurrido los
acontecimientos.
"i "abrina protagonista de nuestro primer ejemplo hubiera +i+ido unas d.cadas
m&s tarde habr$a sido sin dudas condenada a la hoguera en lugar de la pena
*ue le cupo por entonces4 al mismo destino habr$a arrastrado a muchas otras
mujeres cu%os nombres se hubiera +isto obligada a proporcionar durante
interminables sesiones de tortura. 5or su parte si ,ran-ois Darch. protagonista
de nuestro segundo ejemplo hubiera realizado sus acusaciones de brujer$a
medio siglo antes no s'lo no habr$a sido condenado como di(amador sino *ue
las mujeres por el se3aladas di($cilmente hubieran escapado a una segura
condena a muerte por el (uego.
#n e(ecto en el siglo 6!7 cuando "abrina (ue condenada a/n se estaban
preparando los (undamentos de una de las (ormas de represi'n m&s
incomprensibles de la historia de la ci+ilizaci'n europea. # comienzos del siglo
67!!! en cambio cuando Darch. (ue condenado por calumniador la caza de
brujas no era %a m&s *ue un recuerdo: no solamente nadie iba a su(rir pena de
muerte por participar en un imaginario a*uelarre nocturno sino *ue *uienes
osaran acusar a otros de brujer$a su(rir$an el castigo de los di(amadores. En
tiempos de "abrina la caza de brujas no hab$a a/n comenzado. En tiempos de
,ran-ois Darch. la caza de brujas hab$a %a terminado.
Claro *ue entre comienzos del siglo 67 % mediados del siglo 67!! Europa
Occidental conoce un (en'meno de enorme originalidad /nico por sus
caracter$sticas peculiares: la condena a muerte de un n/mero importante de
personas en su ma%or$a mujeres acusadas de cometer disparatados delitos
relacionados con el culto % adoraci'n del demonio.
La denominada caza de brujas es uno de los episodios socioculturales m&s
e8traordinarios de la historia de la ci+ilizaci'n occidental europea. 0i ha generado
tanta atenci'n si son bibliotecas enteras las *ue se han escrito sobre el tema la
raz'n se halla en lo incomprensible *ue resulta para los hombres actuales un
(en'meno semejante. Entre 19:; % 1<:; apro8imadamente comienza tan
repentinamente como luego abruptamente termina la persecuci'n de indi+iduos
=mujeres en su ma%or$a= a *uienes se acusaba de un delito nue+o *ue no ten$a
precedentes en los c'digos legales occidentales: la participaci'n en una
conspiraci'n masi+a organizada por el propio ad+ersario m&8imo de la di+inidad
judeo=cristiana a*uel cu%o mismo nombre signi(icaba #d+ersario Oponente: me
re(iero al demonio al diablo a 0atan&s. Esta conspiraci'n gigantesca reun$a
bajo su .gida a una innumerable cantidad de seguidores: precisamente las
brujas % brujos de los tiempos modernos. 5ero el elemento realmente no+edoso
de esta construcci'n era la imagen del sabbat =en +asco a*uelarre=: *uienes
participaban de esta conspiraci'n siniestra se reun$an par'dicamente en ciertas
noches elegidas para adorar al nue+o amo para planear (uturos actos delicti+os
para (ortalecerse mutuamente narrando los %a realizados.
#ste concepto del sabbat de las brujas es el *ue posibilit' la e8istencia de una
aut.ntica caza de brujas % no una mera sucesi'n de persecuciones indi+iduales.
La bruja moderna es esencialmente sujeto social colecti+o es (undamentalmente
sustanti+o plural a/n cuando se lo enuncie en singular. La bruja aislada perd$a
esencia su misi'n carec$a de sentido. Las brujas eran entonces una
conspiraci'n: de all$ la posibilidad de e8igir durante los interrogatorios en *ue se
apremiaba ($sicamente a los acusados los nombres de c'mplices de a*uellos
otros a *uienes la acusada deb$a haber +isto en el sabbat. La +iolencia ($sica
ejercida contra los cuerpos de los sospechosos obligaba a .stos a pronunciar
nombres al azar ine8actos % (alsos por de(inici'n pues remit$an a la
participaci'n en una siniestra reuni'n nocturna *ue en realidad no e8ist$a *ue en
realidad era mera construcci'n de la alta cultura teologal tardo=medie+al.
#n la actualidad la palabra bruja ha su(rido un corrimiento de sentido: se la
utiliza indistintamente para cali(icar a cual*uier mani(estaci'n de pr&cticas
m&gicas tendientes a pro+ocar da3os en terceros: se dice as$ *ue 2irce >edea
o 2anidia eran brujas. 5ero tambi.n se llama brujas ho% en d$a a los
adherentes a las di+ersas +ariantes de esoterismo: bruja es la tarotista o la
especialista en otras mancias brujos son los sacerdotes de religiones de origen
a(ro=americano brujas son las mediums espiritistas.
?o obstante el peor obst&culo *ue puede a(ectar al historiador moderno es la
con(usi'n terminol'gica. Es probable *ue el t.rmino bruja no pueda %a ser
restituido a su sentido primigenio =el se asistente al sabbat nocturno= % *ue se
siga utilizando con la amplitud arriba mencionada. 5ero al menos deber$amos ser
conscientes del origen hist'rico de la palabra % del concepto para lo cual
debemos remitirnos a los siglos 67 a 67!! a los tiempos de la caza de brujas
europea.
Antes de la construcci'n del estereotipo del sabbat en esencia conspiraci'n
colecti+a e8istieron innumerables ejemplos de (iguras *ue pueden asimilarse a
las brujas moderna pero en las *ue de inmediato hallamos di(erencias
marcadas. # a*uellos mujeres capaces de pro+ocar da3o a distancia mediante
di(erentes t.cnicas deri+adas del pensamiento m&gico *ue act/an
esencialmente de manera solitaria *ue a lo sumo con(orman pe*ue3os grupos
de dos o tres personas en particular maestra % disc$pula deber$amos
denominarlas hechiceras % hechicer$a a la pr&ctica *ue realizaban. 0u
especialidad era el male(icio. @echiceras eran las horrendas mujeres descriptas
en la literatura latina por @oracio Lucano % #pule%o. Aambi.n eran hechiceras
las mujeres descriptas en los c'digos legales de los reinos romano=germ&nicos
a *uienes se castigaba con duras penas pues su delito se asociaba con el
asesinato % con el robo: si les correspond$a un castigo no era por participar en
in+entadas conspiraciones % en delirantes asambleas nocturnas sino por*ue se
las cre$a capaces de da3ar las +idas % propiedades de terceros. En muchos de
estos c'digos no se menciona si*uiera al demonio: la hechicera pod$a pro+ocar
da3os a partir de su pro(undo conocimiento de la naturaleza en particular de las
propiedades de hierbas minerales % animales. ?o se cre$a *ue necesitaran de la
colaboraci'n de los esp$ritus del mal para realizar sus male(icios.
Con el paso de los siglos se ir& demonizando con m&s claridad la pr&ctica de
estas hechiceras aisladas. En la primera mitad del siglo 6!7 por ejemplo a
menos de cien a3os de las primeras menciones del estereotipo del sabbat
propiamente dicho hallamos un clar$simo ejemplo de la satanizaci'n de las
+iejas hechiceras: se trata del interrogatorio *ue inclu%e el (amoso in*uisidor
Bernardo "ui en su >anual del !n*uisidor (igura *ue ha trascendido al gran
p/blico luego de *ue )mberto Eco lo hiciera protagonista de su no+ela El
nombre de la rosa % posteriormente Cean=Cac*ues #nnaud de la pel$cula del
mismo nombre.
La tentaci'n es mu% (uerte: al leer el manual de "ui podr$amos creer en primera
instancia *ue la caza de brujas %a ha comenzado *ue la hechicera cu%o
interrogatorio reproduce Bernardo "ui es %a una bruja moderna. 0in embargo
+eremos *ue entre las muchas preguntas *ue seg/n "ui deb$an hacerse a la
sospechosa ninguna remite a la participaci'n en una asamblea nocturna junto
con otras c'mplices % bajo la presidencia del demonio. La idea de sabbat a/n no
e8iste hacia 1DD;=1D9;. La acusada deb$a responder todo a*uello *ue sab$a
respecto de la curaci'n de en(ermedades la pro+ocaci'n de esterilidad en la
mujer % de impotencia en el +ar'n del hallazgo de objetos perdidos de la
utilizaci'n para sus encantamientos de los sacramentos de la !glesia romana
como la hostia consagrada. 2omo +emos se trata de los m/ltiples ser+icios *ue
una comunidad campesina pod$a e8igir de estos especialistas populares.
Bernardo "ui los demoniza por completo pues les e8ig$a *ue abjuraran de Etoda
adi+inaci'n o in+ocaci'n a los demonios principalmente con adoraci'n %
re+erencia a .stos o(recida o con homenaje hecho a .stos...E. FGu. resta para
*ue esta descripci'n con(orme un sabbatH. 0encillamente *ue la acusada ante
*uien se aparec$a el gran ad+ersario no estu+iera sola sino acompa3ada por las
decenas de mujeres a las *ue pronto comenzar& a denominarse brujas. En el
te8to de "ui s'lo se pide a la hechicera sospechosa *ue de los nombres de las
personas a *uienes ense3' sus artes o de *ui.nes las aprendi'. Bernardo "ui
no estaba incenti+ando as$ una caza de brujas *ue por de(inici'n deb$a implicar
una psicosis colecti+a *ue ten$a *ue a(ectar a muchas m&s mujeres *ue a una
herbolera campesina a su maestra % sus disc$pulas. 0i no (uera por la presencia
del demonio construcci'n judeo=cristiana la hechicera de "ui est& m&s cerca de
la 2anidia horaciana *ue de la bruja moderna *ue har& su debut c.19D;. "ui no
interroga a una bruja sino a una hechicera (uertemente demonizada pero *ue
no puede ir al sabbat por*ue no sabe a/n *ue e8iste.
La construcci'n del sabbat o a*uelarre (ue entonces una construcci'n jur$dico=
teologal no+edosa surgida abruptamente a comienzos del siglo 67 % *ue no
debe asimilarse con las (ormas aisladas de hechicer$a % del male(icium en todas
las cuales (altaba el elemento determinante de la brujer$a moderna: la idea de la
conspiraci'n colecti+a /nica garante de una +erdadera cacer$a de brujas.
$ero Fen *u. consist$a el delito del cual comenz' a acusarse a las brujas
modernas entre los siglos 67 % 67!!H FGue se pensaba ocurr$a en a*uellas
asambleas nocturnas encarnaci'n de la conspiraci'n colecti+a de las brujasH.
FGu. caracter$sticas guardaba el sabbat para te'logos % jueces laicosH
0on innumerables las descripciones del sabbat de las brujas realizadas por los
autores de manuales de demonolog$a. # medida *ue el tiempo transcurr$a la
imagen del a*uelarre incrementaba sus contenidos morbosos % (ant&sticos.
!ncluimos a continuaci'n dos +ersiones del a*uelarre: una de ellas obtenida de
(uentes judiciales (rancesas en 19I:. La otra e8tra$da de uno de los m&s
c.lebres manuales demonol'gicos las Dis*uisiciones >&gicas del jesuita >art$n
del R$o publicadas en +arios tomos entre 1:JJ % 1<;; en Lo+aina ,landes.
Del proceso por brujer$a incoado contra #ndr.e "araude. 2ondenada a la
hoguera el 1: de septiembre de 19I: en Bressuire ,rancia e8traemos el
siguiente (ragmento:
"Andre Garaude, viuda de Jehan Brandeau, de LVI aos de edad
aproximadamente, ha dicho que ha invocado al diablo para pedir su auda
socorro, di!o que el diablo se le apareci" ba!o la #orma de un perro ne$ro%
& di!o que el dicho diablo se hac'a presente de noche, dos o tres horas
antes del amanecer, la transportaba a donde ten'a lu$ar el sabbat, se
aparec'a en la #i$ura de un hombre ne$ro cuando la transportaba al sabbat%
Interro$ada para que mencione quines estaban en dicho sabbat, di!o que
hab'a m(s que die) personas, entre las cuales se encontraba un presb'tero
llamado messire Jehan%
& cada ve) que ella iba al dicho sabbat, montaba sobre una escoba que la
transportaba al dicho sabbat, di!o que cada ve) #ue al dicho sabbat untaba
la escoba con un un$*ento ro!o que el diablo le hab'a dado en una botella%
+i!o tambin que el d'a de ,ascuas -ltimo pasado #ue a misa para recibir el
.orpus +omini, pese a que ella no se hab'a con#esado, pero di!o que no
recibi" el .orpus +omini, lue$o de que el capell(n se lo hubo puesto en la
boca, ella lo coloc" en sus manos se lo llev" al diablo, tal cual ste le
hab'a ordenado hacer%
+i!o que cuando ella otras se encuentran en el dicho sabbat el diablo las
hace bailar, monta sobre ellas para la compa'a carnal% +i!o que la
naturale)a del dicho diablo es #r'a% Interro$ada sobre si el diablo la hab'a
marcado en al$una parte de su cuerpo, si as' marcaba a todos los que
concurr'an al sabbat% +i!o que el diablo marca por s' mismo a todos aquellos
que iban al dicho sabbat, que a ella la marc" en el hombre i)quierdo,
donde la dicha marca permanece todav'a%
+i!o que lue$o de que ella comen)" a ir al sabbat hi)o dos veces su materia
$ruesa en la nave de la i$lesia de /oirlieu, lo hi)o por mandato del diablo"
0traducido de 1en 2ilhol, ",roc3s de sorcellerie 4 Bressuire 5Ao6t7
8eptembre 9:;<=", en 1evue historique de droit #ran>ais et tran$er, :?e
anne, 9@A:, pp7;;7BCD
#n el segundo libro de sus Dis*uisiciones >&gicas dedicado a la magia
demon$aca >art$n del R$o describe el sabbat con enorme % llamati+o detalle.
Este te8to *ue incluimos a continuaci'n (ue redactado 1K: a3os despu.s del
(ragmento *ue acabamos de reproducir:
"As' los te"lo$os mencionados traen varios casos con#esiones de reas%
Vo a resumir las m(s importantes%
,or lo que respecta al palo o bast"n, lo suelen untar con un un$*ento
preparado con variedad de in$redientes sos'simos, en especial con
manteca de nios asesinados% ,ero otras veces no es el bast"n lo que
untan, sino las piernas u otras partes del cuerpo% As' un$idas suelen via!ar
montadas en un palo, horca, rueca o percha, apo(ndose en un pieE o bien
montadas en escobas, en una caa, toro, puerco, macho cabr'o o perro%
,or todos estos medios suelen trasladarse a la #iesta de buena sociedad
5como llaman en Italia a la convenci"n=%
Fna ve) all' se enciende por lo $eneral una $ran ho$uera, siniestra
espantable% Gl demonio preside sentado en su trono, en #orma horrible,
casi siempre de macho cabr'o o de perro% 8e le acercan para adorarle%
H#rcenle lue$o velas de pe) o cordones umbilicales, en seal de
homena!e le besan el culo%
I& qu ha de eso de que al$una ve) remedan el sacri#icio de la misa
como sumo sacrile$io, o el bautismo ritos seme!antes de los cat"licosJ
Vo a mostrar que as' es% H en #in, o#recen al demonio la sa$rada hostia
que retuvieron en la boca al comul$ar all' mismo delante del demonio, la
pisotean%
.ometidas estas maldades execrables abominaciones, otras
parecidas, pasan a sentarse a las mesas, a celebrar un convite de
man!ares que proporciona el diablo% A veces bailan antes del banquete,
otras despus 5%%%= al son de un tamboril o una #lauta que toca un m-sica
sentado en un (rbol 5%%%=% Gs entonces cuando mu #eamente se aparean
con sus demonios amantes%
,or -ltimo, proceden a relatar cada uno las #echor'as reali)adas desde la
-ltima asamblea% .uanto m(s $raves execrables sean, m(s alabadas%
Los descuidados que nada ten$an que contar, son a)otados de la manera
m(s brava por el demonio%
& como despedida reciben unos polvos o venenos% Las asambleas dan
comien)o casi siempre a media noche, cuando campo el poder de las
tinieblas 5%%%="
0extra'do de Kart'n del 1'o, 8%J%, La ma$ia demon'aca 5libro II de las
+isquisiciones K($icas=, Kadrid, Liperi"n, 9@@9, pp%CCB7C:MD
#sta descripci'n de >art$n del R$o es e8hausti+a. Realizada casi doscientos
a3os del surgimiento de las primeras im&genes del sabbat implica un momento
de maduraci'n % apogeo del estereotipo satanizado del a*uelarre. ?o obstante
las coincidencias con el sabbat descripto en el juicio de 19I: .poca mu%
cercana al nacimiento del estereotipo son muchas hecho *ue permite a(irmar
*ue estamos en presencia del mismo (en'meno.
#n ambas descripciones destacan los siguientes componentes b&sicos de las
asambleas nocturnas:
= el +uelo nocturno como (orma de traslado
= el ungLento *ue permite o (acilita dicho traslado
= el asesinato de ni3os
= la presencia real del demonio en la (orma de alg/n animal asociado a su (igura
en particular el macho cabr$o.
= la adoraci'n del demonio *ue inclu%e el 'sculo o beso in(ame.
= las blas(emias % sacrilegios (remedo de los sacramentos mancillamiento de la
hostia consagrada).
= el baile % el ban*uete
= el coito indiscriminado de los asistentes del a*uelarre entre s$ % con el demonio.
= la narraci'n de las maldades realizadas desde la /ltima asamblea.
= la entrega de pol+os o +enenos *ue permitir&n a los asistentes continuar
realizado actos malignos.
#l sabbat constitu$a as$ la (orma cl&sica % tradicional del delito de brujer$a
perseguido en la Europa >oderna. La ma%or parte de los elementos (olMl'ricos
relacionados con la bruja tal como han pasado a (ormar parte del inconsciente
colecti+o de las sociedades occidentales hasta el presente se desprenden de la
construcci'n del a*uelarre realizado por los demon'logos entre (inales de la
Edad >edia % comienzos del siglo 67!!: el +uelo nocturno las escobas los
ungLentos...
E8cepcionalmente en lugares como Escocia !nglaterra % ?ue+a !nglaterra
e8istieron +erdaderas cazas de brujas a pesar de *ue la imagen del sabbat
jugaba un papel secundario en las acusaciones las *ue en su ma%or$a giraban
en torno a la conni+encia con el diablo para la realizaci'n de male(icios. 5ese a
ello en la ma%or$a de las cacer$as de brujas de la Europa continental la
asistencia al sabbat o a*uelarre constitu$a la piedra de to*ue de la acusaci'n
dirigida contra las acusadas de brujer$a.
%2u&ndo se produce la primera menci'n % descripci'n del sabbat registrada en
los documentos escritosH. En 19KN Cohan ,rund escribe una cr'nica recogida
diez a3os despu.s en Lucerna por Custinger +on Oonigsho(en. En ella se
describen los procesos por brujer$a seguidos en di+ersos pueblos del Del(inado %
el 7alais *ue condujeron a la hoguera a m&s de cien personas. Los acusados
sometidos a tortura con(esaron haber acudido a sus reuniones +olando sobre
bastones % escobas. El estereotipo del sabbat aparece entonces con(ormado
plenamente a (ines de la tercera d.cada del siglo 67 en la regi'n de los #lpes
Occidentales. Los cronistas *ue relatan esos juicios de 19KN a(irman *ue la secta
de los brujos hab$a surgido cincuenta a3os antes. En 19D: el dominico alem&n
Cohanes ?ider a(irma en su ,ormicarius *ue ciertos in(ormantes cali(icados le
comentaron tambi.n *ue los actos de brujer$a eran practicados en la regi'n de
Berna desde hac$a por lo menos setenta a3os. # comienzos del siglo 67! el
in*uisidor Bernardo de 2omo a(irm' incluso haber consultado en los archi+os de
c'mo a*uellos primeros procesos de brujer$a realizados a (ines del siglo 6!7.
FDebemos por lo tanto retrasar la primera caza de brujas hasta el a3o de
1DI:H. La respuesta es negati+a puesto *ue no han podido encontrarse restos
de a*uellos supuestos juicios de bruja realizados en (echa tan temprana. #/n
cuando a*uellos procesos pudieran haberse realizado en los relatos descriptos
por los testimonios no (iguran ni el +uelo de las brujas ni la asamblea nocturna. 0i
en torno a 1DI: se realiz' alguna (orma de persecuci'n masi+a en los #lpes
Occidentales el sabbat no e8ist$a a/n sino como un estereotipo incompleto
toda+$a en proceso de construcci'n.
#n de(initi+a las primeras d.cadas del siglo 67 parecen ser entonces el
momento el *ue por primera +ez un grupo importante de indi+iduos (ueron
juzgados % condenados a partir de una acusaci'n sustentada en la asistencia al
sabbat. En torno a 19D; el estereotipo demonizado de la bruja organizado en
torno a la idea de conspiraci'n colecti+a pose$a %a la ma%or$a de sus elementos
constituti+os. El lugar en el dicha construcci'n tom' cuerpo por +ez primera
(ueron las estribaciones occidentales de los #lpes. De all$ en m&s % hasta *ue
en torno a 1<:; las cacer$as de brujas terminaran en Europa Occidental tan
abruptamente como hab$an comenzado los tribunales laicos % eclesi&sticos
condenaron a muerte de un n/mero importante de indi+iduos acusados de
acudir +olando por las noches al sabbat.
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El Lado Oscuro del Renacimiento (segunda parte): La 2aza
de Brujas en la Europa >oderna

II- LA" CA*"A" +# LA CA,A +# &-*.A") #L I/0#--12A/0#
$#/+I#/0#
%2u&les (ueron las causas de la caza de brujas *ue azota Europa Occidental
entre mediados de los siglos 67 % 67!!H 5ocos (en'menos culturales han
resultado m&s di($ciles de e8plicar *ue esta peculiar e in.dita (orma de represi'n
masi+a. En gran medida el racionalismo heredado de la re+oluci'n cient$(ica %
del iluminismo dieciochesco no ha sabido mostrar sino e8tra3eza (rente a lo *ue
ha considerado como paradigma de la barbarie % de lo irracional como tal
carente de toda e8plicaci'n plausible.
#n 1J9J Lucien ,eb+re publica un art$culo en la re+ista #nnales el *ue
constitu%' una de las primeras tentati+as de e8plicaci'n racional de la caza de
brujas moderna. F2'mo e8plicar *ue hombres inteligentes % culti+ados como
muchos intelectuales del Renacimiento europeo ha%an podido creer en la
e8istencia de las brujasH F2'mo comprender *ue un jurista como Cean Bodin
creador de la sociolog$a pol$tica % del derecho comparado ha%a podido escribir
un libro como el Arait. de la Demonomanie des 0orciers en el *ue se muestra
con+encido de la e8istencia del sabbat de las brujas % realiza un llamamiento a
concretar su e8terminioH Feb3e e(ponde a e(4a( pegun4a( ecuiendo a
la( conclu(ione( fundamen4ale( de (u oba magna5 publicada den 1672) #l
poblema de la incedulidad en el (iglo 89I. La eligin de Fan:oi(
-abelai(. "i lo( ;ombe( como &odin epe(en4aban a la men4alidad m(
e3olucionada del (iglo5 e( nece(aio conclui <ue dic;a men4alidad dife'a
pofundamen4e de la nue(4a. *na pofunda e3olucin men4al e in4elec4ual
no( (epaa de a<uello( epe(en4an4e( de la al4a cul4ua enacen4i(4a) la
ci3ili=acin del -enacimien4o caec'a de un (en4ido de la impo(ible5 4al
como (ugi'a en #uopa en el (iglo 89II5 luego del 4iunfo de la e3olucin
cien4'fico-ma4em4ica de 2alileo5 +e(ca4e( > /e?4on. Lo( in4elec4uale( de
lo( (iglo( 89 > 89I pod'an cee en el 3uelo de la( buja( po<ue no
po(e'an ;eamien4a( in4elec4uale( <ue le( pemi4iean di(ceni lo(
fenmeno( po(ible( de lo( fenmeno( impo(ible(.
#l antrop'logo estadounidense >ar+in @arris ha intentado identi(icar los (actores
sociales % pol$ticos *ue permiten comprender el (en'meno de las cacer$as
masi+as de brujas. @arris sugiere *ue la mejor manera de comprender la causa
de estas psicosis colecti+as es e8aminar los resultados concretos de las
persecuciones: la ma(a campe(ina5 lo( (ec4oe( populae(5 lo( maginale(
del (i(4ema5 llegaon a cee <ue (u( 3ic4imaio( ean la( buja( > lo(
diablo( > no lo( p'ncipe(5 lo( papa(5 lo( podeo(o(. #l (en4ido pc4ico de
la ca=a de buja( ;ab'a con(i(4ido en el de(li=amien4o de la
e(pon(abilidad po la ci(i( de la (ociedad 4ado-medie3al de la( igle(ia( >
lo( e(4ado( ;acia demonio( imaginaio( con foma ;umana. La( igle(ia( >
lo( e(4ado( no (lo (e libeaon de 4oda inculpacin (ino <ue (e
con3i4ieon en elemen4o( indi(pen(able(5 en gande( po4ec4oe( de una
;umanidad amena=ada po un enemigo omnipe(en4e peo dif'cil de
de4ec4a5 la con(piacin de la( buja( > bujo(. A<u' ;ab'a5 po fin5 una
buena a=n paa (ome4e(e al pago de die=mo(5 4ibu4o( e impue(4o(.
Lo( ;i(4oiadoe( ingle(e( Alan @acfalane > Aei4; 0;oma( en(a>aon una
eBplicacin de la ca=a de buja( <ue ecue a la( 4en(ione( in4ena( <ue
caac4ei=aban a la aldea campe(ina 4a( la (alida de la bu4al ci(i( del
(iglo 8I9. ACn cuando la in3encin del e(4eeo4ipo del (abba4 fue poduc4o
de la al4a cul4ua 4eologal5 la( pe(ecucione( ma(i3a( comen=aban muc;a(
3ece( con acu(acione( <ue lo( 3ecino( de una comunidad 3e4'an con4a
o4o( 3ecino( de (u mi(ma aldea. $aa e(4a e(cuela de ;i(4oiadoe(5 e(4a(
acu(acione( eflejaban la( 4en(ione( <ue en (eno de la( comunidade(
uale( po3ocaban lo( pobe( > lo( indi3iduo( dependien4e( incapace( de
ba(4a(e po (' mi(mo() 3iuda(5 ;uDfano(5 anciano(. #l e(4allido de
p(ico(i( bujeile( (acaban a lu= el conflic4o no e(uel4o en4e la(
obligacione( de 3ecindad impue(4a( po el 3iejo cdigo D4ico-comunal5 >
la( cada 3e= m( influ>en4e( foma( de indi3iduali(mo <ue apaec'an como
con(ecuencia del a3ance del capi4ali(mo en el campo inglD(. #l 3iejo oden
feudal5 en pida decadencia duan4e lo( pe'odo( 0udo > #(4uado5 ;ab'a
ceado una e(4uc4ua de po4eccin paa lo( maginale(5 lo( apa4ado( del
(i(4ema. La 3iuda di(fu4aba del deec;o a la ;eencia de una pa4e de la
4enencia de (u Cl4imo maido. "i ella ea incapa= de cul4i3ala5 pod'a cedela
a un miembo m( jo3en del linaje5 a cambio de (u manu4encin > (opo4e
ma4eial. #n o4o( ca(o(5 lo( pobe( (in 4iea( 4en'an deec;o de domi en
la Igle(ia5 a(' como el deec;o de ecoge lo( fu4o( de lo( bo(<ue( >
pan4ano( comunale(. #l incemen4o demogfico del (iglo 89I5 a(' como
lo( cecamien4o( <ue aco4aon lo( deec;o( de u(ufuc4o de 4iea(
comunale(5 de4eioaon (en(iblemen4e la po(icin de lo( miembo( de la
aldea incapace( de 3ale(e po (' mi(mo(. La( 3iuda(5 en pa4icula5
eflejaban de manea paadigm4ica e(4a Cl4ima (i4uacin. Al mi(mo 4iempo
<ue la( e(4uc4ua( (ocioeconmica(5 4ambiDn (e 4an(fomaba el 3iejo
cdigo de caidad comunal5 como con(ecuencia del cecien4e de(eo de
apodea(e de nue3a( 4iea(5 del aumen4o de pecio(5 del de(aollo de la
agicul4ua comecial > la difu(in de lo( 3aloe( del mecado. Lo(
miembo( acomodado( de la comunidad campe(ina comen=aon en4once(
a (ufi un conflic4o en4e (u ec;a=o po lo( maginale( de la aldea5 <ue
(ignificaban una caga co(4o(a paa el e(4o de lo( 3ecino( popie4aio(5 >
el (en4imien4o de culpa <ue le( po3ocaba el no cumplimien4o de lo(
debee( de caidad ci(4iana ;acia lo( pobe(. $o lo 4an4o5 luego de <ue un
campe(ino (e negaa a e(ponde a una pe4icin de a>uda ma4eial po
pa4e de un 3ecino indigen4e5 deb'a (ugi de inmedia4o en (u conciencia un
(en4imien4o in4en(o de culpa5 <ue (e con3e4'a en 4eeno fD4il paa la(
acu(acione( de buje'a. En e(ecto cual*uier in(ortunio subsiguiente su(rido por
.l su (amilia o sus propiedades pod$a atribuirse a un acto de brujer$a pro+ocado
por el resentimiento del +ecino pobre a *uien desconsideradamente se hab$a
negado a%uda. 5ara >ac(arlane % Ahomas el origen de la caza de brujas ser$an
entonces las tensiones de una sociedad *ue %a no sab$a con claridad c'mo %
bajo la responsabilidad de *ui.nes deb$an ser mantenidos los miembros
dependientes % marginales de las comunidades rurales. Era un con(licto entre el
ego$smo indi+idual % las obligaciones comunales entre los +iejos % los nue+os
+alores.
#n una l$nea de an&lisis mu% di(erente de las anteriores el historiador ingl.s
?orman 2ohn ensa%' una e8plicaci'n psico=hist'rica del origen de la caza de
brujas mediante la cual pretend$a aplicar ciertas herramientas del psicoan&lisis
al estudio de las (antas$as colecti+as % de los mitos sociales. 5ara 2ohn el
surgimiento % la di(usi'n de la imagen del a*uelarre brujeril con sus e8cesos
orgi&sticos sus pr&cticas antropo(&gicas % sus actos sacr$legos habr$a
representado una rebeli'n inconsciente contra el estricto ascetismo e8igido por la
.tica judeo=cristiana un resentimiento pro(undo contra 2risto por ser un
conductor tan r$gido % e8igente. La in+enci'n del sabbat no habr$a sido sino una
e8presi'n de las (antas$as se8uales reprimidas del estamento clerical. La bruja
como tal (ue un chico e8piatorio producto de una no reconocida hostilidad hacia
la moral cristiana. Esta misma tensi'n entre creencias conscientes % deseos
inconscientes habr$a conducido a muchas mujeres (rustradas % neur'ticas a
imaginarse *ue hab$an entregado su cuerpo al diablo lo *ue permitir$a e8plicar
muchas de las con(esiones espont&neas % de las auto=acusaciones *ue se
produc$an durante las psicosis brujeriles. Las mujeres *uemadas en la hoguera
por el delito imaginario de brujer$a (ueron seg/n ?orman 2ohn +$ctimas de una
re+uelta inconsciente contra la moral religiosa *ue en el plano consciente se
segu$a aceptando sin cuestionamientos de ninguna especie.
*na e8plicaci'n de mu% di(erente tenor (ue propuesta por el antrop'logo >ichael
@arner % m&s recientemente por el historiador ".R.Guai(e. 0e trata de la
hip'tesis *ue relaciona la caza de brujas con la ingesti'n % consumo de
alucin'genos. Esta teor$a parte de la innumerable cantidad de menciones *ue en
las (uentes de .poca se encuentran respecto del c.lebre ungLento de las brujas
al cual se atribu$an las cualidades *ue permit$an trasladarse al sabbat por los
aires. >ichael @arner cree poder identi(icar las plantas alucin'genas *ue
cumplieron un papel importante en la historia de la brujer$a europea: las
solan&ceas. Estas plantas contienen +ariadas cantidades de atropina % de otros
alcaloides similares. )na de las m&s asombrosas caracter$sticas de la atropina
es *ue resulta (&cilmente absorbible a/n por la piel humana m&s sana. Los
alucin'genos de esta especie pro+ocan un desorden mental *ue puede instigar a
algunas personas a denunciarse: la alucinaci'n pro+ocada por la droga es
transmitida del subconsciente al estado consciente de tal manera *ue las
personas iletradas pueden creer *ue los hechos *ue imaginaron se produjeron
en la realidad.
2.R.Guai(e coincide con @arner. )na de las dos categor$as *ue con(orman el
sue3o son las secuencias RE>. Es el estado en el cual si el indi+iduo se
despierta puede recordar sus sue3os. #l despertar de un sue3o as$ resulta
particularmente di($cil en especial para en(ermos ancianos % ni3os di(erenciar la
(antas$a de la realidad objeti+a. Los ingredientes del ungLento de las brujas
produc$an delusiones en estado de +igilia. # continuaci'n se ca$a en un sue3o
pro(undo en el cual lo so3ado al despertar se con(und$a con la realidad. Los
campesinos europeos pod$an hallar una amplia gama de alucin'genos naturales
a su disposici'n. La piel +enenosa del sapo utilizada tambi.n por las brujas
conten$a numerosas drogas entre ellas la bu(otenina *ue produc$a una
alucinaci'n espec$(ica: la sensaci'n de +olar. Determinadas drogas pueden
inducir a las personas a creerse animales. Las caracter$sticas ($sicas *ue se
atribu%en al lic&ntropo =garganta seca di(icultad para tragar mucha sed +ista
disminuida sensaci'n de crecimiento s/bito de pilosidades= son todas
mani(estaciones del en+enenamiento con atropina. #dem&s de los elementos
alucin'genos acti+os *ue conten$a el ungLento hab$a ingredientes cu%a (inalidad
era proteger al consumidor. El apio sil+estre produc$a un sue3o pro(undo %
re(rescante despu.s de la e8citaci'n de la alucinaci'n a la +ez *ue el perejil o el
cincoenrama puri(icaban la sangre. 2omo los alucin'genos son acumulati+os la
puri(icaci'n constante imped$a el en+enenamiento del sistema % las
consecuencias t'8icas serias. De todos modos es importante remarcar *ue
estas hip'tesis de autores como @arner % Guai(e no posee consenso pleno entre
los especialistas en la materia.
*na +ariante de las hip'tesis sobre los alucin'genos surgi' en los Estados
)nidos para e8plicar los (amosos juicios de brujer$a incoados en 0alem
>assachusetts a comienzos de la d.cada de 1<J;. Linda 2aporael sostu+o en
un art$culo publicado en 1JI< *ue la caza de brujas de 0alem (ue producto de
un en+enenamiento (ortuito con cornezuelo. El cornezuelo es un hongo
parasitario del centeno *ue contiene una droga similar al &cido lis.rgico con un
diez por ciento de la potencia de su +ariante arti(icial el L0D. El en+enenamiento
con cornezuelo aparec$a bajo dos (ormas: gangrenosa (el (uego sagrado de la
Edad >edia) % con+ulsi+a. Esta /ltima mani(estaba +arios s$ntomas:
alucinaciones cos*uilleo as(i8ia picaz'n. El centeno se sembraba en
>assachusetts en abril se cosechaba en agosto se inger$a a partir de
diciembre. El (r$o % la humedad del in+ierno de 1<J1 (acilitaron la aparici'n del
cornezuelo en tanto *ue la se*u$a de 1<JK produjo el e(ecto contrario. Las
muchachas de 0alem comenzaron a mani(estar s$ntomas e8tra3os en diciembre
de 1<J1. Los s$ntomas desaparecieron de repente un a3o despu.s. Las
a(ectadas por +isiones % con+ulsiones obten$an su centeno de la zona m&s
h/meda del condado. Coseph Ba%le% % su esposa +isitaron la casa de los
5utnam. Aanto la esposa como la hija de 5utnam padec$an trastornos. Ba%le%
desa%un' abundantemente % durante el +iaje de regreso a su casa su(ri' las
primeras +isiones: estaba con+encido de haber sido +olteado de su caballo por
una bruja. 0u mujer *ue no hab$a desa%unado en casa de los 5utnam no +io
nada. 2laro *ue la tesis de 2aporael pro+oc' un debate de re+istas cient$(icas
norteamericanas. 0panos % "ottlieb negaron en base a argumentos t.cnicos
*ue la a(ecci'n su(rida por las j'+enes con+ulsas de 0alem (uera ergotismo.
"in oponerse necesariamente entre s$ los especialistas mencionados en esta
apartado han pro(undizado di(erentes aspectos in+olucrados en el (en'meno de
la caza de brujas. 5odr$amos haber incluido en la lista de causas el proceso de
satanizaci'n de los mitos pre=cristianos de ra$z cham&nica de acuerdo con las
teor$as de 2arlo "inzburg >ircea Eliade % "usta+ @enningsen.
#n cual*uiera de los casos la actitud del hombre contempor&neo contin/a
siendo el asombro % la incomprensi'n ante el (en'meno de la caza masi+a de
brujas en la Europa >oderna.
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Fabin A. Campagne