No coisa de qualquer homem impor nomes, mas de um nominador. E este , ao que parece, o legislador, que naturalmente entre os homens o mais raro dos artesos. SCRATES/PLATO
A linguagem figura do entendimento: e assim verdade que a boca diz quanto lhe manda o corao e no outra coisa. FERNO DE OLIVEIRA
A pena lngua da alma; quais forem os conceitos que nesta se engendraram, tais sero seus escritos. DOM QUIXOTE
A gramtica de uma lngua a arte de [escrever e pois de] falar corretamente, isto , conforme ao bom uso, que o da gente educada. ANDRS BELLO
A preveno mais desfavorvel [...] a daqueles que julgam que em gramtica as definies inadequadas, as classificaes malfeitas, os conceitos falsos carecem de inconveniente, desde que, por outro lado, se exponham com fidelidade as regras a que se conforma o bom uso. Eu creio, contudo, que essas duas coisas so inconciliveis, que o uso no pode expor-se com exatido e fidelidade seno analisando os princpios verdadeiros que o dirigem, porque uma lgica severa indispensvel requisito de todo e qualquer ensino. ANDRS BELLO
A gramtica a arte de levantar as dificuldades de uma lngua; mas preciso que a alavanca no seja mais pesada que o fardo. ANTOINE RIVAROL
Amo-te, rude e doloroso idioma, / Em que da voz materna ouvi: meu filho! OLAVO BILAC
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Carlos Nougu
DEIXADA DERIVA, sem regras que a dirijam, como hoje querem muitos que, porm, o mais das vezes, defendem sua tese sem nenhuma deriva, a lngua seria como as guas de um rio, puro fluxo, a ponto de no poder falar-se duas vezes como a mesma lngua. Isso, no entanto, pura negao do bvio: parte intrnseca de toda e qualquer lngua ter regras; o dique ou comporta sem a qual ela de fato fluiria e fluiria sem nenhuma permanncia. E, com efeito, pai algum, me alguma, se dotados ao menos do nfimo senso natural de cuidado e educao da prole, deixaro de corrigir o filho se ele disser algo errado. Se o pequeno disser, por exemplo, zinza em vez de cinza, tal pai e tal me no ho de calar-se nem, muito menos, de deleitar-se com mais essa novidade de uma permanente deriva lingustica. E de fato os propugnadores da tese da lngua sem regras no conseguem ver que sem estas nem sequer se poderia propor sua tese simplesmente porque nem sequer haveria nenhuma lngua. Bem sabemos que se retrucar: Mas as lnguas mudam constantemente... Impossvel neg-lo. Todavia, mudam em duplo sentido: no primeiro, corrompendo-se, no raro at ao desaparecimento; no segundo, progredindo. Corrompem-se mais aceleradamente quando, entre fiapos de civilizao, h apenas as regras intrnsecas da fala: essa a razo por que as lnguas grafas tendiam (e tendem) incessantemente desordem de seus paradigmas e de seu prprio quadro fontico. Menos impetuosamente quando, em meio a uma verdadeira civilizao universal (ou tendente universalidade), se tem a escrita com sua arte prpria e especial, a Gramtica. Mais ainda, neste ltimo caso as lnguas podem tender at a grande estabilidade: foi o que se deu com o latim ao tornar-se idioma altamente normatizado e ordenado Cincia e Sabedoria. Progridem, por outro lado, mediante sobretudo a escrita e sua Gramtica, quer quando fecham um novo paradigma, quer quando criam e incorporam a seu lxico palavras ou acepes que expressem novas concepes da realidade. E tanto mais progrediro quanto mais cultivadas forem, ou seja, quanto mais se valerem delas e as aprimorarem verdadeiros mestres. Foi o caso, por exemplo, de Plato e de Aristteles com respeito ao grego antigo: no s lhe deram todo um conjunto de novas palavras para significar os mais profundos conceitos 3
cientficos, mas, pela necessidade mesma de fazer servir a lngua Filosofia, contriburam ainda para o aprimoramento de seus paradigmas casuais.1 E no s a Gramtica, com efeito, ou se ordenar antes de tudo lngua escrita ou no ser propriamente Gramtica, seno que a escrita a parte das lnguas que de si mais capacidade tem no s de conservar-se, mas de conserv- las. fato evidentssimo que, por exemplo, o grego tico de um Plato ou o latim romano de um Ccero no nos teriam chegado se no fora a escrita; assim como tambm fato evidente que no seno em razo da escrita que podemos dizer, com toda a propriedade, que o portugus do Brasil e o de certas regies dos demais pases lusfonos so ainda hoje a mesma lngua. Mais que isso, todavia: o que um ensino gramatical rudimentar, combinado com a ao dos media, propicia nos dias de hoje no Brasil no mais que uma trivial compreenso mtua de gachos e nortistas, porque de fato no s desaparece em geral a capacidade de escrita, mas a mesma capacidade de discurso articulado e profundo o que infelizmente tambm se manifesta, e em ampla escala, em nosso prprio meio acadmico. Pois o que por reflexo propicia mais cabalmente o bem falar o ler bons autores e o bem escrever, tudo o que, por sua vez, no propiciado seno pelo ensino no rudimentar da Gramtica. Como todavia chegamos a tal estado calamitoso? So mltiplas e complexas suas causas: uma deficiente compreenso filosfica da Linguagem e da Gramtica, e que remonta a mais de dois milnios; o beletrismo, que, conquanto se tenha intensificado com o humanismo e o Renascimento, tem origem muitos sculos antes; o nominalismo tardo-medieval, com sua Gramtica filosfica ou especulativa, e o racionalismo ps-renascentista, com sua Gramtica lgica, especialmente a de Port-Royal; a Lingustica, sua pretenso a cincia, sua negao da Gramtica e da importncia da escrita, e sua influncia daninha sobre os mesmos gramticos; por fim, certo populismo que, buscando desatrelar a Gramtica do carro do literrio e do oratrio, quer atrel-la ao carro dos falares do povo. Pois bem, nosso curso PARA BEM ESCREVER NA LNGUA PORTUGUESA, assim como nossa Suma Gramatical da Lngua Portuguesa, no s buscar explicar aprofundadamente tudo quanto se acaba de dizer, seno que ser estritamente normativo, mas de modo que se superem os problemas que desde h muito tempo vm acometendo o ensino gramatical. Com efeito, como no haveria de
1 Cf. mile BOUTROUX, Aristteles, Rio de Janeiro, Record, 2000. 4
afastar ao estudante um ensino to cheio de contradies como o que diz, primeiro, que orao toda frase ou pedao de frase compostos de dois termos essenciais o sujeito e o predicado para, depois, dizer que h orao sem sujeito? Ora, se isto se pode dar, ento obviamente ou a orao que carece de sujeito no orao, ou o sujeito no lhe um termo essencial. Ademais, como pode qualquer estudante suportar que se d, primeiro, a regra geral da chamada concordncia verbal o verbo concorda em nmero e pessoa com o sujeito para, depois, propor uma quantidade de excees tal, que acaba por despojar a regra precisamente do carter de regra? Mesmo porm numa to breve apresentao como esta, no basta apontar determinado estado calamitoso e suas causas: preciso dizer ainda, ao menos sumariamente, a) a que se ordena a Gramtica; e, em razo disso, b) em que deve fundar-se, c) como deve considerar-se, d) como deve fazer-se, e) como deve ensinar-se. a) A Gramtica ordena-se: antes de tudo, a constituir-se justamente como a arte da escrita seu objeto prprio; como porm a escrita signo da fala, a normatizar (dentro de certos limites) a esta;2 superiormente, a servir arte-cincia da Lgica e pois Cincia e Sabedoria; e tambm, afinal, Potica e Retrica, as quais, todavia, por sua mesma ndole e seus mesmos princpios e fins, s se cingiro mais ou menos estritamente Gramtica e suas regras.3 b) Deve fundar-se: antes de tudo, nos melhores escritores no literrios (filsofos, jurisconsultos, historiadores...) e, naturalmente, nos melhores gramticos; mas tambm, em justa medida, nos melhores oradores e nos melhores literatos; e ainda nas melhores tradues ao portugus.
2 Sendo a lngua o meio de que se valem os homens para comunicar uns aos outros quanto sabem, pensam e sentem, no pode ser menos que de grande a utilidade da Gramtica, j para falar de maneira que se compreenda bem o que dizemos (seja de viva voz, seja por escrito), j para fixar com exatido o sentido do que outros disseram (Andrs BELLO & Rufino J. CUERVO, Gramtica de la Lengua Castellana, Argentina, Editorial Sopena, 1973, p. 27). 3 Como se explica detidamente em nossa Suma Gramatical da Lngua Portuguesa. 5
c) Deve considerar-se: como uma arte, que, como toda e qualquer arte, tem seu corpo terico, dotado de princpios prprios, mas iluminado por princpios de outras cincias, superiores; como arte que , todavia, no h de ter um corpo terico seno para servir estritamente a seus fins prticos, assim como a teoria musical no pode servir seno prtica da composio e da execuo musicais. d) Deve fazer-se: como arte estritamente normativa da escrita, e, insista-se, dentro de certos limites, tambm da fala; para tal, deve ter sempre em vista a manuteno e o fechamento de paradigmas;4 consequentemente, deve formular regras o mais possvel simples e de abrangncia o mais possvel universal o que implica esquivar, ainda quanto possvel, as excees.