(La Haye, Francia, 1596 - Estocolmo, Suecia, 1650) Filsofo y matemtico francs.

Ren
Descartes se educ en el colegio jesuita de La Flche (1604-1612), donde goz de un cierto
trato de favor en atencin a su delicada salud.
Obtuvo el ttulo de bachiller y de licenciado en derecho por la facultad de Poitiers (1616), y a los
veintids aos parti hacia los Pases Bajos, donde sirvi como soldado en el ejrcito de Mauricio
de Nassau. En 1619 se enrol en las filas del duque de Baviera; el 10 de noviembre, en el curso
de tres sueos sucesivos, Ren Descartes experiment la famosa revelacin que lo condujo a
la elaboracin de su mtodo.

Ren Descartes
Tras renunciar a la vida militar, Descartes viaj por Alemania y los Pases Bajos y regres a
Francia en 1622, para vender sus posesiones y asegurarse as una vida independiente; pas una
temporada en Italia (1623-1625) y se afinc luego en Pars, donde se relacion con la mayora
de cientficos de la poca. En 1628 decidi instalarse en los Pases Bajos lugar que consider
ms favorable para cumplir los objetivos filosficos y cientficos que se haba fijado, y residi all
hasta 1649.
Los cinco primeros aos los dedic principalmente a elaborar su propio sistema del mundo y su
concepcin del hombre y del cuerpo humano, que estaba a punto de completar en 1633 cuando,
al tener noticia de la condena de Galileo, renunci a la publicacin de su obra, que tendra lugar
pstumamente.
En 1637 apareci su famoso Discurso del mtodo, presentado como prlogo a tres ensayos
cientficos. Descartes propona una duda metdica, que sometiese a juicio todos los
conocimientos de la poca, aunque, a diferencia de los escpticos, la suya era una duda
orientada a la bsqueda de principios ltimos sobre los cuales cimentar slidamente el saber.
Este principio lo hall en la existencia de la propia conciencia que duda, en su famosa
formulacin pienso, luego existo. Sobre la base de esta primera evidencia, pudo desandar en
parte el camino de su escepticismo, hallando en Dios el garante ltimo de la verdad de las
evidencias de la razn, que se manifiestan como ideas claras y distintas.




Aristteles naci en el ao 384 a.C. en una pequea localidad macedonia cercana al monte Athos
llamada Estagira, de donde proviene su sobrenombre, el Estagirita. Su padre, Nicmaco, era mdico
de la corte de Amintas III, padre de Filipo y, por tanto, abuelo de Alejandro Magno. Nicmaco
perteneca a la familia de los Asclepades, que se reclamaba descendiente del dios fundador de la
medicina y cuyo saber se transmita de generacin en generacin. Ello invita a pensar que Aristteles
fue iniciado de nio en los secretos de la medicina y de ah le vino su aficin a la investigacin
experimental y a la ciencia positiva. Hurfano de padre y madre en plena adolescencia, fue adoptado
por Proxeno, al cual pudo mostrar aos despus su gratitud adoptando a un hijo suyo llamado
NicanorAristteles
En el ao 367, es decir, cuando contaba diecisiete aos de edad, fue enviado a Atenas para estudiar
en la Academia de Platn. No se sabe qu clase de relacin personal se estableci entre ambos
filsofos, pero, a juzgar por las escasas referencias que hacen el uno del otro en sus escritos, no cabe
hablar de una amistad imperecedera. Lo cual, por otra parte, resulta lgico si se tiene en cuenta que
Aristteles iba a iniciar su propio sistema filosfico fundndolo en una profunda critica al platnico.
Ambos partan de Scrates y de su concepto de eidos, pero las dificultades de Platn para insertar su
mundo eidtico, el de las ideas, en el mundo real obligaron a Aristteles a ir perfilando trminos como
sustancia, esencia y forma que le alejaran definitivamente de la Academia. En cambio es
absolutamente falsa la leyenda segn la cual Aristteles se march de Atenas despechado porque
Platn, a su muerte, designase a su sobrino Espeusipo para hacerse cargo de la Academia. En su
condicin de macedonio Aristteles no era legalmente elegible para ese puesto.


Platn y Aristteles en La Escuela de Atenas, de Rafael