Al hablar del cuatro uno siempre se queda corto. Corto por la imposibilidad de abarcar toda la extensin de su pasado, de seguir cada uno de los hilos que lo vinculan con las distintas razas y culturas que intervinieron en la formacin del pas. De alcurnia espaola, el cuatro naci en las calles de la antigua Venezuela y, por ser del pueblo, su voz siempre fue franca y directa sin los embarazos preciosistas de la tradicin acadmica. Creci con la nacin hacindose eco de su devenir y de su ms ntimo sentir en manos del esclavo negro de la colonia, del indio de las misiones y del guerrero de la gesta libertadora.
As nos ha llegado, cargado de casi cinco siglos de historia, tan viejo como la misma Venezuela donde tantas y tan tupidas races ha echado que ha pasado a ser el instrumento nacional.
ANTECEDENTES DE CUATRO
El Cuatro, tiene sus orgenes muy remotos, hay quienes afirman que ya exista en el ao 3.000 A.C, porque se han encontrado instrumentos similares en Egipto, los que a su vez son derivados de instrumentos Caldeos-Asirios. En el Siglo XVI, la guitarra contaba con cuatro cuerdas y se tocaba rasgueada; la vihuela posea seis o siete cuerdas y se tocaba punteada, y la contra canaria posea cinco cuerdas. Segn Adolfo Salazar, famoso tratadista espaol sobre instrumentos de cuerdas, el Cuatro lleg a Venezuela con los primeros conquistadores espaoles y representa la autntica guitarra del Renacimiento. Este instrumento es el pariente ms cercano de la guitarra, la cual ha evolucionado hasta producir otros instrumentos parientes. El Cuatro nace como modificacin del Quinto, siempre elaborado en forma muy rstica, usando para ello, trozos de madera autctono y cuerdas de fibra vegetal, muy duras, las cuales se adelgazaban con conchas de moluscos, ms adelante con tripas de animales, siendo disecadas y templadas al sol, a objeto que emitieran sonidos que en cierto modo, igualaran a los expedidos por los instrumentos espaoles. En s, los aborgenes y esclavos, buscaban en ese instrumento que acompaaban con guaruras, pitos, tambores y maracas, momentos de esparcimiento y un aliciente para llevar menos pesada la existencia a la que estaban sometidos por los conquistadores. De all, el Cuatro se estampa en persistencia, tanto en momentos de tristeza y soledad, como de felicidad y alegra, dentro del criollismo venezolano. Para el Siglo XIX, algunos carpinteros de profesin, en sus ratos de ocio, construan este instrumento, solo por aficin a la msica, para amenizar las parrandas, bailes tpicos, etc. Las primeras transacciones que se hicieron con el Cuatro, son las llamadas permutas por los artesanos, o sea, que a cambio de ste, los carpinteros reciban turrones, arroz con coco, empanadas, jaleas de mango, y otras meriendas tpicas, entre otras cosas.
El Cuatro es un instrumento cuya elaboracin es manual y envuelve talento, dedicacin y una vida de experiencia. Dado su carcter tradicional, familias enteras en Venezuela se han dedicado por generaciones a la elaboracin de este instrumento. Las maderas ms utilizadas en su fabricacin son el cedro y el pino, generalmente el diapasn y la media tapa se fabrican con maderas preciosas, para que no se rayen ni desgasten con el roce de las uas. Es un instrumento para ser ejecutado como solista y tambin como acompaante, tanto para msica ritual como diversional y est presente en todas las regiones de Venezuela. El arraigo del cuatro en la msica venezolana va hasta su adecuacin a los nuevos tiempos, tanto en la msica popular como en la acadmica est presente este instrumento. Los "cuatreros", aunque el trmino es utilizado en Venezuela para identificar a los ladrones de ganado, cada vez es ms popular esta palabra para identificar a los ejecutantes del cuatro. El cuatro llega al siglo XXI y promete quedarse alojado por siempre en la idiosincrasia de los venezolanos, cantando historias, sonando amores, vibrando cultura.
GENERO MUSICALES VENEZOLANOS Polo Esta especie lrica, de giros muy meldicos y carcter melanclico, no tiene relacin alguna con su homnimo espaol. En Venezuela se cultiva en Falcn, donde se conoce como polo coriano, y en la regin oriental (Anzotegui, Sucre, Nueva Esparta), donde se llama: polo margariteo. Bambuco Este gnero es una de las especies musicales ms cultivadas en Los Andes venezolanos, a pesar que se puede encontrar en otras regiones del pas, como en los estados Lara, Zulia y Distrito Capital. Tiene su origen en las viejas canciones del tipo habanera que se esparcieron por todo el continente hasta Argentina desde mediados del siglo pasado. "Esta especie bailable, de ritmo binario y letras melanclicas o romnticas, es ejecutada por tiple, bandoln, guitarra y flauta. Vals El vals venezolano, que en nuestro pas se conoce popularmente como valse, tiene su origen en el gnero europeo homnimo. En Venezuela el vals adquiri caractersticas propias de su msica folklrica incorporando instrumentos y elementos rtmicos en los aos posteriores a la gesta emancipadora. Merengue Gnero musical bailables caracterstico de la ciudad de Caracas pero extendido a otras regiones del pas, donde adquiere caractersticas propias. El merengue, de ritmo de 2/4 5/8, se ejecuta con cuatro instrumentos solistas: trompeta, trombn, saxo y clarinete; acompaados por: el cuatro, el bajo y la percusin. Calypso Es el gnero musical protagonista de las celebraciones del Carnaval en el Estado Bolvar, especficamente en la poblacin minera de El Callao. El calypso tiene su origen en la msica antillana, que lleg a tierras del sur de Venezuela en manos de los inmigrantes atrados por la explotacin minera. Golpe Larense Gnero caracterstico del estado Lara y de la regin Centro Occidental del pas. Se distingue de otros golpes por la incorporacin del estribillo, por que se canta a do y por qu se canta alternando solista y coro. El golpe tocuyano, como tambin se le conoce, se ejecuta con un grupo de cuatros de distintos tamaos y encordaduras, acompaados por la tambora y las maracas.
Joropo Llanero El joropo, en la regin de los llanos centro-occidentales, est conformado por dos especies conocidas como pasaje y golpe. Ambas formas musicales se ejecutan con cuatro, arpa y maracas. En ocasiones, el arpa puede ser sustituida por la bandola llanera. Actualmente, a esta instrumentacin se suma el uso del bajo electrnico. La Gaita Es un gnero musical que se interpreta en Venezuela caracterstico de la Navidad, especialmente en el estado Zulia. Aunque este gnero se ha extendido a otras regiones, hallndose variantes en la regin Oriental del pas, la gaita de origen zuliano es la ms difundida y popular. A la gaita zuliana tambin se le conoce como gaita de furro, por el protagonismo del furruco como instrumento acompaante. Estos cantos estn asociados a la devocin del pueblo marabino a la Virgen del Chiquinquir cuyas fiestas se celebran el 18 de Noviembre. Villancicos La palabra villancico proviene del trmino villano, que quiere decir aldeano o pueblerino. En Venezuela y Espaa se conoce con este nombre a un gnero musical asociado a la celebracin de la Navidad. En nuestro pas estos cantos se caracterizan por la forma en que el ltimo verso de una estrofa es unido al primero de la siguiente copla. Los villancicos se encuentran, fundamentalmente, en los estados andinos y en las poblaciones barinesas cercanas a la montaa. Estos cantos son composiciones polifnicas para dos o ms voces, que pueden o no contar con acompaamiento instrumental. Aguinaldo Es un gnero musical tpico de la navidad en Venezuela. Segn su tema pueden dividirse en aguinaldos de parranda y religiosos. Explica el maestro Ramn y Rivera, que este gnero es ante todo cantado.
Sin embargo acepta el uso de numerosos instrumentos como acompaantes, entre ellos destacan la charrasca, el chineco, el tringulo, un rstico sonajero llamado pandereta, tambores de uno y dos parches, panderos pequeos, furruco, cuatro, cinco y, en ocasiones, guitarra.
Su nombre completo es Asdrbal Jos Hurtado Aguijarte, mejor conocido como Cheo Hurtado, nace en Ciudad Bolvar, Edo. Bolvar el 02 de mayo de 1960 y est considerado como uno de los mejores cuatristas de Venezuela, adems del cuatro tambin toca la bandola, mandolina, guitarra y contrabajo.
Su padre, el compositor y guitarrista oriental Ramn Hurtado, lo inici en el mundo de la msica a la edad de siete aos y los 13 aos ya gan el primer lugar del Festival Nacional de Cuatro organizado en Ciudad Bolvar en 1973. Para continuar con su carrera como msico decide marcharse a la Caracas, donde se dedica a explorar las posibilidades expresivas de otros cordfonos como la bandola, la mandolina, la guitarra y el contrabajo. Desde 1975 hasta 1983 se dedic a la docencia como profesor de cuatro, guitarra y mandolina en su ciudad natal. En 1977 fund la Estudiantina Carlos Ral Villanueva que ms tarde pas a llamarse La Cuerda de Carmito, en homenaje al compositor guayans Carmito Gamboa. Con este grupo grab tres discos, tocando la mandolina, el bajo, el cuatro y el tambor de Calipso y en esa misma poca se desempe tambin como contrabajista de la Orquesta Angostura.
RAFAEL BRITO Msico, solista, compositor y concertista de cuatro; es uno de esos casos de amantes natos de la gaita nacidos fuera del Zulia. El Pollo Brito naci bajo el influjo del signo Escorpio, el 14 de noviembre de 1971, en la clnica Santa Ana de Caracas. El hijo de Miriam Materano de Brito y Rafael Brito El Gallo, como al mismo Pollo le gusta llamarlo, curs sus primeras letras en el colegio Ambrosio Plaza de Los Teques y la educacin secundaria la sigui en las aulas del liceo Jess Muoz Tebar.
Sus primeros estudios musicales formales los realiz con la Orquesta Nacional Juvenil del Estado Miranda, donde aprendi a tocar el oboe, instrumento que le acompa durante doce aos de esta etapa de su vida. En el Conservatorio Superior de Msica Simn Bolvar curs una especializacin en el oboe, siendo Primer Oboe de la Orquesta Nacional del Estado Miranda hasta 1992. Luego fue Primer y Segundo Oboe de la Orquesta Gran Mariscal de Ayacucho y ms tarde tuvo una participacin en la Orquesta Filarmnica Nacional y en la Orquesta Simn Bolvar.
Como cuatrista, su formacin comenz gracias a los primeros tres acordes que le enseara El Gallo, es decir, Rafael Brito padre. Se integr a la estudiantina San Jos Obrero para proseguir en el aprendizaje de las tcnicas del cuatro. La primera agrupacin gaitera a la que perteneci era un grupo escolar llamado Nazarenos de la Gaita, para cuyo casting compr todos los discos de gaitas que consigui en el estado Miranda. Desde aquellos inicios, ha sido parte fundamental de Sabor en Gaita, Los Morillo, Guasinca Zuliana, Dcima Gaitera, Trova Gaitera, Maragaita y Todos Estrellas. En el 2000 recibi el premio Mara de Oro como mejor voz juvenil.
Como solista sus primeros pasos profesionalmente fueron en Trova Gaitera en 1996; y como cuatrista se destaca su ejecucin en solitario como concertista y su participacin en el Grupo Pabelln Sin Baranda, del cual es fundador; as como en el Ensamble Sal Vera, Arcano y Alzheimer.
El Pollo Brito es uno de los ejecutantes del cuatro ms reconocidos dentro y fuera de Venezuela, cuyo estilo ha sido definido como sabroso, innovador y brillante. Ha prestado su verstil y prodigiosa voz para temas como El ejemplo que Caracas dio, El quinto elemento, El guerrero peregrino, Sabor, calor y frescor, Yergue el Zulia, Quiero sentirme zuliano y Siembra. Una de sus ms recientes participaciones como solista la realiz en el disco Encuentros (2004) de Huscar Barradas y Maracaibo.
LEONARDO LOZANO Msico venezolano, concertista de cuatro venezolano, guitarra, compositor, arreglista y docente. Estudi cuatro solista con el maestro Abundio Lpez y egres como Profesor Ejecutante de Guitarra en el Conservatorio Nacional de Msica Juan Jos Landaeta, bajo la tutela del maestro Armando Cisneros en Caracas, Venezuela, y se licenci con honores en Artes, mencin Msica, en la Universidad Central de Venezuela. En 1.995 grab el CD Un Cuatro Peregrino (Estados Unidos) dedicado a la versatilidad del instrumento, abarcando la msica renacentista, infantil, venezolana y latinoamericana. En el ao 2002 grab un CD de msica renacentista de Italia, Francia y Espaa, interpretada en cuatro venezolanos, que se vende actualmente en Japn y que constituye la primera produccin monogrfica a nivel mundial de msica renacentista para guitarra de cuatro rdenes de compositores del siglo XVI. Actualmente produce el CD "Que llueva, que llueva" (La Msica Infantil en Venezuela). Particip como cuatrista en las producciones discogrficas de Simn Molina (pianista) y como guitarrista en un CD producido por la Coral "Alberto Phelps", y fue seleccionado entre los intrpretes del libro "La Guitarra en Venezuela" del Dr. Alejandro Bruzual. Como intrprete se ha presentado en varios Estados de Venezuela, y tambin en pases como Ecuador, Chile (gira), Estados Unidos (gira), Austria, Italia, Alemania, Argentina (gira), Inglaterra, Colombia, Brasil, Repblica Checa y Suiza. Ha compuesto un considerable nmero de obras de cmara escritas para cuatro y piano, las primeras en el repertorio de estos instrumentos. En abril del 2000 compuso y estren su Passacaglia para cuatro y orquesta, primer concierto para este instrumento salido de las manos de un cuatrista, para lo cual fue acompaado por la Orquesta Sinfnica Municipal Ciudad de Valencia, dirigida por el maestro Jorge Castillo. En mayo del ao 2005 estren su Antologa Venezolana con Chipola para cuatro venezolano y orquesta, con Virtuosi de Caracas bajo la direccin del maestro Jaime Martnez. Ha sido miembro activo del jurado en los siguientes concursos guitarrsticos: Concurso del Encuentro Guitarrstico de Choroni (Estado Aragua, Venezuela), Concurso del Festival de Guitarra de Angostura, Estado Bolvar (Venezuela) y Concurso Alirio Daz para Jvenes Guitarristas (Roma, Italia). Particip en dos oportunidades como concertista y compositor en el prestigioso Festival A Tempo de la ciudad de Caracas. Regenta ctedras de Cuatro Solista y Guitarra Clsica en el Conservatorio Nacional de Msica "Juan Jos Landaeta", Caracas, Venezuela. Es profesor de Guitarra Clsica de la Escuela de Msica Sebastin Echeverra, en Valencia, Venezuela. Es profesor fundador y asesor acadmico de la Licenciatura en Artes Mencin Msica de la Universidad "Arturo Michelena", en la cual se desempea como titular de las ctedras de Teoras y pocas de la Msica, "Introduccin a las Artes Auditivas", "Seminario de Composicin Venezolana y Latinoamericana Comparadas" y la Ctedra de Guitarra Clsica (Instrumento Principal), Valencia, Venezuela. Es productor y conductor del programa "Ondas de Venezuela" espacio radial consagrado a la investigacin y difusin de la msica venezolana de todos los tiempos, el cual tiene lugar en la emisora "Onda 100.9 FM".
HERNN GAMBOA Naci en San Tom, Estado Anzotegui (pueblo ubicado en el este de Venezuela), en el ao 1946.Demostrando un talento natural para la msica, muy joven aprendi a tocar cuatro, guitarra y otros instrumentos de cuerda con su padre, Carmito Gamboa, trovador (cantante de comentarios sociales improvisados) de renombre.(Hernn Gamboa). Dado que Carmito trabajaba en la industria petrolera y viajaba por todo el pas, Hernn, a temprana edad, tuvo contacto con muchas tradiciones musicales venezolanas.
Ms que a la guitarra, le dedic mucho tiempo al cuatro (instrumento tpico venezolano) y en poco tiempo lleg a ser arreglista e intrprete especializado. Su dominio de este instrumento es tal que inclusive ha desarrollado una tcnica hbrida para tocarlo a la que se denomina rascapunteo, en la cual se combinan el llamado charrasqueo, muy caracterstico del cuatro, con el punteo propio de la guitarra, as como acordes bastante complejos para lograr una sonoridad nica y que, indudablemente, lo identifica.
En 1970 Hernn fue uno de los fundadores del conocido conjunto de msica vocal "Serenata Guyanesa", con el cual toc el cuatro y cant como bartono durante 15 aos. Llegando a ser muy conocido y haciendo giras por Venezuela y el extranjero. A partir del ao 85, realiza una serie de trabajos en solitario. En Miami, trabaj por varios aos, hasta recientemente, como Agregado Cultural del Consulado Venezolano. Hoy es considerado el solista de cuatro ms destacado de Venezuela. Ha elevado el cuatro al estatus de un instrumento solista de concierto y ha ampliado enormemente su potencial musical. Durante su carrera musical de 40 aos, Gamboa ha compuesto o arreglado ms de 200 obras, ha hecho ms de 35 grabaciones y ha tocado en ms de 60 pases de Amrica, Europa y Asia. Entre sus trabajos recientes, cabe destacar el realizado con el actor Franklin Virgez con quin se reuni para presentar La palabra sirve para algo todava, espectculo dirigido por Roberto Stopello, en el Auditorim del New Professions Technical Institute, de Miami. Se trata de una puesta en escena sencilla y mgica, donde 20 poetas representados por sus creaciones, estn presentes, gracias al talento de Gamboa, quien compuso la msica original para cada uno de los poemas.
GUSTAVO COLINA Hablar de Gustavo Colina es hablar de msica, cuatro, identidad, raz profunda con la tierra, Falcn, Zulia, Venezuela, Latinoamrica, del compromiso que guarda en su esencia, cultor del sentir tradicional, popular, patrio, reflejado poco a poco en su transitar por los pueblos, esos que han tenido el privilegio de disfrutar de su energa humana y musical. Un compromiso que manifest contundentemente en una conversacin sostenida en una entrevista con Jos Javier Len en el 2005, al referir que "... (El) compromiso lo tengo yo mismo con el instrumento porque es una retroalimentacin sostenida (...) eso va dentro de m, eso va en el cuatro. Y est la otra parte, que es la de investigador: llevar eso sin perfumarlo, haciendo cosas que estn a nivel de composicin, cumpliendo con todas las normas de la msica pero sin esos brochazos que imponen algunos msicos (...) es como un reconocimiento interno de lo que soy, de la msica que soy" Gustavo Colina es falconiano, y maracucho a la vez, porque sus vivencias se trasladaron a Maracaibo en su formacin acadmica y por ende a todo aquello que le aport en su crecimiento y desarrollo, un artista que -vale la ancdota- en su paso por las aulas de la Universidad Cecilio Acosta mostraba sencillez acompaado siempre de su amado instrumento, el cuatro, en aquellos aos en los que mi generacin estudiantil (sucediendo la generacin de Gustavo en la misma universidad), recibamos con naturalidad las melodas de su cuatro al visitar ocasionalmente nuestro aula en momentos de receso.
Hace pocos das, una nota de prensa nos inform que se presentaba el sbado 5 de abril, en el Auditorio del Carnegie Hall de Nueva York por segunda vez. El recital estuvo motivado a la celebracin de los cincuenta aos de vida artstica del gran maestro brasileo de la guitarra, Carlos Barbosa Lima. Barbosa Lima, mediante su representante y productor Quique Uram y Lawrence del Casale, pidi que fuera Gustavo Colina quien estuviera a su lado para arribar a la honrosa suma de aos tocando la guitarra en los ms importantes escenarios del planeta. Gustavo Colina realiz entre abril y mayo de 2007 junto a su hermano Israel Colina, una gira por el Medio Oriente (Siria, Lbano, Jordania, Kwait, Qatar), luego estuvieron en Sao Paulo (Brasil). En Octubre pas por Chile, invitado especialsimo del encuentro Guitarras de Amrica y en Noviembre se present en Puerto Rico, en el marco del Festival Cuatro Encuentros donde los cordfonos latinoamericanos resuenan con fuerza y respeto. Colina asegur que cada vez que viajo, mi cuatro me acompaa o yo lo acompao a l y juntos, damos lo mejor de nuestra msica nacional e iberoamericana, hecho que tiene enamorado a mucha gente sensible en el mundo. Es un honor volver a estar al lado de Barbosa Lima y en una celebracin tan digna. Por su parte, Barbosa Lima ha expresado que llegar a cincuenta aos tocando la guitarra no ha sido fcil, pero s muy satisfactorio. Conocer la gente y apreciar su calidez humana es un regalo de la vida. Por eso he decidido celebrarlos al lado de un gran msico y amigo venezolano: Gustavo Colina. Tocaremos obras de Armando Molero, de Antonio Lauro, Rodrigo Riera y otros.
CARLOS CAPACHO gil, intenso, preciso, impactante, son algunos de los calificativos que definen a este msico venezolano, nacido el 3 de agosto de 1988, en Ciudad Guayana, estado Bolvar. A su corta edad, Carlos Capacho ha logrado desarrollar una impresionante carrera musical como cuatrista solista.
Su dominio del cuatro, y su impecable tcnica le han merecido el reconocimiento de importantes msicos y lo han llevado a recorrer diversos escenarios dentro y fuera de Venezuela.
Empieza su trayectoria musical a los seis aos de edad, oportunidad en la que estudia piano y, poco despus, recibe clases de teora y solfeo con la profesora Irma Conchita Osorio. En febrero de 2000, se inicia con el cuatro, bajo la direccin del profesor Luis Escalante Izzo, con quien estuvo durante ao y medio. En paralelo, estudia tcnicas y desplazamiento del cuatro con el profesor Juancho Garca. Los maestros Cheo Hurtado y Proto Lpez, quienes han sido guas importantes en su desarrollo musical, le dictaron invalorables clases magistrales mediante las cuales perfecciona la ejecucin del instrumento.
Como cuatrista, form parte de la Estudiantina del Colegio Loefling. Desde el ao 2000, es integrante del Ensamble Aroa. En julio de 2004, a la edad de 15 aos, gana el primer lugar en el I Concurso Internacional La Siembra del Cuatro y, al ao siguiente, el segundo lugar de dicho Concurso. Como reconocimiento a su carrera musical, la Estudiantina del colegio Loefling lleva su nombre (Puerto Ordaz).
Carlos Capacho pertenece a la nueva generacin cuatrista. Est considerado, a criterio de expertos, como uno de los mejores ejecutantes del cuatro solista a nivel internacional. Ha compartido escenario con importantes figuras nacionales e internacionales de la msica, tales como Aldemaro Romero, Simn Daz, el Pavo Frank, Mara Teresa Chacn, Cheo Hurtado, Voz Veis, El Cuarteto, Serenata Guayanesa, Francisco Pacheco, Gualberto Ibarreto, Ensamble Gurrufo, Eddy Marcano, Diego lvarez, el Pollo Brito, Cecilia Todd, Alexis Crdenas, Claudia Caldern, Corina Pea, Moiss Torrealba, Jess ChutoRengel, Roberto Koch, Gustavo Caruc, Rodner Padilla y Prisca Dvila, entre otros. Su msica le ha permitido realizar actuaciones en diferentes escenarios del mundo tales como: Mxico, Cuba, Trinidad y Tobago, Colombia, Per, Francia y Holanda.
En 2007, bajo el ttulo de Carlos Capacho y cuatro ofrece su primera produccin musical como ejecutante del cuatro solista, en la cual recoge temas del repertorio venezolano e internacional e incluye arreglos y temas propios. En sus conciertos, ha introducido el cuatro elctrico modalidad del instrumento de la cual es imagen causando no slo gran impacto sino tambin mucha receptividad por parte del pblico. Desde comienzos de 2008, Carlos Capacho dirige la ctedra de cuatro en el Conservatorio Simn Bolvar.
NERIO FRANCO A las 4:30 de la madrugada del 10 de febrero de 1947 lleg al mundo Nerio Antonio Franco Rojas, hijo de Albino Segundo Franco y Mara La Cruz Rojas de Franco. Recibi su formacin inicial en las aulas de las escuelas Coquivacoa y 23 de enero, y en el Instituto Comercial Collins. Estudi msica en el Conservatorio Jos Luis Paz, as como con los maestros Serafn Primera, Hctor Peln Valbuena y Juan Belmonte, de la Orquesta Juvenil del Estado. Sus primeros pasos en la gaita fueron en 1964, con la agrupacin Flor de Mara, del sector 18 de octubre de Maracaibo. Un ao despus ingresara al conjunto San Isidro, y ese mismo ao pasa a sustituir en Cardenales del xito al cuatrista Renato Aguirre. En este perodo, y contando con slo diecisiete aos, impuso el estilo de cuatro punteado que definira el sonido de Cardenales del xito. Tras tres aos en Cardenales del xito, alternara una temporada con Sonora Juventud y otra con el sexteto Los Blanco, antes de ingresar en 1969 al conjunto Guaco. En Guaco permaneci hasta 1976, cuando regresa como pianista a Cardenales del xito, para la temporada 1977-1978. A partir de 1979, y a razn de un ao de permanencia en cada agrupacin, form parte de Estrellas del Zulia, Universidad de la gaita y La Banda Gaitera. Su trayectoria profesional est signada por su dominio en la ejecucin del cuatro, gracias a lo cual se ha convertido en un aplaudido concertista, alternando con figuras de la talla del maestro Freddy Reyna; y confirindole la autoridad para dirigir en la actualidad la Escuela de Cuatro de la Fundacin para la Academia de la Gaita Ricardo Aguirre del Estado Zulia. Msico, compositor y arreglista, ha sido profesor de msica de la Escuela Bsica 23 de enero y de los liceos Luis Beltrn Ramos y Alejandro Fuenmayor. Adems del cuatro, ejecuta el piano, la guitarra elctrica, el bajo, la mandolina, el rgano, el arpa, la tambora y la charrasca.
RAFAEL CASANOVA La historia de Rafael Casanova Duarte se asemeja a la de un hombre capaz de llevar dos vidas paralelas: por un lado la de la msica y por otro la de la medicina.
Este cirujano plstico y onclogo, nacido hace cuarenta y nueve aos, no slo tiene un amplio curriculum mdico, sino tambin una extensa y provechosa trayectoria musical, que lo ha colocado como uno de los ms destacados cuatrista venezolanos de los ltimos tiempos. Caracas, esa cosmopolita capital venezolana, fue la ciudad que lo vio nacer. Sin embargo, sus races provienen de la regin de Los Andes, estado Tchira, de all la influencia musical por parte de su abuelo paterno, quien tocaba la flauta y un instrumento tpico, que tiene por nombre tiple. Pero fue su abuelo materno Luis Alberto Duarte, el primero en ensearle las notas musicales a travs del violn, cuando apenas Rafael tena cuatro aos de edad. Ms tarde se trasladara junto con su familia para Punto Fijo, estado Falcn, donde su pap trabajaba en la transnacional petrolera Shell. "All, por primera vez a los cinco aos de edad recibo clases de cuatro de un compaero de pap que las dictaba ocasionalmente, que se haca llamar Charro Gil", recuerda. Tiempo despus regresa a Caracas, y a los nueve aos de edad, Rafael Casanova es inscrito en la Academia de Msica Fischer. All conoce al profesor Inocente Bello, que los conduce por los primeros senderos en el aprendizaje del arpa venezolana. La Academia Fischer fue la puerta de entrada al mundo del espectculo, pues le permiti participar en importantes programas como "Mejas y sus Dibujos", transmitidos por la Televisora Nacional, en ese entonces Canal 5. Casanova recuerda al maestro Freddy Reyna como uno de sus mayores mentores en el arte de tocar las cuatro cuerdas. Lo conoci luego de un perodo en el que su dedicacin no slo haba sido acadmica sino tambin autodidacta. No alcanzaba a cumplir an los veinte aos cuando particip en el Segundo Curso Nacional de Cuatrista Solistas, realizado en el Instituto Arte de Venezuela. En esta etapa de su vida da un nuevo paso que sera uno de sus mayores logros: el ingreso a la Escuela de Medicina de la Universidad Central de Venezuela. La universidad no slo le brindo los conocimientos necesarios aplicados a la medicina, sino tambin le abri las puertas de las salas ms importantes donde pudo presentar, junto al maestro Reyna, varios repertorios musicales. Mientras estudiaba, Casanova estuvo cargo de la Comisin de Cultura, y su vez, de dictar cursos de cuatro de nivel avanzado. En esta nueva fase, Rafael conoce a nuevos amigos con los cuales inicia un nuevo proyecto. "Formamos una agrupacin de msica venezolana, llamada "Los de Aqu", dimos varios conciertos, no slo en las principales salas del recinto universitario, sino tambin en diferentes auditorios de Caracas, en el interior del pas y el exterior", recuerda. En 1977 recibe el ttulo de Mdico Cirujano en la Universidad Central de Venezuela, a partir de ese entonces decide ir al encuentro de un nuevo destino: la Isla de Margarita, en el Estado Nueva Esparta. All comienza a realizar sus prcticas de medicatura rural, y tambin emprende una nueva fase en su carrera musical.
C4TRIO El origen del C4 Tro est directamente emparentado con el Concurso Internacional La Siembra del Cuatro, que fue ideado por el maestro venezolano Cheo Hurtado, pues ah Jorge Glem, Hctor Molina y Edward Ramrez, los integrantes de la agrupacin, tuvieron excelentes participaciones en las ediciones de 2004 y 2005.
Es a raz de ello que estos tres msicos son invitados, junto a un cuarto cuatrista, Rafael Martnez, a participar en noviembre de 2005 en un concierto organizado por la fundacin Multifona, donde cada uno hara una muestra de su trabajo como solista. Espontneamente, los msicos decidieron hacer, aparte de sus intervenciones como solitas, dos, tros y un cierre final a cuarteto, experiencia que da gnesis a este ensamble, cuya figura predominante es el cuatro venezolano.
De diferentes ciudades de Venezuela Jorge Glem de Cuman, Hctor Molina de Mrida y Edward Ramrez de Caracas, estos jvenes convergieron en la capital venezolana, donde dieron forma a una novedosa propuesta musical, que asume el nombre de C4 Tro en 2006, gracias a la grabacin de su 1ra produccin discogrfica homnima.
El lbum cont con la produccin musical de Aquiles Bez y la participacin de un nutrido grupo de msicos venezolanos como Serenata Guayanesa, Rafael El Pollo Brito, Marina Bravo, Zeneida Rodrguez, Adolfo Herrera, Roberto Koch, Edwin Arellano y el propio Aquiles Bez. Rpidamente, el disco compacto se convirti en referencia musical y en poco tiempo pas a ser doble disco de oro por el nmero de copias vendidas. La produccin dispar la popularidad del C4 Tro, lo que les permiti tener una intensa actividad en las ms prestigiosas salas de Venezuela, as como una fuerte agenda internacional que los ha llevado en dos ediciones (2005 y 2006). Festival VenezuelanSounds, organizado por la Embajada de Venezuela en los Estados Unidos, incluyendo conciertos en el Bolvar Hall de Washington, el Smith sonian Institution Building, TheCastle y Kennedy Center. En 2007, giraron por Inglaterra, donde se presentaron en el Salisbury Intertantional Art Festival de ese ao y el Bolvar Hall de Londres. En 2008, viajaran a Uruguay donde ofrecieron un recital en el Saln Azul de la Intendencia de Montevideo y al Mercado Cultural de Baha 2008, en Brasil.
En 2009, C4 Tro lanza al mercado su 2da produccin discogrfica, titulada Entre manos, lbum que presenta adems un DVD donde el grupo muestra su desempeo en un concierto en vivo. Entre manos muestra una faceta mucho ms madura de la agrupacin, donde se incluyen composiciones de sus integrantes y las participaciones como invitados de Alexis Crdenas, Yonathan Gavidia, Jorge Torres, Jos Alejandro Delgado y Rodner Padilla. Desde ese ao, este ltimo msico se incorpora al ensamble como bajista, lo que ha enriquecido an ms su propuesta musical, caracterizada por abordar un repertorio no tan comn para el cuatro, al explotar un sinfn de recursos sonoros y agregar a sus interpretaciones un porcentaje importante de improvisacin.
C4 Tro ha compartido escena con un nutrido nmero de artistas nacionales e internacionales, entre los que cabe destacar a Jorge Drexler, Soledad Bravo, Gilberto Santa Rosa, Rafael Pollo Brito, El Cuarteto, Edmar Castaeda, Eddy Marcano, Juan Toms Martnez, Aquiles Bez, Alexis Crdenas, Cheo Hurtado y Gonzalo Teppa, entre otros. El ensamble es miembro fundador del colectivo Movida Acstica Urbana (MAU), con quienes grabaron en 2009 un CD en vivo donde se recoge el trabajo de las seis agrupaciones que lo conforman. Informacin suministrada por c4 tro.
ENSAMBLE GURRUFIO fue fundado en 1984 por tres jvenes msicos, Luis Julio Toro(flauta), Cristbal Soto (mandolina), y en Cheo Hurtado (cuatro). David Pea (bajo) complet el cuarteto en 1989. Los cuatro son msicos acadmicos y profesores con considerable experiencia como solistas y ejecutantes. Inmediatamente, el grupo fue bien conocido por sus vvidos personajes, virtuosidad instrumental, y sentido del humor.
Su humor puede variar de riguroso y solemne, hasta festivo e hilarante, una cualidad disfrutada grandemente por el pblico cuando actan en vivo. Un quinto miembro, Juan Ernesto Laya (maracas) se uni al ensamble desde 1998, cuando Cristbal Soto se movi a una residencia permanente en Francia. Ocasionalmente, el grupo ha incorporado a miembros adicionales, como Jaime Martnez (oboe) y Moiss Torrealba (bandola). El ensamble se ha desempeado en colaboracin con otros celebrados grupos venezolanos, como Serenata Guayanesa, la Camerata Criolla, la Orquesta Sinfnica Gran Mariscal de Ayacucho. Similarmente, han grabado junto con aclamados msicos extranjeros como BlaFleck, Hamilton de Holanda y Winton Marsalis entre otros. La razn por la que se considera a este conjunto entre los ms importantes del gnero no solamente descansa en su virtuosidad, sino tambin en su sentido contemporneo, expresado a travs el gnero tradicional urbano de la msica venezolana. Gurrufio conserva el romanticismo, la melancola, y el sentido "fresco", de la tradicin instrumental venezolana, y al mismo tiempo adopta la armona y los ritmos actuales.
FUNDACIN SU MAJESTAD EL CUATRO Exaltar el cuatro como instrumento musical de mayor arraigo nacional y destacar su enseanza en las escuelas, fue uno de los objetivos principales por los cuales Sir Augusto Ramrez cre la Fundacin Cultural Su Majestad El Cuatro en 1994. Ms all de brindarle la majestuosidad que posee como instrumento musical venezolano de excelsa trascendencia, era una manera de contribuir con la promocin de los cuatrista solistas nacionales de diferentes o iguales estilos de ejecucin. Ese mismo ao cre la Asociacin Venezolana de Cuatrista (Avecu), que agrupa a ms de 200 ejecutantes en todo el pas. La fundacin desarrolla actividades de tipo cultural a travs de la ejecucin, difusin y proyeccin de nuestro folklore y de la msica popular de diversos gneros del pas. Tambin, en apoyo a instituciones culturales, educativas y comunidades en general, mediante diversas programaciones y eventos especiales.
Ciclo de conciertos La fundacin comenz sus labores con ciclos de conciertos los sbados y domingos, en los espacios abiertos del Teatro Teresa Carreo y en el Museo Sacro de Caracas, que fue su sede durante 5 aos. Posteriormente, Sir Augusto fund los talleres de cuatro en el Centro de Arte La Estancia, que continan hasta la actualidad para toda la comunidad sin distincin de edad. A partir del ao 1997 y hasta la fecha, se comenzaron los conciertos pedaggicos en las instituciones educativas de Caracas. All no solo se les explica a los nios sobre la historia del instrumento, sino que se les brindan herramientas para que puedan tocarlo y se les ensean algunas canciones populares. Desde el ao 2011 a partir de la creacin de la sede en El Tigre, se dictan clases de diferentes instrumentos. Por cierto, que las inscripciones siguen abiertas y las clases comienzan el 15 de octubre. Para mayor informacin llamar al (0283) 511 64 87
Festivales y encuentros Uno de los principales trabajos que desarroll Sir Augusto fue destacar el cuatro como instrumento musical de excelsa tradicin venezolana, que ha cobrado gran auge en los ltimos 20 aos, igualando su importancia con la guitarra, el violn y el piano. Motivado por ello, comenz en 1996 a realizar festivales que posteriormente se convirtieron en encuentros de cuatrista, donde cada uno demostraba su habilidad con el instrumento. En adelante seran en homenaje a Freddy Reyna, un excelente cuatrista venezolano creador de los primeros libros sobre cuatro solistas. A este tema le dedicaremos un aparte el prximo sbado.
Un lord criollo Sir Augusto insisti a lo largo de su vida que la ejecucin del cuatro solista le brindaba la oportunidad al concertista de explorar y explotar su inmensa capacidad y de poder interpretar en l, desde piezas populares venezolanas, latinoamericanas, de otros continentes e incluso, obras del repertorio clsico. Destacaba que, a pesar de poseer cuatro cuerdas, el cuatro es un instrumento muy rico en recursos y reconfortado con su excelente timbre sonoro. Durante un concierto en Austria, Sir Augusto interpretaba piezas venezolanas y cuando termin se dio cuenta que el pblico era variado. Haba pblico europeo, latino y americano. Hizo una pausa a los aplausos y, les dedic un popurr con el fin de que cada uno de los asistentes adivinara el nombre de la cancin. Afin su cuatro y comenz con la Novena Sinfona de Bethoven, la gente se miraba asombrada que pudiera interpretar la pieza clsica en ese instrumento. Prosigui con canciones de Espaa, Francia, Colombia, Ecuador, Argentina, Bolivia, Estados Unidos y otras. Siempre recordara esa experiencia como nica y con orgullo de poder demostrar la maestra de ese instrumento tan noble que le dio mucho en su vida y que supo explotar y querer como El Cuatro.
EL CUATRO COMO PATRIMONIO VENEZOLANO El cuatro venezolano, que ha acompaado al pueblo venezolano en cantos, celebraciones, actos y un sinfn de manifestaciones culturales, fue declarado este martes Patrimonio Cultural de Venezuela, como elemento de integracin de las expresiones, manifestaciones culturales y musicales que identifican a la Repblica Bolivariana de Venezuela y que representan nuestra identidad cultural por su amplia difusin y aceptacin en la colectividad. Durante un acto realizado en la caraquea Villa Santa Ins y presidido por el viceministro Humberto Gonzlez, el presidente del Instituto de Patrimonio Cultural (IPC), Ral Grioni, dio lectura al documento de declaratoria del popular instrumento como Bien de Inters Cultural de la Nacin, publica El Correo del Orinoco el da 9 de abril de 2013. RAZONES DE LA DECLARATORIA Entre las consideraciones para tomar esta decisin, destaca el hecho de que el cuatro se ha convertido en un valor autnticamente venezolano y est presente en numerosas manifestaciones musicales de las diversas regiones del territorio nacional. Este sonoro cuerpo de madera es la base rtmica y meldica de los gneros que identifican y acompaan tradiciones, festividades, parrandas y otras expresiones tradicionales del pas. Tambin se tom en cuenta que se trata del instrumento musical del pas que rene mayor nmero de diseos, manuales, mtodos y guas para su enseanza, que cuenta en el con numerosos y destacados cultoras y cultores, ejecutantes, constructoras y constructores especializados en su ejecucin, conocedores de sus formas y repertorios.
CONCLUSION En vista de lo anteriormente expuesto, no se puede hablar de un desarrollo del cuatro en el sentido estricto de la palabra, sino ms bien de una adecuacin a ciertas necesidades locales.
Puede suponerse, por ejemplo, que el msico cre el seis al descartar dos cuerdas del octavo, y luego el cuatro tradicional al restarle dos cuerdas al seis. Con todo, este proceso de simplificacin no pudo ser lineal o progresivo, puesto que la coexistencia actual en el pas de todos estos instrumentos significa que la creacin de un tipo de cuatro no implic la desaparicin del instrumento que lo origin.
Cabe pensar que los cambios se verificaron de forma lenta y desigual: si en algunas regiones la fase del seis, por ejemplo, pudo ser larga y diferenciada, en otras se pas tal vez directamente del octavo al cuatro.
Tampoco puede descartarse a priori que estas mutaciones no hubiesen ocurrido en la Pennsula antes de la conquista, ni que las distintas encordaduras del cuatro pudiesen reflejar una riqueza instrumental que nunca fue consignada en los libros de msica del Renacimiento europeo.