Economia/Brasil

O pas dos desiguais

A enorme concentrao da renda e da riqueza marca registrada do pas. O
motivo da perverso distributiva a correspondente concentrao do poder. E, na
raiz deste fator, est a fragilidade da democracia brasileira. Em cinco sculos de
histria, no somamos mais de quarenta anos de regime democrtico

por Marcio Pochmann

Identificar renda e riqueza extremamente concentradas no Brasil no constitui
nenhuma novidade. E dizer que isso representa uma herana secular, de difcil
superao, tampouco adiciona algum grau de inovao ao j conhecido
atualmente. Mas a compreenso das principais razes que produzem uma
repartio to desigual da renda e da riqueza, bem como sua reproduo nos dias
de hoje, pode ser motivo de interesse. Especialmente quando se trata de investigar
a viabilidade da formulao de medidas cabveis para sua superao.

Da colonizao aos dias de hoje, a riqueza social tem sido pessimamente repartida
entre o conjunto da populao. De acordo com o Atlas da excluso social os
ricos no Brasil (Cortez, 2004), percebe-se a continuidade secular no grau de
concentrao, desde a data em que passa a haver algum registro contbil da
riqueza no pas. Ao longo do seu processo histrico, o Brasil percorreu distintas
fases: Colnia (1500- 1822), Imprio (1822-1889), Repblica (aps 1889). Mas
no houve modificao substancial de seu perfil distributivo. Apesar do
aparecimento de novos personagens ricos, que se diferenciaram das famlias
tradicionalmente assentadas na riqueza primrio-exportadora, protagonizando o
capitalismo industrial (1930-80) e a financeirizao (em curso desde 1981), a
desigualdade de renda permaneceu estvel. Uma pequena parcela da populao
apropria-se de muito, enquanto a maior parte dos brasileiros fica com bem pouco.

Padro extremamente concentrado
Em sntese, o Brasil caracteriza-se por construir um padro extremamente
concentrado de partio da renda e da riqueza.

Os dados disponveis e confiveis indicam a persistncia estrutural do jogo da
distribuio pessoal da renda e da riqueza, mesmo quando ocorre o aparecimento
de novos jogadores. Os 10% mais ricos da populao impem, historicamente, a
ditadura da concentrao, pois chegam a responder por quase 75% de toda
riqueza nacional. Enquanto os 90% mais pobres ficam com apenas 25%.
Independentemente dos padres de desenvolvimento econmico pelos quais o
Brasil passou, prevaleceu a estabilidade na desigualdade de repartio da renda e
da riqueza entre seus habitantes.

Essa situao se agravou ainda mais com o fim do ciclo de industrializao
nacional (1930-1980), quando a fatia correspondente renda do trabalho na
composio da renda nacional encolheu substancialmente. Do final da dcada de
1970 metade da primeira dcada do sculo XXI, a participao do rendimento
do trabalho na renda nacional caiu quase 12 pontos percentuais. Simultaneamente,
cresceu a porcentagem relativa s formas de riqueza associadas aos proprietrios
(lucros, juros, aluguis, renda da terra).

A concentrao da renda e da riqueza uma marca inalienvel do Brasil. De
acordo com o Atlas citado, embora o pas possua aproximadamente 60 milhes de
famlias, 45% de toda a renda e a riqueza nacionais so apropriados por apenas 5
mil famlias extensas.

Esse descalabro j dissemos no algo recente. Pelo contrrio, vem
sobrevivendo a todas as mudanas histricas: o rompimento com Portugal, o fim
da escravido, a passagem para a Repblica. Vem sobrevivendo tambm
sucesso dos distintos ciclos econmicos. Tanto os ciclos primrio-exportadores
(pau-brasil, acar, ouro, caf, borracha), que se prolongaram at o comeo do
sculo XX, quanto o desenvolvimento industrial-urbano subseqente apenas
modificaram as fontes da riqueza, mantendo praticamente intacta a concentrao
na distribuio dos frutos do crescimento econmico.

Desde 1980, com o abandono do projeto de industrializao nacional, tem
avanado no pas o ciclo da financeirizao da riqueza, que traz em seu bojo o
retorno ao modelo primrio-exportador de matrias-primas e produtos
agropecurios (agronegcios). Da mesma forma que os ciclos econmicos
anteriores, o padro distributivo segue inalterado, a no ser pelo aprofundamento
da desigualdade de renda e riqueza. Entre 1980 e 2000, quando o crescimento
econmico foi pfio, se tornou geograficamente mais concentrada ainda a
presena dos ricos no Brasil. Atualmente, somente quatro cidades (So Paulo, Rio
de Janeiro, Braslia e Belo Horizonte) concentram quase 80% de todas as famlias
ricas do pas.

Como explicar tal situao? A resposta talvez possa ser encontrada na
estabilidade do conservadorismo no poder. Assim como a renda e a riqueza, o
poder no Brasil encontra-se extremamente concentrado. Da porque o pas jamais
ter vivido alguma experincia revolucionria. Levantes existiram, mas sempre
massacrados pelas foras conservadoras. Mesmo a revoluo burguesa terminou
por no acontecer aqui. E as reformas civilizadoras do capitalismo
contemporneo tambm deixaram de ocorrer de maneira efetiva. Sem revolues
e sem reformas considerveis, o padro distributivo no seria modificado. A
passagem de um modo de produo a outro mostrou-se inofensiva ao padro
excludente de repartio da renda e da riqueza.

Experincias de desconcentrao

Desde o abandono do direito fundado na vontade divina, o mundo construiu dois
tipos de experincias de desconcentrao da renda e da riqueza.

O primeiro associou-se a processos revolucionrios que tinham o homem como
protagonista de uma nova ordem econmica, social, poltica e cultural. A
substituio do velho pelo novo no resultou, neste caso, da mera alterao de
estgios em um mesmo ciclo. Ao contrrio, a revoluo tornou-se smbolo de uma
mudana brusca no ritmo at certo ponto normal da evoluo social. O processo
histrico de ruptura representado pelas revolues pode ser dividido entre as de
natureza burguesa e as de natureza socialista.

As revolues burguesas tiveram o papel fundamental de substituir regimes
feudais e de servido pelo modo de produo capitalista. Nesse sentido,
corresponderam desapropriao, em maior ou menor medida, do poder e da
riqueza da aristocracia rural pela burguesia comercial, industrial ou financeira.
Esta revolucionou a sociedade, valorizando o investimento nos meios de
produo e o trabalho, em contraste com a cultura aristocrtica do cio e dos
prazeres. A nova composio do poder eventualmente combinava parte dos
estratos sociais do antigo regime com os estratos de classe emergentes. Mas, em
geral, a violncia dos conflitos armados, inclusive com guerras civis de grandes
propores, caracterizou os mais importantes processos revolucionrios
burgueses: a Revoluo Inglesa de 1640, a Guerra de Independncia dos Estados
Unidos de 1776, a Revoluo Francesa de 1789 e a Guerra Civil Norte-
Americana de 1871.

No que diz respeito s revolues socialistas, seu propsito declarado era a
deposio da classe burguesa pelas classes trabalhadoras, tendo por horizonte o
fim dos privilgios decorrentes da propriedade privada dos meios de produo e,
no limite, a prpria dissoluo das classes sociais. Tal foi o sentido da experincia
frustrada da Comuna de Paris de 1871 e das etapas avanadas da Revoluo
Russa de 1917, da Revoluo Chinesa de 1949 e da Revoluo Cubana de 1959.
Com o trmino da Segunda Guerra Mundial, houve uma expanso do campo
socialista, que, antes do colapso dos regimes do Leste Europeu e do
desmoronamento da Unio Sovitica, em 1991, chegou a englobar um tero da
populao do mundo.

O segundo tipo de experincia de desconcentrao da renda e da riqueza, adotado
por vrios pases, associou-se a reformas civilizadoras do modo de produo
capitalista. Tais reformas muitas vezes identificadas como o cumprimento em
migalhas de um longo processo revolucionrio tm sido fruto da cultura
democrtica. As lutas polticas, travadas desde o sculo XIX, pelo abandono dos
regimes autoritrios (quando muito atenuados por sistemas de democracia
censitria, que facultava o voto somente aos homens ricos) propiciaram as
condies reais para o processo reformista. A extenso do voto secreto a toda
populao adulta garantiu crescente representatividade aos diferentes segmentos
sociais no Parlamento (possibilitando a confeco de leis destinadas a promover
uma menor concentrao de renda) e no Executivo (possibilitando a adoo de
polticas econmicas e sociais redistributivistas).

Em sntese, o predomnio dos regimes polticos democrticos terminou
viabilizando a realizao de, pelo menos, trs grandes reformas civilizadoras do
modo de produo capitalista.

A primeira, em ordem de importncia, foi a reforma agrria, realizada na maioria
dos pases desenvolvidos at o final do sculo XIX ou at a primeira metade do
sculo XX, no caso do Japo e da Itlia.

A segunda foi a reforma tributria, capaz de inverter a chamada estrutura primria
de repartio do excedente econmico gerado. Sem alterar as formas clssicas de
distribuio da renda (com os capitalistas apropriando-se dos lucros; os
banqueiros, dos juros; e os proprietrios de bens imveis, da renda da terra e dos
aluguis), introduziu-se uma nova rede de tributao progressiva. Os segmentos
responsveis pela absoro de maiores parcelas da renda e da riqueza passaram a
pagar maior quantidade de impostos que outros segmentos sociais.

A terceira grande reforma foi a social. A constituio de um padro de bem-estar
social resultou da formao de fundos pblicos a partir da realizao da reforma
tributria. Frente ao maior aporte de recursos, coube aos poderes pblicos garantir
a expanso de gastos em reas sociais, como educao, sade, habitao,
transporte, assistncia e previdncia. Com a extenso do acesso aos bens e
servios pblicos totalidade da populao trabalhadora, houve uma elevao
considervel no padro de vida.

Tornou-se robusta a interferncia das reformas agrria, tributria e social na
repartio mais equnime da renda nacional. Na Inglaterra, por exemplo, o
segmento correspondente ao 1% mais rico da populao absorvia, antes dos
impostos, 11,2% de toda a renda nacional. Aps o pagamento dos impostos, sua
participao na renda lquida caa para 6,4%. J o segmento correspondente aos
50% mais pobres detinha 23,7% da renda nacional antes dos impostos. E ficava
com 26,5% aps sua participao nas polticas sociais.

Com os programas sociais, parcela importante da populao (crianas,
adolescentes, idosos, doentes, deficientes fsicos e mentais) pode viver sem
depender diretamente do mercado de trabalho, beneficiando-se dos fundos
pblicos. Para a populao dependente do mercado de trabalho, a democracia nas
relaes trabalhistas, associada ao compromisso do pleno emprego, permitiu a
realizao de contratos coletivos favorveis melhor distribuio dos frutos do
crescimento econmico. Simultaneamente, a regulao da concorrncia
intercapitalista moderou excessivas disparidades na distribuio da renda.

A legitimidade do sistema poltico partidrio consagrou aos partidos principais
(de natureza social-democrata, liberal ou mesmo conservadora) o palco necessrio
para a atuao organizada e a possibilidade de iniciativas reformistas destinadas a
restringir a concentrao da renda e da riqueza eivadas do modo de produo
capitalista. Uma vez que pressupunham a desconcentrao do poder por meio do
aprofundamento do regime democrtico, as experincias reformistas terminaram
sendo majoritrias como padro de desconcentrao de renda no mundo.

O desafio brasileiro

Entre ns, a ausncia de democracia consolidada parece ser a grande razo do
conservadorismo e da concentrao do poder. Em seus mais de cinco sculos de
existncia, o Brasil no contabilizou mais de quarenta anos de regime
democrtico. Pois claro que no se pode chamar de democracia o que ocorria
durante a fase imperial do sculo XIX e a Repblica Velha (1889-1930). Tratava-
se, isto sim, de um regime censitrio, capaz de disponibilizar o voto to somente
para a populao masculina com posses e renda: cerca de 1% da populao!

Deve-se destacar ainda que o processo eleitoral no era secreto. Somente a partir
da dcada de 1930, o Brasil avanou rumo consolidao do voto universal e
secreto, embora deixando de fora a populao analfabeta. Mas, justamente nesse
perodo, sobrevieram duas ditaduras, a do Estado Novo (1937-45) e a do regime
militar (1964-85) bem quando se definiu um novo pacto de poder favorvel
industrializao (dcada de 1930) e quando o pas registrou as maiores taxas de
crescimento da renda (o milagre econmico de 1969-73).

Nos perodos em que autoritarismo predominou, os ricos foram favoravelmente
beneficiados, mantendo-se inalterado o padro distributivo excludente. Os apelos
populares e progressistas em favor da melhor repartio dos frutos do crescimento
econmico foram marginalizados do ncleo de poder. Nos perodos democrticos,
a convergncia para o desenvolvimento de um projeto revolucionrio ou mesmo
reformista foi subsumida pela administrao das emergncias e pelas articulaes
polticas entre distintos extratos de classes sociais, muitas vezes necessrias
governabilidade. Por conta disso, o encaminhamento das questes referentes
alterao do padro distributivo ficou em segundo plano.

Reacionarismo das elites

As aes de governo terminam se direcionando a tarefas de curto prazo, incapazes
de alterar a estrutura de concentrao dos agregados de renda e riqueza.
Reciprocamente, a concentrao do poder econmico e poltico impe obstculos
profundos gesto o pas. O reacionarismo das elites que concentram o poder tem
inviabilizado a concretizao de reformas em um ambiente democrtico. Na
ausncia de revoluo e reformas, geralmente obstadas pelo conservadorismo, as
polticas pblicas ficaram no meio do caminho.

Os gastos pblicos nas reas sociais j so significativos, mas insuficientes para a
reparao da herana decorrente do padro excludente de repartio da renda
nacional. Assim, a composio fundiria segue muita concentrada. O sistema
tributrio permanece regressivo, com a populao pobre pagando mais impostos e
os ricos quase inclumes. A estrutura social continua inadequada para garantir a
universalidade e a qualidade dos equipamentos e servios para toda a populao.

Medidas de carter neoliberal, fundadas estritamente na restrio dos gastos
sociais, so orquestradas pela lgica da racionalizao dos recursos. E, em nome
da responsabilidade fiscal, encontram-se em curso dois sistemas de sustentao de
renda. De um lado, as taxas de juros bsicas estabelecem o nvel mnimo de
garantia de renda para cerca de 20 mil famlias que vivem da aplicao de suas
riquezas no circuito da financeirizao. Desde o final da dcada de 1990, o Brasil
vem transferindo anualmente de 5 a 8% de todo o Produto Interno Bruto na forma
de sustentao da renda mnima para os ricos. De outro lado, ganhou maior
dimenso, desde 2001, a difuso de programas de complementao de renda
mnima para os segmentos miserveis da populao. A cada ano, menos de 0,5%
do PIB nacional tem sido transferido para mais de 10 milhes de famlias que
vivem em condies de extrema pobreza. Percebe-se, assim, que mesmo na esfera
das polticas pblicas, as resistncias ao enfrentamento da desigual repartio da
renda se fazem presentes.
Marcio Pochmann professor licenciado do Instituto de Economia e do Centro de
Estudos Sindicais e de Economia do TRablho da Universidade Estadual de
Campinas. Presidente do Instituto de Pesquisa Econmica Aplicada (IPEA).


06 de Outubro de 2007

Palavras chave: Democracia, distribuio, renda, pobreza

http://www.diplomatique.org.br/artigo.php?id=30