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16 marzo 2014
Historia
1 Comentario
Gary Kildall
Gary Kildall, uno de los miembros del equipo de
Intel que desarroll el microprocesador 8080,
creo su primera versin del sistema CP/M en
1974 para apoyar a un compilaro para PL/M, el
primer lenguaje de alto nivel que produjo Intel. En
1975 agreg un editor (ED), un ensamblador
(ASM) y un debugger (DDT), o programa de
depuracin de programas de usuario. Le ofreci
el nuevo sistema operativo a Intel, que lo rechaz,
hecho que probablemente haya sido lo mejor que
le puediera haber ocurrido a Kildall. Asociado con
Dorothy McEwan, empez a publicar revistas para
aficionados y a vender el CP/M de forma
particular. El CP/M de Kildall super rpidamente
en ventas a las revistas para aficionados.
Ya sea por el diseo o debido a un rotundo golpe
de suerte, Kildall haba dado con un sistema que
solucionaba en gran medida el principal
problema del microordenador en sus primeros
aos: el de la compatibilidad. Los tres ordenadores de mayor consumo ms importante de finales
de los aos setenta (el PET, el Apple y el Tandy) tenan sistemas operativos de disco
incompatibles, y los productores independientes de software tenan que optar por un formato u
otro. El cdigo deba escribirse por completo para lograr que un producto de software funcionar con
una mquina diferente de aquella para la cual haba sido diseado. Pero el CP/M vino a cambiar
completamente esta situacin: su considerable popularidad signific que una gran mayora de
fabricantes comenzara a adoptarlo, creando por consiguiente un estndar de facto. Muchas
firmas que haban elegido para sus mquinas los procesadores Intel 8080 o Zilog Z80
especificaron el CP/M porque ofreca una fomra sencilla de manejar el acceso a pantalla,
impresora, discos, etc. Su popularidad iba en aumento y cada vez se dispona de ms software
CP/M, lo que representaba un incentivo an mayor para adoptarlo.
Mientras el CP/M se difunda, Digital Research se concentro en los sistemas para mltiples
usuarios y produjo el MP/M. ste estaba diseado para ser compatible con el CP/M en todos los
aspectos, si bien sus primeras versiones no compartieron nada el xito del CP/M. El
fraccionamiento de las reas de usuario y otras configuraciones que el programador de sisteas
pudiera necesitar hacer no eran en absoluto sencillas y en el tratamiento de archivos difera a
veces del CP/M. No obstante, debido a que los costos de los microprocesadores iban
disminuyendo a medida que iba aumentando la produccin, la necesidad de que varios usarios
compartieran un procesador ya no tenan una fuerte necesidad desde el punto de vista econmico.
Tal vez por esto el MP/M no logr hacerse popular.
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Sede inicial de Digital Research, Massachusetts
Digital Research reuni fondos de varias empresas de inversin en 1981, para convertirse en una
autntica multinacional, con una presencia notablemente fuerte en Europa (donde lleg a tener
oficinas en Gran Bretaa, Alemania y Francia). Aproximadamente al mismo tiempo, Digital
Research fue una de las primeras compaas en asegurarse el contrato para desarrollar un
sistema operativo para el recientemente diseado Personal Computer de IBM. A pesar de que el
contrato para el IBM-PC al final lo obtuvo Microsoft, Digital Research no sali para nada derrotada.
Desde entonces actualiz el CP/M para los procesadores de Intel 8088/8086 para hacerlos
similares al MS-DOS y tambin dio un nuevo paso adelante con el Concurrent CP/M.
El Concurrent CP/M es el opuesto del MP/M, permitiendo la ejecucin simultnea de diversos
programas en el mismo procesador. Con este sistema, un usuario podra trabajar en tres tareas
diferentes al mismo tiempo (p. ej., hoja electrnica, generacin de informes y correo electrnico)
pasando de una a otra a voluntad. Las versiones existentes del Concurrent CP/M pueden visualizar
simultneamente cada pantalla (o parte de ella) utilizando una configuracin de ventana. Nuevas
versiones del Concurrent CP/M prometan ejecutar directamente la mayora de los programas
escritos para el IBM PC-DOS.
Entre las decisiones estratgicas que tom Digital Research y muchas otras firmas de sistemas y
lenguajes, fue la de concentrar todo su trabajo de desarrollo en el lenguaje C, que es
especialmente notable por su portabilidad. El cdigo escrito en C slo debe ser recompilado para
que pueda ser usado en otro procesador, aunque esta caracterstica despert crticas en cuanto a
que se trataba de una codificacin incmoda. Es mejor, razonaban sus detractores, hacer un
trabajo adecuado en ensamblador para cada procesador individual. Sin embargo, el uso de C fue
adquiriendo una creciente popularidad y puesto que el sistema operativo UNIX, tan ampliamente
utilizado, estaba escrito en C, la tendencia hacia este lenguaje fue irreversible.
Digital Research fue ciertamente coherente con su idea de que la verdadera portabilidad solo era
posible a travs de lenguajes de alto nivel. Por ello, pas a proporcionar varios lenguajes para una
amplia gama de micros. En el extremo ms bajo del mercado, sin embargo, Digital Research
organiz un Departamento de Productos para el Consumidor que vendera su BASIC Personal,
CP/M Personal y su propia versin de LOGO. El Personal CP/M, al igual que el CP/M-86, estaba
diseado para ser almacenados en ROM y pronto estuvo disponible tambin para el chip Z-80 en
virtud de un acuerdo con Zilog.
Posteriormente Digital Research se embarc en el desarrollo de VIP y GSX. VIP es un envoltorio
que permite que quienes desarrollan programas puedan presentar una interface uniforme para el
usuario, independientemente del paquete de aplicaciones que est ejecutando. Varias
aplicaciones poda compartir los mismos datos, y stos podan ser transferidos de una a otra. En
este sentido el VIP fue muy similar a la tecnologa Lisa y Macintosh de Apple pero requera menos
memoria. El VIP poda funcionar en cualquier ordenador con ms de 50 Kbytes de RAM y equipado
con 150 Kbytes o ms de espacio de disco.
El GSX era destinado a ser para los grficos lo que el CP/M fue para los discos. Utilizaba un juego
estndar de funciones para grficos que se podan emplear en una variedad de distintos
elementos de hardware. GSX es una versin para microordenador del estndar grfico GKS
(relacionado con NAPLPS).
Ms tarde, partiendo de GSX, Digital Research cre su propio GUI (Interfaz Grfica de Usuario)
llamada GEM (Graphical Environment Manager). GEM era un sistema de ventanas para ser usado
con el sistema operativo CP/M sobre procesadores Intel 8088 y para el microprocesador Motorola
68000. Versiones posteriores funcionaban tambin sobre DOS para toda la familia x86.
GEM es conocido sobre todo por ser el entorno grfico de usuario de la serie de ordenadores Atari
ST, y fue tambin distribuido con una serie de ordenadores compatibles IBM PC creados por
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Amstrad (PC1512, PC1640 y Sinclair PC200). Fue el ncleo tambin para una pequea cantidad de
programas DOS, de los cuales el ms destacado fue Ventura Publisher. Tambin se port a otros
ordenadores que previamente no tenan interfaz grfica, pero no lleg a ganar popularidad en esos
sistemas.
Digial Research fue muy prolija tambin en el desarrollo de una amplia gama de compiladores e
intrpretes de varios lenguajes de programacin incluyendo C, Pascal, COBOL, Forth, PL/I, PL/M,
BASIC, y Logo.
En 1991, Digital Research finalmente fue comprada por Novell, la cual pretenda extenderse en el
mercado de los Sistemas Operativos con la experiencia de Digital Research en este campo.

Fuentes:
- Enciclopedia Mi Computer, fascculo 36. Editorial Delta, 1984
- Wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Digital_Research
- Wikipedia, http://es.wikipedia.org/wiki/Graphical_Environment_Manager
Empresas
pioneras:
MetaComCo
Deaf x
14 abril 2013
Historia
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La casa de software MetaComCo fue creada en 1981 por Peter
Mackeonis y Derek Budge para desarrollar software de sistemas
para ordenadores de 16 y 32 bits. Su sede principal fue en Bristol
(Inglaterra) pero pronto establecieron una oficina en Pacific Grove, California, para dar servicio a
sus clientes estadounidenses.
Su primer producto de xito fue Personal BASIC, desarrollado para Digital Research, el cual se
convirti en un estndar en ordenadores que ejecutaban CP/M-86. Posteriormente, MetaComCo
comenz a crear software para el microprocesador 68000 y produjo versiones de BCPL, PASCAL,
LISP y C para el Sinclair QL y el Atari ST, as como ensambladores 68000 y paquetes para
desarrollo de software.
En 1984 el Dr. Tim King se uni a la compaa, trayendo con l una versin de los TRIPOS, un
sistema operativo para el procesador Motorola 68000 en el que haba trabajado anteriormente
siendo un investigador de la Universidad de Cambridge. En esa poca, MetaComCo fue
contactada para escribir el AmigaOS para el Commodore Amiga cuando otra casa de software de
sistemas, contratada inicialmente para desarrollar un OS para la nueva mquina, fall en entregar
el producto. El AmigaOS se bas en Tripos. Al doctor Tim King, jefe del departamente de I+D de
MetaComCo, se le asign la tarea de adaptar el Tripos y convertirlo en un sistema operativo
funcional para el Amiga en el plazo de un mes. De este modo, Metacomco se comprometi en el
proyecto Amiga, produciendo tambin el AmigaBASIC (el intrprete de BASIC empaquetado con la
mquina), PASCAL y LISP. MetaComCo desarroll tambin un macroensamblador y sistemas de
desarrollo que se ejecutaban bajo Unix y MS-DOS.
Posteriormente, varios ingenieros de MetaComCo fundaron una empresa llamda Perihelion
Software, y uno de sus fundadores, Mackeonis, fund Triangle Publishing. Estas compaas
continuaron con el desarrollo de software para las familias de ordenadores Atari ST, Amstrad y
GoldStar Computers.

Fuentes:
- Enciclopedia Mi Computer, fascculo 115. Editorial Delta, 1984.
- http://en.wikipedia.org/wiki/MetaComCo

Empresas
pioneras: Xerox
PARC
Deaf x
27 noviembre 2011
Historia
1 Comentario
El equipo Xerox ALTO fue diseado y construido en Xerox PARC en 1972. Presentaba tecnologas
muy avanzadas: ratn, BitBlt (manipulaciones de pantalla de alta velocidad), una pantalla de mapa
de bits, ventanas superpuestas, mens, iconos, edicin de texto wysiwyg, programacin
orientada a objetos, aplicaciones simultneas, red Ethernet, sistemas CAD, correo electrnico e
impresin lser. Muchas de estas cosas que percibimos hoy en da como cotidianas, se
empezaron a gestar hace ms de 30 aos en el PARC. Aunque parezca un tanto irnico,
podramos preguntarnos: Qu ha ocurrido en los ltimos 30 aos que no fuera descubierto en el
PARC?
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PARC_Alto
Desde luego, este proyecto forma parte de la historia de la informtica por derecho propio, y digno
de estudio.
A principios de la dcada de los setenta, la conocida y prestigiosa empresa Xerox planific un
programa de investigacin a gran escala para hacer realidad un sueo: el tener disponible la
informacin en la oficina al instante y en todo momento, como la electricidad o el agua corriente.
Xerox cre un nuevo equipo de investigacin con cheque en blanco y vel por su mxima libertad
de funcionamiento establecindolo en Palo Alto (California), en la otra punta del pas, alejado de
las oficinas centrales de Xerox en Rochester (New Hampshire).
El traslado al condado de Santa Clara (California) dio sus frutos. Situado cerca del campus de la
Universidad de Stanford, que contaba con un floreciente departamento de ciencia informtica
especializado en el estudio de la inteligencia artificial, el Centro de Investigacin Palo Alto (Palo Alto
Research Center) atrajo a varios de los mejores cerebros de la informtica. En esta comunidad
cerrada, los estudiantes de talento podan pasar fcilmente de la investigacin acadmica a la
investigacin comercial. El PARC se convirti en el centro de la cultura de ordenadores,
produciendo una jerga que slo resultaba comprensible a los iniciados.
Xerox PARC
El mpetu primordial del nuevo equipo de investigacin estaba encaminado a desarrollar una red
de rea local (LAN: Local Area Network). Ahora este trmino a se ha convertido en algo comn,
pero cuando Xerox construy su primera red experimental, en Hawaii, a finales de los aos setenta,
se trataba de un concepto revolucionario. Las conexiones entre una mquina de unidad principal y
un terminal exigan un costoso cableado para comunicaciones de alta velocidad, y haba
problemas con los tendidos de cables ms all de los 20 metros. Se pudo utilizar la red pblica de
telfonos conmutados, pero sta limitaba el intercambio de datos a 9.600 baudios.
En Palo Alto, el objetivo consista en una red de velocidad razonable que enlazara entre s
ordenadores ms pequeos, de modo que el usuario dispusiera de un potencial informtico local
para su propia mquina, as como del acceso a ordenadores ms grandes, a grandes
almacenamientos en disco y a otros perifricos caros como plotters e impresoras. sta fue la base
del concepto Ethernet LAN.
En el sistema Ethernet, las conexiones se efectuaron con cable coaxial normal, que era capaz de
transportar 10 millones de bits por segundo y tiene aptitud para transportar informacin digitalizada
de sonido y de grficos as como de datos. Adems, el sistema poda alcanzar hasta 500 metros
13/6/2014 Historia | QBlog
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sin necesidad de amplificadores repetidores. Se poda enchufar cualquier dispositivo nuevo
derivndolo de la red existente, lo que daba la mxima flexibilidad.
La red fsica es pasiva: los datos, de la clase que sean, se transmite alrededor de la red un
transceptor que acta como el extremo frontal de cada dispositivo, determinando si el mensaje
est destinado a ese dispositivo. De ser as, el transceptor decodifica el mensaje y lo presenta en
una forma que pueda ser utilizada por el dispositivo, sea ste un microordenador, una impresora,
un plotter, etc.
Para mediados de la dcada de los setenta el Ethernet ya estaba funcionando. Xerox crey que si
poda conseguir la ayuda de otros fabricantes el sistema se convertira en un estndar para la
comunicacin entre ordenadores. Present sus diseos a IBM, y sta se neg a participar. Sin
embargo, Digital Equipment Corporation (DEC) acept de forma inmediata. En 1975 Xerox tambin
asegur la cooperacin del fabricante de chips Intel, que construy el chip transceptor.
El Ethernet fue puesto a prueba en Suecia, en un complejo experimental de oficinas y fbricas, y al
cabo de unas exitosas pruebas fue adoptado por otros fabricantes. Ahora se ha convertido en un
estndar internacional de carcter oficial. Xerox alent la aceptacin del estndar vendiendo las
heliografas por el precio total de mil dlares.
Como ancdota para los entusiastas del Sinclair QL, decir que David Karlin (diseador hardware
del QL) fue anteriormente ingeniero de investigacin para el desarrollo de chips DSP en el PARC.

Fuente:
- Enciclopedia MiComputerr. Editorial Delta, 1984.
- http://www.wikipedia.org/

Video de Fase
Bonus TV 103
Retro Encounter
(II)
Debadaman
24 junio 2011
Eventos, Hardware, Historia,
Retro
1 Comentario
Nuevo material para el recuerdo de lo que fue la RetroEncounter 2011, un vdeo que grabaron los
amigos de Fase Bonus TV. Tony Brazil entrevista a Badaman sobre el QL, lo que ha sido y lo que
es. Espero que lo disfrutis.
Lo interesante comienza a partir del minuto 4.
Ver vdeo en su ubicacin original.
Ver vdeo en Youtube.
0:00 / 0:00
Empresas
pioneras: Motorola
Deaf x
27 mayo 2011
Historia
Deja un comentario
Rober Galvin

Desde sus modestos comienzos, Motorola ha ido creciendo

hasta llegar a la posicin que ocupa actualmente: uno de los
primeros fabricantes de componentes microelectrnicos del
mundo.

Al igual que muchas otras empresas de xito, Motorola empez

como el negocio de un solo hombre. La fecha de creacin de la
firma se remonta a 1928, cuando Paul Galvin fund la Galvin Manufacturing Corporation, en
Chicago, que se especializ en la produccin de receptores de radio para el hogar. Durante los
aos treinta la empresa se diversific, fabricando radios para la polica y para automviles bajo la
marca comercial Motorola. En los aos cuarenta la empresa (cuyo nombre pas a ser Motrorola
13/6/2014 Historia | QBlog
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Incorporated) fue una de las primeras firmas de electrnica en producir semiconductores.
Paul Galvin falleci en 1959 y lo sucedi como presidente su hijo Robert. Durante la dcada
siguiente otros fabricantes, en particular japoneses, empezaron a competir con Motorola en los
mercados del semiconductor y de la electrnica de consumo. La recesin mundial de mediados
de los setenta hizo que la empresa sufriera enormes prdidas y se viera forzada a replantear su
estrategia. Se contrat nuevo personal, gran parte del cual prevena del rival por antonomasia de
Motorola, Texas Instruments, y se tom la decisin de abandonar el campo de la electrnica, en el
cual la compaa ya no poda competir, para concentrarse, en cambio, en la microelectrnica de
alta tecnologa.
Ello implic la venta de parte del activo de la firma (en particular el negocio de televisores en color),
la inversin de fuertes sumas en investigacin y desarrollo, y la adquisicin de empresas en zonas
nuevas en las que Motorola deseaba causar un gran impacto. Ello representaba un riesgo
considerable, pero en aquel momento las alternativas que se le presentaban eran escasas.
La apuesta parece haberse ganado. Durante la segunda mitad de la dcada de los setenta
Motorola qued muy a la zaga de las principales firmas fabricantes de semiconductores, pero
despus de grandes inversiones en nueva tecnologa la empresa pas a pisarles los talones a
Texas Instruments, lder del mercado. Como comenta Robert Galvin: Las empresas que solan
hacerle la competencia a Motorola han quedado en el camino porque no se han adaptado al
medio.
Algunas oficinas de Motorola
Sin embargo, Motorola sigui teniendo problemas para lograr que sus productos salieran a la
venta en el momento adecuado. A mediados de los setenta cuando la industria del microordenador
estaba en paales, el microprocesador Motorola 6800 fue superado, en cuanto a volumen de
ventas, por el Mostek 6502, que fue adoptado por Apple para sus ordenadores personales, de tan
fabuloso xito, y por el Intel 8085 y el Zilog Z80, que utilizaron los ordenadores con CP/M. La
empresa introdujo el 6809 en 1976; ste fue reconocido a nivel general como el mejor
microprocesador de ocho bits de todos los existentes, pero la carrera por el mercado masivo ya se
haba perdido y el chip slo apareci en unos pocos micros personales, como el Tandy Color y el
Dragon.
No obstante, la empresa continu realizando grandes inversiones en investigacin (para sacar la
mxima ventaja lo antes posible, segn declara Robert Galvin) a partir de este entonces la
empresa empez a estar mucho mejor situada en la carrera por el mercado de 16 bits. El
microprocesador 68000 se lanz en 1979, aunque no estuvo disponible ampliamente hasta 1982.
Este procesador fue adoptado Apple para sus microordenadores Lisa y Macintosh, Sinclair
Research para su QL, Atari para su gama ST y Commodore para la gama Amiga. El 68000 fue un
dispositivo extremadamente potente para su poca, contiene 19 registros de 32 bits, un bus de
datos de 16 bits y un bus de direcciones de 24 bits.
Motorola 68000
13/6/2014 Historia | QBlog
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Motorola continu desarrollando nuevos productos en sus centros de investigacin de Phoenix
(Arizona), Ginebra (Suiza) y East Kilbride (Escocia). La fbrica de East Kilbride fabric chips CMOS
(semiconductores de xido metlico complementario) y MOS (semiconductores de xido metlico)
para una amplia gama de aplicaciones. A mitad de los 80, la empresa se reorganiz en cinco
grupos: comunicaciones, semiconductores, sistema de informacin, electrnica para la
automocin e industrial, y electrnica para la administracin. A pesar de la baja rentabilidad de
algunos de sus departamentos, Motorola vio ascender sus ventas en 1,26 billones de dlares en el
primer trimestre de 1983, pasando a ocupar una slida posicin en el mercado mundial de
microelectrnica.
En la actualidad, Motorola ha diversificado su lnea de productos en materia de telecomunicaciones
que pasa desde los sistemas de satlite, hasta los mdems, telefona mvil, pero esto es otro
captulo de la historia.
(Fuente: Enciclopedia Mi Computer, fascculo 42. Editorial Delta, 1984.)
Empresas
pioneras: Psion
Deaf x
2 f ebrero 2011
Historia
3 comentarios
David Potter, fundador de
Psion
La empresa Psion fue fundada en 1981 por David Potter, catedrtico del Imperial College de
Londres. El primer golpe de marketing de la empresa fue un grupo de cuatro paquetes para el
recientemente lanzado ZX81 de aquella poca: Flight simulator (simulador de vuelo), Back-
Gammon, Vu-Calc y Vu-File, todos los cuales los escribieron Charles Davies y Colly Myers. Esta
pequea gama de programas de calidad (un paquete de simulaciones, un juego, una hoja
electrnica y una base de datos) establecieron inmediatamente el nombre de la empresa. En
1982, cuando Sinclair Research encarg el paquete para demostrar el podero del Sprectrum, no
fue ninguna sorpresa que la firma de software elegida para desarrollar el casete fuera Psion.
La popularidad de las mquinas Sinclair abri un enorme mercado
para el software de Psion. La empresa tuvo algunos xitos
notables: la venta combinada de las versiones del Flight Simulator
para el ZX81 y el Spectrum, por ejemplo, sobrepas los 500.000
ejemplares. Las estimaciones relativas al total de las ventas
mundiales de casetes super la cuota de los tres millones.
Psion siempre fue una empresa innovadora. Abri el camino para
desarrollar la tcnica de software de compilacin cruzada para
ordenadores personales, proceso en virtud del cual se desarrolla
un programa en una mquina para utilizarlo en otra.
Psion se inici como empresa desarrolladora de software para el
ZX81 y utilizando equipos ZX81 para hacerlo. Cuando empez a
crear la cinta Horizons que se editaba con cada Spectrum, Psion
adquiri un TRS-80 con discos, una mquina que utilizaba el
mismo procesador Z80, y construy una interface especial entre
las dos mquinas. Pero en agosto de 1982, la empresa decidi
que no poda continuar adoptando un sistema de desarrollo
completamente diferente cada vez que sala al mercado un nuevo
ordenador personal. De manera que reinvirti los beneficios en
comprar hardware pesado de muchsima potencia en aquella poca. En principio estas
mquinas deberan ser suficientemente flexibles para hacer frente a cualquier ordenador que
pudiera deparar el futuro. Las mquinas elegidas fueron dos VAX 750, que ejecutaban el sistema
operativo VMS de DEC. Fue en estas mquinas en las que se escribi el juego de programas del
QL: Abacus (una hoja electrnica), Archive (una base de datos), Easel (un programa para grficos
empresariales) y Quill (un procesador de textos).
13/6/2014 Historia | QBlog
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Paquete ofimtico XChange
Ordenades VAX 750 de Psion
Psion utiliz el C para escribir su propio compilador, al cual, a falta de un nombre propio, lo llam
internamente nuestro lenguaje de mesa. ste se pareca un poco al C, era portable entre
distintos procesadores y creaba un cdigo muy eficaz.
Con el posterior anuncio de la gama de software Xchange, Psion dio la primera muestra de su
deseo de diversificarse, en este caso haciendo un esfuerzo por conseguir parte del mercado de
software de gestin. Xchange fue un juego de paquetes de software de gestin integrado basado
en el software creado para el Sinclair QL (Quill, Abacus, Archive y Easel). Los cuatro programas se
podan adquirir juntos o por separado y estuvo disponible para los ordenadores IBM PC, ACT
Apricot y Apricot XI, y el Sirius I. Se llegaron a planear versiones adicionales para el Apple Macintosh
y el Digital Rainbow.
Otro de los desarrollos de Psion que fue objeto
de muchsima atencin fue el Organiser. La
aparicin de un ordenador de bolsillo
proveniente de una empresa que hasta entonces
se haba considerado como de software
constituy una sorpresa para muchas personas.
Un portavoz de la firma, Robin Kinner, enfoca
este desarrollo desde otra perspectiva: La clave
es que Psion es una empresa de software para
microordenadores. Nosotros pensamos que el
Organiser era una idea muy atractiva desde el
punto de vista del empaquetamiento de
software y observamos a nuestro alrededor y
descubrimos que no exista nada parecido. De
modo que Psion decidi hacerse su propio
hardware. El desarrollo estuvo en gran parte
determinado por el software.
En septiembre de 2000 Psion se fusion con la empresa Teklogix de Canad, formando Psion
Teklogix. Actualmente est centrada en soluciones de informtica mvil, pero eso es otra
historia.

Fuentes:
Enciclopedia Mi Computer, fascculo 44 y 50. Editorial Delta, 1984
Wikipedia.

Pioneros de la
informtica,
CHARLES
BABBAGE
Deaf x
14 f ebrero 2010

Aunque jams se pudieron terminar, las mquinas

de este matemtico ingls fueron las precursoras
del ordenador moderno

Por amor de Dios, deseara que estos clculos se hubiesen efectuado a vapor!, exclam Carles
Babbage mientras se afanaba con las tablas del Calendario Nutico. El siglo XIX haba
13/6/2014 Historia | QBlog
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Historia
1 Comentario
desarrollado la energa de vapor, pero la navegacin
martima precisa continuaba siendo un problema. La
posicin de un navo se determinaba observando la
luna y utilizando luego tablas matemticas que con
frecuencia eran inexactas.
Fue en 1812 cuando Babbage pens por primera vez
en construir una mquina, que l denomin ingenio
diferencial, que pudiera efectuar los laboriosos
clculos que requeran las tablas nuticas. Hacia
1823 haba completado un pequeo modelo y le
solicit al gobierno una subvencin para construir
una mquina que funcionara. El ministro de
Hacienda le entreg 1500 libras y Babbage se
propuso crear una mquina que eliminara los
errores mediante la impresin automtica de los
resultados de sus propios clculos.
Babbage se entreg en cuerpo y alma a cumplir el
objetivo fijado. El proyecto consumi enormes cantidades de dinero, pues sus expectativas se
hallaban drsticamente limitadas por la insuficiencia de los conocimientos de ingeniera de aquel
entonces. Obtuvo el dinero necesario gracias a la ayuda del primer ministro, su amigo el duque de
Wellington. A pesar de la confianza de Babbage en que lo que hiciera la mquina, lo hara con
precisin, el gobierno decidi, finalmente, retirar su subvencin al proyecto, luego de haber
invertido 17000 libras en l. El ingeniero que colaboraba con Babbage, Joseph Clement, tambin
dimiti al poco tiempo, a raz de una controversia, y se llev consigo todas las herramientas que se
haban diseado especficamente para el ingenio.
Babbage se aboc rpidamente a un proyecto ms ambicioso, el ingenio analtico, con el que
esperaba alcanzar todos los objetivos para los cuales haba construido el ingenio diferencial y
muchos otros ms aparte de ellos. En muchos sentidos su diseo se pareca al del ordenador
moderno. Contena un almacn de memoria y un molino aritmtico (equivalente a una CPU),
proporcionaba una salida impresa e incluso era posible programarla, mediante el empleo de
bifurcaciones condicionales.
Al principio las instrucciones se controlaban mediante clavos largos, como en un organillo;
posteriormente se adapt el sistema de tarjeta perforada que Joseph Jacquard haba introducido
en la industria textil. Babbage tambin experiment con distintas bases numricas pero, como
todas sus mquinas eran mecnicas, la utilizacin del sistema binario no supona ventaja alguna.
La compaera de Babbage, la condesa Ada Lovelace, matemtica genial, se uni al proyecto.
Ambos se hallaban abrumados por las dificultades, entre las cuales las econmicas no eran las
menores. Ella perdi gran parte de su patrimonio apostando en las carreras de caballos, aplicando
a este juego un sistema infalible, segn ella. Despus del fallecimiento de la condesa, acaecido
cuando slo contaba 36 aos, Babbage continu en solitario su labor.
Hombre de portentosa energa, tambin invent el oftalmoscopio mdico para examinar el fondo
del ojo, hizo una coreografa de ballet, ide un sistema para la iluminacin del escenario e invent
una tcnica para la sealizacin martima.
En los ltimos aos de su vida se volvi irascible. Rechaz el ttulo de barn que se le ofreci en
reconocimiento de su trabajo, debido a que no coincida con sus aspiraciones.
Con su trabajo Babbage anticip la estructura del ordenador electrnico moderno, pero fracas en
convertir en realidad su visin global. Su ingenio analtico jams lleg a terminarse, coartada su
realizacin en razn de las limitaciones tcnicas de la ingeniera del siglo XIX.
Cronologa:
- 1792. Nace en Totnes, condado de Devon (Gra Bretaa), el 26 de diciembre.
- 1810. Ingresa en el Trinity Collage, Cambridge, para estudiar matemticas.
- 1814. Se casa con Georgina Whitemore.
- 1822. Publica el trabajo titulado Observation on the Applications of Machinery to the
computation of Mathematical Tables (Observaciones sobre las aplicaciones de
maquinaria al clculo de tablas matemticas). Recibe la primera medalla de oro de
la Astronomical Society, que l contibuy a fundar.
- 1827. Cambridge lo designa Lucasian Professor, ctedra que anteriormente
ejerciera Newton, con un sueldo de 80 libras al ao, aunque no resida all ni imparta
clase alguna..
- 1833. Candidato al parlamento por Finsbury.
- 1834. Se suspende el trabajo sobre el ingenio diferencial despus de la dimisin
del ingeniero Joseph Clement.
- 1862. El ingenio diferencial, parcialmente completo se exhibe en South Kensington
(Londres).
- 1871. Muere el 18 de octubre.
(Fuente: Enciclopedia Mi Computer. Editorial Delta, 1984.)
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Pioneros de la
informtica,
GOTTFRIED
LEIBNIZ
Deaf x
11 diciembre 2009
Historia
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Los cientficos que trabajan en la creacin de la quinta generacin de ordenadores muestran

cada vez mayor inters en las investigaciones de este pensador

Gottfried Leibniz fue la figura cientfica principal de su

tiempo -el periodo conocido como el Siglo de las Luces-.
Naci en la ciudad centroeuropea de Leipzig en 1646, y
muri en Hannover en 1716. Durante sus setenta aos de
vida (el tipo de nmero exacto que se puede esperar de un
matemtico), formul los principios del clculo
infinitesimal, realiz estudios sobre la dinmica y
contribuy con valiosas aportaciones a los campos de la
geologa, teologa, historia, lingstica y filosofa. Y lo ms
importante para nosotros: desarroll teoras bsicas para
la creacin del ordenador.
Empez a viajar a la edad de veinte aos, despus de que
la Universidad de Leipzig rehusara concederle el doctorado
en leyes debido a su juventud. Carente de recursos
propios, Leibniz se vio obligado a desempear trabajos
que interferan con sus investigaciones cientficas. Con
poco ms de veinte aos fue abogado y diplomtico; ms tarde fue bibliotecario y consejero de la
familia real.
Los intereses de Leibniz eran muy amplios y en su naturaleza cosmopolita le condujo a viajar
frecuentemente por Europa, manteniendo conversaciones y contacto con todos los grandes
pensadores de su tiempo. Era prolfico escritor de cartas: mantuvo correspondencia con ms de
600 personas.
Su primera contribucin importante a la filosofa se produjo en 1672, cuando formul el principio de
la razn suficiente. ste sostena, simplemente, que tiene que haber una razn para todo, y todo
lo conduce alguien en el mejor de los mundos.
Centrando su inters en las matemticas, empez a trabajar en el perfeccionamiento de la
mquina de sumar de Blaise Pascal, inventada en 1642. Leibniz intent mejorarla de forma que
fuera capaz de multiplicar y dividir. Lo logr mediante un dispositivo mecnico llamado cilindro de
Leibniz. El mecanismo de Leibniz fue un adelanto decisivo para su tiempo. Antes, debido a la
complejidad de multiplicar con nmeros romanos, esta operacin aritmtica slo se enseaba en
los centros de estudio de mayor categora. Una mquina que pudiera multiplicar mecnicamente la
volva ms accesible. Despus de haber perfeccionado esta mquina, Leibniz centr sus
esfuerzos en la creacin de un mtodo que permitiera convertir el sistema decimal en otro de base
binaria.
La mayor ambicin del filsofo y matemtico alemn era idear un lenguaje universal que pudiera
emplear la claridad y precisin de las matemticas para resolver cualquier problema que se le
pudiera presentar a la humanidad. Su lenguaje debera utilizar smbolos abstractos para
representar los tomos fundamentales del entendimiento, con un conjunto de reglas para
manejar estos smbolos. Su intento result fallido; pero sus ideas fueron recogidas a principios del
siglo XX por Bertrand Russell, quien intent explicar las matemticas en trminos de lenguaje
lgico formal.
En los ltimos aos, se ha visto incrementado el inters en las investigaciones de Leibniz por parte
de los cientficos que trabajan en el proyecto a largo plazo de crear la quinta generacin de
ordenadores. Estas mquinas, segn se cree, podrn resolver cualquier problema humano con la
misma velocidad y fiabilidad con que los ordenadores actuales ejecutan clculos matemticos.
Para ello ser necesario un tipo de lenguaje totalmente nuevo.
(Fuente: Enciclopedia Mi Computer, fascculo 13. Editorial Delta, 1984.)
Pioneros de la
informtica,
UNIVERSIDAD DE
MANCHESTER

El primer ordenador programable del mundo se

ide en la Universidad de Manchester

Acabada la segunda guerra mundial, la Universidad de Manchester nombro a dos nuevos

13/6/2014 Historia | QBlog
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Deaf x
13 noviembre 2009
Historia
2 comentarios
profesores. Max Newman fue nombrado profesor
de matemticas despus del trabajo de descifrar
cdigos que realiz en Bletchley Park con el
Colossus, el primer ordenador electromecnico
del mundo, y el ingeniero de radares, F. C,
Williams, obtuvo el puesto de ingeniera elctrica.
Williams se llev consigo a un joven ayudante,
Tom Kilburn, que se haba familiarizado con los
problemas de dispositivos de impulsos con
memoria electrnica mientras trabajaba con los
radares durante la guerra. Posteriormente, Kilburn
se convertira en el primer profesor de la recin
creada ctedra de estudios informticos de esa Universidad.
Durante un viaje realizado en 1946 a Estados Unidos de visita a las instalaciones de radares,
Williams haba visto el prototipo del ordenador de vlvulas, ENIAC y, de regreso a Gran Bretaa,
consigui que la Royal Society invirtiera 35000 libras esterlinas en un laboratorio de mquinas de
calcular en la Universidad de Manchester. ste no era el nico centro docente empeado en
construir un ordenador de programas almacenados. La Universidad de Pennsylvania estaba
construyendo el EDVAC, en la Universidad de Cambridge se estaba trabajando en el EDSAC y en
el National Physical Laboratory se segua trabajando en la elaboracin del ACE. No obstante, en
todos los proyectos se estaba utilizando un almacenamiento de memoria construido a partir de
tubos en lnea de demora de mercurio. El equipo de Manchester iba a hacer su mquina con un
dispositivo de memoria, invencin del propio Williams, que utilizaba un tubo de rayos catdicos.
Para el otoo de 1947, Williams haba conseguido retener 2048 bits durante varias horas.
Gracias al tubo Williams, en junio de 1948 el ordenador Manchester Mark I ejecut con xito un
programa, convirtindose en el primer ordenador del mundo con programa almacenado. El
ordenador Mark I poda ejecutar una instruccin en 1,2 milsimas de segundo. Un tubo de rayos
catdicos permita almacenar la informacin, la memoria tena la ventaja de ser de acceso directo y
se poda representar visualmente el contenido del almacenamiento principal o del registro de
control.
Una vez demostrada la viabilidad del uso de un tubo Williams para el almacenamiento de
memoria, se construy una versin mejorada del Mark I, que se aplic en problemas del diseo de
ptica y en la generacin de nmeros primos. El consejero cientfico del Estado, sir Ben
Lockspeiser, qued tan impresionado con el rendimiento del ordenador, que encarg la
construccin de una versin comercial del Mark I a una empresa local de Manchester. El Ferranti
Mark I sali al mercado en febrero de 1951, anticipndose en cinco meses al UNIVAC; fue, pues, el
primer ordenador disponible comercialmente.
Una importante innovacin del Ferranti Mark I era su capacidad para modificar las instrucciones
durante el proceso en virtud de otro almacenamiento denominado tubo B. En el momento
requerido, ste poda agregar su contenido al registro de control y, por consiguiente, modificar el
cdigo de la instruccin original. Este principio aceleraba la ejecucin de los programas. En sus
primeros ordenadores la IBM utiliz algunas de las patentes del Manchester, y en una visita a la
oficina central de la sociedad, en Nueva York, blasonada por doquier con el lema THINK (PIENSA)
de la empresa, se le pregunt a Williams cmo fue que el equipo de Manchester haba logrado
construir un ordenador cuando todos los esfuerzos de la IBM haban fracasado. Williams respondi
sin titubear: Es que nosotros no nos paramos a pensarlo tanto!
La llegado de Alan Turing a Manchester, en 1948, fue un gran estmulo para las actividades de
programacin. En 1950, Turing sac a la luz el primer manual de programacin de Manchester.
Dos aos despus, al equipo de Manchester ya le rondaba la idea de construir un ordenador ms
compacto y econmico. Sus planes se aceleraron con la invencin del transistor, y en noviembre
de 1953 entraba en funcionamiento en Manchester el primer ordenador de transistores del mundo.
A fines de la dcada de los cincuenta, Estados Unidos se estaba adelantando en cuanto a la
tecnologa de ordenadores, a resultas de lo cual el gobierno britnico decidi invertir en un proyecto
que ayudara a que Gran Bretaa recuperara su liderazgo. En diciembre de 1962 se encarg el
ordenador Atlas, que se construy bajo la direccin de Tom Kilburn. Empleaba una palabra de 48
bits con formato de direccin sencillo, un almacenamiento principal de 16 Kbytes y una memoria
en tambor de lectura solamente de ocho Kbytes. Se vendieron unidades al Atomic Energy
Research Establishment, en Harwell, y a la British Petroleum.
(Fuente: Enciclopedia Mi Computer, fascculo 23. Editorial Delta, 1984.)
Pioneros de la
informtica,
TORRES
QUEVEDO
Deaf x
23 septiembre 2009

Adems de construir dirigibles y transbordadores, este cientfico espaol contribuy

decisivamente al desarrollo de la informtica.

Leonardo Torres Quevedo, el cientfico que aplic por primera vez la aritmtica de coma flotante a
13/6/2014 Historia | QBlog
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Historia
3 comentarios
los ordenadores, naci en Santa Cruz (Cantabria) el 28 de
Diciembre de 1852. Estudio en el Instituto de Bilbao y en la
Facultad de Ingeniera de Madrid.
Su genio inventor alcanz su punto culminante en los
ltimos aos de su vida. A l se le debe la construccin del
transbordador funicular areo junto a las cataratas del
Nigara, que en la actualidad contina en uso; adems
dise un dirigible dotado de una armadura funicular que
reuna las caractersticas de los dirigibles rgidos y flexibles.
Pero, bsicamente, Torres era un hijo de su poca y su
principal inters se centraba en los dispositivos
electromecnicos. En 1906, en Bilbao, exhibi ante el rey de
Espaa, Alfonso XIII, el prototipo de un barco dirigido a
distancia por medio de las ondas hertzianas, y en 1911
invent el primer jugador de ajedrez autmata. Para mover
las piezas la mquina utilizaba unos electroimanes
situados debajo de la mesa; estaba programada para ganarle una partida sencilla a un oponente
humano.
El inters de Torres por los autmatas naci a raz de su experiencia en las lneas de montaje de
las plantas industriales de Europa de comienzos de siglo XX; y a lo largo de toda su vida se esforz
por separar los tipos de problemas que requeran pensamiento humano para su resolucin de
aquellos que se podan resolver automticamente.
En 1914 public un estudio en el que demostraba la viabilidad de la construccin del ingenio
analtico de Babbage empleando tcnicas electromecnicas, y fue en este documento donde
sugiri por primera vez la utilizacin de aritmtica de coma flotante para todo futuro ordenador. En
1920 construy una calculadora electromecnica que utilizaba una mquina de escribir adaptada
para dar entrada a los nmeros e imprima los resultados automticamente. La mquina de
escribir estaba conectada a la calculadora mediante cables telefnicos, y Torres previ la
posibilidad de acoplar muchos terminales a una calculadora central (o unidad de proceso).
Torres Quevedo fue condecorado por la Academia Francesa de Ciencias, y con posterioridad sera
nombrado presidente de honor vitalicio de la Academia de las Ciencias de Madrid. Falleci en
Madrid el 18 de diciembre de 1936.
(Fuente: Mi Computer, fascculo 18. Editorial Delta, 1984.)
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