Guerra del Pacfico

La Guerra del Pacfico (18791884) fue un conflicto armado que enfrent a la

Repblica de Chile contra la Repblica Peruana y la Repblica de Bolivia. Tambin se la
ha denominado Guerra del Salitre
Antecedentes
A mediados del siglo XIX el desierto de Atacama haba adquirido un gran valor
econmico debido al descubrimiento de valiosos yacimientos de guano y,
posteriormente, de salitre, ambos, entonces, con buena ley y buen precio en el
mercado internacional.

Existen discrepancias entre los historiadores bolivianos y chilenos con respecto a si el
territorio de la Audiencia de Charcas (primero dependiente del Virreinato del Per y
luego del Virreinato del Ro de la Plata), dispona o careca de litoral. Apoyndose en
diversos documentos, los bolivianos insisten en que lo tena; por su parte, los chilenos
lo niegan o lo ponen en duda.

Al crearse la Repblica de Bolivia en 1825 denominada inicialmente Repblica de
Bolvar Simn Bolvar define una salida al mar por Cobija (Puerto La Mar); sin
embargo, gran parte de la explotacin econmica de esa zona costera fue llevada a
cabo por empresarios chilenos en condiciones, segn algunos, muy ventajosas para
ellos.

Antes del inicio de la guerra los respectivos presidentes eran Hilarin Daza (en Bolivia),
Anbal Pinto Garmendia (en Chile) y Mariano Ignacio Prado (en el Per). Las Repblicas
de Bolivia y de Chile haban suscrito dos tratados de lmites: el primero de ellos en
1866 (Tratado de lmites de 1866 entre Bolivia y Chile) y el segundo en 1874, junto a un
protocolo complementario de 1875 (Tratado de lmites de 1874 entre Bolivia y Chile).
Ambos tratados fueron ratificados en su oportunidad y canjeados solemnemente en
Santiago y en La Paz.


De acuerdo con su prembulo, el tratado de 1866 tena por finalidad, "poner un
trmino amigable i recprocamente satisfactorio a la antigua cuestin pendiente entre
ellas sobre la fijacin de sus respectivos lmites territoriales en el desierto de Atacama i
sobre la esplotacin de los depsitos de huano existentes en el litoral del mismo
desierto" [sic], estableciendo en su artculo I que la frontera de los dos pases sera "en
adelante el paralelo 24 de latitud meridional desde el litoral del Pacfico hasta los
lmites orientales de Chile"; asimismo estableca una medianera en favor ambos
pases, entre los paralelos 23 y 25, sobre los productos provenientes de la explotacin
de los depsitos de guano y los derechos de exportacin que se percibieren sobre los
minerales extrados en aquella rea.

El gobierno que depuso a Mariano Melgarejo declar como nulos todos los actos del
gobierno anterior, incluyendo los tratados de lmites firmados con Chile y Brasil; esta
declaracin tension las relaciones con el gobierno chileno hasta la firma del Tratado
de 1874, que reemplaz al de 1866. Este ltimo tratado volvi a fijar como lmite entre
las Repblicas de Chile y Bolivia "El paralelo del grado 24 desde el mar hasta la
cordillera de los Andes en el divortia aquarum" [sic], estableciendo adems, en el
artculo IV, que los derechos de exportacin que se impusieran sobre los minerales
exportados en el territorio comprendido entre los paralelos 23 y 25 de latitud sur "no
excederan la cuota de la que actualmente se cobra, i las personas, industrias y
capitales chilenos no quedarn sujetos a mas contribuciones de cualquiera clase que
sean que las que al presente existen. La estipulacin contenida en este artculo durar
por el termino de venticinco aos" [sic]. Este tratado internacional era el vigente hacia
1879.

El 27 de noviembre de 1873, la Compaa de Salitres y Ferrocarril de Antofagasta, una
sociedad chilena formada por capitales chilenos y britnicos, firm un acuerdo con el
gobierno boliviano que le autorizaba la explotacin de salitre libre de derechos por 15
aos, desde la baha de Antofagasta hasta Salinas, incluyendo el Salar del Carmen.
Dicho acuerdo no fue ratificado por el congreso boliviano, que en ese entonces se
encontraba analizando las negociaciones con Chile[1] que daran por resultado el
tratado de 1874.

Crisis e inicio del conflicto
En 1878, las autoridades bolivianas, en medio de una crisis econmica, buscaron
reaccionar a los privilegios que el anterior gobierno haba otorgado a los empresarios
de la zona. En ese contexto, el congreso de Bolivia se aboc al estudio del acuerdo
celebrado por el gobierno en 1873.

Para Bolivia, el contrato firmado en 1873 con la Compaa de Salitres y Ferrocarril de
Antofagasta, an no estaba vigente, porque de acuerdo con la constitucin boliviana,
los contratos sobre recursos naturales deban aprobarse por el congreso[1] . Ello se
hizo por la Asamblea Nacional Constituyente boliviana mediante una ley, el 14 de
febrero de 1878, a condicin que se pagara un impuesto de 10 centavos por quintal de
salitre exportado por la compaa.

En lo que respecta a Chile, el cobro del impuesto de 10 centavos sobre quintal
exportado violaba el artculo IV del tratado de 1874. Por ello, dicho impuesto encontr
una gran resistencia por parte de los propietarios de la empresa afectada y una
cerrada defensa de su causa por parte del gobierno de Santiago, desencadenndose un
conflicto diplomtico.

El 17 de noviembre de 1878 el gobierno de La Paz orden al prefecto del
departamento de Cobija que hiciera efectivo el impuesto de 10 centavos establecido
por la ley de 14 de febrero. Posteriormente, en 1 de febrero de 1879, el gobierno de
Hilarin Daza rescinde el contrato, suspendiendo los efectos de la ley de 14 de febrero
de 1878, y decide reivindicar las salitreras detentadas por la Compaa de Salitres y
Ferrocarriles de Antofagasta y rematar estas ltimas para cobrar los impuestos
impagos desde febrero de 1878. El remate estaba programado para el 14 de febrero
de 1879.

Gracias a los archivos de la Compaa de Salitres y Ferrocarriles de Antofagasta se sabe
que en Chile no exista inters en ir a la guerra por salvar a la compaa, a pesar de que
muchos polticos y ministros importantes eran accionistas minoritarios de la compaa.
Sin embargo, la decisin sera otra en el caso de que se remataran efectivamente las
salitreras, lo que, segn la visin del presidente de Chile Anbal Pinto, supondra la
violacin efectiva del tratado.

En Chile, la decisin de ir a la guerra se toma la maana del 11 de febrero, cuando en
una sesin especial del gabinete chileno se recibe un telegrama del norte, conteniendo
textualmente un mensaje del ministro plenipotenciario de Bolivia "Anulacin de la ley
de febrero, reivindicacin de las salitreras de la compaa". Este gatilla la decisin del
presidente Anbal Pinto de ordenar la ocupacin de Antofagasta, que se verifica el 14
de febrero de 1879, penetrando las tropas chilenas al interior del litoral boliviano
(vase Carta del presidente de Chile, a su embajador ante el gobierno de La Paz). Ante
esta situacin el 27 de febrero, Hilarin Daza decreta el estado de sitio en Bolivia.

El Per, que haba suscrito el Tratado de Alianza Defensiva de carcter secreto con
Bolivia en 1873 y al que Argentina no se haba adherido, trata de persuadir al gobierno
de La Paz para someterse a un arbitraje con la misin Quiones,[3] figura que se
encontraba estipulada en el protocolo complementario de 1875, toda vez que se
trataba de un "problema tributario" y no territorial. El gobierno peruano para mediar
en el conflicto envi a su ministro plenipotenciario Jos Antonio de Lavalle a Chile; la
misin del diplomtico fracas y en lugar de ello, el gobierno de Chile, denuncia al
plenipotenciario peruano la existencia del "Tratado Secreto" firmado con Bolivia.

El 1 de marzo el gobierno de Bolivia declara cortado todo comercio con Chile. El 15 de
marzo Chile inicia preparativos para ocupar ms al norte del paralelo 23. Con ello 23 de
marzo tiene lugar la batalla de Calama, en la que las fuerzas chilenas vencieron a un
grupo de civiles bolivianos. El 5 de abril de 1879 Chile le declara la guerra al Per y a
Bolivia.

La revisin y anlisis del tratado secreto de alianza, lleva a historiadores peruanos a la
conclusin que el Per an tena la opcin de decidir si la agresin a Bolivia era real o si
el asunto mereca un arbitraje, lo que "era preferible", segn la clusula pertinente.
Esta misma interpretacin dice que a raz de la penetracin de tropas chilenas en
territorio boliviano y el poco inters del gobierno de Chile en "una salida diplomtica",
y a la declaratoria de guerra que le hace el gobierno chileno el 5 de abril, es que Per
se siente ligado a Bolivia por el tratado recproco de defensa, y entra asimismo, en la
contienda, declarando el casus foederis.

La historiogrfica chilena en cambio afirma que el pacto es defensivo en la forma, pero
ofensivo en el fondo, por lo que considera la mediacin de Per despus de la toma de
Antofagasta como una forma de ganar tiempo, mientras se realizaban preparativos de
guerra. Adems declaran motivos de ms largo alcance para que la guerra terminara
en un conflicto entre Chile y Per, que sera, segn esta visin, una enemistad que
tendra races en la colonia, y exacerbadas en la independencia y en la Guerra contra la
Confederacin Per-Boliviana.

Por otra parte la historiogrfica peruana afirma que la relaciones coloniales eran de
cooperacin y comercio entre los puertos del El Callao y Valparaso. Luego de la
Independencia, el Per no reconoce la deuda a Chile por la expedicin libertadora,
pero en 1839 con la derrota de la Confederacin, el Per pag a Chile la deuda
contrada por el servicio prestado por el ejrcito chileno en la campaa restauradora y
la independencia,[4] as como reconoci las acciones de los oficiales de Chile
otorgndoles premios[5] y condecoraciones del ejrcito del Per por reunificar el Per
y derrotar a Santa Cruz reconociendo a Chile como aliado del Per.

Campaa terrestre
Batalla del alto de la alianza,l Regimiento Colorados de Bolivia a tomado parte activa
dentro de la guerra de la pacifico en la batalla del alto de la alianza, en esta ocasin el
batalln Colorados tendra la oportunidad de demostrar toda su capacidad, la misma
que se llev a cabo en la llanura ubicada al norte de la ciudad de Tacna. All se
enfrentaron 4705 peruanos y 4225 bolivianos con 23 piezas de artillera contra 14 147
chilenos, de los cuales combatieron slo 9000 pues la reserva no alcanz a participar.
Las fuerzas chilenas contaban con 41 piezas de artillera.
El Batalln Colorados constitua el ala derecha del dispositivo aliado, pero al medio da
del 26 de mayo de 1880 recibi la orden de trasladarse al ala izquierda, donde
flaqueaba la defensa aliada ante el ataque de las divisones chilenas de los coroneles
Barcel y Amengual. Su misin era reforzar a los aliados y arremeter contra el
enemigo, al que busc atemorizar con el famoso grito de"temblad rotos que aqu
entran los Colorados de Bolivia"
Al inicio de batalla las tropas combinadas de Bolivia y peru lograron hacer retroceder a
las tropas chilenas
los batallones chilenos Esmeralda, Santiago y Navales... tuvieron que ceder el terreno,
huyendo y puestos en completa derrota por los bravos del 1. de Bolivia, el compacto y
nutrido fuego no logr atemorizarlos, ni fue parte alguna... para que arrebataran al
enemigo sus piezas de can... las piezas tomadas y an calientes eran dos Krupp de
calibre mayor, tres de menor y una ametralladora desmontada y cada, todas ellas con
sus respectivas municiones, rifles abandonados por el pnico del contrario, tres
banderolas... era un espectculo grandioso y ejemplar. Luego se present una
numerosa caballera chilena que con veloz carrera y por escuadrones se vena a la
carga... los brillantes cuadros de infantera que para algunos quedaban proscritos de la
tctica moderna por la precisin de las armas de estos ltimos tiempos sirvieron all
una vez ms para mostrar la destreza y pujanza de nuestros soldados.
Pese al xito inicial pronto las tropas chilenas en retirada lograron reorganizarse y
reamunicionarse. Reforzadas por una nueva divisin al mando del coronel Amuntegui
volvieron al ataque, la superioridad material finalmente se impuso y la batalla se
perdi. Al ser destruido el nico ejrcito con que contaba, Bolivia se retir de la Guerra
del Pacfico. Entre los Colorados famosos en esta batalla, se hallaba Juan Pinto que era
tamborillero en el regimiento, adems del Coronel Ildefonso Murgua Anze que
condujo a los Colorados durante la batalla.
En recuerdo a los soldados que lanzndose con sus armas cargadas y bayonetas
caladas vencieron a cuatro cuerpos de ejrcito y a una carga de la caballera (formando
un cuadro de infantera) y a los centenares que murieron, puesto que fueron los
primeros en salir, se instituy el 26 de mayo como el Da de la Infantera

Las tropas del ejrcito chileno iniciaron una serie de maniobras militares en las
provincias de Tarapac, Tacna y Arica. Las batallas de Pisagua, Tacna, y Arica, fueron
victorias chilenas en 1880. La batalla de Tarapac fue una victoria aliada, pero sta no
cambi el curso de los acontecimientos a favor de los aliados, pues Bolivia se retir de
la guerra despus de la batalla del Alto de la Alianza en Tacna, y Chile sigui luchando
contra el Per.

La Capital, Lima; entonces una ciudad aristocrtica, viva desconectada del resto de
Per y subestim completamente la situacin blica, lo que contribuy a desestabilizar
completamente su clase poltica y a evitar una preparacin efectiva para enfrentar el
desembarco chileno al sur de la ciudad. En enero de 1881, las tropas chilenas entraron
en Lima, despus de las batallas de San Juan y Miraflores. En esta ltima la propia
poblacin civil defendi sin xito la ciudad cuando el ejrcito chileno atac tres de los
doce reductos. Luego de la batalla hubo incendios y saqueos en los poblados de
Chorrillos y Barranco.

Las fuerzas chilenas establecieron su autoridad y se impusieron cupos de guerra a la
poblacin limea. Se impuso el orden en la ciudad, en las zonas de ocupacin, y se
restablecieron las actividades. Sin embargo, este orden no evit la salida de objetos y
bienes cientficos o culturales, tales como instrumentos, herramientas, mobiliario y
libros, algunos de los cuales fueron enviados a Chile, terminando otro tanto en manos
de privados, de ambos pases.

El dictador Nicols de Pirola Villena se retir de la capital para pretender seguir
gobernando desde el interior del pas, quien fue sustituido por un gobierno civil a
cargo de Francisco Garca Caldern, que se neg a firmar la entrega del Departamento
de Tarapac.

Sin posibilidades de firmar la paz, el jefe de la ocupacin chilena, Vicealmirante Patricio
Lynch, estableci su cuartel militar en el Palacio de Pizarro en Lima y dirigi el combate
contra la resistencia peruana en la sierra, en lo que se denomina la Campaa de la
Brea o de la sierra, enfrentando abundantes actos de sedicin en la misma ciudad y
luego una resistencia claramente organizada.

Despus de los enfrentamientos en San Juan y Miraflores, el entonces Coronel
peruano Andrs Avelino Cceres y otros como el capitn Jos Miguel Prez decidieron
llegar a los Andes Centrales para organizar y reiniciar la resistencia al ejrcito de
ocupacin chileno; para ello, el 15 de abril de 1881, se embarcaron en el tren de la
estacin de Viterbo (evadiendo la vigilacia de los soldados chilenos), con destino final
la ciudad de Jauja. As, y en gran medida ayudado por su profundo conocimiento de la
lengua quechua, Cceres organiz la defensa entre la poblacin civil de la Sierra
Central y el Coronel Gregorio Albarracn en la Sierra Sur; quienes ejecutaron una
efectiva guerra de guerrillas durante tres aos. Eligieron la brea de los Andes
Centrales, porque presentaba una topografa excelente para aplicar la estrategia de
guerra de guerrillas; asimismo, porque existan nuevos elementos humanos, aunque
sin entrenamiento y con escaso armamento para una lucha prolongada.

La resistencia militar liderada por Cceres en la regiones sur y centro andinas obtuvo
varias victorias contra las fuerzas invasoras chilenas hasta que sufri una derrota
decisiva en Huamachuco el 10 de julio de 1883, en la regin de la sierra norte y que
abri el camino para la culminacin de la guerra por el encumbramiento del General
peruano Miguel Iglesias, que acerc posiciones con la autoridad militar chilena para
erigirse como nuevo presidente. Finalmente, pese a la resistencia de Cceres y
Montero, firma un tratado de paz con Chile que involucraba cesin territorial, con lo
que se pondra fin a la contienda.

Luego de la guerra, las diferencias entre Cceres e Iglesias dieron origen de una guerra
civil entre los partidarios de ambos lderes, que finaliz en 1885 con el triunfo del
primero.

Consecuencias
La guerra concluy el 20 de octubre de 1883 con la firma del Tratado de Ancn,
mediante el cual el Departamento de Tarapac pas a manos chilenas
permanentemente y las provincias de Arica y Tacna quedaban bajo administracin
chilena por un lapso de 10 aos, al cabo del cual un plebiscito decidira si quedaban
bajo soberana de Chile, o si volvan al Per.

A la firma de este tratado el Departamento de Tacna contaba con tres provincias:
Tacna, Arica y Tarata. En 1885, dos aos despus del tratado, Chile ocupa la provincia
de Tarata; la cual es devuelta al Per el 1 de septiembre de 1925 por resolucin del
rbitro Calvin Coolidge, Presidente de los Estados Unidos.

El plebiscito previsto en el Tratado de Ancn nunca se llev a cabo y no fue hasta 1929
que se firma el Tratado de Lima, que cont con la mediacin de Estados Unidos, que
decide que gran parte de la provincia de Tacna sera devuelta al Per mientras que
Arica y el resto quedara definitivamente en manos de Chile.

El Estado de Chile pudo iniciar un proceso de chilenizacin dirigido a la poblacin de
Tacna, Arica y Tarapac, interviniendo en las organizaciones privadas y pblicas de la
zona. A inicios del siglo XX la chilenizacin se hizo ms intensiva y compulsiva, llegando
a puntos exacerbados hacia el primer centenario de la Independencia de Chile.[8] por
la actividad de ciertos grupos de poblacin civil chilena, de naturaleza nacionalista, que
comenzaron la creacin de "ligas patriticas" con la finalidad de desaparecer los rasgos
peruanos de los territorios de Tacna, Tarata, Arica y Tarapac.

La paz entre Chile y Bolivia fue firmada en 1904. El tratado de paz entre ambas
naciones, en el cual Bolivia definitivamente reconoca la permanente soberana chilena
sobre el territorio previamente en disputa, ha sido, sin embargo, origen constante de
tensiones diplomticas entre ambos pases durante el siglo XX y comienzos del siglo
XXI, debido a que Bolivia perdi toda posibilidad de salida soberana al Ocano Pacfico.

Tras su victoria, Chile tom posesin no slo de una importante extensin territorial,
sino tambin de enormes depsitos salitreros, guaneros y de cobre. stos fueron
adquiridos mayoritariamente por capitales britnicos, por medio de la compra de
bonos desvalorizados emitidos antes del conflicto por Per y adquiridos a bajos precios
con prstamos de bancos chilenos, que los hacan dueos de las salitreras, lo que ha
llevado a parte de la historiografa moderna a ver a los ingleses como instigadores
ocultos de la guerra, sin pruebas concluyentes. Algunos historiadores creen ver en
algunas publicaciones de la poca, inglesas y europeas en general, por ejemplo la
editorial del diario britnico "The Bullonist" aparecida en 1879, como pruebas del
apoyo a las aspiraciones chilenas. Por el contrario, otros estiman que estas
publicaciones se deben ms bien al clima electoral existente en dicho pas y a la ardua
disputa entre el Primer Ministro Benjamin Disraeli, partidario de intervenir, y William
Gladstone contrario a la intervencin.

El salitre fue la principal fuente de riqueza de Chile hasta el descubrimiento del salitre
sinttico por los alemanes, durante la Primera Guerra Mundial.

Luego de la ocupacin chilena de Lima en 1881, el gobierno argentino ordena alistar el
ejrcito, la compra de un blindado, de material de guerra y la construccin de un lnea
frrea hasta los Andes como va de abastecimiento. Con ello ambos pases se colocan
al borde de una guerra, aceptando la mediacin del gobierno estadounidense.[9] El 22
de octubre de 1881 se canjean en Santiago las ratificaciones del Tratado de lmites
entre Chile y Argentina, una acuerdo con el que Argentina obtiene la soberana
definitiva sobre 1.200.000 km2;[10] aprovechando que Chile estaba en guerra al norte,
y ahora amenazado con un nuevo frente de guerra en el sur.[11] Con este acuerdo, el
gobierno chileno renunci a sus pretensiones de soberana sobre la Patagonia Oriental,
aceptando que desde entonces formara parte de Argentina. En Chile, se entenda que
Argentina se comprometa tcitamente a la neutralidad en la guerra que se libraba en
el Pacfico y que no iba a firmar el Tratado de Alianza Defensiva PerBolivia.

En 1883 Chile qued en posesin de la Puna de Atacama de 75.000 km, que hasta
entonces haba pertenecido a Bolivia y la consider de su propiedad luego del Tratado
de Tregua de 1884, pero diversos tratados y mediaciones entre Bolivia, Argentina y
Chile concluyen en 1889, donde Argentina renunci a su reclamo sobre Tarija y Chichas
reconocindolas como territorio de Bolivia; y en 1899 donde 64.000 km de la Puna de
Atacama qued para la Argentina y 11.000 km para Chile.