DERECHOS HUMANOS Y POBREZA

Elio Rodolfo Paris

Lic. en Psicologa. Doctorando en Psicologa. Docente e Investigador de
Psicologa Poltica. Miembro del Proyecto de Investigacin Psicologa
Poltica. Facultad de Ciencias Humanas. Universidad Nacional de San Luis.
E-mail: erparisi@unsl.edu.ar
En este trabajo pretendo abrir la discusin respecto de uno de los conjuntos
humanos que se encuentra despojado del conjunto de sus derechos humanos,
el cual representa mundialmente un total de aproximadamente 2.000 millones
un tercio de la poblacin que habita el planeta- de personas esparcidas por
todo el mundo y que tiene un denominador comn, que es la miseria.
Ninguna persona que levante su voz para defender y proteger los derechos
humanos debe ni puede obviarlos: estn entre nosotros, poseen las pobrezas
ms duras de llevar, la del hambre insaciable; la del fro intenso en el invierno
y la del calor agobiante en verano; la del aislamiento social; la de las
enfermedades crnica pero curables para quienes disponen de dinero; la de las
inundaciones que los dejan a la intemperie; la de los sueos imposibles; la de
los sin tierra; la del silencio perpetuo.
Ellos estn emplazados en asentamientos aislados, o se hayan hacinados en los
suburbios urbanos de las grandes metrpolis, castigados por una gran
indiferencia social, sometidos sistemtica y permanentemente por la violencia
policial y militar. Se trata de la pobreza que alimenta a diario la miseria de los
excluidos. Se hallan enfrentados cotidianamente con las luchas interminables
por la supervivencia. Donde cada despertar, cada amanecer significa el
interrogante respecto de qu se comer, dnde y cunta cantidad, en un duro
enfrentamiento con las horas interminables. Despertando todos los das en
medio de la adversidad. Perdiendo con esa brutal cotidianeidad las
posibilidades de proyectar, de establecer objetivos, de soar con un mundo
mejor. Siendo el contraste ms grande en este mundo pretendidamente
progresista. Se han convertido en el espejo en el que no queremos mirarnos,
creyendo que si cerramos los ojos ante esa realidad, sta dejar de existir, en
una suerte de solucin solipsista. Conforman miles de partes de un mismo
espejo hecho aicos. Nos hemos acostumbrado a que formen parte del paisaje,
como si fueran un elemento decorativo, pero de mala calidad, estticamente
desagradable a nuestros ojos. Pasamos frente a ellos y ni siquiera nos
inmutamos con sus visibles carencias. Nos molestan con su realidad de cara
sucia, pocos y mugrientos dientes y ropa andrajosa. Ellos perturban nuestra
felicidad con sus gritos desordenados, su suciedad, sus pedidos de limosnas
que pocas veces llegan y su enorme cantidad de hijos a cuestas. Nos
importunan en las charlas de caf cuando se nos acercan para querer
vendernos cosas inservibles para nosotros, pero que a ellos les permiten ganar
unos pesos. No nos importa su destino de chiquillos de seis aos pidiendo
monedas por la noche. Nos ponemos en moralistas negando unas monedas a
algn adulto porque a priori estimamos que las usar para emborracharse y no
para alimentar a su prole. O levantamos discursos ticos en los que
sostenemos que dndoles algn dinero no los ayudamos, cuando lo que ellos
nos piden es, aunque sea, esa modesta ayuda.
Descubrimos en ellos todos los vicios. Los pobres son feos, son sucios, son
malos. No conocen el amor. Violan a sus hijas e hijos. Son promiscuos. No
tienen dinero porque no trabajan y si lo hacen no saben ahorrar (Ardila, 1979).
No tienen cultura alcohlica, se emborrachan rpidamente. No beben para
divertirse, beben porque son viciosos. Viven en ranchos, en casuchas de lata o
en bohos, pero "todos" tienen receptores de televisin. Tienen la extraa
capacidad de reproducirse como si fueran conejos. No estudian porque son
vagos. No aprenden porque "no les da la cabeza". Los encerramos en
orfanatos por temor a que delincan, pero ah aprender a ser delincuentes.
Crecen a golpes y a palos, como delincuentes que no son y que, si lo fueran,
tampoco lo mereceran. Los explotamos. Les pagamos con ms miseria. Los
pobres tienen facilidad para ser asesinos. Las crceles estn llenas de pobres
que son delincuentes o de delincuentes que son pobres. Con ellos la justicia
siempre funciona para condenarlos. No tienen quien los defienda. No poseen
honor ni dignidad alguna. Los acorralamos en las afueras de las ciudades.
Viven cerca o encima de los basurales ya que son la basura de nuestras
sociedades (suciedades?). La ciencia y sus progresos tecnolgicos no los
alcanzan. La Iglesia Catlica no les permite que controlen su fertilidad.
Tienen prohibidos todos sus deseos. La misma Iglesia se opone a que los
Estados les den gratuitamente anticonceptivos. Ser porque el nico deseo que
pueden realizar sin costo alguno es el sexual, por lo que se los debe castigar
con un nmero grande de hijos, a los que vern crecer en la miseria, o morir
tempranamente. No tienen domicilio fijo. Los polticos los expolian en sus
provechos electoralistas. Siempre estn presentes en los discursos ms
progresistas, aunque estn ausentes de la aplicacin de todas las polticas
sociales. Se les ofrece el reino de Dios, a quien no conocen y de quien estn
siempre olvidados. Los empujan a empellones de los templos cuando piden
limosna, para que los piadosos y caritativos fieles dejen la limosna dentro de
los "cepillos" de los mismos. Los atropellamos sin piedad con nuestros autos
veloces. Les expropiamos sus tierras, a veces aduciendo una posible demencia.
Los alejamos de nuestras viviendas alegando que son peligrosos. Los aislamos
de nuestros hijos por temer a que les contagien sus piojos. Les tenemos miedo
y desconfianza. Para ellos no existen los derechos humanos. Las
organizaciones ecologistas no se preocupan de ellos - son ms importantes las
ballenas, o los delfines, o los gatos pardos o alguna especie extica en
extincin en algn recndito lugar del mundo-. Viven sobreviven- a las
orillas de arroyos o ros contaminados, entre cartones, latas oxidadas y cosas
inservibles. Sus hijos no son nuestros hijos. Su alegra es vulgar y peligrosa.
Sus problemas no son nuestros problemas. No son seres humanos,
simplemente son pobres. No tienen seguro social. Los maltratan en los
hospitales y con las polticas perversas de salud. Sus dolores no son urgencias
para nadie. Mueren sin certificados de defuncin, sin autopsias, y sin razones
aparentes. Mueren en el ms absoluto silencio. No tienen sepelio, ni tumba
con nombre. Sus tumbas no tienen cruces. Sus santos no son "oficiales".
Creen en santos apcrifos que son calificados como supercheras. Comparten
su pobreza en fosas comunes. No tienen obituarios, ni despedidas en los
diarios. Slo son noticia cuando desaparecen colectivamente. Son los
desaparecidos por los que nadie lucha. Son los exiliados que viven en un
permanente destierro interior. Los gobiernos los ocultan. Afectan el turismo
porque afean la esttica de las metrpolis vistosas que sirven para ser vendidas
al turismo internacional que deja sus buenos rditos en dlares. Nunca tienen
vacaciones de la pobreza. Les construimos altas paredes para esconder la
vergenza que nos provocan.
Pero los pobres no tienen vergenza. No tienen pudor. Slo tienen miseria. No
asisten a las grandes celebraciones. Ellos no tienen grandes celebraciones
porque no tienen algo que celebrar. Su alegra, adems, es pagana. No hay
olimpiadas para los pobres. Ni nuevo milenio, ni aos nuevos, ni vidas nuevas.
Los humanistas se han olvidado de ellos. La iglesia siempre los neg, an
cuando sus palabras las de la hierofana oficial vaticana- recuerden a un
Jess pobre. Slo son catlicos cuando se los utiliza para que se les prohiba la
planificacin familiar. Las instituciones estatales no les dan espacio, salvo la
crcel. La salud les es ajena. Mueren por abortos mal hechos, ya que el Estado
no los asiste, mientras que los pudientes tienen dineros para pagar sus abortos
bien hechos en clnicas privadas. La informtica los ignora. Los adelantos
espaciales no son para ellos. Nada es para ellos. Slo se los tiene en cuenta a
la hora de realizar algunas estadsticas. La riqueza siempre les es esquiva.
Representan el cuarto, quinto y sexto mundo despus de los tres primeros
mundos. Lugar del que difcilmente puedan salir.
Las Naciones Unidas definen a la extrema pobreza -definicin propuesta por
un cura, Josep Wresinski- de la siguiente manera:
"La precariedad es la ausencia de una o varias seguridades que permiten a las
personas y familias el asumir sus responsabilidades elementales y gozar de sus
derechos fundamentales. La inseguridad producida por esta precariedad puede
ser ms o menos extensa y tener consecuencias ms o menos graves y
definitivas. Conduce frecuentemente a la gran pobreza cuando afecta varios
mbitos de la existencia, tiende a prolongarse en el tiempo hacindose
persistente y obstaculiza gravemente las posibilidades de recobrar los
derechos y reasumir las propias responsabilidades en un futuro previsible".
Despouy (1996), sostiene que esta definicin conceptualiza a la pobreza en
funcin de derechos y de responsabilidades. En ella podemos observar la
proximidad y la diferencia existentes entre las situaciones de pobreza en la
primera parte de la definicin- y las de extrema pobreza, contenida en la
segunda parte de la misma. Estas situaciones diferenciales parecen deberse a
fenmenos anlogos aunque fundamentalmente varan el nmero, la amplitud
y la duracin en que se extienden. Tambin demuestra que la lnea de
demarcacin entre la pobreza y la extrema pobreza, siendo como es muy real,
puede ser movediza. La persistencia de la situacin de precariedades mltiples
por un tiempo prolongado, a veces durante varias generaciones, aparece como
un elemento que contribuye a agravar una situacin de pobreza
transformndola en una situacin de miseria.
El hecho de poner de relieve y, a la vez, conceptualizar que la extrema
pobreza se debe a un "cmulo de precariedades", nos remite al terreno de la
indivisibilidad y de la interdependencia de los derechos humanos. Es decir, en
las personas que se encuentran en una situacin de extrema pobreza, se puede
hallar que no se les respeta alguno de los derechos humanos enunciados en la
Declaracin Universal. No es posible hablar de libertad, de justicia ni de
democracia, cuando una persona no puede vivir dignamente, en trminos de lo
que se ha definido desde la Organizacin Mundial de la Salud- como
"calidad de vida".
Cuando las personas no son merecedoras de que se les respete un derecho, no
se puede esperar que se le respeten los otros, ya que los derechos son
indivisibles: todos estn interrelacionados con la dignidad humana. Y sobre
este concepto no podemos abrir discusin alguna, ya que la dignidad humana
es un concepto categrico y valorativo indivisible, que ya est presente en la
Declaracin Universal. No existe la posibilidad de cuantificar en mayor o
menor grado a la dignidad.
Esto planteara la necesidad de reflexionar respecto de porqu los derechos
humanos son relativamente ms importantes si estn referidos a un individuo
de clase media, o de clase alta. O si los que son ofendidos en sus derechos
pertenecen a "la clase poltica" o se trata de los de un intelectual. Esta
expresin "clasista" de los derechos humanos se vuelve categricamente
contra las races filosficas que sustentan a los mismos, entre los cuales est el
concepto de igualdad. Y esto no es casual ni accidental. De hecho vemos que
la burocracia y la impronta clasista que envuelven a las prcticas de las
Naciones Unidas -en tanto entidad que tendera a garantizar la aplicacin
universal de los derechos humanos- distan bastante en su aplicacin de sus
originales enunciados fundantes. Alcanza como muestra el observar el tipo de
vida que detenta un funcionario de aqul organismo, donde su cargo tiene
mayor categora y rango comparado con cualquier otro diplomtico de
cualquier pas. Ese alejamiento institucional de los verdaderos problemas y de
las autnticas soluciones que envuelven a los desposedos de los derechos
humanos, reflejan un estado de cosas y de situacin en la que lo que
verdaderamente importa es el status de la funcin y la funcin en s misma, y
no as los objetivos explicitados en la Declaracin Universal. Las Naciones
Unidas son ms unidas en sus objetivos y polticas en cuanto garanticen el
status quo de las naciones dominantes y tiendan a perpetuar el capitalismo
globalizador. Y para esto se les permite utilizar cualquier arma. Como
ejemplo basta con recordar el ataque de la OTAN a la ex Yugoslavia en
nombre de la democracia -1998- mientras se "festejaban" los cincuenta aos
de la Declaracin Universal de los Derechos Humanos.
En la realidad palpable cotidianamente, los pobres adolecen de la proteccin
de los derechos humanos. Representan a una clase social abandonada por la
humanidad, de la que no ha recibido la sensibilidad necesaria que pueda
articularse en conductas que tiendan a revertir aquellas infrahumanas
condiciones de vida.
A la pobreza se la conceptualiza desde diferentes expresiones: "pobreza
absoluta", "pobreza extrema", pobreza crtica", "pobreza aguda", "indigencia",
"gran pobreza", "miseria", "por debajo de la lnea de pobreza", etc.; que en s
todas ellas engloban un mismo fenmeno, slo que podemos diferenciar, tal
como sostuvimos al escribir la definicin, la diferencia entre pobreza y
pobreza extrema.
La Organizacin Mundial de la Salud -OMS- sostiene que el asesino, el
verdugo ms eficaz y despiadado y tambin la causa de mayor sufrimiento en
esta tierra, es la miseria. Resulta impresionante comprobar la forma en que se
agranda la brecha entre quienes disponen de un buen estado de salud y los
pobres, no slo entre las diferentes regiones y los pases, sino tambin entre
las poblaciones de un mismo territorio. Ms an, la lgica perversa que
promueve esta espiral de exclusin se proyecta incluso al interior de las
poblaciones desfavorecidas, afectando en particular a los nios, a los ancianos
y a millones de mujeres.
La OMS clasifica a la extrema pobreza, con el cdigo Z 59.5., dentro de su
Clasificacin Internacional de Enfermedades, como la ms cruel de las
dolencias. Sostiene que la pobreza es el motivo de que no se vacune a los
lactantes, de que las poblaciones no dispongan de agua potable apta para el
consumo humano ni de estrategias de saneamiento ambiental adecuado; de
que los medicamentos curativos y otros tratamientos adecuados resulten
inaccesibles al alcance de los pobres y de que las madres mueran al dar a luz.
Es la principal causa de la baja esperanza de vida al nacer y de las
discapacidades e invalideces que provoca el hambre, entre otras cosas, por la
falta de fsforo en el cerebro.
Es tambin una de las grandes responsables de las enfermedades mentales, del
estrs, los suicidios, la depresin, la desintegracin de la familia y las
toxicomanas. La pobreza ejerce una influencia nefasta en todas las etapas de
la vida humana, desde la concepcin hasta la muerte. Conspira con las
enfermedades ms asesinas y ms dolorosas para hacer miserable la existencia
de todos los que la padecen.
Desgraciadamente, la OMS slo se queda en la investigacin y la denuncia,
pero no avanza en explicar, no slo en qu factores denigrantes deviene la
pobreza, sino, porqu razones existe tanta pobreza expandida por el mundo.
Es decir, denuncia las consecuencias, pero no menciona las causas de la
pobreza, descripta como un fenmeno en permanente crecimiento, donde los
efectos de la globalizacin del imperante sistema capitalista de vida, han
venido agravando la curva de crecimiento de la misma durante los ltimos 20
aos, de una manera ms que alarmante y preocupante. A tal punto esto es as,
que el multimillonario G. Soros hubo de reconocer en la Conferencia Mundial
de Comercio (Seattle, 1999) que "No podemos separar la riqueza de su
distribucin". A lo que agreg, " en realidad las reglas de juego
internacionales son injustas e impuestas por el centro privilegiado a costa de la
situacin de la periferia". Es obvio que a confesin de partes, relevo de
pruebas.
Pero la pobreza no solamente afecta a los habitantes de las naciones pobres.
La pobreza crece tambin encerrando en un crculo vicioso a los pases ricos.
Esto es claramente observable en Europa Occidental, donde en todas las
fronteras acechan millares de pobres -y personas de clase media devenidas
econmicamente en pobres (los nuevos pobres)- para ingresar a sus territorios
intentando obtener los beneficios de la riqueza. O acaso, por su parte, los
Estados Unidos de Norteamrica no auxilian permanentemente a Mxico
evitando la entrada de millares de inmigrantes?.
Es evidente que no existen pases ricos porque sus habitantes sean solamente
buenos administradores -an cuando esto influya directamente en una
economa floreciente en los grandes nmeros para las estadsticas- ellos
existen por esa consecuencia inmediata producto de su propia dialctica
perversa: deben existir pobres para que existan ricos; deben existir naciones
pobres para que las naciones ricas dilapiden los recursos mundiales en su
propio provecho. No tenemos a nuestro alcance otra explicacin tan
aparentemente obvia y simple para este fenmeno que la que venimos
sosteniendo!.
Y en esta paradoja tan usual y prototpica, lo comn y observable se
transforma en lo "normal" en lo habitual- ante la vista y el razonamiento del
resto de las sociedades. Por lo que los pobres se constituyen, para el
imaginario social, en una de las partes que conforman cualquier sociedad o
cultura. Estancando as cualquier posibilidad de razonamiento que nos
conduzca a plantearnos el real porqu de la pobreza. Los anlisis de las
consecuencias de sta no contribuyen a pensar en la verdadera forma de
eliminar a la pobreza como fenmeno social y mundial, sino que contribuyen
pensar en cmo frenar sus consecuencias que, al obviar sus causas, se la
termina tratando -a la pobreza- como un sntoma y se pierde el verdadero
horizonte de la problemtica que plantea. Por otra parte, y como consecuencia
de este planteo, inmediatista y a corto plazo, observamos que al ser tan
escalofriantes las consecuencias de la pobreza, las respuestas que se pueden
ofrecer polticamente se convierten en inalcanzables y terminan siendo
meramente asistencialistas, lugar que garantiza, por otra parte, la inmovilidad
social de los actores involucrados. Si un pobre tiene garantizada una mnima
bolsa de comida, qu otra posibilidad le queda de buscar otra cosa, si los
resultados de tal bsqueda ya los conoce de antemano: la nada. En la
construccin de su imaginario social est presente el "fatalismo", como bien lo
definiera Martn Bar (1987) en su vasta obra de contenido psicosocial y,
fundamentalmente, humano. Y en los pases donde la poltica en realidad los
polticos- acude nicamente para servirse con lo que es de todos, es decir, para
su propio beneficio, los pobres estn a la merced de la demagogia poltica:
entonces el asistencialismo se consagra como prctica social y poltica
conllevando a la inmovilidad social, al surgimiento del sntoma presentista del
aqu y ahora. Es que la inmovilidad social impregna a todas las clases sociales:
a los ricos les interesa mantener las cosas tal como estn; la clase media o
mediocre?- ms sensibilizada con la pobreza no por una identificacin vicaria
con aquella, sino debido a que teme caer en esa denigrante condicin debido a
la prdida permanente de sus derechos e ingresos; y, los pobres, desde su
subjetividad, no encuentran otras alternativas vlidas.
Asbjorn Eide (1989) sostuvo en su informe sobre los "derechos a una
alimentacin adecuada", presentada ante las Naciones Unidas, que ms de mil
millones de personas padecan crnicamente de hambre y ningn otro desastre
haba causado tantos estragos como el hambre, que en los dos aos anteriores
haba provocado ms muerte que las dos guerras mundiales del Siglo XX en
su conjunto.
Ms all del dato escalofriante que nos brinda Asbjorn Eide, observamos
tambin como las Naciones Unidas acuden a los lugares donde existen
hambrunas enormes llevando bolsas con comida, medicamentos, hospitales de
campaa, etc.; en una suerte de postal turstica repetida, donde se muestra y
expone la ineludible tarea asistencial de esa entidad, para demostrar al mundo
su calidad humanitaria; en tanto ella se consagra, tal como vengo sosteniendo,
para el mantenimiento de los intereses de los pases ms desarrollados, a
quienes los ubica como los guas de su destino, y quizs por ello mismo- deja
de cumplir, como decamos, con sus objetivos de buscar el "equilibrio" entre
las naciones poderosas y las que no lo son.
Recientemente -enero de 2001- se denunci en Porto Alegre, Brasil, que la
suma de las riquezas de slo tres norteamericanos archimillonarios ellos-
representaba el Producto Bruto Interno de 42 pases pobres. Y si esto no se
llama capitalismo salvaje en su ms clara expresin, qu otro nombre
podemos colocarle? Es una aberracin lo citado. Pero, a quin escandaliza?.
En el estudio realizado por Despouy (op. cit.) sobre los derechos humanos y
las personas discapacitadas, la mal nutricin y la miseria figuran entre las
principales causas directas de discapacidad, adems de ser un factor agravante
de las mismas.
Segn la Comisin de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo (1994), la
pobreza extrema est " estrechamente relacionada con otros aspectos
inquietantes de la condicin humana: uno de ellos es el hecho de que la
mayora de las poblaciones muy pobres del mundo estn constituidas por
mujeres, nios o personas de edad que suelen depender de mujeres". La mujer
es la que soporta la mayor carga, debido a la perversa divisin social del
trabajo, y deben administrar el consumo y la produccin del hogar en
condiciones de creciente escasez. Entre todas ellas, las mujeres que habitan en
las zonas rurales son las que se encuentran en peores condiciones de
precariedad.
Una de las ms graves consecuencias que genera la extrema pobreza es la
existencia de los llamados "nios de la calle". La OMS (op. cit.) seala que un
gran nmero de ellos no han alcanzado an la edad legal para contraer
matrimonio, no tienen padres ni tutores, no conocen a adulto alguno en quien
puedan confiar, que raramente han ido a visitar a un mdico, no tienen medios
de subsistencia propios que no sean la mendicidad o el "raterismo", ni
disponen de informacin necesaria para moverse en el mundo como personas
responsables. Contina sealando el informe que tanto las nias como los
nios son altamente vulnerables al uso indebido de estupefacientes, la
prostitucin y todas las formas de explotacin delictiva conocidas, y, en
algunas regiones, pueden incluso ser ejecutados por "escuadrones de la
muerte" que son contratados por comerciantes y vecinos para desembarazarse
preventivamente de futuros delincuentes. A causa de esas miserables
condiciones de vida, en Ro de Janeiro el 55% de los nios de la calle han
reconocido que alguna vez han intentado suicidarse.
Segn estimaciones recientes habra en el mundo unos cien millones de "nios
de la calle"; se calcula que existiran unos 40 millones en Amrica Latina, 25
millones en Asia, y 10 millones en Africa, adems de 25 millones en otras
regiones del mundo, incluso en los territorios del mundo desarrollado, de
aquel que se ufana en ser el Primer Mundo.
En el informe de 1995, presentado por el Banco Mundial, respecto de la
pobreza, se afirma que por ao mueren 3 millones de nios por causa de falta
de agua potable apta para el consumo humano en los pases en vas de
desarrollo; 12 millones mueren por otras causas perfectamente previsibles y
curables la mayora de ellas- antes de cumplir cinco aos y, 130 millones no
pueden asistir a la escuela. Ms de un milln de nios padecen de ceguera por
ausencia de vitamina A en sus dietas alimentarias y 50 millones de los que
viven en zonas mediterrneas sufren enfermedades graves, tanto mentales
como fsicas, por falta de una provisin de yodo suficiente.
Ac tambin es destacable -y muy curioso- el papel que desempea el Banco
Mundial, claro exponente de los intereses financieros y econmicos
dominantes. Por un lado, en una actitud inslita estudia lo que le sucede a
millones de nios pobres en el mundo, en una suerte de hipocresa social
elevada a su mayor exponente. Por otro lado, y cumpliendo sus funciones
"primordiales" para las que fue creado en 1944, asfixia a una enorme cantidad
de pases dependientes y empobrecidos con sus clsicas poltica que generan
hambre, desocupacin, pobreza y marginalidad, aumentando las ya existentes
condiciones de miseria. Al respecto, Gacette (2000) seala: "El FMI y el
Banco Mundial reconocen abiertamente que son conducidos solamente por los
aspectos econmicos y utilizan as a varios regmenes autoritarios o
dictatoriales dispuestos a lucrar con ellos. No hay decisiones democrticas en
estas instituciones, pues los derechos de decisin de los miembros depende de
la cantidad de dinero invertido segn el principio <<ms dlares, ms votos>>.
En el marco de los programas de ajuste estructurales, el FMI y el BM
determinan las condiciones determinantes para los prstamos con que se
provee a los pases en va de desarrollo, incluyendo la desrregulacin, la
liberalizacin y la privatizacin. Estas medidas fortalecen la posicin del
capital transnacional pero empeoran la situacin de la mayora de la poblacin
en el mundo. El retiro de las regulaciones sociales y ambientales, que pudieran
<<desalentar>> a los inversionistas, y el recorte del gasto dan como resultado
la inaccesibilidad del cuidado mdico y de la educacin, de aumentos en el
costo de la vida, las reducciones de trabajo, el desempleo, y el
empobrecimiento de los derechos sindicales".
El ya mencionado Despouy (op. cit.), contina sealando que en los pases de
bajos ingresos per cpita, ms de la mitad de los nios pequeos estn
anmicos y de esa manera se da inicio el crculo vicioso de la pobreza: madres
desnutridas dan a luz a nios que no poseen el peso suficiente para criarse
adecuadamente y que, con alta probabilidad, se convertirn en la siguiente
generacin de pobres.
En el Informe sobre la situacin social en el mundo -1993/1995- el
Departamento de Desarrollo Econmico y Social se indica que la pobreza se
ha acentuado en Africa y Amrica Latina en los diez ltimos aos.
Minujin y Kessler (1995) sealan que existe en la Argentina una nueva
categora de pobreza, determinada por la estrepitosa cada de la clase media
argentina, a partir de la mitad de la dcada del 70, especialmente en el ao
1976. No es casualidad que en ese ao, tal como hemos visto a lo largo de este
escrito, se produjo el golpe de Estado ms sangriento de la historia Argentina.
No es casual que con el mismo se hayan intervenido los sindicatos, se hayan
detenido y/o desaparecido a los dirigentes sindicales, a los lderes sociales, a
estudiantes y docentes progresistas y se haya aplicado una poltica econmica
capitalista de la mano de un rgimen autoritario- que est en franca oposicin
de los proyectos polticos y sociales solidarios.
Esto tambin lo sostiene el Informe que mencionramos anteriormente, donde
se establece que los progresos que en Amrica Latina se produjeron a
principios de la dcada de los 70, que haban permitido combatir con relativo
xito la pobreza por su rpida expansin, se vieron reducidos a la nada en el
decenio de 1980.
Los datos ofrecidos son los siguientes:
- Principios de 1970: el 40% de las familias de la regin vivan en la pobreza.
- Mediados de 1970: el 35% de las familias de la regin vivan en condiciones
de pobreza.
- Fines de 1980: el 37% de ellas y el 44% de la poblacin total vivan en la
miseria.
Los datos referidos a nuestro pas no son menos escalofriantes. La Argentina
ha sufrido una delicada -y quizs irreversible- precarizacin del Estado de
Bienestar que se haba conseguido durante la dcada del cincuenta, poca en
la que la Argentina tuvo una poltica social de gran alcance, que elev la
calidad de vida de los argentinos, as como tuvo una importante repercusin el
hecho de que se ampliaran los derechos de los trabajadores; que hubieran
polticas de crecimiento, se instaurara el voto femenino, se creara la industria
pesada, etc. Esto, nobleza y rigor histrico obligan, lleg de la mano del
Movimiento Justicialista, partido y movimiento obrero organizado por Juan
Domingo Pern.
Minujin y Kessler (op. cit.) sostienen que la "nueva pobreza" deriva del
proceso de empobrecimiento acumulativo que sufri la gran mayora de los
habitantes de la sociedad argentina. Este proceso, al decir de estos autores,
casi no tiene parangn en otras sociedades del planeta. El conjunto de los
trabajadores perdi en las ltimas dos dcadas el 40% del valor de sus
ingresos. En el Gran Buenos Aires, entre 1980 y 1990, la pobreza creci un
67%. Ah se destaca el aumento de los nuevos pobres, que crecieron en un
338%. En tanto que los ex pobres estructurales -pobres de vieja data- que en el
pasado pudieron escapar de la miseria, entonces cayeron por debajo de la
llamada eufemsticamente "lnea de la pobreza", la que representa el ingreso
mnimo necesario para poder adquirir la conocida canasta bsica de bienes y
servicios.
Los datos ms recientes respecto del proceso continuo en que se ha convertido
el crecimiento de la pobreza en la Argentina, son los siguientes: "El 28,9% de
la poblacin de la Capital y el Gran Buenos es pobre, de acuerdo con los datos
oficiales del INDEC divulgados ayer. En la Capital abarca al 9,5% y en el
connurbano al 35%. As, mientras en la Capital una de cada 10 personas es
pobre, en el Gran Buenos Aires una de cada tres personas vive por debajo de
la lnea de pobreza".
"Esto significa que 3.466.000 personas, entre porteos y habitantes del
connurbano, no tienen ingresos suficientes para costear una canasta de
alimentos y servicios bsicos. Y de estos 3,5 millones de pobres, 921.000 son
indigentes porque ni siquiera pueden adquirir una canasta mnima slo de
alimentos".
"Con estas cifras, durante el ao pasado, en la Capital y el Gran Buenos Aires,
300.000 personas se agregaron al contingente de los nuevos pobres, lo que
equivale a un aumento del 10%. En octubre de 1999 la pobreza en la regin
metropolitana abarcaba al 26,7% de la poblacin, ascendi al 29,7% en mayo
pasado y se ubic en el 28,9% en octubre ltimo".
"El grueso de la pobreza se concentra en el Gran Buenos Aires, donde alcanza
al 35% de los casi 9 millones de habitantes, lo que suma casi 3,2 millones de
personas. Los restantes 300.000 pobres viven en la Capital. Aun as, el dato
ms preocupante es que respecto a un ao atrs, la pobreza peg un fuerte
salto en la Capital: pas del 8,3% al 9,5% de la poblacin".
"En el llamado "segundo cordn" del GBA que comprende distritos como
Merlo, Moreno, Berazategui, San Fernando y Tigre la pobreza subi del
40,2% en octubre de 1999 al 43,2% de la poblacin en mayo. As, en una
regin con casi 5 millones de habitantes, unos 2.200.000 viven por debajo de
la lnea de pobreza".
"Como la pobreza en el resto del pas es superior a la del Gran Buenos Aires,
se estima que casi el 40% de los argentinos es pobre. De esta manera, sobre
una poblacin total de 37 millones de personas, habra casi 15 millones de
pobres. La ltima medicin oficial registr una pobreza urbana en todo el pas
del 37%".
"Con todo, lo que ms aument fue la indigencia, la franja ms pobre de los
pobres, que subi de 794.000 a 921.000 personas, un incremento del 16,4%.
"Casi toda la indigencia se concentra en el Gran Buenos Aires. As mientras
en la Capital abarca al 1,8% de la poblacin portea, en el connurbano trepa al
9,5%, con la particularidad que salta al 11,7% en el segundo cordn".
"El aumento de la pobreza y de la indigencia en la regin metropolitana, en el
ltimo ao se debe a varios factores:
Aument el desempleo.
Se redujo la cantidad de gente ocupada.
Disminuyeron los ingresos para el 70% de la poblacin de la regin.
Se redujo el nmero de beneficiarios de los planes de empleo y tambin la
ayuda econmica: los subsidios de 200 pesos bajaron a 160 y los 160 a 120
pesos".
Sin pausa
"Con la salida de la hiperinflacin y el comienzo de la convertibilidad, el
nmero de pobres se fue reduciendo hasta bajar al 16,1% en mayo de 1994,
equivalente a casi 1,8 milln de personas. Desde entonces, con el aumento del
desempleo, del trabajo en negro y la cada de los salarios e ingresos, la
pobreza creci un 93%. As, entre mayo de 1994 y octubre del 2000
perodo que combina etapas de gran actividad y otras recesivas casi 1,7
milln de personas ingresaron a la pobreza".
"Tambin dentro de este aumento de la pobreza lo que ms creci fue la
indigencia: de un mnimo de 324.000 personas en octubre de 1991 salt a
921.000 en octubre pasado: un aumento del 184%".
"Estas cifras marcan cmo una franja de la poblacin sufri un deterioro de
sus ingresos y una porcin creciente se transform en "pobre estructural".
(Diario Clarn, Bs. As., 3 de febrero de 2001).
Segn datos conocidos a finales de abril del 2001, cuatro personas cada 15
minutos pierden sus empleos, con escasas posibilidades de conseguir otro
equivalente o que le permita la subsistencia.
Los datos de la realidad trascienden cualquier ficcin superndonos da a da y,
para darles la verdadera connotacin que stos tienen, convendra releer el
comienzo del captulo.
En este punto me parece interesante hacer la siguiente observacin. Durante
los diez ltimos aos "desapareci" -literalmente- el concepto de "canasta
familiar" -manera en que comnmente se denominaba a la canasta bsica de
bienes y servicios- del lenguaje tanto cotidiano, como de los discursos
polticos y del lenguaje comunicacional de los medios masivos de
comunicacin. Fueron los sindicalistas quienes nos familiarizaron con ese
concepto, bsicamente por que uno de los pilares de sus luchas era que los
trabajadores pudieran, con sus salarios, alcanzar a adquirir la canasta familiar.
El cambio producido dentro del sindicalismo argentino durante la aplicacin
de la poltica econmica neoliberal, durante el gobierno de Menem, llev a
que los sindicatos dejaran de "luchar" especialmente los dirigentes sindicales
que prefirieron defender sus intereses espurios y no el de los trabajadores- por
la canasta familiar. Su falta de proteccin y las actuales dificultades
estructurales macroeconmicas para alcanzar, por parte de los trabajadores, el
objetivo de la canasta familiar, hicieron que el concepto dejara de estar
presente en nuestro lenguaje, conllevando, como consecuencia de esto, a la
"no lucha" por ese derecho.
Vale decir, desapareci el concepto, por lo que desapareci el derecho. Por
otra parte, se ha vuelto tan difcil para el comn de la gente la posibilidad de
alcanzar, a travs de sus ingresos, la canasta bsica de bienes y servicios, que
con esto se ha contribuido a que el trmino vaya perdiendo su valor en el
imaginario social.
Los nuevos pobres pertenecen a la clase media argentina que se vio
mancillada y atropellada por la aplicacin de polticas econmicas liberales,
como son el achicamiento de un Estado poderoso, aumento en su dficit fiscal
interno, crecimiento desmedido de la deuda externa, falta de financiamiento
de los sistemas estatales salud, educacin, vivienda, justicia, seguridad, etc.-,
prdida del control del Estado sobre la empresas privadas, privatizaciones
violadoras de los principales servicios que debe ineludiblemente debe atender
el Estado, todo esto con el consiguiente despido masivo de personal, falta de
riqueza del Estado y enriquecimiento feroz de los inversores, ya sean internos
como externos. Mientras ms crece la pobreza, ms se enriquecen los ricos en
la Argentina. La ecuacin histrica es la misma: a mayor concentracin de
poder econmico de unos pocos, mayor aumento y distribucin de la pobreza
en la poblacin.
La Argentina se ha convertido en el gran negocio de las empresas privadas,
especialmente de las transnacionales, que se han apoderado del capital
econmico del Estado. En el marco del inusitado aumento de la pobreza, dos
empresas telefnicas transnacionales -Telefnica y Telecom- facturaron
durante los primeros 8 aos de existencia en este pas, la suma de nueve mil
millones de dlares (U$S 9.000.000.000), con bajas contrataciones de
personal, la utilizacin del recurso de los contratos "basura", que benefician
siempre a la empresa, y llevndose el dinero al exterior porque la Argentina
"no es un pas confiable".
Se privatizaron los ferrocarriles con el sostenido y ultra repetido discurso
proveniente desde la derecha, que daban "dficit" al Estado. En la poca en
que pertenecan al Estado, los ferrocarriles daban trabajo a ms de 90.000
trabajadores, adems de todas las micro economas que giraban a su alrededor
en los pueblos por donde pasaban (venta de productos regionales y de hechura
casera: empanadas, frutas de estacin, vinos caseros, tortillas, pan casero, etc.),
adems de brindar un servicio barato, al alcance de los menos pudientes. Resta
decir que a los pueblos alejados -que son muchos en la extensa y solitaria
geografa argentina- llevaban desde el agua hasta la correspondencia,
cumpliendo un verdadero papel social. El ataque para que los ferrocarriles
pasaran a ser un buen negocio de las empresas privadas sealaba que daban
una prdida diaria de un milln de dlares diario. Por cierto que nunca se
demostr tal afirmacin. Una vez privatizados los ferrocarriles, en la
actualidad, dan trabajo a 5.000 personas, llegan nicamente a las zonas
rentables para los permisionarios, lo recaudado queda en manos de la empresa
pero, adems, desde que fueron privatizados reciben subsidios por ms de
300 millones de dlares anuales!
Con las rutas nacionales ha sucedido algo similar, ya que las empresas que
tienen la concesin reciben subsidios, cobran a los conductores de vehculos
por utilizar esas rutas que se construyeron con dinero del Estado, y adems
slo las han maquillado, ya que siguen siendo muy transitadas, continan
siendo inseguras y, adems, no permiten que sean utilizadas rutas alternativas,
ya que nunca las hicieron, violando el principio constitucional del libre
circulacin por el territorio de la Repblica Argentina.
En la Universidad y en la toda la administracin pblica nacional, desde 1990
se congelaron los sueldos, solamente fueron descongelaron durante el ao
2000 para hacerles dos reducciones en los ingresos mayores a 1.000 pesos!.
A la clase media permanentemente se le van quitando sus derechos humanos.
No existe la igualdad de oportunidades. La educacin dej de ser una
instancia pluralista, para convertirse en el reducto de unos pocos privilegiados.
Mientras que la mayora de los jvenes no termina la educacin primaria y
menos an la secundaria, los sectores poblacionales ms pudientes envan a
sus hijos a realizar postgrados al exterior, abriendo una brecha educativa y de
posibilidades insalvable entre unos y otros.
La mayora de los jvenes argentinos buscan la posibilidad de ir al exterior en
la bsqueda de una vida digna. No buscan enriquecerse, buscan obtener lo que
hasta hace dos dcadas era moneda corriente en este pas. Miles de
profesionales jvenes -que son formados por el pas- escapan a una vida
modesta, o al desempleo, o la imposibilidad de trabajar en sus profesiones, sin
demasiadas expectativas de progreso, en direccin hacia el exterior. Se ha
invertido la ecuacin: mientras que en la Argentina inmigraron ms de
5.000.000 de personas provenientes, en la mayora de los casos, de la Europa
pobre y en guerra, en la actualidad los jvenes buscan alejarse del pas que los
vio nacer y educ con su sacrificio.
Este no es un fenmeno exclusivo de la Argentina, se repite a lo largo y ancho
de Latinoamrica y de los pases pobres.
Adems no se avizoran posibilidades de cambio o de mejora. Mientras mayor
es la deuda externa, menores sern las posibilidades de mejorar. Los pobres
sern ms pobres, especialmente los de la clase trabajadora y en las zonas
urbanas, en tanto que los ricos han superado los niveles de riqueza histricos
del pas, establecindose a partir de la dcada del 90 la clase nueva de los
archimillonarios. As la Argentina ha conformado dos sociedades que
desconfan una de la otra. La brecha que se ha abierto entre ellas es cada vez
grande. Mientras que los empobrecidos asisten a la vida de cristal de los
nuevos ricos -que disfrutan con una pornogrfica y desmedida exhibicin de
sus (mal?) habidos bienes- estos ltimos se van aislando ida a ida debido al
crecimiento de la violencia y la delincuencia, a lo que deben sumarse las
adicciones que no solamente son un factor de peligrosidad para la propia
seguridad, sino que estticamente empobrecen el paisaje urbano. Los nuevos
ricos viven aislados en sus casas de cristal, enfermos de odio y temor hacia los
pobres que los miran con recelo y que no entienden cmo se puede tener tanto
en tan poco tiempo y con tanta facilidad e impunidad.
La Argentina ya no es la misma, la del imaginario social del progreso, la de
los derechos de los trabajadores, la de los sindicatos fuertes, la del
movimiento obrero ms importante y mejor organizado de Latinoamrica, la
de un prspero estado industrial. La Argentina se ha vuelto expulsiva de sus
ciudadanos. Slo les abre la puerta y contiene a unos pocos.
Y este fenmeno nos es un hecho natural de cambio de la sociedad. Muchos
intereses existieron, y existen, para que la Argentina se empobreciera y violara
los derechos humanos de la gran mayora de la sociedad argentina. No ha sido
un hecho casual, ha sido fruto de las polticas ya mencionadas que han
producido el desamparo social. Por cierto que la irrupcin de estas polticas en
el Estado argentino no fue un hecho azaroso ni accidental. La expresin
poltica de la derecha argentina siempre quiso retornar al pas anterior al
creado por el populismo peronista, aquel pas donde la oligarqua posea un
poder omnmodo sobre los bienes y la vida de sus sbditos. Para esto se
utilizaron durante aos los servicios del ejrcito, quienes en nombre de una
patria "grande y generosa" derribaron a los gobiernos constitucionales y
democrticos. La ltima dictadura (1976-1983) fue la ms feroz y sangunea.
Dej un sello indeleble en la sociedad: 30.000 desaparecidos, terror, torturas,
estado de sitio, violacin a las normas constitucionales, desmovilizacin
social, etc. Luego, con el retorno de la democracia, se le asest otro golpe a la
sociedad: en la poca del Gobierno de Alfonsn (primer gobierno
constitucional posterior a la dictadura de 1976) se desencaden la mayor
hiperinflacin que registr la historia argentina, con un aumento del ndice de
vida de ms del 5.000 % anual. Fue un verdadero golpe de Estado planificado
y orquestado por los centros financieros y econmicos locales, con apoyo
logstico del exterior, enmascarado tras una verdadera desestabilizacin
econmica que, obviamente, perjudic ms gravemente a los sectores ms
desprotegidos de la sociedad. As fue posible, debido a la gran
desmovilizacin social provocada por el terror y luego por el hambre, en un
gobierno que asumi sosteniendo en su campaa poltica que representaba los
intereses populares, aplicar las polticas impuestas por el FMI y el Banco
Mundial. Por cierto que me estoy refiriendo al gobierno de Menem. Era
impensable, antes de los sucesos mencionados, sostener que en la Argentina
se lograra el objetivo de poder "achicar" al Estado, aplicar una poltica
financiera que nos ligara a los destinos de los EE.UU., privatizar
indiscriminadamente, etc.
Y desde ac comenz otra historia. La nueva historia de los desposedos de los
derechos humanos en la sociedad globalizada contempornea. Pero en esto la
Argentina no ha sido la excepcin de Latinoamrica: el sometimiento, la
pobreza, las matanzas, la expoliacin, la explotacin, la marginacin, etc., son
hechos a los que los latinoamericanos estn acostumbrados. Slo que la
Argentina es un actor reciente en ese escenario escabroso.