Los materiales ingenieriles se encuentran muy presentes en nuestro diario vivir,
como lo es el caso de los termoplsticos, ya sea una botella de agua, un cd, una tubera, un cuchilla de afeitar o el empaque de algn alimento, all se encuentran presentes estos materiales que resultan fundamentales para el modelo de vida actual el cual tiene demasiadas implicaciones. Para comprender de una manera ms ptima que es un termoplstico se debe tener en cuenta los factores o propiedades que hacen que un material sea termoplstico, para esto primordialmente el material debe ser un plstico adicional este debe tener cierto comportamiento en el momento de ser expuesto a altas temperaturas y es que este no se debe quemar si no que este debe ser ms deformable y a temperaturas superiores se debe derretir teniendo significando esto que el material no pasa a estado gaseoso en dicha temperatura, adems estos poseen alta resistencia al fenmeno de fluencia adems estos deben ser solubles en ciertos tipos de solventes. De una manera ms explcita los termoplsticos son el conjunto de materiales que estn formados por polmeros que a su vez se encuentran unidos intermolecularmente de esta manera forma una especie de estructura lineal o ramificada. El concepto termoplstico abarca una cantidad considerable de materiales, pero los ms frecuentemente utilizados son el poliestireno (icopor), polietileno, polibutileno, polimetilmetacrilato, policloruro de vinilo, el tefln, el nylon y entre otros con caractersticas generalmente similares. Existen diversas clases de termoplsticos, pero estos se subdividen segn su estructura molecular, siendo esta alterada por cmo se encuentran distribuidos y unidos. Los termoplsticos amorfos muestran sus macromolculas de manera entrelazada y desordenada, su opuesto los semicristalinos donde las macromolculas se ubican de manera estructural y organizada en la mayora de los casos se presentan como alineaciones de macromolculas dndole diferentes caractersticas fsicas, en comparacin a su opuesto. Las principales caractersticas de estas subdivisiones tienen que ver diferentes factores fsicos. Los termoplsticos amorfos suelen ser de resistencia baja para lo cual se les agrega un aditivo para que resistencia se incremente considerablemente, estos tipos de plsticos no suelen llevar coloracin, los termoplsticos amorfos ms comunes son el PVC, el acrlico, policarbonato, el poliestireno entre otros. Por el otro lado los termoplsticos semicristalinos los cuales tiene naturalmente alta resistencia mecnica sin aditivos, a su vez son ms rgidos y ms resistentes a la traccin, en comparacin con los amorfos su temperatura de fusin es mucho mayor. A continuacin analizaremos las diversas caractersticas fsicas y qumicas de los principales termoplsticos empleados tanto para las obras civiles como a los objetos que se emplean en la vida cotidiana actual.
Polietileno: Considerados uno de los materiales derivados del plstico ms comn, puesto que ha ocupado la gran produccin de materiales que utilizamos da tras da. El polietileno es el material que ms utilidad brinda a la sociedad, encontrndolo en objetos que a simple vista se pueden ver. Este producto fue sin duda una pauta importante en la industria, creada fundamentalmente con un objetivo diferente que el de hoy en da ocupa. Su creacin vino como un material que sirviera como aislante elctrico. Sin saber que encontrara de muchas manera de aplicacin en otro campos. Como son (bolsas plsticas, laminas, pelculas plsticas, contenedores, botellas de toda clase, provenientes del plstico). El polietileno se divide en dos tipos, en el polietileno de alta densidad (LDPE) y el polietileno de bajo densidad (HDPE). Como su nombre lo explica se diferencia de una composicin y densidad qumica diferente. Todo consta de La formacin molecular. Producido inicialmente en reino unido, diferencialmente el polietileno de alta densidad fue producido por primera vez en Philips, bajo el proceso de presin y temperatura. Por otra parte la formacin molecular de baja densidad tiene una formacin de forma lineal, contrario a la formacin molecular del polietileno de alta densidad, que es una formacin de estructura recta. En cuanto a su composicin qumica el polietileno es una estructura molecular larga de tomos de carbono e hidrogeno, unidos a cada tomo de carbono, Por una cantidad de orden de 10^4 monmero de etileno. En cuanto a las propiedades mecnicas estas Radican esencialmente, por la composicin qumica y propiedades fsicas. Enumerndose de forma ordenada y describindose por factores como el tamao de la cadena molecular, la proporcin de nmero de monmeros, el tamao molecular y aspectos elsticos en relacin al material, a su vez dndole ciertas caractersticas en las diferentes temperaturas a las cuales este material se podra encontrar.
Polipropileno: Es un material derivado de los termoplsticos, identificndose por un material con propiedades unidas y difciles de identificar en otros materiales. Este producto es una de las grandes industrias por tener muchas ventajas respecto a otros, por ser un material de innovacin, por ser liguero, por ser de alta resistencia y un material dielctrico. Con resistencia a los cidos y lcalis. Con bajo coeficiente de absorcin de humedad. Con aplicaciones tpicas para la industria de qumicos, para instrumento de ensayo de laboratorio, para placas de presin de filtro y la nueva produccin esttica como son las prtesis, adems de eso son un componente de elaboracin de bomba. La estructura de los polipropilenos es de cierta forma similar a la estructura del polietileno, por ser conformado por tomos de carbono e hidrogeno enlazados entre ellos, haciendo una estructura extensa. Este producto qumico hace un parte de un polietileno lineal, que cuenta con una cadena de hidrocarburo saturado. Adems este material cuenta con una propiedad especfica puesto que es un material de ms baja densidad y facilidad de moldeo. El polipropileno fue el material que genero gran trascendencia a los materiales termoplsticos, facilitando de cierta manera el avance industrial, social y civil. Por ser un material como antes se haba dicho, ligero fcil de moldear y el cual genera muy poco costo econmico. Este material posee dos tipos de estructura molecular, la estructura de los isostticos, los cuales se identifican por estar distribuidos a un solo lado, y por el otro lado los sindiotacticos los cuales se encuentran distribuidos de ambos costados. Estas diferentes propiedades le brindan diversas propiedades al material tales como buena resistencia al impacto, alargamiento como respuesta a una carga de traccin
Tereftalato de polietileno: El Tereftalato de polietileno o en su siglas en ingles PET es un polietileno de formula (C 10 H 8 O 4 ) n muy usado en nuestra sociedad, lo podemos encontrar en envases contenedores de bebidas o en textiles; su lmite elstico esta entre 50 y 150% lo que lo hace muy trabajable, el PET es transparente aunque puede recibir coloracin tambin posee un mdulo de Young de 2800 a 3100 MPa un punto de fusin de 260 c y una conductividad trmica de 0,24 lo que lo convierte en un material muy verstil y utilizado por toda la sociedad entre sus utilidades ms sobresalientes estn la alta resistencia a corrosin y desgaste, buena resistencia qumica y trmica y compatibilidad con otros materiales para mejorar la barrera a CO2 y 02. Sus inicios empiezan en 1941 con los cientficos britnicos Whinfield y Dickson quienes lo utilizaron y patentaron para trabajos en la industria textil, este polmero adems de ser muy utilizable es totalmente reciclable lo que lo convierte en un material sumamente preciado para la industrias de plstico ya que ayuda al cumplimiento de las normas para el cuidado del medio ambiente, actualmente se hacen estudios en distintas universidades para usarlos en la construccin para suelos de poca capacidad de carga, adems su precio es muy econmico a comparacin de su antecesor en la industria embotelladora ya que un kilogramo cuesta desde 1350 a 2400 pesos colombianos. El PET como material cumple con una gran cantidad de caractersticas y su manejabilidad lo hace perfecto para usos en las industrias de textil, plstico y civil adems es un material cuya duracin es muy grande y precio econmico con respecto a otros y su particularidad de reciclaje hace que sea un producto atractivo por estas razones es uno de los productos ms importantes en nuestra actualidad.
Policloruro de vinilo (PVC): El PVC es el derivado del plstico ms verstil, este se puede producir mediante cuatro procesos diferentes: Suspensin, emulsin, masa y solucin. EL PVC es un material altamente resistente, los productos de PVC pueden durar hasta ms de sesenta aos como se comprueba con las tuberas para conduccin de agua potable y sanitarios; de acuerdo al estado de las instalaciones se espera una prolongada duracin del PVC. Se emplea eficazmente para aislar y proteger cables elctricos en el hogar, oficinas y en las industrias debido a que es un buen aislante elctrico, Este material no se quema con facilidad ni arde por si solo y cesa de arder una vez que la fuente de calor se ha retirado. Los perfiles de PVC se emplean en la construccin para recubrimientos, cielorrasos, puertas y ventanas, esto se debe a la poca inflamabilidad que presenta. El PVC posee diversas propiedades como que es soluble en ciclohexanona y tetrahidrofurano e insoluble en agua, puede co-polimerizarse con acetato de vinilo y cloruro de vinilideno, reducindose la temperatura de fusin. Puede post-clorarse, elevando su temperatura de distorsin. El PVC rgido, resiste a humos y lquidos corrosivos; soluciones bsicas y cidas; soluciones salinas y otros solventes y productos qumicos, este material es termoplstico y termosellable. Slo arde en presencia de fuego; de otra forma, no lo sostiene y tiene buena resistencia a los efectos del medio ambiente, principalmente al ozono. Este material debido a sus mltiples caractersticas resulta muy til en obras civiles debido a que puede ser rgido o flexible segn los aditivos que se empleen en la elaboracin de este.
Polibutileno:
El polibutileno (polibuteno-1 o poli (1-buteno) o simplemente PB-1) es una poliolefina o polmero saturado con la frmula qumica (C4H8)n. Este no se debe confundirse con el polibuteno, un oligmero de bajo peso molecular con diferente unidad de repeticin. Ni con polibutadieno, puesto que en cierta bibliografa y productos, ambos aparecen representados con las siglas PB. El PB-1 es un polmero lineal, isotctico y semi-cristalino de alto peso molecular. El PB-1 combina las caractersticas tpicas de los convencionales poliolefinas con ciertas propiedades de los polmeros tcnicos. El PB-1, cuando se utiliza puro o reforzado, puede sustituir a materiales como el metal, la goma y los polmeros de ingeniera. Tambin se utiliza en forma sinrgica como un elemento de mezcla para modificar las caractersticas de otras poliolefinas como el polipropileno y el polietileno. Debido a sus propiedades especficas se utiliza principalmente en tubera de presin, envases flexibles, calentadores de agua, elaboracin de compuestos y adhesivos termoplsticos.
Este material es un gran resistente a presiones hidrostticas, debido a eso es usado en la elaboracin de tuberas, esto nos da una idea de que su resistencia a grandes fuerzas es alta y que si queremos una estructura de tubos este podra ser el material de mejor eleccin a la hora de llevar a cabo nuestra obra. El polibutileno est estrechamente relacionado con otros polisteres termoplsticos. En comparacin con el tereftalato de polietileno, el polibutileno presenta una resistencia y una rigidez ligeramente menores, una resistencia a los impactos ligeramente mayor, y una temperatura de transicin vtrea ligeramente inferior. El polibutileno y el tereftalato de polietileno son sensibles al agua caliente a temperaturas superiores a 60 C (140 F). Asimismo, requieren proteccin UV si se usan en exteriores, y la mayora de calidades de estos polisteres son inflamables, aunque se pueden utilizar aditivos para potenciar sus propiedades de resistencia a la inflamabilidad y a la radiacin UV.
Poliestireno: El poliestireno es un plstico econmico y resistente y probablemente slo el polietileno sea ms comn en su vida diaria. La cubierta exterior de la computadora que usted est utilizando en este momento probablemente est hecha de poliestireno, al igual que las maquetas de autos y aviones. El poliestireno tambin se presenta en forma de espuma para envoltorio y como aislante. Fue obtenido por primera vez en Alemania por la I.G.Faberindustrie, en el ao 1930. Es un slido vtreo por debajo de 100 C; por encima de esta temperatura es procesable y puede drsele mltiples formas.
Debido a que es un material econmico, resistente y que a ciertas temperaturas se deja moldear con facilidad es muy utilizado en el mbito comercial para procesar diferente productos como: juguetes, tapones mdicos, contenedores, botellas, cubiertas de construccin etc.. En el rea de la construccin, su uso es tambin muy variado, pues encuentra aplicaciones en la fabricacin de casetones, bovedillas plafones, medias caas, placas para aislamiento, placas decorativas y en general es usado como material de relleno entre losas y en cimientos, pues por su baja densidad y alta resistencia a la flexin y al deslizamiento, aunado a su costo relativamente menor en relacin a otros productos de relleno, se convierte en un material apropiado para ste uso. Por otro lado, los materiales de poliestireno no representan substrato nutritivo de animales, hongos, ni bacterias. No se pudren, no son solubles en agua ni ceden materiales solubles en medio acuosos, que pudieran contaminar las aguas subterrneas. Adems, pueden depositarse junto con los desperdicios domsticos. Los materiales de poliestireno se fabrican desde hace ya algunas dcadas. Hasta la fecha no se ha observado ningn tipo de repercusin perjudicial para la salud. La inocuidad en el uso de poliestireno se respalda por el hecho de que en prcticamente todo el mundo se utilizan recipientes de poliestireno para uso alimentario.
Conclusiones: Los materiales termoplsticos juegan un papel fundamental en las construcciones civiles como lo podemos ver con el uso del PVC para la elaboracin de la gran mayora de tuberas, debido a su gran resistencia a la corrosin y buen comportamiento a la hora de ser empleado en tuberas. Aunque este no es el nico termoplstico utilizable en obras civiles suele ser de los ms empleados, pero no se puede dejar atrs a los dems termoplsticos los cuales poseen ciertas caractersticas los cuales los convierten en materiales de fcil manejo debido a su peso gracias a su baja densidad su buena maleabilidad y buena resistencia ante fenmenos qumicos como son la corrosin y ataques cidos, y adems buena respuesta ante ciertas alteraciones fsicas. Los termoplsticos no solo son buenos para las obras civiles ya que estos juegan un papel muy importante en la elaboracin de productos cotidianos los cuales brindan grandes facilidades ante el estilo de vida de la sociedad contempornea. Los termoplsticos son materiales los cuales generan problemas ambientales a la hora de ser degradados por lo tanto estos materiales de vital importancia deben ser debidamente reciclados para de esta manera generar un consumo produccin sostenible tanto para la demanda humana como para el desgaste medioambiental.
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Universidad Militar Nueva Granada
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