SAN PEDRO

Simn o Simen). Apstol de Jesucristo y primer jefe de su Iglesia (Betsaida,

Galilea, ? - Roma ?, h. 64/67). Era un pescador del mar de Galilea, hasta que dej
su casa de Cafarnaum para unirse a los discpulos de Jess en los primeros
momentos de su predicacin; junto con l se unieron a Jess otros pescadores de
la localidad, como su propio hermano Andrs y los dos hijos de Zebedeo, Santiago
y Juan, todos los cuales formaron parte del ncleo originario de los doce
apstoles.
San Pedro careca de estudios, pero pronto se distingui entre los discpulos por
su fuerte personalidad y su cercana al maestro, erigindose frecuentemente en
portavoz del grupo. El sobrenombre de Pedro se lo puso Jess al sealarle como
la piedra (petra en latn) sobre la que habra de edificar su Iglesia.
Fue detenido durante las persecuciones de Nern contra los cristianos, y muri
crucificado. Una tradicin poco contrastada sita su tumba en la colina del
Vaticano, lugar en donde el emperador Constantino hizo levantar en el siglo IV la
baslica de San Pedro y San Pablo.
SAN PABLO DE TARSO
(Saulo de Tarso) Apstol del cristianismo que l transform en religin universal
(Tarso, Cilicia, h. 4/15 - Roma ?, h. 64/68). Era hijo de judos fariseos de cultura
helenstica y con ciudadana romana. Fue contemporneo de Jesucristo e incluso
estuvo en Jerusaln en la misma poca que l, aunque probablemente no se
conocieron.
Pablo tena una slida formacin teolgica, filosfica, jurdica, mercantil y
lingstica (hablaba griego, latn, hebreo y arameo). Particip en las primeras
persecuciones contra los cristianos. Pero durante un viaje a Damasco, poco
despus de la crucifixin de Jesucristo, se convirti a la nueva fe, que por
entonces era considerada una secta hertica del judasmo (segn su propio relato,
fue el mismo Jess el que se le apareci).
Desde entonces San Pablo se convirti en el ms ardiente propagandista del
cristianismo, que contribuy a extender ms all del pueblo judo, entre
los gentiles: viaj como misionero por Grecia, Asia Menor, Siria y Palestina; y
escribi misivas (lasencclicas) a diversos pueblos del entorno mediterrneo.
En su esfuerzo por hacer universal el mensaje de Jess, San Pablo lo deslig de
la tradicin juda, insistiendo en que el cumplimiento de la ley (los mandatos
bblicos) no es lo que salva al hombre de sus pecados, sino la fe en Cristo; en
consecuencia, polemiz con otros apstoles hasta liberar a los gentiles de las
obligaciones rituales y alimenticias del judasmo (incluida la circuncisin). En el
pas de los judos fue mal acogido; estando en Jerusaln fue detenido, juzgado y
enviado a Roma. Probablemente muri all ejecutado.