Edgar Snow - La Larga Revolución

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Quiero dedicar este libro a los mdicos y enfermeras de la Repblica

Popular China que con tanta dedicacin vinieron en ayuda de mi mari-
do. Y al presidente Mao Tse-tung y al primer ministro Chou En-lai, que
hicieron posible esa ofrenda de amor y solicitud.
Lois Wheeler Snow
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Edgar Snow volvi de su ltimo viaje a China en febrero de 1971. Mu-
ri el 15 de febrero de 1972. Si hubiera vivido por ms tiempo, habra
aadido a este texto una documentacin adicional de la misma manera
que hizo en sus notas y listas bibliogrfcas a las nuevas ediciones de
Estrella Roja sobre China y La China Roja hoy: al otro lado del ro. Cier-
tamente habra ampliado la informacin recogida en sus notas relativas
a las entrevistas que tuvo con el presidente Mao Tse-tung y el primer
ministro Chou En-lai.
La mujer de Snow, Lois Wheeler Snow, escribi lo siguiente en la
carta en el que daba su consentimiento a la publicacin de La Larga
Revolucin: "El libro es una obra inacabada: no es ms que un esbozo al
que puso fn la abrupta muerte que el destino le decretara a mi marido.
En ellas estn sembradas las semillas de la renovacin de las relaciones
entre el pueblo de China y el de los Estados Unidos de Amrica. Fructif-
carn si sabemos cultivarlas"
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Estoy profundamente agradecida a Mary Heathcote, quien trabaj
con mi marido durante muchos aos como editora y buena amiga. Es-
tuvo con l en Suiza mientras escriba este libro y continu trabajando
sobre su manuscrito en Nueva York despus de su muerte.
Tambien debo mi agradecimiento a nuestro buen amigo O. Edmund
Clubb, quien ley el manuscrito con el mismo cuidado y atencin que
anteriormente prestara a los dems libros de mi marido
Una especial mencin de gratitud a Jean Pohoryles, quien ha sabido
cubrir distancias e interrupciones coordi nando la totalidad de la obra.
L. W. S.
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Primera Parte: Un pas diferente?
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1.Encuentro en Tien An Men
La celebracin del XXI Aniversario de la fundacin de la Repblica
Popular coincidi con un da maravi lloso de octubre en Pekn. Estaba yo
sentado, sin la menor sospecha de lo que me iba a suceder, entre el nume-
roso pblico que se apretujaba en la tribuna de Tien An Men (la Puerta de
la Paz Celestial), cuando sent que alguien me tiraba de la manga, y vol-
vindome me encontr con el primer ministro Chou En-lai. Me condujo
rpidamente, junto con mi mujer, Lois, adonde estaba el presidente Mao
y ah, junto a l, ocupamos durante algunos minutos un lugar en el centro
de la China, de la cuarta parte (o ser an la quinta) de la Humanidad.
Nada de lo que hacen los dirigentes chinos en pblico carece de algn
propsito. Algo sig nifcativo estaba sucediendo, pero de qu se trataba?
Al otro lado de la inmensa plaza, capaz de acoger a medio milln de
personas, un gran carteln proclama ba una cita de la declaracin hecha
por Mao Tse-tung el 20 de mayo de 1970, en letras fcilmente legibles a
una cuadra de distancia. En aquella ocasin se trataba de una declaracin
expresando el frme apoyo de China a la resistencia del prncipe Sihanouk
en contra del golpe de Estado de Lon Nol y de los aliados norte americanos
del mismo en Camboya y en favor de la alianza anti-americana reciente-
mente formada por los pue blos de Indochina. Para destacar la signifca-
cin de aquel acto, el prncipe Sihanouk estaba tambin all, al otro lado
del presidente Mao. El prncipe sonrea -le gustaba sonrer- y cuando mi
mujer le seal que no ramos los nicos americanos que se oponan a la
invasin de Camboya, le prodig una clida res puesta:
-El pueblo norteamericano es nuestro amigo!
Pueblos del mundo entero -deca la proclama de Mao-, unos para
vencer a los agresores de los Estados Unidos y a sus perros falderos!
(tsou-kou).
En la panoplia de eptetos de la propaganda china, perros falderos sig-
nifcaba cmplices serviles.
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El Diario del Pueblo me describi al publicar mi fotografa al lado
del presidente, con ocasin de su 77 cumpleaos, algn tiempo despus,
como amigo americano. En un recuadro a mano derecha, en la par te
superior de la primera pgina, que contiene un pen samiento de Mao para
el da, se lea: Los pueblos del mundo, incluso el de los Estados Unidos,
son todos amigos nuestros.
El presidente Mao distingue cuidadosamente entre los pueblos, sus
gobiernos y su poltica. Si haca falta encontrar un smbolo para expresar
esa idea, me alegr de encarnarlo: es decir, de representar a los muchos
norteamericanos que se oponen a la invasin armada y a la destruccin
de Vietnam y de otros pueblos in dochinos. Haba sido yo escogido para
recibir en mi persona un saludo en honor de los que se oponen a la guerra
dentro de los Estados Unidos, y que por fn estaban deteniendo lo que
el general Matthew Ridgway haba llamado profticamente un trgico
yerro? S, ciertamente, pero haba algo ms...
Los agoreros de la prensa extranjera haban descrito la mano de Mao
como un miembro tembloroso, bien escondido en su manga; pero yo obser-
v cuando me estrech la mano que su pulso era tan fuerte como siempre.
Haba perdido algn peso y tena un aspecto mucho ms saludable que la
ltima vez que lo vi en 1965 -fue en aquel momento, ahora me daba cuen-
ta de ello, cuando haba adoptado la decisin quiz ms crucial y arries-
gada de toda su vida como dirigente re volucionario-. Esa decisin fue la
de purgar al sucesor ofcialmente designado por el partido, Liu Shao-chi,
vicepresidente del Partido Comunista y presidente de la Repblica, junto
con otros miembros del partido, que estaban en el poder y siguiendo la
senda del ca pitalismo -y a todos sus propios perros falderos- todos
ellos condenados por la Gran Revolucin Cultural Proletaria.
Mao habl un poco de todo esto mientras observ bamos los ingeniosos
pasos y escenas vivas que pa saban ante nosotros. Qu organizacin! Y
qu colo res y variedad de atuendos, en contraste con los trajes que a dia-
rio llevan los trabajadores e intelectuales por igual! La mayor parte de las
minoras de China estaban ah representadas, unas cuarenta y siete nada
menos, que hablan ms de veinte idiomas diferentes y consti tuyen el 5
6 % de la poblacin total, que ahora alcanza los 750 o los 800 millones. El
tema del da era la produccin y el estado de preparacin: se divisaban por
doquier uniformes azules y grises, pero se vean pocas armas, excepto en
las manos de la milicia com puesta por adolescentes, incluso muchachas
con su pelo trenzado en cola de caballo.
Cada uno de los pasos exceda al anterior en su glorifcacin de las
obras de Mao, sus mximas y con signas, tal como son aplicadas en las
comunas, las f bricas y en la vida cultural y militar. La ms espec tacular:
una cadena de montaas atravesada por tneles y unida por puentes por
los que pasaba raudo un tren miniatura que representaba la terminacin
del ltimo eslabn de un sistema ferroviario que ahora une a la parte ms
Encuentro en Tien An Men
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lejana del Turkestn chino con la frontera meridional de Vietnam. Ni un
solo momento dejaban de verse las estatuas y bustos, algunos de gran
tamao, que representaban a la erecta fgura a cuyo lado estaba, dirigen-
te e iniciador de la segunda liberacin o Revolucin Cultural, dirigida a
restaurar la pureza de la revolucin y a integrar en ella a las masas como
nunca se hiciera antes. Mao Chuhsi wansui! Mao Chuhsi wansui wan-
sui! Mao Chuhsi wansui wansui wansui! -Viva el pre sidente Mao, diez
mil veces, diez mil aos! -, gritaba el inmenso coro de voces abajo, sal-
tndoseles a muchos las lgrimas, y no slo entre los jvenes.
Cmo ve usted todo esto? no pude resistir el preguntarle, mien-
tras saludaba a esa muchedumbre entusiasmada. Qu sentimientos le
provoca?
Mao hizo una mueca, sacudi la cabeza, y dijo que era mejor que an-
tes, pero que an no estaba satisfecho. De qu manera? Antes de que
pudiera responder nos interrumpi la llegada de nuevos personajes. Slo
tuve ocasin de repetirle la pregunta unas semanas ms tar de, durante
una larga conversacin que mantuve con l, y entonces habl con toda
franqueza del fastidio de todo ese culto a la personalidad. Pero descu-
br adems que en ese da de octubre las estatuas y banderas y fores con
las que manos y cabezas humanas haban es tado animando las citas de
Mao no haban atrado la atencin de su mente. Haba estado pensando en
cmo recobrar el ritmo de la produccin, perdido durante las convulsio-
nes de la Revolucin Cultural, en cmo poner fn a la guerra en Vietnam y
en cmo aumentar los con tactos entre China y el mundo exterior. Estara
tam bin pensando en un posible dilogo con Richard Nixon?
Despus de todo, en los Estados Unidos estbamos pasando por una
especie de rebelin, no?, me pregunt. Le haba impresionado el movi-
miento norteamericano de resistencia contra la guerra -que haba aplau-
dido en su declaracin del 20 de mayo- y quera saber algo ms sobre su
signifcacin poltica. Pronto, me dijo, tendramos ocasin de encontrar-
nos de nuevo.
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2. Una indicacin del primer ministro Chou
Viv y trabaj en China durante la primera guerra civil entre los comu-
nistas y los nacionalistas, y durante parte de la Segunda Guerra Mundial
1
.
Finalmente, en 1960, pude volver de nuevo, al igual que entre 1964 y 1965,
y ahora en 1970. Lois Wheeler, mi mujer, ac triz de profesin, nunca ha-
ba estado antes en China, aunque le haban ofrecido un visado al mismo
tiempo que a m. En ocasiones anteriores, sin embargo, nuestro Depar-
tamento de Estado de los Estados Unidos de Am rica se neg a dar el
visto bueno a su pasaporte para viajar a China, aduciendo que no era
de inters nacio nal. Esta vez se vino conmigo sin esperar la autoriza cin
de Washington.
Los visto buenos que dieron a mis propios visados en 1960 y 1965
solamente me fueron concedidos gracias a las presiones que mis editores
pudieron ejercer a un alto nivel en Washington. Naturalmente, los infor-
mes que subsiguientemente present fueron debidamente ig norados a ese
alto nivel. Pero esa historia de una dcada de infructuosos esfuerzos por
penetrar los elevados olimpos donde se adoptan las decisiones median-
te algunas piezas de buena informacin, y esa ocasin de empe zar con
China a borrn y cuenta nueva, como dijo John Kennedy en su discurso
inaugural de 1963 -para olvidarse poco despus de sus propias palabras y
atra parnos durante su mandato presidencial en las junglas de Vietnam-,
es una historia que ha sido ya descrita en otra parte
2
.
Ahora, Lois estaba a mi lado, entre las poqusimas mujeres norteame-
ricanas que han entrado nunca en la Repblica Popular, con un par de
ojos marrones bien alertas y sensibles para ayudar a la percepcin de los
mos. Llegamos a Pekn a principios de agosto, entrando en lo que los
pekineses llaman el calor del tigre algo mitigado ltimamente por la
sombra de miradas de rboles y la reforestacin de las cercanas.
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Casi ningn extranjero, incluso entre los antiguos residentes y simpa-
tizantes de Pekn, haba sido auto rizado para viajar fuera de Pekn desde
la revolucin cultural
3
.Hasta ahora los lugares tpicamente frecuen tados
por el turismo -la Gran Muralla, las Tumbas de la Dinasta Ming, las mon-
taas occidentales, incluso los grandes museos y palacios de Pekn- ha-
ban sido ce rrados a los visitantes. Cuando yo empec a volver a recorrer
los caminos de pocas anteriores a todos esos sitios con Lois, los diplo-
mticos y otros presidentes extranjeros empezaron a tener esperanzas -y
tenan razn- de que el momento de las tensiones estaba a punto de
ceder.
Pasamos una semana entera en dos universidades que yo conoca bien:
Yenching, donde otrora diera confe rencias, y Tsing Hua, no muy lejos de
la anterior, cono cida escuela especial de ingeniera. All omos versiones
de primera mano de los aos de combates culturales y de disturbios uni-
versitarios, de la historia de los guardias rojos y de sus consecuencias. Vi-
mos hospi tales modernos y rurales, una planta ferroviaria, una industria
siderrgica y omos otras versiones diferentes de la revolucin cultural.
Fuimos en avin a la provin cia de Shensi, en el noroeste del pas, y desde
su capital, Sian, continuamos a Yenn, la famosa capital de los tiempos
de las guerrillas. Continuamos luego hacia el oeste, a Pao An (Tze Dan)
-los primeros occidentales que fueron all desde 1945 y penetramos bien
adentro en las montaas, en las que en 1936 viera por primera vez a Mao
Tse-tung, que entonces era un bandido rojo
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bien perseguido. Vimos
una granja administrada por el ejrcito y una escuela de reeducacin po-
ltica, donde un antiguo presidente del Comit del Partido de Sian nos
ense las pocilgas de las que ahora estaba encargado. Y luego, de vuelta
otra vez a Sian y Pekn, con mucho teatro y muchas charlas con viejos
amigos, sobre un buen yantar, y otra vez de viaje, esta vez al noroeste,
ms all de la Gran Muralla. Ms industrias y una escuela de sordomu-
dos administrada por acupun turistas del ejrcito; el inmenso complejo
siderrgico de Ansahn.... y luego, un largo descenso hacia el sur para ver
la Feria Comercial de Cantn. Vuelta arriba hacia la costa oriental y las
plantaciones de t de Che kiang; seguimos ms all, hacia Shanghai y el
bajo Yangtze, visitando ms comunas y un pueblo siempre amistoso.
En total visit once comunas en seis meses, antes de marcharme de
China en febrero, sumando de esta manera un total de treinta y tres co-
munas -en todos los puntos cardinales de China-, en las que he sido reci-
bido durante los ltimos diez aos. Ahora toda la tierra tiene un aspecto
ms verde, mejor nivelado, con bancales aprovechando las laderas mejor
que antes, in tensamente reforestadas, y ms cerca del estado jardn
que Mao prometiera hace unos aos. Y por todas par tes atraamos multi-
tudes sorprendidas por la visin de los primeros occidentales que haban
visto desde haca aos. Naturalmente, todo eso suceda unos meses antes
del Ping-Pong.
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Y en un partido de ping-pong fue precisamente donde por primera vez
pude saludar de nuevo al primer mi nistro Chou En-lai
Fue el 18 de agosto de 1970. Habamos sido invita dos a un partido de
tenis de mesa entre los equipos de Corea del Norte y de China, pero haba-
mos rechazado la invitacin debido a una cena a la que ya nos habamos
comprometido. En medio de las delicias de un pato asa do, mi amigo Yao Wei
(con quien haba compartido anteriormente muchas aventuras
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) me llam
por tel fono para decirme, simplemente: Preprate para un viaje. Eso sig-
nifcaba un programa de marca mayor: adivin que sera una audiencia del
primer ministro, y as fue, en efecto. Lo encontramos en el Estadio de Te nis
de Mesa -un hermoso edifcio con capacidad para 18.000 personas- presi-
diendo un partido con el oc togenario vicepresidente (de la Repblica Popu-
lar) Tung Pi-wu, el prncipe Sihanouk y su encantadora esposa, el jefe del Es-
tado mayor del Ejercito Huan Yung-sheng, el vicepresidente, Li Hsien-nien,
y toda una hueste de otros notables.
Poco despus de nuestra llegada, el primer ministro Chou dej su asien-
to, e inmediatamente despus me condujeron abajo, a uno de los salones de
recepcin en el que me estaba esperando. Chou me salud cordial mente, con
sus setenta y dos aos, su ingenio siempre tan despierto, su pelo ya empe-
zando ligeramente a en canecer, vestido con una camisa de verano, unos pan-
talones grises y unas sandalias calzadas encima de unos calcetines blancos.
Coment mis planes de viaje, y pron to entr de lleno en los temas polticos.
(Constantemente entraban mensajeros que le traan los resultados del parti-
do para que pudiera estar presente a su trmino, pues estos torneos acaban
siempre con la bajada al te rreno de juego de los dirigentes chinos y sus invi-
tados para saludar, felicitar y ser fotografados con los equi pos.)
El primer ministro me hizo muchas preguntas sobre los Estados Unidos,
lo que me hizo pensar si no estara imaginando que nuestros problemas eco-
nmicos y polticos eran tan crticos ahora como para impedir una nueva
iniciativa militar norteamericana en Asia. Me respondi eso mismo para
contestar a la pregunta que yo mismo me estaba haciendo, pero tambin me
record que China tena otra amenaza en el norte: un milln de tropas sovi-
ticas movilizadas a lo largo de toda la fron tera.
Si China intentase la distensin -le pregunt-, quin ofrecera me-
jores posibilidades de negociacin, Rusia o los Estados Unidos?
Me he estado preguntando yo mismo esta misma cuestin me re-
plic.
Como ya los resultados de los partidos indicaran que el torneo estaba
llegando a su trmino, el primer mi nistro me dijo que comentaramos
mi ltima pregunta en nuestra prxima entrevista. Terminamos de to-
mar nuestro caf y subimos a estrechar las manos de los vencedores y
vencidos.
Vi al primer ministro brevemente el primero de oc tubre, cuando dijo
que los norteamericanos haban pro puesto la reapertura de las conver-
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saciones chino-ameri canas, pero que China no estaba interesada en ello.
Ms tarde, en ese mismo mes, le dej un cuestionario, y el 5 de noviembre,
a mi vuelta a Pekn, me concedi una audiencia de cuatro horas, en las
que combin la entrevista periodstica con la conversacin, en la impre-
sionante sala Fukien del Gran Palacio del Pueblo. Como de costumbre, el
primer ministro tena cosas importan tes que decir, pero sus comentarios
ms destacados se referan a un posible encuentro chino-norteamericano
en Pekn
En cuanto a las condiciones chinas, empezaban siem pre por la re-
tirada de armas y barcos de los Estados Unidos de la isla de Taiwn
(Formosa)
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. En 1960 el presidente Mao me permiti citar expresa-
mente slo unas cuantas frases de nuestra conversacin, pero entre
ellas fguraban las siguientes: Queremos mantener la paz mundial.
No queremos la guerra. Sostenemos que la guerra no debe ser em-
pleada como medio para sol ventar las disputas entre las naciones. Sin
embargo, no slo China, sino tambin los Estados Unidos, estn lla-
mados a la responsabilidad de mantener la paz. Aa di que Taiwn
es un asunto chino. An insistimos en esto.
Ahora, Chou reiter lo que l tambin me sealara en 1960 y en 1965:
Taiwn es un asunto interno de China (que ha de ser solventado por
los chinos entre s). La agresin armada de los Estados Unidos perpe-
trada all es un asunto diferente, una cuestin interna cional, y estamos
dispuestos a negociar eso, dijo Chou. En esta ocasin aadi algunas
noticias a lo anterior. Record que cuando el presidente Nixon ascendi a
su alto cargo en 1969, haba anunciado que propugnaba una relajacin de
las tensiones y que quera negociacio nes con China. Es ms, Nixon haba
informado a Pekn que, si Varsovia no pareciese el lugar adecuado, las
con versaciones podran celebrarse en China. Pekn haba replicado que
eso le pareca perfectamente. Nixon poda venir l mismo, o enviar un
emisario para discutir la cuestin de Taiwn.
No hubo, sin embargo, ninguna respuesta de Nixon. Se produjo en-
tonces la invasin de Camboya en marzo de 1970. Los chinos concluye-
ron que Nixon no poda ser tomado en serio.
Est la puerta an abierta? le pregunt.
La puerta est abierta, pero todo depende de si los Estados Unidos
estn dispuestos a negociar seria mente sobre la cuestin de Taiwn. Todo
lo dems -aadi- seran cuestiones marginales entre Pekn y Was-
hington.
No hubo ms en esa parte de nuestro coloquio. A juzgar por otros
comentarios, era evidente para m que los chinos vean la iniciativa de
paz de Nixon como una mera estratagema. Observaban atentamente no
slo sus maniobras en el Sudeste asitico, sino tambin sus movimientos
en favor de un fortalecimiento del po der militar del Japn, preparando
a este pas para que en su da pudiera hacerse cargo de las posiciones
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defensivas avanzadas de los Estados Unidos en el Extre mo Oriente, al
mismo tiempo que seguan sus jugadas hacia un eventual acuerdo con
Rusia a costa de China.
El primer ministro habl con libertad, y no estaba claro dnde ter-
minaba la entrevista y dnde comenzaba la conversacin no publicable.
Somet, por tanto, un largo despacho basado sobre mis notas. Pas ms
de una semana antes de que me llegara la debida autori zacin. La versin
ofcial omita todas las referencias a los prrafos que aparecen en cursiva
ms arriba. A lo largo de esa misma semana, el presidente Yahya Khan
llegaba del Pakistn. Como es bien sabido ahora, traa con l una carta
personal del presidente Nixon que plan teaba formalmente la cuestin de
su visita a Pekn, pre cedida de un emisario (Henry Kissinger) autorizado
para discutir la cuestin de Taiwn.
A las pocas semanas tuve ocasin de saber, por boca del presidente
Mao, que el emisario de Nixon estara pronto en camino.
Me pregunt por qu me habran confado semejante informacin. Me
acord de que en 1936 yo haba lle vado conmigo, y retenido cuando en-
tr y abandon se cretamente las bases rojas en el noroeste de China, la
informacin de que el segundo comandante en jefe de Chiang Kai-shek,
Chan Hsueh-liang, acababa de llegar a un acuerdo secreto con los rojos
para cooperar con ellos con objeto de obligar a su jefe a poner un trmino
a la guerra civil y formar un frente unido para oponerse al Japn. Haba,
pues, buenas razones para que ahora tam bin me hubiesen confado esa
informacin.
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3. Esencia de la Revolucin Cultural
He hecho referencia a la preocupacin del presidente Mao por el
problema de la reconstruccin del partido y de la superestructura del
Estado.
Pero por qu habran de ser reconstruidos? Esta breve pregunta
exige una larga contestacin, sobre la que volveremos ms adelante;
sin embargo, quiz con venga hacer ahora algunas indicaciones sobre
las razo nes que provocaron la Gran Revolucin Cultural Proletaria, que
tuvo el efecto de disolver temporalmente al partido comunista chino, e
incluso al mismo gobierno.
La ingente purga comenz a mediados de 1966, dirigida por Mao,
y dur hasta fnales de abril de 1969, cuando el Noveno Congreso del
Partido eligi a un nuevo Comit Central compuesto por el protoplasma
que la sobrevivi, reforzado por nueva sangre. En noviembre de 1970,
Chou En-lai me dijo que alrededor del 95 % de los antiguos miembros
del partido
1
haban sido reintegrados al mismo. Reintegrados, s, pero
no necesariamente reincorporados; muchos de ellos esperaban an su
liberacin despus de terminado el proceso de lucha-crtica-trans-
formacin, las tres fases de la frmula redentora.
Uno de los objetivos de Mao fue el de simplifcar la estructura admi-
nistrativa y eliminar la duplicacin. A nivel provincial y urbano en-
contr que la reduccin haba sido sufcientemente drstica, pero en la
capital misma, la reduccin de la superestructura del Estado a su propio
esqueleto haba sido especialmente severa. A principios de 1971 el primer
ministro Chou me dijo que colaboraban con l slo dos viceprimer minis-
tros, por ejemplo, mientras que antes haba siete.
En el pasado haba noventa departamentos directa mente depen-
dientes del gobierno central -me dijo - Ahora slo habr veintisis. Todos
ellos estn adminis trados por comits revolucionarios, y en cada comit
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el partido forma el ncleo de la direccin. Anterior mente el personal ad-
ministrativo del gobierno central llegaba a los 60.000. Ahora no son ms
que unos 10.000.
Dnde haban ido a parar los cuadros desplazados? Cerca del 80 %
de los que estaban en Pekn fue ron enviados a los centros rurales deno-
minados Escue las de Siete de Mayo
2
, trmino derivado de la fecha en
que Mao Tse-tung emiti la directiva que las constituy, en 1968. En
esas escuelas, la reeducacin socialista y el estudio del pensamiento de
Mao Tse-tung se com binaba con el trabajo en las comunas, que vivan
de su propia produccin, a veces incluso cultivando tierras recin rotu-
radas.
El descenso a las escuelas comunales no era un castigo, sino ms
bien era considerado como una continua reeducacin dentro del partido.
En el futuro todos, excepto los cuadros ms altos, seran peridica mente
enviados abajo a someterse a revisiones ideol gicas como una forma
de teraputica poltica de rutina.
Los ms capaces de los cuadros ex urbanos irn, o han ido ya, a for-
talecer los mandos en varias localidades (provincias) -dijo Chou-. Otros
muchos son nece sarios para auxiliar en la direccin de las industrias y de
los institutos que antes estaban bajo los ministerios del gobierno central
y que ahora han sido entregados a los gobiernos locales. Entre ellos, mu-
chos tenan ya ms de sesenta aos y estaban ya a punto de ser reti rados
y pensionados. Algunos de stos escogern el seguir viviendo con sus
familias en las comunas. Habra trabajo para todos.
Esta poltica descentralizadora refejaba tambin el ob jetivo de in-
tensifcar la autosufciencia local y regional, no slo en la produccin ali-
menticia, sino tambin en la industrial, basada en parte en el crecimiento
de la produccin energtica en el campo. Continuaron las emigraciones
organizadas, en dimensiones masivas, de jvenes y adultos procedentes
de los grupos instruidos de las ciudades, para ser empleados en diversas
funcio nes en el interior de las ciudades y comunas provincia les. Solamen-
te en Shanghai, el xodo desde 1965 alcan zaba ya la cifra de un milln.
Diversas valoraciones de la totalidad de las personas emigradas de esta
manera, incluyendo a muchos de los estudiantes de los destacamentos de
los guardias rojos que desencadenaran la Revolucin Cultural, llegaban
a cifras de muchos mi llones.
Pero reformas de este tipo en la superestructura no eran ms que un
aspecto del bouleversement
*
nacional. El objetivo fundamental de Mao
era nada menos que el de proletarizar el pensamiento del partido y, yendo
ms all, impulsar al proletariado a tomar las riendas del poder, creando
a travs de esa evolucin una nueva cultura, libre de toda dominacin de
las tradiciones feudales y burguesas.
* Revuelta radical, (N de edit.)
17
Precisamente para alcanzar este fn, Mao Tse-tung arriesg delibe-
radamente la destruccin del partido que l, ms que ningn otro, haba
construido. Al principio, Mao no tena intencin de desplazar ms que
a un puado del poder. Pero la dinmica del movimiento envolvi a
muchos dirigentes veteranos, e incluso a al gunos de los ms antiguos ca-
maradas del mismo Mao. Ante todo, afect a Liu Shao-chi, quien en 1959
haba sucedido a Mao como titular de la jefatura del Estado, Cmo y por
qu ocurri esto? Mao haba ocupado efectivamente la cabeza del partido
desde 1935, y haba sido ofcialmente su presiden te desde 1943, cuando en
1956 Liu apareci como pri mer vicepresidente. Pero ya en 1964 Mao haba
perdido el control efectivo de la mayor parte de la jerarqua del partido,
que haban establecido sus sucesores, y tambin sobre la maquinaria
administrativa del Estado. En 1965 Mao no pudo lograr que la prensa
controlada por el partido en Pekn publicara un documento de la mayor
importancia que estaba destinado a lanzar la fase propagandstica de la
Gran Revolucin Cultural Prole taria; as me lo cont l mismo en 1970.
No tuvo ms remedio que resignarse a publicarlo en forma de pan feto en
Shanghai. El importante documento era una larga crtica a una obra
teatral escrita por Wu Han, y titulada Hai Jui destituido de su cargo
3
, y
que en rea lidad era un ataque alegrico contra Mao Tse-tung por haber
conseguido la destitucin del ministro de la De fensa, Peng Teh-huai, y
su sustitucin por Lin Piao en la sesin plenaria del partido celebrada
en Lushan en 1959. Liu Shao-chi, Peng Chen, alcalde de Pekn, Lu Ting
-yi, jefe del Departamento de Propaganda del Par tido, y Chou Yang, su
inmediato colaborador, se encon traban entre los que se haban opuesto
a su publicacin.
Liu Shao-chi y sus aliados en el Comit Central eran realmente los que
controlaban la superestructura, los sindicatos obreros, las escuelas del
partido, las ligas co munistas juveniles y los millones de cuadros y bur-
cratas del partido, y todo en nombre de Mao. Lo ms probable es que la
mayora de los cuadros se conside raran leales maostas. Parece ser que
Liu y los camara das que pensaban como l estaban tolerando el culto de
Mao en teora y contraviniendo el pensamiento de Mao en la prctica,
especialmente despus de la crisis econmica de 1959-61. Se sentan in-
clinados a situar la economa por delante del hombre, a fomentar el tra-
bajo mediante incentivos materiales, antes que por el celo ideolgico, a
estimular la produccin sin atender a la lucha de clases, a elevar el nivel
tecnolgico sirvin dose de expertos, a situar la poltica a las rdenes
de la economa en benefcio de la tecnologa, y a favo recer a la ciudad en
contra del campo. Queran una expansin del crdito (y de la deuda esta-
tal) en lugar de grandes saltos hacia adelante y de la fe ideolgica en la
formacin de capital mediante fuertes dosis de trabajo colectivo.
Estas fueron las acusaciones dirigidas contra ellos por la revolucin
cultural.
18
La crisis entre Mao y Liu, sin embargo, se haba es tado fraguando in-
cluso antes del choque que tuvieron respecto a la eleccin de Lin Piao
para reemplazar a Peng Teh-huai en 1959. Ese fue el primer movimiento
que Mao realiz abiertamente en la lucha que prevea se iba a entablar en
contra de la burocracia, cada vez ms potente y enraizada en la ciudad,
que diriga Liu. Lin Piao era el discpulo militar ms fel de Mao, y vice-
presidente de la Comisin de Asuntos Militares del Partido, cuya presi-
dencia Mao haba retenido desde sus primeros tiempos, en 1935. Aunque
Liu fuera el jefe del Estado y controlara a los cuadros no militares, y aun-
que Mao siguiera siendo el presidente del partido, el Ejrcito Popular de
Liberacin era en defnitiva el que tendra la ltima palabra en cualquier
prueba de fuerza. Con Lin Piao a la cabeza del ejrcito, ese factor pareca
quedar frmemente en manos de Mao. Pero Mao permiti que el desa-
rrollo de los acontecimientos de terminara el resultado, y al parecer no
perdi la espe ranza de captar al mismo Liu y hacer que ste, por su propia
cuenta, iniciara la purga de sus seguidores hasta mucho ms tarde de lo
que muchos supusieron.
Cundo decidi fnalmente que era necesario eli minar a Liu? le
pregunt durante nuestra conversa cin en diciembre de 1970.
Contest que el momento de la decisin se produjo en enero de 1965.
En aquel tiempo present al Polit bur un programa para la inminente
revolucin cultural. Ese programa era la consecuencia inmediata del Mo-
vimiento de Educacin Socialista , que llevado a la prctica, primero en el
ejrcito bajo la direccin de Lin Piao, se extendi luego a las comunas ru-
rales, pero acab fallando en las ciudades. El primer punto del programa
de Educacin Socialista
4
denunciaba especf camente y exiga la destitu-
cin de aquellos que estn siguiendo la senda capitalista en los mandos
del parti do. Este punto constituira ahora el primer objetivo del nuevo
impulso, la revolucin cultural. Liu se opuso tajantemente a ese primer
punto en la reunin celebrada al efecto, dijo Mao.
Fue entonces, en enero de 1965, cuando le vi a usted por ltima vez,
cuando se adopt la decisin de lanzar la revolucin cultural?
El presidente contest que despus de octubre de 1965, cuando se
realiz la crtica y repudio de Hai Jui destituido de su cargo, los aconte-
cimientos comenzaron a sucederse rpidamente. El Politbur haba cons-
tituido anteriormente (en 1964) a un Grupo para la Revolucin Cultural,
dirigido por Peng Chen, alcalde de Pekn, secretario del pode roso Comit
del Partido de Pekn y protector de Wu Han. En febrero de 1966, Peng
intent proteger a Wu Hang y a otros escritores que haban estado publi-
cando ataques alegricos contra Mao y el maosmo. Peng procur que sus
obras fueran criticadas en tr minos de errores acadmicos nicamen-
te, no en trminos polticos. Peng no consult, sin embargo, a los dems
miembros del Comit, ni al mismo Mao, y fue defnitivamente repudiado
el 16 de mayo de 1966.
19
En esa fecha, me dijo Mao, una sesin ampliada del Politbur se re-
uni para trazar la estrategia de la Revolucin Cultural Proletaria. En
agosto de 1966, la XI Sesin Plenaria del Comit Central se reuni y adop-
t los diecisis puntos del programa de la revolucin y la purga que lo
complementara
5
.
Se opuso Liu Shao-chi al programa de los 16 puntos? le pregunt.
Se manifest con gran ambigedad en la sesin ple naria, dijo Mao,
pero en realidad estaba terminante mente opuesto al mismo. Ya para en-
tonces l (Mao) haba colgado pblicamente su ta tzu-pao, (datzibao) o
carteln en grandes caracteres
6
. Liu se sumi en la consternacin.
Ese fue el famoso carteln suyo que deca Bombardead el Cuartel
General?, y Liu saba que l era el Cuartel General?
As fue, efectivamente: en aquel tiempo el poder del partido, el poder
de los medios de propaganda, el poder de los comits provinciales y loca-
les del partido, inclu so el poder del Comit del Partido de Pekn, estaba
fuera del control de Mao. Por eso me dijo (en enero de 1965)
7
que no haba
adoracin del individuo -culto a la personalidad- propiamente dicha,
por entonces, pero que haca falta.
Mao empez francamente a invocar su enorme prestigio personal y
popularidad, emplendolos como un instrumento capital en su lucha por
recobrar plenamen te la autoridad sobre la orientacin del poder revolu-
cionario.
Ahora, en 1970, ya no haba tal necesidad, y el cul to poda reducirse
en intensidad, dijo. Su justifcacin estribaba en la necesidad de inspirar a
toda la nacin con el impulso y los ideales del perodo de Yenn (1937-47),
cuando Mao escribiera sus principales obras y cuando su jefatura haba
preparado a sus seguidores revolucionarios para la consecucin de la vic-
toria fnal.
Tena que volverse ahora a la poltica, al mando, a la doctrina de Mao,
hasta el fondo; no quedaba sitio para la heterodoxia y para una escisin del
partido si la nacin amenazada quera sobrevivir el doble peligro de una
guerra contra el imperialismo de los Estados Unidos, contra el social-im-
perialismo sovitico, o contra los dos a la vez. Esto signifcaba el depender
exclusivamente de los propios medios que proporcionan la estrategia y tc-
tica de la guerra popular. Signif caba ms descentralizacin; estimular a
las masas a adoptar iniciativas e introducir innovaciones; enviar a las pobla-
ciones urbanas a aprender de los campesi nos, y viceversa; dar prioridad a
las necesidades de los campesinos, que constituyen el 70 u 80 % de la pobla-
cin; crear capital a base del trabajo y realizar co lectivamente su inversin
por los mismos campesinos, y expurgar todas las infuencias burguesas que
an quedaran bajo el mando del ejrcito, gran escuela del pueblo.
En una palabra, Mao exiga que los sucesores prole tarios del poder vol-
vieran a vivir las experiencias revo lucionarias de su propia generacin y lle-
garan a sus conclusiones lgicas.
20
De esta manera, la primera cuestin fue impuesta por la conviccin de
Mao de que el partido estaba siguiendo un camino revisionista (soviti-
co) hacia el capitalismo: creando una nueva clase, una elite de burcratas
deten tadores del poder, un mandarinato de cuadros divor ciados del tra-
bajo y del pueblo. Otra cuestin apareca ntimamente relacionada a sta:
la que planteaba Liu apoyado por Peng Chen y otros segn me coment
el presidente Mao en su bsqueda de un compromiso que diera una
salida al estancamiento del conficto chino-sovitico.
Ya en 1965, los bombardeos norteamericanos de Vietnam, bien cerca
de la frontera china, amenazaban a China con una invasin. Liu quera
enviar una de legacin china al XXIII Congreso del Partido Sovi tico, con
objeto de reactivar la alianza chino-soviti ca. Mao se opuso terminante-
mente a verse obligado a quedar situado en una relacin de dependencia,
como le suceda a Corea, y a la posibilidad de un doble juego por parte
de los rusos. En cambio, insista en mantener una postura de completa
autosufciencia, de exclusiva dependencia de los recursos de una guerra
defensiva del pueblo -mientras continuaban construyendo la bomba at-
mica- y en un fuerte apoyo, pero sin intervenir directamente, en favor del
Vietnam.
La lnea de Mao desquiciaba completamente el fondo ortodoxo de la
estrategia china respecto a las amenazas de agresin extranjera. Yi yi chi
yi, es decir, emplear a los brbaros para que luchen contra los brbaros,
era un principio cardinal de aplicacin inmemorial en Chi na, comparable
al principio sagrado de divide et impera de Roma y sus sucesores. Entre
los chinos mentalmen te adscritos a la tradicin del espritu de su pas y
los pekinlogos occidentales versados en la historia de China, se deca que
Mao haba perdido la cabeza. Una potencia dbil siguiendo una poltica
que pareca unir a sus enemigos e invitarles a iniciar una guerra de dos
frentes? Una propaganda internacional que procla maba ofensivamente
caiga la plaga sobre sus dos ca sas? Pero Mao saba lo que estaba hacien-
do. El ma yor peligro provena del interior, no del exterior. Un compromiso
con cualquiera de las dos superpotencias habra conducido despus a una
escisin del frente do mstico. Una China resueltamente independiente y
uni da era capaz de afrontar cualquier tormenta. Una China desgarrada
en su interior por facciones determinadas a explotar las ventajas de una
alianza con Rusia no podra mantenerse.
Existan adems otras muchas subcuestiones y po lticas especfcas
en contradiccin, pero las dos enu meradas antes eran las fundamenta-
les. Ahora empezaba a decirse que Liu y Mao haban representado dos
l neas diferentes desde el principio, cuando ambos se hicieron comu-
nistas en 1921. Desde luego que existan dos lneas. Empleando la mis-
ma terminologa de Mao, se trataba de un caso de contradicciones no
antagni cas que se haban convertido (gradualmente) en anta gnicas
durante los cuarenta y cinco aos en que el partido las haba albergado
21
en su seno. Lucha de per sonalidades en torno al poder? Los factores sub-
jetivos no pueden separarse enteramente de la realidad poltica objetiva,
ciertamente, pero no poda dudarse de que la lucha entre Mao y Liu era
principalmente una lucha de diferencias irreconciliables respecto a los
medios y fnes que ataan a la misma gran revolucin de China, incluso,
naturalmente, el papel que haba de jugar el culto a la personalidad.
Mucho se ha escrito sobre los acontecimientos que siguieron a las de-
cisiones de agosto de 1966: la diso lucin de los comits del partido y de
las organizaciones parapartidistas, como las Ligas Comunistas Juveniles
y los sindicatos; el cierre de las escuelas (muchas se haban cerrado ya
antes) y la liberacin de millones de jvenes no pertenecientes al partido
para la formacin de destacamentos de guardias rojos, que arrojaran a la
elite del partido del poder; la lucha libre que se produjo entonces en torno
al poder entre los nuevos dirigentes, y la intervencin en ltimo trmino
de las fuerzas armadas. En este comentario introductorio bas te anotar
que la victoria de Mao -con el auxilio del ejrcito- fue tan completa que el
vicepresidente y mi nistro de Defensa, Lin Piao, pudo declarar, en el No-
veno Congreso del Partido, en 1969 (que lo nombr sucesor constitucional
de Mao) que todo el que se oponga al pensamiento de Mao Tse-tung,
en cualquier momento y bajo cualquier circunstancia, ser condenado y
castigado por todo el partido y por todo el pas.
Ya en 1970 el pensamiento de Mao haba logrado extender por toda
la nacin los siguientes propsitos: acelerar la desaparicin de las dife-
rencias entre las ciu dades y el campo; progresar hacia una mayor igual-
dad de las condiciones materiales y culturales y las oportu nidades de los
obreros, campesinos, soldados, cuadros y tcnicos expertos; integrar el
trabajo en las aulas con el de las fbricas en la educacin y en la experien-
cia de cada cual; aplastar todo pensamiento burgus y espe cialmente sus
vestigios entre intelectuales y cuadros; proletarizar la educacin superior
mediante la integracin de estudiantes y trabajadores y la combinacin
de la prctica laboral con la teora de las aulas; extender la salud pblica
y llevar los servicios mdicos a las masas rurales; entrenar a todos en el
manejo de las armas y a aprender del ejrcito; crear una generacin com-
puesta de una sola clase de jvenes con muchas facetas, bien instruidos e
inspirados por los ideales de servicio al pueblo, tanto en el interior como
en el exte rior de la nacin, que desprecien las riquezas personales y estn
consagrados a una visin universal en anti cipo de la liberacin fnal del
hombre de las condiciones del hambre, la codicia, la ignorancia, la guerra
y el ca pitalismo.
Todo eso? Y ms an si cabe. No hago ms que parafrasear las pa-
labras que he odo pronunciar, no slo a las autoridades del pas y a los
activistas maostas
8
, sino tambin a todos los que se han templado
en el pensamiento de Mao cuando les he obligado a defnir lo que fue la
Revolucin Cultural y lo que se ha tratado de conseguir.
22
Ah! Pero el camino es largo, la senda escogida bien dura y ha de ser
cubierta por etapas. Todava han de sucederse otras nuevas revoluciones
culturales. Al comer, como dice Mao, se ingiere bocado a bocado, y es
necesario tener tiempo para saborearlos uno a uno antes de pasar al si-
guiente.
Mientras tanto, cmo era la vida de la poblacin no perteneciente al
partido -la inmensa mayora de los adultos- dos aos despus de que en el
Noveno Con greso del Partido se proclamara la victoria de la Gran Revo-
lucin Cultural Proletaria?
23
4. Nuestro ciudadano Wang
El ciudadano Wang, nuestro hombre de la calle, no se ha convertido ni
en un diablo ni en un santo desde 1965. El presidente Mao est siempre
con nosotros, cantaban unos pequeos a los que visit en un jardn de
infancia de una fbrica, equipado con su propio refu gio areo, cosa nue-
va. Tanto ellos como sus padres me aseguraron que amaban a Mao, y no
haba ninguna ra zn particular para dudar que la mayora lo senta since-
ramente. Y, sin embargo, a excepcin de los bra zaletes maostas que todos
ostentaban, la apariencia ex terior de los ciudadanos es muy parecida an
a la de los que yo conoca antes de la Revolucin Cultural.
Exista una mayor uniformidad en el vestido: cha quetas y pantalones
azules y grises, en el invierno gua teados con algodn, tanto para las muje-
res como para los hombres, con una mayor presencia del caqui del ejrcito
o de la milicia y el azul plido de la marina. Si no fuera por las estrellas ro-
jas de sus gorras y las barras rojas que llevan en el cuello, los soldados no
se distinguiran de los civiles. Muchas mujeres se ponan ropas mejores y
ms vistosas en casa, donde casi todas han atesorado algu nas prendas de
seda o lana para ocasiones especiales; pero la moda en la calle es ahora
proletaria.
Espera un pocome dijo un viejo amigo y vers mayor variedad.
Fjate en esas mujeres que van por ah; llevan un pauelo con un nuevo
estampado de colores ms brillantes. Todo indica que se acerca un perodo
de relajamiento de tensiones.
Invitado a la residencia particular de unos chinos de profesin liberal,
pude observar a las mujeres exa minando encantadas, alrededor de una
mesa, grandes cantidades de telas alegremente estampadas. Estaban es-
tudiando cuidadosamente un libro de modas... del Ja pn. Quin lo dira!
En las ciudades era ahora ms difcil distinguir a un campesino de un
intelectual. Estos ltimos haban des cendido varios escalones ms y guar-
24
daban cuidadosa mente su sumersin entre las masas. Como casi todos
los nios van ahora a la escuela, cinco aos de educa cin han aumentado
el nmero de las personas que saben leer. En las ciudades de China es
difcil ahora encontrar hsia-tzu (ciegos de letra, el trmino chino para
los analfabetos) por debajo de los cincuenta aos de edad. La gente tiene
un aspecto ms decidido y un porte ms digno; se saludan con cortesa y
una falta de conciencia de clase que constituye algo nuevo. En las fbricas
modernas me encontr con que los traba jadores eran ahora casi todos
alumnos recin salidos del bachillerato.
Veinte aos de reforestacin han embellecido tanto a las ciudades
como a los pueblos, y una transforma cin general de la tierra estaba ale-
grando la faz ave jentada de este antiguo paisaje; ahora reluce con esme-
ro. La China es hoy un pas visiblemente ms rico que en ninguna poca
anterior, pero no en trminos de propiedad privada.
El ciudadano Wang est ahora bien alimentado, goza de buena salud,
va adecuadamente trajeado, est cons tantemente ocupado con su propio
trabajo, con clases de pensamiento de Mao y estudios tcnicos durante
su semana laboral de seis das. En su da libre -general mente el domingo,
pero frecuentemente un da entre semana, pues los das de descanso han
sido repartidos para aliviar aglomeraciones- descansa con su familia o
juega al ping-pong o se va a nadar durante el verano a alguna piscina o
en los ros, lagos y en el mar -el nadar es an un deporte nuevo en Chi-
na-. Durante el invierno se une a los excursionistas que salen al campo.
A lo mejor presta voluntariamente su trabajo para cavar zanjas o hacer
ladrillos para los refugios areos, trabajando al lado de un mdico o de
un pro fesor.
Wang pertenece a una organizacin, como todo el mundo. En la ciudad
acepta la disciplina de la lnea del partido que sienta el comit de su vecin-
dario, res ponsable del cuidado de los nios, de la sanidad y del control de
la contaminacin, de la solucin de las dispu tas, de los servicios sociales,
mdicos y para los an cianos e invlidos. En las comunas estas funciones
las comparte con los equipos de produccin o los mandos de las aldeas.
No podemos saber qu piensa el ciudadano Wang para sus adentros,
pero si tiene problemas no sern ciertamente los de las subidas de los
precios de los alimentos, de los gastos mdicos o de los impuestos. Los
precios han permanecido estables o han declinado durante ms de diez
aos, y no existe infacin o mer cado negro. Wang no paga impuestos
personales. Los ingresos estatales provenientes del valor excedente pro-
ducido por el trabajo se ocultan bajo la forma de con trol de precios en los
mercados administrados por el Estado, que mantienen el consumo dentro
de las nece sidades previstas. El ciudadano Wang vive con un pre supuesto
muy estrecho, pero no est gravado por hipo tecas bancarias, deudas y
el miedo a morir de hambre o a quedar condenado a la indigencia que
atormenta ba a sus padres.
25
Su vida cultural incluye el acceso a los parques, jar dines de recreo, mu-
seos, conferencias, conciertos, la radio, la televisin y el teatro, a precios
sumamente reducidos, muchas veces gratuitos. En 1970 no podra encon-
trar otros libros que los manuales y obras de Mao. Puede disponer de una
radio de onda media o comprar las partes para instalar un receptor de
onda corta. En raras ocasiones tendr un televisor propio. La pantalla es
relativamente ms cara que en otros pases, y los aparatos generalmente
son propiedad colectiva, de gru pos o instituciones. Todos los programas
estn bien cargados de propaganda poltica, al igual que el teatro. Existe
una fuerte demanda de entradas para el teatro o los partidos deportivos,
y en la prctica (aunque al gunas localidades, muy pocas, se venden en
taquilla) se consiguen a travs de la organizacin a la que uno pertenece.
Los cines son numerosos y baratos, pero ofrecen poca variedad.
Los cartelones que lee nuestro amigo proclaman las directivas o las
mximas de Mao; los peridicos, gene ralmente expuestos pgina a pgi-
na en vitrinas pbli cas, slo comunican noticias en lnea con el partido.
Las noticias del extranjero son escasas y cuidadosamente seleccionadas;
nunca se lee nada que pueda inquietar la opinin del lector respecto a una
China que, aunque an atrasada en muchos campos, est polticamente en
lo cierto en todo lo dems. Por otro lado, el seor Wang no tiene que pre-
ocuparse con noticias sobre ase sinatos, cada de las cotizaciones de bolsa,
pornografa, desrdenes raciales, divorcios escandalosos, trafcantes de
drogas, atracos, comercializacin de la sexualidad, sadismo y masoquis-
mo, y la envidia clasista del rico. Ya no hay ricos. Tambin quedan muy
pocos funcionarios corruptos, ladrones u otros parsitos de la socie dad.
Aunque persisten los enemigos de clase, son responsables principalmente
de delitos cometidos en el extranjero.
En suma, como me dijo un ingenioso amigo, China se ha convertido en
una verdadera cloaca de moralidad.
Poco hay de nuevo en todo lo que hasta ahora he mencionado, ms
bien un poco ms de lo mismo; tam poco han cambiado demasiado los
salarios, a excepcin de ligeros aumentos en los niveles medio y bajo y
algunas reducciones de los altos. Los ofciales del ejr cito de mayor gra-
duacin, por ejemplo, recientemente aceptaron voluntariamente una re-
duccin del 30 % o por lo menos eso fue lo que me dijo un general a quien
conoc en Hangchow. Lo mismo ha sucedido con los funcionarios de ma-
yor categora (dicen que Mao Tse-tung redujo sus haberes en un 20 %).
Por encima del nivel de aprendiz los salarios en las fbricas oscilan entre
20 y 50 dlares al mes -entre 48 y 122 yuanes
1
- segn la edad, el rango y la
experien cia; mientras que algunos especialistas de mayor cate gora pue-
den alcanzar la paga que recibe un general recin ascendido, unos 100 d-
lares. Un miembro diri gente del partido o un general de cierta graduacin
ganan unos 150 dlares al mes, pero si carece de per sonas que dependan
de l lo normal es que devuelva generosamente una porcin al Estado. El
26
salario de los campesinos vara en mucha mayor medida y se les paga me-
nos en metlico que a los trabajadores en la ciudad, pero los habitantes de
las comunas gozan en cambio de una serie de benefcios marginales y de
renta en forma de productos que en realidad elevan sus ga nancias hasta
alcanzar una mayor igualdad que antes respecto al trabajador urbano.
En una docena de grandes ciudades que visit y en muchos pueblos y
centros comunales pude ver que se ofrecan artculos de consumo a pre-
cios inferiores a los de 1965, pero de mejor calidad que entonces. Selec-
cionando algunos de estos artculos, he aqu lo que cuesta medio kilo (1,1
libras), en su equivalencia en dlares norteamericanos: legumbres en
abundancia y va riedad durante la temporada, de 1 a 2 centavos; la me-
jor calidad de arroz, de 8 a 9 centavos; harina de trigo, de 5 a 6 centavos;
patatas y batatas, 2 centavos; carne de cordero, cerdo o res, de 20 a 40
centavos; pas teles y caramelos, de 30 a 80 centavos.
Antiguamente, un nmero reducido de chinos coman alguna vez pes-
cado; ahora se vende en abundancia, incluso en el interior, de 20 a 40
centavos el medio kilo. La leche vale 10 centavos el litro; la cerveza, 20
centavos una botella; las gaseosas, de 5 a 10 cen tavos; los helados en co-
nos o en palillos, de 2 a 4 centavos; el vino de uva (blanco y rosado), 50
cen tavos la botella; la ginebra, 55 centavos, y los hue vos, 30 centavos la
docena. En una tienda provincial de Pekn, solamente para extranjeros,
puede uno com prar productos alimenticios de calidad especial a pre cios
ligeramente superiores a los citados, incluso caviar negro, a 2,50 la libra
ms o menos.
Las pequeas tabernas ofrecen un plato del da com puesto por un pa-
necillo de trigo hecho al vapor, le gumbres en salmuera, salchichas y sopa
por 4 a 6 cen tavos. Una comida ms sustanciosa en una fbrica cuesta de
10 a 15 centavos. La gran mayora de los chinos llevan calzado de algodn
con suela de feltro, que cuesta de 1 a 3 dlares el par; los zapatos de cuero
oscilan entre 6 y 10 dlares, y los zapatos de cue ro artifcial, entre 2 y 3
dlares. Las camisas de al godn, entre 2 y 3 dlares. Los vestidos para
nios valen de 2 a 4 dlares; un buen gorro de piel cuesta 5 dlares; los
abrigos forrados con pieles de oveja, o terminados en cuero o tela, de 20
a 40 dlares; los camisones y pantalones de los que no necesitan plan-
chado, de 6 a 10 dlares.
Los cereales, aceites de cocina y productos de algo dn siguen estando
racionados. Segn el trabajo reali zado, las raciones individuales de ce-
reales oscilan entre 30 y 45 libras al mes; como ahora se dispone tambin
de otros alimentos en abundancia, esta cantidad es ms que sufciente.
China es el primer pas del mundo en produccin de algodn
2
, y ste cons-
tituye una de las principales fuentes de divisas en el comercio exterior de
China. Por ello las telas de algodn estn racionadas en el interior a 18
pies por persona aproximadamente, incluyendo a los nios. Las telas de
fbras sintticas o de lana no estn racionadas y existe para ellas una gran
27
demanda. La racin de aceite de cocina alcanza para algo ms de lo que
necesita una familia de tamao medio. Aparte de estas excepciones, todos
los dems productos de consumo carecen de racionamiento. Se acabaron
los automviles de propiedad privada, pero han sido mejorados los servi-
cios de autobuses ur banos e interurbanos aunque los autobuses vayan
an muy llenos. Los trenes chinos fguran entre los mejores del mundo.
Las tarifas de los transportes p blicos son bajas.Nuestro hombre de la ca-
lle (o del camino vecinal) probablemente posee por lo menos una bicicleta
en su familia, que le cuesta entre 35 y 45 dlares.
Paga de alquiler mensual (costo de mantenimiento) entre 1 y 2 dla-
res por habitacin. Las viviendas varan mucho, pero en general han sido
mejoradas. En el campo, los campesinos son propietarios de sus propias
casas, libres de impuestos. Los gastos de los servicios mdicos de los tra-
bajadores industriales son sufragados por sus res pectivas organizacio-
nes, y lo mismo sucede en las comu nas. Las medicinas cuestan slo una
fraccin peque sima de lo que cuestan en los pases occidentales. Las
pldoras anticonceptivas son distribuidas gratuitamente a travs de las
organizaciones.
Aparte de todo esto, el estilo de vida de la poblacin slo puede ser
realmente captado mediante un estudio ms detenido de la Revolucin
Cultural. Sus resultados han sido especialmente profundos en los cam-
bios pol ticos y organizativos introducidos en las fbricas, en la educacin
primaria y secundaria, en las comunas agr colas, en los servicios mdi-
cos, en las actividades cultu rales de todo gnero y en las fuerzas armadas.
El servi cio militar en el ejrcito de tierra, en la marina o en la aviacin
es una de las profesiones que de manera ms autntica ambiciona la ju-
ventud, y son muy pocos los escogidos entre los muchos aspirantes. La
nueva actitud ante la vida que han adoptado los jvenes sucesores de Mao
- Olvdate de ti mismo: sirve al pueblo- se refeja dramticamente en la
manera en que se han extendido al campo la ciencia y los servicios mdi-
cos de la ciudad.
28
Notas a la primera parte
Un pas diferente?
1 Como corresponsal: vase Journey to the Beginning (Ran dom House, Nueva
York, 1957; Vintage Books, 1972).
2 Vase Red China Today: The Other Side of the River (Random House, Nueva
York, 1962; Vintagc Books, 1971).
3 Una excepcin era mi ms viejo amigo extranjero en China, el neozelands
Rewi Alley, que es probablemente el hombre que ms ha viajado en toda la histo-
ria china. Pronto publicar un libro dedicado a sus viajes durante la revolucin
cultural.
4 Vase Red Star over China (Randon House, Nueva York, 1937; edicin revi-
sada, Grove Press, Nueva York, 1968, 1971).
5 Vase Red China Today, op. cit.
6 Territorio chino ocupado por el Japn en la guerra de 1895 y prometido a
China en las conferencias de El Cairo (1943) y de Potsdam (1945). La provincia
de Taiwan se convirti en el santuario de Chiang Kai-shek cuando ste huy del
continente, es capando de la revolucin, en 1949. Truman rode a Taiwan con un
bloqueo naval en 1950, impidiendo as la reunifcacin con su intervencin. En
1955, Eisenhower formaliz el protectorado de facto de los Estados Unidos cele-
brando una alianza con Chiang mientras que los Estados Unidos reconocan y
fnanciaban al gobierno nacionalista de Chiang como el legtimo soberano sobre
toda China manteniendo a Chiang en el puesto que le corres ponde en las Nacio-
nes Unidas, en perjuicio de la Repblica Po pular, hasta 1971.
3. Esencia de la revolucin cultural
1 A principios de 1966 se dijo que el nmero de miembros del partido era de
unos veinte millones, siendo el 80% reclutados despus de 1949.
2 Vase el captulo 17, Alicia en Nanniwan.
3 Vase el captulo 12, La conspiracin de la propaganda.
4 Vase el texto completo en el Apndice: Resoluciones del XI Pleno del Co-
mit Central; el Programa de diecisis puntos.
29
5 Quince grandes hojas de papel conteniendo consignas o mensajes, escritos
por el pueblo y especialmente por los estudiantes, pega dos sobre muros, rboles,
sobre cualquier superfcie conspicua, que se convirtieron en un importante me-
dio de comunicaciones empleado por los guardias rojos y otros para atacar a los
dirigen tes del partido y a la prensa que no les permita su publicacin.
6 En el Apndice fgura el texto completo de esta entrevista: Desde el sur de
las montaas hasta el norte de los mares.
7 Un activista es una persona a la que su grupo reconoce como alguien que
no slo estudia y conoce el pensamiento de Mao, sino que tambin lo practica de
una manera vvida.
1 El tipo ofcial de cambio es de 2,44 yuan el dlar EE. UU. (U. S. $ 1,00). Por
razones estadsticas fgura generalmente como 1 yuan = U. S. $ 0,40.
2 Vase la pgina 131.
30
Segunda Parte:
Servicios mdicos y control de la natalidad
31
5. Abortos con Acupuntura
Estamos en la habitacin de un pequeo hospital para presenciar un
nuevo empleo de la acupuntura. Nos ha conducido aqu la doctora Lin
Chiao-chi, una vieja amiga ma. Estn practicando un aborto a una pa-
ciente que nos sonre. Se trata de una obrera industrial, de veintiocho
aos de edad, que no tiene ms anestesia que dos agujas que le han sido
insertadas sin dolor alguno en los lbulos de las orejas.
La doctora Lin Chiao-chi fue la primera mujer chi na que se gradu
como ginecloga en Inglaterra; ms tarde trabaj como internista en Chi-
cago. Autntica pre cursora de la prctica mdica moderna en China, la
doctora Lin ha estado entrenando a gineclogos y to clogos durante me-
dio siglo. Profesando an el cristia nismo y la creencia en Dios -un tema
sobre el cual mantiene conversaciones de vez en cuando con su ami go
Chou En-lai-, habla corrientemente un ingls de licioso. Sin embargo, se
excusa de lo mal que lo habla y dice que lo tiene oxidado.
Empec como mdico pediatra -nos dice-, pero no poda soportar el
ver cmo se moran los nios. De forma que me pas al campo de traerlos
a la vida. Ya casi con sesenta y nueve aos, ms all de la edad de retiro, la
diminuta doctora Lin guardaba la mis ma vivacidad de siempre, ligera de
cuerpo, fuerte de carcter. Miembro activo de la Academia China de Cien-
cias Mdicas y profesora de una Facultad de Medicina, dedica de cuatro a
seis horas a su departamento en la antigua Facultad de la Unin Mdica
de Pekn. Esta Facultad, antiguamente el hospital y escuela mdica ms
avanzada de China, fue construida con el apoyo de la Fundacin Rockefe-
ller hace ya ms de medio siglo. Durante la Revolucin Cultural recibi el
nombre de Hos pital Antiimperialista. Ahora se llama Shou Du, Hospital
de la Capital. Aproximadamente el 60 % de sus mdicos, enfermeras y
personal son mujeres. En el departamento de obstetricia y ginecologa el
porcen taje llega al 90. Los estudiantes de Medicina estn ms o menos
divididos por igual entre ambos sexos.
32
Segunda Parte: Servicios mdicos y control de la natalidad
La paciente nos da con una sonrisa su consentimien to para que pue-
da fotografarla durante la operacin. Est embarazada desde hace diez
semanas. Un pequeo tubo de acero inoxidable, conectado a un dilatador
n mero 8, est unido a un conducto que acaba en un receptculo y ms
all ligado a un compresor de aire y a una bomba elctrica. Una presin
negativa aproxi madamente equivalente a la de una bomba de aire de una
bicicleta basta para la extraccin por la fuerza del vaco: en las zonas ru-
rales el mecanismo puede ser ac tivado por una bomba de pie. Este mtodo
abortivo es ahora de empleo ordinario hasta el nivel de hospi tales de las
comunas rurales.
Es sencillo, prcticamente sin dolor, no produce hemorragias ni
tampoco efectos posoperatorios severos nos explica la doctora Lin.
Mientras la operacin contina, me entero por la paciente que tiene
ya dos nios y que no desea uno ms. Lo que se recomienda es dos o tres
nios, y la edad matrimonial correcta en las zonas urbanas es de vein-
tisis aos para las mujeres y veintiocho para los hombres. Cuanto ms
tarde, mejor. Pero lo recomen dado y lo correcto estn an muy lejos
de coincidir con la prctica universal, aunque la sociedad, especial mente
la ciudad urbana, condena moralmente su viola cin. Durante la Revolu-
cin Cultural, sin embargo, se contrajeron innumerables matrimonios a
edades infe riores, y la poblacin rural suele casarse frecuentemente entre
los veinte y los veinticinco aos, sin incurrir en ningn castigo ni sepa-
racin coercitiva, como se ha dicho en el extranjero.
Sientes algn dolor? -le pregunto en chino-. La paciente sonre y
sacude negativamente la cabeza. Dice que est empleando el pensamiento
de Mao Tse-tung. Quiz sea la mxima que reza No temas ni a las pena-
lidades ni a la muerte. En menos de diez minutos, se levanta ella sola de
la mesa de opera ciones.
An no muy convencido, vuelvo a los pocos das para presenciar otro
aborto, el de una joven de vein tinueve aos. Trabaja en una industria de
aparatos elc tricos y tiene un nio de seis aos de edad. Ha estado em-
pleando un anillo uterino como anticonceptivo, me dice, pero ahora se
pasar a la pldora. Nuevamente la anestesia es a base de acupuntura. Tan
animosa como el caso anterior, pareca no darse cuenta de nada hasta
que, con sorpresa, se le dice que ya ha terminado todo. Se incorpora, sen-
tada sobre la mesa, y charla un rato.
Ahora tendr derecho a dos semanas pagadas de descanso -nos
dice-, pero quiero volver al trabajo esta misma tarde. Me siento perfecta-
mente, la planta me necesita y todos tenemos que contribuir a completar
la cuota antes de la fecha tope.
La doctora Lin le dice que se acueste durante una o dos horas y que
despus se puede ir a casa.
Los abortos se realizan gratuitamente y a peticin de la madre ex-
clusivamente, pero preferiblemente por acuerdo familiar. Desde 1964 se
33
5. Abortos con Acupuntura
ha estado experimen tando con la pldora anticonceptiva. Desde enton-
ces la pldora de veintids das, desarrollada en China, ha reemplazado
progresivamente a los anticonceptivos ute rinos y de otra clase. Se admi-
nistra desde el quinto da de la menstruacin. Todas las organizaciones
mdicas, unidades mviles y equipos mdicos del ejrcito y de la comuna
distribuyen gratuitamente propaganda anti conceptiva y pldoras. Por lo
general, la demanda ex cede a la produccin.
Evidentemente, el aborto no es fomentado en China como sustituto
de medidas anticonceptivas. Es general mente un ltimo recurso para las
madres que tienen ya uno o ms hijos y que no han recibido o no han te-
nido xito con los medios anticonceptivos. Como no hay nada semejante
a la ilegitimidad en China -ambos progenitores son mutua e igualmente
responsables del cuidado del nio-, el aborto no es normalmente una ma-
nera de evitar la maternidad extramatrimonial. Al gunas madres piden el
aborto para su primer embara zo, pero por lo general se les persuade en
contra, a no ser que est en peligro la salud de la madre.
Se comenz a experimentar con la acupuntura como anestesia para las
operaciones de aborto en 1968, y ahora es empleada con gran amplitud,
me dijo la doc tora Lin. La acupuntura tambin es empleada en los partos.
(Alrededor del 90 % de los partos en China son naturales, pero en casos
difciles se emplea la acupuntura u otros medios de anestesia.) Sin embar-
go, el xito comprobado del mtodo -que es especial mente importante en
las zonas rurales, donde son escasos los anestesistas profesionales- no
ha sido anunciado. Con gran contrariedad por mi parte, el presidente del
Comit Revolucionario del Hospital Antiimperialista me pidi que no pu-
blicara las fotografas ni escribiera sobre lo que haba presenciado. Unos
das ms tarde el primer ministro Chou En-lai me pregunt sobre mis
impresiones respecto a la visita al hospital. Me dijo que durante algunas
semanas haba tenido sobre su me sa de despacho, en espera de su autori-
zacin ofcial, un informe periodstico sobre el uso de la acupuntura. Pero
ahora ya se senta satisfecho, me dijo, y haba autorizado personalmente
la publicacin de mi informe sobre la visita al hospital. Ciertamente que
no podra imaginarme al presidente Nixon o al primer ministro Kosi-
guin dedicando su tiempo a tanto detalle en el ejercicio de sus responsa-
bilidades. Cmo podra hacerlo un solo hombre? Es que Chou vale por
muchos.
34
6. Qu es realmente la acupuntura?
En mis tiempos de residente en la China anterior a la Revolucin nun-
ca intent comprender seriamente lo que era la acupuntura y la moxibus-
tin
1
.Consideraba a la medicina emprica de los chinos como cosa ms
bien de curanderos, como les ocurra a la mayor parte de los dems ex-
tranjeros. Durante mi primera visita de vuelta a China, en 1960, descubr
que mereca mayor atencin. Me enter entonces que se haba exigido a
todos los mdicos formados en las facultades occidentales que se dedica-
ran al menos durante seis meses al estudio de la medicina tradicional, que
tiene una historia escrita de ms de dos mil doscientos aos y cuenta con
miles de volmenes de tratados, prescripciones y descripcin detallada de
enfermedades y de su tratamiento.
He mantenido muchas conversaciones con mdicos chinos y extran-
jeros sobre la acupuntura, pero la mejor explicacin resumida que he en-
contrado sobre este asunto sigue siendo un informe escrito por el doctor
William Y. Chen, uno de los principales cirujanos del Servicio de Salud
Pblica de los Estados Unidos que he citado anteriormente
2
. Analizando
de manera general, con todo su conocimiento personal de China, los datos
recientemente reunidos por mdicos extranjeros en este pas y examinan-
do las investigaciones aparecidas en revistas mdicas especializadas de
China (veinticinco de entre las de mayor importancia), el doctor Chen
nos ofrece el siguiente comentario sobre la acupuntura:
La medicina tradicional china es un arte de curar de naturaleza emprica, ba-
sado en cuatro mil aos de experiencia prctica. Su concepto de la salud y de la
enfermedad es simplemente el de la armona o falta de armona entre dos fuerzas
que se conjugan: yin (negativa) y yang (positiva). Anatmica y fsiolgicamente,
la medicina tradicional china no tiene prcticamente nada que ofrecer; pero, en
cambio, el cmulo de tratados sobre hierbas y pcimas y los tratados mdicos de-
35
dicados a la anotacin de observaciones sobre las enfermedades son preciosos.
El resultado amalgamado del uso de esas drogas y de las artes de la acupuntura,
la moxibustin, el masaje y la teraputica respiratoria tiene ciertamente su valor
emprico. La acupuntura... consiste en la introduccin de agujas fras y calientes
en lugares especfcos del cuerpo. Las agujas pueden ser fnas o gruesas, largas o
cortas (de 3 a 24 cm.)... Cuando las agujas atraviesan y estimulan los diversos te-
jidos y rganos a profundidades variables causan reacciones fsiolgicas y de esta
manera producen resultados curatorios.
A los acupunturistas se les exige ahora que aprendan tcnicas aspti-
cas y que sigan cursos bsicos de anatoma y ciencia, anlogos a los que
siguen los mdicos auxiliares. Todos ellos fueron incorporados a los
hospitales, que en su mayora disponan de especialistas de acupuntura.
Muchos de ellos usan agujas cargadas de corrientes elctricas de bajo vol-
taje. El tratamiento se combina a veces con la radioterapia. El doctor Chen
conti na diciendo:
La hiptesis mantiene que el estmulo de las perforaciones es conducido
desde los nervios de la periferia al crtex cerebral, suprimiendo una irritacin
patolgica en el cerebro. Una explicacin de este tipo parece estar en la misma
lnea que la teora pavloviana del refejo condicionado. La acupuntura ha sido
ampliamente empleada en casi toda clase de enfermedades, desde condiciones
quirrgicas tales como la apendicitis hasta con diciones crnicas como la diabe-
tes. Se considera que produ ce mejores resultados en las enfermedades del sistema
nervioso de origen neurolgico. Se han registrado buenos resultados en el trata-
miento de la parlisis facial, artritis y eczemas. Un mdico ruso dio cuenta de
que su larga y dolorosa historia ar trtica haba sido considerablemente aliviada
por la acupuntura. Un mdico indio que fue a China y estudi all la acupuntura
en 1958 tuvo al principio dudas sobre sus mritos. Sin embargo, ms tarde con-
sideraba que la integracin de la medicina tra dicional con la medicina occidental
haba producido ya xitos notables. El mismo recibi con xito un tratamiento de
acupun tura para una sinusitis aguda
3
.
Yo mismo he podido conocer en hospitales de Pekn y de otras ciu-
dades a pacientes que estaban siendo tratados con procedimientos tradi-
cionales chinos para casos de apendicitis, eczema, reumatismo, sinusitis,
tu berculosis, jaquecas, bronquitis y diversas clases de neu rastenia. En
Hankow conoc a un paciente que haba llegado inconsciente al hospital,
con lo que los ciruja nos de formacin occidental haban diagnosticado
como un caso agudo de apendicitis. Despus de un tratamien to de medi-
cina emprica y acupuntura se le dio de alta, defnitivamente curado.
El herbolario mdico chino y la acupuntura se com binan mutuamen-
te, y los herbolistas generalmente prac tican la acupuntura tambin. La
traduccin de la ter minologa de la medicina tradicional china es difcil,
36
pero el concepto de la contradiccin entre el yin y el yang es fundamen-
tal. El cuerpo es una unidad orgnica; la enfermedad est causada por
desequilibrios entre los diversos rganos o sus extensiones, y la cura
consiste en restaurar el equilibrio perdido y su armona. Esto se lleva
a cabo aminorando los antagonismos a lo largo de ocho lneas prin-
cipales de tensin: yin-yang (negativo-positivo), piao-li (exterior-inte-
rior), leng-je (fro-caliente) y hsu-shi; (vaco-slido).
En una gua completa de la acupuntura, el cuerpo aparece organiza-
do siguiendo esos principios y segn las fuerzas vitales de equilibrio
que se dan entre aqullos. Normalmente existen contradicciones de
naturaleza no antagnica en estado de equilibrio. Cuan do se produce
la desunin (lase enfermedad), uno de los rganos o una combina-
cin de funciones ha ex perimentado un exceso de trabajo, o sufrido un
exceso de estmulos o daos, o ha sido perturbada de cualquier otra
manera. La misin del mdico consiste en restau rar el equilibrio me-
diante la erradicacin de las causas que producen el antagonismo o la
congestin.
Las enfermedades tienen causas internas y exter nas me dijeron
en una visita que realic en una oca sin anterior al Hospital Antiim-
perialista (cuando an se llamaba Hospital de la Unin de Pekn). El
que pronunci esas palabras era el vicedirector, el doctor Hsu Hung-tu.
Continu diciendo: El alto sistema nervioso del cerebro afecta a la
fsiologa general, na turalmente. Lo que nosotros llamamos ni-chu
chung-kuan (el-enojo-en-estado-de-ira-quema
4
) puede llegar a produ-
cir dolores orgnicos o daos en otras partes. Un paciente puede llegar
quejndose de dolores que un diagnstico occidental indique debidos
a la hipertensin, pero que un mdico chino puede tratar mediante
una combinacin de medicina y acupuntura. Un mdico de formacin
occidental generalmente se limita a averiguar los sntomas e historial
mdico del paciente. Un mdico chino considera a la persona como una
unidad sujeta a presiones tanto exteriores como interiores. Quiere co-
nocer datos sobre la familia del paciente, sus relaciones con sus padres,
si est contento o no con su mujer, cmo le va en el trabajo, qu re-
sentimientos personales alberga, dnde radica la falta de armona en
su vida, si ha nacido en la ciudad o si es del Norte o del Sur. Todo esto
infuye sobre el diagnstico.
Del Sur o del Norte? Es que existe alguna di ferencia?
S, ciertas medicinas calientes para los del Nor te producen re-
acciones fras a los del Sur.
Una investigacin de ese tipo tendra que incluir tambin el pen-
samiento poltico del paciente, supongo.
Pues claro... es necesario traer a colacin toda clase de posibles
confictos.
De todo esto, as como de conversaciones subsiguientes, cabe dedu-
37
cir con claridad que el patlogo chino tradicional era un poco analista y
tambin un poco psiquiatra, y que la acupuntura era empleada como una
terapia catalizadora. No s si las enfermedades causadas por tensiones o
ansiedades no resueltas son mayores en la China moderna que en el fre-
ntico sistema competitivo de los Estados Unidos. El doctor Chen, a quien
ya he citado, ha sealado que la incidencia de enfermedades cardacas de
carcter hipertensivo -valga por lo que esto pruebe- era ms o menos la
misma en ambos pases. No dispongo de estadsticas sobre enfermedades
neurastnicas en China, pero el nmero de casos que he encontrado en
hospitales y sanatorios pareca muy elevado. Las tensiones internas moti-
vadas por las presiones sociales de un sistema como el que los comunistas
estn intentando crear son evidentemente severas, siendo pocas las sali-
das que las alivien, y no debe de sorprender que sea alta la demanda en la
consulta de los terapeutas chinos.
Slo el tiempo podr decirnos si los comunistas llegarn a tener xito
en su ambicioso empleo de producir una nueva ciencia mdica china, a
base de incorporar la medicina tradicional con la moderna medicina cien-
tfca. Sea cual fuere el resultado, su evolucin merece nuestra constante
atencin, concluye el doctor Cheng.
Aldous Huxley, el fallecido novelista britnico que fuera un ardiente
creyente en la acupuntura, revel ya en 1957 que se estn celebrando ya
en nuestros das congresos internacionales de acupuntura, y que varios
centenares de mdicos europeos estaban experimentando una combina-
cin de la ciencia y del arte de la medicina occidental con las ancestrales
ciencia y arte de la acupuntura china. Continuaba diciendo:
El que una aguja introducida en la superfcie exterior de la pierna, un poco por
encima de la rodilla [en otras partes, las agujas pueden penetrar a mucha mayor
profundidad; un experto puede operar con ellas sin el menor derrame de sangre],
pueda afectar el funcionamiento del hgado es ciertamente algo increble... En un
organismo normalmente sano [mantienen los chinos] existe una continua circula-
cin de energa... La acupuntura normaliza y corrige la direccin de esa corriente
energtica.
Segn los acupunturistas chinos, las extremidades, el tronco y la ca-
beza estn cruzados por meridianos invisibles que de alguna manera
estn relacionados con los diversos rganos del cuerpo. Huxley acepta
esto como una afrmacin emprica de un hecho. Conti na diciendo
que:
A lo largo de estos meridianos se encuentran situados algunos puntos espe-
cialmente sensibles. La insercin de una aguja en uno de estos puntos afectar el
funcionamiento del rgano re lacionado con el meridiano en el que se encuentre
el punto afec tado. Mediante pinchazos en un nmero de puntos bien ele gidos, el
acupunturista experto podr restablecer la circulacin normal de la energa y de-
volver la salud al paciente.
38
Nuevamente nos sentimos tentados a hacer un gesto escptico con los hom-
bros y decir que la cosa no tiene sentido. Pero luego, al leer las actas de los ms
recientes congresos de acupuntura, nos enteramos de que los investigadores han
logrado trazar, me diante delicados instrumentos elctricos de medicin, el curso
de los meridianos chinos y que cuando un punto estratgico re cibe el pinchazo de
una aguja se pueden registrar cambios rela tivamente elevados de estados elc-
tricos
7
.
Huxley relataba que entre los sntomas patolgicos con los que los
viejos mtodos chinos funcionan muy bien fguran diversas clases de
estados mentales inde seables -ciertos tipos de depresin y ansiedad,
por ejemplo que, supuestamente relacionados con desarreglos orgni-
cos, desaparecen tan pronto se restablece la circulacin normal de la
energa. Dos o tres pinchazos con una aguja de plata pueden, a veces,
obtener resul tados en casos en los que han fallado largos aos de psi-
coanlisis.
El entusiasmo que puedan despertar los benefcios teraputicos,
tanto de la acupuntura como del herbolismo, se sentirn debidamente
templados cuando se recuerde que la literatura mdica china propia-
mente dicha no ofrece casi ningn conocimiento sobre ciencias tan fun-
damentales como la bacteriologa, microbiologa, para sitologa, epide-
miologa, endocrinologa, venereologa, etctera, y tan slo un concepto
primitivo de la asepsia. La doctrina mdica china era prcticamente
intil para la prevencin de la viruela, el tifus, la tu berculosis, la plaga,
la disentera, el clera, el ttano, el kala azar, la malaria, la flariasis,
la sflis y unas cuantas enfermedades ms. Incluso en 1971 quiz sea
demasiado pronto para que un lego en estas materias pueda decir si
aquellos que, es de presumir, se siguen oponiendo a la poltica de in-
tegracin de las teraputicas nativa y occidental no vean justifcadas
algunas de sus dudas.
Hasta mediados de 1960 me pareci que algunos de los mdicos con
que me encontr en los hospitales se azoraban ante el prestigio que se
estaba otorgando a los mtodos tradicionales. Muchos de ellos han de-
bido al menos sentirse agraviados ante la obligacin de tener que estu-
diarlos -algo as como si se hubiera exigido a los mdicos occidentales
que estudiasen osteopata-. En su impacto sobre los mdicos de for-
macin occiden tal, la revolucin cultural, con su intensifcado nfasis
sobre la necesidad de extender sus servicios hasta las profundidades de
la China rural, fue acompaada por una actitud ms humilde respecto
a la opinin de las masas sobre lo que es efectivo y lo que no lo es. La
efectividad de la acupuntura, y las nuevas tcnicas que se desarrollaron
en su aplicacin, le haban dado, all por 1970, una mayor popularidad
y le haban atribuido resultados ms impresionantes
8
.
39
No existe an una teora anatmica general que explique la acu-
puntura nos deca la doctora Lin Chiao-chih, mientras conversba-
mos con ella sobre las nuevas aplicaciones del mtodo anestsico en la
extir pacin de grandes tumores abdominales, en la ciruga del trax e
incluso en las operaciones al descubierto del corazn. Miles de nues-
tros cientfcos estn tra bajando sobre este problema y esperamos den-
tro de poco una solucin defnitiva concluy.
40
7. Sexo y demografa
Esa breve visin de uno de los departamentos de un hospital refeja
un cambio fundamental de los servi cios sanitarios: el incremento en la
extensin y empleo de todos los medios prcticos de control de la natali-
dad. Pero la doctora Lin y su equipo dedicaban mucho ms tiempo a traer
nios al mundo que a prevenir su na cimiento, a tareas tales como dete-
ner un cncer uterino y a tratamientos para hacer posibles los partos, y a
su participacin en programas de carcter nacional para subrayar ante
todo las necesidades del campo, que populariz la revolucin cultural.
Hablando en trminos generales, en la actualidad se observan los si-
guientes cuatro principios, sentados por Mao Tse-tung, para los respon-
sables de la medicina y salud pblica: 1) la prevencin, ante todo; 2) ser-
vir las necesidades de los trabajadores, los campesinos y los soldados; 3)
combinar las medidas de salud pblica en el campo y en la ciudad con los
movimientos de masas, y 4) unir a los mdicos educados en la medicina
china tradicional con los de formacin occidental.
La prevencin ante todo ha signifcado bastante ms que la simple
planifcacin familiar, pero este as pecto es tan fundamental que requiere
ulterior examen antes de pasar a informar sobre otras aplicaciones del
trmino.
Qu efectividad alcanzaba la pldora china? Segn la doctora Lin y
otros especialistas, su pldora de veintids das careca por completo de
efectos secundarios. Tena una efectividad del 100 % si se adminis traba
a diario, pero los descuidos (intencionales o de otro tipo) eran an de-
masiado numerosos. Mientras tanto, se estaba realizando una investiga-
cin intensiva para producir la pldora ideal, de un mes de efectivi dad. Se
haba estado experimentando en este sentido desde 1969 por toda China,
nos dijo la doctora Lin. Slo en Pekn, 5.000 personas estaban adscritas a
un proyecto de control de la natalidad que inclua al per sonal mdico y a
los trabajadores con sus familiares.
41
7. Sexo y demografa
China sigue atentamente tambin los estudios que se realizan en otras
partes del mundo y sus resultados, especialmente en el Japn, respecto al
uso de pldoras vaginales estimuladoras de la menstruacin mediante el
empleo de prostaglandinas. Y nuestro grupo experi mental nos deca
la doctora Ln, al que tambin llamamos Grupo de Luchadores en Pro
de la Planifca cin Familiar, tambin est trabajando con anticonceptivos
orales de mayor duracin. Estamos experimentan do con unas pldoras
que habran de tomarse slo una vez cada tres meses, y ahora creemos
que podremos desarrollar una pldora o vacuna que tenga un ao de efec-
tividad. Tambin se contina experimentando con remedios extrados
del herbolario chino como anticon ceptivos, tanto para las mujeres como
para los hom bres. ( Pero nadie ha encontrado an la manera de emplear
la acupuntura para este fn! ) Se propugna la esterilizacin de los varones
(despus del segundo hijo), que es gratuita, aunque no sea popular.
Con qu extensin se proporcionan y se practican las medidas an-
ticonceptivas? En las provincias que vi sit se aseguraba que la pldora
se usaba en todas partes, incluso en lugares tan remotos como Shensi,
pero la doctora Lin me dijo que la oferta no haba alcanzado an a sa-
tisfacer la demanda. Las mujeres en edad de parto llegan a los setenta u
ochenta millones, lo que exigira una produccin anual de unos setenta
mil mi llones de pldoras de veintids das. Los anticoncepti vos emplea-
dos por los hombres cubren la diferencia ac tualmente existente.
China tambin necesita miles de millones de va cunas para diversas
enfermedades contagiosas y epid micas, y ya es el principal productor
en este campo. Un laboratorio ultramoderno que visit en Pekn -y
que un mdico holands que tambin lo estaba visitan do, el doctor J. A.
De Haas, me describi como mayor que cualquiera de las plantas exis-
tentes en Europa- te na una produccin de ochenta millones de unida-
des de vacuna al ao. Mi viejo amigo el doctor George Hatem, oriundo
de los Estados Unidos
1
, me dijo que haba visto ms de una docena de
laboratorios con una ca pacidad aproximada en otras regiones de Chi-
na.
Se me inform ofcialmente que el 70 % de las mujeres en edad de
parto en Pekn usan anticoncepti vos y que las dos terceras partes em-
plean la pldora. En las comunas rurales que se extienden por diez dis-
tritos alrededor de Pekn, cerca del 40 % de las mujeres en esa edad
empleaban preferentemente la pl dora.
No se han publicado estadsticas sobre el crecimiento demogrfco
durante ms de diez aos, y las cifras que me fueron proporcionadas
en diferentes lugares varia ban considerablemente entre s. En el Gran
Pekn el ndice ha sido ofcialmente fjado en 1,6 % para 1969, por ejem-
plo; en una comuna cerca de Shanghai se me dijo que era precisamente
del 1 por 100; en la zona urbana y suburbana de Sian, un funcionario la
ci fraba en un 3 %.
42
En todo caso, el ndice de crecimiento es an de masiado alto, en opi-
nin del presidente Mao. Hablando con l sobre el progreso alcanzado
en general, le dije que me complaca constatar que los anticonceptivos se
estaban empleando mucho ms ampliamente en estos tiempos: Ahora,
al menos, nadie opone objeciones al control de la natalidad.
Me haba tomado demasiado en serio lo que me ha ban dicho, me re-
plic. En el campo, si el primer na cido es una hembra, la madre segua
queriendo un varn. Si el segundo era hembra otra vez, an segua que-
riendo tener un varn. Nace el tercero, una nia otra vez, y an intenta
tener un varn. Pronto llegan a ser nueve, todas ellos hembras, y ya para,
entonces tiene la madre sus cuarenta y cinco aos, de forma que tiene
que resignarse con lo que le queda!
S, bueno, pero ahora ya no hay tanta gente que se oponga; quiero
decir gente joven que se oponga al control de la natalidad...
Mao dijo que todava se concede importancia a los varones y se des-
precia relativamente a las mujeres. Pen saba que tambin poda ocurrir
esto en los Estados Unidos. Es menester cambiar esta situacin; pero el
cambio de actitudes mentales tradicionales lleva su tiempo.
El escepticismo de Mao respecto al control de la na talidad en las fa-
milias sin varones, junto con las dudas que expres en torno a los infor-
mes del censo, me recordaron la primera entrevista que tuve, en 1965,
con Chen Yung kuei, el dirigente de la famosa brigada de Ta Chai, objeto
de una intensa propaganda, en una comuna en la montaa provincia de
Shansi. Chen acaudill a los 360 habitantes de su pueblo -y de entre s-
tos slo 178 adultos en edad activa- en la laboriosa, construccin de una
nueva tierra frtil, extrada de laderas arcillosas y rocosas con simples
herramientas de mano. Trajeron irrigacin a travs de un canal construi-
do con miles de paredes de piedra; plantaron huertos; lucharon una dura
batalla, sin ms fuerzas que las suyas propias, contra una naturaleza obs-
tinada, y al fn triunfaron. En diez aos haba aumentado la produccin
de cereales hasta las 7,5 tone ladas por hectrea, un autntico rcord en
esa tierra pro hibitiva. Chen era un caudillo natural, vigoroso, inteligente
y campesino por entero. Le pregunt sobre la planifcacin familiar en
su comuna. El trmino no pareca serle familiar: le dije qu quera decir
control de la natalidad.
Ah, eso! me respondi sonriendo Eso no es lo que nosotros ne-
cesitamos. Aqu queremos hom bres que puedan trabajar.
Pregunt al campesino Chen cuntos nacimientos haban sido regis-
trados en su brigada durante 1964. Ocho, me contest sin vacilar. Y
cuntas muer tes? No perdimos a nadie, me respondi. Ni si quiera
a algn bisabuelo? Se rasc la cabeza. Le pare ca recordar que haba
muerto un viejo terrateniente. Si quiere uno llamar a eso una muerte
aadi Aqul no haba movido un brazo desde haca aos!
43
7. Sexo y demografa
Era frecuente encontrarse con hombres y mujeres del campo entre los
treinta y tantos y los cincuenta aos que (con alguna vergenza) confe-
saban tener cinco o seis o ms hijos, siendo los mayores hembras, por lo
general. Es difcil sacudir la vieja creencia fatalista de que para que pueda
sobrevivir un hijo es necesario traer al mundo una media docena o ms.
(Y he conocido a muchos viejos que haban vivido precisamente esa ex-
periencia.) Las suegras y los abuelos en el campo siguen empujando a sus
jvenes, por simple inercia de las costumbres, para que produzcan ms
hijos de lo ne cesario.
En 1964 el primer ministro Chou En-lai me dijo que su gobierno es-
peraba lograr que el ndice demogrfco cayera por debajo del 2 % para
1970. Cuando le pregunt en esta ocasin cmo haba ido la cosa, me dijo
que alrededor de 1966 el ndice nacional haba descendido realmente por
debajo del 2 %. Pero se elev repentinamente durante la revolucin cul-
tural aadi, cuando millones de guardias rojos realizaron largas mar-
chas y los sexos se mezclaron libremente. Muchos matrimonios a edades
tempranas contribuye ron a elevar el ndice demogrfco. Ese perodo de
abe rracin haba ya pasado, con la dispersin de los guardias rojos -vol-
viendo unos a la escuela, otros al trabajo regular- y con la restauracin de
la disciplina. Con un empleo ms amplio de la nueva y efcaz pldora, el
primer ministro pensaba que el ndice demogrfco volvera a decaer.
Los extranjeros tienen una natural curiosidad (igual que los chinos!)
sobre los efectos que la pldora pueda tener, particularmente entre los j-
venes, sobre las estrictas actitudes predominantes en lo que concierne a
las relaciones sexuales. En la China pre-comunista, una mujer no casada
poda perder sus posibilidades matrimoniales (o ser apedreada o atacada
por la multitud) si era vista paseando, por muy inocentemente que fuera,
por algn camino en el campo sola o con un hombre. Al mismo tiempo, las
familias empobrecidas vendan a sus hijas como concubinas, prostitutas
o esclavas. Todo eso ha desaparecido ahora: los antiguos recursos del
soltero inquieto o del casado descontento en busca de solaz han sido elimi-
nados; la seduccin es cosa grave, y la violacin, un crimen gravsimo.
La educacin mixta es universal y los jvenes solteros de ambos sexos
trabajan uno junto al otro en muchos lugares, pero no en la cama. La repe-
ticin una o dos veces de un paseo juntos en bicicleta puede comprometer
formalmente a una pareja. El romper un arreglo de este tipo acarrea la
condena de la sociedad, especialmente para el varn. Incluso el ir a me-
rendar bajo un rbol con un muchacho con quien trabaja en la comuna
puede dejar comprometida a la muchacha ante los ojos de los dems. Esto
es lo que me ense una ex guardia rojo, de menos de veinte aos, durante
una conversacin de unas cuantas horas en casa de unos amigos.
Y una pareja tcitamente comprometida se permite alguna vez ha-
cer el amor? Los casos de relaciones prematrimoniales son realmente
muy raros -nos replic un mdico amigo-. En cuanto a la promiscuidad,
44
est considerada como una desviacin que requiere disciplina social o, en
casos de reiteracin, confnamiento en un reformatorio. Las relaciones
extramatrimoniales les son tambin poco comunes, pero existen con
mayor frecuencia que las relaciones prematrimoniales.
Los chinos se azoran fcilmente cuando se les hacen preguntas de
este tipo; pero yo ya haba establecido credenciales para mis averiguacio-
nes cuando, en 1965, le pregunt a la vicedirectora de la Administracin
de la Salud Femenina e Infantil de Pekn sobre la abstinencia prematri-
monial en un pas en el que la edad ideal para casarse est aplazada a los
veintisis aos para las mujeres y los veintiocho para los hombres. (En la
China rural, las edades recomendadas son veintitrs para las mujeres y
veintisis para los hombres). A los extranjeros les era difcil creer, le dije,
que existiese una castidad universal en esas circunstancias.
Me seal que ahora las mujeres estn atareadas en un trabajo pro-
ductivo y gozan de las mismas oportunidades que los hombres; que en el
pasado era una vergenza para la mujer si no lograba casarse antes de los
veinte, mientras que ahora predomina la opinin inversa; y que la gente
joven estaba disciplinada por sus principios polticos y la creencia en sus
ideales de trabajar para la sociedad. No vivan slo para el placer.
Todo eso ser cierto, y hay que aadir adems la ausencia de todos
los estmulos comercializados del sexo, que se ven a cientos en Occiden-
te. Pero aun as, no debe la mujer gozar de libertad para conocer bien al
hombre con quien se quiere casar?
Bueno, la cosa no es tan estricta. Llega un momento en que el hom-
bre y la mujer llegan a un entendimiento y empiezan a conocerse mutua-
mente. No negamos que lleguen a existir relaciones prematrimoniales
algunas veces, y que ocurran casos de embarazo, aunque sean raros.
Antiguamente, las mujeres que pasaban por esos trances provocaban su
propio aborto, o lo intentaban, pero ahora, debido al uso de anticoncep-
tivos y sabiendo que el aborto es gratuito, eso ocurre muy raras veces. Se
presentan muy pocos casos de abortos de madres no casadas. Teniendo
en cuenta la inmensidad de nuestra poblacin, la cifra es tan baja que no
puede ser considerada como un problema serio.
Siempre que la mujer pide un aborto para su primer embarazo el
mdico trata de disuadirla, tratando de que acepte el parto. En el caso
de una mujer no casada, si el matrimonio no ofrece una solucin posible,
por que el padre est ya casado, o porque no convenga por razones polti-
cas u otras, nadie insistir en disuadir a la mujer de seguir adelante con
el aborto, y ste es realizado.
Estas observaciones que acabo de mencionar fueron confrmadas en
trminos generales en las conversacio nes que tuve con el doctor George
Hatem, que tiene un hijo y una hija de su preciosa mujer china. En el
caso de su hijo, que pas un noviazgo formal de seis aos, ste no tuvo
relaciones carnales con su novia a lo largo de toda su experiencia pre-
45
7. Sexo y demografa
matrimonial. Eso es lo que cree George. En todo caso, se han casado
re cientemente, a la edad recomendada, y entonces conci bieron rpida-
mente un nieto para los Hatem.
As es como sucede con la gente joven que co nozco me dijo el doc-
tor Hatem, que recibe a cientos de pacientes al da. No digo que la pl-
dora no vaya a modifcar las costumbres: todo est cambiando aqu. Pero,
lo que es ahora mismo, nuestra juventud es pro bablemente la que est
menos orientada en el mundo hacia la libertad sexual.
En todo caso, empiecen o no las costumbres sexuales a perder su rigi-
dez, la pldora y el aborto gratuitos pro ducirn -despus de muchos aos
de propaganda en favor de la planifcacin de la familia, que consigan
de rribar la barrera del conservadurismo campesino y la arrogancia del
macho- un descenso creciente en el ndice demogrfco. Pero China es
una sociedad igua litaria de dimensiones inmensas, en la que los benef-
cios del progreso han de ser compartidos por todos, y en la que el corres-
pondiente aumento del nivel de vida ha de alcanzar a una ingente zona de
la Humanidad.
As, pues, cuntos chinos hay ahora? Esta pregunta ha conducido a
los demgrafos extranjeros hacia especu laciones muy alejadas de su mar-
ca durante muchos aos. Su principal problema radicaba en que conti-
nuaban aceptando religiosamente las cifras publicadas por Pekn en 1953
sobre la base de lo que se llam el primer censo moderno de China.
El total ofrecido entonces era de 583 millones; en 1957, un censo ex-
ploratorio arrojaba la cifra de 645 millones. En 1960, todos los funcio-
narios chinos que consult hablaban de 650 millones, con una sola ex-
cepcin: el alcalde de Shanghai, miembro del Politbur, Ko Ching-shih,
hablaba de los 685 millones de China.
Cinco aos ms tarde le pregunt al presidente Mao si me poda dar
los resultados del censo exploratorio, que, segn se deca, se haba for-
mado el ao anterior. Me contest que de veras no saba la cifra, que algu-
nos decan que era de 680 a 690 millones, pero que l no lo crea. Cmo
poda haber tanta gente!
No podra llegarse a una estimacin bastante exacta basndose en
los cupones de racionamiento de telas? le pregunt.
Mao me replic que los campesinos a veces confun dan los mejores
clculos. Antes de la Liberacin ha ban estado ocultando los nacimientos,
en particular los de los varones, para que no fguraran en el registro y
pudieran as escapar al reclutamiento de Chiang Kai -shek. Desde la Li-
beracin se tenda a registrar ms hijos y menos tierras, y a minimizar
las cosechas, mien tras se exageraban los efectos de las calamidades natu-
rales. En nuestros das, un nacimiento era registrado inmediatamente,
pero si alguien mora quiz no valie ra la pena notifcar la defuncin du-
rante algunos meses. Sin duda se haba producido un autntico descenso
del ndice de la natalidad, pero el descenso del ndice de mortandad era
46
probablemente mucho mayor. La longe vidad media haba subido, conclu-
y, de los treinta aos, aproximadamente, hasta cerca de los cincuenta.
La respuesta del presidente Mao signifcaba que al gunas comunas
agrcolas deban considerar conveniente no registrar las defunciones, con
objeto de continuar benefcindose de las telas de algodn que correspon-
dan, segn el racionamiento, a los difuntos, y mini mizar las cosechas
para retener la mayor cantidad posible para consumo domstico. Su es-
cepticismo sobre las investigaciones demogrfcas del pasado y del pre-
sente dej muy desconcertados a algunos de los demgrafos occidentales,
que ya haban alcanzado la cifra de ms de 800 millones de chinos.
Si tomamos el mnimo dado por el presidente, de 680 millones, y un
mnimo (probablemente subestimado, segn los comentarios que me hizo
el primer ministro Chou) del 2 % para el crecimiento anual durante seis
aos a partir de enero de 1965, entonces un clculo arrojara la cifra de
780 millones para nuestros das. En enero de 1971 le pregunt al primer
ministro si se poda decir ya que la poblacin china haba alcanzado los
800 millones. Vacil un poco y me contest: No, tanto todava no.
Hasta que Pekn desee ser ms explcito, parece posible suponer con
cierta seguridad que la poblacin china en 1972, incluyendo los 14 mi-
llones de Taiwn, pasaba de los 800 millones. Incluso con un ndice de
crecimiento de slo el 1 % a partir de ahora, signifcara que pasara de
los mil millones para el ao 2000. Un ndice del 2 % podra tericamente
aadir unos 250 millones ms a esa cifra.
El margen de la produccin de cereales con excedentes respecto al
crecimiento de la poblacin es ahora sufcientemente cmodo. En enero
de 1971, el primer ministro Chou, me proporcion los resultados de la
cosecha de 1970: un total de 240 millones de toneladas de grano, ms una
reserva nacional de 40 millones de toneladas. Esa produccin signifcaba
un incremento del 70 al 80 por 100 en relacin con los aos malos de
1959-62. A pesar de ello, los planifcadores chinos seguramente estaran
muy satisfechos si pudieran reducir el ndice demogrfco por debajo del
1 por 100. Ese es su objetivo para la prxima dcada de denodados es-
fuerzos hacia un rpido progreso del ndice del ahorro nacional y de un
aumento de la produccin industrial.
47
8 Algunas situaciones especiales
Indudablemente no fueron slo los guardias rojos y sus amoros los
que causaron un aumento del crecimiento demogrfco durante la revo-
lucin cultural, sino tambin la severa perturbacin de toda la profesin
mdica y de los servicios de control existentes durante el mismo perodo.
Las universidades permanecieron cerradas durante casi tres aos, las es-
cuelas secundarias durante dos, los estudios mdicos y premdicos que-
daron interrumpidos, se dispers su personal, se trastoc o disolvi el
sistema de direccin del partido en la administracin de los hospitales y
las nuevas organizaciones de salud pblica tardaron en formarse, bajo las
nuevas directivas del ejrcito, en 1968.
Es necesario tener cuidado de dejarse impresionar por toda expo-
sicin ofcial que pretenda ignorar -como de hecho hace la mayora- el
precio pagado en forma de prdida de horas de trabajo en todos los servi-
cios mdicos durante el cambio de ritmo impuesto por la revolucin. Sera
ingenuo no preguntarse si la mayor dependencia que se acus en el em-
pleo de la acupuntura y de la medicina tradicional no fue una necesi dad
ante la ausencia de innumerables profesionales de la medicina, enviados
a aprender de los campesinos mientras se dedicaban a tareas laborales
para las que otros habran estado ms indicados. No recib contesta ciones
satisfactorias a preguntas de este tipo, y an no era posible para un ob-
servador exterior llegar a una conclusin sobre si los benefcios del nuevo
enfoque habran compensado completamente algunos de los re veses su-
fridos.
La revolucin cultural no perturb excesivamente el trabajo de las
ciencias ms avanzadas, al menos en apa riencia, y se registraron algu-
nos progresos en varias direcciones distintas del desarrollo nuclear. En
septiem bre de 1965, la bioqumica china logr producir una protena bio-
lgicamente activa en forma de insulina sin ttica, siendo sta la primera
48
vez que se consigui este resultado en el mundo. Continu el progreso
en el tra tamiento de miembros mutilados y en la dcada de 1970 China
pareca estar por delante del resto del mun do en este campo. Se ensea-
ban ahora las tcnicas de reimplantacin de dedos, manos, pies, brazos y
piernas con tal extensin que operaciones de este tipo se reali zaban fre-
cuentemente en hospitales rurales relativamen te primitivos.
En un gran hospital municipal de Shanghai tuve la ocasin, en 1964,
de estrechar una mano que haba es tado separada del cuerpo durante dos
horas antes de ser recogida del suelo de la planta donde sucedi el acci-
dente para reimplantarla en la mueca de su dueo, un obrero industrial.
La estaba usando ya en funciones casi normales. Ahora, en 1970, conoc
en un pequeo hospital de una comuna de la provincia de Kwangtung a
un paciente que haba casi recobrado el uso completo de la mano despus
de una operacin que le restituy cuatro dedos mutilados.
Otra tcnica en la que se dice que los chinos han obtenido resultados
que no tienen parangn con los oc cidentales es en el tratamiento de que-
maduras graves. Se citan muchos casos de recuperacin de personas con
quemaduras de tercer grado que haban afectado hasta el 60 % de sus
cuerpos. Vi personalmente uno de estos casos, y muchos detalles de este
tema, ms bien siniestro, se encuentran documentados de manera impre-
sionante en el informe del traumatlogo ingls doctor Joshua Horn
1
, que
ense y practic en China durante ms de diez aos, antes de su marcha
en 1969.
Surge naturalmente la pregunta de si el ndice de ac cidentes en la in-
dustria china es anormalmente alto. Las estadsticas que me proporcio-
naron en las fbricas de diversas localidades no me parecieron excesi-
vas, pero no se han publicado datos de carcter nacional sobre este tema,
como sobre otros muchos, desde 1960. En 1957, durante el breve perodo
de libre crtica de las Cien Flores, se hicieron muchas acusaciones res-
pecto a la falta de precauciones adecuadas
2
. En varias fbricas que volv a
visitar pude observar que haban mejorado las condiciones de seguridad,
con ulteriores modernizaciones. Una de las ventajas derivadas de la com-
binacin del trabajo en los talleres con el estudio en las aulas, a partir de
los ltimos aos de la enseanza primaria, ha sido la de ensear a todo
el mundo a respetar y cuidar de las mquinas, al mismo tiempo que se
aprende a usarlas.
Mientras estuvimos con la doctora Lin en Pekn pudimos visitar toda
un ala del hospital de mujeres convalecientes de un tipo especial de cn-
cer: coriocarcinoma, o cncer del tero. Esta clula horriblemente per-
niciosa ataca a los trofoblastos y se extiende rpidamente hasta causar
metstasis del hgado. Antiguamente se enseaba que no era operable
-nos dijo la doctora Lin-. La gente sola decir: si alguien dice que ha cura-
do un coriocarcinoma, es que su paciente no tena coriocarcinoma. Ahora
empleamos un tratamiento mixto que incluye la quimioterapia. Hemos
49
8 Algunas situaciones especiales
salvado al 61 % de los casos, incluso cuando el cncer ha causado la me-
tstasis y se ha extendido al pecho. En el 40 % de estos casos se ha salvado
el tero.
La doctora Lin hizo una pausa para presentarnos a una de sus com-
paeras cirujanos, Tai Yu-hua, que tambin haba sido curada de corio-
carcinoma mediante la quimioterapia. Le haban podido salvar el tero,
y posteriormente haba logrado dar a luz a un nio lleno de salud. Las
lgrimas se le saltaron de los ojos a la doctora Tai cuando la doctora Lin
comenz a explicar cmo su curacin en parte debida a su fe, a su fe en
Mao Tse-tung. El hijo de la doctora Tai ha recibido el nombre de Fuerte
Constitucin. Refrindose a su buena salud? De ninguna manera. El
nio ha sido llamado as en honor de la nueva Constitucin adoptada por
el Noveno Congreso! (ms adelante, en Shensi, me sorprendi menos, na-
turalmente, conocer a una campesina cuyos dos pequeos hijos se llama-
ban Antirrevisionista y Antiimperialista. Sobran las explicaciones:
estamos en China y con la revolucin cultural).
La doctora Lin se haba ofrecido voluntariamente a ir a trabajar al
campo y acababa de volver tras una estancia de medio ao en una comuna
en Hunan, al sur del ro Yangtze. All estuvo ayudando a formar coma-
dronas y mdicos descalzos, as llamados porque trabajan en el cam-
po junto a los campesinos. Un alto porcentaje del personal mdico de las
ciudades ha ido al interior a practicar en las comunas agrcolas y ensear
a estos mdicos descalzos a realizar servicios del nivel de enfermeros
auxiliares. Su formacin -algunos son enviados a los hospitales provin-
ciales o municipales- corre a cargo de sus propios equipos o brigadas de
trabajo, y continan perteneciendo a la comuna.
La doctora Lin continu diciendo: La gente del campo prefere a los
mdicos descalzos en vez de depender de los hospitales. Naturalmente
que ambos son necesarios, pero para enfermedades y accidentes meno-
res, los mdicos descalzos constituyen la solucin ideal. Tambin son los
que principalmente transmiten la pldora e imparten la educacin corres-
pondiente a la planifcacin familiar.
50
9. Concedamos ante todo especial atencin al campo
Cambio de escena. Estamos ahora en otro hospital general de Pekn.
Tiene unas 800 camas, 13 departamentos, 251 mdicos de formacin
occidental, nueve mdicos tradicionales, 254 enfermeras y 11 zonas. Por
su consulta pasan diariamente de 2.500 a 3.000 pacientes externos. Fue
construido e inicialmente administrado por rusos soviticos, cuando se
llamaba Hospital de la Amistad Chino-Sovitica. Durante la revolucin
cultural recibi otro nombre, el de Fan-hsiu I-yuan u Hospital AntiRevi-
sionista, y ahora se le llama You-yi, Hospital de la Amistad.
Vamos a visitar las diversas zonas del hospital, pero primero nos sen-
tamos en una larga mesa con Wang Kuang-chou, representante del comi-
t revolucionario del Bur de Salud Pblica de Pekn; dos responsables
(es decir, dirigentes del comit) del equipo de propaganda del Ejrcito
Popular de Liberacin en el Hospital; Chang Wei-shen, mdico pediatra
bien conocido, y otro viejo amigo mo, antes vicedirector del Hospital y
ahora obrero manual en una brigada de campesinos de la capa pobre y
media en una lejana comuna (que se encuentra aqu durante unas cortas
vacaciones), y otros diez profesionales mdicos y miembros del comi t
revolucionario, incluyendo a cinco mujeres.
Antes de or lo que este comit tiene que decir sobre los cambios intro-
ducidos por la revolucin cultural, con viene que recordemos las ingentes
dimensiones de los problemas sanitarios heredados por la Repblica Po-
pular hace veinte aos. Nuevamente me apoyar en el documentado in-
forme presentado a un simposio de m dicos norteamericanos por el doc-
tor William Y. Chen, del Departamento de Salud Pblica de los Estados
Uni dos de Amrica.
Antes de que subiera al poder el rgimen comunista -escribi- las
organizaciones mdicas y de salud pblica estaban an en su infancia, y
muy por debajo del nivel moderno. La pobreza y la enfermedad cundan
51
por doquier. Cuatro millones de personas moran al ao, de enferme-
dades infecciosas y parasitarias y se senta millones necesitaban trata-
miento mdico diario. El alcance del problema puede medirse por una
esti macin del doctor Chen, segn la cual las necesidades mdicas de
China, a un nivel mnimo, requeran al menos un mdico por cada 1.500
personas y cinco ca mas de un hospital por cada 1.000 habitantes.
El nmero total de mdicos cientfcamente forma dos [en 1949] no
pasaba, segn datos de aquella po ca, de los 12.000; para unos 500 hos-
pitales, el pas slo era capaz de producir unos 500 mdicos al ao..., y
tena un total de 71.000 camas de hospital.
Como el 84 % de la poblacin total en las zonas rurales no poda
pagar un tratamiento mdico privado, la nica solucin para una tragedia
de esas dimensiones pareca ser la de un sistema estatal (o so cializado)
de la medicina. Esta era la opinin predo minante entre los principales
mdicos chinos ya por 1937, y la idea de un sistema de centros locales
de sanidad fue ideada, formada y dirigida principalmente por mdicos
de formacin norteamericana; muchos de ellos viven an en China y, de
hecho, forman la columna vertebral de la estructura mdica y sanitaria
de China.
El nmero de camas de hospital y de mdicos de formacin occidental
aument cuatro o cinco veces en los primeros diez aos. Esta cifra queda-
ba an muy por debajo de lo que el doctor Chen llamaba un nivel mni-
mo, pero, sin embargo, signifcaba para l gran des avances en la mejora
de la situacin sanitaria, en la educacin pblica y en la prevencin... del
tifus, las febres peridicas y otras enfermedades infecciosas re gistradas
o reconocidas, que ahora han sido controladas. Se han realizado tambin
grandes mejoras en el control de las principales enfermedades parasita-
rias... Millo nes de pacientes de malaria han sido tratados, y el ndice de
vctimas de esta enfermedad parece haber descendido a menos del 3 %, y
36.000 pacientes fueron curados de anquilostomiasis
1
.
Un informe que dej atnitos a los viejos expertos en cuestiones chinas,
trado a Occidente por unos mdi cos britnicos que visitaron la Repblica
Popular slo siete aos despus de la revolucin, difunda el xito en el
control de las moscas, en la limpieza de las calles y en el fregado entusiasta
de las casas. El profesor Brian Maegraith, decano de la Escuela de Medi-
cina Tropical de Liverpool, describa el trabajo de masas en los comits sa-
nitarios de los pueblos y en la sanidad e higiene de las calles como de una
profunda infuencia para la prevencin de las infecciones gastrointestina-
les. Basta un slo prrafo de este informe para impresionar a cualquiera
que haya conocido la miseria de la China rural en el pasado:
Otro mtodo de control (de los caracoles esquistosmicos, transmisores de
esquistosomiasis), constantemente activo, ilus tra el grado general de cooperacin
alcanzado. Hasta que no se puedan obtener fertilizantes artifciales en cantidad
52
sufciente, los excrementos humanos seguirn siendo el abono ms barato y va-
lioso. Afortunadamente, los peligrosos huevos de Schisto soma no viven por mu-
cho tiempo en las heces que no estn en contacto con el agua. De esta manera, el
depsito de las mis mas determina su inocuidad. Gracias a una hbil propaganda,
esta manera esencial de conservar la tierra nocturna se est convirtiendo en un
hecho econmico y social. Cada familia tiene ahora su propio retrete, que consiste
en un orinal porttil de alegre colorido. Cada maana su contenido es depositado
en grandes contenedores comunales de tierra cocida que son sellados despus de
ser rellenados y depositados durante el tiempo necesario para que el amonaco
que se genera en su fermentacin mate a todos los huevos que pueda contener.
Despus, las heces pueden ser empleadas en los campos con toda seguri dad. La
recogida de la tierra nocturna se asegura pagando a cada familia segn un pro-
rrateo, a tantos centavos al da por persona, segn la edad. Este sistema tambin
se est empleando para el control de la contaminacin de las aguas por los pesca-
dores, pues ahora cada barca tiene su propio orinal, considerado como una fuente
de ingresos
2
.
Los antiguos expertos de China no fueron los nicos en su asombro.
En 1960, cuando le pregunt a la cristiana doctora Lin cul haba sido
para ella el resultado ms inesperado de la revolucin, exclam: Las
moscas! Nunca pens que pudieran eliminar las moscas!
Todas las enfermedades epidmicas y contagiosas haban sido exter-
minadas o estaban ya bajo control y grandemente reducidas para 1970,
incluyendo la esquistosomiasis y la lepra. Las enfermedades venreas ha-
ban desaparecido (crase o no) en veintisis provincias (e incluso en el
Tibet estaban bajo control). Tanto es as que la seccin venereolgica del
Instituto de Enfermedades de la Piel de Pekn fue disuelto y el doctor Ha-
tem pudo pasar a una bien merecida situacin de semirretiro, como inter-
nista. La poliomielitis, la rubeola, la tifoidea y el tifus fueron prevenidos
mediante vacunas y medidas higinicas. En 1969 slo se registraron dos
casos de disentera entre los 900.000 pacientes que pasaron por el Hospi-
tal Antirrevisionista. Las causas ms frecuentes de la muerte eran ahora
las enfermedades cardiovasculares y el cncer.
Volvamos ahora al doctor Wang Kuang-chou, del Bur de Salud Pbli-
ca. Su jurisdiccin se extenda a toda la Zona Administrativa Especial de
Pekn, con una poblacin de unos seis millones, incluyendo diez distritos
suburbanos con 280 comunas. En ella existen diecisiete hospitales mu-
nicipales y treinta hospitales provinciales, con un total de 29.000 camas,
sin incluir las camas existentes en las comunas y clnicas en las fbricas.
La zona goza de los servicios de 8.600 licenciados en Medicina, con un
aumento del 59 % desde 1960, adems de 2.000 mdicos de medicina
tradicional .
Wang Kuang-chou nos proporciona algunos datos respecto a los re-
cientes cambios revolucionarios :
53
En 1965 el presidente Mao dijo: El Ministerio de Salud Pblica es
un organismo urbano de carcter autocrtico. En los servicios mdicos
y sanitarios concedamos ante todo especial atencin al campo. [Uno se
vuelve indiferente ante la reiteracin -como ante la poltica desde el po-
der.-] Ahora estudiamos y aplicamos el pensamiento del presidente Mao
de una manera viva. En los ltimos tres aos, 3.600 de nuestros profe-
sionales mdicos y sanitarios de Pekn han ido al campo. Hemos organi-
zado a 6.000 profesionales mdicos y sanitarios en 430 equipos sanita-
rios mviles, que han alcanzado con sus servicios hasta las provincias de
Szechuan, Yunan y Mongolia Interior. Nuestros doctores, enfermeros y
cuadros participan en esta labor por rotacin.
Los mdicos descalzos de la zona alcanzan la cifra de 13.000. Per-
tenecen a ambos sexos, y su edad media es de veinte aos. Reciben una
formacin de tres meses en las escuelas mdicas o en los hospitales, com-
binando la medicina occidental con la acupuntura, y vuelven luego a tra-
bajar en las comunas bajo la supervisin de los hospitales locales. Ms
tarde vuelven para otros tres meses de entrenamiento. Las enfermedades
ms corrientes son tratadas por ellos en la casa del paciente o en los hos-
pitales de las comunas. Solamente los casos difciles pasan a los hospita-
les de las ciudades.
Adems de formar a los mdicos descalzos, todos los hospitales se de-
dican a la instruccin de los trabajadores mdicos rojos, adscritos a las
clnicas de los vecindarios o de las fbricas, y de los trabajadores mdi-
cos del Ejrcito Popular de Liberacin. Pekn dispona de 2.164 mdicos
militares sirviendo al pueblo en 335 estaciones de primeros auxilios
en la ciudad. El Hospital Antirrevisionista estaba entonces instruyendo a
41 jvenes de esa clase, durante perodos de tres meses. Haba man dado
tambin a ocho miembros de su cuadro mdico a unirse a un equipo de 50
personas que trabajaban en servicios mdicos en Guinea.
Durante el ao pasado 96 profesionales de este hospital fueron al
campo a instalarse y permanecer all. Cerca de la tercera parte de nues-
tro cuadro mdico est constantemente trabajando en el campo por rota-
cin. Los equipos mdicos mviles tienen las siguientes misiones: servir
a las masas de manera directa, proporcionando servicios preventivos y
teraputicos, siempre con la idea de prevenir antes que curar; entrenar al
personal local en su informacin mdica general; promover la planifca-
cin familiar; elevar el nivel de los servicios existentes y de la extensin
sanitaria; combinar la medicina occiden tal con la tradicional; promover
el pensamiento revo lucionario socialista entre los trabajadores mdicos,
me diante la vida en comn junto con los trabajadores, campesinos y sol-
dados, comiendo lo mismo que ellos, trabajando a su manera, estudiando
con ellos y critican do las formas burguesas de vida.
Las comunas tienen un sistema colectivo, y de sus propios fondos de
servicios sociales -a los que con tribuyen los trabajadores- proporcionan
54
el seguro m dico para sus miembros. En la ciudad, los hospitales celebran
contratos de seguro mdico con las industrias y otras organizaciones, a
cargo de sus correspondientes fondos de servicios sociales, tambin auxi-
liados por los subsidios estatales. Los obreros pagan su comida (20 a 30
centavos de dlar por da), pero la hospitalizacin es gratuita.
Me vuelvo hacia Chang Wei-shen, que acaba de ve nir del campo de
visita, fuerte, bronceado v con el pelo ya cano en las sienes. Lo conozco
desde que di confe rencias en la Universidad de Yenching (Pekn), hace
ms de treinta aos, cuando l mismo estudiaba all. Estudi Medicina en
los Estados Unidos y luego volvi a China a trabajar. Hace aos que no le
veo. Todava habla un ingls excelente.
Lao Chang le digo, qu te hizo marchar de Pekn?
-Soy uno de los noventa y seis profesionales de la medicina de nues-
tro hospital que han marchado al cam po para quedarse en las comunas.
Ahora trabajo en una brigada de produccin de la Comuna Popular Tsa
Yui, en el distrito de Ta Hsing. La brigada est compuesta de ochocientas
personas.
Quin te ha enviado ah?
Nadie me ha enviado. Yo ped ir, para integrarme con el campesi-
nado y reformar mi ideologa. Antes era director del departamento pe-
ditrico aqu y vicedirec tor del hospital. No me di cuenta de que era un
reaccio nario hasta la revolucin cultural. Cuando trabaj con los equipos
mdicos mviles me di cuenta por primera vez de cunto necesitan los
campesinos a los mdicos y a la medicina. Fui all como miembro de un
cuadro, a realizar trabajos manuales, pero los campesinos se ente raron
de que era mdico y vinieron a m para que los ayudara. Al principio me
llamaron hsien-shen o an terior nacido, tratndome como a un inte-
lectual. Me rogaban que los tratara. Trabaj con ellos da y noche du-
rante la siembra y la cosecha. Ahora me llaman Lao Chang (viejo Chang)
y somos iguales. Estoy muy con tento con ellos y he decidido permanecer
all el resto de mis das. Yo estaba divorciado de las masas y de la poltica
en el pasado. Tampoco conoca la acupuntura y la medicina tradicional.
Ahora las he estudiado y he aprendido su efectividad para muchas cosas.
As, pues, he aprendido mucho. Ya no echo de menos la vida en la ciudad.
Estoy formando a los jvenes para que trabajen en la medicina all donde
hagan falta. El campo ofrece grandes perspectivas.
Y su familia? Todava estn en Pekn. Vuelve a visitarlos una vez al
mes. Quiz lo llamen de nuevo a la ciudad, si lo necesita el nuevo partido,
y despus de haber formado a los jvenes para que ocupen su lugar y ejer-
zan sus funciones en la brigada. O quiz su fami lia se traslade al campo
para unirse con l.
Esta seleccin de las conversaciones mantenidas durante muchas ho-
ras con mdicos, mdicos descalzos, enfermeros, pacientes y miembros
de los comits revolucionarios podr al menos transmitir la orientacin o
55
el ambiente de la sanidad pblica en China, en una poca en que la atencin
se ha desplazado de la ciudad privilegiada y su profesionalismo autosuf-
ciente hacia el campo y las aldeas del interior. Cerca del 70 o del 80 % de la
poblacin vive en esas zonas, precisamente la gente que llev a los comu-
nistas chinos al poder.
Los campesinos apoyan entusiastamente y de todo corazn al pre-
sidente Mao, dijo Lao Chang. En las once comunas que visit nunca o
nada que contradijera esa afrmacin, pero no debe concluirse por ello
que todos se han convertido en modelos del hombre socialista. Mao no se
hace ilusiones de que el alma del campesino se haya liberado ya respecto
a las tendencias espontneas hacia el capitalismo, como l mismo dice.
Pero esta cuestin, as como otros problemas de las comunas, pertenece a
otra seccin de este libro.
56
NOTAS A LA SEGUNDA PARTE
Servicios mdicos y control de la natalidad
1 La moxibustin es trmino derivado de una corrupcin de la palabra can-
tonesa mongsa, que signifca ajenjo (Artemesia moxa). Las hojas de moxa se
preparan hasta convertirlas en una masa suave y esponjosa que es usada como
cauterizacin de las quemaduras de la piel, parte de una arcana ciencia emp rica
similar a la curacin por cauterizacin que se dice se practica an en ciertas partes
de Europa.
2 En Red China Today, op. cit., pgs. 299-300, 305-06, 308. Algunos de los
materiales empleados en esta seccin de la pre sente obra proceden de ese libro en
su edicin original, titulado The Other Side of tbe River: Red China Today (Nueva
York, 1962).
3 En Medicine and Public Health, publicado en China Quar terly, nm. 6,
abril-junio, 1961.
4 Es una idea general del sentido de esas palabras, no una traduccin exacta!
5 Fuentes mdicas chinas dicen que ahora es defnitivamente ms bajo.
6 William Y. Chen, op. cit.
7 The Observer, Londres, 22 de octubre de 1961.
8 Mdicos norteamericanos que visitaron China en 1971 han trado nuevos e
interesantes datos sobre el empleo actual de la acupuntura. Vase, por ejemplo,
doctor E. Grey Dimond: Acupuncture Anesthesia, Journal of the American Me-
dical Association, vol. 218, nm. 10, 6 de diciembre de 1971.
7. Sexo y demografa
1 Para una narracin de su extraordinaria carrera -ha sido llamado el hombre
que extirp las enfermedades venreas en China- vase Red China Today, op.
cit., pgs. 261-77.
8. Algunas situaciones especiales
1 Away with All Pests (Londres, 1969; Nueva York, 1970).
2 Roderick MacFarquhar, The Hundred Flowers (Nueva York, 1960).
1 Doctor William Y. Chen, op. cit.
2 New Scientist, Londres, 31 de diciembre de 1957.
3 No han sido proporcionadas cifras ofciales a escala nacional, pero el mejor
de los clculos realizados estima que existen unos 150.000 graduados en las facul-
tades de Medicina (cursos de seis aos) y unos 400.000 mdicos intermedios
con una formacin mdica de dos a cuatro aos.

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Quiero dedicar este libro a los mdicos y enfermeras de la Repblica

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