Centro de gravedad

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El centro de gravedad es
el punto de aplicacin de
la resultante de todas las
fuerzas de gravedad que
actan sobre las distintas
porciones materiales de
un cuerpo, de tal forma
que el momento respecto
a cualquier punto de esta
resultante aplicada en el
centro de gravedad es el
mismo que el producido
por los pesos de todas las
masas materiales que
constituyen dicho cuerpo

En otras palabras, el
centro de gravedad de un cuerpo es el punto respecto al cual las fuerzas que la gravedad
ejerce sobre los diferentes puntos materiales que constituyen el cuerpo producen un
momento resultante nulo.
El c.g. de un cuerpo no corresponde necesariamente a un punto material del cuerpo. As,
el c.g. de una esfera hueca est situado en el centro de la esfera que, obviamente, no
pertenece al cuerpo.
ndice
1 Conceptos relacionados
2 Propiedades del centro de gravedad
3 Clculo del centro de gravedad
4 Vase tambin
5 Referencias
o 5.1 Bibliografa
6 Enlaces externos
Conceptos relacionados
En fsica, adems del centro de gravedad aparecen los conceptos de centro de masa y de
centro geomtrico o centroide que, aunque pueden coincidir con el centro de gravedad,
son conceptualmente diferentes.
Paso 1: Considerar una figura 2D
arbitraria.

Paso 2: Suspndase la figura desde un
punto cercano a una arista. Marcar la
lnea vertical con una plomada.

Paso 3: Suspndase la figura de otro
punto no demasiado cercano al primero.
Marcar otra lnea vertical con la
plomada. La interseccin de las dos
lneas es el centro de gravedad.

El centroide es un concepto puramente geomtrico que depende de la forma del sistema;
el centro de masas depende de la distribucin de materia, mientras que el centro de
gravedad depende tambin del campo gravitatorio.
Centro de masa y centro de gravedad
El centro de masa coincide con el centro de gravedad cuando el cuerpo est en un
campo gravitatorio uniforme. Es decir, cuando el campo gravitatorio es de magnitud y
direccin constante en toda la extensin del cuerpo. A los efectos prcticos esta
coincidencia se cumple con precisin aceptable para casi todos los cuerpos que estn
sobre la superficie terrestre, incluso para una locomotora o un gran edificio, puesto que
la disminucin de la intensidad gravitatoria es muy pequea en toda la extensin de
estos cuerpos.
Centro geomtrico y centro de masa
El centro geomtrico de un cuerpo material coincide con el centro de masa si el objeto
es homogneo (densidad uniforme) o cuando la distribucin de materia en el sistema
tiene ciertas propiedades, tales como simetra.
Propiedades del centro de gravedad
La resultante de todas las fuerzas gravitatorias que actan sobre las partculas que
constituyen un cuerpo pueden reemplazarse por una fuerza nica, , esto es, el
propio peso del cuerpo, aplicada en el centro de gravedad del cuerpo. Esto equivale a
decir que los efectos de todas las fuerzas gravitatorias individuales (sobre las partculas)
pueden contrarrestarse por una sola fuerza, , con tal de que sea aplicada en el
centro de gravedad del cuerpo, como se indica en la figura.
Un objeto apoyado sobre una base plana estar en equilibrio estable si la vertical que
pasa por el centro de gravedad corta a la base de apoyo. Lo expresamos diciendo que el
c.g. se proyecta verticalmente (cae) dentro de la base de apoyo.
Adems, si el cuerpo se aleja ligeramente de la posicin de equilibrio, aparecer un
momento restaurador y recuperar la posicin de equilibrio inicial. No obstante, si se
aleja ms de la posicin de equilibrio, el centro de gravedad puede caer fuera de la base
de apoyo y, en estas condiciones, no habr un momento restaurador y el cuerpo
abandona definitivamente la posicin de equilibrio inicial mediante una rotacin que le
llevar a una nueva posicin de equilibrio.
Clculo del centro de gravedad


Centro de gravedad.
El centro de gravedad de un cuerpo viene dado por el nico vector que cumple que:

En un campo gravitatorio uniforme, es decir, uno en que el vector de campo
gravitatorio es el mismo en todos los puntos, la definicin anterior se reduce a
la definicin del centro de masas:

En el campo gravitatorio creado por un cuerpo material cuya distancia al objeto
considerado sea muy grande comparado con las dimensiones del cuerpo y del
propio objeto, el centro de gravedad del objeto viene dado por:

Ejemplo. Dada una barra homognea de longitud L, orientada hacia un planeta
lejano, y cuyo centro de masa dista una distancia Dc.m.,del centro del planeta, el
centro de gravedad de la barra est situado a una distancia del centro del planeta
dado por:

La diferencia entre centro de masas y el centro de gravedad se debe en este caso
a que el extremo de la barra ms cercano al planeta es atrado gravitatoriamente
con mayor intensidad que el extremo ms alejado.