Sfilis

1. DEFINICIN
La sfilis es una enfermedad de transmisin sexual infecciosa crnica
producida por la bacteria espiroqueta Treponema pallidum, subespecie pallidum
(pronunciado pl lidum).
Este microorganismo es una bacteria mvil espiroforme (con forma de hilo
en espiral), perteneciente al orden Spirochetales, familia Treponemataceae. Su
dimetro es de 0,1 a 0,2 micrones y su longitud entre 5 y 15 micrones. Puestas
una detrs de otra, entre 70 y 200 espiroquetas mediran pues alrededor de un
milmetro.
Esta bacteria se multiplica por divisin simple con divisin transversal. Al
contrario que otras bacterias de su familia, slo se puede cultivar in vitro durante
un breve perodo, con un mximo de supervivencia de 7 das a 35 C, en medio
particularmente enriquecido y en presencia de CO
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por sus particulares
exigencias nutritivas y metablicas. En Nitrgeno lquido se mantiene su
vitalidad, y prolifera de manera excelente en testculos de conejo. En sangre
conservada en hemoteca para transfusiones la bacteria sobrevive entre 24 y 48
horas.

2. ETIMOLOGA
El nombre sfilis fue creado por el poeta y cirujano verons Girolamo
Fracastoro en su poema pico latino Syphilis sive morbus gllicus (sfilis o el
morbo francs) en 1530. El protagonista de la obra es un pastor llamado Sfilus
(quiz una variante de Spylus, un personaje de las Metamorfosis de Ovidio).

3. FORMAS DE CONTAGIO
La sfilis se contagia principalmente por contacto sexual, por contacto de
la piel con la ligera secrecin que generan los chancros o por contacto con los
clavos sifilticos de la persona enferma: al realizar sexo oral sin preservativo (ya
sea que los chancros estn en la boca, en el pene o en la vulva), al besar una
boca con chancros (que son indoloros), por inoculacin accidental (por
compartir jeringas), o puede ser transmitida de la madre al hijo a travs de la
placenta (sfilis congnita) o a travs del canal de parto (sfilis connatal).
En este caso, el beb puede morir pronto o desarrollar sordera, ceguera,
disturbios mentales, parlisis o deformidades.
Es prcticamente imposible que se transmita por una transfusin de sangre,
porque la sangre se analiza antes de transfundirse, y porque el treponema plido
no se puede mantener vivo ms de 24 a 48 horas en la sangre conservada en
hemoteca.
En comunidades que viven bajo pobres condiciones higinicas, la sfilis
endmica puede transmitirse por contacto no sexual. Pero no se transmite por el
asiento en sanitarios, actividades cotidianas, tinas de bao, o compartir utensilios
o ropa.
Es importante notar que el sujeto en la fase precoz de la enfermedad
resulta altamente contagiante (la lcera venrea pulula de treponemas), pero se
sostiene que luego de cuatro aos el individuo infectado no puede difundir ms
el microorganismo mediante relaciones sexuales. En las relaciones entre hombre
y mujer es ms fcil que se contagie el hombre. El perodo donde ms personas
se contagian es entre los 20 y los 25 aos de edad. El recontagio es muy comn
en varones homosexuales.
En los aos ochenta y noventa en Europa hubo una relativa disminucin de
los casos de sfilis, relacionados con el temor al contagio por VIH, que conllev
al uso generalizado del preservativo (que representa una eficiente barrera contra
el contagio, tanto del VIH como del T. pllidum. Pero a fines de los aos
noventa y principios del 2000, al generalizarse la informacin de que el contagio
de VIH es casi nulo en casos de sexo oral en el pene no protegido, ha habido un
recrudecimiento de casos de sfilis.
Segn datos de la OMS, a nivel mundial existen 12 millones de nuevos
casos de sfilis:
frica Subsahariana: 4 000 000
Sur de Asia y Asia Pacfico: 4 000 000
Latinoamrica y el Caribe: 3 000 000
Norte de frica y Oriente Medio: 370 000
Europa Occidental: 140 000
Europa Oriental y Asia Central: 100 000
Norteamrica: 100 000
Australia y Nueva Zelanda: 10 000

4. SNTOMAS
En vez de provocar una intensa respuesta inmune celular y humoral, el T.
pllidum puede sobrevivir en un husped humano durante varias dcadas.
Los sntomas de la sfilis son numerosos y ligeramente variados. Antes de
la aparicin de las pruebas serolgicas, el diagnstico preciso era imposible. De
hecho, se la llamaba la gran imitadora ya que en la fase primaria y
secundaria sus sntomas pueden confundirse fcilmente con los de otras
enfermedades, haciendo que el sujeto le reste importancia y no acuda al mdico.
El 90% de las mujeres que la padecen no saben que la tienen porque, en la
mayora de los casos, el chancro aparece en el cuello uterino. Cuando la bacteria
entra al organismo, se disemina rpidamente y poco a poco invade todos los
rganos y tejidos.

Primera etapa
Despus de un perodo de incubacin de 10 das a 6 semanas (3 semanas promedio),
en el sitio de inoculacin la boca, el pene, la vagina o el ano se presenta una
ampolla no dolorosa que rpidamente se ulcera, convirtindose en una llaga circular
u ovalada de borde rojizo, parecida a una herida abierta, a esta se le llama chancro.
Es caracterstica su consistencia cartilaginosa, con base y bordes duros.
En el varn los chancros suelen localizarse en el pene o dentro de los testculos,
aunque tambin en el recto, dentro de la boca o en los genitales externos, mientras
que en la mujer, las reas ms frecuentes son: cuello uterino y los labios genitales
mayores o menores.
Durante esta etapa es fcil contagiarse con la secrecin que generan los chancros.
El chancro desaparece al mes o mes y medio, pero no porque el enfermo se est
curando, sino porque la siguiente fase est por comenzar.

Segunda etapa
Puede presentarse medio ao despus de la desaparicin del chancro y dura de tres a
seis meses, provocando ronchas rosceas indoloras llamadas clavos sifilticos en
las palmas de las manos y plantas de los pies (que a veces pueden aparecer en otros
sitios como pecho, cara o espalda), fiebre, dolor de garganta y de articulaciones,
prdida de peso, cada de cabello, cefaleas y falta de apetito.
A veces, unas erupciones planas llamadas condiloma latum brotan alrededor de los
genitales y ano.
Los enfermos no siempre llegan a la ltima fase; entre el 50 y 70% pasan a la etapa
de latencia, en la que los sntomas se van y vuelven.
Los clavos sifilticos pueden ser muy contagiosos si existen heridas, pudiendo
incluso contagiar a alguien por el hecho de darle la mano. Cuando la segunda fase
termina, la sfilis permanece en el organismo durante mucho tiempo, hasta que
vuelve a despertar en la fase primera.

Tercera etapa
En la tercera fase (llamada tambin fase final), la sfilis se vuelve a despertar para
atacar directamente al sistema nervioso o algn rgano.
En esta fase se producen los problemas ms serios y puede llegar a provocar la
muerte. Algunos de los problemas son:
trastornos oculares,
cardiopatas,
lesiones cerebrales,
lesiones en la mdula espinal,
prdida de coordinacin de las extremidades
aneurisma sifiltico o lutico, etc.
Aunque un tratamiento con penicilina puede matar la bacteria, el dao que haya
hecho en el cuerpo podra ser irreversible.
La locura causada por la sfilis en su ltima etapa fue alguna vez el tipo de demencia
ms comn.

5. TRATAMIENTO
Antiguamente se trataba con mercurio, lo cual hizo famosa la frase Una noche
con Venus y una vida con Mercurio, pero este tratamiento era ms txico que
beneficioso y en la actualidad se utiliza la penicilina y los antibiticos. Se puede
curar fcilmente con antibiticos durante la fase primaria y secundaria. La
penicilina tambin acta en la ltima etapa aunque en ese caso debe ser
penicilina g-sdica, ya que es la nica forma de que se difunda el antibitico por
el LCR (lquido cefalorraqudeo), que es donde se encuentra la bacteria durante
esta ltima fase. Quienes la padecen deben llevar una vida saludable con una
dieta equilibrada y un sueo adecuado. La bacteria espiral Treponema pllidum,
espiroqueta puede ser tratada con penicilina benzatina. El tratamiento con
penicilina puede provocar en algunos pacientes la denominada Reaccin de
Jarisch-Herxheimer.

Secuelas
Tratada a tiempo, la enfermedad tiene cura sencilla sin dejar secuelas.
El padecer la sfilis aumenta el riesgo de contraer otras enfermedades de transmisin
sexual (como el VIH), ya que los chancros (ver ms adelante) son una va fcil de
entrada en el organismo.
Si no se trata a tiempo, puede ocasionar
ulceraciones en la piel,
problemas circulatorios,
ceguera,
parlisis,
demencia,
trastornos neurolgicos,
la muerte.
En algunos casos, las personas que supuestamente ya han obtenido la cura todava
pueden infectar a los dems.
El haber padecido sfilis y haberse curado no implica inmunidad, ya que rpidamente
se puede volver a contraer. Esto se debe a que la bacteria que produce la sfilis
(treponema pallidum) cuenta con tan slo nueve protenas en su cubierta, lo cual no
es suficiente para que el sistema inmunolgico humano la reconozca y pueda
producir anticuerpos para combatirla o inmunizarse.
En 1905 Schaudin y Hoffman descubrieron el agente etiolgico de la enfermedad. En
1913, Hideyo Noguchi un cientfico japons que trabajaba en el Instituto
Rockefeller demostr que la presencia de la espiroqueta Treponema pllidum (en
el cerebro de un paciente con parlisis progresiva) era la causante de la sfilis. En
1944 se dispuso de un tratamiento eficaz, la penicilina.
LINKOGRAFA
- http://www.youngwomenshealth.org/spsyphilis.html
- http://es.wikipedia.org/wiki/Avariosis

SFILIS



Fig. 1. Chancro (primera etapa de la sfilis) desarrollado en el sitio de contagio



Fig. 2. Manifestaciones (clavos sifilticos) de la segunda etapa de la sfilis



Fig. 3. Lesiones (en el pecho) de la segunda etapa de la sfilis

MANIFESTACIONES DE LA SFILIS




Fig. 4. No es comn que las lesiones en la mujer sean tan visibles



Fig. 5. Manifestaciones (en las manos) de la segunda etapa de la sfilis