4-1

4. Materiales magnticos

4.1 Dominios ferromagnticos
4.2 Estructura de dominios
4.3 Materiales magnticos blandos
4.4 Materiales magnticos duros
4.5 Ferritas



4.1 Dominios ferromagnticos

En materiales ferromagnticos y para T<< T
c
, los momentos magnticos de
los tomos, a escala microscpica, estn todos alineados. Pero a escala
macroscpica, el momento magntico de la muestra puede ser muy inferior al
momento de saturacin incluso nulo. Es necesario aplicar un campo magntico
exterior para provocar la imanacin de la muestra y alcanzar la saturacin. Esto es
vlido tanto para monocristales como para muestras policristalinas.

La explicacin de este fenmeno se basa en que los materiales
ferromagnticos macroscpicos estn compuestos de un gran nmero de pequeas
regiones o dominios magnticos en cuyo interior la imanacin local est saturada.
Sin embargo la direccin de imanacin en cada uno de estos dominios no tiene por
qu ser la misma provocando una imanacin macroscpica nula, tal y como se
muestra en las figura 4.1 y 4.2

Figura 4.1. Esquema de los dominios magnticos en un metal ferromagntico presentado cada uno
de ellos una imanacin de saturacin en diferente direccin

4-2

Figura 4.2. Dominios ferromagnticos en un monocristal de Ni

Los dominios magnticos se forman tambin en materiales
antiferromagnticos y ferrimagnticos. El aumento del momento magntico de una
muestra ferromagntica bajo la accin de un campo magntico es debido a dos
procesos diferentes
en campos externos dbiles el volumen de los dominios orientados
favorablemente con respecto a B
ext
crece a costa de los orientados
desfavorablemente, primero de forma reversible y al continuar aumentando
el campo de forma irreversible
en campos externos intensos la imanacin gira en la direccin de B
ext



Desplazamiento reversible
de paredes de dominios
Desplazamiento
irreversible de pa-
redes de dominios
Giro de la imanacin
Campo aplicado
M


H

4-3
Dentro del ciclo de histresis magntico, induccin magntica B generada
frente a campo magntico aplicado H, esquematizado en la siguiente figura
podemos distinguir los siguientes puntos bsicos

Campo magntico H
Induccin magntica
B =
0
(H + M)

r
B
r
B
s
+
0
H
H
c


H
c
: campo coercitivo definido como el campo necesario necesario para
anular la induccin magntica en el material
B
r
: induccin magntica remanente, valor de B para H = 0; en este punto
todo el B presente es debido a la imanacin remanente en el material
B
S
: induccin de saturacin que es valor lmite de B
0
H para valores
grandes de campo magntico; este valor es suma de la imanacin de
saturacin en el material ms el campo aplicado
M
S
: imanacin de saturacin = B
S
/
0
. En este punto tenemos en el
material un nico dominio con su imanacin apuntando en la direccin del
campo aplicado

r
: permeabilidad relativa definida como la pendiente de la recta asociada
al movimiento irreversible de paredes de dominio en el primer ciclo de
aplicacin de campo

Al comenzar a aumentar el campo magntico aplicado sobre una muestra
ferromagntica, inicialmente no imanada, se observa un aumento de la induccin.
Este aumento es inicialmente lento, debido al movimiento reversible de paredes de
dominios, para luego acelerarse, movimiento irreversible de paredes de dominios,
siguiendo una linea recta cuya pendiente define la permeabilidad magntica del
material
r
. En ambos casos de movimientos de paredes, crecen los dominios
favorablemente orientados en la direccin del campo aplicado. Este proceso
contina hasta alcanzar un valor de saturacin, nico dominio con su imanacin en

4-4
la direccin del campo aplicado, por encima del cual B sigue una linea de
crecimiento recta asociada nicamente al aumento de H. El corte de esta linea recta
con el eje de la induccin seala el valor de la imanacin de saturacin M
S
dado por
B
S
/
0.
Si ahora reducimos el valor del campo magntico, la induccin no sigue el
mismo camino sino que decrece ms lentamente hasta alcanzar un valor remanente
B
r
a campo magntico aplicado nulo. Esta induccin magntica es motivada por la
imanacin remanente que permanece en el material al eliminar el campo y asociada
al movimiento irreversible de paredes al quedar stas enganchadas en
imperfecciones que impiden el retorno a su posicin original. Es necesario aplicar un
campo magntico coercitivo en sentido opuesto al primero y de valor H
c
para anular
esta imanacin remanente. La reduccin de este campo magntico y su posterior
inversin en el mismo sentido que el campo primeramente aplicado cierran el ciclo
de histresis magntico.

En este proceso de imanacin se gasta energa empleada en desplazar las
paredes de los dominios y en girar la imanacin en el sentido del campo aplicado.
Parte de esta energa queda almacenda en el material en forma de imanacin
remanente al hacer el campo aplicado igual a cero. La densidad de energa
almacenada en el material al aumentar H de 0 a H es:

'
0
0
M H
H
d
r r

. Por tanto, la
energa almacenada al aumentar H hasta la saturacin es el rea sombreada en a)

a) Energa de b) Energa de c) Energa disipada
imanacin desimanacin en el ciclo

La energa recuperada al reducir H a cero es el rea sombreada en b). La
energa disipada en un ciclo ser la diferencia entre a) y b) es decir el rea
sombreada en c) y por tanto, la energa disipada en un ciclo y almacenada en el
material ferromagntico es el rea encerrada en la curva de histresis.

4-5
4.2 Estructura de dominios

La estructura de dominios de un material ferro-ferrimagntico est
determinada por varios tipos de energa. La estructura ms estable se alcanza
cuando la energa potencial del conjunto es mnima. La energa magntica total del
material es la suma de las siguientes contribuciones que posteriormente pasamos a
analizar
Energa de canje ya estudiada en el captulo 3
Energa de anisotropa
Energa de la pared el dominio
Energa magnetoestrictiva
Energa magnetoesttica

4.2.1 Energa de anisotropa

En un cristal ferromagntico existe una energa denominada energa
magneto-cristalina o de anisotropa que hace que la imanacin se oriente
preferentemente a lo largo de ciertos ejes cristalogrficos definidos llamados
direcciones de fcil imanacin. Esta energa no proviene de la interaccin de canje
istropa considerada hasta ahora si no que es debida a interacciones electrostticas
asociadas a distribuciones electrnicas. Las curvas presentadas en la figura 4.3
muestran las direcciones de fcil imanacin para el Fe, Co y Ni.


Figura 4.3. Curvas de imanacin para Fe, Ni y Co. En el Fe (BCC), las direcciones [100] son de fcil
imanacin y las [111] las desfavorables mientras que para el Ni (FCC) las direcciones [111] son de
fcil imanacin y las [100] las desfavorables. El Co es un cristal hexagonal en el que el eje hexagonal
es la direccin de fcil imanacin a temperatura ambiente.


4-6
Para materiales ferromagnticos policristalinos, los granos a diferentes
orientaciones alcanzarn imanacin de saturacin a diferentes intensidades de
campo. Los granos cuyas orientaciones estn en la direccin de fcil imanacin se
saturarn a bajos campos, mientras que los orientados en las direcciones difciles,
debern rotar su momento resultante en la direccin del campo, de manera que
alcanzarn la saturacin a campos mucho ms altos. El trabajo realizado para rotar
los dominios debido a esta anisotropa se denomina energa de anisotropa
magnetocristalina.

La energa de anisotropa tiene su origen en el hecho de que la distribucin
de cargas de iones prximos no es esfrica sino esferoidal, debido a interaccin
spin-rbita. La asimetra en la distribucin de carga est ligada a la direccin del spin
provocando que la rotacin de la direccin de los spins con respecto a los ejes
cristalinos cambia la energa de canje y la energa de interaccin electrosttica entre
tomos vecinos tal y como se esquematiza en la figura 4.4.


Figura 4.4. La asimetra en el solape de las distribuciones electrnicas de iones prximos es un
mecanismo de anosotropa magnetocristalina dado que una rotacin de las direcciones de spin con
respecto a los ejes cristalinos cambia la energa de canje as como la energa de las interacciones
electrostticas de las cargas. La energa de a) no es la misma que la de b)

La densidad de energa de anisotropa depende del grado de desorientacin
de la imanacin respecto a la direccin de fcil imanacin. Como ejemplo, en el
cobalto, siendo el ngulo que forma la imanacin con el eje hexagonal, y a
temperatura ambiente, esta densidad de energa vale


anis
= K
1
sen
2
+ K
2
sen
4
[4.1]


4-7
con K
1
= 4,1x10
5
J/m
3
y K
2
=1x10
5
J/m
3


Para el Fe y el Ni que son cristales cbicos la densidad de energa de
anisotropa en funcin de la direccin de imanacin (
1
,
2
,
3
cosenos directores) y
a temperatura ambiente vale

anis
= K
1
(
1
2

2
2
+
3
2

1
2
+
2
2

3
2
) + K
2

1
2

2
2

3
2
[4.2]

con K
1
Fe
= 4,8x10
4
J/m
3
, K
2
Fe
= 5x10
3
J/m
3
y K
1
Ni
= -4,5x10
3
J/m
3
, K
2
Ni
= 2,3x10
3
J/m
3


Las constantes de anisotropa K tienden a cero cuando la temperatura se
acerca a la temperatura de Curie.

4.2.2 Energa de la pared de dominios

Se denomina pared de dominio o pared de Bloch en un cristal a la zona de
transicin que separa dos dominios magnticos adyacentes, imanados en
direcciones diferentes. La variacin completa de spin no ocurre de un salto
discontinuo en un solo plano atmico, sino de forma gradual sobre un gran numero
de planos atmicos, ya que la energa de canje es menor cuando se reparte sobre
un gran nmero de spins, figura 4.5.

Figura 4.5. Estructura de la pared de Bloch separando 2 dominios.

Podemos analizar este fenmeno a partir de la ecuacin de Heisenberg en
una pared que separa dos dominios donde la imanacin cambia 180. Para dos
spins que forman entre ellos un ngulo pequeo , la energa de intraccin de canje

4-8
ser igual a U= -2JS
2
cos

, y tomando cos 1 -
2
, la energa de canje entre
ellos referida a l a energa entre spins paralelos es igual a w
ex
= JS
2

2
. Si la
variacin total en la direccin de la imanacin de ocurre por N pasos sucesivos
iguales, el ngulo entre spins adyacentes ser /N, y energa de canje en pares de
tomos adyacentes: w
ex
= JS
2
( /N)
2
. Por tanto la energa total de canje de una fila
de N + 1 tomos ser igual a

Nw
ex
= JS
2

2
/N [4.3]

Si no hubiera energa de anisotropa, la pared engrosara sin lmite dado que
as minimizaramos la energa de canje. Sin embargo, los spins dentro de la pared
tienen direcciones muy diferentes a las de fcil imanacin y por tanto en una 1
aproximacin podemos asumir que la energa de anisotropa asociada a la pared es
proporcional a su espesor.

Consideremos una pared paralela a la cara del cubo de una red cbica simple
separando dominios de direcciones opuestas. El objetivo de este anlisis es
encontrar el nmero N de planos atmicos contenidos en la pared. La energa de la
pared por unidad de rea ser igual a al suma de las contribuciones de las energas
de canje y de anisotropa,
w
=
ex
+
anis
.

Si a es el parmetro de la red, por unidad de rea existen 1/a
2
filas de tomos
perpendiculares al plano de la pared, es decir
ex
= JS
2

2
/N a
2
. La energa de
anisotropa ser igual a una constante de anisotropa K espesor de la pared Na,

anis
KNa

w
(JS
2

2
/N a
2
) + KNa [4.4]

La energa de la pared
w
es mnima con respecto a N cuando

Ka a N JS N
w
+ = = ) / ( 0 /
2 2 2 2

[4.5]
y despejando

N =
2 / 1
3
2 2

Ka
JS
[4.6]


4-9
Para el Fe, N 300 y el espesor de la pared de dominio 0,1 m (a 3).
Nos queda por tanto que la energa total de la pared por unidad de rea es igual a

w
= 2

2 / 1
2

a
KJS
[4.7]

Para el Fe tenemos un valor alrededor de
w
10
-3
J/m
2


4.2.3 Energa magnetoestrictiva

Cuando un material se imana, sus dimensiones cambian ligeramente y la
muestra se expandir o contraer en la direccin de imanacin. Esta deformacin
elstica reversible inducida magnticamente (l/l) se denomina magnetostriccin y
es del orden de 10
-6
. El Ni, por ejemplo, a la imanacin de saturacin se contrae
unos 40 ppm en la direccin de imanacin y se expande en la direccin transversal a
la imanacin. La energa debida a los esfuerzos mecnicos de la magnetoestriccin
se llama energa magnetoestrictiva. El origen de la magnetoestriccin est
relacionado con el cambio en la longitud de enlace entre tomos, cuando el
momento dipolar de su spin electrnico est rotando para la alineacin durante la
imanacin. Los dipolos pueden atraerse o repelerse uno a otro, dando lugar a la
contraccin o expansin del material durante la imanacin. En una distribucin de
dominios, los cambios dimensionales de los respectivos dominios harn que stos
no encajen exactamente dando lugar a una energa elstica de elongacin. Este
aumento de energa del sistema es una limitacin a la formacin de dominios
magnticos.

Figura 4.6. Magnetoestriccin en materiales cbicos magnticos. (a) Negativa. (b) Positiva. (c)
Disminucin de la magnetoestriccin por la creacin de dominios ms estrechos

4-10
4.2.4 Energa magnetoesttica

La energa magnetoesttica es la energa potencial magntica de un material
ferromagntico debida al campo magntico externo generado. El siguiente esquema
muestra diferentes configuraciones de dominios y su energa magnetosttica
asociada.



a) b) c) d) e)




a) b) c) d) e)

a) la existencia de un dominio nico implica la aparicin de polos magnticos
sobre la superficie del cristal dando lugar a un valor elevado de la energa magntica
almacenada en el campo exterior de la muestra y que es proporcional a M
S
2
/
0

0,01 J/cm
3

b) la divisin del cristal en 2 dominios de imanacin opuesta implica una
reduccin de la energa magntica a la mitad
c) la divisin en N dominios da lugar a una reduccin de la energa magntica
en ~1/N debido a la reducida extensin del campo
d y e) la energa magntica es igual a 0 debido a la aparicin de los
denominados dominios de cierre con angulos de los lmites triangulares con la
imanacin igual a 45. No hay campo magntico externo asociado a la imanacin.

4.2.5 Dominios magnticos y ciclo de histresis

Hemos visto como la estructura de dominios es una consecuencia natural de
las distintas contribuciones a la energa de un cuerpo ferromagntico (energa de
canje, de anisotropa, magnetosttica y magnetostrictiva). La configuracin de
dominios en equilibrio se alcanza cuando la suma de las energas
magnetoestrictivas, magnetoestticas y de las paredes de Bloch alcanza un mnimo.
El aumento del nmero de dominios minimiza la energa asociada al campo
magntico externo. Por otro lado, la energa magnetostrictiva puede ser grande si el
volumen de los dominios de cierre es grande lo que implica que los dominios tienden
a ser estrechos para reducir el volumen de dominios de cierre. Sin embargo, el
S N S
N S N
S S N
N N S N N N
S S S

4-11
material no se divide en un mosaico infinitamente fino de dominios debido a que la
formacin de paredes de Bloch precisa energa adicional.

El ciclo de histresis magntico est ntimamente ligado a la estructura de
dominios presente en el material. As como la imanacin de saturacin queda
determinada nicamente por el material magntico estudiado, parmetros tales
como la imanacin remanente el campo coercitivo dependen, no solo de material,
si no tambin de su microestructura, tamao de grano y presencia de defectos, y de
su relacin con los dominios magnticos. La figura 4.7 muestra un esquema de la
dependencia de la coercitividad con el tamao de grano del material.


Figura 4.7. Esquema de la dependencia del campo coercitivo con el tamao de grano

Se distinguen bsicamente dos zonas: la zona multidominio (MD) en donde
cada grano presenta en su interior varios dominios magnticos, y la zona de dominio
nico (SD) en donde cada grano est asociado a un nico dominio. Los materiales
magnticos en la zona MD presenta campos coercitivos y remanencias bajas dado
que la imanacin est asociada a movimientos de paredes de dominios, proceso
energticamente sencillo y realizable a campos magnticos bajos. En cambio en la
zona SD, la imanacin est asociada a rotaciones de la imanacin en el dominio,
proceso energticamente costoso, dando lugar a remanencias y coercitividades
altas. Para la magntita, el tamao de grano de transicin entre la zona SD y MD
est en torno a los 80 nm. Si dentro de la zona SD el tamao de grano sigue
disminuyendo, entramos en l a zona superparamagntica (SPM) en donde tanto la
coercitividad como la remanencia se hacen cero.

4-12
4.3 Materiales magnticos blandos

Los materiales magnticos blandos son fcilmente imanables y desimanables
presentando curvas de histresis de apariencia estrecha con bajos campos
coercitivos y alta saturacin, figura 4.8.a. y teniendo por tanto altas permeabilidades
magnticas . Este hecho es debido a la presencia de pocas imperfecciones y
defectos que constituyen obstculos al movimiento de paredes de los dominios
magnticos al giro de la imanacin dentro de un dominio. Igualmente, y para
favorecer estos movimientos, se requieren bajas constantes de anisotropa y de
magnetostriccin. El uso de estos materiales est centrado en ncleos para
transformadores, motores, generadores, equipos de comunicacin de alta
sensibilidad, etc. La tabla 4.1 enuncia algunas propiedades de los materiales
magnticos blandos habitualmente utilizados.

Figura 4.8. Curvas de histresis magntica para a) materiales magnticos blandos y b) duros

Tabla 4.1. Propiedades magnticas de materiales magnticos blandos.




4-13
En el proceso de imanacin-desimanacin del material magntico acaecen
unas prdidas energticas bsicamente debidas a dos fenmenos

Prdidas por histresis: son debidas a la disipacin de energa
requerida para desplazar las paredes de los dominios magnticos durante la
imanacin y desimanacin del material. Estas prdidas aumentan por la presencia
de impurezas, imperfecciones, precipitados, dislocaciones, etc, que actan como
barreras que impiden el desplazamiento de las paredes de dominios durante el ciclo
de imanacin, incrementando las prdidas de energa de histresis. El rea
encerrada por la curva de histresis es una medida de la energa perdida debida a la
histresis magntica.
Perdidas por corrientes parsitas: son corrientes inducidas por
variaciones en el flujo magntico, y se pueden reducir con un aumento de la
resistividad del material. Esto se consigue por ejemplo aadiendo impurezas
sustitucionales. Otro modo de reducir las corrientes parsitas a nivel macroscpico
en los ncleos de los transformadores consiste en utilizar una estructura laminar o
de hojas, aplicando una capa aislante entre una hoja y la siguiente.

4.3.1 Ejemplos de materiales magnticos blandos y sus
aplicacines

Aleaciones de Fe y Si. Los materiales magnticos blandos de ms amplia
utilizacin, por ejemplo en motores, tranformadores generadores, son las
aleaciones de Fe con 3-4% en peso de Si. Al aadir Si en solucin slida al Fe, la
aleacin resultante presenta unas prdidas de energa por histresis menores,
volvindose ms blando magnticamente, como consecuencia de varios fenmenos.
Primero disminuyen los intersticiales de oxgeno presentes atrapados por el Si; estos
intersticiales son unos defectos que dificultan el movimiento de las paredes de los
dominios. Adems existe una reduccin de la energa de anisotropa
magnetocristalina y de la magnetostriccin provocando un aumento de la
permeabilidad magntica. Finalmente, la adiccin de Si da lugar a un aumento en la
resistividad elctrica disminuyendo las perdidas por corrientes parsitas, hecho
importante en transformadores y mquinas funcionando en corriente alterna. Como
efectos negativos aparecen la disminucin de la imanacin de saturacin y de la
temperatura de Curie de la aleacin. Ademas disminuye la ductilidad del Fe
provocando que para contenidos de Si mayores del 4% no se puede laminar el
material.


4-14
Otro mecanismo que reducen las prdidas magnticas en estas aleaciones es
conseguir que en el proceso de laminacin, la orientacin de los granos sea tal que
la direccin de fcil imanacin <100> quede en el plano de la lmina. Esta es la
denominada tectura de Goss, figura 4.9, en la que el plano del laminado es el (110).
Finalmente se suelen adoptar estructura laminares emplendose por ejemplo en
ncleos de transformadores lminas de Fe-3%Si de 0,25 a 0.35 mm de espesor, con
una capa aislante entre ellas con el objetivo de reducir las corrientes parsitas.


Figura 4.9. (a) textura aleatoria y (b) Textura de Goss (110)001

Vdrios metlicos. Los vidrios metlicos son una clase relativamente nueva de
materiales metlicos cuya caracterstica dominante es una estructura no cristalina
(amorfa). Se fabrican por un proceso de solidificacin rpida (10
6
C/s). Los vidrios
metlicos tienen una propiedades notables: son muy fuertes, muy duros con alguna
flexibilidad, y muy resistentes a la corrosin. Magnticamente son materiales muy
blandos, y esa es una de las principales razones de su importancia. Consisten
esencialmente en combinaciones de los metales ferromagnticos Fe, Co y Ni con los
metaloides B y Si. En los vidrios metlicos, al no haber fronteras de grano ni
anisotropa cristalina de gran alcance, las paredes de los dominios se mueven con
facilidad, la energa de anisotropa es practicamente 0, las prdidas de histresis son
muy pequeas y poseen una alta permeabilidad. Adems, al ser materiales amorfos,
su resistividad es alta, es decir, las prdidas por corrientes parsitas sern muy
pequeas.

La tabla 4.2 muestra una recopilacin de los vidrios metlicos ms conocidos
y de sus propiedades. El material ms comn se denomina Metglas (Fe
80
B
20

Metglas 2605). Este tipo de materiales encuentra aplicaciones en transformadores
de energa, sensores magnticos de posicin deformacin y cabezas de
grabacin.


4-15
Tabla 4.2. Vidrios metlicos: composiciones, propiedades y aplicaciones


Aleaciones de Fe y Ni. Poseen energas magnetocristalina y magnetostrictiva muy
bajas, y por eso tienen mayores permeabilidades a campos bajos que las aleaciones
de Fe-Si, tabla 4.1. Los materiales ms conocidos son el Permalloy (Fe + 45%Ni) y
el Supermalloy (79% Ni). Su aplicacin ms importante es la comunicacin de alta
sensibilidad, en la que el equipo ha de recibir o transmitir pequeas seales.

4.4 Materiales magnticos duros

Los materiales magnticos duros se caracterizan por una alta fuerza
coercitiva H
c
y una alta induccin magntica remanente B
r
; de este modo, los ciclos
de histresis de estos materiales son anchos y altos, figura 4.7.b. La tabla 4.3
resume los materiales magnticos duros comnmente utilizados y sus propiedades
ms relevantes. Estos materiales se imanan en un campo magntico lo
suficientemente fuerte como para orientar sus dominios magnticos en la direccin
del campo aplicado. Una parte de la energa aplicada del campo se convierte en
energa potencial que se almacena en el imn permanente producido. Un imn
permanente, por consiguiente, se encuentra en un estado de energa relativamente
alto, comparado con un imn que no est imanado. Los materiales magnticos duros
son difciles de desimanar, una vez imanados debido bsicamente a sus altas
constantes de anisotropa cristalina y a defectos que imposibilitan el movimiento de
las paredes de dominio. Para comparar las fuerzas de los imanes permanentes se
escoge el cuadrante izquierdo superior de la curva de histresis, y a partir de ella se
calcula el producto energtico mximo, (BH)
mx
, que es el mximo valor del
producto de B por H. Este producto es una medida de la energa potencial
magntica de un material magntico duro por unidad de volumen y tericamente se
demuestra que no puede superar el valor
2 /
2
0 s
M
. Por tanto, y con el objetivo de
maximizar el producto energtico mximo es interesante trabajar con materiales de
alta imanacin de saturacin.

4-16

Tabla 4.3. Propiedades magnticas de materiales magnticos duros


4.4.1 Ejemplos de materiales magnticos duros y sus
aplicacines

Alnico (aleaciones de Al, Ni y Co). Las aleaciones alnico son aleaciones de Al, Ni
y Co ms Fe como material base, y son los ms importantes materiales magnticos
duros que se utilizan hoy en da. En EEUU cuentan con un 35% del mercado de los
materiales magnticos. Estas aleaciones se caracterizan por un producto (BH)
mx

muy alto, una alta imanacin remanente y una fuerza coercitiva moderada. La figura
4.10 muestra las aleaciones alnico ms importantes.

Las aleaciones de alnico son frgiles y se fabrican mediante fundicin o
procesos de metalurgia de polvos. Los polvos de alnico se usan principalmente para
producir grandes cantidades de pequeos artculos con formas complejas. En
cuanto a su estructura, por encima de la temperatura de tratamiento trmico por
solucin (1250C), las aleaciones alnico son de fase sencilla, con estructura
cristalina bcc. Durante el enfriamiento a 750-850C se descomponen en otras dos
fases bcc, y . La matriz de la fase es rica en Ni y Al y poco magntica,
mientras que el precipitado es rico en Fe y Co y por lo tanto posee una imanacin
ms alta que la fase . La fase se asemeja a una varilla alineada en las
direcciones 100, y tiene dimensiones aproximadas de unos 10 nm de dimetro y
100 nm de longitud. Si el tratamiento trmico se hace en presencia de un campo
magntico, el precipitado forma minsculas partculas delgadas y alargadas en la
direccin del campo magntico en una matriz de fase . La alta coercitividad de los
alnicos se atribuye a la dificultad de rotacin de las partculas de dominio sencillo de
la fase , debido a su anisotropa geomtrica. Cuanto mayor sea la relacin de
aspecto (longitud/anchura), mayor ser la coercitividad de la aleacin.


4-17

Figura 4.10. Desarrollo de las composiciones qumicas de las aleaciones Alnico. La aleacin original
fue descubierta por Mishima en Japn en 1931

Aleaciones de las Tierras Raras. Las aleaciones de tierras raras se estn
empezando a producir a gran escala y tienen propiedades magnticas superiores a
las de cualquier material magntico comercial. Presentan los mayores productos de
energa, (BH)
mx
, y fuerzas coercitivas muy altas. El origen del magnetismo en los
elementos de las tierras raras se debe casi completamente a sus electrones
desapareados 4f. Hay dos grupos principales de materiales magnticos basados en
tierras raras: unos basados en una fase nica de SmCo
5
, y otros basados en
aleaciones endurecidas por precipitacin, de composicin aproximada Sm(Co,Cu)
7,5
.

Los imanes basados en la fase simple SmCo
5
son los de uso ms comn. El
mecanismo de coercitividad se basa en la nucleacin y fijacin de las paredes de
dominio de las superficies y fronteras de grano. Estos materiales se fabrican
mediante tcnicas de metalurgia de polvos usando partculas finas (1-10 m). Al
aplicarles presin durante la compactacin, las partculas son alineadas en un
campo magntico. Un posterior tratamiento de sinterizacin previene el crecimiento
de las partculas prensadas.

Los imanes Sm-Co son usados en en dispositivos mdicos tales como
motores ligeros en bombas implantables y vlvulas. Tambin se utilizan para
motores de paso de relojes electrnicos de pulso y tubos electrnicos que crean
ondas de radiofrecuencia. Corriente continua, motores sincronizados y generadores
son producidos a partir de imanes de tierras raras, obtenindose una notable
reduccin de tamao.


4-18
Aleaciones magnticas de Nd-Fe-B. Estas aleaciones fueron descubiertas en
1984, y tienen los productos (BH)
mx
ms altos que se conocen. Se pueden
considerar como un caso extremo de las aleaciones anteriores. Su alta coercitividad
y producto (BH)
mx
resultan de la dificultad de invertir los dominios magnticos, que
normalmente nuclean en las juntas de grano con fases intergranulares ricas en Nd
no ferromagnticas, formados y alineados en los granos constitutivos de la matriz
Nd
2
Fe
14
. Este proceso maximiza tanto H
c
como (BH)
max
para el conjunto de
agregados del material. Las aplicaciones ms habituales son todo tipo de motores
elctricos, especialmente los de arranque de automocin, debido a la reduccin en
peso y a la posibilidad de fabricacin compacta.

La figura 4.11 analiza, resumiendo los materiales hasta ahora desarrollados,
la evolucin de la calidad de los materiales magnticos duros durante los ltimos
aos en funcin del producto de su energa mximo.






Figura 4.11. Progreso en la calidad de los
materiales magnticos duros en el siglo XX en
funcin del producto de energa mximo (BH)
max


Aleaciones magnticas Co-Pt-Cr: El soporte magntico para almacenamiento de
alta densidad de datos, discos duro de ordenadores, est basado en pelculas
delgadas de este tipo de aleaciones depositadas por sputtering. La eleccin de este
material est basada en la segregacin qumica en dos fases, una magntica en el
interior del grano, con un tamao de grano alrededor de 10 nm, y otra no magntica
en junta de grano que los separa. Este hecho permite una interaccin entre granos
dbil permitiendo transiciones magnticas bien definidas (bit de almacenamiento).
Este hecho, unido a un pequeo tamao de grano, posibilita aumentar la densidad
de integracin de informacin. En pelculas delgadas de CoPtCr, el Cr difunde hacia

4-19
la junta de grano resultando en un grano magntico rico en Co rodeado de juntas de
grano ricas en Cr y pobremente magnticas. La adicin de B reduce el tamao de
grano y ayuda a la formacin de la fase no magntica que separa los granos
magnticos.

4.5 Ferritas

Son materiales cermicos ferrimagnticos que se preparan mezclando xido
de hierro (Fe
2
O
3
) con otros xidos y carbonatos en forma de polvo. Los polvos son
posteriormente prensados y sinterizados a elevadas temperaturas. Las imanaciones
de las ferritas son lo suficientemente altas como para tener un valor comercial, pero
su saturacin magntica no es tan elevada como la producida por materiales
ferromagnticos. Las ferritas tienen estructura de dominios y las curvas de histresis
son parecidas a las de los materiales ferromagnticos. Como stos, las ferritas
tambin se dividen en blandas y duras.

Ferritas magnticamente blandas. Tienen la composicin MOFe
2
O
3
(M = Fe
2+
,
Mn
2+
, Zn
2+
) con estructura de espinela inversa, variante de la estructura cristalina del
mineral espinela (MgOAl
2
O
3
). Presentan imanacines de saturacin elevadas
aunque menor que en los materiales ferromagnticos. Cabe destacar su alta
resistividad elctrica siendo prcticamente aislantes. Esto motiva bajas prdidas de
energa por corrientes parsitas, factor importante por ejemplo en aplicaciones a
altas frecuencias. Sus aplicaciones ms importantes son en baja seal
transformadores e inductores de baja energa, ncleos de memoria, cabezas de
grabacin, por ejemplos espinelas Mn-Zn y Ni-Zn, aparatos audiovisuales,
transformadores de lneas bobinas de convergencia para televisin.

Ferritas magnticamente duras. Su frmula general es MO6Fe
2
O
3
(M = Ba
2+
,
Sr
2+
) con estructura cristalina hexagonal. Estos materiales presentan una gran
coercitivadad y una elevada anisotropa magnetocristalina. Encuentra aplicaciones
en generadores, servomotores y motores, aplicaciones electrnicas tales como
imanes para auriculares y timbres de telfonos y receptores, dispositivos de
retencin de puertas, precintos y pestillos en el diseos de juguetes.

4-20
Problemas

1. Utilizando la aproximacin del campo medio calcular para el Ni el campo de canje
B
E
y estimar el valor de la integral de canje.

2. Calcular para el xido de europio (g=2 , J=7/2) la razn entre la imanacin a 300
K para un campo de 10
-2
T y la imanacin a 0 K.

3. Calcular para el Fe la imanacin de saturacin a 50 K. A partir de este resultado
estimar el valor de la integral de canje.

4. Sobre un material se han realizado una serie de medidas magnticas
obtenindose los resultados graficados en la figura. Explicar que tipo de material
magntico tenemos caracterizndolo lo ms completamente posible.

T (K)
1/
150 200
21,2
Ms=2,2e6 A/m
N=6e28 mol/m3


5. El xido de vanadio V
2
O
4
es una sustancia antiferromagntica con T
n
= 343 K Y
= 720 K. Dibujar para una muestra policristalina la curva 1/ vs T. Estimar la
reduccin en la interaccin de canje para 2 vecinos ms prximos. Nota: Para
ello demostrar previamente que, considerando la interaccin entre 2 vecinos
ms prximos segn un campo de canje -M, se cumple que

+
=
N
T



4-21
6. La ferrita NiOFe
2
O
3
presenta un nmero efectivo de magnetones de Bohr por
molcula de n
B
=2,4. Justificar en funcin de su estructura cristalina espinela este
valor. Conociendo la densidad de este material, = 5,24 g/cm
3
, y su peso
molecular P
m
= 234,49 g, calcular la imanacin de saturacin a 0 K del NiOFe
2
O
3
.

7. Sea un material magntico con las siguientes propiedades, integral de canje
J=10
-21
J, energa de anisotropa K=4x10
4
Jm
-3
, S=1 y espaciado atmico a=0,3
nm. Calcular la energa superficial y el ancho de pared de los dominios donde la
imanacin cambia 180.

8. Dibujar de forma aproximada la curva de histresis magntica completa del
Alnico 8. Explicar en el 1 ciclo de aplicacin del campo magntico H los
fenmenos que ocurren en la aleacin.

9. Se ha fabricado magnetita Fe
3
O
4
siguiendo tres rutas diferentes de produccin.
Midiendo a T ambiente los ciclos de histresis se ha encontrado para las tres
muestras los siguientes parmetros

M
r
(A/m) H
c
(Oe)
Magnetita 1 0,024x10
7
300
Magnetita 2 0 0
Magnetita 3 0,03x10
6
50

Estimar a partir de estos valores el tamao de grano de las tres muestras