LAS REPRESENTACIONES SOCIALES

LOS IMAGINARIOS SOCIALES SON ESQUEMAS DE REPRESENTACIONES SOCIALES

De esta afirmacin anterior se desprende la necesidad de esclarecer la nocin de representacin social
(RS en adelante)
Las RS se instalan como nocin en el mbito de las ciencias sociales de la mano de la formulacin de
Moscovici, que realiza en 1961 (en su publicacin acerca de las RS del psicoanalisis en Paris), para este
autor las RS son:
"Un sistema de valores, de nociones y de prcticas relativas a objetos, aspectos o dimensiones del medio
social, que permite, no solamente la estabilizacin del marco de vida individuos y los grupos, sino que
constituye tambin un instrumento de orientacin de la percepcin de situaciones y de la elaboracin de
respuestas"
Desde entonces, se ha pasado de la elaboracin del concepto a un desarrollo de la teora afinacada en
las ciencias sociales y constituye una nueva unidad de enfoque que unifica e integra lo individual y lo
colectivo, lo simblico y lo social; el pensamiento y la accin. La teora de las RS se ha convertido en una
valiosa herramienta porque ofrece un marco explicativo acerca de los comportamientos de las personas
estudiadas que no se circunscribe a las circunstancias particulares de la interaccin, sino que trasciende
al marco cultural y a las estructuras sociales ms amplias. Y esto es asi, porque cuando los actores
_referentes y objetos de estudio de nuestras ciencias sociales- hacen referencia a los objetos sociales, los
clasifican, los explican y, adems, los evalan, es porque tienen una representacin social de ese objeto.
Esto significa, como bien lo seala Jodelet, que representar es hacer un equivalente, pero no en el
sentido de una equivalencia fotogrfica sino que, un objeto se representa cuando est mediado por una
figura. Y es solo en esta condicin que emerge la representacin y el contenido correspondiente.
Considera que la nocin de representacin social involucra lo psicolgico o cognitivo y lo social,
fundamentando que el conocimiento se constituye a partir de las experiencias propias de cada persona y
de las informaciones y modelos de pensamiento que recibimos a travs de la sociedad.
Segn Jodelet las RS son :
"Una forma de conocimiento socialmente elaborado y compartido, orientado hacia la prctica y que
concurre a la construccin de una realidad comn a un conjunto social"
"EI concepto de representacin social designa una forma de conocimiento especifica, el saber del sentido
comn, cuyos contenidos manifiestan la operacin de procesos generativos y funcionales socialmente
marcados. En sentido ms amplio designa una forma de pensamiento social.Las representaciones
sociales son modalidades de pensamiento prctico, orientadas hacia la comunicacin, la comprensin y el
dominio del entorno social, material e ideal. En cuanto tales, presentan caracteres especficos en los
planos de organizacin de contenidos, as como de las operaciones mentales y de la lgica. La marca
social de los contenidos o de los procesos de representacin ha de referirse a las condiciones y a los
contextos en los cuales surgen las representaciones, a las comunicaciones por las que circulan, a las
funciones que sirven en la interaccin con el mundo y con los dems"
En est definicin, los aspectos ms importantes se remiten a la concepcin de sistemas de pensamiento
que nos relacionan con el mundo y con los dems, a los procesos que permiten interpretar y reconstruir
significativamente la realidad, a los fenmenos cognitivos que aportan direcciones afectivas, normativas y
prcticas y organizan la comunicacin social, y finalmente, dotan a los sujetos de la particularidad
simblica que le es propia en los grupos sociales. En este ltimo sentido, las representaciones sociales
constituyen una forma de expresin que refleja identidades individuales y sociales.
En otras palabras, la RS, es un proceso de elaboracin perceptiva y mental de la realidad que transforma
los objetos sociales (personas, contextos, situaciones) en categoras simblicas (valores, creencias,
ideologas) y les confiere un estatuto cognitivo que permite captar los aspectos de la vida ordinaria
mediante un encuadre de nuestras propias conductas en el interior de las interacciones sociales.
Los actores sociales conocen y re-conocen la realidad que les circunda mediante explicaciones que
extraen de los procesos de interaccion y de la enciclopedia difusa de patrimonio social. Las
representaciones sociales (R S) son re-presentaciones que hacen presente lo ausente y familiar lo
extrao, sintetizando dichas explicaciones y en consecuencia, hacen referencia a un tipo especfico de
conocimiento que juega un papel crucial sobre cmo los sujetos piensan y organizan su cotidianeidad.
Son las teorias ingenuas, teorias implicitas que conforma el conocimiento del sentido comn. Entendiendo
por entido comn a una forma de percibir, razonar y actuar basada en el conocimiento del sentido comn
como conocimiento social porque est socialmente elaborado que incluye contenidos cognitivos, afectivos
y simblicos.
Las RS, en definitiva, constituyen sistemas cognitivos en los que es posible reconocer la presencia de
estereotipos, opiniones, creencias, valores y normas que suelen tener una orientacin actitudinal positiva
o negativa. Se constituyen, a su vez, como sistemas de cdigos, valores, lgicas clasificatorias, principios
interpretativos y orientadores de las prcticas, que definen los imaginarios sociales, los que se rigen con
fuerza normativa en tanto instituye los lmites y las posibilidades de la forma en que las mujeres y los
hombres actan en el
mundo, en su mundo.
Antes de finalizar citamos la definicin de Farr acerca de las RS, para el autor son:
Sistemas cognoscitivos con una lgica y un lenguaje propios. No representan simplemente opiniones
acerca de, imgenes de, o actitudes hacia sino teoras o ramas del conocimiento con derechos
propio s para el descubrimiento y la organizacin de la realidad. Sistemas de valores, ideas y prcticas
con una funcin doble: primero, establecer un orden que permita a los individuos orientarse en su mundo
material y social y dominarlo; segundo, posibilitar la comunicacin entre los miembros de una comunidad
proporcionndoles un cdigo para el intercambio social y un cdigo para nombrar y clasificar sin
ambigedades los diversos aspectos de su mundo y de su historia individual y grupal .
Y como cierre citaremos al creador de la nocin, Moscovici, que concibe a las RS como :
(...) una modalidad particular del conocimiento, cuya funcin es la elaboracin de los comportamientos y
la comunicacin entre los individuos... La representacin es un corpus organizado de conocimientos y una
de las actividades psquicas gracias a las cuales los hombres hacen inteligible la realidad fsica y social,
se integran en un grupo o en una relacin cotidiana de intercambios, liberan los poderes de su
imaginacin"