La Antigua Grecia se localizaba en la Pennsula del Peloponeso y en un enorme conjunto de islas esparcidas por todo el Mar Mediterrneo desde Sicilia hasta la costa actual de Turqua. Este pueblo se desarroll entre los aos 2000 a. C. y el primer siglo de la era cristiana, cuando cay en manos del Imperio Romano. El llamado "Perodo Clsico" (siglos VI al IV a. de C.) fue el momento de mayor desarrollo cultural y econmico. El pensamiento filosfico apareci en el pueblo griego en el siglo VI a.C. y el centro de dicha filosofa era la ciudad de Atenas. La sociedad griega presentaba caractersticas muy particulares: su estructura poltica se basaba en la Ciudad-Estado o Polis; la religin era politesta y se dedicaba principalmente al comercio y al ocio. Navegaron el Mar Mediterrneo y tuvieron amplio contacto con las culturas orientales de Asia Menor y Egipto, desde donde trajeron profundos conocimientos prcticos que influyeron en su cultura. Por su parte, los griegos presentaban una predisposicin natural para la investigacin terica, una inmensa curiosidad y una gran capacidad de asombro, lo que les permiti crear nuevas explicaciones sobre la naturaleza y el ser humano, que, hasta ese momento haban sido aclarados por los mitos y las tradiciones. Las primeras concepciones fueron de los PRESOCRTICOS En el cual se los llamaba as porque fueron anteriores a Scrates. Estaban fundadas en la naturaleza y el universo, por eso se los llam "cosmlogos, fsicos o naturalistas". Ya que Indagaban sobre el origen del universo de todas las cosas, y el fundamento permanente capaz de mantenerse por debajo de los cambios que sufren los seres. Muchos filsofos antiguos llamaron a la materia primordial, con el nombre de una sustancia material conocida. Entre ellos se destacaron:
-Tales de Mileto (el agua era el elemento primordial).este elemento es fundamental para la nutricin y el crecimiento de cualquier ser vivo.
-Anaximandro (el elemento primordial era ilimitado o indeterminado, lo llam "peiron").
-Anaxmenes (el aire es el constitutivo de todas las cosas).
-Pitgoras afirmaba "todas las cosas son nmeros".
-Parmnides era el filsofo del ser, y logr distinguir entre apariencia y realidad. Para este la realidad es una e inmutable
-Herclito Es el filsofo del "Devenir sensible del universo "y postul la razn como principio regulador. Con posterioridad, algunos filsofos llamados "pluralistas", buscaron ms de un fundamento de la realidad, entre ellos Empdocles, quien fund la doctrina de los cuatro elementos. Luego aparecieron LOS SOFISTAS en el cual se inici una nueva etapa en la filosofa de la Edad Antigua, los filsofos dirigieron su atencin a temas antropolgicos, a la reflexin tica, a la poltica y jurdicos. Los sofistas se caracterizaron por dar grandes discursos ante un auditorio que no participaba. La palabra se convirti en un instrumento de poder que no buscaba la verdad, sino que solamente intentaba convencer. Entre los ms destacados sofistas estaban:
-Protgoras.
-Gorgias.
-Prodico e Hipias
Quienes defendieron el escepticismo y el relativismo.
SCRATES (470-399 a. de C.) se preocup por indagar en el interior del ser humano, busc la verdad. Pues consideraba que era la condicin de toda sabidura y virtud. Descubri el concepto, que era la representacin intelectual del objeto. Utiliz el mtodo dialctico y la mayutica. Fund una moral objetiva basada en los conceptos de justicia, amor , virtud y el conocimiento de uno mismo. Fue obediente de las leyes de su ciudad Atenas; ense a los jvenes a encontrar la verdad para construir una sociedad ms justa.
PLATN (427-347 a. de C.) fue discpulo de Scrates, fund la Academia, escribi en forma de dilogo y apel, reiteradamente, al mito para exponer sus ideas ya que as poda expresar verdades ocultas y no molestar a las autoridades Elabor as una verdadera teora realista. Defendi el dualismo ontolgico : el mundo sensible y el mundo inteligible. La idea ms importante era la idea del BIEN, que era el sol del mundo inteligible. El conocimiento de las cosas sensibles era opinin o doxa basada en la imaginacin y la creencia.
ARISTTELES (384-322 a. de C.) Fue uno de los filsofos ms completos y profundos del pensamiento antiguo. Sus reflexiones abarcaron la metafsica, la teora del conocimiento, la tica, la lgica, la antropologa, la poltica, etc. Su filosofa fue de gran influencia en el mundo occidental a lo largo de los siglos.
Consideraba que las esencias estaban en las cosas singulares y que para conocerlas se necesitaba la experiencia sensible. Introdujo un nuevo grado de conocimiento que era Describi seis formas de gobierno:
-tres de ellas "perfectas"(monarqua, aristocracia y repblica)
-otras tres "imperfectas"(tirana, oligarqua y demagogia).