TEMA 1. LA EMPRESA: CONCEPTO, ELEMENTOS, FUNCIONES Y CLASES.

1. Introduccin.
La empresa es una organizacin, de duracin ms o menos larga, cuyo objetivo es
la consecucin de un beneficio a travs de la satisfaccin de una necesidad de
mercado. La satisfaccin de las necesidades que plantea el mercado se concreta
en el ofrecimiento de productos (empresa agrcola o sector primario, industrial o
sector secundario, servicios o sector terciario, con la contraprestacin de un
precio.
Las empresas, bajo la direccin y responsabilidad del empresario, generarn un
conjunto de bienes y servicios con la finalidad de satisfacer las necesidades del
mercado mediante la contraprestacin del precio.
!ara determinar o fijar con precisin los lmites del mercado debemos distinguir
entre"
#. $mbito geogrfico" como delimitacin geogrfica del entorno de actividad de
la empresa. %j." local, interior, e&terior, de un pas o regin, etc.
'. $mbito conceptual" como delimitacin conceptual del mercado, relativa a la
definicin del producto o servicio (informtico, financiero, etc. o bien,
delimitacin referida al colectivo de personas o entidades potencialmente
usuarias de los productos o servicios (infantil, profesional, etc..
. E!pre"#: c#r#cter$"tic#".
(. )esde una perspectiva econmica, la empresa se caracteriza como una
entidad autnoma de produccin de bienes o servicios, en la que se integran
de forma coordinada diversos medios productivos (trabajo *umano y
elementos materiales e inmateriales, bajo la direccin del empresario.
+. )esde un punto de vista jurdico, el concepto de empresa no est
claramente establecido, debindose llegar al mismo, de forma indirecta, a
travs de la nocin de empresario.
%l empresario es la persona fsica o jurdica que, de forma *abitual y no
ocasional, ejercita en nombre propio una actividad productiva dirigida al
mercado, es decir, aqul que realiza una actividad empresarial.
)esde el punto de vista jurdico mercantil, puede definirse a la empresa
como una unidad patrimonial autnoma y compleja, en la que se integra
un conjunto organizado de bienes, derec*os y obligaciones, bajo la titularidad
y direccin del empresario. La finalidad inmediata de la empresa es
producir %iene" & "er'icio" p#r# e( !erc#do & "u )in#(id#d !edi#t#,
suponiendo que se trate de empresas mercantiles, obtener alguna clase de
utilidad o lucro para sus propietarios.
#
*. E(e!ento" de (# e!pre"#.
La empresa, para cumplir sus objetivos y desarrollar el conjunto de sus actividades,
*a de disponer de unos medios o factores, que podemos reunir en dos grandes
grupos"
, personas o factores activos
, bienes econmicos o factores pasivos.
Los segundos, son denominados restrictivos, por ser factores en s mismo limitados.
Los primeros, forman la dinmica de la empresa, actuarn sobre los factores
pasivos para intentar alargar sus lmites y mejorar sus resultados.
La empresa precisa de una organizacin, impuesta por quien posee la facultad de
dirigir" el empresario.
-enricamente, la clasificacin de los elementos constituyentes de la estructura de
la empresa sera la siguiente"
, %l grupo *umano o las personas.
)entro del grupo *umano podemos se.alar la e&istencia de grupos
diferenciados por sus intereses y relaciones con los grupos restantes, estos
son"
/ Los propietarios del capital o socios.
/ Los administradores o directivos.
/ Los trabajadores o empleados.
%ntre los dos primeros grupos, y bsicamente en el segundo, surge la figura
del empresario tal y como *oy se le concibe.
, Los bienes econmicos.
Los bienes econmicos se suelen clasificar en inversiones o durader os y en
corrientes o no duraderos, seg0n su vinculacin al ciclo productivo de la
e&plotacin, ya que si los mismos no se consumen o transforman en el
mismo estaremos ante el primer caso.
, La organizacin.
La organizacin aparece como el conjunto de relaciones de autoridad, de
coordinacin y de comunicacin que forman la actividad del grupo *umano
entre s y con el e&terior. %sta estructura organizativa es definida por el
empresario.
'
+. Funcione" de (# e!pre"#.
La empresa en una economa de mercado cumple con las siguientes funciones
generales"
a 1rganiza y dirige bsicamente el proceso de produccin, si bien, a veces, se
le marcan o regulan ciertos aspectos y lneas de actuacin de su actividad
por los organismos estatales de planificacin y direccin econmica.
b (sume ciertos riesgos tcnico/econmicos in*erentes a la anterior funcin,
riesgos que se matizan por los principios de responsabilidad y control de la
empresa.
%l riesgo se ve atenuado, entre otras, por las causas siguientes"
#. %l progreso de las tcnicas de gestin, permitiendo mejorar la
planificacin, programacin, presupuestacin y control.
'. La posicin de privilegio de la empresa en el mercado.
2. La dispersin del riesgo al aplicar los fondos financieros a e&plotaciones
diversificadas.
3. La constitucin de empresas multinacionales, as como acuerdos y
conciertos de actuacin con las mismas.
%l desarrollo de la actividad empresarial supone el desempe.o de numerosas
tareas, muc*as de las cuales se *an convertido en campos especializados del
conocimiento. ( estas reas de trabajo especializadas tambin se les suele
denominar 4funciones empresariales5.
Las funciones empresariales genricas ms importantes son las siguientes"
, La direccin de empresas" define los objetivos, los recursos y la
or,#ni-#cin de (# e!pre"# # (#r,o, !edio & corto p(#-o.
, La gestin econmica y financiera" se encarga de los temas relacionados
con la contabilidad, las finanzas y los temas fiscales.
, La comercializacin" entre otras cuestiones se dedica a la investigacin
de !erc#do", (# ,e"tin de 'ent#" & e( !#r.etin,.
, La direccin de produccin" que dise.a el producto, el proceso para
realizarlo, y controla la calidad de los materiales y procesos utilizados.
, La direccin de recursos *umanos" que se encarga, entre otras
cuestiones, de seleccionar y formar al personal y de las relaciones laborales.
6ada empresa las define y las lleva a cabo de una forma determinada. (s, en una
empresa peque.a, puede que una persona absorba varias funciones (por ejemplo,
el gerente de una peque.a empresa puede asumir las funciones de direccin y la
gestin econmica y financiera.
2
/. C(#"e" de e!pre"#.
Las diversas clasificaciones de las empresas atienden, normalmente a variados
criterios" productivos, funcionales, organizativos, etc.
/.1 Se,0n (# propied#d de( c#pit#(.
%n funcin de si el capital est en manos de particulares u organism os p0blicos nos
encontramos con empresas"
, !rivadas, cuando la propiedad de la empresa es de esta naturaleza. (lgunas
tienen la peculiaridad de que sus propietarios son tambin trabajadores de la
misma, quienes en algunos casos se convierten tambin en clientes o
proveedores.
, !0blicas, cuando el capital pertenece al %stado, comunidades autnomas,
diputaciones, ayuntamientos o algunos de los organismos dependientes de
estas instituciones.
!odemos distinguir tres niveles distintos en la participacin p0blica en la
actividad empresarial.
a 7ivel %stado" %l %stado participa directamente en varios sectores
empresariales. %n el caso espa.ol *an e&istido distintos *oldings p0blicos,
entre los que podemos citar" el 8nstituto 7acional de 8ndustria (878,
actualmente integrado en la 9%!8, que agrupa las actividades de ms
marcado carcter industrial. La )ireccin -eneral del !atrimonio 7acional,
sus empresas tienen un carcter ms diverso. %l 8nstituto 7acional de
:idrocarburos (87:, que agrupa las actividades relacionadas con la
investigacin, e&plotacin y distribucin de ese tipo de recursos. Las polticas
en las dos 0ltimas dcadas *an propiciado la progresiva desaparicin de la
presencia del %stado en el accionariado de las empresas, parte de los
organismos anteriores *an desaparecido formando grupos de empresas cuya
tendencia es la privatizacin de las mismas.
b 7ivel autonmico, corresponde a iniciativas acometidas por las
6omunidades (utnomas. %&isten determinados organismos a este nivel
como institutos de desarrollo etc. %n (ndaluca podemos citar la (gencia de
8nnovacin y )esarrollo de (ndaluca antes 8nstituto de ;omento (ndaluz
(8;(. %m presa !0blica de la <adio y =elevisin de (ndaluca, %mpresa
!0blica de !uertos de (ndaluca, %mpresa !0blica de 9uelo de (ndaluca,
etc.
c 7ivel 6orporaciones Locales ((yuntamientos. Los ejemplos mas claros
los podem os encontrar en las empresas municipales de transporte,
mercados centrales etc.
, >i&tas, si la titularidad es compartida entre organismos p0blicos y
particulares.
3
/. Criterio" econ!ico" de c(#"i)ic#cin & otro" criterio" "ocioecon!ico".
Las clasificaciones que tienen un mayor inters son las que toman en consideracin
el tama.o, sector productivo o la organizacin jurdica y forma de titularidad de la
misma.
, =ama.o.
(tendiendo a su tama.o, se acepta generalmente una divisin de la empresa que
distingue entre microempresa, peque.a, peque.a y mediana y gran empresa. Los
criterios limitadores entre cada una de estas categoras fijados por la
<ecomendacin de la 6omisin ('??2@2A#@6%, de A de mayo de '??2, son los
siguientes"
CRITERIOS
E!pre"# 1#(#nce ,ener#( 2o(u!en de
Tr#%#3#dore"
#nu#( 4!i((one" ne,ocio" #nu#(
4n0!ero de
de euro"5 e!p(e#do"5
Microe!pre"# No "uper# (o" No "uper# (o" Meno" de 16
Pe7ue8# No "uper# (o" 16 No "uper# (o" 16 Meno" de /6
e!pre"#
PYME No "uper# (o" +* No "uper# (o" /6 Meno" de /6
9r#nde E:cede de +* E:cede de /6 M;" o i,u#( # /6
, 9ector productivo.
(tendiendo al objeto de su actividad, las empresas pueden clasificarse de m0ltiples
maneras, as, en principio, se distinguir entre"
a %mpresas productoras de bienes. !ueden subdividirse en empresas
agrcolas, e&tractivas, artesanales, industriales de fabricacin de bienes de
equipo, industriales de fabricacin de bienes de consumo, etc.
b %mpresas prestadoras de servicios. (dmiten su subdivisin en empresas
comerciales (mayoristas y minoristas, de transporte, de seguros,
financieras, de ocio y cultura, de ense.anza, de comunicaciones, etc.
La clasificacin en funcin del sector productivo viene dada por la 6lasificacin
N#cion#( de Acti'id#de" Econ!ic#". L# c(#"i)ic#cin 7ue e"t; #ctu#(!ente en
vigor es la 67(%/B2 <ev. #, constituyndose en la adaptacin nacional de la
6lasificacin %uropea de (ctividades %conmicas (7(6% B2 <ev.#.# que se
aprob por el <eglamento de la 6omisin 7C 'B@'??' de #B de )iciembre de '??#.
D
%l objetivo de esta clasificacin es establecer un conjunto jerarquizado de
actividades econmicas que pueda ser utilizado para"
#. favorecer la implementacin de estadsticas nacionales que puedan
ser diferenciadas de acuerdo con las actividades establecidas
'. clasificar unidades estadsticas y entidades seg0n la actividad
econmica ejercida
, 1rganizacin jurdica y forma de titularidad
La form a jurdica de organizacin y titularidad de la empresa es fundamental a la
*ora de efectuar adscripciones a categoras jurdicas de empresas diferenciadas
que, por lo general, van a tener consecuencias contables.
a %mpresas mercantiles (a las que se le supone nimo de lucro y empresas
no !erc#nti(e" 4#"oci#cione", )und#cione", p#tron#to", etc, # (#" 7ue, en
principio, se les supone su ausencia.

%n este aspecto va asentndose el criterio de que el ejercicio de una
actividad empresarial, independientemente de bajo que titularidad se efect0e,
caracteriza como mercantil a la empresa, con la consecuencia fundamental
de quedar sometida al derec*o mercantil, si no en su funcionamiento interno,
s, al menos, en todo lo que afecta a sus relaciones empresariales con
terceros.
b %mpresas individuales y sociales, seg0n que la titularidad de las mismas
corresponda a una persona fsica o jurdica respectivamente.
<especto de las sociedades, sucesivas subclasificaciones permiten
distinguir entre"
/ <egulares e irregulares, si se atiende a las formalidades de su
constitucin y a su acceso a un registro p0blico.
/ >ercantiles puras (colectivas, comanditarias, annimas y limitadas y
especiales (cooperativas, mutualidades, sociedades de garanta
reciproca, etc.
/ (quellas que limitan la responsabilidad de sus socios al capital
comprometido (comanditarias por acciones, annimas y limitadas y
las que no la limitan (colectivas y comanditarias simples
/ Las participadas total o mayoritariamente por el %stado y los entes y
organismos en que se organiza (empresas p0blicas y semip0blicas y
aquellas cuyo dominio corresponde al capital privado (empresas
privadas
c Los grupos de sociedades (66om. art. 3' a 3B. 9e considera que e&iste
grupo a partir de la constatacin de relaciones de dominio, evidentes, va
A
porcentaje de participacin mayoritaria en el capital de unas sociedades por
otras, si alguna sociedad domina de 4facto5 el rgano de administracin de
otra, a0n no poseyendo la mayora del capital.
9eg0n el grado de dominio o participacin, el !-6 distingue entre"
/ %mpresas del grupo, si re0nen los requisitos previstos para formar parte
del grupo por el 6digo de 6omercio, y
/ %mpresas asociadas, cuando, sin reunirlos, el grado de influencia de
unas sobre otras es notable.
NOCIONES FUN<AMENTALES SO1RE SOCIE<A<ES
9ener#(id#de"
La figura de la sociedad mercantil *a adquirido y adquiere progresivamente una
mayor relevancia econmica. %n la prctica, la sociedad, como organizacin
e!pre"#ri#(, "e i!pone c#d# 'e- !;" #( e!pre"#rio indi'idu#( de%ido,
fundamentalmente, a que, desde el mbito de la sociedad, se pueden afrontar ms
fcilm ente y con menos riesgo empresas que requieren un alto grado de inversin o
de recursos.
9e configura as la sociedad como el principal motor de la vida econmica y, a
medida que adquiere ms protagonismo, se multiplican las formas societarias y las
operaciones a las que la sociedad da lugar, de tal forma que alcanzan, en algunos
casos, altas cotas de complejidad.
<e)inicin de "ocied#d 4CC #rt.1==/> CCOM #rt.11=5
%l trmino sociedad tiene un doble sentido" por un lado, designa el contrato por el
cual dos o ms personas se obligan a crear un fondo patrimonial com0n para
colaborar en el ejercicio de una actividad y partir entre s las ganancias que se
obtengan.
!or otro lado, designa la institucin a la cual est afecto dic*o fondo patrimonial
com0n, que est investida de la capacidad jurdica necesaria para actuar en nombre
y en inters de la colectividad.
%n la prctica negocial, el trmino sociedad se refiere fundamentalmente al
aspecto institucional, es decir, a la persona jurdica, mientras que el acto de
constitucin se denomina com0nmente contrato de sociedad.
<i"tincin de (#, "ocied#d con otr#" )i,ur#" #"oci#ti'#".
La distincin de la sociedad con otras figuras asociativas puede resultar de gran
utilidad para delimitar el concepto de aqulla. Las figuras que ms afines resultan
E
con la institucin societaria son las siguientes"
A"oci#cin. Con"i"te en (# unin de do" o !;" per"on#" con e( ;ni!o de
conseguir un fin o realizar una actividad no necesariamente lucrativa. (s, la
principal nota que distingue a la sociedad frente a la asociacin es la finalidad
normalmente lucrativa de la primera.
Fund#cin. E" un# or,#ni-#cin con"tituid# "in ;ni!o de (ucro, pero con un )ondo
patrimonial, afectado a la realizacin de fines de inters general. La fundacin
puede constituirse por una o varias personas fsicas o jurdicas y desde su
inscripcin, tiene personalidad jurdica propia. Las principales diferencias con la
sociedad son la falta de nimo de lucro y su origen no necesariamente contractual.
Co!unid#d de %iene". Supone (# e:i"tenci# de un# propied#d en co!0n &
proindivisa, perteneciente a varias personas, lo que se traduce en su mantenimiento
y simple aprovec*amiento plural. %n la sociedad, aparte de la e&istencia de un
patrimonio comunitario, la voluntad societaria se orienta para obtener ganancias y
lucros comunes.
Cooper#ti'#. Aun cu#ndo en (# pr;ctic# #(,un#" cooper#ti'#" )uncion#n de )or !#
similar a las sociedades, se distinguen de stas por tener un capital variable y por
no perseguir una finalidad lucrativa, en sentido estricto, pues s pueden perseguir,
por ejemplo, un a*orro econmico de los cooperativistas.
Tipo" de "ocied#de".
Pode!o" di"tin,uir di'er"o" tipo" de "ocied#d, en )uncin de di"tinto" criterio".
#5 Socied#de" per"on#(i"t#" & c#pit#(i"t#". L# di"tincin deri'# de( ,r#do
de independencia de la sociedad como persona jurdica frente a los socios, lo
cual tiene una trascendencia fundamental en cuanto al rgimen de
re"pon"#%i(id#d de (# "ocied#d.
(s, son personalistas aquellas sociedades en las que todos los socios o
parte de ellos responden personal, ilimitada y solidariamente de las deudas
sociales, aunque dic*a responsabilidad es siempre subsidiaria con respecto
a la de la sociedad. Las principales sociedades mercantiles de carcter
personalista son la colectiva y la comanditaria simple.
!or el contrario, en las sociedades capitalistas los socios responden de las
deudas sociales 0nicamente *asta el lmite de las aportaciones realizadas.
Las sociedades capitalistas tpicas son la annima y la de responsabilidad
limitada
=ambin la sociedad comanditaria por acciones suele calificarse como
capitalista, en cuanto que la mayor parte de sus socios tienen
F
responsabilidad limitada.
%5 Socied#de" e:tern#" e intern#". L# di"tincin "e re#(i-# en )uncin de
que la sociedad est o no estructurada para participar en el trfico como un
ente "ep#r#do de (o" propio" "ocio". A"$, "on "ocied#de" intern#"
aquellas cuyos pactos se mantienen en secreto entre los socios y en que
cada uno contrata en su propio nombre con terceros. 6on respecto a ellas se
establece que carecen de
personalidad jurdica y que se rigen por las disposiciones de la comunidad de
bienes.
c5 Socied#de" #%iert#" & cerr#d#". Se,0n 7uien re#(ice (# ,e"tin & contro(
de la sociedad. Las sociedades abiertas son aquellas en las que los socios
no se encargan de la administracin de la sociedad, sino que sta se
encomienda a profesionales no socios. %l fenm eno es frecuente en las
grandes sociedades, sobre todo en la annima.
%n las sociedades cerradas son los propios socios quienes llevan
directamente la gestin de la sociedad.
d5 Socied#de" ci'i(e" & !erc#nti(e". Se di"tin,uen e"to" do" tipo"
generales de sociedades seg0n la naturaleza de su objeto.
Tipo" de "ocied#d !erc#nti(. <entro de (#" "ocied#de" !erc#nti(e"
distinguimos"
/ 9ociedad annima. %s el prototipo de sociedad capitalista. =iene todo su
capital representado en acciones y sus socios no responden
personalmente de las deudas sociales.
/ 9ociedad de responsabilidad limitada. =ambin de carcter capitalista,
tiene su capital dividido en participaciones, que no pueden incorporarse a
ttulos negociables ni denominarse acciones. 6omo en la sociedad
annima, los socios no responden personalmente de las deudas sociales.
/ 9ociedad colectiva. )e carcter personalista, ya que todos sus socios
estn obligados personal y solidariamente, con todos sus bienes, frente a
terceros, a *acer frente a las resultas de la gestin social.
/ 9ociedad comanditaria simple. %s de carcter personalista, aunque en
menor medida que la colectiva. %n ella coe&isten dos tipos de socios"
colectivos y comanditarios. Los primeros responden personal e
ilimitadamente de las deudas sociales, los segundos slo *asta la cuanta
de su aportacin.
/ 9ociedad comanditaria por acciones. 9u diferencia principal con la
comanditaria simple consiste en que su capital se encuentra dividido en
acciones, de las que son titulares los socios comanditarios.
%stas son las sociedades previstas por el 6digo de 6omercio. Gunto a ellas
B
*emos de destacar otras formas societarias mercantiles de creacin ms
reciente o de dudosa asimilacin a la figura de la sociedad, pero de evidente
trascendencia prctica"
/ agrupacin de inters econmico.
/ 6ooperativa.
/ 9ociedad laboral.
/ 9ociedad agraria de transformacin.
/ 9ociedad annima deportiva.
/ -rupo de sociedades.
/ Hnin temporal de empresas.
#?
For!#" ?ur$dic#" de E!pre"#"
PERSONALI<A< FORMA N@de SOCIOS CAPITAL RESPONSA1ILI<A< FISCALI<A< <IRECTA
%mpresario individual # 7o e&iste mnimo legal 8limitada 8<!; (<endimientos por
PERSONAS #cti'id#de" econ!ic#"5
FISICAS Co!unid#d de %ie ne" M$ni!o No e:i"te !$ni!o (e,#( I(i!it#d# IRPF 4Rendi!iento" por
actividades econmicas
9ociedad civil >nimo ' 7o e&iste mnimo legal 8limitada 8<!; (<endimientos por
actividades econmicas
9ociedad colectiva >nimo ' 7o e&iste mnimo legal 8limitada 8mpuesto 9ociedades
9ociedad de >nimo # >nimo 2.??D,?A I Limitada al capital aportado 8mpuesto 9ociedades
responsabilidad limita da
9ociedad Limitada >&imo D >nimo 2.?#' I >&imo #'?.'?' Limitada al capital aportado 8mpuesto
9ociedades
7ueva %mpresa I
9ociedades
9ociedad annima >nimo # >nimo A?.#?#,'#I Limitada al capital aportado 8mpuesto 9ociedades
>ercantiles
9ociedad comanditaria >nimo ' 9ocios colectivos" 8limitada
8mpuesto 9ociedades
por acciones >nimo A?.#?#,'#I 9ocios comanditarios" Limitada
9ociedad comanditaria >nimo ' 9ocios colectivos" 8limitada
8mpuesto 9ociedades
simple 7o e&iste mnimo legal 9ocios comanditarios" Limitada
9ociedad Laboral >nimo 2 >nimo A?.#?#,'# I (9(L Limitada al capital aportado 8mpuesto 9ociedades
PERSONAS
>nimo 2.??D,?A I (9LL
?URI<ICAS
9ociedades
9ociedad 6oopera tiva >nimo 2 >nimo fijado en los %statutos Limitada al capital aportado 8mpuesto 9ociedades
mercantiles
9ociedad de garanta >nimo #D? >nimo #.F?2.?2A,2? I Limitada 8mpuesto 9ociedades
especiales
reciproca
6onse jo (dmn." 9ocie dades de 6apital/<iesgo" Limitada 8mpuesto 9ociedades
%ntidades de capital/ >nimo 2 >nimo #.'?'.?'3,'? I
riesgo ;ondos de 6apital/<iesgo"
>nimo #.AD'.EF2,2? I
(grupaciones de inters >nimo ' 7o e&iste mnimo legal Limitada al capital aportado 8mpuesto 9ociedades
econmico
9ociedad de inversin >nimo fijado en los %statutos Limitada 8mpuesto 9ociedades
mobiliaria
##