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unque el nombre de Fernando Sor ha pervivido asociado al mundo de la guitarra,

recientemente estamos conociendo su envergadura como autor de un espectro com-
positivo mucho ms amplio, que incluye ballet, msica sinfnica, pera, melodrama,
cantatas, motetes, canciones y obras para piano. Los diversos gneros que cultiv Sor estn
relacionados con su azarosa vida y con la necesidad de ganarse el sustento e intentar hacer
fructificar su talento musical en circunstancias muy diversas.
Dos contemporneos de Sor, Vicente Martn y Soler y Manuel Garca, comparten con el
maestro cataln una biografa en la que los viajes fuera de la patria y la polifactica activi-
dad profesional quedan marcadas por circunstancias ajenas a sus decisiones.
El joven Fernando, aunque destinado por los padres a una carrera militar o administrativa,
destac ya desde la infancia por su disposicin muy favorable a la msica. Las piruetas mu-
sicales del nio fueron reconducidas en el Monasterio de Montserrat, en el que permaneci
entre 1790 y 1795. En sus propias palabras slo haca cuatro meses que estaba en la esco-
lana y ya haba llegado a la fuga y a la imitacin, adems de cantar, tocar el rgano y el vio-
ln, y aprender una slida tcnica guiado por el padre Anselm Viola (1738-1798).
SEMBLANZAS DE COMPOSITORES ESPAOLES
FERNANDO SOR
(1778 1839)
Luis Gsser
Musiclogo
En Semblanzas de compositores espaoles un especialista en musicologa expone el perfil biogrfico y
artstico de un autor relevante en la historia de la msica en Espaa y analiza el contexto musical, social
y cultural en el que desarroll su obra. Los trabajos se reproducen en la pgina web de esta institucin
(www.march.es)
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En 1795, Fernando Sor pasa de ser escolano a militar, con Espaa en gue-
rra con Francia, y entre 1796 y 1800 estudia ingeniera en la Real Aca-
demia Militar de Matemticas de Barcelona. Los estudios de carcter
cientfico parecen responder a una tendencia de su carcter que, a ca-
ballo entre el clasicismo y el romanticismo, parecer inclinarse ms
hacia el lenguaje universal y la ponderacin, que a la expresin de la
intimidad como principal impulso compositivo.
A los 19 aos estrena en Barcelona su pera Il Telemaco nell'isola
di Calipso, que alcanz las 17 funciones. Aunque su aventura en es-
te gnero estuvo inducida por la escasez de nuevas peras italianas,
no fue la ltima vez que compuso msica vocal escnica: a la pe-
ra siguieron tonadillas y melodramas, adems de obras diversas de
raz popular como boleros, seguidillas, contradanzas. La visita de
Manuel Godoy a Barcelona probablemente hizo que Sor trabajase
en su Sonata para guitarra op. 22 dedicada al Prncipe de la
Paz. El inquieto barcelons ir a continuacin a Madrid, gozando del
patrocinio de la Duquesa de Alba y, posteriormente a Mlaga, donde siendo oficial del ejrci-
to espaol compuso su Motete al Santsimo Sacramento.
En aquellos aos, Espaa est padeciendo el agitado periodo de la Guerra de la Indepen-
dencia (1808-1813), un contexto que llev a Sor a escribir varias canciones patriticas. Ms
Guitarra de seis rdenes
dobles construida por
Joan Matabosch en
Barcelona en 1815.
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adelante volvera a demostrar su apoyo a las causas democrticas con canciones sobre el le-
vantamiento griego contra el dominio turco (en el que tambin particip el poeta ingls Lord
Byron), o en favor de la abolicin de la esclavitud de los negros. En los turbulentos das que
viva el compositor siguiendo el ejemplo de tantos otros crey consolidado el poder de Jos
[Bonaparte] y prest juramento. Despus de la forzada abdicacin de la familia real espao-
la, Sor ocup el cargo de comisario principal de la provincia de Jerez durante dos aos y en
1813 acab abandonando Espaa, obligado por su condicin de afrancesado, apelativo que
tambin se dio al Goya que pint los dramticos levantamientos del Dos de Mayo, o a Ma-
riano Jos de Larra.
El forzado desplazamiento al extranjero sera determinante para abordar nuevos gneros
musicales. Sor se instala primero en Pars, donde ya eran conocidas sus obras para guitarra
a travs de varias ediciones francesas. En la capital francesa intent componer pera, sin en-
contrar el necesario respaldo de un libretista y de un productor, y cuando los aliados llega-
ron a Francia march a Londres (1818-1822), donde vivi uno de los periodos ms fructferos
de su carrera. Triunfa en los ambientes de familias acomodadas, no slo como intrprete y
compositor de msica para guitarra, sino tambin como profesor de canto y como composi-
tor de arietas, dos y tros en italiano con acompaamiento de piano. Este estilo cosmopoli-
ta muestra influencias que van desde Mozart hasta Rossini, con partes vocales cuidadosa-
mente ornamentadas. Las Arietas se publicaron poco despus en Pars y ms tarde en Leip-
zig, prueba de la favorable recepcin que tuvieron. En la prensa londinense se seala el
delirio que provoca su msica y la expectacin por cada nueva entrega de Arietas se com-
para con la que despierta la aparicin de una novela de Sir Walter Scott. Junto a esas elo-
giadas obras, Sor escribe numerosas danzas sociales, sobre todo Quadrilles, y valses para
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Fragmento de la partitura y
grabado con personajes del
ballet Cendrillon (1822), la
obra de Fernando Sor que
tuvo ms xito en vida del
autor.
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piano. Pero el xito que ms influir en su
trayectoria fue el que le proporcion el ballet
Cendrillon (1822), coreografiado por M. Albert
(Franois Decombe) en el estilo de la poca, mezclan-
do nmeros de baile con pantomima de los actores. Cendri-
llon pasa de Londres a Pars, donde se dieron 104 representaciones, mantenindose en es-
cena entre 1823 y 1830, y exhibindose tambin en Bruselas, Mosc y Burdeos, siempre con
la participacin de destacados coregrafos, bailarinas y escengrafos (como Pierre Ciceri).
Sin duda la estrecha relacin con la bailarina Flicit Hullin, alumna de Albert, contribuy al
triunfo de Sor en este gnero. Con ella y con Carolina, hija del compositor, partieron para
Mosc. En el viaje compone la msica para dos pasos de danza que se interpretan en Berln
y Potsdam, y probablemente perfila los detalles de varias publicaciones alemanas (Bonn y
Colonia) de sus obras para guitarra. En la capital rusa se interpretan otras obras suyas como
el ballet Cendrillon, escogido para la inauguracin del Tea tro Bolshoi (enero de 1825), ade-
ms del titulado Alphonse et Lonore. Sor no abandona su actividad como intrprete y en
San Petersburgo toca ante la madre y la esposa del zar Alejandro, impresionando a ambas. A
la muerte del zar, una obra suya es seleccionada para las exequias, la Marche funbre la
mort de S.M. l'Empereur Alxandre, compose pour la musique militaire et execute
aux Funrailles (1826) para instrumentos de viento y publicada en reduccin para piano.
Se trata de una obra programtica, de lnea romntica, a la que acompaa un texto evocador
de la dolorosa prdida y del trnsito celestial del alma del zar que haba derrotado a Napo-
len. Las fiestas de coronacin del nuevo emperador, el zar Nicols, incluyeron tambin un
ballet de Sor compuesto para la ocasin: Hercule et Omphale, coreografiado y bailado por
F. Hullin. A pesar de los xitos en Rusia, Sor y Flicit volvieron a Pars en 1827.
Fernando Sor. Litografa de
M.N. Bate basada en el cuadro
(perdido) de Innocent-Louis
Goubaud, c. 1815
(Pars, Bibliothque Nationale)
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En esa poca, la aficin a la guitarra en la capital
francesa era muy elevada y a Sor no le faltaron
ocasiones para escribir msica para su instrumen-
to, dar conciertos y ensear. Una de sus obras ms
significativa de este periodo es el Mthode pour
la guitare (Pars, 1830). Aunque la obra tiene un
planteamiento racionalista, el compositor reconoce
apoyarse en el gran prestigio que tena como in-
trprete. Las interpretacin de las obras para gui-
tarra de Sor exigen, en general, un elevado nivel
tcnico, pues su estilo se distingue no slo por la
calidad de sus ideas musicales sino por la correc-
cin de su escritura, por su maestra en la conduc-
cin de las voces, en las modulaciones y en la or-
ganizacin formal: el pensamiento del compositor
hace evolucionar la tcnica del instrumentista.
Sor quera volver a Espaa. En la dedicatoria a
Fernando VII de su obertura para Hercule et
Omphale, escrita en un gil estilo fugado, hace
un breve repaso de los reconocimientos que ha re-
cibido de monarcas extranjeros y se lamenta de no
haber tenido el honor de obtener la misma acep-
tacin del [monarca] de la nacin a la que perte-
nezco. Ms tarde insisti en sus demandas ante la
viuda de Fernando VII, la reina gobernadora Mara
Cristina, para quien escribe un brillante Himno a
Grande Orquesta para solistas, coro y or-
questa, y en cuya dedicatoria manifiesta que la
intriga le ha impedido el regreso a la patria y ex-
presa su deseo de ser llamado a Palacio.
Eusebio Font y Moresco, recordando la visita que
hizo a Sor en Pars, en junio de 1839, escribi que
conservaba todava su semblante la dulzura y no-
Fernando Sor Montadas
naci en Barcelona en 1778
y fue educado musicalmente
en la escolana de
Montserrat, prosiguiendo
estudios como ingeniero
militar. Durante aos, en la
Espaa de la Guerra de la
Independencia, compagin
sus actividades como militar
y como compositor,
abordando gneros muy
diversos que incluyen obras
para guitarra y peras,
melodramas, canciones,
cantatas, motetes y sinfonas.
Su estilo est ms prximo al
clasicismo italiano y viens
que al romanticismo, con
incursiones en la msica de
raz popular. Exilado por
razones polticas desde 1813,
emprende una carrera
internacional que le lleva a
Pars, Londres y Mosc. Sus
obras para guitarra y sus
canciones se editan en
Espaa, Francia, Inglaterra y
Alemania, pero ser el ballet
el gnero en el que obtuvo
ms xito por su
colaboracin con algunos de
los grandes bailarines y
coregrafos del momento.
Muri en Pars en 1839.
[Nota biogrfica]
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En el prximo nmero Alejandro Vera escribe sobre Mateo Romero Capitn (c. 1575-1647)
Hay numerosos trabajos publicados sobre la produccin guitarrstica de F. Sor, pero pocos gene-
rales sobre su vida y obra. El libro ms significativo en este sentido fue el de Brian Jeffery: Fer-
nando Sor Composer and Guitarist (Londres, 1977). Una obra ms reciente es Estudios
sobre Fernando Sor / Sor Studies, editado por Luis Gsser (Madrid, 2003), formada por 31
artculos en los que diversos especialistas de varios pases tratan todos los gneros musicales
cultivados por Sor, adems de aspectos biogrficos y de organologa.
En cuanto a la publicacin de su msica, hay numerosas ediciones internacionales con su obra
guitarrstica. Las obras impresas de guitarra de dominio pblico se pueden descargar en
www.sorfernando.com/. Recientemente la editorial Trit ha empezado a publicar composi-
ciones de otros gneros, incluyendo fragmentos de sus tres ballets principales, la obra sinfnica y
la pianstica. Adems, las Arietas fueron publicadas por Tecla en edicin facsmil.
En el terreno de las grabaciones discogrficas son innumerables las dedicadas a la guitarra, in-
cluyendo la interesante versin histrica de alguno de sus dos por Barto y Schrder (en
DHM), la obra completa por Kazuhito Yamashita (16CDs en RCA), y la ms irregular, por va-
rios intrpretes, en Naxos. Tambin hay que mencionar las grabaciones recientes de otros gne-
ros: las obras orquestales por la Orquesta de Cadaqus con Sir Neville Marriner (Trit), el
Concierto para violn, msica vocal como Telemaco nell isola di Calipso (Edicions Al-
bert Moraleda), las 33 Italian Arietts (vol.1), con M. Natividade y X. Rivera (Le Chant de
Linus), y la obra para fortepiano por Josep M. Roger, entre otras.
bleza que eran los caracteres distintivos de su fisonoma. El compositor toca para sus visi-
tantes fragmentos de la misa que haba compuesto para el funeral de su hija: descubierta la
cabeza, levantando al cielo su ancha y noble frente, con la vista fija en el retrato, difundida
por el rostro la afliccin ms intensa y puestas las manos en el teclado, evocando en lgu-
bres armonas la memoria de su hija, pareca asumir en si solo el dolor de todos los corazo-
nes. Pocas semanas despus ira a reunirse para siempre con su querida hija en la patria
aorada.
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[Biblio-discografa]
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