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En la ultima dcada han proliferado los estudios sobre movimientos campesinos
y en general, sobre el rol del campesinado en las luchas revolucionarias de los pases del
Tercer Mundo.
1
En uno de los trabajos mas destacados sobre este tema, Wolf
demuestra que las mas importantes revoluciones del Siglo XX (Mxico, Rusia, China,
Viet Nam, Argelia y cuba) tuvieron precisamente ese desenlace porque el campesinado
asumi un rol activo dentro de la coalicin de fuerzas activas de las revoluciones; pero
agrega, significativamente, que los resultados de estas a la larga han sido deferentes a
las aspiraciones del campesinado que las hizo posibles, si bien lograron uno de los
objetivos fundamentalesla recuperacin de las tierra.
2

Si bien estos estudios han ido contribuyendo a una mas adecuada visin
comparativa, persiste la controversia sobre el grado de participacin del campesinado
como actor revolucionario.
3
Es o no actor revolucionario el campesino? No esta
siempre sujeto a las consignas mas avanzadas del proletario? Existen bsicamente dos
tradiciones de interpretacin respecto al campesinado y su rol revolucionario.
4
Una
tradicin toma al proletariado como la vanguardia esencial y nica clase capaz de hacer
la revolucin. Esta perspectiva toma como punto fundamental el anlisis de las
contradicciones y lucha de clases en sociedades capitalistas europeas. La otra corriente

*
Este capitulo fue publicado por el centro de Investigacin y Promocin del Campesinado, en Cuadernos
CIPCA. N 9, 1975, La Paz. Agradezco la colaboracin de Juan Torrico y Euseblo Soliz, con quienes
realice el trabajo de campo.

1
Wolf (1971); Alavi (1965); Stavenhagen (1970); Landaberger (1970); Huizer (1973); Quijano (1967);
Moore (1966); algunos estudios especficos que resaltan: Alberti (1974); Womack (1970); Gilly (1971).

2
Wolf (1971); ver tambin Hobsbawm (1973 a: 21).

3
De hecho destacamos el enfoque culturalista psicologista de algunos antroplogos de Estados Unidos
al anlisis del campesinado dentro de un proceso de transformaciones. Para una critica a Foster y otros
autores; ver Huizer (1970).

4
Shanin (1972: 22-24).
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toma en cuenta al campesinado como un factor esencial en la lucha revolucionaria. El
argumento estriba en que existen las condiciones para una revolucin socialista en
pases del Tercer Mundo y que si bien el campesinado no ocupa propiamente el lugar
del proletariado en este proceso, forma parte a veces mayoritaria en la alianza de las
fuerzas revolucionarias (e.g. China, Viet Nam).
5
En el presente trabajo se tratara de
analizar el papel activo que ha jugado el campesinado dentro de un proceso
revolucionario como parte de una coalicin de fuerzas donde han ocupado un primer
lugar las organizaciones del proletariado minero. Concretamente, examinaremos el
desarrollo del movimiento campesino de los valles de Cochabamba, Bolivia, durante los
quinces meses que trascurrieron des de la Revolucin de Abril de 1952 a la
promulgacin de la Reforma Agraria en Agosto de 1953. Bolivia fue unos de los pases
en Amrica Latina, despus de Mxico y antes de Cuba, donde ocurri un importante
proceso de transformaciones. No pretendemos analizar los antecedentes de la
Revolucin de Bolivia ni las limitaciones o contradicciones que revelaron a lo largo
plazo la Reforma Agraria o la Revolucin. Lo principal que nos planteamos es como el
campesinado se articulo dentro de un proceso de transformaciones y actu como fuerza
poltica, tomando para nuestro anlisis una regin estratgica y una coyuntura de
movilizacin social. En cierta medida, creemos que al tomar en cuenta un periodo
crucial despus de la toma del poder por el Movimiento Nacionalista Revolucionario
(M.N.R.), se podra contribuir hacia un anlisis mas adecuado de la Revolucin de 1952
y su desenlace a lo largo plazo. Sin embargo, nuestro inters central es de contribuir a
un anlisis terico sobre movimientos campesinos mas adecuados al proceso de cambio
social en los pases del Tercer Mundo. En este sentido, creemos que el caso boliviano
podra ser especialmente til, porque si bien el campesinado boliviano no fue un
elemento pasivo como en el agro francs descrito por Marx (1970), tampoco fue un
elemento activo como en la Revolucin China o en Indochina. Ac se trata de un caso
en una coyuntura de transicin en la cual el campesinado desempeo el papel de actor
dinmico, pero el movimiento que desarrolla difiere de otros casos similares , por
participar en alianzas con otros sectores sociales a travs de un movimiento populista.
Posiblemente la descripcin de este caso particular nos de un modelo mas adecuado
para entender el desarrollo de los movimientos campesinos en Amrica Latina.

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El anlisis del campesinado desde un punto de vista social y de estrategia
poltica ha sido frecuentemente relegado a un segundo plano dentro del marxismo,
exceptuando el debate poltico en Europa Oriental y, por supuesto, China y el Sudeste
Asitico.
6
Marx mismo desarrolla gran parte de su anlisis sobre el campesinado a un
nivel econmico y es en funcin de su inters sobre el desarrollo del capitalismo que se
plantean las variedades de formaciones econmicas precapitalistas. En lo social en lo
poltico, Marx bsicamente enfatiza la problemtica de los pases capitalistas europeos y


5
Parte del problema en tomo a esta controversia se debe frecuentemente a que se comparan casos
hipotticos de un proletariado en una coyuntura potencialmente revolucionaria frente a una actuacin
consumada de un campesinado que actu en alguna forma pero que no ha sido estudiado detalladamente
dentro de un proceso de transformaciones. Ver Shanin (1972: 22-23).
6
Ver Alavi (1978: 27-28).
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el rol del proletariado. Sin embargo, en su brillante ensayo histrico-el Dieciocho
Brumario de Luis Bonaparte-Marx presenta una visin muy clara y detallada sobre el
campesinado en Francia a medio Siglo XIX y como este sirvi de sostn a un rgimen
burocrtico y autoritario. Su clsica caracterizacin del campesinado,
7
sin embargo, ha
sido tomada frecuentemente como algo universalment e aplicable; pero tal cosa estara
muy lejos de su metodologa dialctica. Su definicin del campesinado francs fue
especifica a esa situacin histrica o por lo menos, caracterizo a un tipo de
campesinado, pequeo propietario y desarticulado polticame nte como clase. Sin
embargo, para nuestro propsito, es en ese ensayo donde mas claramente se presenta la
distensin conceptual entre clase y preguntarnos sobre su participacin en cuanto clase
en el proceso de movilizacin boliviana:
En la medida en que millones viven bajo condiciones de existencia que las
distinguen por su modo de vivir, por sus intereses y por su cultura de otras clases y las
oponen a estas de un modo hostil, aquellas forman una clase. Por cuanto existe entre los
campesinos parcelarios una articulacin puramente local y la identidad de sus intereses
no engendra entre ellos ninguna comunidad, ninguna unin nacional y ninguna
organizacin poltica, no forman una clase (1970:171-172).
Para Marx, una clase para si no se caracteriza como algo inmutable o en
abstracto, sino lo plantea como una realizacin coyuntural, histrico-concreta. No es
meramente un sustrato econmico, sino, como menciona Meszaros, se refiere al ser de
la clase: es decir, indica el camino de la solucin en funcin de los complejos
determinantes de una ontologa social y no de algn mecanismo econmico.
8

La conciencia de clase no esta planteada como un fenmeno meramente sujetivo
sino como algo estrechamente ligado en alguna forma a la organizacin poltica del
campesinado como clase. En otras palabras, esta relacin coyuntural se refiere no solo
al estado sujetivo difuso con que una clase tiene conciencia de si, de sus problemas y su
mundo, sino, sobre todo, a formas objetivas de organizacin que elaboran esa situacin
y esa imagen, y le asignan metas, formas de luchas y medios de organizacin que la
expresan. Entre uno y otro extremo debemos distinguir distintos grados de cohesin de
clase.
Explorando esta importante relacin entre conciencia de clase y organizacin,
Shanin utiliza el concepto de Low Classness para referirse a la forma menos
cristalizada que toma la conciencia de clase del campesinado as como su organizacin
poltica, frente al proletariado. En parte, segn Shanin, esto se debe al contenido mas
meditado de las demandas campesinas:


7
Los campesinos parcelarios forman una masa inmensa, cuyos individuos viven en idntica situacin,
pero si que entre ellos existan muchas relaciones. Su modo de produccin los asla a unos de otros, en ves
de establecer relaciones mutuas entre ellos. Este ais lamiento es fomentado por los malos medios de
comunicacin de Francia y por la pobreza de los campesinos...Cada familia campesina se basta, sobre
poco mas o menos, a si misma, produce directamente ella misma la mayor parte de lo que consume y
obtiene as sus materiales de existencia mas en intercambio con la naturaleza que en contacto con la
sociedad. La parcela, el campesino y su familia, unas cuantas unidades de estas forman una aldea, y unas
cuantas aldeas, un departamento. As se forma la gran masa dela nacin francesa, por la simple suma de
unidades del mismo nombre, al modo como, por ejemplo, las papas de un costal forman un costal de
papas... (Marx 1970: 171).

8
Meszaros (1978: 113), citado por Alavi; adems leer su discusin, sobre este punto (1973:29).
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Los campesinos en sus movimientos polticos tienden a luchar por la tierra y no
por objetivos polticos mas amplios; sus metas giran mas en torno a sus problemas
cotidianos sin preocuparse mucho por ideologas a largo plazo (traduccin del ingles).
9

Paralelamente, Hobsbawm argumenta que su organizacin poltica el
proletariado logra transcender hacia una expresin mas solidaria, persistente y
combativa a largo plazo, en un nivel superior a lo que logra el campesinado. Hobsbawm
dice que el proletariado tiende a crear organizaciones que se articulan en el nivel
nacional mas frecuentemente que el campesinado; a lo sumo, un movimiento campesino
alcanza una movilizacin a nivel regional como su mxima expresin, o podra tener un
efecto a nivel nacional cuando el movimiento campesino ocurre en una o dos regiones
estratgicas o en reas donde se producen grupos armados altamente mviles.
10
De
acuerdo a esta interpretacin, el campesinado llegara a depender de un liderazgo no
campesino en su articulacin de poder a nivel nacional.
11

Por lo tanto, la definicin de un grupo campesino como clase implica: (a) una
descripcin de su contexto econmico-social; (b) una evaluacin de su sentimiento
sujetivo del mundo, nacido de su experiencia histrica, que se va explicitando en un
plan de accin y (c) su expresin objetiva en forma organizativas, expresiones concretas
de la conciencia colectiva difusa
12
e individualizacin de aliados y enemigos concretos.
En el presente trabajo nos interesa estudiar este ultimo aspecto, es decir, en que forma el
campesino boliviano de Cochabamba ha logrado constituirse y expresarse como clase a
travs de concretas formas organizativas en una determinada coyuntura histrica.

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Hasta ahora hemos estado argumentando sobre la necesidad de realizar un
anlisis histrico de coyuntura. Es importante no olvidarse que precisamente dentro del
marxismo existen cuatro estudios clsicos sobre el campesinado en los cuales aparece
como esencial la compresin de su dinamismo interno en funcin de un proceso
social.
13
Contemporneamente, tanto Sweezy como Shanin planten la necesidad de

9
Se refiere a cualidad y no a estratificacin; podra referirse a una clase que ha alcanzado incipientes
formas de organizacin y de contenido ideolgico. Una traduccin literal podra ser bajo cualidad
clsica (Shanin 1971:255). La segmentarizacion vertical del campesinado en comunidades locales,
clase y grupos as como la diferenciacin de intereses al interior de las mismas comunidades, dificultan la
cristalizacin de objetivos y smbolos de envergadura nacional as como el desarrollo de una organizacin
y liderazgo nacionales.

10
Hobsbawm (1973 b: 10).

11
Desde un punto de vista mas terico, Lukacs opone la clase proletaria a todas las dems agrupaciones
sociales, por su especial posicin frente a la sociedad y frente a la historia. El proletariado se vera
necesitado a identificar la lucha por su demandas de clase con las necesidades del progreso histrico de
toda la sociedad. Todas las otras agrupaciones sociales en cambio, persiguieron metas que se restringen a
sus limitados intereses en s ituaciones de coyuntura (1971).
Sobre este punto agradezco la clarificacin y sugerencias de Alejandro Losada G.

12
Segn Geertz, ... las ideologas... constituyen ante todo mapas de una realidad social problemtica, y
matrices para la creacin de una conciencia colectiva. (1971: 43).

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Dinmica de un movimient o campes ino en Bol ivia
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realizar estudios especficos o contextuales sobre el proletariado o campesinado dentro
de un proceso de transformaciones.
14
Segn Shanin, una revolucin es
fundamentalmente una dinmica de interaccin. No solo acta como clase. Es mas bien
un fenmeno complejo que esquemticamente podra incluir los siguientes factores para
un anlisis; primero, existe una gran crisis estructural de la sociedad, generando serios
resquebrajamientos. Segundo, hay una gran crisis de poder; el poder hegemnico de la
elite tradicional y su capacidad de gobernar han perdido su legitimidad. Tercero, hay
una cristalizacin de cla ses que se expresan por lo menos en una intensificacin
temporal de su identificacin y militancia como clase. Por ultimo, un cuarto factor
crucial es la intervencin de elites revolucionarias capaces de ejercer liderazgo en una
lucha revolucionaria sost enida.
15

Si bien no analizaremos cada uno de estos aspectos en detalle, ser necesario
tomarlos en cuenta en la medida en que tratamos de estudiar (1) el rol del campesinado
como factor dinmico en una coyuntura revolucionara, pero liderizado por un
movimiento populista, (2) al campesinado como clase para si, es decir, en cuanto se
organiza y expresa institucionalmente, y (3) al campesinado en su dinamismo, es decir,
en funcin de un proceso social y persiguiendo estrategias polticas concretas.
Para captar la dinmica tan fluida de una movilizacin social y poltica durante
ese momento histrico en Bolivia, enfocaremos nuestro estudio en el nivel intermedio
de organizacin, liderazgo e ideologa. Es a este nivel y a trabes de estas tres
dimensiones que creemos deber ser analizada una movilizacin campesina.
Precisamente a este nivel esta el nexo entre la movilizacin de base y las demandas de
una elite de poder vistas a trabes de las tres dimensiones. El papel que ha jugado el
campesinado en ese contexto de movilizacin social, as como las limitaciones en que se
ha encontrado se explican tambin por la fisonoma y caracterstica de este nivel
intermedio, determinado en la ultima instancia por la naturaleza populista del proceso
revolucionario boliviano de 1952.
En cuanto a las tres dimensiones mencionadasorganizacin, liderazgo e
ideologabuscamos detectar elementos que contribuyen a la articulacin del
campesinado como clase as como otros que frenan esta posibilidad o mas bien
contribuyen a un proceso de segmentarizacion. En un ensayo con un titulo muy
sugerente, Alavi analiza los mecanismo que contribuyen u obstaculizan la solidaridad de
clase del campesinado.
16
Es decir, tanto para Alavi como para nosotros, estudiar las
fisuras que rompen la solidez de las clases sociales (cleavages that cut acrose clase
lines)
17
es tan importante como estudiar aquellos elementos que contribuyen a la
solidaridad clasista del campesinado.

13
Marx (1970) que ya mencionamos; Engels (1969); Lenin (1950) y Mao Tge-Tung (1968).

14
Sweezy (1968: 33) citado por Shanin (1972: 22 -24).
15
Shanin (1972: 26).

16
Alavi (1970).

17
Alavi (1973: 29) La compleja mediacin de los procesos a travs de los cuales se establece y
manifiesta la solidaridad de clase, ha escapado la atencin de aquellos que enfocan exclusivamente sus
planteamientos en las manifestaciones dramticas de solidaridad de clase que demuestran los campesinos
dentro de una accin revolucionaria. (traduccin del Ingles).
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En cuanto a la dimensin organizativa, estudiaremos tanto sus aspectos
horizontales como verticales. Tomemos un ejemplo. El sindicato agrario en Bolivia
se convierte en una estratgica innovacin social y poltica. El campesinado lo vuelve
un instrumento de poder con el cual esta plenamente identificado y lo considera propio.
El sindicato se organiza a nivel local pero esta articulado con otros a nivel distrital,
provincial, regional, departamental y nacional. Veremos que en ciertos contextos los
sindicatos se articulan entre si con un alto grado de cohesintienen su liderazgo
propio, militancia poltico y estn organizados en milicias armadas, adems, actan
solidariamente como aliados de la clase obrera. Por otra parte, encontramos tambin que
hay una tendencia clientelista de articulacin. El sindicato en ciertos contextos opera
en base a estrechos vnculos entre un lder local y una red de seguidores. El lder que
maneja contactos directos o indirectos fuera de la comunidad o regin puede canalizar
recu4rsos y favores a sus seguidores a cambio de apoyo poltico y lealtad personal. Al
mismo tiempo, este intercambio mantiene estrechas relaciones como cliente con
individuos de mayor autoridad y poder. Este carcter clientista y vertical de alianza
personales operaba dentro del mismo MNR, dando lugar a una alta incidencia de
rivalidades entre lideres y una inestabilidad de liderazgo y alianzas en el campo poltico
y sindical. Como se observara a continuacin, en el mbito agrario tambin se presentan
estas caractersticas.
18

En cuanto a la dimensin de liderazgo, nos interesan especialmente los
antecedentes y estrategias de aquellos que se perfilan como lideres campesinos en
Cochabamba y especialmente como algunos se integran y toman parte en la
movilizacin. Hasta que punto intervienen las autoridades y organizaciones polticas ,
ofreciendo recursos, asesoramiento y legitimacin, ocasionado as que algunos lideres
campesinos prevalezcan sobre otros?. En vista de esto, qu caractersticas identifican a
aquellos que mantienen un cierto grado de autonoma en relacin al rgimen y cual es el
papel de la ideologa entre los campesinos?. En lo que concierne a la dimensin
ideolgica, nos interesa detectar el contenido de las demandas campesinas y mas
especficamente, como los lideres campesinos explicitan el sentimiento de explotacin
compartido por su clase social en una toma de conciencia que se traduce en un plan de
accin y en una organizacin con capacidad de poder. Veremos que no se puede tratar
al campesinado aisladamente, ya que en el nivel ideolgico se incluyen smbolos y
elementos de la ideologa proletaria, y de los partidos polticos, as como la difusa
ideologa populista del MNR. Necesariamente nos preguntamos en que grado es
ideologa campesina es campesina. Por otro lado, no debemos descuidar los valores,
actitud y demanda que pueden obstaculizar una articulacin ideolgica comn.


18
El enfoque sobre las tendencias horizontales y verticales que planteamos es complementario, una
tendencia clasista no excluye a la clientelista si no que una puede perfilarse mas claramente en una
coyuntura socio--econmica que en la otra. En ciertos contextos la solidaridad local precisamente
refuerza la solidaridad horizontal. A nuestro parecer, tanto Galjart enfatiza la relaciones clientista dentro
del movimiento liderizado por Francisco Juliao, mientras que Huizer subraya aquellos elementos que
contribuyen a un movimiento de clase si. Alavi (1978), en este sentido, creemos que es un avance.
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A fines de la dcada de los 20 y a principios de los aos 30, Bolivia atraves
una crisis que termino por resquebrajar la base econmica y poltica del sistema de
dominacin imperante. En un periodo de seis aos, Bolivia sufri las consecuencias de
la Depresin Mundial y de la Guerra del Chaco.
19
Desde este periodo surge un despertar
poltico que enardece a una nueva generacin de polticos y militares de clase media en
la bsqueda por una transformacin. El proletariado por su parte, atraviesa varias etapas
de lucha poltica y sindical, que culminan en la Masacre de Catavi (1942) y la
fundacin de la Federacin Sindical de Trabajadores Mineros de Bolivia (1946), que su
vez lanza la importante Tesis de Pulacayo ese mismo ao.
20
Por otra parte, el
campesinado boliviano no permaneci al margen de estas corrientes y tambin entro en
un profundo proceso de organizacin, rebelin y bsqueda para alcanzar su liberacin.
21

Esta efervescencia general encuentra su desenlace en la Revolucin de Abril de
1952. El Movimiento Nacionalista Revolucionario asumi el poder el 12 de Abril,
despus de un levantamiento armado en la cual participaron mineros, obreros,
carabineros rebeldes y otros elementos populares contra el ejercito. Fue precisamente
esta actuacin que convirti al MNR en un movimiento popular destinado a realizar las
transformaciones sociales y econmicas que se iban formulando desde la Guerra del
Chaco. Al asumir el poder el MNR reitero el compromiso de nacionalizar la gran
minera, implementar una Reforma Agraria y ampliar la participacin poltica del
pueblo.
Aunque los campesinos no participaron activamente en la lucha armada, tan
pronto como el MNR asumi el poder, se difundi la idea que comenzaba una nueva era
para ellos. Los alogans, afiches y llamados pregonaban: compaero y hermano
campesino, ha llegado la hora de tu liberacin, ya sers libre y dueo de la tierra que
trabajas.
22
El contenido de esta promesa no estaba definido y probablemente ni los
mismos lideres del MNR se percataban de su alcance. Sin embargo, la situacin
revolucionaria dio oportunidad a los polticos para establecer contacto.


19
Whitehead (1972) y Klein (1969).

20
Barceli (1956: 127-239).

21
Antezana y Romero (1969), Dandler (1969, 1971), Pearse (1972), Iriarte (1975).



22
La Nacin: Julio 10, 1952.
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Al triunfar la revolucin de Abril, la desorganizacin estatal y castrense que
encontr el MNR en un contexto de movilizacin armada del pueblo implico a su vez
una difusin de poder, para lo cual se procedi a consolidar apoyo a travs de milicias
armadas.
Un resultado importante fue la creacin de la Central Obrera Boliviana (COB) y
el Ministerio de Asuntos Campesinos (MAC). A causa de la desintegracin del ejercito,
la COB se convirti en el mecanismo mas importante para la organizacin de milicias
armadas. Por consiguiente, contaba con valiosos recursos y una base de poder reforzada
por el principio de gobierno o participacin administrativa del sector obrero en el
gobierno y las minas.
24

La COB estaba encabezada por Juan Lechin Oquendo, dirigente de la
Federacin de Trabajadores Mineros, quien simultneamente dirigido el nuevo
Ministerio de Minas y Petrleos. La mayora de los dirigentes de la COB eran miembros
del Partido Obrero Revolucionario (POR), de orientacin troskista, quienes decidieron
apoyar la Revolucin, a fin de radicalizar el proceso por dentro de la estructura del
poder y a travs de una movilizacin armada del pueblo. A estos y muchos otros se los
refera como (entrista) porque se unieron a las filas del MNR. El Ministerio de Asuntos
Campesinos estaba dirigido por uflo Chvez Ortiz.
25
Lder movimientista de
izquierda, propulsor de la Reforma Agraria y los sindicatos agrarios.
La COB, el MAC y la Federacin Minera se consideraban los mecanismos de
vanguardia para promover el movimiento sindical y establecer una alianza obrero-
campesina.
Mientras tanto, el MNR como partido procedi a fortalecer sus clulas y
comandos, estableciendo milicias civiles en las ciudades, minas y centros de provincias.
Siendo estas clulas y comandos principalmente dirigidos por los jerarcas locales del
MNR, surgieron frecuentemente desavenencia y rivalidades entre estos, la COB o los
ministros mencionados, por la orientacin mas activistas de estos y la autoridad que
ejercan.
El MNR fue un partido populista; su podero se baso en la movilizacin de
masas en un sentido coyuntural o de coalicin policlasista y una orientacin ideolgica
de reformas. Como su mismo nombre lo revela (movimiento), el MNR proporciono una
difusa ideologa compartida por su dirigentes, militantes y simpatizantes (vase Grafico
1). Cuando se trata de tomar una poltica de accin especifica, diferentes grupos en
conflicto ampliaban los smbolos bsicos disponibles dentro del abanico ideolgico
con el propsito de conseguir apoyo e influir en las decisiones.
26



23
Malloy (1970), Whitehead (1969), Zavaleta (1947 b) y Lora (1964).
24
Sobre las limitaciones del co-gobierno ver Zavaleta (1974 a y b). Lora (1964).

25
uflo Chvez Ortiz fue unos de los autores de un pacto entre altos dirigentes del Partido de la
izquierda Revolucionaria (PIR) y de la izquierda del MNR, firmado en Chile en octubre de 1950. El pacto
elaboro un detallado programa de Reforma Agraria (Canelas 1966: 124-6).

Campesinado y r ef or ma agr ar ia en Cochabamba (1952-3);
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Durante los desacuerdos, el presidente Paz Estenssoro Jugaba un papel
pragmtico centrista para obtener as convenios internos sin causar mayores
escisiones.
27
La Reforma Agraria ocasiono mas debates y dilemas dentro del partido que
la naciona lizacin de las minas, la reorganizacin del ejercito o el sufragio universal.
Muchos miembros de la jerarqua tradicional del partido opinaban que el campesino
debera ser integrado a travs del sufragio, la educacin y una Reforma Agraria debida y
ordenadamente estudiada e implementada. Elementos mas conservadores de este sector
se contentaban con limitar el tamao del latifundio y eliminar las obligaciones serviles
en la hacienda. Al sindicato lo consideraban principalmente como una organizacin

26
Segn Di Tella, las fuentes de podero populista son :

(a) una elite situada en los niveles medio o medio alto de la estratificacin, impregnada de una
motivacin anti-statu quo.

( b) Una masa movilizada creada como resultado de la revolucin de las expectativas, y

( c ) Una ideologa o estado emocional ampliamente difundido para facilitar la comunicacin entre
dirigentes y seguidores, con el propsito de crear el entusiasmo colectivo (Di Tella 1969: 56-57; vase
tambin Malloy 1970: 58).

27
Malloy (1970: 75).
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mediador a entre el patrn y sus colonos, y segundariamente como un instrumento
poltico. El lema de este grupo era orden y trabajo (Grafico 1).
En contraste, Lechin, Chvez Ortiz y otros lideres izquierdistas del MNR
proponan una movilizacin armada del pueblo considerando al sindicato obrero,
minero o campesino como instrumento esencialmente poltico. Con el objeto de
profundizar el proceso de la Revolucin, se proponan eliminar el latifundio como
sistema y distribuir tierras para establecer cooperativas. Sin embargo, tampoco exista
un acuerdo ideolgico coherente dentro del sector de izquierda del MNR. Mientras
Chvez Ortiz apoyaba la idea de establecer una comisin para estudiar los problemas
agrarios y preparar un decreto, Lechin y otros demostraban su escepticismo ante
comisiones de expertos y discusiones legales frente a una accin de masas con
conciencia revolucionaria que argan seria un paso mas decisivo para liberar al
campesino. El lema de la izquierda era tierra para el que la trabajaba.
El campo se convirti en un vasto escenario de movilizacin poltico. Los
organizadores y agitadores rurales mas dinmico eran miembros de diferentes grupos de
izquierdas, auque frecuentemente se escapaban del control del Ministerio de Asuntos
Campesinos por divergencias ideolgicas o de estratgica.
A continuacin, analizaremos como los lideres campesinos en los valles de
Cochabamba se desenvuelven bajo el abanico simblico de la Revolucin para
movilizar al campesinado. Se observara que aquellos que sobresalieron no solamente
transmitan un mensaje de liberacin, sino que adems desarrollaron un repertorio
simblico e ideolgico mas directamente ligado al contexto cultural del campesinado.

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En los valles y serranas de Cochabamba hubo una incesante actividad durante
los primeros meses despus de Abril (Mapa 1).
28
Se observan dos caractersticas
especiales de este fenmeno: (1) numerosas personas y organizaciones a varios niveles
de accin asumieron la responsabilidad de salir al campo en busca de liderazgo local;
(2) entre los mismos campesinos existan lideres potenciales que ya se haban destacado
en actividades polticas, tenan contactos anteriores con el MNR y otros o haban
participado en el movimiento sindical minero. Muchos se presentaron a colaborar con el
MNR o bien prosiguieron por cuenta propia a convertirse en portavoces de la
Revolucin. Por consiguiente, la estrategia de estos lideres campesinos consisti en
conseguir algn tipo de reconocimiento oficial que les aseguraba una posicin clave y
les permita canalizar recursos, y al mismo tiempo, en demostrar la fuerza y numero de
sus seguidores en el campo. Aunque estos dos aspectos eran importantes, algunos

28
Otro centro de movilizacin campesina importante fue Achacachi (zona aymar), en el norte del
Altipiano, pero no tenemos los datos suficientemente detallados para realizar un estudio comparativo ni
evaluar su trascendencia en el periodo que analizamos. Sobre diversos antecedentes socio-culturales y
discusiones acerca de las organizaciones campesinas en Cochabamba, vase Patch (1956, 1960); Carballo
(1968); Dandler (1969, 1971) y Albo (1968).
Campesinado y r ef or ma agr ar ia en Cochabamba (1952-3);
Dinmica de un movimient o campes ino en Bol ivia
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lideres optaron por conseguir primero cierta legitimidad, mientras que otros trataron
antes de demostrar su capacidad de poder.
Por el carcter populista del MNR y la difusin de las fuentes de poder, existan
numerosas autoridades legitimizantes que frecuentemente diferan sobre prioridades,
disposicin de recursos o simplemente la promocin de un lder en relacin a otro. Por
consiguiente, surgieron rivalidades a causa de la naturaleza misma de la relacin
clientista y personal que se desarrollaba entre el lder campesino y sus seguidores, o
entre la autoridad gubernamental y un lder.
A los pocos das de la Revolucin de Abril, se estableci en Cochabamba una
red de movilizadores o agentes rurales del MNR escogidos personalmente por el
perfecto. Este haba sido jefe del partido en Cochabamba por muchos aos, de modo
que conoca a la militancia de las diferentes clulas en las capitales de provincia y se
puso en contacto con los campesinos de confianza. La mayora de estos agentes rurales
eran vallunos bilinges que podan desenvolverse y comunicarse en los diferentes
contexto socio-culturales de los vallunos, de los serranos monolinges, as como
tambin de los polticos provinciales y urbanos:
Nosotros los necesitamos. Por ejemplo, lo mandaba a Carlos Montao a
organizar concentraciones campesinas y tambin a que me acompae para llevar el
mensaje de la Revolucin... A pesar de que yo tambin poda hablar quechua, era mas
verdadero, hablaba con los campesinos desde su corazn.
29

Aunque estos agentes establecieron varios sindicatos, no llegaron a obtener un
vasto apoyo campesino ni tampoco a consolidar una organizacin centralizada porque
las autoridades departamentales y provinciales que los promovieron tenan una
orientacin relativamente moderada. Adems los lideres de la izquierda del MNR
(Lechin y Chvez Ortiz) sin tomar en cuenta la red de agentes establecida por las
clulas locales gestionaron por su parte la promocin de otros lideres. Estos ministros, a
travs de la COB, la Federacin de Mineros o el Ministerio de Asuntos Campesinos,
tenan mayor flexibilidad para canalizar recursos y prestar asesoramiento a travs de sus
propios agentes y seguidores, en su mayora obreros y mineros que mantenan sus lazos
rurales.
Dos lideres campesinosSinforoso Rivas y Jos Rojaslograron eclipsar a
loas agentes de la primera red y desarrollaron su influencia en reas que llegaron a ser
sus dominios exclusivos, consolidando o organizaciones formales en las cuales se
observa un sistema de relaciones de clientelas polticas personales. Contando con un
vasto apoyo de la COB y el MAC, Rivas estableci la Federacin Departamental de
Campesinos con su sede en el valle bajo. En cambio Rojas estableci una poderosa
organizacin regional en el valle alto, proyectando una imagen de lder mas autentico
que Rivas u otros, y reafirmando la solidaridad y conciencia histrica de los colonos de
Ucurea como precursores del sindicalismo campesino en Bolivia.
30




29
Entrevista co el Dr. German Vera Tapia, Ministerio de Agricultura y mas tarde Prefecto de
Cochabamba durante el periodo que tratamos.

30
En Ucurea, provincia de Cliza y Departamento de Cochabamba, se creo el primer sindicato agrario del
pas en 1936. A travs de esta organizacin y con ayuda de aliados del PIR y maestros, los colones
obtuvieron derecho preferencial de arrendar las tierras del Monasterio de Santa Clara y eventualmente
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Analizaremos las conexiones entre los campesinos, los polticos, el partido y las
organizaciones gubernamentales a diferente niveles, describiendo la actividad que se
desarrollo en Sipe Sipe, subcapital de la provincia de Quillacollo en el valle bajo. Desde
la dcada del cuarenta este pueblo haba servido de punto de contacto y agitacin entre
los campesinos de ese valle y los de la serrana colindante que culmino en una rebelin
de considerables proporciones en 1947, en las provincias serranas de Ayopaya y
Tapacari.
31

Despus del triunfo del MNR, se instalo un nuevo alcalde en Sipe Sipe y su
primera tarea fue establecer comunicacin con los lideres conocidos. Nombro a
Sinforoso Rivas su oficial mayor. Segn informantes, Rivas resalta como un astuto
valluno, hbil en negocios y poltica. Haba asistido a la escuela y manejaba el
castellano con igual facilidad que el quechua. Hijo de un colono, en su juventud trabajo
en las minas, donde llego a ser empleado de la pulpera o tienda de raya y la oficina de
personal. All participio en el movimiento sindical y conocido personalmente a Lechin y
a otros lideres mineros. A causa de sus actividades polticas, Rivas y otros fueron
despedidos en masa el ao 1946 en una poca de represin social. Regreso a su tierra
natal y comenz un prospero negocio de callapos usando sus conexiones en las minas y
relaciones con pequeos propietarios de la regin. En los aos 1947-8, Rivas fue
corregidos de la provincia.
Una vez nombrado oficial mayor de la alcalda de Sipe Sipe, su estrategia
consisti en presentarse a las autoridades nacionales para ofrecer sus servicios. Se
entrevist en La Paz con el Ministro Lechin, a quien afirmo la necesidad de organizar el
campo, explico algunos de los problemas agrarios del valle bajo y las serranas, y se
puso a su distancia sindical y explotar su propio origen campesino, contando con su
apoyo personal y oficial. Despus de estas negociaciones, el pueblo de Sipe Sipe, se
convirti en un importante centro de movilizacin rural.
32
La tarea de establecer una
eficiente red organizativa en el valle y serrana colindante, fue felicitada porque ya se
haban sentado las bases en la dcada anterior. Muchos representantes que se nombraron
en las haciendas ya tenan cierta experiencia.
El reconocimiento formal de estos esfuerzos culmino con la fundacin de la
Feder acin Departamental de Campesinos en Sipe Sipe el 6 de agosto de1952. La
federacin dirigida por Rivas habra de tener jurisdiccin oficial sobre las
organizaciones campesinas en el departamento de Cochabamba. De esta manera, los
campesinos habran de cont ar con un importante y nuevo mecanismo propio para

tambin el derecho de compras las tierras. Un decreto presidencial de 1936 legalizado primero el derecho
de organizarse en sindicato y de arrendar las tierras, luego se promulgo otro decreto para que los
campesinos pudieran comprar las tierras, pero al poco tiempo un Presidente sucesor anulo esta ultima
medida. El sindicato sobrevivo gracias a la colaboracin de aliados no campesinos, especialmente el
director de la nueva escuela y miembro del PIR (Juan Guerra), quien intervino a favor del sindicato
organizado un Juicio contra el Monasterio y varios hacendados. La corte Suprema fallo en 1944 que el
Monasterio y los hacendados haban cometido fraude para evitar la compra de tierras por los colones
(Dandler 1969).

31
Dandler (1971: capitulo 3).
32
La investigacin de campo realizada por del autor en el valle bajo, profundiza y aclara muchos
aspectos de un estudio hecho por Carballo (1963).
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articular sus intereses. La Federacin tan bien se convirti en un importante nexo para
canalizar recursos provenientes de las organizaciones gubernamentales y la Central
Obrera Boliviana. Sin embargo, esta organizacin no llego a controlar a todos los
agentes rurales, lideres o sindicatos agrarios del departamento. Rivas tampoco fue
aceptado como lder mximo porque simultneamente en el valle alto surga un dominio
rival encabezado por Jos Rojas.

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Los contactos polticos y los esfuerzos de movilizacin en el rea de Ucurea
comenzaron inmediatamente despus de la Revolucin de Abril. Un ucureo declaro lo
siguiente:
Cuando triunfo la Revolucin muchos de nosotros ya estbamos preparados,
sabamos que habamos luchado mucho antes para librarnos del patrn, y
habamos organizado el primer sindicato rural...pero eso era solamente el
comienzo. Solo unos cuantos consiguieron tierra y casi todos nosotros
seguamos colones...
Varios en Ucurea trataron de proyectarse como lideres y ganarse seguidores
demandado la expropiacin del resto de las tierras de la hacienda. Simn Aguilar, un
colono de la tierra del Monasterio de Santa Clara, haba sido nombrado agente rural por
el mismo prefecto, en cambio, Escobar era el lder titular de los pequeos propietarios
(piqueros), que haban comprado tierras a travs del sindicato en los aos cuarenta.
Otro individuo que sobresali desde el principio fue Jos Rojas, quien
hbilmente se promociono como lder en Ucurea empleando su experiencia sindical y
poltica adquirida durante la dcada anterior. Hijo de un colono, Rojas naci en
Ucurea. A los diecisis aos entro al ejercito y lucho en la guerra del Chaco. Conocido
a los fundadores del sindicato agrario de Ucurea y como portero de la nueva escuela
creada por el mismo sindicato, colaboro en las luchas legales por el arrendamiento y
compra de tierras. En 1946 asumi la direccin del sindicato y expandi la organizacin
para incluir a otros colonos sin tierras propias. En esa poca, Rojas mantuvo estrechas
relaciones con miembros del Partido Izquierdista Revolucionario que asesoraban al
sindicato. Esta organizacin entro en una fase de accin poltica en el escenario
electoral y demostr el potencial poltico del sector campesino.
33



33
En las elecciones nacionales de 1947 el PIR realizo una activa campaa poltica en varias provincias de
los valles cochabambinos. Se organizo una participacin significativa de campesinos alfabetos con
derecho legal al sufragio (voto calificado) y se apoyo al candidato provincial del PIR en la provincia de
Cliza. Este les prometa presionar ante el gobierno nacional la expropiacin total de la hacienda del
Monasterio y una Reforma Agraria. A pesar del triunfo electoral del candidato, el PIR no logro concretar
la promesa. El gobierno en 1950 legalizo una venta fraudulenta del Monasterio a los hacendados realizada
aos atrs, a pesar del fallo adverso de la Corte Suprema. Con toda esta experiencia y los intentos de
articular demandas incluso por la va electoral, los colonos de Ucurea permanecieron determinados que
la lucha por su liberacin no haba concluido.



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Al reorganizarse el sindicato en 1952, Rojas no cont inicialmente con el apoyo
del comando del MNR en Cliza por su previa asociacin, pero explotando su
identificacin con los colonos locales rechaz a los agentes rurales como lideres
impuestos. Continuando la estrategia que lo haba elevado al liderazgo del sindicato en
1946, contrasto la conciencia de clase de los colonos dependientes con la perdida de
mpetu revolucionario de los piqueros o campesinos que haban adquirido tierras. En
efecto, los colonos bolivianos o campesinos sin tierra, dependientes de las haciendas se
convirtieron en la fuerza agraria mas movilizada y revolucionaria de Bolivia durante el
proceso de Reforma Agraria (1952-56).
Rojas surgi como un lder carismtico rodeado de un fuerte ncleo de hombres
de confianza. Un colaborador lo caracterizo as:
Rojas mas que nada era un hombre muy vivo que senta y sabia presentar las
demandas mas cerca de nuestro corazn, personificando nuestros deseos. En cambio,
otros lideres de fuera no eran campesinos como el.
Uno de sus importantes lugartenientes fue un colono (Crisstomo Inturias), que
haba comenzado a organizar un sindicato en una seccin de la hacienda del Monasterio
de Santa Clara en Ucurea.
Otro lugarteniente (Encarnacin Colque), fue un estudiante universitario de
Derecho, hijo de su piquero de Ucurea que abandono sus estudios para trabajar en la
movilizacin campesina manteniendo su afiliacin poltica con el Partido Obrero
Revolucionario (POR).
Rojas asisti a varias reuniones de este partido en Cochabamba, donde se arga
la necesidad de una renovacin agraria, la colectivizacin y retribucin total de la tierra
y la creacin de una alianza campesino- proletaria como metas irreductibles de una
Revolucin.
Segn varios informantes, Rojas escuchaba atentamente en estas reunio0nes,
pero tambin presentaba el punto de vista campesino. La posicin de Rojas se puede
discernir a travs de la siguiente declaracin al autor:
Lo nico para un campesino era librarse de los gamonales y ser dueo de su
propia tierra...Nos hemos dado cuenta con nuestra experiencia en Ucurea...Algunos
compaeros ganaron su libertad unidos en un sindicato antes del 52, pero los patrones
denunciaban que hasta nuestra escuelita era una amenaza...Nos tratamos de unir otra vez
con la ayuda de un partido (el PIR) que nos ayudo a pedir la expropiacin de la
hacienda, pero los gamonales, opresores y la Rosca (oligarqua) otra vez conspiraron
contra nosotros (antes de 1952)...Nos dbamos cuenta que no podan seguir con tanta
farsa.
34

Rojas desconfiaba inicialmente del MNR porque este partido todava no haba
definido una posicin clara sobre la cuestin agraria como lo haba hecho el PIR o el
POR. Segn el, tampoco lo impresionaron los decretos apoyados por el MNR durante el
gobierno de Villaroel (1943-46), que abolan los servicios gratuitos en las haciendas
pero no atacaban fundamentalmente al sistema latifundista.
Las races de la radicalizacin de Ucurea y sus lideres se encuentran en la
intensa experiencia histrica de sus habitantes mas bien que en una conversin

34
Entrevista a Jos Rojas, agosto 1969.
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ideolgica momentnea. La meta explicita de las obligaciones serviles en la hacienda.
Esta visin indiscriminada del sistema de dominacin contribua a crear una explicita
conciencia de clase que Rojas hbilmente utilizo para organizar y movilizar al
campesino del valle alto. Con esta proyeccin ideolgica, Rojas criticaba a lideres y
autoridades que diferenciaban a propiedades de acuerdo con diverso criterios legalistas.
Para legitimizar su incipiente liderazgo y contrarrestar el apoyo que reciban sus
rivales de las autoridades provinciales, estableci contacto directo con el prefecto y las
autoridades departamentales del MNR (pidi al prefecto que apadrine un bautizo en su
familia);
Consigui el apoyo del prefecto para que el Sindicato Agrario de Cliza se
fundase en Ucurea y no en el pueblo mestizo de Cliza, como haban dispuesto las
autoridades y los otros lideres campesinos. Y al conseguir su objetivo, logro asegurarse
puestos en la directivas con varios lugartenientes;
Contando con apoyo gubernamental, el sindicato presento a los patrones y
administradores demandas especificas a discutirse (acuerdos y contratos de trabajo,
cambio de administradores, etc);
Los dirigentes del sindicato presentaron personalmente un pliego de peticiones
al Presidente Paz Estenssoro, en el cual reiteraban su posicin formulada aos antes de
la Revolucin: la expropiacin total de las haciendas en el rea de Ucurea.
Pocas semanas despus de establecer, el sindicato se dividi a causa de
rivalidades personales e identificaciones localistas. Rojas y sus lugartenientes
consolidaron su militancia dentro de Ucurea, mientras que Aguilar, al restarse su
influencia dentro de dicha localidad, mantuvo el apoyo de su aldea y prosigui a
organizar otros sindicatos en el valle como agente rural del MNR y representante de la
Federacin . De hecho, Rojas y sus lugartenientes quedaron en control del sindicato y , a
su ves, procedieron a organizar otros.
Este primer ejemplo de rivalidad entre lideres y divisin dentro del mismo
sindicato, habra de tomarse en una caracterstica frecuente del movimiento campesino
de expansin. Aun en un reducido escenario como la hacienda del Monasterio, los
lideres campesinos competan para atraer seguidores y apoyo oficial. Una ves cubierto
escenario local, la rivalidad entre lideres habra de transformarse en una competencia
por el control de organizaciones en el nivel provincial y finalmente de la misma
Federacin Departamental, como se vera a continuacin. Unos lideres predominaron, se
desarrollaron alianzas y contra-alianzas y a medida que los sindicatos se fraccionaron o
reorganizaron, se formaron nuevas coaliciones personales tras un lder especifico.
Puesto que el control de las clientelas no era completamente rgido, los seguidores
tenan opcin de iniciar nuevas transacciones y prestar apoyo a otro lder.
A fin de integrar los sindicatos en una organizacin regional, Rojas y sus
lugartenientes establecieron la Central Sindical Campesina del Valle en noviembre de
1952, la cual a su ves exclua a los sindicatos leales a Aguilar u otros lideres de la
Federacin. En reaccin a esta iniciativa, estos lideres prosiguieron a crear una
organizacin paralela en la provincia de Cliza a fines de 1952.

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La siguiente descripcin de una visita de Rojas a una hacienda del Valle Alto
demuestra su estilo personal y habilidad poltica para comunicar el mensaje de la
Revolucin:
Cuando llegamos haba una gran concentracin de campesinos...El patrn ya
se haba escapado...Llegamos con credenciales oficiales y en comisin
organizadora...Muchos campesinos parecan asustados y no saban que
hacer. Venamos bien preparados...Yo, que tenia preparacin en Derecho,
hablaba de los decretos de trabajo...y como deberan exigir su cumplimiento
y, si los patrones no acataban, que nos avisen a Ucurea y a las autoridades.
Luego hablaba Inturias, como deben organizarse los campesinos. Les
contaba la historia de la lucha de Ucurea contra los patrones. Despus
Rojas empezaba un discurso fulminante que iba mas all. Les hablaba de la
Revolucin Agraria que convertira a los campesinos en propietarios y los
librara de los gamonales, y organizamos en sindicatos. Deca que estos
sindicatos tienen que ser de indios netos con abarcas, no con zapatos ni
peinados con gomina...Con estas palabras estaba criticando a Rivas y a
otros que no eran campesinos...que los campesinos deben llevar sus rifles al
hombro para defender sus derechos. Despus se sacaba su sombrero viejo,
gritando que los que estaban con Revolucin Agraria usaban as sombreros
viejos de pobres, mientras que otros que hablaban de Reforma Agraria,
usaban sombreros nuevos mostrando su tendencia burguesa y acomodada.
Despus de estos discursos proseguimos a organizar el sindicato con elecciones
de la directiva y los miembros juraban defender la Revolucin del MNR y la Reforma
Agraria y depuse les explicbamos las obligaciones de cada funcionario...luego nos
marchbamos con otra hacienda organizada y nos convertamos en sus asesores para
muchas cosas.
35

Esta descripcin y el anlisis de la estrategia de Rojas que presentamos arriba,
nos muestra como se articulaba un liderazgo campesino y su organizacin. Rojas tomo
los smbolos y retrica de la Revolucin y combinndolos con otros que se generaban
directamente de la experiencia campesina, los sintetiz en un mensaje y plan de accin.
Al mismo tiempo, se promovi como lder mas autentico, resaltando la lucha histrica
de los ucureos, smbolo mismo para el campesinado. En otras palabras, se desarrollo
un plan general ideolgico que expresa un sentimiento de clase. Por otra parte, es
necesario tomar en cuenta la dimensin clientelista que relaciona a lder seguidor, y al
lder poltico urbano en una articulacin de intercambio. Las dimensiones ideolgicas y
clientelista tambin se han ilustrado en nuestro anlisis de la estrategia de Rivas y la
creacin de la Federacin. Los roles que un lder asuma en relacin a sus seguidores y
las diversas autoridades eran mltiples: diseminaban el mensaje de la Revolucin,
catalizaban la concientizacion ideolgica del campesino y al mismo tiempo, se
presentaban como legitimizadores de solidaridad campesina y representantes para
organizar, articular metas y canalizar recursos.



35
Entrevista a un ex lugarteniente de Rojas, Junio 1969.
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La movilizacin rural y la agitacin en Cochabamba estaban en plena
efervescencia a fines de 1952: se organizaron numerosos sindicatos, se formaron
milicias armadas campesinas y en general haba un ambiente de afirmacin y
entusiasmo colectivo. Sin embargo, tambin como parte de este proceso de consolidar
fuerzas, acrecentaron la expectativas en torno a la Reforma Agraria que el gobierno
haba prometido. Los casos de violentas confrontaciones y expulsin de hacendados
proliferaron rpidamente, sobrepasando las posibilidades de un control gubernamental.
36

Mientras tanto, continuaban los desacuerdos y la discusin dentro del mismo gobierno
sobre la reforma agraria.
A continuacin, analizaremos la competencia por el control de la Federacin
Departamental que pone en relieve la interrelacin de estas diversas presiones en una
critica coyuntura poltica.
Desde fines de 1952, Rivas procuro convertir a la Federacin Departamental en
una eficiente organizacin representativa de todos los sindicatos campesinos. Traslado
su sede a la ciudad de Cochabamba para centralizar sus actitudes y salir del mbito
regional. Presento al gobierno un pliego de peticiones con los siguientes puntos
principales:
Promulgacin de un decreto nacional que conceda personera jurdica a los
sindicatos agrarios y a la Federacin; (2) apoyo a la creacin de una
comisin de Reforma Agraria con delegados de federaciones campesinas;
(3) la expropiacin inmediata de varias haciendas en el rea de Ucurea; (4)
cambio de diversas autoridades provinciales con previa autorizacin de la
Federacin y (5) provisin de armas para fortalecer las milicias agrarias.
Estas peticiones fueron aceptadas, lo cual de una idea de la magnitud de
recursos que fueron proporcionados a los campesinos a cambio de apoyo
poltico.
37

Mientras tanto, Rojas empleaba otras tcticas para afianzar su poder en las bases
y conseguir apoyo oficial. Organizo una impresionante concentracin de campesinos en
el pueblo de Cliza (noviembre de 1952), declarando que ya no se toleraran mas abusos
de los patrones. Retando al gobierno, exigi accin inmediata y amenazo que si fuera
necesario los campesinos tomaran medidas por su propia cuenta. Varias autoridades
tuvieron que mediar para evitar un ataque al pueblo y a las haciendas vecinas. Se llego a
un acuerdo de reglamentar las obligaciones de trabajo y retirar a administradores de
haciendas y varias autoridades locales. Al mismo tiempo, el gobierno prometi
formalmente promulgar un decreto especial para expropiar las tierras en el rea de
Ucurea.
38

Incidentes como el de Cliza demostraron el poder y la solidaridad del
campesinado ante el vaci en la estructura del poder local, debido a la impotencia de los
hacendados que ya no contaban con el apoyo de un gobierno. Sin esperar mayores

36
Dandler (1971: 193-5).

37
Los tiempos: Nov. 21, 1952.

38
Los tiempos: Nov. 13, 1952; entrevistas personales.
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legalidades y negociaciones, los campesinos asumieron control de las tierras de las
haciendas en el rea de Ucurea:
Llegamos a estar mas fuertes despus de lo que paso en Cliza y nos dimos
cuenta que las autoridades nos apoyaban pero que demoraban...los patrones ya nos
tenan miedo...no nos apoderamos de las tierras (en una fecha especifica); mas bien nos
apoderamos sin pelea porque tenamos poder y ya nadie quera seguir obedeciendo a los
patrones o escuchar promesas del gobierno...los patrones...ya no recibieron la cosecha (a
principios de marzo) (entrevista con un lder).
El 30 de abril (1953) formalmente se promulgo un decreto especial de
expropiacin que de ipso reconoca este hecho, tres meses antes del decreto nacional de
Reforma Agraria.
Mientras que este proceso haba comenzado en Ucurea, la Federacin por su
parte organizo en la ciudad de Cochabamba una concentracin para demostrar su poder
y capacidad de movilizacin en apoyo al gobierno. Se congregaron en el estadio miles
de campesinos a fines de diciembre (1952), representando a unos doscientos sindicatos.
Haba gran expectativa que el gobierno anunciara mas especficamente su poltica
agraria. Sin embargo, los discursos de los tres ministros presentes implcitamente
revelaron algunos presiones internas dentro del MNR en tomo a la problemtica agraria.
Ninguno ofreci un plan especifico a los campesinos ah reunidos sino trataron de ganar
tiempo. Un lder que asisti a esta manifestacin revelo lo siguiente al autor, sobre las
contradicciones y la expectativa frustrada de los campesinos:
Haba pocas propuestas excepto discursos generales que nosotros llevamos a
nuestros compaeros en el campo...y diferencias de opinin. En cierto
modo, Lechin y Chvez Ortiz nos decan que ahora todo dependa de
nosotros. Cuando un lder campesino del POR hablo a las masas, dijo cosas
que eran mas directas, ofreciendo un plan.
Un lder porista critico abiertamente a la Federacin y al MNR, y se dirigi
a las masas para que se armen y directamente se nacionalicen las tierras,
distribuyan el latifundio y se organicen en cooperativas.
39

A principios de ao, el MNR se encontraba en una delicada coyuntura: la
cuestin agraria se discuta acaloradamente en sesiones de gabinete y reuniones de la
COB. El 6 de enero de 1953, se descubri un complot de la derecha del MNR que
estaba relacionado con la movilizacin campesina, y el creciente poder de la COB y el
sector de la izquierda.
40
La discusin sobre principios y estrategias del partido continuo
durante la convencin del MNR, a principios de febrero. El ala izquierda del MNR
continuo su insistencia en una poltica mas defenda y revolucionaria mientras que
polticos moderados denunciaban que el partido estaba ya demasiado influenciado por la
izquierda. En muchos respectos, fue el mismo Presidente Paz Estenssoro quien mantuvo
la unidad del Partido y ejerci control sobre la situacin siguiendo una lnea centralista
y pragmtica. Como partido caractersticamente populista, el MNR no tenia una base de
poder monoltica o una estrategia ideolgica coherente. Esto sujetaba al rgimen a
presiones conflictivas cuando surgan problemas y medidas especificas a
implementarse.

39
Los tiempos: Dic. 23, 1952.

40
Malloy (1970: 76).
Campesinado y r ef or ma agr ar ia en Cochabamba (1952-3);
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En el nivel departamental tambin se precipito una crisis de poder dentro de la
Federacin, por divergencias en tomo a la Reforma Agraria y las relaciones con el
gobierno. Para tratar de controlar y canalizar el movimiento campesino y conseguir el
apoyo de ciertos lideres, el gobierno envi a un interventor en calidad de Coordinador
de Asuntos Campesinos. Contando con el apoyo del Ministerio de Asuntos Campesinos
y con instrucciones del Presidente, este actu como mediador ideolgico y poltico entre
diversas facciones de izquierda que se hallaban en el campo y el sector centrista del
MNR.
41

El POR aprovecho la situacin por la que atravesaba el MNR, y reitero que la
transformacin agraria se realizara nicamente a travs de una movilizacin rural
masiva y una radicalizacin del proceso revolucionario iniciado por el MNR. El 2 de
enero (1953), ocurri un golpe contra la directiva de la Federacin durante una
reunin a la cual asistieron el Ministro Lechin y el Coordinador de Asuntos
Campesinos. Un grupo de dirigentes campesinos encabezados por un porista, contando
con el apoyo de Rojas, demandaron un voto de confianza al liderazgo de Rivas, y en
ausencia de sus partidarios, este se vio sustituido por una nueva directiva. Desde el
principio, el nuevo liderazgo de la Federacin demostr una posicin ideolgica mas
radical. Su lema era revolucin agraria, movilizacin armada de los campesinos y
gobierno campesino-proletario.
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Este golpe precipito un dilema al gobierno, ya que el
POR se hallaba abiertamente identificado con el incidente. Adems, como Lechin haba
estado presente durante el cambio de directiva, surgi un desacuerdo respecto a la
autoridad que se ejerca sobre los campesinos. El Ministerio de Asuntos Campesinos
opinaba que Rojas deba ser incorporado a la directiva de la Federacin, pero no a costa
de la expulsin de Rivas y sus lugartenientes.
El gobierno se encontr ante una situacin alarman porque das despus tambin
tuvo que enfrentar un complot en su propio partido. Al mismo tiempo, se vio presionado
a adoptar una poltica mas radical por elementos del POR y el sector de izquierda del
parido. La presencia de Lechin durante el golpe de la Federacin, pareca confirmar a la
jerarqua del MNR la sospecha de que el movimiento campesino en Cochabamba estaba
dominado por agitadores izquierdistas que demandaban accin inmediata.
El golpe de la Federacin demuestra claramente como un grupo de actores
polticos amplan las reglas del juego, desafan al rgimen y precipitan una crisis.
Despus de este incidente, el gobierno se vio obligado a presentar una posicin mas
explicita. Por unas semanas coexistieron dos directivas de la Federacin, cada cual
afirmando tener autentica autoridad para representar a los campesinos del departamento.
Sin embargo, a fines de enero (1953), Rivas y sus seguidores retomaron la sede de la
Federacin con apoyo oficial, pero el conflicto de liderazgo no se haba resultado
definitivamente. Resumiendo la situacin aos despus, el ex -Coordinador declar al
autor:


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El coordinador era Vctor Zannier, un cochabambino que dominaba el quechua, haba sido lder
universitario y periodista, polticamente identificado con el PIR durante la dcada de 1940, luego apoyo al
MNR desde 1949. Por consiguiente, conocido a los lideres de MNR y era aceptado por la izquierda de
este partido.
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El coordinador era Vctor Zannier, un cochabambino que dominaba el quechua, haba sido lder
universitario y periodista, polticamente identificado con el PIR durante la dcada de 1940, luego apoyo al
MNR y era aceptado por la izquierda de este partido.
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Haba muchos hombres en el agro cochabambino que queran llegar
a ser lideres. Adems, haba algunos que no eran campesinos genuinos y
que colaboraban con el POR. Tenamos que seleccionar y ayudar a aquellos
lideres que apoyaran al gobierno y no se dejaran influenciar por el POR
extremista...hicimos un convenio con Rojas e Inturias de Ucurea. Ambos
tenan mucho arrastre (apoyo de las bases) y eran mas campesinos que los
otros lideres. Nosotros les prometimos apoyo, recursos y puestos en la
Federacin con tal de que dejaran de meterse con extremistas.
Esta fue una transaccin poltica importante que hasta entonces Rojas no se
haba identificado plenamente con el MNR, Rojas tenia en cuenta la ventaja de hacer
una transaccin con el gobierno, en lugar de seguir identificado con el POR y arriesgar
un confrontamiento. Des de el punto de vista del gobierno, la situacin de la Reforma
Agraria todava del gobierno, la situacin de la Reforma Agraria todava era
suficientemente fluida, de modo que se poda incluir en sus filas a lideres como Rojas
que tenan considerable apoyo de base.
Al resolverse provisionalmente la crisis de la Federacin, el impulso
organizativo prosigui a cargo de Rivas y Rojas como mximos dirigentes
departamentales; recibieron apoyo y recursos a travs del Coordinador. Por su
experiencia, Rivas estaba en una posicin estratgica para dirigir la Federacin en su
proceso de gestacin e institucionalizacin. Estaba de acuerdo con la poltica de una
movilizacin agraria controlada y una implementacin ordenada de la Reforma Agraria,
posicin que coincida con la orientacin pragmtica de altos dirigentes del MNR.
Si bien hubo una cierta cooptacin de Rojas por parte del gobierno, el
mantuvo una actitud militante aun despus de su compromiso con el MNR. Un factor
importante de la situacin especial de Rojas es que en Ucurea los campesinos se
posesionaron de la s tierras y el gobierno a posteriori reconoci esto, al promulgar un
decreto en abril, cuatro meses antes de firmarse la ley de Reforma Agraria.
Este hecho reforzaba la imagen vanguardistas de los ucureos, pero Rojas
pregonaba la necesidad de organizarse y unirse como clase para asegurarse que el
gobierno actu. En sus rea de influencia, los patrones y administradores abandonaron
la haciendas en un ambiente de tensin y desafi en el agro ante la presencia organizada
de campesinos armadas que asistan a diversas manifestaciones y reuniones. Rojas
hbilmente maniobro esta movilizacin para establecer su poder. Y aunque el o sus
lugartenientes no incitaron a una invasin masiva de las tierras, de hecho , en algunas
zonas los campesinos asumieron la posesin de la tierra al retirarse los patrones.
Como consecuencia del apoyo oficial a los dos lideres en Cochabamba, se
consolido el poder en dos territorios diferentes (ver Grafico II).
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La sede de sus centros
de operacin constituyo un factor importante; tanto Ucurea como Quillacollo por su
cercana a la ciudad de Cochabamba eran rpidamente accesibles y movilizables.

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Rivas llego a tener control de las provinci as de Quillacollo, Cercado, Tapacari, Ayopaya y partes de
Arque. Por otro lado, Rojas tuvo un dominio mas extenso incluyendo las cuatro provincias del valle alto,
la serrana colindante y algunas reas al sur del departamento. Sin embargo, Rojas no llego atener
dominio absoluto de las provincias de Cliza y Tarata del valle alto. All existan varios sindicatos
constituidos en una central y apoyados por Rivas.
Eventualmente estos sindicatos disidentes sirvieron de base poltico para la proyeccin de otro rival de
Rojas (Miguel Velzaga) y un centro opositor. Esta rivalidad estaba ntimamente ligada a la lucha interna
dentro del MNR por la sucesin presidencial, desencadenados una guerra civil entre Cliza y Ucurea de
1959 a 1964.
Campesinado y r ef or ma agr ar ia en Cochabamba (1952-3);
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Adems, los valles en ambas reas, rodeados por amplias serranas, eran densamente
pobladas. Con el establecimiento de cuarteles para el entrenamiento de milicias
armadas, cada uno de estos lideres contaba con una importante base de poder.
A mediados de 1953, los dos haban creado, sub-centrales y sindicatos en otras
reas, y que si bien estaban afiliados formalmente a la Federacin, se articulaban
directamente como clientelas leales a uno de los dos centros. Los secretarios ejecutivos
de las numerosas organizaciones satlites eran promovidos personalmente por Rivas,
Rojas o sus respetivos lugartenientes. Estos ltimos, llamados interventores, llegaron
a ejercer considerable autoridad en las pobladas serranas de campesinos quechua
hablantes.
Se desarrollaron ciertas reglas que tcticamente establecan la exclusividad de
estos dominios. Sin embargo, a causa de la caracterstica personalista e inestable de las
alianzas, frecuentemente ocurran transgresiones que ocasionaban represalias. Al
establecerse organizaciones provinciales y sub-provinciales, llego a ser corriente la
intervencin de la sede sindical por un grupo armado asociado con el rival. Ocurra
entonces golpe de bolsillo para instalar a otro lder mas leal. Esta dinmica de
coaliciones y golpes ha sido una importante caracterstica de la poltica clientelista en
Bolivia desde los primeros aos de la Revolucin, no solamente en el agro sino en las
minas, organizaciones obreras y otros sectores polticos. Los conflictos entre lideres
campesinos se manifestaban especialmente durante las campaas presidenciales y los
golpes militares, cuando la competencia entre polticos nacionales se intensificaban ante
la fragilidad institucional del MNR, o mas tarde, las mismas Fuerzas Armadas,
exacerbando as el proceso de segmentarizacion poltica a nivel de las bases populares.




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Si bien se haba formalizado dentro del movimiento campesino en Cochabamba
una divisin al favorecerse la consolidacin de estos dos dominios, desde el punto de
vista del gobierno, cobraba particular importancia demostrar una aparente solidaridad
campesina para lanzar el Decreto de Reforma Agraria en Agosto de 1953. A mediados
de junio, el gobierno convoco a un congreso departamental con el propsito de crear
una mayor unificacin dentro del movimiento. Pero en este congreso, como en otros
futuros, unificacin era un ideal normativo para los diferentes participantes.
En loa aos posteriores, en la medida en que las divisiones internas dentro del
MNR se agudizaron, los congresos campesinos cada o de cooptacin poltica.
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El presidente Paz Estenssoro firmo el Decreto de Reforma Agraria el 2 de agosto
de 1953 en Ucurea, en presencia de alrededor de cien mil campesino, armados y
movilizacin en sindicatos desde las mas remotas comarcas andinas del pas.
Al implementarse este Decreto, los sindicatos fueron los instrumentos efectivos
en la expropiacin y la distribucin de las tierras. Las autoridades que llegaron a
Ucurea y otros hacienda en el valle alto para proceder a la afectacin legal de las
tierras, ratificaron la toma de posesin ya realizadas por los mismos campesinos. Al
presentar un fait accompli se estableci un procedente que fue adoptado por campesinos
en otras reas del pas. Esto aclaro el dilema fundamental que afrentaba el gobierno:
Cunta tierra se debera dejar al hacendado? Hasta que punto se movilizara el
campesinado?.


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El anlisis de este caso particular nos ha permitido constatar un campesino que,
en situacin de movilizacin, se desempea como actor dinmico de su propio destino.
La descripcin de los hechos nos ha permitido comprobar una situacin de coyuntura
aparentemente revolucionaria donde el campesinado, a partir de una determinada
experiencia histrica, comienza a constituirse en una clase para si:
(a) Asumiendo los smbolos positivos y negativos difundidos por una revolucin
nacional, sintetiza una ideologa que le permitir llevar adelante una accin
relativamente independiente e imprevisible:


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El divisionismo fue fomentado por el MNR, si tomamos en cuenta la violencia entre Cliza y Ucurea
durante los aos de intensa lucha electoral. El proceso de desarticulacin poltica eventualmente sirve de
base para el pacto militar campesino. El conflicto entre Cliza y Ucurea, a travs del cual se refleja el
proceso de desintegracin del MNR y la restauracin de las Fuerzas Armadas en el poder, es objeto de un
anlisis que ser publicado posteriormente en otro articulo.
Campesinado y r ef or ma agr ar ia en Cochabamba (1952-3);
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(b) A partir de las formas de organizacin sindical que, en esta coyuntura, funcionan no
solo como organizaciones polticas sino tambin como milicias armadas, desarrollan
formas propias de organizacin y de lucha; se convierten en instrumento de gobierno
local, llenan el vaci de poder poltico regional y sirven de eslabn principal entre la
clase campesina y el poder central;
(c) A partir de esta nueva constitucin como clase, se propone nuevas metas y amplia
su accin hasta trminos imprevistos por el poder central, obligndolo a definir una
serie de demandas y a hacerse reconocer institucionalmente como un factor de poder.
Sin embargo, analizando el proceso mas detenidamente, se percibe que la
dinmica de esta movilizacin se disuelve progresivamente en una bsqueda de alianzas
polticas, en una lucha interna de facciones, en un intento de alcanzar legitimacin a
nivel nacional, en la desvirtuacin de la ideologa, utilizando los smbolos nacionales y
campesinos para afianzar clientelas personales y , finalmente, en la dilucin del
movimiento por la falta de un liderazgo capaz de articular las demandas campesinas a
las necesidades de la revolucin social. El anlisis de la movilizacin campesina a nivel
intermedio nos ha permitido comprobar una progresiva identificacin de sus lideres y
sus organizaciones con las metas vacilantes de los distintos sectores en pugna que
caracterizan la alianza de un movimiento populista nacional.
Esta y otras caracterstica de estos movimientos tienen por consecuencia el
hecho de que sean impotentes de ejercer un adecuado liderazgo revolucionario y
persistente que sea capaz de conducir a la sociedad entera hacia la construccin de un
nuevo tipo de sociedad.
Como hemos podido comprobar, este campesinado no pudo ser conceptuado
como un actor pasivo dentro de un movimiento revolucionario. Mas aun, hemos
comprobado que encerraba en si mismo la potencialidad dinmica de convertirse en un
factor revolucionario. Pero tambin hemos constatado que este campesinado, en una
revolucin conducida por un movimiento populista, no puede ser plenamente una clase
revolucionaria sino que encuentra su limite en las caractersticas mismas de la
revolucin nacional. Es por ello que esa dinmica, que la haba llevado a perfilarse
como una clase para si, solo tenia la posibilidad de llegar a su consumacin
adhirindose a objetivos revolucionarios que persiguen la transformacin de la sociedad
entera. La paradoja del movimiento campesino en los pases del Tercer Mundo es
precisamente esa: comienza a perfilarse como una clase social, en el sentido indicado,
solo cuando encuentra formas de organizacin y de ideologa adecuadas para sastifacer
sus demandas y se moviliza en una lucha revolucionaria; pero , sin embargo, solo puede
llegar a consumar esa lucha a alcanzar sus metas revolucionarias articulndose a un
movimiento revolucionario nacional que, con adecuadas formas de organizacin y
liderazgo, luche por la transformacin de todo el sistema social. La peculiaridad de la
revolucin boliviana y no del campesinado boliviano ha tenido por consecuencia el
hecho que debemos conceptuarlos simultneamente, a aquella, como una revolucin que
al poco tiempo logro eliminar el germen de poder dual nacido en 1952 y sent las bases
para un desarrollo capitalista dependiente y una modernizacin del Estado burgus y, al
campesinado, como un agrupamiento social que solo logro un bajo grado de
consumacin como clase (low Classness). Que este haya sido el desenlace, nos
permite comprobar que la revolucin boliviana es un caso previligiado para reflexionar
sobre la naturaleza de las clases sociales y de los movimientos revolucionarios en
Amrica Latina. Estas notas nos han aproximado a una definicin de clase campesina
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directamente vinculada en las formas de organizacin local y las coyunturas
revolucionarias nacionales. La ausencia de un adecuado liderazgo organizativo e
ideolgico que caracteriza a los movimientos populistas, por otro lado, nos seala que
una movilizacin de este tipo no solo es la antesala de futuras decepciones sino que,
tambin, es imposible tratar adecuadamente los problemas del campesinado y la
dinmica de las clases sociales sin plantear simultneamente los problemas de las
posibilidades y del destino de una revolucin social.