1 INTRODUCCION

El conocimiento del macizo rocoso es un gran reto

para ser aplicado en el diseo de la explotacin mi-
nera, ya que est basado principalmente en la obser-
vacin y utilizacin de datos empricos para deter-
minar sus caractersticas y comportamiento, sta
informacin de campo es complementada con ensa-
yos de laboratorio, instrumentacin y modelamiento
numrico cuya interpretacin depende en gran parte
de la experiencia y dedicacin del especialista invo-
lucrado.
Durante la etapa de ejecucin del diseo de ex-
plotacin propuesto para un yacimiento, se presenta
una mayor cantidad de incertidumbres, ya que, el
macizo rocoso original ha sido afectado por diferen-
tes procesos de mineralizacin, ver figura 1.

Figura 1. Perfil geolgico del Yacimiento Minero Quiruvilca
(Geologa Mina Quiuvilca, Southern Peaks, 2013)
Para el logro del conocimiento del macizo rocoso se
considera predominantemente sus condiciones natu-
rales original (condiciones de formacin, procesos
estructurales y procesos erosivos) las cuales son uti-
lizadas para determinar la valoracin de sus parme-
tros segn los sistemas de caracterizacin. As mis-
mo, se evalan los factores externos (agua,
tensiones, orientacin de estructuras geolgicas, me-
todologa de explotacin y otros) que influyen en el
comportamiento geomecnico del macizo rocoso,
con el fin de determinar el tipo de sostenimiento a
colocar y su tiempo de autosoporte, segn la valora-
cin final obtenida a partir de los diferentes ndices
de clasificacin geomecnica, ver cuadro 1.
Cuadro 1. Caracterizacin y Clasificacin del Macizo Rocoso
(A. Palmstrom, D. Milne, W. Peck, GeoEng 2000).

Sin embargo, en las reas de emplazamiento de los
yacimientos mineros originados por fluidos hidro-
termales, las propiedades de la roca intacta y las
condiciones de fracturamiento del macizo rocoso
original son modificados significativamente, por lo
que se recomienda evaluar con mayor detenimiento
dichos cambios del macizo rocoso sugiriendo un fac-
Influencia de la Alteracin Hidrotermal en la Caracterizacin
Geomecnica del Macizo Rocoso
C. Vallejo Cortes
Servicios de Geologa Aplicada EIRL, Lima-Per


RESUMEN: En el planeamiento de minado de un yacimiento es muy importante conocer en detalle las
caractersticas del macizo rocoso en el cual se encuentra emplazado, con el objetivo de prever su
comportamiento geomecnico ante los diferentes tipos de minado proyectados. Sin embargo, en el rea de
influencia de la mineralizacin (originada por procesos de alteracin hidrotermal), el macizo rocoso original
presenta cambios en su composicin mineralgica segn el grado de intensidad, modificando sus propiedades
fsicas, elsticas y de resistencia, as como de fracturamiento, por lo que estas modificaciones influyen en la
determinacin de los valores empricos de los diferentes parmetros que toman en cuenta los ndices de
clasificacin geomecnica. En el presente trabajo se desarrolla los principales conceptos de alteracin
hidrotermal y su influencia en la caracterizacin geomecnica del macizo rocoso, sugiriendo en forma
preliminar una metodologa de aplicacin para obtener un factor de correccin numrico (FCAH) y pueda ser
aplicado en la valorizacin final del macizo rocoso original en base al ndice RMR. Esta metodologa de
aplicacin esta en funcin al tipo, intensidad y grado de alteracin hidrotermal.

tor de correccin que se pueda aplicar al valor obte-
nido del macizo rocoso original segn los sistemas
de clasificacin geomecnica, especialmente al sis-
tema de clasificacin geomecnica RMR (Bieniaws-
ki, 1989) que es uno de los sistemas ms utilizados
para el diseo de labores subterrneas en la industria
minera, ver figuras 2 y 3.

Figura 2: Caracterizacin del Macizo Rocoso segn el ndice
GSI (E. Hoek, 1996)

Figura 3A: Parmetros para obtener el valor del ndice RMR
(Bieniawski, 1989).

Figura 3B: Clasificacin del Macizo Rocoso segn el valor
obtenido del ndice RMR (Bieniawski, 1989).
El ndice de clasificacin geomecnica RMR
(Bieniawski, 1989) propone los siguientes parme-
tros para valorar la calidad del macizo rocoso: resis-
tencia, RQD, espaciamiento de discontinuidades,
condicin de discontinuidades y presencia de agua.
La alteracin hidrotermal afecta el parmetro de re-
sistencia por modificacin de su mineraloga, textu-
ra, densidad y porosidad de la roca, as como los pa-
rmetros de RQD y espaciamiento de
discontinuidades por la ocurrencia de fracturamiento
hidrulico debido a la presin de los fluidos hidro-
termales. Adems, afecta la condicin de disconti-
nuidades por los tipos de relleno, por lo que la valo-
racin de los parmetros del ndice RMR pueden
disminuir, mantener o mejorar significativamente
con respecto al macizo rocoso original de un yaci-
miento.
2 ALTERACION HIDROTERMAL
La alteracin hidrotermal es un trmino general que
incluye la respuesta mineralgica, textural y qumica
de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos
qumicos y termales, en la presencia de agua calien-
te, vapor o gas. La alteracin hidrotermal ocurre a
travs de la transformacin de fases minerales, cre-
cimiento de nuevos minerales, disolucin de minera-
les y/o precipitacin, y reacciones de intercambio
inico entre los minerales constituyentes de una roca
y el fluido caliente que circul por la misma.
La textura original de la roca puede ser modifica-
da ligeramente o completamente obliterada por la al-
teracin hidrotermal.
Los factores que controlan la alteracin hidroter-
mal de las rocas son:
Temperatura (a mayor temperatura, mayor efecto
en la mineraloga original).
Composicin del fluido (menor pH, mayor efecto
en la mineraloga original).
Permeabilidad de la roca (mayor permeabilidad,
mayor efecto en la mineraloga original).
Duracin de la interaccin agua/roca (mayor du-
racin, mayor efecto en la mineraloga original).
Composicin de la roca (presencia de minerales
susceptibles a ser alterados).

La alteracin hidrotermal produce cambios en las
propiedades de la roca intacta, alterando su minera-
loga, textura, densidad (aumento o disminucin),
porosidad, permeabilidad (aumento o disminucin),
susceptibilidad magntica (usualmente disminuye,
pero puede aumentar cuando se deposita magnetita
hidrotermal) y resistividad (usualmente decrece por-
que los sulfuros metlicos permiten el paso de co-
rrientes elctricas). En la condiciones de disconti-
nuidades, la alteracin hidrotermal origina un mayor
fracturamiento por efecto de la presin causando un
fracturamiento hidrulico y modificando la resisten-
cia en las paredes de las fracturas.
3 TIPOS DE ALTERACION HIDROTERMAL
Los tipos de alteracin hidrotermal pueden definirse
en base a la presencia del mineral de alteracin ms
abundante, por lo que se clasifican en: silicificacin,
sericitizacin, argilizacin, cloritizacin, epidotiza-
cin, carbonatacin y sulfatacin.
Una segunda clasificacin de las alteraciones hi-
drotermales utiliza las asociaciones de minerales t-
picos tales como: alteracin propiltica (epidota-
clorita-albita-calcita y pirita), alteracin arglica in-
termedia (caolinita-motmorillonita, esmectita o arci-
llas amorfas), alteracin filtica (cuarzo-sericita-
pirita), alteracin arglica avanzada (caolinita-
alunita-cuarzo y caolinita) y alteracin potsica (fel-
despatos potsicos y biotita), ver figura 4.

Figura 4: Asociaciones de minerales de alteracin comunes en
sistemas hidrotermales (tomado de Corbett y Leach, 1998).
4 INFLUENCIA DE LA ALTERACION
HIDROTERMAL EN EL MACIZO ROCOSO
Todo macizo rocoso que ha sido afectado por
fluidos hidrotermales presenta cambios favorables o
desfavorables en sus caractersticas geomecnicas,
por lo que si relacionamos la influencia hidrotermal
con los parmetros geomecnicos considerados en la
clasificacin geomecnica RMR (Bieniawski, 1989)
se puede afirmar lo siguiente:
La resistencia de la roca intacta puede ser modifi-
cado en forma favorable si la alteracin hidroter-
mal predominante es la silicificacin o en forma
desfavorable si se tratase de una alteracin hidro-
termal de sericitizacin o argilitizacin.
El RQD y espaciamiento de las fracturas pueden
ser modificados por efecto de la presin del flui-
do hidrotermal, el cual podra incrementar la can-
tidad de fracturas, disminuyendo el RQD y espa-
ciamiento de las fracturas.
Las condiciones de las discontinuidades, siendo el
factor ms importante el relleno, podran mejorar
notablemente si los fluidos hidrotermales rellenan
las fracturas existentes con slice o calcita, o dis-
minuir notablemente si el relleno consistiera en
sericita o arcillas.
La alteracin hidrotermal aumenta significativa-
mente el grado de acidez del agua (PH), lo cual
origina una mayor agresividad del agua afectando
los minerales, especialmente minerales calcreos
o carbonatados.
Estas afirmaciones se pueden cuantificar con la
ejecucin de ensayos de mecnica de rocas para ob-
tener mejores resultados que los estimados en el te-
rreno.
As mismo, se han realizado estudios que han deter-
minado la influencia de las alteraciones hidroterma-
les en la constante mi y en la resistencia a la com-
presin simple de la roca intacta (ver figuras 5 y 6),
as como en sus propiedades fsicas y elsticas.

Figura 5: Relacin del mi con la resistencia a la compresin
simple de la roca intacta (ci) segn Lowell y Guilbert (1970).

Figura 6: Zonificacin de alteracin y mineralizacin segn
Lowell y Guilbert (1970).
5 PROPUESTA METODOLOGICA PARA LA
DETERMINACION DEL FACTOR DE
CORRECCION POR ALTERACION
HIDROTERMAL (FCAH)
La presente propuesta metodolgica preliminar
tiene como objetivo ser aplicado en cada unidad mi-
nera del pas para obtener el RMR (Mina), de acuerdo
a su zonamiento hidrotermal, determinado por estu-
dios geolgicos de superficie y de sondaje diamanti-
nos, con lo cual, la estimacin para su metodologa
de minado, aberturas, tiempo de autosoporte, tipos
de sostenimiento sean ms concordantes con la con-
dicin del macizo rocoso afectado por la alteracin
hidrotermal.
El ndice RMR (Mina) se estima de la siguiente
manera:
RMR (Mina) = RMR (Bieniawski, 89) + FCAH
Donde:
RMR: ndice de Clasificacin Geomecnica, Bie-
niawski, 1989)
FCAH: Factor de correccin por alteracin hidro-
termal.
Para determinar el factor de correccin (FCAH)
por alteracin hidrotermal de un macizo rocoso se
sugiere la siguiente metodologa:
1er Paso:
Establecer la diferenciacin mineralgica del ya-
cimiento y sus propiedades fsicas determinndo-
se el macizo rocoso original, el macizo rocoso a
inmediaciones de las estructuras mineralizadas,
falsas cajas y vetas.
2do Paso:
Zonificar el yacimiento en base a los tipos, inten-
sidad y secuencia de las alteraciones hidroterma-
les.
3er Paso:
Determinar la variacin de la resistencia con en-
sayos de carga puntual en muestras no sumergi-
das y sumergidas en agua a diferentes tiempos, ya
sea en muestras del macizo rocoso original, maci-
zo rocoso a inmediaciones de las estructuras mi-
neralizadas, falsas cajas y vetas.
Para determinar el FCAH segn el tipo de alteracin
se debe tomar en cuenta que la argilitizacin es la
ms desfavorable, seguida de la sericitizacin y la
epidotizacin que prcticamente no afecta en forma
significativa al macizo rocoso original, adems de la
silicificacin que mejora la calidad del macizo roco-
so original. A partir de la primera valoracin en base
al tipo de alteracin, se dara valores en funcin de
la intensidad y grado de alteracin, los cuales de-
penden de la litologa del macizo rocoso, ver figura
7.

Figura 7: Determinacin del factor de correccin por alteracin
hidrotermal (FCAH).
A manera de ejemplo, se presenta el zonamiento
simplificado de una estructura mineralizada en un
ambiente de alteracin hidrotermal en vetas (ver fi-
gura 8):
1. Zona de alteracin silcea o cuarzo sericita, aso-
ciada con la mineralizacin de la veta, en donde ocu-
rren rocas de calidad regular.
2. Zona de alteracin arglica avanzada o intermedia,
correspondiente a las cajas inmediatas, donde ocu-
rren rocas de mala calidad y propensas al fallamien-
to.
3. Zona de alteracin propiltica potsica, asociada a
la periferie de las cajas, en donde la roca mejora su
calidad, sin embargo, las fracturas presentan minera-
les de clorita formando superficies lisas.
4. Zona de roca estril no afectada por la alteracin,
en donde ocurren condiciones geomecnicas propias
del macizo rocoso.

Figura 8: Zonamiento simplificado de una estructura minera-
lizada (tomado del Manual de Geomecnica aplicada a la pre-
vencin de accidentes por cada de rocas en minera subterr-
nea, 2004).
6 PLANO DE ZONIFICACION GEOMECANICA
PRELIMINAR DEL PERU
En el ao 2003 se realizo una zonificacin preli-
minar de las condiciones geomecnicas a nivel del
Per (ver figuras 9 y 10), el cual est relacionado
con la zonificacin metalogentica elaborado por di-
ferentes autores como De Montreuil L. (1972), Car-
doso M. y Cedillo E. (1990), Tumilian P.H. (2002).
Esta zonificacin preliminar se puede actualizar en
base a los dominios geotectnicos y metalognesis
del Per elaborado por Carloto V. (2009), asocin-
dolos a posibles comportamientos geomecnicos del
macizo rocoso en los diferentes yacimientos, para lo
cual sera necesario la participacin de los especia-
listas en geomecnica de las diferentes unidades mi-
neras del Per, asesorados por expertos a nivel na-
cional e internacional con el apoyo de entidades
pblicas y privadas interesadas en el tema.
Figura 9:Mapa de zonificacin geomecnica preliminar del
Per (C. Vallejo, D. Crdova, 2003)

Figura 10:Descripcin de las provincias geomecnicas del Pe-
r (tomado del Manual de Geomecnica aplicada a la preven-
cin de accidentes por cada de rocas en minera subterrnea,
2004)
7 CONCLUSIONES
En un yacimiento minero existen diferentes reas
con diferente mineralizacin originados por varios
procesos hidrotermales o uno solo, las cuales a su
vez presentan diversas alteraciones predominantes,
por lo que, en cada una de estas reas se tendra un
determinado factor de correccin (FCAH), el cual es
muy importante para proyectar y prever los proble-
mas de minado que se puedan presentar en las am-
pliaciones o profundizaciones de un yacimiento, de-
terminando el tipo de roca no alterada, tipo de
alteracin e intensidad en base a los resultados de las
investigaciones con sondajes diamantinos, obtenien-
do la valoracin del factor de correccin adecuada
por alteracin hidrotermal.
La zonificacin del yacimiento se puede realizar
por influencia del halo de alteracin en las inmedia-
ciones de una veta o mediante niveles en el halo de
alteracin de cuerpos mineralizados.
La tabla 7, sugerida en el presente trabajo para la
determinacin del factor de correccin por alteracin
hidrotermal debera ser llevada a cabo en forma em-
prica en diferentes yacimientos y ser evaluada por
un comit integrado por las diferentes entidades re-
lacionadas con el desarrollo minero en el pas, con el
objetivo de elaborar un documento unificado e inte-
gral para ser aplicado en las diferentes unidades mi-
neras. Para lograr este objetivo sera conveniente el
apoyo de entidades pblicas y privadas para la con-
formacin de un comit de profesionales en el rea
de geomecnica.
8 REFERENCIAS
Aguilar, J.C. 2008. Caracterizacin Geotcnica y Es-
tructural de la Rampa de Exploracin y del Tnel
de Drenaje, Mina Chuquicamata. Tesis de Grado.
Universidad de Chile.
Barnes, H.L., 1967. Geochemistry of Hydrothermal
Ore Deposits, Primera Edicin.
Barton, N., 2006. Lecture Series on Rock Mechanics
and Tunnelling. School of Engineering, Griffith
University, Gold Coast Campus.
Bieniawski, Z.T. 1989. Engineering Rock Mass
Clasifications. A. Wiley - Interscience USA.
Corbett, G.J. y Leach, T.M. 1998. Southewst Pacific
Rim Gold-Copper Systems: Structure, Alteration
and Mineralization. Society of Economic Geolo-
gist, Special Publication Number 6, p. 237.
Carlotto, V., Quispe, J., Acosta, H. y otros. 2009.
Dominios Geotectnicos y Metalognesis del Pe-
r. Sociedad Geolgica del Per.
Hoek, E., Kaiser P.K. and Bawden W.F. 1997, Sup-
port of Underground Excavations in Hard Rock.
A.A. Balkema, Rotterdam.
Reed, M.H. 1997. Hydrothermal Alteration and Its
Relationship to Ore Fluid Composition. En: Geo-
chemistry of Hydrthermal Ore Deposits, Tercera
Edicin. p., 303-366.
Rose, A.W. y Burt, D.M. 1979. Hydrothermal Alter-
ation. En: Geochemistry of Hydrothermal Ore
Deposits, Segunda Edicin, p. 173-235.
Rivera, M., Monge, R., Navarro, P. 2005. Nuevos
Datos sobre el Volcanismo Cenozoico (Grupo
Calipuy) en el Norte del Per: Departamentos de
La Libertad y Ancash. Boletn de la Sociedad
Geolgica del Per N99, p., 7-21.
Vidal, C.y Noble D.C. 1994. Yacimientos Hidroter-
males Controlados por Magmatismo y Estructu-
ras en la Regin Central del Per. VIII Congreso
Peruano de Geologa. Resmenes Extendidos, p.
48-52.
Manual de Geomecnica Aplicada a la Prevencin
de Accidentes por Cada de Rocas en Minera
Subterrnea. 2004. Sociedad Nacional de
Minera, Petrleo y Energa.