Impacto de la aparicin del Petrleo en la Economa Nacional
El petrleo es la fuente de energa ms importante de la sociedad actual, si nos ponemos
a pensar qu pasara si se acabara repentinamente, enseguida nos daramos cuenta de la dimensin de la catstrofe: los aviones, los automviles y autobuses, gran parte de los ferrocarriles, los barcos, las mquinas de guerra, centrales trmicas, muchas calefacciones dejaran de funcionar; adems de que los pases dependientes del petrleo para sus economas se hundiran en la miseria. Dicho esto veamos ahora cmo se origin el petrleo, dnde estn los yacimientos ms importantes y otros puntos de inters. La palabra petrleo significa aceite de piedra. El petrleo es una mezcla de hidrocarburos con pequeas cantidades de compuestos oxigenados, nitrogenados y sulfurados y restos de sales metlicas emulsionadas. La composicin elemental del petrleo bruto oscila alrededor de los siguientes valores: C, 80 / 90 %; H, 10 / 15 %; O, 0.5 / 7 %; N, 0.1 / 1.8 %; S, 0.3 / 6 %; cenizas, 0.1 %. Las diversas clases de petrleos, contienen en mayor proporcin los dems hidrocarburos, hidrocarburos parafnicos y naftnicos; las olefinas y los hidrocarburos aromticos se encuentran solo en algunos petrleos y en cantidades no elevadas. El petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detritos de organismos vivos acuticos, vegetales y animales, que vivan en los mares, las lagunas o las desembocaduras de los ros, o en las cercanas del mar. Se encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgnica se deposita y se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso que, segn las recientes teoras, es una degradacin producida por bacterias aerobias primero y anaerobias despus. Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre, que forman parte de los compuestos voltiles de los hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de la presin, se forma la "roca madre". Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a impregnar arenas o rocas ms porosas y ms permeables (areniscas, calizas fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn", y en las cuales el petrleo se concentra y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin hasta la superficie donde se oxida y volatiliza, perdiendo todo inters como fuente de energa A partir de la I Guerra Mundial suceden en Venezuela profundos acontecimientos econmicos que influirn poderosamente en el desarrollo futuro de la vida del pas. El inicio de este proceso se debi fundamentalmente a las actividades petroleras: su impacto en la estructura y el funcionamiento econmico nacional. Las relaciones ms importantes del impacto petrolero en la vida econmica nacional afectan a la Venezuela pre-petrolera, principalmente agropecuaria, y a la transformacin que motoriza el petrleo en la vida econmica, social, poltica y cultural del pas. Particularmente es importante su incidencia en las relaciones neo-coloniales, que a partir de entonces atan a nuestro pas, y, especialmente el sometimiento poltico del estado venezolano a los dictados extranjeros norteamericanos.
El sector agrcola registra signos de estancamiento con el advenimiento del petrleo, tanto productiva como tecnolgicamente. En el pas se inicia un profundo malestar en la agricultura y la ganadera, que ni siquiera la reforma agraria de la dcada del sesenta es capaz de superar. Por otra parte, tiene una importante incidencia social con el xodo campesino y la emigracin de mano de obra del campo a las ciudades, perviviendo el latifundismo como freno al desarrollo agrcola del pas. El inicio y desarrollo de la economa petrolera se refleja en el resto de la actividad nacional. Las compaas extranjeras del petrleo inician esta industria extractiva, posteriormente transformada en industria de transformacin con la puesta en uso de algunas refineras, financiando y dirigiendo todas las fases del negocio petrolero. Prcticamente el pas se entrega a la a la voracidad del capital forneo, tanto la oligarqua latifundista como la burguesa comercial dan fcil acceso a la dominacin imperialista a travs de las compaas norteamericanas e inglesas del petrleo. Al comienzo produciendo ingresos cuantiosos, el petrleo no provoca cambios sustanciales en la estructura econmica del pas, salvo los que representa su propia [ilegible] de sojuzgamiento de nuestras principales riquezas naturales. Venezuela contina siendo un pas primario-exportador sin ningn desarrollo del sector secundario proveniente de la industria. Tan slo se ha cambiado de productos: en lugar de caf, ahora se exporta petrleo. Esto significa la transformacin paulatina de Venezuela en pas capitalista neo-colonial, cada vez ms dependiente, econmica, poltica y culturalmente del imperialismo norteamericano. Los inversionistas extranjeros comienzan a controlar la actividad econmica del pas. Este dominio no slo es total en lo econmico tanto las produccin, como el comercio del petrleo y sus derivados- sino tambin en el conjunto de niveles de la vida social. De este modo Venezuela se transforma en El Dorado, no para usufructo de los venezolanos, sino de compaas y personejos extranjeros. Esto evidencia la incapacidad de las clases dirigentes del pas para tomar ellas mismas la direccin y gestin de la vida econmica nacional.
A su turno, la produccin petrolera repercute en la prctica poltica del pas. Las ventas petroleras y el aumento de los ingresos fiscales van elevando gigantescamente los recursos financieros del Estado venezolano, que en lugar de utilizar semejantes proventos en la transformacin del pas, los dilapida en gastos burocrticos y pequeas inversiones educacionales y sanitarias, sin ninguna proyeccin para el desarrollo independiente del pas. La obra administrativa del Estado venezolano no fue capaz de solucionar los graves problemas econmicos del agro venezolano, ni de la desocupacin masiva y el xodo campesino a las ciudades, productos de las nuevas formas de vida impuestas al pas por la produccin petrolera.