LA DI GNI DAD DE LA PERSONA EN LA LEGI SLACI ON

GENETI CA ESPAOLA
POR
M " DEL CARMEN FERNNDEZ DE LA CI GOA
Para comenzar a tratar el tema en cuestin conviene sealar
que al hablar de la legislacin gentica espaola nos estamos re-
firiendo a dos leyes promulgadas a finales de 1988. Estas son la
ley 35/88 sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida, de 22 de
noviembre, y la ley 42/88 de Donacin y utilizacin de embrio-
nes y fetos humanos, o de sus clulas, tejidos u rganos, de 28
de diciembre. Resulta interesante comprobar que Espaa ha sido
de los primeros pases MI legislar un tema tan importante y a la
vez conflictivo.
Esta doble caracterstica es absolutamente lgica, al afectar
nuestra legislacin gentica a derechos fundamentales de la perso-
na, y aun ms, a la misma dignidad de persona. Por ello, creemos
necesario apuntar aqu lo que la moral catlica y la doctrina tra-
dicional entiende por persona, puesto que aunque pueda parecer
absurdo, este es el primer punto conflictivo a la hora de analizar
cuestiones relativas a la biotecnologa y a la biotica.
En primer lugar, hay que afirmar que el hombre est formado
por cuerpo y alma en un todo indivisible; si se desprecia cual-
quiera de estos dos elementos, se est despreciando a la persona
como tal. De la misma forma, un desarrollo integral de la persona
exige el desarrollo de los dos aspectos constitutivos de su ser: el
cuerpo y el alma.
El padre Victorino Rodrguez, O. P., al referirse al concepto
de persona, nos explica: En la descripcin clsica de persona
como substancia individual de naturaleza racional (Boecio) asumida
por el magisterio eclesistico, a la que Santo Toms tiene por "lo
Verbo, nm. 323-324 (1994), 345-360 345
Ai. del carmen fernandez de la cigoa
ms perfecto de toda la naturaleza, esto es, un subsistente de
naturaleza racional", hay que apreciar dos cosas: una naturaleza
humana racional, esencialmente compuesta de alma y cuerpo, y
un existir independiente y personal. Y contina: A su condicin
de subsistencia personal responde su existir intransferible o inco-
municable ... el alma y el existir personal viene directa e inmedia-
tamente de Dios y solo de Dios ( 1 ).
La condicin de subsistencia personal en un concepto funda-
mental que no debe perderse de vista al reflexionar sobre la na-
turaleza humana y la dignidad de la persona, puesto que es un
criterio que no admite excepciones y no deja la puerta abierta a
la posibilidad de reducir el concepto de persona basndolo en
la existencia o no de determinadas cualidades. A este respecto el
profesor Serrano Ruiz-Caldern analiza ciertas posturas reduccio-
nistas: La imagen cientfica derivada del clculo infinitesimal, se
ha basado en la descomposicin del Universo, en el sealamiento
de las diferencias como dato definidor, en la divisin atmica de
la realidad, para luego reconstruirla artificialmente ... Este mtodo,
al aplicarlo al propio hombre, produce com efecto la descompo-
sicin del concepto de humanidad ; relegado a algn dato aislado
tomado como relevante, e consecuencia, la desvinculacin del dato
respecto al hombre global, tiende a deshumanizar el dato humano,
de forma que podemos encontrarnos con un ser humano deshuma-
nizado ante la prdida de alguna cualidad, y con seres e, incluso,
artilugios humanizados por la posesin de la misma cualidad (2).
Y algunas pginas ms adelante afirma: Las imperfecciones del
hombre, 0 ms exactamente de un hombre determinado, no parece
que afecten a su dignidad esencial, derivada en ltima instancia
de su propia esencia humana, o para ser ms exactos, de su ser
personal (3).
(1) RODRGUEZ, Victorino, O. P.: Estudios de antropologa teolgica,
Ed. Speiro, Madrid, 1991, pg. 164.
(2) SERRANO RUIZ-CALDERN, J os Miguel: Cuestiones de biotica,
Ed. Speiro, Madrid (2.* ed.), 1992, pg. 89.
(3) Op. cit., pg. 123.
346
la dignidad de la persona en la legislacion genetica
No es reflejo, pues, de la posesin de determinadas cualidades.
Si as fuera, dependiendo de l o que en cada momento conviniera
a los que formulasen los criterios de personalidad, no seran
personas los dementes, los hombres de color, lee subnormales, los
nascituri... El ser persona dependera o de la aceptacin por el
resto de la sociedad, o de las imposiciones de un poder totalitario
y tirnico.
La cualidad de persona debe ser, y es de hecho, algo objetivo,
cierto, que no depende de convenciones subjetivas, polticas, eco-
nmicas, o de otra ndole. No puede reducirse, de la misma
manera que no puede otorgarse a los seres que no la poseen. Es
inherente a todos y cada uno de los seres humanos y conlleva una
dignidad que no debe ser vulnerada.
La dignidad es esencial a la persona humana; y toda persona,
por el mero hecho de serlo, la posee. Esa dignidad del ser humano
consiste en ser imagen de Dios, en haber sido creado a imagen
y semejanza suya. <
De este hecho (el ser creado a imagen y semejanza de Dios),
se derivan numerosas consecuencias, adems de la peculiar digni-
dad de la persona humana: su predominio sobre los animales, sobre
los dems seres de la creacin, su rango ontolgico...
Desde otra perspectiva ms jurdica, J avier Hervada se inte-
rroga sobre qu es ser persona: Una persona es un ser, que es ser
tan intensamente de tal manera es ser, que domina su propio
ser. Por eso la persona es si iuris, duea de su propio ser (4).
Si la persona es duea de s, y eso constituye un distintivo d
su ser, no puede pertenecer a otra persona. Por eso, como veremos
ms adelante, el hijo no puede ser tratado como un objeto pro-
piedad de los padres, aunque dependa de ellos para susbsistencia.
El que la persona sea sui iuris se enlaza con las afirmaciones
anteriores, ya que hay que considerar que el hombre est orde-
nado a un determinado fin. Y por ello, mayor y ms perfecto ser
un desarrollo cuanto ms se aproxime a ese fin, que no es otro
(4) HERVADA, J avier: I ntroduccin crtica al Derecho Natural, EUNSA,
Pamplona (5.
a
ed.), 1988, pg. 64.
347
Ai.del carmen fernandez de la cigoa
que la salvacin de su alma. De esta forma, aunque el hombre
es seor de s y est destinado a dominar su entorno, como ya l o
refleja el Gnesis (Creced y multiplicaos, y dominad la Tie-
rra) (5), debe hacerlo siguiendo un orden, buscando su fin y sin
sobrepasar sus lmites. En otras palabras, sin jugar a ser dioses.
Y aparentemente esta es una de las grandes tentaciones que se
le presentan al hombre contemporneo, ms bien al cientfico y al
poltico contemporneo, con las nuevas tcnicas que ofrece la bio-
tecnologa.
Creemos por tanto imprescindible, al analizar cuestiones que
afecten a la biogentica y a su aplicacin en el hombre, no olvidar
que Dios es el Creador de todas las cosas ; que el hombre, en con-
secuencia, tambin ha sido creado por El a imagen y semejanza
suya y que tiene una dignidad muy superior a la de cualquier
otro ser (6), que debe ser respetada en todos los momentos de
su vida. Y que el hombre no puede ser un juguete en manos de
otros hombres, ni aun en el supuesto de un pretendido bien para
el resto de la humanidad si es que ello conlleva la degradacin de
una sola persona (7).
El P. Victorino Rodrguez nos ofrece en su libro una visin
que lo expresa claramente y que al mismo tiempo supone ima
crtica para cierto tipo de prcticas: Sobre esta metafsica de la
persona incide la luz de la divina revelacin presentndonos al
hombre como hechura de Dios, a su imagen y semejanza, no slo
por su capacidad de domitiio racional y libre sobre s mismo y
sobre las cosas oreadas de este mundo, sino tambin por su sub-
(5) Gnesis, 1,28.
(6) La persona humana es el nico ser que posee esa dignidad, porque
tan slo ella ha sido creada a imagen y semejanza de Dios; si se habla de
la dignidad de los otros seres, debe entenderse que es por analoga. Sin
etnbargo, si esto no se tiene en cuenta, la consecuencia es que se pretende
poner al mismo nivel al hombre y a los dems seres de la creacin. Cfr a
este respecto, la explicacin de J . M. Serrano (ver dta 2).
(7) En realidad, aunque la excusa sea el pretendido bien, la degrada-
cin de una persona no beneficia a la humanidad en ningn caso, sino que
ms bien al contrario, la degrada a ella tambin por permitirla o por lle-
varla a cabo.
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la dignidad de la persona en la legislacion genetica
sistencia inmortal. Por eso pretender constituirse en artfices del
hombre en la manipulacin gentica es querer traspasar no sola-
mente los lmites de lo tico, sino tambin de lo metafsico (8).
De la misma forma que debe respetarse la dignidad de la per-
sona humana, de cada persona en concreto, tambin deben respe-
tarse especialmente los llamados derechos naturales anclados
ms directa y prximamente en el Derecho natural, el primero
de los cuales es el derecho a la vida. Son algunos de los derechos
que, como fundamentales, han sido recogidos en la mayora de las
legislaciones positivas de los distintos pases y en documentos de
carcter internacional como pueden ser el Convenio Europeo para
la proteccin de los Derechos Humanos y Libertades Fundamen-
tales (Rma, 4-XI -1950), la Carta Social Europea (25-11-65), y
otros que inciden sobre aspectos concretos, como, por ejemplo, la
Declaracin de los Derechos del Nio (Asamblea General de las
Naciones Unidas, 20-XI -59), s bien en buena parte son papel
mojado por la carencia de una fundamentacin iusnatural (9).
Ahora bien, es importante resaltar que nicamente cabe ad-
mitirlos como verdaderos derechos fundamentales en cuanto sean
derecho natural. Por ello, se trata de derechera que son reconoci-
dos a la persona. No le son otorgados, sino que ya se es titular
de ellos, y precisamente por ello y para procurar una mayor pro-
teccin de los mismos, son positivizados.Como estos derechos los
tiene por s misma, no dependen de la convencin social, del
consenso o del pacto. No son fruto de ningn debate parlamen-
tario por el que se dride otorgar ste o aqul derecho de la
misma manera que se crean o aumentan los impuestos. Cada hom-
bre es titular de stos derechos precisamente por ser l o que es,
persona, y no es necesario que ninguna legislacin venga a otor-
grselos.
(8) RODRGUEZ, Victorino, O. P.: Estadios de antropologa teolgica,
Ed. Speiro, Madrid, 1991, pgs. 164-165.
(9) Vase CANTERO NEZ, Estanislao: La concepcin de los derechos
humanos en J uan Pablo I I , Ed. Speiro, Madrid, 1990, pgs. 30 a 42 y 95
a 105.
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Ai.del carmen fernandez de la cigoa
Por otra parte, de la misma forma que el concepto de persona
no se puede reducir o hacer depender de unos criterios o cuali-
dades determinadas (se estara hablando tan solo de un tipo de
personas), tampoco se pueden restringir los derechos naturales
exclusivamente a quienes posean esas cualidades o caractersticas,
precisamente porque no le son dados al hombre por ningn otro,
sino que son consecuencia de su dignidad esencial y le han sido
otorgados por su creador: La negacin de los derechos naturales
afirma J avier Hervada slo puede fundarse en negar al hom-
bre su carcter de persona. De tal maneta la nocin de persona
al implicar esencialmente el dominio del propio ser- conlle-
va, respecto de los dems, el derecho sobre los bienes propios de
su naturaleza, que la negacin de los derechos naturales nica-
mente puede sostenerse negando al hombre su carcter de perso-
na (10).
Una vez apuntadas estas breves ideas sobre el concepto de
persona, el anlisis de nuestra legislacin gentica debe realizarse
tomndolas como referencia y sin olvidar que la persona es el su-
jeto que realiza la investigacin y busca el progreso. El afn de
nuevos descubrimientos, el dominio sobre l o que rodea al hom-
bre, es perfectamente legtimo, siempre y cuando este siga man-
teniendo su dignidad esencial y no se convierta en un nuevo ob-
jeto manipulable en aras de un progreso arrollador. Si es verdad
que la ciencia tiene un papel muy importante en el desarrollo de
la humanidad, hay que afirmar sin embargo, que no es un bien
absoluto y que su valor proviene precisamente de estar al servicio
de la persona. El profesor Eudaldo Forment recalcaba esta idea
diciendo que la ciencia y la tqiica, por tener su origen en el
hombre y estar orientadas hacia l, deben tomar su criterio orien-
tador y sus lmites de la persona humana y de sus valores morales,
es decir, "deben estar al servicio de la persona humana". Sin esta
subordinacin a la dignidad humana no son neutrales, tal como a
veces se sostiene, sino que "la ciencia sin la conciencia no conduce
(10) HERVADA, J avier: I ntroduccin crtica al Derecho Natural, E U N SA ,
Pamplona (5.
8
ed.), 1988, pg. 85.
350
la dignidad de la persona en la legislacion genetica
sino a la ruina del hombre" o lo que es l o mismo, si la ciencia no
sirve a la persona, la degrada (11).
La cuestin que se nos plantea es: Qu est ocurriendo en
nuestros das? Actualmente es cuando ms se est oyendo hablar
del respeto de los derechos humanos y de la dignidad de la per-
sona; y cuando de hecho la ciencia y la tcnica estn logrando
unos avances realmente espectaculares. Pero, hacia dnde se en-
caminan esos avances?* y lo que es ms importante an, real-
mente se est salvaguardando a la persona, su verdadera digni-
dad, o simplemente nos encontramos ante una gran fachada que
oculta unos intereses que no estn en consonancia con lo que se
proclama?
La ley sobre Tcnicas de Reproduccin Asistida ya nos llama
la atencin en su exposicin de motivos. Encontramos en ella
fragmentos que p>arece que deberan hacernos esperar un correcto
tratamiento del tema. As la propia ley es la que advierte de los
peligros que puede suponer dejar una total libertad al progreso
cientfico, de la inquietud social que provoca la aplicacin de de-
terminadas tcnicas, e incluso llega a. afirmar que en estricto be-
neficio del ser humano no siempre va a ser posible ni debe hacerse
lo que se puede hacer. En este sentido se pronuncia la I nstruc-
cin de la Congregacin para la Doctrina de la Fe, titulada El
don de la vida, l resaltar que l o que es tcnicamente posible,
no es, por esa sola razn, moralmente admisible (12).
Pero desgraciadamente las buenas. expectativas que pareca
presentar pronto se ven truncadas, sin tener que esperar siquiera
al desarrollo del articulado (13).
Para comenzar, la ley anuncia que el tema debe analizarse
(11) FORMENT, Eudaldo: Principios de antropologa cristiana, Revisr
ta Verbo, nm. 263-264, Ed. Speiro, Madrid, 1988, pg. 546.
(12) I nstruccin de la Sagrada Congregacin para la Doctrina de la Fe.
El don de la vida, Ediciones Palabra, Madrid (2.
a
ed.), 1992, pg. 38.
(13) M.
A
DOL ORES VI L A CORO (Los derechos del menor en la nueva
gentica, Revista general del Derecho, nm. 571, 1992), analiza ests dos
leyes y pone de manifiesto el tratamiento peyorativo que en das se da a
la persona humana.
351
Ai.del carmen fernandez de la cigoa
sin motivaciones interesadas ni presiones ideolgicas, confesio-
nales o partidistas, sustentndose nicamente en una tica de
carcter cvico o civil ... una tica, en definitiva, que responda al
sentir de la mayora y a los contenidos constitucionales. Era de
esperar, siendo una ley que proviene del grupo socialista, y en la
que no se aceptaron otras enmiendas que las que procedan de
ese mismo grapo, que se tratase de una regulacin que abogase
por una tica de mnimos. Por supuesto no. deben intervenir mo-
tivaciones confesionales. La relacin del hombre con Dios es cosa
del pasado, y no conviene que se pueda hacer valer para dar un
enfoque contraproducente (nosotros diramos veraz y objetivo) a
la cuestin. Hay que minimizar la moral, todo lo que pueda su-
poner un lmite que no provenga del poder, y por ello se acude a
la llamada tica civil.
Otros puntos de la exposicin de motivos nos llaman tambin
la atencin, y aunque no podemos afirmar que nos sorprendan,
desde luego actan como revulsivo de cualquier conciencia. As,
la denominacin que se da a los embriones o fetos con los que se
experimenta resulta sumamente significativa. Material biolgico
es la condicin que merecen estos seres humanos con los que se
va a jugar para satisfacer el deseo, en el mejor de los casos, de
un matrimonio que no puede tener hijos por los medios naturales.
E inmediatamente despus la ley explica la diferencia existente
entre los distintos estudios del desarrollo embriolgico. Distingue
la ley tres frases que denomina preembrin, embrin y feto, y
as afirma que partiendo de la afirmacin de que se est haciendo
referencia a l o mismo, al desarrollo embrionario, se acepta que
sus distintas fases son embriolgicamente diferenciables, con l o
que su valoracin desde la tica, y su proteccin jurdica tambin
debera serlo, l o cual permite ajustar argumentalmente la labor
del legislador a la verdad biolgica de nuestro tiempo y a su in-
terpretacin social sin distorsiones.
A partir de este momento el espritu de la ley queda absolu-
tamente claro. Efectivamente vamos a ver cmo nos encontramos
ante una proteccin jurdica muy distinta segn la persona tenga
menos de 14 das en el seno materno, menos de tres meses, o se
352
la dignidad de la persona en la legislacion genetica
encuentre fuera o no. del vientre de la madre, Y todo ello en nom-
bre de la verdad biolgica de nuestro tiempo.
Resulta cuando menos curioso el comprobar que cuando hoy
en da una de las mayores preocupaciones de los distintos orde-
namientos es la seguridad del trfico jurdico, se haga depender
de criterios tan variables el tratamiento del tema ms fundamen-
tal para el hombre: el origen de su propia vida, y en definitiva,
el de su subsistencia.
Sin embargo, si observamos el tema desde el punto de vista
de la moral y de la ontologa, la distincin mencionada an re-
sulta ms descabellada. El criterio para diferenciar el preembrin
del embrin ha sido la anidacin del vulo fecundo en el seno
materno, y as se ha fijado el lmite de los 14 das. Antes de que
esto se produzca se afirma que la vida del embrin se mueve en
la incertidumbre (14). Respecto a este trmino autores como el
profesor Lejeune o el profesor Serrano son absolutamente claros.
El primero afirma que pre-embrin quiere decir "antes del em-
brin", sin embargo, el embrin comienza en la concepcin: se ha
escrito en todos los libros de biologa hasta hace siete u och anos.
Antes del embrin no hay ser. humano, luego el preembrin, en el
sentido etimolgico, no puede existir (15). Por su parte el pro
1
fesor J os Miguel Serrano nos explica que la denominacin de
preembrin es, en principio, de carcter puramente cientfico, y
as ha sido aceptado por buena parte de la opinin cientfica. Sin
embarg, en informes de comisiones de expertos, previas a la
(14) Hay que afirmar que el que algo se mueva en la incertidumbre
no significa que deje d ser lo que es. Tambin podra considerarse que la
vida del enfermo terminal se mueve en la incertidumbre y no por ello deja
de tener vida o de ser persona. Nos encontramos ante una manipulacin
del lenguaje que pretende confundir a aquellos a quien se dirige y justifi-
car de alguna manera lo que es intrnsecamente injusto. Respecto , a l a ma-
nipulacin del lenguaje, vase L PEZ QUI NTS: Estrategia del lenguaje y
manipulacin del hombreNarcea, Madrid, 1979; FERNNDEZ DE LA CI G CI-
A, Carmen: Biotica y tecnocracia, Revista Verbo, nm. 315-316, Madrid,
1993.
(15) LEJ EUNE, J erome: Coloquio-debate entre los participantes de las
jornadas Biotecnologa y futuro del hombre: la respuesta biotica, EUDEMA,
Madrid, 1992, pg. 119.
353
Ai.del carmen fernandez de la cigoa
elaboracin de textos legales, el trmino adquiere ci ma trascen-
dencia tica en cuanto aparece dirigido a justificar la inhumanidad
o, al menos, la menor humanidad del preembrin respecto del
embrin. De esta forma se podra justificar su destruccin, expe-
rimentacin con el mismo, congelacin, etc. ... (16),
Probablemnt el profesor Serrano estaba pensando en nuestra
legislacin gentica. Efectivamente, en el captulo I V de la ley-
nos hallamos ante una enorme posibilidad de manipulaciones de
los gametos y preembrines. Y stos, olvidando su naturaleza
humana, son tratados cmo cualquier otro objeto sobre el que se
pueden realizar distintas operaciones de trfico jurdico. Aunque
no debemos perder de vista que, segn la ley, se trata de simple
material biolgico, y como tal es tratado (ms bien diramos
usado).
El artculo 11 de la ley regula la crioconservacin de los em-
briones, estableciendo un plazo mximo de cinco aos de conge-
lacin, pasado el cual estos preembrines si no han sido utiliza-
dos, se supone (la ley no l dice expresamente) que se destruirn.
El artculo 14 por su parte nos parece especialmente aterra-
dor, puesto que hablando del test del hmster para evaluar la ca-
pacidad d fertilizacin de los espermatozoides humanos afirma
que se prohiben otras fecundaciones entre gametos humanos y ani-
males, pero para continuar inmediatamente: salvo las que cuen-
ten con el permiso de la autoridad pblica correspondiente o, en
su caso de la Comisin Nacional multidisciplinar, si tiene com-
petencias delegadas.
En definitiva, siempre que se cuente con la autorizacin co-
rrespondiente el hombre podr, tcnicamente, dedicarse a crear
monstruos. Si bien afirmamos que en ningn momento nos encon-
tramos ante un nuevo ser humano, puesto que el patrimonio ge-
ntico de uno de los padres (generalmente el contenido en el
espermatozoide) ha sido sustituido por el de un ratn, un mono,
o el de cualquier otro animal, creemos que este tipo de prcticas
(.16) SERRANO RUI Z-CALDERN, J . Miguel: Cuestiones de biotica, Ed.
Speiro, Madrid (2.
a
ed.), 1992, pg. 95.
354
la dignidad de la persona en la legislacion genetica
desborda todos los lmites que el hombre tiene ante s. El de la
moral por supuesto, ya que se trata de unas tcnicas que no tienen
en cuenta la naturaleza del hombre, su rango ontolgico, su dig-
nidad de persona ... Slo as se puede entender que piase por la
imaginadn de alguien la realizadn de semejantes prcticas, que
suponen un absoluto desprecio por lo que significa ser persna.
Pero adems, como deda el P. Victorino Rodrguez, traspasa los
lmites de lo metafisico.
Aun teniendo ai cuenta que depende nicamente del criterio
de la persona competente para dar la autorizadn, gradas a Dios,
sta junto con otras prcticas similares (donadn, comercializa-
cin, seleccin de raza, ...) estn socialmente condenadas; as lo
refleja M.
a
Dolores Vila Coro al hablar de las desviaciones no
deseables (17). Sin embargo, no podemos dejar de manifestar
nuestro rechaz a una ley que aunque formalmente prohibe todo
tipo de aberradones genticas, prcticamente deja una puerta
abierta mediante la debida autorizadn de quien corresponda, que
en defintiva se trata dd poder poltico y de los tecncratas.
Desde el punto de vista de la llamada tica dvil estas nuevas
tcnicas y su aplicadn no son criticables, ya que la teora bsica
es que todo aquello permitido por la ley es ldto. As la legalidad
pretende convertirse en d baremo de la moralidad. La profesora
Consuelo Martnez-Siduna en su obra sobre la legalidad y la legi-
timidad analiza este tema: La legalidad desplaza a la legitimi-
dad (18). Y poco despus expone ima de las consecuendas deri-
vadas dd positivismo: La simple legalidad n es en s fuente de
garanta. Reducir, como hace d positivismo, la legitimidad la
legalidad o implica per se la mxima consideradn de la vida del
individu, ni tampoco de los derechos que se encuentran indisolu-
blemente unidos a ella (19).
(17) VI L A CORO, M." Dolores: Los lmites de la biotica, en la obra
colectiva Biotecnologa y futuro del hombre: la respuesta biotica, EUDEMA,
Madrid, 1992, pg. 78.
(18) MART NEZ-SI CLUNA Y SEPLVEDA, Consuelo: Legalidad y legitimi-
dad: la teora del poder, Actas, Madrid (2.* ed.), 1991, pg. xrv.
(19) Op. cit., pg. 10.
355
Ai. del carmen fernandez de la cigoa
Nos encontramos ante el hecho de que, como insiste varias
veces el profesor Serrano en sus cuestiones, numerosas teoras ex-
puestas en torno a la biogentica y al origen de la vida, ms que
investigaciones sobre el hombre son diversas justificaciones a de-
terminadas prcticas y actualmente esto tiene un reflejo eto nuestra
legislacin (20).
Lo que ocurre es que al tratar de la legislacin, del derecho,
no se debera hablar de justificaciones, sino de justicia, de dar a
cada uno l o suyo. Y el sujeto al que hay que drselo en este caso
es cada persona y l o suyo es la vida.
Ya nos hemos referido al introducir el tema a lo que es ser
persona, pero, desde qu momento una persona es persona? El
magisterio social de la Iglesia es absolutamente claro y rotundo
al respecto. La I nstruccin El don de la vida, recogiendo la
doctrina mantenida por todo el magisterio, afirma: El ser hu-
mano ha de ser respetado como persona desde el primer
instante de su existencia (21). El ser humano debe ser respetado
y tratado com persona desde el instante de su concepcin y, por
eso, a partir de ese mismo momento se le deben reconocer los
derechos de la persona humana, principalmente el derecho inviola-
ble de todo ser humano inocente a la vida (22).
La distincin que hace la ley entre preembrin, embrin y feto
no debe suponer distinciones ni ticas ni jurdicas en cuanto a la
proteccin que merece la persona, S no es persona desde el pri-
mer momento de su concepcin nunca llegar a serlo. Por ello, la
distincin de los 14 das es un lmite irrelevante y arbitrario.
Adems, hay que tener en cuenta que genticamente no hay nin-
guna modificacin sustancial durante los nueve meses de la gesta-
cin. Y, sin embargo, el trato que reciben el preembrin, e
incluso el embrin y el feto, a travs de la ley, son completamente
denigrantes. En definitiva, se olvida, o simplemente se rechaza
(20) Cfr. SERRANO RUI Z-CALDERN, J . Miguel: Cuestiones de biotica,
Ed. Speiro, Madrid (2.
a
ed.), 1992, pg. 120.
(21) I nstruccin El don de la vida, Ediciones Palabra, Madrid (2." ed.),
1992, pg. 41 .
(22) Op. cit., pg. 43.
356
la dignidad de la persona en la legislacion genetica
su condicin de personas y pueden ser utilizados como simple
material de investigacin.
La I nstruccin ya mencionada dedica todo su primer captulo
al respeto de los embriones humanos, y en l reitera la dignidad
de la persona desde su concepcin y condena todas las interven-
ciones que se realicen sobre los embriones siempre que no tengan
un carcter teraputico: el diagnstico prenatal realizado con el
objeto de eliminar los fetos con malformaciones o portadores de
enfermedades, la investigacin y la experimentacin sobre embrio-
nes y fetos humanos, dentro del seno materno o fuera de l, el
uso para la investigacin de embriones obtenidos mediante FI V y
otra serie de prcticas similares.
Estas son los mismas que. en nuestra ley son permitidas abier-
ta o solapadamente: crioconservacin, investigacin, experimen-
tacin, donacin, ... Y no tan slo sobre los preembriones,
embriones o fetos muertos (ya la I nstruccin advierte: Los cad-
veres de embriones o fetos humanos, voluntariamente abortados
o no, deben ser respetados como los restos mortales d l os dems
seres humanos) (23), sirio que ambas leyes hablan de, la viabilidad
o no de embriones y fetos.
Este criterio de viabilidad, an no definido (24), se coloca por
encima de la propia vida, y as nos encontramos con que pre-
embriones y embriones no viables son destinados a la investiga-
cin y a la experimentacin. As lo podemos ver en los artculos
14 al 18 de la ley de Tcnicas de Reproduccin Asistida y en los
artculos 1. al 4. de la ley de Donacin y utilizacin de embrio-
nes. Si bien es verdad que el artculo 20 de la ley 35/ 8S considera
infracciones una serie de prcticas como la fecundacin de vulos
humanos con cualquier fi n distinto a la procreacin, comerciar
(23) Op. cit., pg. 48.
(24) Ambas leyes establecen unos plazos para la creacin de comisiones,
elaborar relacin de enfermedades del embrin o l feto, criterios para auto-
rizar ciertas prcticas ... que aun no se han cumplido. Entre otros el punto
e de las disposiciones adicionales de la ley 42/88, qu establece un plazo
de seis meses en el que se definirn los criterios de viabilidad o no del
feto fuera del tero, a los efectos de esta ley.
357
Ai.del carmen fernandez de la cigoa
con preembriones o con sus clulas, utilizar preembriones con
fines cosmticos o semejantes, ... por otra parte, deja la puerta
abierta a prcticas no menos denigrantes para la dignidad humana.
Por ello la I nstruccin es muy clara al afirmar: La investigacin
mdica debe renunciar a intervenir sobre embriones vivos, a no
ser que exista la certeza moral de que no se causar dao alguno
a su vida y a su integridad ni a la de la madre, y slo en el caso
de que los padres hayan otorgado su consentimiento, libre e in-
formado, a la intervencin sobre el embrin (25). Si se trata
de embriones vivos, sean viables o no, deben ser respetados como
todas las personas humanas ; la experimentacin no directamente
teraputica sobre embriones es ilcita (26).
Para concluir este anlisis, resaltar la importancia de dos pun-
tos que encontramos en el desarrollo de la ley. En primer lugar,
en el artculo 1.se afirma que la finalidad fundamental de estas
tcnicas es la actuacin mdica ante la esterilidad humana, para
facilitar la procreacin, con lo que se est admitiendo la posibi-
lidad de otras finalidades diversas. Aunque parezca estar en con-
tradiccin con los artculos 3. y 20., 2-B-a, lo cierto es que de
hecho y de derecho estn admitidas otras finalidades, lo cual no
responde ni siquiera a los motivos de la ley.
En segundo lugar es interesante comprobar que puede ser re-
ceptora de estas tcnicas toda mujer siempre que haya prestado
su consentimiento a la utilizacin de aquellas de manera libre,
consciente, expresa y por escrito. Deber tener dieciocho aos al
menos y plena capacidad de obrar.
Por lo tanto ya no es necesario que la mujer est casada, ni
siquiera que tenga una pareja estable, sino que una mujer sola
puede ser receptora de estas tcnicas. No son estas tampoco alter-
nativa a la esterilidad, puesto que este no es un requisito nece-
sario para poder aplicarlas.
Se puede satisfacer as el deseo de cualquier mujer de tener
un hijo, pero en realidad se trata de un nuevo egosmo que vuelve
(25) I nstruccin El dn de la vida, Ediciones Palabra, Madrid (2.
a
ed.),
1992, pg. 46.
(26) Op. cit., pg. 47.
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la dignidad de la persona en la legislacion genetica
a sacrificar a otro ser humano. En este caso se priva al hijo de
venir al mundo en el nico lugar digno para hacerlo, el seno de
una familia. Se le puede estar privando tambin de conocer su
ascendencia, sus orgenes y races; en fin, al privarle directamente
de una familia se le estn quitando las posibilidades de desarro-
llarse en su entorno propio, rodeado por su padre y por su madre.
Y esto atenta directamente contra su dignidad.
La I nstruccin, al analizar las intervenciones sobre la procrea-
cin humana resalta que la tradicin de la I glesia y la reflexin
antropolgica reconocen en el matrimonio y en su unidad indiso-
luble el nico lugar digno de una procreacin verdaderamente res-
ponsable (27), y al hacer referencia expresa a la fecundacin in
vitro la condena en los dos supuestos: heterloga y homologa. La
fecundacin artificial heterloga es contraria a la unidad del ma-
trimonio, a la dignidad de los esposos, a la vocacin propia de los
padres y al derecho de los hijos a ser concebidos y trados al mun-
do en el matrimonio y por el matrimonio (28).
En cuanto a la homloga, es ilcita, no slo por sus circuns-
tancias antecedentes o consecuentes (destruccin de los embriones
sobrantes), sino en s misma. Esto es as porque la fecundacin
in vitro priva a la procreacin humana de la dignidad que le es
propia y connatural (29) al separar los dos significados del acto
conyugal: el unitivo y el procreador. Con la fecundacin in vitro
se est omitiendo el aspecto unitivo, que es querido por Dios para
la dignificacin del matrimonio y para colaborar con El en la
transmisin de la vida.
Aun en el caso del matrimonio que acude a estas tcnicas para
lograr tener un hijo, debemos recordar que el fin no justifica los
medios y estas tcnicas, para las cuales se elabor la ley 35/88,
no respetan la dignidad de la persona. Adems el derecho a la
prole no es un derecho absoluto de los padres, puesto que el hijo
no es un objeto del cual se pueda disponer olvidando que en s
mismo es una persona y tiene su propia dignidad; que debe ser
(27) Op. cit., pg. 56.
(28) Op. cit., pg. 56.
(29) Op. cit., pg. 65.
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Ai.del carmen fernandez de la cigoa
trado al mundo dentro del matrimonio y siguiendo los cauces que
Dios quiso para ello.
Por todo l o dicho debemos concluir que nuestra legislacin
gentica no tiene en cuenta la dignidad de la persona. Ni la de
las posibles receptoras, ni la de los padres que aceptan ellos mis-
mos someterse a estas prcticas o exponer a sus hijos a ser objeto
de estudio y experimentacin en un laboratorio, ni la de los pro-
pios hijos (embriones, fetos o neonatos) al no tener en cuenta
su dignidad de persona y los derechos que le son inherentes.
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