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Fr. Jos Luis Argelles, O.P.

Un nuevo proyecto.

Hacia finales de los aos cincuenta y comienzos de los sesenta, surgi entre varios
frailes la idea de crear un centro de cultura y espiritualidad para los estudiantes
universitarios. A la cabeza del incipiente proyecto se encontraba fray Alberto de Ezcurdia,
por entonces catedrtico en la Universidad Nacional y dotado de grandes cualidades
intelectuales, ampliamente reconocidas a travs de sus artculos periodsticos y de sus
alocuciones en la radio.

Acorde con los tiempos pero, a la vez, enraizada en la ms pura tradicin
dominicana, esta iniciativa de volver al mbito universitario como un espacio privilegiado
para la predicacin del Evangelio, suscit mucho entusiasmo porque representaba la
oportunidad de acercarse a los estudiantes, y tambin a sus maestros, restableciendo con
ellos un dilogo en la fe que se haba vuelto imposible debido al predominio de otras
ideologas y de una generalizada indiferencia religiosa, problemas comunes a la mayora
de las universidades, particularmente en Amrica Latina.

Tras el inicial optimismo que despertara aquel proyecto, a toda luces necesario, las
primeras tentativas para su realizacin afrontaron mltiples y muy concretas dificultades,
no solo de carcter organizativo pues haba que vencer, de entrada, la poderosa
resistencia de una mentalidad agnstica; posicin favorecida dentro de la Universidad
Nacional, durante largo tiempo, por un estrecho criterio sobre el quehacer cientfico y en
defensa de la libertad de pensamiento que rechazaba cualquier expresin religiosa.

Sin perder de vista estas condiciones adversas, el vicario provincial de la orden
dominicana, Mariano Anta, encomend la tarea de la evangelizacin en el mbito
universitario a los frailes Alberto de Ezcurdia y Mariano Monter, quienes comenzaron su
difcil labor en una modesta casa de la Avenida Copilco, nmero 319, donde tendran lugar
las reuniones con los jvenes as como la celebracin de la misas.
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Por aquel entonces, principios de los aos sesenta, la poblacin estudiantil no era
tan numerosa y los horarios de clases en la universidad estaban organizados conforme a
dos turnos bien diferenciados: matutino y vespertino, lo cual permita a los estudiantes
disponer de mayor tiempo para actividades deportivas, culturales y religiosas, adems de
que no existan en la ciudad los problemas de transporte y circulacin que ms tarde
alcanzaron enormes proporciones.

De igual modo, apenas comenzaba a poblarse la zona circundante a la Ciudad
Universitaria que deban atender los frailes dominicos como su parroquia, delimitada sta
desde la glorieta de Miguel ngel de Quevedo, antes Taxquea, hasta las torres de alta
tensin prximas a Pea Pobre, comprendidos los fraccionamientos Romero de Terreros,
Copilco-Universidad y el barrio de Copilco el Alto. Sin embargo, slo unos cuantos aos
despus la poblacin de dicho territorio parroquial se increment de manera vertiginosa
con los condominios del Banco Nacional, la Unidad Interamericana y las invasiones
masivas en el Pedregal de Santo Domingo.

De aquella primera etapa, merecen destacarse los avances logrados por fray
Alberto de Ezcurdia quien, como maestro en la facultad de Filosofa y Letras, se anticip a
las directrices del Concilio Vaticano II al entablar un dilogo serio con los marxistas;
dilogo que trascendi las aulas universitarias y tendra amplia resonancia en muy
diversos foros, cual fue el caso de la revista "Siempre!", la ms importante en su gnero
por esas fechas, cuyas pginas dieron cabida semanalmente a un artculo del padre
Ezcurdia, motivo de creciente inters y acaloradas polmicas.

En su calidad de prroco universitario, fray Mariano Monter tambin fue objeto de
muchas crticas, no todas bien intencionadas y la mayor parte desprovistas de toda
fundamentacin, ya que administrar los sacramentos en una simple casa bastaba,
entonces, para suscitar escndalo entre los sectores ms conservadores de la Iglesia, as
como absurdas sospechas en otros mbitos. Dado el carcter innovador del proyecto,
ciertamente todava en una fase casi experimental, no se le valor en su justa medida y
ambos frailes fueron removidos.


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La obra en marcha.

La iniciativa dominicana de fundar un centro de cultura y espiritualidad a las puertas
de la Universidad Nacional no qued cancelada, aun cuando es muy probable que habra
terminado por disiparse de no intervenir en su inmediata consecucin fray Agustn
Desobry, antiguo prior de Saint-Jacques, en Pars, donde precisamente haba creado un
centro de cultura y formacin teolgica. A ello sumaba otras experiencias muy
aleccionadoras, como la segunda guerra mundial y el largo periodo de crisis que le sigui
en toda Europa, convulsionada por la agitacin poltica y el debate intelectual.

Despus de una breve estancia en Brasil, el arribo del dominico francs a Mxico,
en marzo de 1960, fue motivado por el espritu que animaba la fase preparatoria del
Concilio Vaticano II, cuyos objetivos formulara el Papa Juan XXIII en su encclica Ad Petri
Cathedram, el 29 de junio de 1959: Promover el desarrollo de la fe catlica, la renovacin
moral de la vida cristiana de los fieles y la adaptacin de la disciplina eclesistica a las
necesidades y los mtodos de nuestro tiempo.

Recin llegado, el padre Desobry trabaj algunos meses junto con fray Mariano
Monter, uno de los iniciadores del proyecto; colaboracin muy provechosa para conocer
los resultados obtenidos hasta ese momento, informarse a fondo sobre las caractersticas
de la Universidad Nacional y detectar los requerimientos prioritarios, todo lo cual le di un
panorama bastante completo acerca de su misin y la mejor manera de llevarla a cabo.
Con estos antecedentes, a la vez que sirvindose del modelo de pastoral desarrollado en
Francia, consolid la idea del Centro Universitario Cultural e impuls la integracin de la
Parroquia Universitaria.

En el curso de los dos primeros aos, fray Agustn Desobry cont con la valiosa
ayuda del fraile espaol Jos Luis Argelles quien, cosa curiosa, tambin haba llegado a
Mxico en marzo de 1960 pero cuyo destin era trabajar en la parroquia de La
Candelaria, donde solo permaneci una breve temporada pues le atrajo mucho la
invitacin que le hiciera el padre Desobry para dedicarse al interesante proyecto de la
comunidad universitaria. As, ambos dominicos, instalados en la pequea casa de Copilco
319, pusieron manos a la obra con una entrega tan generosa y entusiasta que muy pronto
conseguiran desmentir los augurios de fracaso rotundo.
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Persuadido de la viabilidad del proyecto que muchos juzgaron precipitadamente
como una utopa e incluso como un peligroso desatino, el padre Desobry puntualiz en
1962 la urgente necesidad de aumentar el numero de frailes asignados al trabajo con los
estudiantes y, consecuentemente, disponer de un espacio ms amplio para las actividades
culturales, las ceremonias litrgicas y otros servicios indispensables.

En su certero anlisis, Agustn Desobry hizo patente que la Iglesia, en general, y la
Orden de Frailes Predicadores, en particular, deban mantener y fortalecer su presencia en
el mbito de la Universidad Nacional, donde cerca de setenta mil estudiantes se
preparaban con miras al ejercicio de una profesin y, aunque bautizados en su mayor
parte, carecan de una verdadera formacin tica y religiosa. Por otro lado, alrededor de la
Ciudad Universitaria creca rpidamente la poblacin de varios fraccionamientos, al igual
que la de una zona marginada con mltiples necesidades.

Al considerar las razones expuestas, tanto el obispo Miguel Daro Miranda como el
Prior Provincial de los dominicos autorizaron la renta de un espacio ms acorde con los
objetivos del Centro Universitario Cultural, de manera que se lleg a un acuerdo con el
propietario del edificio "Larios", ubicado sobre el Paseo de las Facultades y frente a la
Escuela de Odontologa, para ocupar la planta baja, el primer piso y parte del segundo;
reas que fueron acondicionadas modestamente pero aprovechando lo mejor posible las
instalaciones, mientras se conseguan los recursos suficientes para disponer de un
establecimiento propio.

Desde 1964 y hasta 1968, el CUC permaneci restringido en la sede provisional del
edificio "Larios", sin embargo, aquellos aos fueron decisivos por el rpido y vigoroso
crecimiento de sus actividades, merced a un nmero cada vez mayor de estudiantes que
descubran otra visin de la fe, en un ambiente de cordial pluralidad donde se fomentaban
el estudio, la reflexin y el dilogo sin afanes proselitistas ni disimuladas consignas. Claro
est que tan slidos avances obedecieron al dinamismo desarrollado por un grupo de
frailes mexicanos, sudamericanos y europeos quienes, en respuesta al persuasivo llamado
del padre Desobry, se identificaron plenamente con la comunidad universitaria e hicieron
una labor extraordinaria.

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Conviene sealar que el trabajo con los estudiantes no slo se canaliz hacia la
universidad pues, a partir de 1963, tambin acudieron algunos frailes a los planteles de las
nueve preparatorias de la UNAM, organizando diferentes grupos a los cuales se
identificara como "los cuquitos"; tarea que inicialmente realizaron Rafael Gerard y Julin
Pablo Fernndez, luego proseguida con admirable dedicacin por Didier Leurent.

Adems de los tres frailes antes mencionados, participaron en la etapa de
consolidacin del CUC los dominicos Benito Marn, Jos Sedano, Gabriel Flores.
Laudelino Cuetos, Tomas Allaz, Esteban Inciarte, Jaime Gurza, Vicente Aparicio y los
hermanos Jess Garca, Martn Hernndez y Tomas Cholico. Sin duda, la ms grande
comunidad reunida en Copilco, a la que se incorporaron despus Alberto Doshner, Juan
Manuel Ramrez, Justo Fernndez, ngel Melcn, lvaro Montes de Oca, Francisco
Ramos y Oscar Mayorga.

Entre muchas otras iniciativas que se promovieron por aquellas fechas, cabe
mencionar el Movimiento Estudiantil Profesional, la Escuela de Dirigentes, las Jornadas de
Vida Cristiana, la Tuna Universitaria y la revista "Dilogo". Asimismo, amerita destacarse el
hecho de que numerosas familias del fraccionamiento Copilco-Universidad empezaron a
vincularse con el CUC, ya fuese a travs de las celebraciones litrgicas -cada da ms
concurridas- o de su colaboracin en obras sociales que iran diversificndose para
beneficio de los habitantes de Copilco el Alto.

En el mes de marzo de 1965, cuando el CUC haba dejado de ser un mero proyecto
y se afianzaba como una realidad indita, nica en su gnero, capaz de revitalizar el
genuino espritu dominicano y de atraer a los jvenes para su maduracin en la fe, el
padre Agustn Desobry dirigi a los padres del Consejo Provincial un breve escrito donde
defina, con la mayor claridad, el carcter y la trascendencia del trabajo que se estaba
realizando:

Nuestro esfuerzo actual, en comparacin con la enseanza directa de los
dominicos de los primeros tiempos, es ciertamente mucho ms modesto,
pero en realidad es mucho ms importante y urgente que antes, ya que la
juventud universitaria moderna, no slo carece en general de alimento
espiritual, sino tambin de un criterio intelectual cristiano.
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Tales palabras no estaban de ms porque an persista cierta incomprensin con
respecto al CUC, principalmente en cuanto que se apartaba del concepto formal de las
universidades catlicas, pues no constitua una institucin acadmica y, por otra parte,
tampoco era un centro de apostolado a la manera tradicional, privilegiando en cambio el
encuentro directo con el mundo del pensamiento y la cultura.

A pesar de las muchas dificultades que surgan al paso, el padre Agustn Desobry
supo darle continuidad al trabajo de los frailes y ganarse el apoyo de los colaboradores
laicos, cada vez ms numerosos, fomentando un espritu comunitario que se traducira en
acciones conjuntas de muy diversa ndole, tanto para el desarrollo de la parroquia
universitaria, propiamente dicha, como para la integracin de grupos orientados hacia una
labor social en beneficio de los habitantes de Copilco el Alto que, desde la construccin de
Ciudad Universitaria, haban quedado marginados y en condiciones de extrema pobreza
por la expropiacin de sus terrenos, antes ejidales.


Convivencia con el P. Agustn Desobry.

En la vida del hombre hay personas que dejan una huella profunda.

Una de ellas para mi fue la figura extraordinaria del P. Fr. Agustn Desobry.

Me toc vivir a su lado cerca de seis aos en el tiempo de la fundacin de la
Parroquia Universitaria, en la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, D.F., Mxico.

En la semblanza de estas lneas, referente a la persona relevante de Fr. Agustn,
destacar tres vertientes sobresalientes de su destacada personalidad.

La primera se refiere a su ser dominicano. Fr. Agustn Desobry fue un dominico
entero e ntegro. Am apasionadamente a Santo Domingo y la herencia de su carisma,
espritu y herencia que recibi en su Provincia de Francia a travs de la renovacin de la
Orden en el mbito del P. Lacordaire.
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Su entrega al Fundador de la Orden de Predicadores y su convencimiento de lo que
es ser fraile dominico lo plasm en llevar a cabo un apostolado netamente dominicano, la
obra de evangelizacin en la Universidad de Mxico, D.F.

Por eso me quiero referir a su vocacin de fundador. Es una gracia del Espritu la
que recibi Fr. Agustn para realizar la ingente obra de echar a andar la fundacin de la
Parroquia Universitaria. Sus inicios, en tiempos del Cardenal Arzobispo Miranda y de Fr.
Alberto Ezcurdia, o.p. (1959-1960) los coron fray Desobry de la manera ms ptima.

La segunda vertiente de su vida, revela su gran capacidad de trabajo apostlico y
organizativo, su carisma de fraile predicador, que palpa la necesidad que tenan, y siguen
teniendo, los universitarios de integrar en sus vidas la fe cristiana y la cultura moderna.

El Padre Desobry para esta obra fue infatigable. No descansaba ni de da, ni de
noche. Madrugaba cada da y se desvelaba cada noche.

Siempre estaba proyectando el trabajo con los universitarios: conferencias,
reuniones de comunidades por facultades de la universidad, eucaristas, eventos
culturales, etc.

Adems de construir el Centro Universitario Cultural, la casa de retiros convento de
Agua Viva y finalmente el Seminario de Vocaciones Adultas, el gran dominico se
entregaba a la direccin espiritual con los universitarios en todos los momentos que poda
y a la formacin en los ltimos aos de Mxico de los aspirantes al sacerdocio.

Como fundador de estas obras tuvo una cualidad extraordinaria. Fue un imn
poderoso para entusiasmar a los bienhechores de la grandeza de lo que realiz. Su recia y
cautivadora persona contagiaba a todas aquellas que lo ayudaron moralmente y
econmicamente, hasta el Papa Paulo VI.

Finalmente, el P. Desobry por ser un gran dominico y excelso iniciador de las obras
que comentamos, fue un lder. Esta palabra y concepto que no hay que confundir con el
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del caudillo, revelan en el Padre Agustn una personalidad muy acusada: fue un autntico
y verdadero dirigente. Todava conservo en la retina de mis ojos, la mirada penetrante y
alentadora, su sabia discrecin y su inteligente coordinacin para aunar los ms variados
esfuerzos propios y ajenos y los distintos y mltiples pareceres.

La dirigencia, que a la postre pareca impositiva, en el transcurso de varios lustros,
se torna nostlgica.

El Padre Agustn Desobry fue para m un gran dominico, un autntico apstol y una
figura extraordinaria.

Eco imborrable de mi corazn y huella profunda de m caminar. Resuena por l, la
voz de Jesucristo y de Domingo: "si son mis verdaderos discpulos harn mayores obras y
les ser mas eficaces en la otra vida".











Fuentes:

Los aos por contar de Francisco Castaeda Iturbide, edit. Centro Universitario
Cultural 2000. Pginas 29-38.

Apstol del siglo XX, Coatlinchn, Texcoco, Mx., 1996. Pginas 90-92.