Universidad Nacional Jorge Basadre Grohmann E.A.P Ing.

Geolgica - Geotcnica

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UNIDAD Nro. 01: GENERALIDADES

1. Introduccin a la mineraloga:
Definicin de mineraloga:
La mineraloga es la ciencia que estudia los minerales, su estructura interna, su forma y su
clasificacin, con la finalidad de ampliar su conocimiento.
Los minerales se forman por cristalizacin, a partir de lquidos magmticos o soluciones
termales, por la recristalizacin en estado slido o como producto de reacciones qumicas
entre slidos y lquidos. La composicin qumica y las propiedades cristalogrficas bien
definidas del mineral hacen que sea nico dentro del reino mineral, recibiendo un nombre
caracterstico. Cada tipo de mineral constituye una especie mineral.
2. Concepto de mineral
En la actualidad, minerales son los componentes de las rocas y menas que se distinguen por
su composicin qumica y propiedades fsicas.
Desde el punto de vista gentico, los minerales son combinaciones qumicas naturales, es
decir, productos naturales resultantes de los distintos procesos fsico- qumicos que actan
en la corteza terrestre.
La mayora de estos productos se hallan en forma de minerales en:
Estado slido
Dotados de determinadas propiedades qumicas y fsicas.
En estrecha relacin mutua con la estructura cristalina de la sustancia que los
constituye.
Estables en determinados rangos de presin y temperatura.
La mayora de los minerales se encuentran en estado cristalino.

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Nombre de los minerales:
Los minerales se clasifican en funcin de un principal componente qumico, anin o
complejo aninico, presente en el mineral. Estos pueden ser un xido, sulfuro, silicato,
carbonato, fosfato, etc. y es til porque la mayora de los minerales contienen un solo anin
principal.
La determinacin detallada y la identificacin de los minerales requieren tcnicas
especializadas como son:
Anlisis qumicos
Medida de las proporciones fsicas, como la densidad
Propiedades pticas
Parmetros de rayos X que estn relacionados con la estructura cristalina del mineral.
Sin embargo la nomenclatura mineral no sigue una regla fija. Los minerales fueron
nombrndose en funcin de alguna propiedad fsica, qumica, teniendo en cuenta el lugar
donde fue encontrado, un personaje famoso, un mineralogista. Por ejemplo:
1. Albita (NaAlSi3O8) del latn allbuss: blanco en alusin a su color.
2. Rodonita (MnSiO3) del griego rrhonon: una rosa en alusin a su color rosa propio.
3. Cromita (FeCr2O4) por la cantidad de cromo presente en este mineral.
4. Magnetita (Fe2O3) por sus propiedades magnticas.
5. Franklinita (ZnFe2O4) por la localidad Franklin en New Jersey donde es abundante el
Zn.
6. Sillimanita (Al2O3) en honor al profesor Benjamn Silliman (1779- 1864) de la
Universidad de Yale.


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3. Variedades de minerales
Los minerales pueden clasificarse de diferentes maneras, pero la basada en su
composicin qumica es la universalmente aceptada:
a) Elementos nativos: Minerales que se encuentran en la naturaleza sin combinar con
ningn otro elemento.
Ejemplos: Au, Ag, Cu, Pt, Fe.
b) Sulfuros: Combinacin de azufre con un metal.
Ejemplos: calcosina: Cu
2
S
Galena: Pb S
Blenda: Zn S
Calcopirita: Cu Fe S
2

Pirita: Fe S
2
c) Sulfosales: pirargirita: Sb Ag
3
S
2
plata roja oscura
Proustita: As Ag
3
S
3
plata roja clara

d) xido: Los xidos minerales comprenden aquellos compuestos en que el oxgeno
est combinado con uno o ms metales.
Ejemplos: cuprita: Cu
2
O
Corindn: Al
2
O
3

Pirolusita: Mn O
2

Hematita: Fe
2
O
3

e) Haluros:
Ejemplos: halita: Cl Na
Fluorita: F
2
Ca
2

Silvina: Cl K
f) Carbonatos
Ejemplos: calcita: Ca CO
3

Dolomita: Ca Mg (CO
3
)
2

Magnesita: Mg CO
3

Rodocrosita: Mn CO
3

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g) Nitratos
Ejemplos: nitratina Na NO
3
(nitrato sdico)
Nitro: K NO
3
(nitrato potsico)-salitre
h) Boratos
Ejemplos: brax: B
4
O
7
Na
2
.10H
2
O
Kernita: B
4
O
7
Na
2
.4H
2
O
i) Fosfatos
Ejemplos: trifilita: PO
4
(Fe, Mn) Li
Apatito: (PO
4
)
3
Ca
5
(F, Cl, OH)
j) Sulfatos
Ejemplos: yeso: Ca SO
4
.2H
2
O
Baritina: SO
4
Ba
Alunita: (SO
4
)
2
.K Al
3
(OH)
6
piedra alumbre
k) Tungstatos
Ejemplos: wolframita: WO
4
(Fe, Mn) wolframato de Mn y Fe
Scheelita: WO
4
Ca
l) Silicatos: Compuesto mineral resultante de las combinaciones del xido de silicio
con otros elementos.
Ejemplos: Olivino: SiO
4
(Mg, Fe)
2

Circn: (SiO
4
) Zr

4. Divisin de la mineraloga
La mineraloga puede dividirse en:
Cristalografa:
Ciencia de los cristales, que estudia su origen, crecimiento, formas externas,
estructura cristalina y propiedades fsicas.
Mineraloga qumica
Estudia las propiedades qumicas de los minerales
Mineraloga fsica
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Estudia las propiedades fsicas de los minerales como: dureza, exfoliacin, fractura,
tenacidad, peso especfico, etc, propiedades pticas (brillo, color, raya,
luminiscencia), propiedades magnticas y propiedades elctricas.
Mineraloga descriptiva
Estudia la clasificacin y descripcin de los minerales.
5. Definiciones bsicas
Cristal: Slido homogneo que posee un orden interno tridimensional, que bajo
condiciones favorables puede expresarse externamente por la formacin de superficies
planas y pulidas.
Estructura cristalina: Es la disposicin peridica y ordenada en el espacio de tres
dimensiones de los constituyentes atmicos de un slido en estado cristalino.



Fig. Nro. 1: Cristal de halita y su estructura cristalina
Mena: Mineral del cual se puede extraer un elemento o metal en condiciones
econmicas, ejem. la galena es la mena del plomo, la magnetita es la mena del hierro.
Roca: Conjunto de minerales consolidados, provenientes de la solidificacin del
magma, consolidacin y diagnesis de los materiales producto de la erosin de las rocas
pre-existentes y recristalizacin de las rocas pre- existentes.
Metal: Cuerpo slido (excepto el mercurio). Tiene brillo, suelen ser conductores del
calor y la electricidad.
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Estado cristalino: Es el estado de equilibrio termodinmico de un slido que bajo
condiciones termodinmicas (P y T) y con una composicin determinada le corresponde
una determinada estructura cristalina.
Substancias cristalinas: Toda las substancias qumicas que poseen estructura atmica
ordenada e regular.
Substancia amorfa: Substancia que no posee estructura atmica ordenada e regular
tambin llamado mineraloide (ex. vidrio volcnico, palo).