ESDRAS CAPITULO 8

Regreso a Jerusaln

1. Estos son los jefes.

La lista de los repatriados que se presenta en los vers. 1-14 es paralela con la del
cap. 2: 3-19, y en buena medida repite los mismos nombres de las familias aunque
no exactamente en el mismo orden. En todos los casos, las cifras aqu son muy
inferiores, siempre menos de la tercera parte y en un caso menos de la duodcima
parte del nmero original. A lo sumo pueden encontrarse tres nuevas familias de
colonos: las de Secanas (vers. 5), Joab (vers. 9), y Selomit (vers. 10), pero en dos
de esos casos la grafa del nombre es dudosa. Bsicamente, Esdras fue a Jerusaln
acompaado por miembros de las mismas familias que haban ido con Zorobabel,
aunque con Esdras iban menos familias y menos miembros de cada familia. Por lo
tanto, la lista de Esdras es mucho ms corta que la de Zorobabel, que haba
retornado a Jerusaln unos 80 aos antes.

En total se enumera a 1.754 hombres, pero no se dan cifras salvo en el caso de
unos pocos grupos. Si se calcula que para cada hombre haba una mujer y dos o
tres nios, el total de hombres, mujeres y nios que viajaron con Esdras habra
sido de aproximadamente 8.000. Es fcil de explicar por qu el grupo que
acompa a Esdras era menor que el que haba viajado con Zorobabel 80 aos
antes. Las mismas razones que entonces retuvieron a muchos, tenan mayor peso
ahora. En el Cercano Oriente no es fcil separar a una familia del lugar donde ha
vivido por un largo lapso. En ese momento, los judos que permanecan en los
pases de su exilio ya haban estado all durante casi siglo y medio. Las
excavaciones realizadas en Nipur han proporcionado numerosos documentos que
demuestran que muchos judos ricos vivan en esa zona de Mesopotamia durante
el reinado de Artajerjes I. Por eso quiz a Esdras y a sus colaboradores les result
difcil convencer a muchos ms para que fueran con ellos a Palestina. Los
repatriados slo podran esperar una vida ardua en la antigua patria, con menos
comodidades que las de Babilonia. En vista de estas consideraciones, sorprende
que Esdras hubiera logrado convencer a unas 2.000 familias para que echaran su
suerte con la de sus hermanos en la antigua patria.

2. De los hijos.

En el vers. 2 se mencionan dos familias sacerdotales y una de la casa de David. No
se da el nmero de hombres que pertenecan a cada una de las tres familias. Lo
mismo ocurre con la primera familia que se menciona en el vers. 3. Es posible que
estas cifras hubieran desaparecido en una de las antiguas copias. Es pues
imposible precisar el nmero exacto de repatriados.

Hats.

El vers. 2 debera concluir as: "Hats, hijo de Secanas". Hats era nieto de
Secanas (1 Crn. 3: 22, 23), y remoto descendiente de David.

5. Secanas.

Parece haberse perdido un nombre, quiz antes de "Secanas", o acaso despus de
l. La LXX incluye el nombre de Zattu, que aparece en el cap. 2: 8. Esto se ve en la
BJ: " "De los hijos de Zatt, Sekanas, hijo de Yajaziel, y con l trescientos
varones" .

10. Selomit.

Al igual que en el vers. 5, pareciera faltar un nombre. La LXX y la BJ rezan: "De los
hijos de Ban: Selomit, hijo de Yosifas"." Ban aparece como jefe de familia en cap.
2: 10.

13. Los postreros.

Quiz deba entenderse como "los menores". Las familias de los hijos mayores
parecen haber retornado en tiempos de Zorobabel (cap. 2: 13).

15. Junto al ro.

El ro o canal de Ahava (vers. 21, 31) no aparece en ningn otro pasaje. El relato
de Esdras parecera indicar que era un lugar cercano a Babilonia, porque result
fcil llegar hasta los levitas, a quienes se les envi una ltima invitacin desde ese
lugar (ver vers. 15-20). Algunos han pensado que correspondera con 'Ihi del
Talmud, lugar que identifican con lo que hoy es Hit, al noroeste de Babilonia.

16. Entonces despach.

Este pasaje parecera indicar que Esdras no slo se sorprendi porque los levitas
no haban respondido a su invitacin sino que tambin se turb. Sin ellos le
pareca incompleta su caravana, sobre todo porque deseaba efectuar un
reavivamiento religioso (ver cap. 7: 10, 14-28; cf. caps. 9, 10). Es significativo que
mandara a "hombres doctos" adems de los nueve jefes de familia mencionados
para que hicieran una ltima y urgente invitacin a los levitas a fin de que
participaran del retorno a Jerusaln. Estos dos hombres, a pesar de no tener
ttulos ni funciones oficiales, podran haber sido muy elocuentes o persuasivos, o
por alguna otra caracterstica se los consideraba excepcionalmente aptos para la
tarea.

17. Casifia.

Se desconoce la ubicacin de este lugar. Algunos han pensado que sera el centro
religioso de los judos babilnicos. Otros han opinado que all habra una escuela
donde se preparaba a los jvenes levitas para que fueran maestros en las escuelas
de las sinagogas. Pero debe notarse que Iddo, el jefe de este centro levtico,
perteneca al grupo de los servidores subalternos del templo (ver com. cap. 2: 43).

18. Segn la buena mano.

Esta es la forma habitual de Esdras para reconocer la providencia divina (ver caps.
7: 6, 9, 28; 8: 31). Se registran expresiones similares en Nehemas 2:8, 18, pero
no aparecen en el resto del AT.

Un varn entendido.

Heb. 'ish skel. Algunos comentadores piensan que se trata de un nombre propio,
pero no hay suficiente razn para ello. No se conoce este nombre. Si se considera
que 'ish skel es nombre propio, aparece el problema de tener que suponer que el
nombre de sus antepasados y el nmero de levitas de su grupo familiar se han
perdido de la lista. El nombre de este "varn entendido" " o "experto" (BJ) es
Serebas, a quien se menciona ms de una vez en tiempo de Nehemas como a un
levita principal (Neh. 8: 7; 9: 4, 5).

21. Publiqu ayuno.

Muchas veces el ayuno simbolizaba arrepentimiento y a menudo acompaaba a un
desastre que haba ocurrido o que era inminente. Sin embargo, en este caso, se
ayun en relacin con los ruegos por un viaje seguro. Como lo indican los vers.
21y 22, recaa pesadamente sobre Esdras la gran responsabilidad de guiar, a esos
miles de personas a salvo hasta Judea. A los expedicionarios les resultaba muy real
la urgente necesidad de proteccin divina, porque Esdras - deseoso de convencer
al rey del poder del verdadero Dios- no haba pedido una escolta armada, o se
haba negado a aceptarla (vers. 22). Sin embargo, Nehemas no tuvo escrpulos
de conciencia por viajar acompaado de una escolta tal (Neh. 2: 9), lo que no
constitua un lujo innecesario en un viaje tan peligroso por vastos territorios tan
escasamente poblados. Bien comprenda Esdras los peligros que enfrentara el
grupo de repatriados sin armas y portadores de un gran tesoro. Sabiendo que por
encima de todas las cosas necesitaba la proteccin divina, pero sabiendo tambin
que slo estaran seguros de la presencia de Dios si ningn pecado se interpona
entre el pueblo y su Dios, les orden que ayunaran y se "afligieran" (humillaran),
lo que significaba que escudriaran su vida y eliminaran todo pecado conocido
antes de emprender la marcha.

Nuestros nios.

Esto demuestra que en el tiempo de Esdras los hombres iban acompaados por
sus familias, mientras que en el tiempo de Zorobabel la mayora de las familias
haban quedado atrs durante algn tiempo (ver com. Esd. 2: 64).

24. A Serebas y a Hasabas.

El hebreo no dice que Hasabas, Serebas y sus hermanos eran sacerdotes.
Sacerdotes eran los 12 que se mencionan en la primera parte del versculo. Los
tesoros fueron confiados a los 12 sacerdotes, y a Serebas, Hasabas y sus diez
hermanos: un total de 24 hombres que deban transportar a Jerusaln los tesoros.

28. Vosotros estis consagrados.

Consagrados a Dios para el desempeo de su oficio, los sacerdotes y los levitas
eran los guardianes legtimos de las cosas consagradas.

31.
El doce.

Los viajeros haban comenzado a congregarse el primer da del primer mes (cap.
7: 9), pero durante los tres das que haban acampado en el lugar de reunin (cap.
8: 15), Esdras haba descubierto que ninguno de los sacerdotes o levitas haba
respondido a su convocacin. Al punto tom las medidas que se relatan en el cap.
8: 16-20 a fin de inducir a algunos de los levitas y servidores del templo para que
los acompaaran. Cuando estos hombres llegaron, Esdras mand ayunar a fin de
suplicar la proteccin divina durante el viaje y encomend los sagrados tesoros al
cuidado de los sacerdotes y levitas. Transcurrieron otros ocho das ms mientras
se concluyeron los preparativos para el viaje. La partida del ro Ahava no se realiz
hasta el da 12.

Del asechador en el camino.

Los temores de Esdras eran justificados y los peligros eran reales, pero fue
recompensada la fe en la proteccin divina, No se dice cmo se logr la liberacin
de mano de sus enemigos, pero en la forma en que le plugo a Dios, l cuid de los
que se haban consagrado y haban depositado su confianza en l. La mano de
Dios condujo a salvo a Esdras y a sus compaeros de viaje, a travs de todos los
peligros del camino, y los hizo llegar sin dao ni prdida a su destino.

33. Fue luego pesada.

Al cuarto da, Esdras cumpli con su misin de entregar a la tesorera del templo
las diversas donaciones que, haban trado de Babilonia. Compareci ante los
sacerdotes y los levitas, que eran los guardianes del templo, y les entreg toda la
ofrenda de oro, plata y utensilios que se enumera en los vers. 25-27.

Meremot.

Este sacerdote, hijo de Uras, particip en la tarea de pesar los tesoros que Esdras
haba llevado de Babilonia; adems, era uno de los jefes de la orden sacerdotal,
tanto con Esdras como con Nehemas. Se lo nombra como reparador de dos
secciones del muro de Jerusaln cuando Nehemas era gobernador (Neh. 3: 4, 21),
y como uno de los que firm el pacto entre Dios e Israel que ms tarde fue
concluido bajo la direccin de Esdras y Nehemas, en el ao 444 AC (Neh. 10: 5).

Eleazar.

Era sacerdote al igual que Meremot. Es posible que fuera el mismo Eleazar que
tom parte en la ceremonia de la dedicacin del muro en tiempo de Nehemas
(Neh. 12: 42).

Jozabad.

Jozabad y Noadas eran los levitas principales. El nombre de Jozabad est de
nuevo en Esd. 10: 23; Neh. 8: 7; 11 : 16.

36. Entregaron.

El cambio de la primera persona a la tercera persona plural no demuestra que el
autor hubiera sido otro (ver com. cap. 7: 28). Es posible que este versculo resuma
lo que Esdras ya haba hecho en su viaje del Oriente a Jerusaln.

Strapas.

Ver com. Est. 3:12. El strapa "Del otro lado del ro" tena sede en Alepo o en
Damasco. Parecera muy probable que la caravana de Esdras se hubiera detenido
en la residencia del strapa a fin de presentarle la autorizacin real para su misin.
Despus de su llegada a Jerusaln, sin duda Esdras inform de su misin al
gobernador y entreg a los funcionarios del tesoro el decreto financiero del rey
(cap. 7: 21, 22). Esdras agrega que todos stos funcionarios cooperaron. Muy
pocas veces los persas se opusieron a los intereses de los judos. (CBA)

Esdras en tomo momento refiere la mano de Dios guindolos en la empresa
emprendida, del mismo modo que Dios guard a Esdras en su viaje a Jerusaln,
Dios guardar de cada uno de nosotros en nuestro viaje de regreso a la Nueva
Jerusaln.