Colesterol

El colesterol --esa grasa que circula por nuestra sangre y que interviene en variados procesos del organismo-- mantiene
sobre s el ojo avizor de investigadores y especialistas que vinculan su presencia en exceso a riesgos que pueden
comprometer ciertamente la salud y hasta la vida.
Nuestro entrevistado es el doctor Alfredo Nasiff Hadad, Profesor de Medicina Interna y una reconocida autoridad en el tema
que abordamos, quien dirige el Grupo de Investigacin en Dislipidemias y Aterosclerosis del Hospital Clnico-Quirrgico
Hermanos Ameijeiras, en esta capital.
--Profesor Nasiff, qu es en s mismo el colesterol?
--Es una sustancia qumica que circula por la sangre y que forma parte de los numerosos lpidos que posee el organismo
--Cules son los beneficios que reporta?
--Esta sustancia es utilizada por nuestro organismo en la formacin de hormonas esteroideas, vitaminas y bilis.
--De qu fuentes procede?
--La mayor parte del colesterol es producido por el propio organismo, mediante complejas reacciones y el resto es ingerido
a travs de la dieta.
--Qu es hoy ciencia constituida en cuanto al saber sobre el colesterol?
--Adems de sus funciones fisiolgicas, ya mencionadas, el colesterol penetra en la pared arterial, donde se deposita y
produce aterosclerosis. A mayor cantidad de colesterol circulante, mayor es la cantidad que puede depositarse en la arteria.
Es por ello que un excedente de colesterol en la sangre desarrolla una enfermedad aterosclertica ms intensa. La
aterosclerosis no es sinnimo de prdida de la mente o demencia como errneamente se considera a veces
popularmente.
--Se habla de colesterol bueno y malo, de lpidos y triglicridos. Sera posible establecer sus atributos diferenciales?
--El colesterol circula en la sangre combinado con otras sustancias formando una gran molcula que se llama lipoprotena.
Son varias las lipoprotenas en las que viaja el colesterol, entre ellas hay una que contribuye al depsito del colesterol en la
arteria, por lo que se le conoce como mala, y otra que recoge el colesterol de la arteria, por lo que se le conoce como
buena. Los triglicridos son las grasas. Digamos: los aceites vegetales y la manteca estn formados de triglicridos. Estas

sustancias, tambin lpidos, conforman las lipoprotenas junto al colesterol y contribuyen al depsito de colesterol en las
arterias. Lpidos son todos, es decir colesterol, triglicridos y otras muchas sustancias clasificadas qumicamente como
lpidos.
--Cules son los valores de colesterol deseables para considerarnos en buen estado de salud?
--Por debajo de 5,2 mmol/L (200 mg/dL). Pero ms importante que el valor deseable del colesterol total es el del colesterol
malo, cuya cifra vara dependiendo de la asociacin con enfermedades cardiovasculares, diabetes y otros factores de
riesgo de la aterosclerosis.
--Existen factores de riesgo para el desencadenamiento de este trastorno?
--Para el desarrollo de la aterosclerosis, adems del colesterol elevado, se consideran factores de riesgo la hipertensin, la
diabetes, el hbito de fumar y la relacin familiar de cardipatas.
--Una dieta rica en colesterol genera necesariamente en la sangre niveles anormalmente altos de colesterol?
--Depender del metabolismo del colesterol de cada persona. Un metabolismo anormal elevar indefectiblemente el
colesterol de la sangre.
--Podra enumerar los alimentos ms ricos en colesterol, y, tambin, los ms pobres o sin colesterol?
--Ricos en colesterol: la yema del huevo, los derivados lcteos como leche entera, mantequilla, quesos (incluyendo el
blanco domstico), las vsceras, los mariscos, las carnes rojas y el pellejo de los animales. Pobres en colesterol: vegetales,
verduras, cereales, frutas y pescado
--Algn signo o sntoma nos puede alertar de este trastorno?
--El colesterol elevado no produce sntomas: ni pica, ni arde ni duele.
--Es curable o solo tratable?
--Es curable cuando depende de factores dietticos o de una causa que la produce (diabetes, obesidad, hipotiroidismo,
sndrome nefrtico). Es slo tratable si depende de un trastorno metablico inherente a la persona.
--Qu daos causa a nuestro organismo y qu afecciones podra desencadenar?
--El colesterol elevado produce la aterosclerosis, la que puede ocluir una arteria e interrumpir la sangre que por ella circula
hacia un rgano. Cuando esto ocurre se producen los infartos cardaco y cerebral, la isquemia cerebral, la insuficiencia
arterial y posteriormente la gangrena de las piernas.
--Las personas que por herencia tienen tendencia a niveles de colesterol anormalmente altos pueden controlarlos?
--S, modificando su estilo de vida (hbitos nutricionales, control del peso, ejercicios fsicos) y la administracin de
medicamentos.
--Existira algn riesgo por mantener valores bajos de colesterol?
--Ninguno.
--Conoce la ciencia por qu es tan comn la asociacin del colesterol alto y la hipertensin arterial?
--Porque ambos factores de riesgo son muy frecuentes en la poblacin y la posibilidad de coincidencia es mayor, pero
nunca se ha demostrado que quienes padecen de colesterol alto tienen mayor riesgo de hipertensin arterial y viceversa.
--A qu edades se manifiesta en general este trastorno? Es igualmente frecuente en ambos sexos y en todas las etnias?
--Puede manifestarse desde la niez, sobre todo en hijos de padres hipercolesterolmicos. Las mujeres tienen menos
tendencia a padecer este trastorno antes de los 55 aos, por la proteccin que les aportan las hormonas femeninas; los
hombres lo presentan generalmente despus de los 45 aos. Los esquimales son los de ms bajo colesterol por su dieta
rica en pescados.
--Existen estadsticas en nuestro medio en torno al tema que nos ocupa?
--S, pero slo en municipios aislados o barrios, pero no de Cuba.
--Qu mensaje dejara a las personas con tendencia al colesterol alto?
--Primero le dira a la poblacin mayor de 20 aos que debe conocer su colesterol, y si este es normal, repetrselo a los 5
aos. A quienes tienen tendencia a la hipercolesterolemia que asistan a consulta mdica para que reciban tratamiento. A la
poblacin general, que adquieran el hbito de comer para nutrirse, que incorporen una cultura sanitaria sana para
garantizar una vejez no slo prolongada, sino con la calidad que les permita disfrutarla.




Qu es el colesterol y cmo controlarlo
La alimentacin es clave en su regulacin
Seccin: Nutricin | Autor: Redaccin/facilisimo.com | Ledo: 160.994 |Comentado: 1
Aunque hoy en da la palabra colesterol est llena de connotaciones negativas asociadas a una mala
alimentacin, a problemas cardiovasculares y obesidad, en realidad se trata de un elemento necesario
para nuestro organismo. Lo importante es conocer qu es, cmo funciona y cundo es perjudicial para
la salud. El colesterol no es otra cosa que un tipo de grasa, un lpido que participa en muchos
procesos fisiolgicos importantes como el celular, el digestivo y en la sintetizacin de hormonas, entre
otras funciones.

Nuestro hgado es capaz de producir el colesterol necesario para el organismo. Sin embargo, a travs
de la alimentacin, podemos recibir una cantidad adicional de esta sustancia que, en muchas
ocasiones, es perjudicial para la salud, sobre todo para el corazn. El origen de su aumento en sangre viene derivado, principalmente, del
incremento de las grasas saturadas y trans en la dieta.

Colesterol 'bueno' y 'malo'
Con esta sencilla dicotoma, muchos mdicos intentan concienciar a sus pacientes de los riesgos que
para la salud comporta una alimentacin poco equilibrada y rica en grasas. Para que el colesterol
llegue hasta las clulas, antes requiere un transporte a travs del riego sanguneo. Para ello, existen
dos lipoprotenas, la LDL, de baja densidad, asociada al 'colesterol malo', y la HDL, o de alta densidad,
que se identifica con el 'colesterol bueno'.

El problema del colesterol 'malo' o LDL es que, en exceso, se acumula en las arterias y dificulta el trnsito de oxgeno a travs de la
sangre, lo que dificulta el trabajo del corazn y del cerebro. La acumulacin de estas grasas en los vasos sanguneos se denomina
arteriosclerosis. Aparte de los riesgos de infarto, existen otras patologas cardiovasculares graves ligadas al exceso de ste.

Por su parte, el colesterol 'bueno', o HDL, no slo es necesario para el organismo, sino que es recomendable aumentar sus cantidades
en sangre cuando existe riesgo de arteriosclerosis, porque ayuda a sintetizar el colesterol 'malo' que se acumula en las paredes de las
arterias.

El control mdico
Es muy importante llevar un seguimiento concienzudo de los niveles de colesterol en sangre, sobre
todo en el caso de los adultos sanos, que debern revisarlos como mnimo cada cinco aos. Se mide
en miligramos por decilitro y se contabiliza la suma total del colesterol que se transporta en
lipoprotenas como LDL, HDL y otras.

Un anlisis de sangre es suficiente para evaluar la cantidad de esta sustancia. Aquellas personas que
ya padezcan un cuadro arteriosclertico claro, debern realizar estos controles una o dos veces al ao.
Una de las causas ms habituales de hipercolesterolemia (exceso de colesterol 'malo') se encuentra
en la carencia de colesterol 'bueno' o HDL, esencial para favorecer la sintetizacin del LDL en nuestro
hgado. El tabaquismo, el consumo de alcohol, la obesidad y el sedentarismo son causas frecuentes de la falta de HDL.

Triglicridos e hipertensin
Se trata de un tipo de grasas que, del mismo modo que el colesterol, se mueve a travs del riego
sanguneo gracias a las lipoprotenas en la sangre. Los triglicridos nutren de energa a las clulas de
los msculos. Un nivel alto de triglicridos se asocia con poca cantidad de colesterol 'bueno' en sangre, hipertensin arterial y obesidad.

Tener el colesterol alto suele provocar problemas ms graves de salud si adems existe hipertensin arterial. Ambas patologas
constituyen las principales fuentes del incremento de la arteriosclerosis en el organismo.
Normalmente, los casos de hipercolesterolemia suelen ir asociados a la hipertensin. Una alimentacin poco adecuada, la carencia de
ejercicio fsico y los malos hbitos suelen desembocar en ambos procesos, ya que los dos estn muy relacionados entre s. Si, adems, le
aadimos el aumento de los triglicridos, obtenemos un cctel peligroso que ser necesario controlar de un modo estricto.

La alimentacin contra el colesterol 'malo'
En estos casos, una vez que el mdico detecta un exceso de esta sustancia en sangre, normalmente pone al paciente una dieta
restrictiva respecto a la ingesta de grasas. Los especialistas recomiendan no slo hacer una vida menos sedentaria, sino mejorar la dieta
con un incremento del consumo de frutas y verduras, ricas en nutrientes, fibra y sin grasa.

Tambin es aconsejable ingerir ms alimentos con grasas insaturadas (mono insaturadas y
poliinsaturadas) como el pescado, el pollo y los aceites vegetales como el de oliva y los de semilla
(maz, girasol). No deben faltar productos integrales ricos en fibra, as como cereales, arroz, legumbres
y pasta. Aunque no se supriman de la dieta, es recomendable moderar el consumo de caf, t, bebidas
refrescantes y lcteos (es mejor recurrir a desnatados exclusivamente).

Se suprimen generalmente todos los alimentos con grasas saturadas: carnes rojas, cerdo, cordero,
fiambre, queso graso y mantequilla. Los productos con exceso de azcares y caloras tambin se
eliminan (chocolate, bollera, salsas, pats...), as como aquellos que son fuentes directas de
colesterol: la yema de huevo, algunos productos de casquera y los crustceos. El exceso de sal y especias tambin deber evitarse.Y con
l, las conservas y preparados que abusan de estos condimentos.

Conseguir que el colesterol perjudicial no dae nuestro organismo no es difcil. La alimentacin ayuda mucho a ello. Siguiendo una dieta
equilibrada combinada con deporte y hbitos saludables como no fumar, conseguiremos mantener a raya a ese enemigo tan nefasto que
es el colesterol.


Trucos tiles para reducir el colesterol

El colesteroles el ojo de tormenta de la salud de nuestros tiempos, pero alguien sabe a ciencia cierta qu es?

El colesteroles un lpido que est presente en el tejido del cuerpo humano y en la sangre, concentrado especialmente en el hgado,
el pncreas, la mdula espinal y el cerebro. Su aspecto es similar a una sustancia suave, cerosa y parecida a la grasa. Es normal tener
colesterol porque nuestro cuerpo lo usa para producir membranas celulares y algunas hormonas, pero la cosa se agrava cuando
tenemos ms colesterol que lo indicado mdicamente.
El colesterol alto puede provocar infartos y enfermedades cardiovasculares, por lo que la Sociedad Espaola de Arteriosclerosis,
establece los niveles saludables de colesterol para la poblacin:
Por debajo de 200 mg/dL: bajo riesgo.
Entre 200 y 300 mg/dL: riesgo intermedio.
Mayor de 300 mg/dL: alto riesgo.
Cinco consejos para combatir el colesterol y no morir en el intento:
1. Evitar el cigarrillo y el caf, ste no por la cafena, sino por otros componentes que aumentan el colesterol.
2. Comer abundantes frutas, verduras y cereales como manzana, aceit de oliva, aguacate, lentejas, guisantes, avena, zanahoria,
repollo, cebolla y brcoli.
3. Controlar el consumo de huevos, porque la yema tiene concentrado el colesterol, no comer ms de 3 huevos a la semana. Si
vas a comer la clara, no hay problema porque no tiene colesterol.
4. Moderar el consumo de productos de origen animal como carnes rojas, lcteos, embutidos y mantequillas que tienen grasas
saturadas que aumentan el colesterol.
5. Hacer ejercicio regularmente para mantener en actividad el flujo sanguneo y quemar grasas malas.
Remedios caseros para el reducir el colesterol:
Coccin de berenjena y alpiste
2 cucharaditas de alpiste
1 berenjena mediana
1 litro de agua
Jugo de 1 limn.
Preparacin: Poner el alpiste y la berenjena cortada en el agua, todava fra. Cocer todo por 20 minutos. Colar y dejar reposar.
Tomar medio vaso cada da en ayunas, con jugo de limn. Para que funcione, debe tomarse durante un mes como mnimo y
tres como mximo.
Agua de avena molida
vaso de agua
2 cucharadas de avena molida
Preparacin: Poner a remojar en el medio vaso de agua las dos cucharadas de avena molida y dejar reposar toda la noche. Al
da siguiente tomar la infusin que se form con el agua. Luego verter ms agua y dejar toda la noche reposar y tomar otra
vez al da siguiente. Para el tercer da, cambiar la avena.
Infusin de ajo y cebolla
1 l de agua
2 cebollas
3 dientes de ajo
Jugo de dos limones
Preparacin: Poner a cocer las cebollas y los dientes de ajo en el litro de agua durante 15 minutos. Filtrar el lquido y agregar
el jugo de los dos limones. Esta infusin guardarla en un frasco esterilizado. La infusin debe tomarse de 3 a 4 veces al da.
Comer un diente de ajo al da, ya sea crudo o untado en una tostada con aceite de oliva.
Batido anti colesterol
1 manzana
2 rebanas de pia
2 cucharadas de avena
Preparacin: Poner en la licuadora la manzana, las rebanadas de pia y 2 cucharadas de avena y tomarlo como desayuno.
Tisana para nivelar el colesterol
35 grs de Taraxacum dens leonis
20 grs de Cynara scolymus
25 grs de Ramnus paliure
20 grs de Ruscus aculeatos
0, 5 grs de Romero
0,5 grs de Hinojo 0,5g
Preparacin: Mezclar todo en un recipiente y preparar una tisana con un cucharada de la mezcla por taza. Tomar la infusin
antes del almuerzo y la cena.




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Colesterol elevado (Hipercolesterolemia)
Qu es el colesterol?
El colesterol es un tipo de grasa que el hgado
manufactura y que nuestro cuerpo utiliza de varias maneras, entre ellas como combustible en las clulas y
en la formacin de vitamina D. Nuestras clulas tambin necesitan cierta cantidad de colesterol para
mantener sus membranas flexibles y permeables. Nuestras hormonas sexuales, como el estrgeno y la
testosterona son hechas a base de colesterol. Normalmente el cuerpo humano utiliza el colesterol que
necesita y elimina el resto. Sin embargo, en algunas personas el hgado produce el colesterol ms
rpidamente de lo que el cuerpo puede eliminarlo. Existe una forma dramtica de este problema llamada
hipercolesterolemia familiar en la que las personas tienen muy poca capacidad para absorber el colesterol.
En las clulas de nuestro cuerpo, especialmente en las del hgado hay unos receptores que se unen a las
partculas que transportan el colesterol y lo elimina de la circulacin sangunea. Las personas que padecen
de hipercolesterolemia familiar tienen, por razones genticas, muy pocos o ninguno de estos receptores.
En estas personas los niveles de colesterol en la sangre se encuentran extremadamente elevados. El 85 por
ciento de los hombres que padecen de hipercolesterolemia familiar ha sufrido un infarto cardiaco antes de
los 60 aos de edad. En las mujeres la incidencia de infartos cardiacos tambin es elevada pero se produce
a edades un tanto ms avanzadas.
El nivel de colesterol tambin puede aumentar como resultado de la dieta ya que el colesterol se encuentra
en numerosos alimentos. Una dieta elevada en colesterol y grasas saturadas puede causar un aumento
considerable en el nivel de colesterol y otros tipos de grasas asociadas a ste. Se cree que este tipo de dieta
no solamente provee una cantidad de colesterol excesivo sino que hace que las clulas del hgado
produzcan menos receptores de colesterol.
Problemas causados por el colesterol
Cuando el colesterol se acumula en exceso se produce lo que se conoce como arteriosclerosis.
En esta condicin el colesterol se acumula en las paredes de las arterias formando unas placas
que entorpecen el flujo de la sangre. Eventualmente se forma un cogulo que obstruye la
arteria y el resultado es un ataque cardiaco o una apopleja.
El colesterol viaja desde el hgado hacia la sangre unido a unas protenas llamadas lipoprotenas de baja
densidad (LDL por sus siglas en ingls). ste es el llamado colesterol malo ya que el colesterol que viaja
de esta forma es el que tiende a acumularse en las arterias. Por el contrario, el colesterol viaja de la sangre
y los tejidos hacia el hgado, para all ser eliminado, unido a las llamadas lipoprotenas de alta densidad
HDL. Mientras ms colesterol LDL tengamos mayor es nuestro riesgo de arteriosclerosis y enfermedades
cardiacas. Por el contrario mientras mayor el colesterol HDL menor es nuestro riesgo.
El nivel de colesterol en la sangre se mide en miligramos por decilitro (mg/dl) y por lo general se
considera que cualquier nivel por encima de 200 mg/dl es elevado y un nivel superior a 240 mg/dl es
peligrosamente elevado.
El tipo de colesterol es tambin importante. Lo ideal es que el porcentaje de colesterol LDL sea no mayor
de 2 veces el de colesterol HDL. Por ejemplo, una persona que tiene 150 mg/dl de colesterol LDL
debera tener al menos 60 mg/dl de colesterol HDL. En hombres el promedio de colesterol HDL es de
alrededor de 45 mg/dl y en mujeres 55 mg/dl. Las personas que tienen menos de 35 mg/dl tienen un riesgo
sustancialmente mayor de que el colesterol se acumule en sus arterias.
Un nivel elevado de colesterol tpicamente no presenta sntomas especficos a menos que lleve mucho
tiempo. En casos de hipercolesterolemia familiar se pueden presentar xantomas (engrosamiento de los
tendones causado por la acumulacin de colesterol), depsitos de colesterol en los prpados que se
manifiestan en forma de manchas amarillentas alrededor de estos. El colesterol elevado durante mucho
tiempo tambin puede producir lo que se conoce como arco senil, (una decoloracin blancuzca de la
cornea perifrica).
Alternativas naturales contra el colesterol elevado
Policosanol - este es un producto que se deriva de la caa de azcar. Se ha encontrado que el policosanol
reduce el colesterol tanto o ms que los medicamentos recetados sin los efectos secundarios de estos. El
policosanol reduce el nivel del colesterol LDL (el colesterol malo y aumenta el del colesterol HDL (el
colesterol bueno). Tambin ayuda a detener el desarrollo de las lesiones arteriosclerticas a las arterias
causadas por los depsitos de colesterol. Adems, el policosanol reduce el nivel de oxidacin del
colesterol LDL. La oxidacin del colesterol LDL es una de las principales causas de dao a las arterias al
promover un estado crnico de inflamacin y promover la presencia de un tipo de enzimas que interfieren
con la accin del colesterol HDL promoviendo as la destruccin de vasos sanguneos. El policosanol
tambin inhibe la formacin de cogulos. Existe evidencia de que la aspirina y el policosanol cuando se
utilizan en conjunto proveen beneficios mayores en cuanto a evitar la formacin de cogulos que no se
obtienen con cada uno de ellos por separado.
Las dosis sugeridas de policosanol van desde 5 hasta 20 miligramos diarios, siendo generalmente esta
ltima la que logra los mayores resultados. Luego de 6 a 8 semanas utilizando el policosanol se debe
registrar una baja significativa en el colesterol LDL. Con una dosis de 10 miligramos diarios la baja puede
llegar hasta un 25 por ciento y con una dosis de 20 miligramos puede llegar a un 30 por ciento. Tambin
debe registrarse un alza en el colesterol HDL.
Gugugulipid (Commiphora mukul) - el gugulipid es un extracto estandarizado de la resina de un rbol
nativo de la India. Varios estudios clnicos indican que el gugulipid tiene la capacidad de reducir el nivel
de colesterol y triglicridos. Ms an sta reduccin es en el nivel de colesterol LDL (el colesterol malo),
el colesterol HDL (el colesterol bueno) tiende a aumentar con el consumo de gugulipid. Los efectos son
comparables a los de medicamentos recetados sin la gran cantidad de efectos secundarios de estos.
Existen dos compuestos denominados gugulsteronas que son los que le dan al gugulipid sus propiedades
reductoras del colesterol. La dosis diaria recomendada se basa en la cantidad de estas sustancias. Se puede
ingerir una tableta tres veces al da de un extracto estandarizado que contenga 25 miligramos de
gugulsteronas. Al cabo de doce semanas se puede esperar un efecto significativo.
En los preparados utilizados hasta hace varios aos se utilizaba la oleorresina cruda y se produca un gran
nmero de efectos secundarios, como diarrea, anorexia, dolor abdominal y urticaria. Sin embargo, los
extractos modernos son ms purificados y producen menos efectos secundarios como por ejemplo,
molestias abdominales leves cuando se utilizan durante mucho tiempo.
Las personas que padezcan alguna enfermedad del hgado o inflamacin crnica del intestino no deben
usar gugulipid sin la supervisin de un profesional de la salud competente.
El ajo y la cebolla - En un estudio llevado con tres poblaciones de la India que consuman una dieta muy
parecida pero que diferan en su consumo de ajo y cebolla se encontr que a mayor consumo de estos
menor el nivel de colesterol y triglicridos en la sangre.
En otro estudio se encontr que un extracto lquido de ajo hecho por la compaa Kyolic produjo una
reduccin de entre 12 y 15 por ciento en la mayora de las personas al cabo de seis meses.
El ajo ayuda a proteger el revestimiento de las arterias de los daos causados por la oxidacin y reduce el
nivel de fibringeno un factor involucrado en la formacin de cogulos.
El consumo de un suplemento de ajo puede no ser necesario si se aumenta el consumo de ajo en la dieta.
En un estudio llevado a cabo por la escuela de medicina de la Universidad de Massachusetts en 1994 se
encontr que las personas adultas que consuman entre medio diente y un diente de ajo de ajo diariamente
tenan un nivel de colesterol 9 por ciento menor que otras personas. Es preferible consumir el ajo crudo ya
que al cocinarlo se pierden algunas de las propiedades que lo hacen til para reducir el colesterol.
Igualmente los estudios parecen indicar que la reduccin del nivel de colesterol que se logra con los
suplementos de ajo fresco que con los suplementos de ajo aejado (aged garlic). Existen muchos
suplementos de ajo en forma de cpsulas. Algunas de ellas se anuncian como carentes del olor tpico del
ajo. Estos productos son tiles para reducir el nivel de colesterol.
Precauciones - para evitar molestias estomacales consuma el ajo o suplementos de ajo con comidas,
preferiblemente con la comida principal.
No utilice suplementos de ajo si est utilizando algn medicamento anticoagulante como warfarina
(Coumadin) ya que el ajo puede aumentar los efectos de ste. En adicin si usted se va a someter a una
intervencin quirrgica discuta con su mdico la conveniencia de descontinuar el ajo antes de la misma.
Las mujeres que estn lactando deben usar el ajo con precaucin ya que ste puede contribuir a causar
clicos en algunos bebs.
Niacina (vitamina B3) La niacina, utilizada en dosis elevadas, ayuda a reducir el nivel de colesterol y los
triglicridos. Estas altas dosis producen, por lo general, un enrojecimiento de la piel y una sensacin de
calentamiento. Tambin pueden producirse, aunque con menos frecuencia, irritacin estomacal y nusea.
Un efecto ms preocupante aunque no es muy frecuente consiste de daos al hgado. Esto sucede
mayormente cuando estas dosis elevadas se usan durante periodos prolongados. Por otra parte, existen
suplementos de niacina de accin prolongada (timed release) que minimizan el enrojecimiento de la piel,
sin embargo, no deben usarse ya que aumentan el riesgo de daos al hgado.
El hexaniacinato de inositol es la forma de niacina ms segura ya que es tan efectiva como la niacina
comn y corriente, pero no causa enrojecimiento tan frecuentemente como sta y posee menos efectos
secundarios. Se puede comenzar con 500 miligramos de hexaniacinato de inositol tres veces al da durante
dos semanas y luego aumentar la dosis a 1000 miligramos. El hexaniacinato de inositol se debe ingerir
con alimentos. En la mayora de los casos los efectos reductores del colesterol se vern en menos de dos
meses, excepto en aquellas personas cuyos niveles estn extremadamente elevados (sobre 300 mg/dl). En
stas los resultados pueden tardar entre cuatro y seis meses. Cuando el nivel de colesterol descienda a
menos de 200 mg/dl se debe reducir la dosis a 500 miligramos tres veces al da. Si el nivel vuelve a
aumentar se puede aumentar nuevamente la dosis a 1000 miligramos. Si el colesterol se mantiene bajo se
puede suspender el hexaniacinato de inositol y cotejar los niveles de colesterol pasados dos o tres meses.
Pantetina - sta es una forma de vitamina B5 (cido pantotnico). Aunque el cido pantotnico tiene muy
poca o ninguna capacidad para reducir los niveles de colesterol y triglicridos, la pantetina s posee esta
capacidad. El pantetina ayuda a reducir el colesterol total y el llamado colesterol malo (LDL) a la vez que
aumenta el colesterol bueno (HDL). Tambin es sumamente efectiva contra los niveles altos de
triglicridos. La pantetina acta inhibiendo la produccin de colesterol y acelerando la utilizacin de las
grasas como fuente de energa. No se conoce que la pantetina posea efectos dainos ni txicos. La dosis
diaria recomendada para reducir el colesterol y los triglicridos es de 300 miligramos tres veces al da.
Los cidos grasos omega-3. Estos cidos grasos esenciales, presentes en buenas cantidades en el pescado
de aguas fras y el aceite de linaza ayudan a reducir los triglicridos y aunque su efecto sobre el colesterol
no es tan marcado se ha encontrado que cuando se combina con ajo los efectos son mayores que cuando
se consume slo uno de los dos. En un estudio se encontr que un grupo de pacientes que consumi 1,800
miligramos de aceite de pescado y 1,200 miligramos de ajo por un mes redujo su nivel de colesterol en un
promedio de 11 por ciento y el nivel de triglicridos en 34 por ciento. La mejor fuente de omega-3 es el
pescado, especialmente, como ya mencionramos, el de aguas fras, tales como el salmn, la sardina y la
macarela. Muchas personas suplementos de aceite de pescado como un medio de obtener los omega-3. Sin
embargo, hay que tener cuidado con muchos de estos productos ya que este es un aceite poliinsaturado
una de cuyas caractersticas es que se oxida fcilmente al contacto con el oxgeno o el calor, produciendo
sustancias nocivas que requieren que el cuerpo utilice grandes cantidades de antioxidantes para
desactivarlas. Cuando el aceite de pescado se usa en grandes cantidades puede tener un efecto contrario al
que se desea subiendo el nivel de colesterol. Para las personas diabticas tampoco son convenientes ya
que pueden aumentar el nivel de glucosa en la sangre. Por esta razn, es preferible consumir pescado a
ingerir suplementos. Otra forma de aumentar el consumo de cidos grasos omega-3 es utilizando semillas
de lino o el aceite de linaza hecho a base de estas. En las tiendas de alimentos naturales puede conseguir
semillas de lino. Estas pueden molerse en una mezcladora y luego ser espolvoreadas sobre los cereales, las
ensaladas, las sopas, el yogur y los jugos. Adems de proveer cidos grasos esenciales, las semillas de lino
son una muy buena fuente de fibra y manganeso. Las semillas deben guardarse en la nevera. Si las compra
ya molidas, stas deben estar refrigeradas o en un paquete sellado al vaco. Recuerde que por su alto
contenido de aceite poliinsaturado una vez molidas se oxidan fcilmente. Igual sucede con el aceite de
linaza. Por esto debe comprarse en tiendas donde lo mantengan refrigerado. Es preferible comprar aceite
de linaza orgnico y no refinado.
Vitamina C - En numerosos estudios se ha encontrado que mientras ms alto es el nivel de vitamina C en
la sangre menor es el nivel de colesterol total y mayor el nivel de colesterol HDL que como ya hemos
dicho es el llamado colesterol bueno. Se puede suplementar la dieta con entre 500 y 1000 miligramos
diarios de vitamina C. Vitamina E - la vitamina E ayuda a inhibir el proceso de oxidacin del colesterol
LDL. Este es un proceso que est involucrado en el desarrollo de la arteriosclerosis. La vitamina E
tambin ayuda a evitar que las clulas sanguneas se adhieran a la capa que recubre el interior de las
arterias, contribuyendo as a evitar la formacin de placas arteriosclerticas. La vitamina E es ms
efectiva si se consume conjuntamente con selenio. Una dosis recomendada es entre 400 y 800 unidades de
vitamina E y 200 microgramos de selenio. Se ha encontrado que en personas de edad avanzada dosis tan
bajas como 100 unidades internacionales al da son beneficiosas para reducir el progreso de la
arteriosclerosis.




Colesterol elevado en la sangre
Qu es el colesterol?
El colesterol es una sustancia adiposa (de grasa) producida por el hgado y se encuentra en todas las partes del organismo. El cuerpo utiliza
el colesterol para producir hormonas, vitamina D y los cidos biliares que ayudan a digerir la grasa. Se necesita slo una pequea cantidad
de colesterol en la sangre para satisfacer estas necesidades y el hgado produce todo el colesterol que el cuerpo necesita.
Qu es el colesterol elevado en la sangre?
El colesterol elevado en la sangre significa que hay demasiado colesterol (una sustancia parecida a la grasa) en la sangre. El riesgo de tener
enfermedades cardiacas o un ataque cardiaco se eleva cuando el nivel de colesterol es muy elevado. Si tiene colesterol elevado en la
sangre, pueden acumularse depsitos de grasa llamados placa en las paredes de las arterias. Esto se llama aterosclerosis. Si se afectan las
arterias que transportan la sangre al corazn (las arterias coronarias), puede llegar menos sangre y oxgeno al corazn. Esto puede
ocasionar dolor de pecho (angina de pecho) y ataques cardiacos.
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Deben preocuparse las personas por el colesterol?
S. Las enfermedades cardiacas son la primera causa de mortandad de mujeres y hombres en los Estados Unidos. Los niveles elevados de
colesterol en la sangre aumentan las probabilidades de tener enfermedades cardiacas. Los niveles de colesterol en la sangre, tanto en
hombres como en mujeres, comienzan a elevarse aproximadamente a los 20 aos. Antes de la menopausia, las mujeres tienen niveles
menores de colesterol que los hombres de la misma edad. Despus de la menopausia, se eleva el nivel de colesterol de las mujeres.
Qu son el "colesterol malo" y el "colesterol bueno"?
El colesterol viaja a travs de la sangre en paquetes llamados lipoprotenas.
La lipoprotena de baja densidad (LBD) se denomina "colesterol malo" porque es la fuente principal de acumulacin de colesterol y
obstruccin en las arterias. Se ha demostrado que reducir los niveles elevados de LBD disminuye el riesgo de las enfermedades
cardiacas.
La lipoprotena de alta densidad (LAD) se conoce como el "colesterol bueno" porque elimina el colesterol malo de la sangre y evita
que se acumule en las arterias. Por lo tanto, entre ms LAD se tenga, mejor. Se han vinculado los niveles reducidos de LAD (en
especial los inferiores a 40) con un mayor riesgo de tener enfermedades cardiacas, mientras que los superiores a 60 protegen contra
estas enfermedades.
Es importante conocer los niveles de LAD y LBD, adems del nivel de colesterol total.
Con qu frecuencia debera medir mis niveles de colesterol?
El Programa Nacional Educativo sobre el Colesterol (NCEP por sus siglas en ingls) del Instituto Nacional del Corazn, los Pulmones y la
Sangre, y de los Institutos Nacionales de Salud, emiti en 2001 nuevas pautas para prevenir y controlar el colesterol elevado en la sangre. El
NCEP seala que todas las personas mayores de 20 aos deberan medir su nivel de colesterol por lo menos una vez cada cinco aos. La
prueba preferida para medir los niveles de colesterol es el perfil de lipoprotenas. Esta prueba de sangre se hace en ayunas (usted ayuna
durante 9 a 12 horas antes de que se practique la prueba) para revisar los niveles de colesterol (medidos en mg/ dL o miligramos por decilitro
de sangre), incluyendo:
los niveles totales de colesterol en la sangre;
el nivel de LBD (colesterol malo);
el nivel de LAD (colesterol bueno);
el nivel de triglicridos (otra forma de grasa en la sangre.)
Qu significan los nmeros de la prueba del colesterol?
Hable con su mdico acerca de los resultados de su prueba de colesterol. Las siguientes pautas son del Programa Nacional Educativo sobre
el Colesterol (NCEP) del Instituto Nacional del Corazn, los Pulmones y la Sangre, y de los Institutos Nacionales de Salud. Los niveles de
colesterol se miden en miligramos (mg) de colesterol por decilitro (dL) de sangre.
Nivel de colesterol total - es recomendable un nivel de menos de 200 mg/dL. Pero incluso niveles de 200-239 mg/dL (cercanos a
los lmites elevados) pueden incrementar el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas.
Nivel de colesterol total Categora
Menos de 200 mg/dL Recomendable
200 - 239 mg/dL Cercano a los lmites elevados
240 mg/dL y por arriba Elevado
LBD o colesterol (malo) - un nivel de 160 mg/dL o ms se considera elevado. Trabaje con su mdico para determinar el nivel de
LBD que es mejor para usted.
LBD Nivel de colesterol Categora
Menos de 100 mg/dL ptimo
100-129 mg/dL Casi ptimo / por arriba del ptimo
130-159 mg/dL Cercano a los lmites elevados
160-189 mg/dL Elevado
190 mg/dL y por arriba Muy elevado
LAD o colesterol (bueno) - un nivel de 60 mg/dL o ms es bueno y ayuda a reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardiaca.
Recuerde que la LAD o colesterol (bueno) protege contra las enfermedades cardiacas, por lo tanto, entre ms LAD se tenga, mejor.
Un nivel menor a 40 mg/dL se considera bajo e incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas.
Niveles de triglicridos - tambin aumentan el riesgo de sufrir enfermedades cardiacas. Los niveles cercanos a los lmites elevados
(150-199 mg/dL) o ms (200 mg/dL o ms) podran hacer necesario un tratamiento en algunas personas.
Qu factores provocan que se eleven los niveles de colesterol malo?
La causa principal del colesterol elevado en la sangre es comer demasiada grasa, en particular la grasa saturada. Las grasas saturadas se
encuentran en productos de origen animal, tales como la carne, la leche y otros productos lcteos que no son sin grasa, la mantequilla y el
huevo. Algunos de estos alimentos tambin son altos en colesterol. La comida rpida frita y los bocadillos a menudo contienen mucha grasa.
Tener sobrepeso y no hacer ejercicio puede elevar el colesterol malo y disminuir el colesterol bueno. Adems, despus de la menopausia,
los niveles de colesterol malo en las mujeres tienden a elevarse. Tambin existe un tipo raro de colesterol elevado hereditario que a menudo
provoca una enfermedad cardiaca a temprana edad.
Cmo puedo reducir el nivel de colesterol malo?
Reducir el colesterol (malo) o LBD, y los niveles totales de colesterol en la sangre puede disminuir considerablemente las probabilidades de
tener enfermedades cardiacas. La mayora de las personas puede disminuir su nivel de colesterol en la sangre haciendo modificaciones en
su dieta, perdiendo el sobrepeso y haciendo ms ejercicio. Estos cambios tambin pueden ayudar a reducir el riesgo de la diabetes y
disminuir la presin sangunea.
Modifique su dieta. Siga una dieta baja en grasas saturadas y colesterol para ayudar a reducir los niveles de LBD. La mayor parte de
la grasa saturada y el colesterol en nuestras dietas, proviene de fuentes de origen animal (la carne incluye las aves y el pescado,
productos lcteos que no son sin grasa, la mantequilla y el huevo.) Los transgrasos son otro tipo de grasa creada por la
hidrogenacin de grasas no saturadas, y deber limitar su consumo. Los transgrasos se encuentran en la mayora de las comidas
rpidas fritas y asadas, en los bocadillos y en algunas margarinas.
Pierda peso. Si tiene sobrepeso, bajar de peso puede ayudar a reducir la LBD; esto es especialmente importante para aquellos que
tienen el grupo de factores de riesgo llamado sndrome metablico. Entre los factores de riesgo del sndrome metablico se
encuentran la obesidad abdominal, la cual se define como tener una cintura muy grande (ms de 40 pulgadas para los hombres y 35
para las mujeres), y niveles elevados de triglicridos o reducidos de LAD.
Sea activo fsicamente. Se recomienda a todas las personas realizar una actividad fsica con regularidad (durante 30 minutos la
mayor parte o todos los das de la semana.) Puede ayudar a elevar el nivel de LAD y reducir el de LBD. Esto es especialmente
importante para las personas con sndrome metablico.
Cmo puedo planificar comidas con niveles reducidos de grasas saturadas y colesterol?
Elija pescado, aves y carne magra y elimine la grasa y la piel antes de comerlos. No consuma ms de 6 onzas (178 mililitros)
aproximadamente, por da. Ase, hornee o cueza a fuego lento los alimentos en lugar de frerlos. Reduzca el consumo de carnes con
alto contenido de grasa, incluyendo las salchichas, el tocino y los fiambres como el salami o bologna (salchicha ahumada.) Limite
tambin el consumo de rganos como el hgado, los riones y los sesos.
Utilice leche y quesos descremados (sin grasa) o bajos en grasa (1%) y yogur sin grasa o bajo en grasa. En lugar de mantequilla,
use margarina lquida o suave o aceites vegetales bajos en grasas saturadas y que contengan poco o nada de transgrasos (grasa
hidrogenada.) Use todas las grasas y aceites con moderacin. Consuma tambin con moderacin la yema de los huevos. La clara no
contiene grasa ni colesterol y puede comerla con frecuencia.
Coma frutas y vegetales (al menos 5 porciones por da), as como cereales, pan, arroz y pasta hechos con cereales integrales o
enriquecidos (como el pan de centeno o el espagueti de harina integral.)
Muchos alimentos procesados o de paquete son altos en grasas saturadas y algunos tambin contienen transgrasos. Acostmbrese a leer
las etiquetas de los alimentos. Revise los "Valores Nutricionales" en la etiqueta y elija los productos que contienen menos grasa. Tambin
revise el contenido de colesterol.
Normalmente es ms fcil seguir una dieta baja en grasas saturadas y colesterol cuando las comidas se preparan en casa que cuando se
come fuera. Pero es posible elegir con cuidado los alimentos y evitar comer en exceso, ya sea que coma en la casa o en un restaurante.
Qu clase de ejercicios debera hacer para reducir el colesterol elevado en la sangre?
Haga ejercicio durante al menos 30 minutos, la mayor parte de los das de la semana. Incluso la actividad de intensidad baja a moderada, si
se hace diariamente, puede brindar beneficios. Hable con su mdico acerca de las mejores y ms seguras formas de hacer ejercicio.
Algunos ejemplos seran caminar, trabajar en el jardn, los quehaceres domsticos y bailar.
El ejercicio ms enrgico puede elevar el nivel de LAD y mejorar la salud general del corazn. Esta clase de actividad se denomina aerbica
e incluye correr, nadar, saltar la cuerda, caminar a paso ligero o andar en bicicleta. Aumente gradualmente el nivel de actividad durante un
perodo de varias semanas.
Asegrese de consultar con su mdico antes de iniciar un programa de ejercicios enrgicos.
Qu ms puedo hacer para reducir el riesgo de sufrir una enfermedad cardiaca?
Si fuma, deje de hacerlo. Solicite ayuda a su mdico si no puede hacerlo por su cuenta.
Siga su plan de tratamiento si tiene hipertensin sangunea o diabetes. Perder peso, hacer ejercicio y llevar una dieta saludable
puede ayudar a controlar su hipertensin sangunea o diabetes as como el colesterol.
Y si necesito medicamentos para reducir los niveles de colesterol elevado?
Si fueran necesarios, los medicamentos para reducir los niveles de colesterol se utilizan junto con cambios en el estilo de vida. Sigue siendo
muy importante adoptar una dieta baja en grasas saturadas y colesterol, incrementar la actividad fsica y controlar el peso.
El objetivo principal del tratamiento para disminuir el colesterol es reducir el nivel de LBD (colesterol malo) lo suficiente para disminuir el
riesgo de tener una enfermedad cardiaca o un ataque cardiaco. Estn disponibles diversos tipos de medicamentos para reducir el colesterol,
incluyendo las estatinas, secuestrantes de cidos biliares, cido nicotnico y cidos fbricos. Si las necesita, el doctor le recetar
medicamentos.