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Revista de Filosofa, n 39, 2006, 87-94

Polticas del rompeolas
JOS LUIS EGO GARCA
*
Con ocasin de la cada del Muro en 1989, algunos de los autores ms importantes en la filoso-
fa poltica contempornea, capitaneados por Samuel Huntington, coincidieron en sealar una serie
de olas de democratizacin que haban afectado a un gran nmero de pases del globo durante el
ltimo siglo
1
.
La obra de Huntington La tercera ola, publicada en una fecha muy cercana a estos importantes
acontecimientos (la edicin original de la obra se publica en Oklahoma en 1991), nos ofrece una
visin general de un siglo XX caracterizado por la sucesin de olas de democratizacin y contraolas
antidemocrticas
2
.
El comienzo de la tercera ola democratizadora, en la que an nos encontramos inmersos en
opinin de Huntington, tendra su inicio en la Revolucin de los Claveles portuguesa de 1974.
Sin embargo, la fecha clave de este perodo es la de 1989, considerada no slo por Huntington
sino por otros muchos autores, una fecha de la que la concepcin democrtica de las instituciones
polticas sale muy reforzada, con una posicin de clara hegemona ideolgica en Europa occidental
y central.
Fecha de recepcin: 15 mayo 2006. Fecha de aceptacin: 4 julio 2006.
* E-mail: egio6@etu.unige.ch
1 HUNTINGTON, Samuel P., La tercera ola: la democratizacin a finales del siglo XX, Barcelona, Paids, 1994.
2 Huntington distingue una primera (1828-dcada de 1920), segunda (1943-1962) y tercera olas.
Abstract: Reflection about the contemporary
validity of political descriptive studies, developed
and spread by political scientists and, specially,
by Anglo-American political theorists (Hunting-
ton). Considering Giovanni Sartori as the more
important diffuser of these theories in continental
Europe, the methodology and the practical propo-
sals of his famous essay The Theory of Democracy
are contrasted, on the one hand, with the main cri-
tiques that Adorno levelled at descriptivism and,
on the other hand, with the arguments that reality
itself puts up against its putative description.
Palabras clave: Democracia (directa, tecnol-
gica), participacin, elite, dialectica, ciencia pol-
tica.
Resumen: Reflexin sobre la validez contem-
pornea de los estudios polticos descriptivos,
desarrollados y difundidos por la ciencia poltica,
disciplina en la que los politlogos anglo-ameri-
canos (Huntington) ocupan un lugar de privile-
gio. Considerando a Giovanni Sartori como el
ms importante propagador de estas teoras en la
Europa continental, la metodologa y las propues-
tas prcticas de su famoso ensayo The Theory of
Democracy son contrastadas, por un lado, con los
principales crticas que Adorno plantea al descrip-
tivismo; por otro, con los argumentos con los que
la realidad misma se enfrenta a su descripcin
putativa.
Key words: (Direct, technological) democracy,
participation, elite, dialectic, political sciences.
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Coincidiendo en este esquema histrico, tomado en multitud de ocasiones como punto de partida
de la reflexin poltica contempornea, un gran nmero de autores, la discusin sobre cual debe
ser el contenido distintivo y positivo de esta tercera ola de democratizacin est abierta. No hay
acuerdo excepto a la hora de sealar la Cada o negatividad que marca tan contundentemente el
inicio de este perodo
3
.
Es importante destacar que en el anlisis de Huntington son cambios cuantitativos los que per-
miten hablar de ola democrtica, de tal forma que podemos hablar de ola democrtica cuando, en un
determinado perodo de tiempo, el nmero de pases que se dan instituciones polticas democrticas
es superior al nmero de pases en que las instituciones democrticas sucumben.
No son tenidos en cuenta en el anlisis de Huntington aspectos cualitativos (como la transparen-
cia en el funcionamiento de las instituciones o el grado de informacin de los ciudadanos respecto a
cuestiones polticas, entre otros muchos), pese a que stos son de crucial importancia para verificar
si, a lo largo de los siglos XX y XXI, en los distintos regmenes democrticos se ha producido
un cambio positivo en las prcticas de gobierno a la par que nuevos miembros se incorporaban al
otrora llamado Mundo Libre. Estos aspectos cualitativos son tambin muy importantes a la hora
de verificar el arraigo real de las prcticas democrticas en una sociedad.
Leyendo la obra de Huntington La tercera ola, uno tiene la impresin de sentirse ante el relato
de una partida de ajedrez, en la que ora las piezas blancas (las de la democracia) avanzan, ora
retroceden. No hay reflexin alguna, en cambio, sobre la evolucin de las prcticas democrticas
que distingue a cada una de las olas, nicos elementos que podran dar a cada una de ellas una
identidad clara y distinta.
Esta marginacin de la discusin cualitativa realizada por Huntington tiene especial importancia
en un contexto actual en el que, desaparecida la rivalidad con el Bloque Sovitico, otros grupos de
politlogos consideran que nos encontramos en condiciones (geopolticas y tecnolgicas) favorables
para la ampliacin de los derechos polticos de la ciudadana, o mejor dicho, para el traslado al
funcionamiento institucional de derechos que son ya reconocidos en la mayora de las constitucio-
nes democrticas.
Es especialmente importante la proliferacin de propuestas que pretenden que el ideal normativo
de soberana popular tenga un reflejo mucho mayor en las instituciones polticas, llegando estas
propuestas no slo desde los grupos de discusin organizados por politlogos y filsofos de la
poltica, sino desde grupos de ciudadanos polticamente activos que organizan las asociaciones y
foros de los que forman parte intentando acercarse a ese ideal de accin descrito por Habermas en
su Teora de la accin comunicativa.
Las discrepancias entre las propuestas que nos llegan desde estos mbitos diversos son tambin
muy grandes y su discusin nos ocupara demasiado tiempo, por lo que durante los siguientes
minutos me referir simplemente al escollo inicial que los reformadores democrticos hemos de
salvar con objeto de dar a esta tercera ola en la que nos encontramos unos rasgos distintivos, unas
prcticas polticas propias.
El primer ataque debe ser dirigido, sin duda, contra las objeciones al cambio formuladas por
parte de los demcratas satisfechos. Llegado este punto me gustara centrarme, sobre todo, en las
objeciones presentadas por el filsofo italiano Giovanni Sartori a lo largo de los ltimos aos.
3 A la hora de sealar esta fecha como un nuevo comienzo para la reflexin poltica estara de acuerdo una amplsima serie
de autores: desde HELD (La democracia y el orden global, Barcelona, Paids, 1997) hasta SARTORI (La democracia
despus del comunismo, Madrid, Alianza, 1993).
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Giovanni Sartori comparte con Huntington las premisas metodolgicas que distinguen a la
corriente ms fuerte (en cuanto a publicaciones y recursos) del pensamiento poltico estadouni-
dense. Los trabajos de estos autores tienen un carcter eminentemente descriptivo, siguiendo una
metodologa de trabajo empirista. Sartori, se ocupa as, en distinguir la democracia real, el modelo
de democracia representativa hegemnico en la actualidad, de aquello con lo que podra confun-
dirse.
En su obra ms importante, Teora de la democracia, el politlogo italiano realiza, en primer
lugar, una distincin entre democracia prescriptiva (tambin llamada normativa) y democracia des-
criptiva (emprica). Mientras que el estudio prescriptivo nos llevara a considerar los valores que
fundamentan la poltica democrtica, la descripcin nos indicara de que manera y hasta que punto
son realizables estos ideales. En la excesiva importancia concedida al estudio prescriptivo, norma-
tivo o racionalista (predominante en la Europa continental), siempre segn el parecer de Sartori, se
podra encontrar la fuente de los grandes errores del perfeccionismo democrtico, relacionados con
el intento de que los ideales normativos de la democracia (especialmente el ideal de autogobierno),
encuentren una traduccin completa en la prctica de las instituciones polticas.
Esta distincin inicial entre teoras descriptivas y prescriptivas es crucial, ya que Sartori se
apoya principalmente en la ausencia de evidencias empricas para negar la posibilidad de que
cualquier tipo de modelo poltico alternativo pudiera ofrecer una gestin ms eficaz y legtima
de los problemas de la comunidad que la llevada a cabo por los representantes ciudadanos en las
democracias contemporneas.
La reflexin especulativa en pos de la innovacin poltica es desde esta ptica equiparada a
la demagogia y a la manipulacin. La actitud de Sartori es muy comprensible teniendo en cuenta
que Teora de la democracia aparece en 1987 y pensamos con l en la conocida utilizacin del
trmino democracia para representar entidades antitticas y dignificar prcticas opuestas
4
. Sor-
prende, sin embargo, la escasa atencin dedicaba en la obra a los regmenes dictatoriales del Este
y la enorme intensidad aplicada para corregir los vicios del perfeccionismo o exceso de idealismo
poltico democrtico. Quizs el descrdito del modelo sovitico, cada vez menos comprendido y
apoyado por los ciudadanos occidentales, le hiciera dirigir su mirada a factores de incertidumbre
para la democracia representativa estudiados en ese perodo con menor frecuencia y presentir antes
de 1989 que el peligro que amenaza a una democracia que oficialmente carece de enemigos es,
sobre todo, el perfeccionismo
5
.
Desde el punto de vista de Sartori, llevando al lmite los ideales normativos de soberana popu-
lar o autogobierno la gestin poltica perecera vctima de la ineficacia. El funcionamiento eficaz
de las instituciones polticas del Estado (en general, de todas aquellas instituciones que gobiernan
sobre una extensin superior a la de la pequea ciudad-estado que tenan en mente Rousseau y otros
partidarios clsicos y modernos de la democracia directa) estara, por tanto, asociado por definicin
al trabajo de representantes de la soberana popular y, a la hora de tratar de mejorar la calidad de la
participacin de los ciudadanos en las instituciones, nos encontraramos con problemas insalvables
que no nos permitiran avanzar en la toma de decisiones.
En opinin de Sartori, dado que el gobierno de una minora o grupo de representantes es una
condicin necesaria en instituciones de extensin provincial, estatal o interestatal, la democracia
representativa se revela como el mejor sistema para que la minora gobernante sea competente.
4 SARTORI, Giovanni, Teora de la democracia, Vol. I, Madrid, Alianza, 1988, p. 25.
5 Teora de la democracia, Vol. I, p. 113.
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Siguiendo a Schumpeter
6
, Sartori considera que de la competencia obligada entre elites polticas
caracterstica del sistema democrtico (competencia que encuentra su punto lgido en el momento
de la eleccin popular de los representantes ciudadanos), se deriva automticamente que los ele-
gidos por el pueblo, los ganadores de esta competicin electoral, son los ms competentes para
resolver los problemas que afectan a la comunidad.
La teora competitiva de la democracia obvia de forma flagrante la evidencia emprica en la que
Sartori la cree apoyada. Sobreestima, por ejemplo, la capacidad intelectual de unos ciudadanos a los
que, por una parte, considera incapaces para tomar decisiones respecto a asuntos polticos concretos,
y por otra, dota del don de la infalibilidad a la hora de elegir a sus representantes polticos.
Parece, al menos, que en las sociedades contemporneas, dadas las restrictivas condiciones
de acceso a los medios de comunicacin, el ciudadano estar inclinado siempre a la eleccin de
aquel que es presentado en ellos como el ms competente. No pretendo decir, sin embargo, que
sin la existencia de los medios de comunicacin privados los ciudadanos votaran al que, en efecto,
es ms competente, sino que los medios de comunicacin actuales adulteran esta equidad en el
aparecer que fue tan cuidada por los griegos y que, en mi opinin, es requisito indispensable en
una democracia
7
.
Creo que las contradicciones inherentes a la teora competitiva de la democracia no son ni tan
siquiera ignoradas por el propio Sartori. Es difcil al menos hacerla encajar con el pesimismo que
recientemente manifest acerca de la escasa inteligencia de algunos lderes mundiales
8
.
Respecto a la relacin entre medios de comunicacin y democracia, es cierto que Sartori no
ha obviado ni mucho menos el tema, sino que le ha dedicado un amplio tratamiento en los ltimos
aos
9
, siendo prolfico en sus ataques a la televisin. La caja descrita por Sartori, es una mquina
potenciada en su capacidad de atraccin por las nuevas innovaciones tecnolgicas que estara
transformando al homo sapiens en un homo videns, en un hombre carente de saber y desprovisto de
conceptos capaces de servirle de gua en la accin poltica. El vdeo-nio resultante, sera movido
o teledirigido en esta era de la videopoltica, por imgenes que juegan con su emotividad y que lo
alejan cada vez ms de los patrones racionales de conducta.
Su anlisis se detiene en este punto y adolece de una notoria falta de profundidad, princi-
palmente, por su pretensin obstinada de separar anlisis poltico y econmico
10
. Sin embargo,
obviando el entorno econmico del mundo de los medios de comunicacin, pasando por encima
de los innumerables datos empricos en los que Sartori afirmaba apoyar la evidencia de su teora,
el instrumento [la televisin y en general el mundo multimedia con sus numerosas ramificaciones
(Internet, ordenadores personales, ciberespacio)
11
] es condenado mientras que los instrumentali-
zadores quedan impunes. Slo considerando el inters econmico que rige la accin de accionistas
y gerentes al frente de los nuevos mass-media se explica que, cada vez ms, sean usados como
6 SCHUMPETER, Joseph Alois, Capitalismo, socialismo y democracia, Barcelona, Folio, 1984.
7 Sobre la aparicin del ciudadano en las instituciones polticas atenienses son muy interesantes los estudios de Hannah
ARENDT, entre ellos los recopilados en Qu es la poltica?, Barcelona, Paids, 1997.
8 Cito sus propias palabras en el artculo Giovanni Sartori, el europeo pesimista aparecido en El Pas Semanal, nmero
1526, de 24 de diciembre de 2005, pgs. 16-25, en el que habla de Bush como un hombre de una estatura mental
mnima y uno de los peores lderes de la historia, de Chirac como un gaullista de poca inteligencia o de Prodi, como
un poltico que se equivoca casi siempre
9 A destacar la obra monotemtica de SARTORI, Homo videns. La sociedad teledirigida, Madrid, Taurus, 1998.
10 Para SARTORI, las teoras que mezclan ambos, como el marxismo, generan confusin y confunden, tal como sea-
laba en el Eplogo que aadi a su Teora de la democracia en 1993 (Qu es la democracia?, Madrid, Taurus, 2003.
11 Homo videns. La sociedad teledirigida, p. 11.
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instrumento de dominio vertical, favoreciendo el control ideolgico del ciudadano, su conversin en
masa, recurriendo a uno de los trminos empleados por Sartori. Concdaseme al menos rebatir una
de las opiniones del italiano, para quien la competencia actual entre los medios de comunicacin
favorece la transmisin de informacin de calidad.
El marketing, como saben bien sus estudiosos
12
, propugna que la empresa de xito, la empresa
informativa de xito, no se distingue por ofrecer el producto de mayor calidad, sino por ofrecer el
producto que satisface la necesidad real (yo dira actual, presente) de aquellos que estn en disposi-
cin de consumirlo. Los medios de comunicacin en la economa de mercado no pueden servir, por
tanto, para proporcionar buena informacin a los ciudadanos y su labor nada tiene que ver con hacer
a sus usuarios mejores en ningn sentido. Se da al pblico lo que el pblico desea y, de este modo, la
parrilla la ocupan los contenidos que desea una mayora desinformada preexistente, residuo perenne
de una poltica en la que la autoridad no estaba sometida a control popular alguno. La dura pugna en
la venta de estos contenidos y la necesidad continua de rebajar sus costes de produccin (elemento
clave para comprender la dependencia de un nmero cada vez mayor de medios de comunicacin
con respecto a unas pocas agencias o centros de produccin de informacin) tampoco favorecen la
diversidad, pluralidad, calidad y distincin del producto final.
Podemos al menos pensar que en otro orden econmico y poltico, estas mismas tecnologas de
la informacin y la comunicacin que, para Sartori, impiden a los hombres del presente alcanzar
su madurez y autonoma, podran servir para que el ciudadano tuviera un acceso directo e inme-
diato a las instituciones y a una informacin mucho ms plural que en cualquier tiempo pasado,
favoreciendo al mismo tiempo la maduracin de individuos e instituciones. Como he dicho, no es
la tecnologa en s misma la que atropella cada vez ms al peso del juicio crtico
13
, sino que los
problemas con los que nos encontramos se deben a un mal uso interesado. En otras palabras, es
posible un buen uso, es posible su utilizacin para dar legitimidad, vitalidad y fuerza nueva a la
democracia. En lugar de mantener una actitud de denuncia impotente como la de Sartori, recren-
donos en la negatividad, hemos de tener los ojos bien abiertos rastreando las posibilidades que las
nuevas tecnologas de la informacin nos abren de cara al futuro.
Urge, por ejemplo, volver a pensar las circunstancias que hicieron necesaria en el pasado la
representacin de la soberana popular y considerar, en que medida y en que situaciones hoy, esta
representacin es de hecho indispensable. Incluso desde una posicin empirista como lo de Sartori,
atenindonos al mundo en el que nos toca vivir, lo cierto es que en la actualidad disponemos de
tecnologas que permiten a los ciudadanos el intercambio de la informacin necesaria para la toma
de decisiones polticas de forma instantnea y que, gracias a estas tecnologas, se podra conocer
la voluntad de cada uno de los ciudadanos respecto a cualquier asunto poltico en cuestin de
minutos.
Un buen uso de la tecnologa permitira por ello contar con ciudadanos ms implicados en
la discusin poltica y con instituciones ms legtimas, en cuanto que los ideales normativos de
autogobierno y soberana popular se veran plasmados de una manera ms certera en las institucio-
nes polticas. Estas instituciones podran realizar tambin un trabajo ms eficaz, en cuanto que el
sistema democrtico directo, permite al menos, la expresin clara de la voluntad popular respecto
a los temas en discusin, voluntad a la que los gestores polticos (representantes, ahora s, de algo
que podramos llamar voluntad general, concebida como la suma de voluntades individuales y,
12 KOTLER, P., Direccin de Marketing, Prentice-Hall, 2000.
13 Homo videns. La sociedad teledirigida, p. 169.
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por tanto, no a la manera sublimada en que Rousseau presenta esta nocin en El Contrato Social)
habran de ceirse obligatoriamente. Esta sujecin al mandato del pueblo evitara sin duda alguna,
el conflicto ms desestabilizador para una democracia representativa, la disociacin ocasional entre
representantes y representados, de la que en nuestro pas tenemos varios ejemplos recientes.
Formulando el problema ante el que nos encontramos con una terminologa marxista, las fuerzas
de produccin, los medios de produccin de informacin y comunicacin en la sociedad contem-
pornea, parte de la superestructura econmica, permitiran la creacin de una nueva estructura
poltica rechazada, sin embargo, por quienes detentan el capital que se ha empleado en el desarrollo
de tales medios.
De esta forma y volviendo al mbito de la propuesta prctica, la obligatoriedad de la accin de
representantes ciudadanos en la toma de todas las decisiones polticas, hasta hace poco una nece-
sidad prctica insalvable para una gestin eficiente de toda gran comunidad poltica, se revela hoy
discutible o, an ms, contradictoria.
Entre los argumentos con los que Giovanni Sartori hace frente a las filosofas de la participacin
en Teora de la democracia, adems de sta teora competitiva de la democracia representativa a la
que anteriormente me refer, resulta interesante referir brevemente el resto, reveladores ms bien
de una aversin y un temor a los ideales democrticos que de un apego por ellos. Para Sartori, A)
la democracia de referndum establece una tirana de la mayora que maximiza el conflicto
14
, ya
que las decisiones adoptadas son irrevocables y no caben arreglos o correcciones. B) En segundo
lugar, dejar decidir a aquellos que no guan su conducta ajustando medios a fines, a quienes
carecen de entendimiento competente
15
, sera un suicidio, de tal forma que una democracia
de referndum se hundira rpida y desastrosamente en los arrecifes () de la incompetencia del
conocimiento
16
. Para Sartori, la situacin tampoco mejorara con el tiempo, ya que, en su opinin,
no existe base plausible o evidencia de que la participacin aporte conocimiento. C) En tercer lugar,
la democracia directa y la democracia de referndum implican para Sartori un riesgo aadido. Para
el italiano, los extremistas son los que participan ms a menudo en los debates y discusiones. As,
en una democracia en la que el extremista tuviera campo libre de accin, contribuira al naufragio
de la comunidad poltica democrtica ms efectivamente y ms rpidamente que su adversario, el
ciudadano aptico
17
. D) En cuarto y ltimo lugar, Sartori da por supuesto que en una democracia
de este tipo, los ciudadanos seran presa fcil de los demagogos.
El juicio sobre la endeblez e ideologizacin de estos argumentos, como he dicho, lo confo
al pblico lector. La intencin clarificadora de Sartori, su voluntad de precisar y podar de deter-
minados adjetivos incmodos al trmino democracia, presenta a mi juicio, las caractersticas de
una operacin de identificacin y definicin degenerada en ideologa. Sera interesante considerar
algunas crticas a este tipo de estudios descriptivos, estudios que se presentan a s mismos en el
debate pblico bajo el calificativo legitimador de ciencia. Entre las crticas notables que podra-
mos recuperar destaca, por ejemplo, la que realiz Theodor Adorno aos atrs en su Dialctica
negativa. Para el alemn, el pensamiento cientfico adolece de una falta de profundidad, comn
tanto a su vertiente fsica como a la vertiente poltica de la que Sartori es representante. Lo que es
considerado como material de trabajo del pensamiento, el dato emprico, no es algo ltimo para
14 Teora de la democracia, Vol. I,, p. 156.
15 Teora de la democracia, Vol. I,, p. 158.
16 Teora de la democracia, Vol. I, p. 162.
17 Teora de la democracia, Vol. I, p. 160.
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el conocimiento
18
; ni mucho menos. Para el pensador de la Escuela de Frankfurt ni el devenir
solidificado en los conceptos
19
puede ser pasado por alto de una forma tan flagrante como en Teora
de la democracia, ni el flujo de lo real puede ser apresado por la red de conceptos que manejamos.
Siempre hay aspectos de lo real que se resisten a ser conceptualizados o aspectos que el mismo
investigador prefiere dejar de lado. Siempre suceden acontecimientos que hacen que se derrumben o
que ya no sean satisfactorias las teoras que manejamos. Las teoras y entre ellas, las teoras polticas
o sociales no pueden, en modo alguno, presentarse como definitivas. La evolucin tecnolgica, el
cambio en las relaciones econmicas, sociales y polticas son algunas de las causas que hacen que
las teoras lleven mal sus aos de vejez.
La denuncia de Adorno es, ante todo, una denuncia de la consigna de orden que nos impele a
ajustarnos a la realidad, a someternos a lo efectivo, pretendiendo que olvidemos que lo que es ahora,
lo polticamente vigente, no es sino resultado de un proceso histrico en marcha, no pudindosenos
exigir, por tanto, ningn respeto para con sus pretensiones de eternidad.
Adorno consideraba por ello nuestras posibilidades de liberacin estrechamente ligadas a
nuestra capacidad de distanciarnos de la descripcin de la realidad que heredamos. El ncleo de
su pensamiento gira en torno a la identificacin mecnica entre los conceptos, heredados gracias
a la coaccin civilizadora
20
y las cosas. Los conceptos de la tradicin son los instrumentos que
permiten en nosotros el ejercicio del pensamiento (nada es pensable sin conceptos). Con tal regalo
recibimos, no obstante, las barreras que limitan su uso. En aquello que lo forma como tal, recibe
el sujeto lo que coarta su ficcin de autonoma. Slo en la toma de conciencia de los factores
contradictorios que encierra lo real y que no son absorbidos por los conceptos que habitualmente
barajamos (los heredados), se deja entrever la espontaneidad del pensamiento. A tal ejercicio tmi-
damente espontneo del pensamiento le da Adorno el nombre de filosofa.
Siendo consecuentes con su definicin, cabe exigir de la filosofa que vaya ms all del mbito
de lo fenomnico. Aislando el contenido aqu y ahora, sin la pregunta por su gnesis y sin el cues-
tionamiento de lo contradictorio (lo combatido como injusto en el campo prctico) presente en
los distintos tipos de realidades, el estudio de stas es insatisfactorio. El veto positivista al estudio
de lo que carece de medida, potenciado tambin por la separacin acadmica de los saberes, es
especialmente nefasto a la hora de analizar las estructuras sociales y polticas. Forja parodias de
estudios como las de Sartori o Huntington. Este tipo de estudios no permiten al hombre sino rego-
dearse en su miseria. Su llamada a la sujecin a lo que es y su condena de la especulacin, son al
mismo tiempo claro intento de neutralizar a toda prisa cada paso hacia la emancipacin mediante
el reforzamiento del orden
21

El replanteamiento de los conceptos heredados y la continua atencin a la realidad que nos
rodea, el abocarnos en la realidad que nos recomendaba Adorno, resulta cada vez ms indispen-
18 ADORNO, Theodor, Dialctica negativa, Madrid, Taurus, 1975, p. 178.
19 Una rpida ojeada a la Historia puede servirnos para hacernos pensar acerca de esta bsqueda de seguridad conceptual
con respecto a la democracia emprendida por Sartori. El reciente estudio Democracia y participacin en Atenas (Madrid,
Alianza, 1999) del profesor R. K. SINCLAIR, nos habla, por ejemplo de que: Tampoco el trmino de
?
mokratia (el
gobierno o poder del Demo) estuvo falto de ambigedad o tuvo un significado estable (p. 40) , sino que las diferen-
cias de derechos polticos entre los varones adultos originarios de Atenas y no sometidos a esclavitud que Soln haba
establecido en torno al 590 a.C., diferenciando cuatro clases de ciudadanos segn la produccin anual de trigo, fueron
perdiendo vigencia en pos de una progresiva isonoma
20 Dialctica negativa, p. 143.
21 Dialctica negativa, p. 31.
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22 Una descripcin detallada y maestra del conflicto entre descriptivismo y normativismo, planteado por Habermas en
trminos de Faktualitt und Geltung, no centrada en el anlisis de los argumentos sartorianos, puede encontrarse en la
obra de HABERMAS (Jrgen) del mismo ttulo, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 1992.
sable en los tiempos enormemente acelerados en los que nos ha tocado vivir, tiempos en los que
las teoras y los conceptos tiemblan continuamente ante el maysculo poder y la rpida sucesin
de los fenmenos.
Son las circunstancias, lo objetual, lo que hace que la estrategia de fijacin semntica del tr-
mino democracia practicada por Sartori, sea insatisfactoria a nivel terico. El politlogo italiano
describe la forma de gobierno de un mundo, que, vuelto del revs por una evolucin tecnolgica
continua, entra ya en contradiccin frontal con la democracia representativa.
Respecto a la prctica poltica, como he intentado mostrar, la inquietud de Sartori por dar esta-
bilidad conceptual al trmino democracia, se traduce en el postulado prctico o advertencia acerca
del peligro que la llamada a la participacin ciudadana supone para la democracia.
Su estrategia es compartida por Huntington y otros autores que siguen las pautas marcadas por
Schumpeter en Capitalismo, socialismo y democracia. A este conjunto de posiciones me gustara
englobarlas con la denominacin general de Polticas del Rompeolas. Comparten, sin duda, la
alegra ante los grandes avances u oleadas de la democracia representativa a nivel mundial, feli-
citndose por el nmero cada vez mayor de pases incorporados al mundo libre y, sin embargo,
pretenden poner al mundo libre a salvo de los cambios que supondran una elevacin significativa
del nivel de democracia real en nuestras sociedades y en nuestras instituciones polticas. Gozan por
ello, ante los avances cuantitativos del sistema, tanto como temen cambios cualitativos en ste
22
.