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ACCIN Y ESTRUCTURA EN POLTICA Y CIENCIAS SOCIALES.
PROBLEMAS FILOSFICOS Y METODOLGICOS
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Federico L. Schuster
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I. Introduccin
La Filosofa de la Ciencia constituye un mbito propio del siglo XX. Si bien
sus orgenes se remontan al siglo anterior, es en aqul en el que logra alcanzar su
desarrollo pleno. Su origen est en la preocupacin por el mtodo cientfico, la
herramienta de base lgica que da a la ciencia su racionalidad. Immanuel Kant ya
lo haba planteado a fines del siglo XVIII
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: Newton (lase la ciencia) haba probado
que el conocimiento era posible, la pregunta ahora era cmo se justificaba
filosficamente esa posibilidad. El propio Newton lleg a afirmar en una carta
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, que
con su obra intelectual haba alcanzado una vasta explicacin de los fenmenos
mecnicos gracias al Principio de gravitacin universal, pero no una justificacin
ltima de dicha explicacin. La verdad de la explicacin resida en la justeza de los
clculos y en las demostraciones matemticas, as como en las mediciones
empricas. La ausencia de justificacin, en el carcter no intuitivo del Principio de
gravitacin y en la ausencia de un principio fundante en ltima instancia (una
eventual alternativa al cogito cartesiano). Sin saberlo, o al menos sin terminar de
ponerle nombre, Newton avanzaba en la distincin hoy habitual entre ciencia y
filosofa, que Kant terminara de instituir.
El positivismo decimonnico acab resultando algo ingenuo en el punto del
mtodo. Era tal su confianza en los procedimientos inductivos, que pens que el
problema del mtodo no exista. Con variantes segn los autores, ensay una
rpida combinacin de experimentacin, matemtica e induccin y estableci las
bases del mtodo cientfico. El problema para la mayora de los positivistas no era
el mtodo en s, sino cmo se trasladaba su aplicacin a todas las reas de la vida
humana, en especial a la poltica. El gran desafo era edificar una poltica de base
cientfica, acabando as con las discordias entre los seres humanos y garantizando
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el progreso ilimitado. El tiempo, cruel justiciero, terminara mostrando que nada
era tan sencillo, incluido lo de terminar con las discordias y garantizar el progreso.
Pero la propia cuestin del mtodo cientfico prob ser algo ms complejo de lo que
se supona. El final del siglo XIX y el comienzo del XX marcaran una crisis de nota
para aquellas certezas y daran a la filosofa de la ciencia un lugar nuevo en el
escenario de los debates filosficos. Como afirma lvaro J. Pelez Cedrs (2004):
El surgimiento de las geometras no euclidianas en el siglo XIX y el paso de la
mecnica newtoniana a la relativista, puso a las conciencias filosficas en una
actividad sin precedentes en la historia. Aqu podramos mencionar a los
convencionalistas franceses, Henri Poincar y Pierre Duhem, tambin a los
participantes en la discusin en torno a los fundamentos de la geometra: Gottlob
Frege, Bertrand Russell y David Hilbert; a los neokantianos de la escuela de
Marburgo, a los positivistas lgicos de primera hora y, por supuesto, a Popper.
Todos reaccionaron contra un enemigo comn, a saber, cualesquiera formas del
fundacionalismo epistemolgico y con ello una imagen de la ciencia como
conocimiento demostrado. Son los fundadores de una gran visin de la ciencia que
dominara buena parte del siglo pasado. Con sus diferencias entre ellos y con ms
las alternativas de los grandes filsofos franceses como Gastn Bachelard y Georges
Canguilhem, marcaron los grandes debates en torno de la ciencia, su mtodo y su
filosofa (gracias, Mario Bunge). Con una particularidad: Ciencia, as, en singular y
con maysculas fue un nombre generalizador para una familia de actividades
humanas a la vez similares y diversas. An en la crtica al fundacionalismo y a todo
dogmatismo (trmino que se asignaba tambin a la confianza positivista en la
provisin de certezas absolutas y definitivas, permtaseme el pleonasmo) no se
discuta el carcter unificado de la ciencia y su mtodo. Toda actividad que aspirara
al nombre de ciencia deba cumplir con alguna n-tupla definida de propiedades
lgicas, filosficas y metodolgicas. El modelo cientfico tomaba su base
paradigmtica de las ciencias naturales y particularmente de la fsica. Ms all de
las notables diferencias que marca Popper con los empiristas, un trabajo como
Ciencia formal y ciencia fctica, de Rudolf Carnap, resulta emblemtico de lo que
intentamos decir.
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Tras la II Guerra Mundial, el panorama se volvi an ms complejo. Las
propias ideas de Popper y sus discpulos (e incluso de Carnap y los suyos) alentaron
nuevos debates que abrieron el panorama de ideas y dieron lugar a una nueva
vuelta de tuerca en la disciplina. Con los aportes crticos de autores como Stephen
Toulmin o Norwood Russell Hanson comenzaron a ponerse en cuestin algunos
tpicos que haban alcanzado en la etapa anterior ciertos niveles de
estandarizacin. As sucedi con la cuestin del descubrimiento, la organizacin
lgica de las teoras y, especialmente y como madre de todas las dems, con la
concepcin normativa del conocimiento cientfico. Con este ltimo punto nos
referimos a la idea de que la metodologa no deba ocuparse de lo que hacan los
cientficos (epistemologa descriptiva), sino de lo que deberan hacer
(epistemologa normativa), considerado desde el punto de vista de la lgica formal
pura. Tanto el empirismo lgico como el falsacionismo popperiano asumieron de
uno u otro modo una visin de este tipo, que llev a lo que Ian Hacking ha llamado
la momificacin de la ciencia, esto es, su deshistorizacin (la quita de su carcter
fctico, ampliaramos nosotros). En 1958 Toulmin y Hanson publicaron dos libros
fundamentales en la crtica de esta manera de percibir la ciencia; The Uses of
Argument, del primero y Patterns of Discovery, del segundo, indicaron el camino
que segua, esto es, considerar la prctica cientfica (lo que los cientficos realmente
hacen) antes que las construcciones abstractas derivadas de la lgica formal pura.
No cabe duda de que se reconocen ya influencias de la corriente pragmatista
(Peirce, Dewey, etctera), que ira ganando crecientes posiciones de all al final del
siglo. La primaca de la prctica (siguiendo una expresin de Nicholas Rescher) es
una consigna de origen pragmatista que marcara a fuego a la epistemologa en las
ltimas dcadas del siglo XX (y todava).
Pero, si todo esto es verdad, no cabe duda de que ser con La Estructura de
las Revoluciones Cientficas, de Thomas Kuhn, de 1962, que comenzar una nueva
era en la filosofa de la ciencia. Basndose en la historia de la ciencia, antes que en
la lgica (la primaca de la prctica), Kuhn desafa las ideas establecidas, incluso
mucho ms all de sus intenciones. Se inicia por entonces un perodo que algunos
han llamado Nueva filosofa de la ciencia y otros Posempirismo. El debate lleva
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poco ms de una dcada, pero cuando Mary Hesse publica La Estructura de la
Inferencia Cientfica, en 1974, parece que parte de la suerte est echada. Una
concepcin ampliada de ciencia (ms all de la lgica formal), cierta primaca de la
epistemologa descriptiva, una visin interpretativa de las teoras cientficas y una
idea subdeterminista en la relacin de los datos con las teoras, se han convertido
en factores comunes en los debates filosficos respecto de (gracias, Alan Chalmers)
esa cosa llamada ciencia.
II. Estructura y accin en ciencias sociales.
Es en ese contexto que algunos nuevos debates se abren en los horizontes de
la filosofa de la ciencia y algunos no tan nuevos se reabren o adquieren nueva luz.
As, entre los primeros nos interesa destacar el debate acerca de si la filosofa de la
ciencia es una sola o si debe ramificarse por campos de conocimiento. Claro, se
remite al clsico debate acerca de la unicidad de la ciencia, que es uno de los que
vuelve al centro de la escena. En el caso particular de las ciencias sociales, se trata
de las discusiones acerca del monismo versus el pluralismo metodolgico, de
explicacin versus comprensin, de objetivismo versus subjetivismo.
Dado que no hemos llegado an al tema central de nuestra disertacin, no
expondremos todas las mltiples e interesantes aristas de estas polmicas, cuyos
orgenes se remontan a finales del siglo XIX. Simplemente presentaremos nuestras
hiptesis de trabajo en tanto resulten de valor para enmarcar la cuestin que nos
convoca primariamente.
En tal sentido, nos permitimos plantear que existe hoy una relacin
dialctica entre lo que llamaremos una filosofa general de la ciencia y varias
filosofas especficas por campo o disciplina de conocimiento. Para poder
intervenir en los problemas especficos de cada campo cientfico resulta hoy
necesario conocer ese campo, sus discusiones, manejar los conceptos especficos y
poder interactuar con los investigadores. Es as en la fsica, la biologa, la qumica,
tanto como en la sociologa, la economa o la psicologa. De tal modo, la filosofa
general de la ciencia alcanza un lmite efectivo en su desarrollo y deviene en el nodo
central de una red de filosofas especiales de las ciencias. Es que el filsofo de la
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economa, por ejemplo, necesita estar al tanto de los debates de sus colegas
aplicados a otras ciencias sociales, pero tambin al resto de las ciencias. Un debate
en filosofa de la biologa puede resultar valioso, tanto en trminos heursticos
como tericos, para la consideracin filosfica de otras disciplinas y as en cada
caso. Esto es, frente al enfoque estndar de una filosofa general de la ciencia (o
epistemologa general) vlida para todos los campos de conocimiento por igual, con
mnimas correcciones de aplicacin, crecen filosofas de las ciencias (o
epistemologas) especficas, que ingresan en las discusiones de cada campo de
conocimiento, en los problemas tericos, metodolgicos y de investigacin, que hoy
en da alcanzan altos niveles de complejidad. As, esto obliga hoy a los
epistemlogos a interactuar con los problemas especficos mencionados, leyendo
los trabajos de avanzada en el campo, asistiendo a congresos y, en lo posible,
conduciendo investigaciones ligadas a las disciplinas en cuestin. Ya no hay, quiz,
mucho que avanzar en una epistemologa general, tras los desarrollos
posempiristas de los aos 80. Por el contrario, hoy las grandes contribuciones de
la epistemologa se diferencian por campo. Las epistemologas de la fsica, de la
biologa, de la psicologa, de la economa, de la historia, de la educacin, de la
sociologa o de la ciencia poltica, por ejemplo, tienen especificidades complejas
que obligan a quienes se interesen en producir avances significativos en tales
campos a abandonar la generalidad e ingresar en un terreno que exige el
conocimiento actualizado de las disciplinas. Ello no quiere decir que no haya an
espacios de cruce o interseccin; pero ello sucede ms bien bajo el modelo de una
red, en la que los cruces mltiples tejen lo que llamamos epistemologa y no en la
generalidad abstracta que domin la misma hasta los aos setenta u ochenta. De
este modo, las reuniones cientficas de epistemologa o filosofa de la ciencia a secas
sirven hoy para que quienes trabajan en campos especficos se ilustren con los
temas y problemas que enfrentan sus colegas en otros campos, lo que tiene a la vez
un valor informativo y, lo ms importante, genera sugerencias, indicaciones,
analogas y miradas nuevas que enriquecen el trabajo en los propios espacios,
desafiando muchas veces lmites de visin, permitiendo superar obstculos
cognitivos y generando nuevas asociaciones conceptuales.
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En la situacin particular de las ciencias sociales, junto con los debates
clsicos ya sealados ms arriba en este mismo trabajo, resulta de enorme inters
ver cmo las preguntas epistemolgicas tradicionales, esto es, las vinculadas con el
conocimiento cientfico y especialmente con el mtodo, como garanta lgica de tal
conocimiento, se han ido entrelazando con cuestiones filosficas y tericas ms
amplias, de naturaleza ontolgica y tica, por ejemplo. Los epistemlogos de las
ciencias sociales fuimos llevados a ese programa de trabajo, que cruza elementos de
filosofa de la ciencia, ontologa, teora social y metodologa, por las propias
preguntas que se nos fueron planteando en el desarrollo mismo de nuestros cursos,
de nuestras investigaciones y de las discusiones colectivas que dan
permanentemente sustento a nuestra tarea cientfica y docente. Vimos que ciertas
cuestiones epistemolgicas y metodolgicas nos haban obligado a enfrentar
problemas ontolgicos y que stos aparecan tratados en los fundamentos de la
teora social, la que a su vez volva a enlazar con las cuestiones metodolgicas que
nos preocupaban.
Nos dimos cuenta de que era imposible abordar el debate entre naturalistas
y comprensivistas, por ejemplo, si no se asuma posicin respecto del lugar de la
subjetividad en la ontologa social. Esto es, qu sentido tiene siquiera considerar el
sentido y la viabilidad epistemolgica y metodolgica del comprensivismo si no
asumimos que la subjetividad tiene algn peso en la constitucin misma de la
realidad social? Si la sociedad fuera, por el contrario, el resultado del determinismo
de cualquier tipo, del objetivismo de las regularidades o las estructuras, la pregunta
por la comprensin carecera ella misma de sentido. Dicho de otro modo, el
problema de la comprensin, su sentido, su viabilidad, su justificacin y sus
posibilidades desde el punto de vista epistemolgico y metodolgico no puede
separarse del tratamiento de las cuestiones ontolgicas que hacen a los
fundamentos de una teora de la constitucin de la sociedad. Como estos temas
atraviesan la teora social, resulta imprescindible que un programa como el
asumido arriesgue inmiscuirse en esa trama de enfoques, que no pueden reducirse
a ninguna disciplina esquemticamente configurada.
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Un ejemplo de tal entrecruzamiento es el del debate a la vez clsico y
reciente en la teora social acerca del papel terico y metodolgico de los conceptos
de accin y estructura en la explicacin y comprensin en ciencias sociales.
Analicemos la cuestin.
A lo largo del siglo XX, las teoras sociales tendieron a dividirse en dos
grandes grupos que, con salvedades esperables, se organizaban a partir de su
adhesin a un conjunto de principios o postulados aparentemente diversos, pero
mayormente asociados. As, quienes pretendan igualar el mtodo de las ciencias
sociales al de las naturales (naturalismo) rechazaban la posibilidad de conocer con
rigor metodolgico las dimensiones subjetivas de la vida social, priorizando las
objetivas (objetivismo), privilegiaban la conducta observable (conductismo), la
explicacin frente a la comprensin (explicativismo), la bsqueda de leyes
generales (nomotticas) y el orden estructural sobre la accin humana. Muchos de
ellos se vinculaban de un modo u otro con la tradicin positivista. En ese terreno
pueden de modo algo simplificador y esquemtico ubicarse autores como Karl
Marx, mile Durkheim, Talcott Parsons, Robert Merton, Ernest Nagel, Gabriel
Almond, David Easton, Claude Lvy Strauss y entre los ms recientes, Niklas
Luhmann, Jonathan Turner, Richard Mnch y (slo en parte) Jacques Derrida e
Immanuel Wallerstein.
En la otra vereda, por as decir, estarn aquellos que defienden la autonoma
cognitiva y metodolgica de las ciencias sociales (pluralismo), defienden la
necesidad y posibilidad de abordar el conocimiento cientfico de las dimensiones
subjetivas (subjetivismo), privilegian la interpretacin del sentido de la accin
(hermenutica), la comprensin frente a la explicacin (comprensivismo), la
comprensin de los casos particulares con profundidad (idiogrficas) y la accin
con su capacidad productiva y transformadora por sobre la estructura. Se trata de
autores enrolados en visiones antipositivistas. Ejemplos de una posicin tal son
Georg Simmel, Max Weber, Herbert Blumer, Alfred Schtz, Peter Winch, Harold
Garfinkel, Erving Goffman, Alain Touraine, Charles Taylor, Alasdair McIntyre, Jon
Elster, Clifford Geertz y Hans Joas.
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En trminos metodolgicos, la primera corriente suele priorizar los mtodos
cuantitativos de investigacin, en tanto la segunda lo hace con los cualitativos.
A lo largo del tiempo, pero con consecuencia desde los aos de 1980, han
venido apareciendo propuestas de sntesis entre estas dos posiciones. Ellas
pretenden dar cuenta de que tanto una posicin filosfica respecto de los hechos y
las acciones sociales como una cientfica exigen considerar una confluencia de
ambos campos dimensionales. Entre quienes han venido buscando formas tales de
sntesis puede indicarse a autores como Norbert Elias (un precursor), Paul Ricoeur,
Georg H. von Wright, Anthony Giddens, Pierre Bourdieu, Jrgen Habermas,
Bruno Latour, Boaventura de Souza Santos, Colin Hay, Bob Jessop, Margaret
Archer y Stuart McAnulla.
Por supuesto que, como dijimos, toda clasificacin es esquemtica y siempre
discutible. No cabe duda de que puede pensarse que existen importantes
diferencias de pensamiento entre los autores citados y ello es sin duda as. Quizs el
caso ms extrao sea el de Derrida, pero decidimos ubicarlo donde lo hicimos por
razones que expondremos ms abajo.
No cabe duda que una posicin extrema en uno o en otro sentido resultar
de suyo inaceptable y, si buceamos en las ideas de cada autor, hallaremos una
complejidad mayor que la hasta aqu expuesta. No puede desconocerse que hasta
en uno de los ms universalmente considerados como casi abanderado del
objetivismo, Talcott Parsons, hay un intento por incluir una teora de la accin y, si
bien su influencia ha quedado marcada por una concepcin estructural
funcionalista en la que la accin social slo se explica en relacin con sus
consecuencias sistmicas, puede decirse que La estructura de la accin social
contribuy fuertemente a sacar a la sociologa de un funcionalismo extremo y a
construir conceptos propiamente sociolgicos.
Por su parte, en la obra de un contemporneo de Parsons que milita
claramente en la vereda opuesta, Alfred Schtz, puede hallarse un concepto
implcito de estructura. Carlos Belvedere ha sealado con acierto que, en la medida
en que el sujeto de accin schutziano no es un individuo psicolgicamente
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determinado, sino un homnculo que se define por su lugar social desde el que
percibe la realidad social, tal sistema de lugares sociales constituye una malla
ordenadora que se parece bastante a una estructura. El subjetivismo de Schtz se
mantiene, no obstante, en la medida en que para l la realidad social es el conjunto
de los escorzos que se muestran en la perspectiva de los diversos sujetos sociales.
En definitiva, no hay ms realidad que la percibida, aunque nadie perciba toda la
realidad. No es raro que Schtz se escribiera con Parsons, a quien le aportaba
discusiones respecto de su obra. Parsons contest a las cartas de Schtz, pero, a
diferencia del alemn, nunca se refiri a l en sus escritos.
Qu es lo que ha llevado a los intentos de sntesis de ambas concepciones?
Quienes sostienen tales ideas suelen afirmar que el problema del estructuralismo es
que desconoce la capacidad productiva y transformadora de la accin humana, as
como la potencialidad del conocimiento socialmente distribuido. Para la mayora
de los estructuralistas los sujetos nos constituimos en virtud de las formas del
orden social existente y poseemos una capacidad mnima o nula de transformar las
tendencias sociales dominantes, que por mucho superan el poder de la accin
contingente. En tal sentido, las estructuras, los sistemas, el orden constituye la
subjetividad. Es necesario matizar estas posiciones en algunos autores. Ms all de
que en el marxismo ha habido posiciones determinsticas que atribuyeron las
capacidades revolucionarias a la inevitabilidad de los procesos histricos y de modo
alguno a la accin humana, tambin lo es que de esa corriente de pensamiento han
surgido invalorables contribuciones a la teora de la accin colectiva y a los modos
en que se construyen las estrategias de la accin poltica. En el propio Marx puede
verse una concepcin en la que los sujetos, la contingencia histrica y la accin no
resultan en absoluto inocuos. Los orgenes dialcticos del marxismo hacen de esta
perspectiva terica un enfoque sumamente rico y complejo y, si es objetivista, no lo
es de modo alguno esquemtico.
Respecto del posestructuralismo, me atrevo a ubicarlo, con las salvedades
del caso, del lado objetivista, aunque s que se trata de algo enormemente
discutible. Si bien, como seala McAnulla, podra pensarse al discurso como una
tercera dimensin junto con la estructura y la accin, es tambin cierto que muchas
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veces funciona como patrn ordenador objetivo. El sujeto del posestructuralismo
no es un sujeto pleno sino un sujeto posicin y se halla sobre determinado por el
orden discursivo. En la obra de Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, por ejemplo (al
menos en Hegemona y Estrategia Socialista) la posibilidad de accin
transformadora no depende de un camino basado en el conocimiento y la reflexin,
sino en la ruptura que produce la accin como desajuste en la falla de la estructura.
En un clsico trabajo de Jos Nun (1994), el autor presenta los discursos obreros
como combinaciones fcticas de esquemas discursivos prefijados. Los sujetos
pueden cambiar de casilleros, pero los casilleros estn determinados de antemano.
Es claro, no obstante, que puede de igual modo ponerse nfasis en las dimensiones
deconstructivas del posestructuralismo y su valiosa crtica del positivismo.
Del mismo modo que la crtica al estructuralismo, los autores de sntesis
objetan a las teoras de la accin cierta ingenua creencia respecto del carcter
indeterminado de la accin humana y la sobrestimacin de sus potencialidades.
Esto es, el desconocimiento del peso que tienen los condicionamientos dados por el
orden social existente sobre los individuos y los grupos. Al igual que entre los
estructuralistas, varios de los tericos de este lado son bastante menos extremistas
de lo que un esquema prejuzga. Entre ellos, ya mencionamos lo que sucede con
Schtz, pero podra hacerse lo mismo con varios de los dems. Es particular el caso
de Elster y en general del individualismo metodolgico. Es comn que aparezca
situado donde nosotros lo pusimos; sin embargo, alguien podra decir que el sujeto
de decisin (particularmente en las teoras de eleccin racional) no es un sujeto
fctico, sino un modelo y que por lo tanto la accin racional se deriva de un
esquema abstracto de clculo. En tal caso, sera la contracara del
posestructuralismo y podra intercambiar lugares con l.
Todo esquema, en definitiva, resulta siempre objetable. Lo que importa es,
en ltimo trmino, saber cmo abordar una cuestin de tanta importancia. En tal
sentido habr que coincidir en general con los autores que proponen alguna forma
de sntesis entre las posiciones contrapuestas. La pregunta obvia es cul es la
versin ms adecuada de esa sntesis. Uno de los ms citados en este terreno es
Anthony Giddens, quien con su Teora de la estructuracin plantea la idea de que
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accin y estructura son dos caras de la misma moneda. La accin, segn Giddens,
es una intervencin intencional y reflexivamente informada de un individuo o un
grupo de ellos en un sistema de condiciones estructurado. As, el sujeto acta
conscientemente, pero en condiciones que no elige y no conoce plenamente. Es por
ello que el resultado de la accin ser en parte lo que quiso hacer y en parte no
intencionado. En la medida en que conozcamos ms acerca de las condiciones no
reconocidas de la accin (la estructura), mayor reflexividad tendremos sobre los
resultados de la misma. La medida en que la accin transforma o reproduce el
orden estructurado vara en funcin de la relacin particular que se establezca en
cada caso entre las condiciones estructuradas y la capacidad y cognoscibilidad del
agente. Giddens, igual que varios autores anglosajones (aunque tambin otros,
como Bourdieu), prefiere la idea de agente y agencia sobre la de actor y accin. La
agencia, piensa, indica ms claramente la idea de capacidad productiva. El agente
se define ante todo por su capacidad (siempre tiene alternativas de accin) y por su
cognoscibilidad (tiene conocimientos y creencias respecto de lo que hace). La
estructura se define por las reglas que ordenan las instituciones sociales y por los
recursos que se distribuyen desigualmente. La dialctica terica permite pensar
que en su accin el agente puede cambiar la distribucin de recursos y las reglas.
Sin embargo, toda accin tiene dimensiones transformadoras y reproductivas; la
medida de cada una pasa por las condiciones relativas del orden estructurado y las
capacidades de los agentes, que varan histricamente. Entre quienes toman las
ideas de Giddens de modo crtico se encuentran los tericos de la interaccin
estratgica (Jessop y Hay) y la heredera del realismo crtico de Roy Bhaskar,
Margaret Archer. Otro seguidor de estas ideas es Stuart McAnulla. Estos cuatro
autores introducen debates respecto del modo en que habr de plantearse la
relacin entre agencia y estructura y el papel que desempean los discursos o
interacciones simblicas en el proceso de produccin/reproduccin estructural por
medio de la agencia. Dada su particular dedicacin a la Ciencia Poltica, nos
ocuparemos de ellos en detalle un poco ms adelante.
Si en general en los autores anglosajones parece predominar una mirada
ms predispuesta a hacia la reflexividad y la capacidad intelectualmente fundada
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como fuente de la accin transformadora, en otros, como Pierre Bourdieu, se suele
ver un mayor pesimismo (realismo?) respecto de la autonoma relativa del sujeto
cognoscente agente. En efecto, con sus nociones de hbitus y campo, Bourdieu
marca lmites estrechos a la autonoma del agente. En definitiva, ste hace lo que
sabe hacer y esto es lo que lleva como marca en su propia corporalidad y que ha
sido adquirido, aprendido e incorporado en el trnsito por la vida social
(estructurada). La capacidad transformadora o reproductiva de la accin no es ya
en Bourdieu una derivada directa de la ecuacin accin/estructura, tomadas ambas
como variables puras, sino que el resultado mismo es variable y as una accin
reproductiva en un contexto estructurado diverso del que la origin, puede resultar
transformadora. No es que el sujeto de Bourdieu deba necesariamente ser menos
intelectual que el de Giddens, sino que la intelectualidad misma es una variable
dependiente del hbitus estructurado. La teora de Bourdieu es en tal sentido ms
compleja y realista que la de Giddens y los ingleses y nos permite pensar no ya en
un mundo eternamente autorreproducido, sino en las condiciones estructuradas
del cambio. Hay revoluciones en Bourdieu, pero provienen siempre de un sujeto
situado. El cuerpo, en l tanto como en Giddens, aunque un poco ms, no es
sencillamente un medio para la accin, es su soporte.
En ltimo trmino, la realidad social est a la vez constituida por
condiciones estructuradas y acciones estructurantes. Estas ltimas remiten a
agentes que saben y pueden hacer. Tal saber y poder, sin embargo, no resultan a su
vez incondicionados, son resultados complejos y subdeterminados por las
condiciones sociales estructuradas en las que se conforma la subjetividad desde la
ms temprana infancia y a lo largo del tiempo y a travs del espacio. La capacidad
simblica (discursiva), pero tambin la corporalidad son herramientas y soportes
de la accin y estn atravesadas por el orden estructurado. La estructura
(econmica, social, poltica, discursiva, cultural, normativa, institucional) es a la
vez lmite y condicin posibilitadora de la accin. As como las reglas y recursos de
un juego limitan a la vez que hacen posible jugar. La estructura no es una cosa que
opera sobre nosotros ni un medio limitado en el que debemos actuar; la estructura
somos nosotros mismos, en tanto portadores de adquisiciones y aprendizajes
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sociales que nos constituyen y parte de un sistema de relaciones interpersonales
complejas. En cada caso hacemos lo que sabemos hacer y eso es al mismo tiempo
transformador y reproductivo. La medida de cada dimensin depende de
combinaciones especficas de carcter fctico cuya determinacin requiere estudios
y anlisis minuciosos y rigurosos. Desde el punto de vista analtico, es falso que
slo puedan verse a un tiempo una u otra de las dimensiones que tratamos, la
estructura o la accin. Ms bien lo que sucede es que la perspectiva de anlisis del
investigador enfocar segn sea el caso ms una dimensin que otra. As, un
estudio sociodemogrfico tendr el nfasis puesto en lo estructural, en tanto un
estudio etnogrfico, lo tendr en la accin. Estructura y accin son entonces
trminos relativos, como lo son sus anlogos objetivo y subjetivo. Un estudio no es
estructural y objetivista o centrado en la accin y subjetivista, sino ms objetivista o
ms subjetivista, pero sabiendo que las dos dimensiones estn siempre presentes.
Es ms, en algunos casos, la combinacin encuentra equilibrio entre ambas
dimensiones. As, quizs la metfora de Colin Hay, quien dice que la relacin entre
estructura y la accin es ms bien parecida a una aleacin de metales que a las dos
caras de una misma moneda, segn propone Giddens, puede resultar ms cercana
a la realidad de la cuestin.
La ciencia poltica ofrece un aspecto particular de la cuestin. Aun en los
tiempos de mayor hegemona estructural funcionalista, su influencia en esta
disciplina (incluso en su versin ms conductista) result ms limitada que en
otras, como la sociologa. Quizs los trabajos ms clsicos de Gabriel Almond
constituyen un ejemplo de la mayor influencia estructural funcionalista en la
ciencia poltica, pero no son generalizados. Una explicacin tentativa de por qu
ello es as la da Giovanni Sartori en su clsico libro La poltica, al que no se puede
acusar de anti positivista. Afirma all que la eliminacin de la consideracin de la
accin en aras de un enfoque objetivista es lisa y llanamente la eliminacin de la
poltica. En efecto, la poltica supone en su propia posibilidad de existencia la
condicin de la accin. Si no hay potencialidad de la accin (esto es, capacidad de
hacer, dando lugar a produccin o transformacin de lo que es, de los hechos, del
orden dado) en un contexto de mnima contingencia y no pura determinacin, pues
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no hay entonces poltica, y la realidad social se constituye a s misma en el puro
movimiento sistmico de las relaciones constituidas. Aceptando que la ciencia exige
la formulacin de leyes y que stas asumen la existencia de regularidades en el
orden de lo real, Sartori plantea en el texto mencionado que hay una tensin entre
los dos trminos que conforman la expresin ciencia poltica. Mientras el primero
exige minimizar la contingencia y por ende reduce el horizonte productivo de la
accin, el segundo requiere de tales condiciones. A ms ciencia, dir el autor
italiano, menos poltica y viceversa. El propio Gabriel Almond, hacia fines de los
aos de 1970 plantea la necesidad de pensar un modelo de conocimiento para la
ciencia poltica que reconozca la capacidad reflexiva de la accin humana (Nubes y
relojes.).
El desarrollo filosfico, terico y metodolgico de las ciencias sociales
permite en el presente considerar como innecesaria una tensin tal. Como se
mencion en este trabajo, la accin, la subjetividad, la dimensin del sentido, la
condicin simblica, son hoy aceptadas como dimensiones constitutivas de la
realidad social y tenemos herramientas desarrolladas para justificar su inclusin
en el estudio (filosofa), conceptos para abordar su interpretacin (teora) y
mtodos de investigacin acordes (metodologa).
Como se vio, de todos modos, tales posibilidades contemporneas resuelven
la cuestin general, pero no la especfica. Esto es, nos autorizan a considerar la
accin bajo una pretensin cognitiva cientfica, pero no nos dicen el modo exacto
en que ello habr de hacerse; especialmente en relacin con las condiciones
estructurales. Es claro que la accin no es anglica y descarnada.
Los estudios abiertos por la obra de Anthony Giddens, que incluyen la
dimensin reflexiva de la accin, esto es, la capacidad cognitiva humana de
aprender, analizar, evaluar y corregir lo hecho, en lo que el autor ha llamado
dialctica del control, pero tambin trabajos filosficos de ontologa social, como
los de Roy Bhaskar (autor de la corriente del realismo crtico britnico), han abierto
la puerta para poder pensar la relacin entre accin (o agencia) y estructura (o
condiciones estructuradas). En la dialctica planteada, la agencia interviene en
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condiciones objetivas estructuradas y produce transformaciones en ellas. Tales
transformaciones (por la propia lgica de lo dado) sern tanto pretendidas como no
pretendidas, en la medida en que el agente ni conoce ni controla la totalidad de las
condiciones preexistentes. Es la capacidad reflexiva, apoyada en el conocimiento
(incluido el cientfico), la que permite correccin tras correccin en la capacidad de
la agencia, aunque sin la posibilidad de eliminar nunca por completo las
condiciones estructuradas e incluso la relativa opacidad de lo social.
Tales consideraciones, que originalmente no parecieron despertar mayor
inters en la ciencia poltica, han alcanzado un lugar destacado en sus discusiones
ms recientes. En Gran Bretaa, particularmente, autores como los ya
mencionados Bob Jessop, Colin Hay, Margaret Archer y Stuart McAnulla estn
pensando concretamente en problemas muy especficos de esta disciplina al
discutir sobre la dialctica del control, tanto relativos al anlisis poltico, como a la
administracin pblica, el gobierno y la produccin terica pertinente. Es
interesante recordar, una vez ms, que en 1977 Gabriel Almond alent un planteo
similar (Nubes)
En el presente trabajo proponemos considerar un caso particular que nos
parece didctica y cognitivamente pertinente y valioso para ahondar en esta
discusin. Pero antes de ello, haremos lo propio con un campo de investigacin de
mucho desarrollo en el ltimo cuarto de siglo. Se trata de los estudios de accin
colectiva, de inters politolgico (movimientos sociales, protesta social), en tanto
stos se sitan en el campo de la sociologa poltica, entendida como un punto de
cruce entre ambas disciplinas. Para tal anlisis nos basaremos en estudios previos
(Schuster, 2004) y, al final, esbozaremos una conclusin.
III. Consideracin de un campo de estudios.
Como dijimos, nos parece que un campo cientfico interesante para
considerar es el del estudio de la accin colectiva y sus expresiones socio polticas
en la conformacin de protestas sociales y movimientos sociales. La protesta social
no abarca por supuesto, el total de la accin colectiva, pero, pensamos, resulta un
ejemplo interesante de la complejidad constitutiva de aqulla.
pg. 16
Dentro del horizonte de la accin colectiva, la protesta social suele ser
ubicada junto con los movimientos sociales. Ms aun, suele reconocerse a la
protesta como la expresin visible de un movimiento. La idea de movimiento, sin
embargo, remite a un carcter de continuidad que la protesta no necesariamente
tiene. Partiendo de lo enunciado en otro trabajo (Schuster, 2005), podemos decir
que un movimiento, si es tal, incluye:
a. Identidad colectiva
b. Organizacin
c. Continuidad en el tiempo
d. Extensin en el espacio
Una protesta no necesariamente posee todas estas caractersticas (aunque s
requiere algunas de ellas). Una protesta puede perfectamente surgir de la nada, en
el sentido de no ser emergente de ningn movimiento social constituido previo a
ella. Y una protesta puede derivar en la nada, en la medida en que no se perpete
en ningn movimiento que la contine. Una protesta puede (aunque no requiere)
agotarse en s misma, en su pura existencia como accin instantnea, sin pasado ni
futuro. Todo esto, desde ya, hablando en trminos absolutos. En tales trminos la
protesta desafa a la ciencia social en tanto plantea la potencial ausencia de
fundamentacin. La mencionada tendencia a plantear la protesta como la
expresin de un movimiento social est ligada a la necesidad de concebirla al modo
de un predicado. Se trata de la protesta de alguien o algo cuya existencia es previa a
la protesta y que, como tal, constituye su fundamento, su base epistemolgica y
ontolgica. La protesta se explica por referencia al movimiento y ste por referencia
al sistema social. La protesta, sin embargo, puede carecer de sujeto o ser ella misma
su propio sujeto, segn se prefiera. Quin protesta? La protesta. Quin es la
protesta? Nada ms que ella misma.
Todo esto, por supuesto, en trminos absolutos, epistemolgicos y
ontolgicos. Porque es cierto que en trminos relativos la protesta, si no puede
remitirse a un fundamento explicativo absoluto, s puede explicarse y
pg. 17
comprenderse en trminos relativos en la medida en que se d cuenta de una
compleja serie de factores que la constituyen de modo diverso. Pero es necesario
entender, y por eso lo remarcamos, que ninguno de estos factores constituye de por
s el fundamento explicativo de la protesta, ni tampoco lo es el conjunto de todos
ellos. Si ellos pueden entenderse como autnticamente explicativos es porque
restauran una dimensin de sentido de la protesta, porque nos permiten entender
que la protesta, si bien es infudamentada, no es ininteligible. Esto es, la ausencia de
fundamento no es sinnimo de sinsentido. La funcin de la explicacin en la
reconstruccin de una protesta es la de restaurar la trama de sentido entre la
protesta misma y el resto del acontecer social. La protesta, as, no ser el resultado
necesario de determinadas condiciones estructurales, ni de intereses
preestablecidos, ni de identidades dadas, ni de oportunidades o amenazas
sistmicas, ni de clculos de racionalidad costo - beneficio, ni de prcticas de
organizacin previa; pero podr entenderse de algn modo ligada
(conceptualmente, con sentido) a todas estas dimensiones del anlisis o al menos a
algunas de ellas. Y esta ligazn podr proponerse como una interpretacin que
hipotetiza acerca de relaciones reales en el mundo.
Esto nos permite aventurar algunas primeras conclusiones acerca de la
protesta social y su conocimiento para luego avanzar en el planteo de las
dimensiones que exige su estudio.
A. La protesta tiene siempre carcter contingente. Si bien un conjunto de
condiciones (tanto subjetivas como objetivas) puede dar sentido e inteligibilidad a
una protesta, nada dice acerca de la necesidad de que la protesta se produzca. Esto
es, no se trata de condiciones suficientes de la protesta. Pero tampoco son
condiciones necesarias. Porque lo mximo que podemos decir ante una protesta es
que algn conjunto de antecedentes debe existir que le d sentido. Pero nunca cul.
La protesta perfectamente podra haber tenido lugar si en vez del conjunto que
hallemos (o propongamos) se hubiera dado otro diferente.
B. Este carcter contingente de la protesta es el que permite afirmar que
la protesta emerge de la nada. Pero nada aqu remite meramente a este carcter
pg. 18
indeterminstico. La protesta emerge de la nada en este sentido, pero en sentido
explicativo la protesta siempre puede ser referida a un conjunto equis de factores,
como se dijo. Esto se liga a la brecha que existe entre explicacin cientfica y
fundamentacin filosfica. La idea de explicacin cientfica es una idea pragmtica
que no remite necesariamente a ningn fundamento ontolgico o relativo a un
orden presupuesto del mundo. Ms bien, una explicacin cientfica consiste en la
construccin de un relato o narracin que hilvana, poniendo en serie, un conjunto
abierto, creciente y potencialmente infinito de datos. Al producir tal hilvn, los
datos asumen posiciones relativas entre s y en el todo sistemtico de la narracin.
Si se compara con una imagen en perspectiva, se podr decir que algunos datos
aparecern en lugar central o protagnico y otros ocuparn un segundo o tercer
plano. El criterio para estas distinciones estar establecido por los cuerpos tericos
que utilicemos, los que operan como autnticas matrices de interpretacin. Sin
embargo, la relatividad de la interpretacin no es absoluta, sino ms bien
enormemente limitada o restringida por la capacidad explicativa efectiva que sea
capaz de mostrar cada enfoque terico, construyendo relatos coherentes, relevantes
y significativos ante un mar de datos. Si esto es un factor comn a toda explicacin
cientfica, la protesta social es un magnfico caso testigo paradigmtico de ello.
Una primera dimensin del anlisis de la protesta social es, a nuestro
entender, la que llamaremos historia o matriz identitaria de los protagonistas de la
protesta o de la protesta misma. Para abreviar, usaremos el trmino identidad para
referirnos a esta dimensin categorial. Esto es, quines son los individuos o grupos
que conforman la protesta. Existe un movimiento preconstituido? Hay
antecedentes de protesta o accin colectiva de otro tipo entre quienes protestan?
Se trata de antecedentes individuales o colectivos? Qu identidad social
caracteriza a los protestatarios (madres, jvenes, obreros, vecinos de un barrio,
etc.)? Se trata de una identidad homognea en toda la protesta o es por el
contrario heterognea? El tema de la identidad es interesante. Se trata de ver los
orgenes de la accin. En tal sentido, resulta valioso hacer notar que puede
pensarse una doble dimensin de la identidad. Hay un sentido de identidad que
remite al producto de series de interacciones rutinizadas entre seres humanos (la
pg. 19
llamaremos identidad social o serial). Y hay otro sentido, en el que la identidad es
producto de una ruptura en el escenario de ella. Esta segunda identidad es la que
emerge del conflicto, cuando la identidad serial no alcanza para dar cuenta del
mundo, cuando hay un quiebre entre lo que creo que soy, tengo, merezco, etc. y lo
que veo. En los usos posestructuralistas, la falla de la estructura. En este sentido
emerge una identidad poltica, que sin duda impacta la primera. La interaccin
entre ambas es la clave sociopoltica de los procesos de identidad. La emergencia de
esta identidad poltica es contingente, no es necesaria, y eso es lo interesante de ver
los procesos histricos de su constitucin. Por otra parte, la identidad social,
identidad dada como piso de la protesta, no es necesariamente unitaria, sino
multiforme. En cada caso hay que analizar cul es la que impacta en la protesta. La
configuracin identitaria del colectivo engloba desde los procesos de identificacin
de los actores con una categora de pertenencia (trabajador, vecino, vctima, etc.),
que es base para el pasaje a la accin, hasta la constitucin de redes de
conocimiento mutuo e interaccin entre los miembros del colectivo o entre ellos y
otros actores del mundo social. Tales redes pueden ser tanto previas como
contemporneas a la accin colectiva misma. Una segunda dimensin del anlisis
propuesto es la de las condiciones o configuraciones estructurales de la protesta.
Para abreviar, llamaremos estructura a esta dimensin categorial. El trmino
estructura indica tanto las condiciones externas como internas en la constitucin
de un agente de accin colectiva. Ello remite, desde ya, a las condiciones sociales,
econmicas, polticas o culturales en las que el agente colectivo se modela y puede
incluir referencias al modo subjetivo en que los actores interpretan tales
condiciones. El anlisis de las condiciones estructurales de la accin incluir
tambin la consideracin del marco de oportunidades (o amenazas) en el que la
accin tendr (o no) lugar. La situacin poltica, la fortaleza o debilidad relativas
del antagonista o de la propia organizacin de protesta, por ejemplo, sern
variables a tomar en cuenta. Finalmente, estudiaremos tambin las condiciones de
organizacin que posibilitan la accin va movilizacin de recursos.
Las condiciones estructurales son entonces limitantes y posibilitadoras de la
accin y constituyen su sustrato, pero no su realizacin. En relacin con las
pg. 20
dimensiones objetivas y subjetivas un punto a destacar es el concepto de unidad de
la protesta. En (Schuster y Pereyra, 2002) definimos protesta como un
acontecimiento visible de accin pblica contenciosa de un colectivo, orientado al
sostenimiento de una demanda. El subrayado que ahora agregamos pretende
resaltar dos dimensiones que hacen a la definicin dada y que tienen impacto en el
anlisis emprico. Se trata de acontecimiento y accin. La protesta es un
acontecimiento, algo que ocurre y como tal puede ser contado, medido,
considerado al modo objetivado de los hechos. As, podemos hablar de
acontecimientos o eventos de protesta; pero la protesta tambin es una accin. Es
ms, puede presentarse como un acontecimiento, como un hecho objetivado, en la
medida en que primero fue una accin, algo que alguien hizo. La idea de accin
remite a la presencia de sujetos que ponen en el mundo realidades a partir de su
propia intervencin. Como ha dicho G. H. Von Wright, el principio de causalidad
opera en la accin a travs de la mano humana, mientras en la naturaleza lo hace
por las propias relaciones legaliformes entre los objetos. La causalidad natural es
extrnseca a los objetos sobre los que opera; la humana es intrnseca a la accin
realizativa misma. En la protesta (como en casi cualquier otra forma de la realidad
social) ambas cosas son ciertas. La protesta no es el puro resultado de la voluntad
intencional libre, sino que est constreida al sistema de condiciones en que se
inscribe; pero, al mismo tiempo, no es tampoco el puro resultado de la causalidad
estructural. Por el contrario, no hay protesta social sin subjetividad, asumiendo la
complejidad semntica de este trmino e incorporndola en lo que pretendemos
afirmar. Esto es, que tanto la dimensin intencional (voluntad, conciencia) como la
que por antonomasia llamaremos no intencional (inconsciente, deseo) forman
parte de la compleja trama de la subjetividad que ha de ser considerada en la
explicacin y comprensin de la protesta.
En un sentido anlogo, puede plantearse otra dicotoma analtica de impacto
metodolgico. Se trata del planteo acerca del carcter discursivo o histrico de las
protestas. Al igual que en el caso anterior habr que decir que las protestas son
ambas cosas. Como efectos de discurso pueden estudiarse en un presente perfecto,
constituido en el sistema de enunciados que estructuran la demanda, definen la
pg. 21
identidad, configuran el formato y establecen la performatividad de la protesta. La
propia estructura, como categora de anlisis, podra incluso ser considerada en tal
caso como el orden del lenguaje. Y esto es efectivamente as. La protesta, en tanto
producto contingente de un conjunto de condiciones que no la determinan
causalmente a acontecer, es lo que es y puede congelarse en el tiempo como puro
presente en una galaxia de lenguaje. Sin embargo, aun cuando las condiciones no
determinan, existen y constituyen una posible historia de la protesta. Si la protesta
slo es puro presente, sin embargo tiene de algn modo pasado, en la historia de
los sujetos que la sostienen y de las condiciones objetivas de su accin. Volvemos a
un problema ya planteado en este mismo trabajo; si se considera el carcter
indeterminstico de la protesta, habr que decir que hay que estudiarla como
manifestacin acabada en su misma enunciacin efectiva. As, podr pensrsela
como formacin lingstica o discursiva. Pero, si se piensa en el hecho de que
siempre existe un conjunto de factores condicionantes, no determinantes, que
permiten explicar y comprender la protesta, tanto en su sentido como en su misma
posibilidad de ser, podr entenderse la necesidad de saber quines son los sujetos
que protestan, de dnde vienen, cules han sido sus experiencias previas, qu redes
de interaccin material y simblica han gestado y desarrollado, y en qu contexto
estructural han debido actuar y vivir. En tal sentido, ambas cosas son ciertas y se
requieren mutuamente, pero tomar una sola y negar la otra, puede llevarnos, una
vez ms, a una simplificacin errnea. Sin embargo, tal afirmacin resulta an ms
importante cuando pensamos que en la investigacin emprica siempre habremos
de colocar un nfasis en una u otra dimensin de anlisis. As, un enfoque
discursivo nos llevar a situar el anlisis en un tiempo presente y desprendido de
los cuerpos que sostienen las acciones, llevndonos a preguntar por el sistema
discursivo que constituye las protestas. En el sentido inverso, por el contrario,
pondremos la mira en entrevistas a los participantes en las que buscaremos las
huellas de sus historias y trataremos de unir esas historias con el presente de la
protesta. En un caso los cuerpos sern excusas del lenguaje, en el otro, soportes
inexorables de la accin. Si el anlisis emprico habr de decidir cada vez tales
nfasis, lo que nunca hay que olvidar es que ms all de cada decisin metodolgica
que tomemos resulta necesario, en una visin amplia, pensar en las dos
pg. 22
dimensiones como constitutivas de la protesta. Historia y discurso, cuerpo y
lenguaje, accin y acontecimiento son dimensiones de una realidad compleja que,
en la visin amplia de la investigacin, terminan requirindose mutuamente,
aunque en cada caso nos veamos obligados a resaltar una u otra. Este debate
resulta plenamente coextensivo y solidario con las dimensiones del anlisis terico
o emprico que estamos considerando, tales como las de accin y estructura, pero
tambin las de identidad y racionalidad, por ejemplo, y con resultados muy
similares o idnticos al que acabamos de presentar.
IV. Consideracin de un caso. El 19 y 20 de diciembre de 2001
en Argentina.
El 19 y 20 de diciembre de 2001 tuvo lugar en las ciudades de Buenos Aires,
Rosario y Crdoba un acontecimiento de importancia histrica. Comenz el 19 de
diciembre con saqueos, continu con cacerolazos, asambleas en las calles y
marchas, entre ellas una bastante grande que lleg a la Plaza de Mayo, la principal
plaza del pas. El entonces Presidente de la Nacin, Fernando De la Ra, decret el
estado de sitio y slo consigui enfurecer ms a amplios sectores medios urbanos.
El 20 de diciembre, todo era un caos. Fuertes movilizaciones, a las que ahora se
sumaban organizaciones sociales y polticas, se produjeron a lo largo de todo el da.
Hubo refriegas con la polica y una fuerte represin, que termin con la vida de
varias personas
5
.
Lo sucedido en aquellos das no surgi intempestivamente. Fue la eclosin
de un proceso que puede analizarse en un ciclo histrico de corta y mediana
duracin y cuyas races alcanzan incluso la larga duracin. Se trat de un proceso
complejo, que desemboc en una crisis de enormes dimensiones. Fue la crisis de
un rgimen de acumulacin y, como tal, una crisis multidimensional con pocos
antecedentes en el capitalismo argentino. Porque se trat de una crisis a la vez
econmica, poltica, social y cultural. La Argentina lleg el 20 de diciembre de 2001
al final de un tiempo histrico. Nada fue igual de all en ms. En el tiempo corto,
puede decirse que la crisis de 2001 fue la expresin extrema de deterioro y
desestructuracin de un proceso que llevaba entre tres y cinco aos. Cuando hacia
pg. 23
comienzos de los aos de 1990 se consolid en Argentina un rgimen de
acumulacin cuyo origen remite a mediados de los 1970, el pas aceler un enorme
proceso de concentracin de la riqueza, descapitalizacin del Estado y fuerte
endeudamiento. Hacia 1995 ya aparecan claramente resultados crticos,
especialmente en el alto nivel de desocupacin y, en general, en el deterioro de la
situacin laboral. La ausencia de inversin en programas de desarrollo social
(educacin, salud, etc.), coronaba un modelo que haba llevado a la sociedad
argentina a una situacin crtica. En lo poltico, a su vez, la crisis remita a una
democracia que haba quedado, desde su restauracin a fines de 1983, rehn del
poder econmico financiero, expresando una gran debilidad de construir un
proyecto que no siguiera los lineamientos que este poder indicase. La promesa
excesiva de que con la democracia se come, se cura y se educa
6
result
impracticable. Paralelamente, la poca se caracteriz por el deterioro de la imagen
pblica de las lites polticas, tanto por su incapacidad de dar lugar a una
transformacin de las condiciones generales del rgimen ligado esto a la debilidad
antes mencionada -, como por la creciente sospecha de corrupcin generalizada en
el sistema. En tal contexto, la protesta social se constituy en la Argentina en un
recurso poltico de peso creciente, al punto que en algn sentido se incorpor a la
normalidad poltica del pas. Sin embargo, en su construccin en el tiempo la
protesta redefini a los actores y gener las condiciones de acumulacin que
condujeron a situaciones de crisis y ruptura poltica, de las cuales la de diciembre
de 2001 fue sin dudas la de mayor alcance e importancia. Resulta notable que las
lites polticas no hayan escuchado el mensaje de la protesta social, o lo hayan
hecho con una debilidad tal que siguieron creyendo que los mecanismos de
representacin funcionaran ms all de los contenidos de la poltica real. He all
una curiosa debilidad, heredera de una concepcin terico ideolgica que el 2001
puso en cuestin de modo dramtico. Se trata de la idea de que la representacin se
confiere slo en el voto; esto es, que los ciudadanos transfieren su representacin a
los polticos por medio del voto, y que cualquier remocin de tal funcin se har
slo por ese medio. No obstante, lo que sucede es que el representante encarna la
representacin en sus acciones y no en su cuerpo, por lo que la misma est puesta
en cuestin o se refrenda en cada situacin de decisin. La protesta, en tal sentido,
pg. 24
es un modo de manifestacin de demandas especficas, que ratifican o trascienden,
segn el caso, las establecidas por el voto. La democracia, as, se convierte en un
proceso continuo que incluye la representacin, pero obliga a la consideracin
permanente de las acciones de los representantes y no se trata de un proceso
discontinuo entre eleccin y eleccin. Es entonces llamativo que el mensaje no haya
sido escuchado, considerando que su emisin alcanz el volumen ms alto entre
1997 y 2000. En el 2001 las cartas ya estaban echadas. La Alianza, coalicin
gobernante desde 1999 hasta su abrupta cada, aqu narrada, asumi en su
programa la reforma de la poltica, orientada a eliminar la corrupcin y el
clientelismo partidario. Se trataba de una demanda clara de la mayora de la
sociedad. Sin embargo, bast que el Presidente De la Ra asumiera el gobierno
para que se viera que no haba ninguna voluntad al respecto. El costo, finalmente,
fue alto. Resulta interesante marcar que el perodo de Ral Alfonsn (1983-1989)
cay presa de su incapacidad para controlar las variables econmicas y, como se
dijo ms arriba, a los poderes econmicos y financieros, tanto nacionales como
internacionales. Carlos Menem tuvo dos perodos presidenciales, gracias a que dio
lugar a una reforma constitucional que le permiti la reeleccin. En el primero
(1989-1995) produjo una enorme transformacin econmica (concret las
privatizaciones de las empresas estatales, cambi el rgimen de jubilacin, avanz
en la flexibilizacin de las relaciones laborales, estableci la economa de libre
mercado, control la crnica inflacin argentina
7
(nota), avanz en la flexibilizacin
de las condiciones laborales). El resultado de la profundizacin del modelo
neoliberal y la alianza con los sectores de la alta burguesa y el poder econmico
financiero fue una sociedad profundamente desigual y excluyente, con alta
desocupacin, prdida de la capacidad productiva nacional y una inmensa
transferencia de recursos, tanto de los sectores trabajadores y medios a los sectores
altos, como de los sectores nacionales a los transnacionales, con una constante
volatilidad de los capitales.
En este sentido, entonces, la crisis era, ya antes de su estallido, un secreto a
voces; su desencadenamiento era previsible. Desde el punto de vista econmico, se
saba que la incapacidad productiva, la volatilidad de los capitales, la rigidez
pg. 25
monetaria de la convertibilidad y el alto endeudamiento estatal conducan al
desastre. Desde el punto de vista social, varios estudios pronosticaban, ya desde los
comienzos de los aos 90 que el modelo en curso llevara a una sociedad de alta
exclusin
8
.
Quizs pocos notaron que era la ltima; que la crisis de la Alianza sera la
crisis de todo el modelo poltico. Y, como se dijo, la Alianza fracas. Podra verse en
otro trabajo por qu, pero no cabe duda de que no pudo con la compleja situacin
econmica, pero tampoco pudo producir el cambio poltico prometido y ni siquiera
gobernar dentro de los parmetros existentes. No ha de resultar raro que en las
protestas sociales posteriores al 20 de diciembre creciera una idea que se coron en
una consigna de gran sntesis: Que se vayan todos, que no quede ni uno solo. Los
sucesivos desencantos sociales con la UCR de Alfonsn, el PJ de Menem y la Alianza
de De la Ra dejaron lugar a la idea de que no haba espacio en la conformacin del
sistema poltico argentino para la representacin de amplias y diversas demandas
sociales.
Desde el punto de vista de la constitucin misma de las fuerzas de la
protesta, los acontecimientos producidos desde el 19 y el 20 de diciembre de 2001,
no constituyeron tampoco una novedad extrema o inesperada. Los trabajos
nuestros y de colegas
9
revelaban la existencia de un nivel creciente de protestas en
la Argentina (en cantidad, primero, en fuerza, luego y en organizacin, ms
recientemente), durante el lustro que antecedi al estallido
10
. De manera tal que
hacia mediados del ao 2001 estaban dadas las condiciones sociales, econmicas y
polticas (llmese desempleo, niveles inditos de desigualdad distributiva, pobreza
extrema, recesin, desequilibrio fiscal, deuda externa, improductividad de la
economa, debilidad poltica del gobierno, crisis de representacin, etc.), que,
conjugadas, permitan esperar acontecimientos como los aqu narrados. Claro que
en estos temas hay una distancia inabordable entre las condiciones objetivas y
subjetivas as planteadas y su expresin concreta en la accin social y poltica.
Sabemos, quienes nos dedicamos a las ciencias sociales, que una cosa es poder
anticipar las condiciones del futuro y otra es saber exactamente cmo se va a
presentar ese futuro. De modo tal que su forma concreta suele asombrarnos, aun
pg. 26
conociendo las condiciones que la anticipan. Y ello no es por cierto una cuestin
menor. Esa forma concreta es la que se hizo presente en los acontecimientos de
protesta social que, entre el 19 y 20 de diciembre de 2001, dieron el golpe de gracia
a un gobierno ya dbil y nacimiento a un nuevo orden poltico en el pas.
En definitiva, para nuestro tema, puede verse cmo agencia y estructura se
implican mutuamente. Si nos detenemos en el momento de la crisis, en el 19 y 20
de diciembre, nos llamar la atencin la dimensin de la agencia; si lo hacemos en
una duracin ms larga, aparecern las condiciones estructurales. As, el orden de
las relaciones sociales, la estructura social, la base material son parte necesaria de
todo intento por dar cuenta de lo sucedido. El 19 y 20 de diciembre de 2001, y de
all en ms por un tiempo, se vive un proceso de desestructuracin del rgimen
poltico y de acumulacin y el orden social vigentes. En ese tiempo, el peso de la
accin resulta ms potente y sus efectos ms relevantes. Ello, sin embargo, podr
entenderse por un devenir complejo, que incluye:
a. La profundizacin y posterior crisis de las condiciones estructurales de
corto, mediano y largo plazo.
b. Las intervenciones de los sucesivos gobiernos sobre esas condiciones, ya
sea en orden a reforzarlas o a debilitarlas (como dijimos, mayormente a
reforzarlas).
c. La accin de las corporaciones capitalistas y los grupos de poder
econmico sobre el orden poltico.
d. La reconfiguracin de los movimientos sociales sindicales y territoriales
descripta, dando lugar al surgimiento de nuevas fuerzas sociales de
impacto poltico.
Se entender as que el hecho histrico que analizamos tiene lugar por la
accin efectiva de sujetos sociales polticos con capacidad construida a travs del
tiempo; pero tambin por la crisis estructural de un rgimen poltico y social
dominante. Este rgimen fue a su vez sostenido por agentes polticos desde el
gobierno del Estado y confrontado por otros agentes socialmente movilizados. En
pg. 27
sntesis, no hay diciembre de 2001 sin la confluencia de factores estructurales y
agenciales diversos, complejos e interactuantes que lo hacen posible.
Visto en un segundo nivel de anlisis, tambin, se ver que la produccin de
agentes sociales capaces se vincula con factores subjetivos y objetivos, agenciales y
estructurales. De otro modo, el reflujo sindical relativo y la aparicin con fuerza de
movimientos territoriales y de desocupados se vincula con el cambio de orden
estructural de las relaciones de produccin, con achicamiento de la estructura
productiva nacional y por ende del desempleo, constituyendo ya no un ejrcito de
reserva del capitalismo, sino una fuerza social excedente del nuevo orden
estructural (el capitalismo neoliberal). Es decir, hay movimientos de desocupados
porque hay desocupacin (y pobreza creciente y exclusin social, etctera). A la
inversa, puede decirse que ese orden depende de agentes efectivos que lo sostienen
y fortalecen (gobiernos, lites polticas, corporaciones y grupos de inters) que, a su
vez, se constituyen a partir de l. Asimismo, que su desmoronamiento (relativo, hay
que decirlo) es producto de una crisis interna del modelo estructural, pero no cuaja
sin la existencia e intervencin de agentes sociales y polticos con capacidad de
accin efectiva sobre los hechos. As como que la posterior reacomodacin social y
poltica bajo un nuevo rgimen depende de agentes polticos y sociales (gobiernos,
partidos, movimientos) con igual capacidad. La desestructuracin relativa del
orden viejo permitir tal curso de accin; la persistencia de factores remanentes, lo
obstaculizar, como tambin harn los grupos de inters y corporaciones que
sientan afectados sus intereses y/o se encuentren material y simblicamente
comprometidos con el rgimen en crisis (el neoliberalismo, en nuestro caso).
V. Conclusin
En el caso considerado pretendimos mostrar cmo las relaciones entre
agencia y estructura son por dems complejas, multidimensionales y
multivariadas, incluyendo una dialctica reflexiva del control, pero tambin
dimensiones rutinizadas, aprendizajes varios. La estructura (o conjunto de las
condiciones estructuradas) aparece atravesada por la accin y sta a su vez por
aqulla. La subjetividad resulta a la vez producida y productiva, nunca agotada en
pg. 28
los aprendizajes sociales de clase, pero tampoco puramente descarnada. As, pensar
la poltica resulta asumir que accin y estructura son separables (y han de ser
separadas) analticamente, para su consideracin y estudio, pero no podrn serlo
en la constitucin misma de lo real. Viendo el abanico que va de los estudios de
sociologa poltica como el propuesto a los de administracin pblica y gobierno,
pasando por los de partidos e instituciones polticas, probablemente pueda
imaginarse un arco creciente de reflexividad estratgica o cognitiva a medida que se
avanza hacia las formas ms institucionalizadas del gobierno. As, nuestro ejemplo
considerara un potencial extremo de la poltica y los de los autores
posgiddensianos el otro. Aun as, resulta interesante notar que la reflexividad y la
dialctica del control estn presentes desde nuestro propio caso y que las
condiciones lmite de la reflexividad (la opacidad de la poltica) tambin alcanzan al
polo institucional.
No podr, en definitiva, considerarse a la poltica, sin pensar las condiciones
racionales e irracionales, cognitivas y opacas, reflexivas y rutinizadas, subjetivas y
objetivas, materiales y simblicas, discursivas e histricas, agenciales y
estructurales que conforman el orden social general. La poltica, por el lugar de la
accin como capacidad transformadora, de la conciencia y la estrategia, ofrece
peculiaridades especficas que merecen su estudio y consideracin, tal como se
viene haciendo.
Resulta necesario finalmente, mencionar el valor otras tradiciones que, a
nuestro entender, aportan crtica y productivamente a la consideracin de la
poltica, ms all de los horizontes (con ribetes neoiluministas) de Giddens,
Almond y los tericos posgiddensianos.
Por un lado, la tradicin discursivista. Puede ejemplificarse en la obra de
Ernesto Laclau, aunque sta se inscribe en una vasta lista de autores relevantes en
s y para nuestro inters: Derrida, Lacan, Zizek, Badiou, Rancire, entre otros.
Desde un origen intelectual diverso, puede incluso mencionarse a Ludwig
Wittgenstein en tal sentido. El propio Stuart McAnulla ha marcado que el discurso
debe ser considerado como una tercera dimensin articuladora entre agencia y
pg. 29
estructura. El discurso sera, para este autor a la vez dado (reproductor de un orden
preexistente) y herramienta intelectual (base de la reflexividad agencial). As,
tendramos agencia, discurso, estructura. Algo parecido haba propuesto Margaret
Archer, para quien el discurso es un mediador entre las dimensiones, aunque no
llega a ser una tercera.
En la tradicin discursivista, sin embargo, agencia y estructura se funden en
el discurso; ste no es, as, una tercera dimensin, sino la dimensin central y
dominante, tanto de la constitucin como del anlisis de la realidad social y
poltica. La realidad es discurso y es en l donde estn a la vez los factores del orden
estructural y del cambio. Es en la desestructuracin o en la ruptura discursiva
donde se dan las condiciones para la emergencia del sujeto agente. En el orden
social, estamos regularmente atrapados por discursos existentes y dominantes que
nos atraviesan y sujetan. As, no somos sujetos en sentido pleno, en tanto el
discurso nos domina. Somos hablados, no hablamos. Pero en la falla del orden
estructural, emerge el sujeto. La capacidad es la ruptura, no necesariamente
voluntaria o conciente de quien asume una palabra nueva (o aun una vieja en un
contexto nuevo).
Otra tradicin importante en la sociologa contempornea es la que encarna
Jrgen Habermas, heredero de la Escuela de Frankfurt y de su Teora Crtica.
Habermas tambin pone el centro de su reflexin en el papel del lenguaje, pero no
ya como discurso instituido sino herramienta en el camino del entendimiento. Para
Habermas, la accin comunicativa es la dimensin que permite alcanzar ese alto
objetivo. Tal tipo de accin supone una racionalidad dialgica, en la un ego y un
alter interactan por medio de la argumentacin racional, sosteniendo sus ideas y
fundando sus afirmaciones. Pero, para que ello sea posible, los agentes de la accin
comunicativa deben ser libres de coercin en la comunicacin, reconocerse iguales
el uno al otro, asumir la argumentacin como medio racional para buscar la verdad
y poseer competencias lingsticas y comunicativas que les permitan realizar tales
condiciones. Habermas acepta (y dedica mucho estudio a ello) que la cantidad de
constricciones, debilidades, relaciones desiguales y aun de dominacin, formas de
poder, intereses y dems producen distorsiones en el contexto de la comunicacin,
pg. 30
impidiendo su realizacin como forma de construccin racional e igualitaria del
orden poltico, jurdico y social. No obstante, asume que tericamente es necesario
afirmar la accin comunicativa y prcticamente, actuar para favorecer su
efectividad, liberando a los sujetos de las formas de opresin, poder, violencia,
falsedad o dominacin que les impide defender sus posiciones y argumentar en
igualdad de condiciones en el debate pblico. As, para Habermas, la estructura es
implacable, el mundo se ve hoy dominado por sistemas instrumentales que
someten las condiciones de libertad del mundo de la vida y sin embargo la accin y
en particular la accin comunicativa sigue siendo separable (autonomizable) de
tales formas limitantes.
Posiciones bien diversas sostienen autores muy diferentes entre s, como
Luhmann y Foucault. Con sus enormes diferencias entre s, ambos muestran un
escenario muy alejado del que preconiza Habermas. Tambin el lenguaje es
importante para ellos, pero como forma dada del orden reproductivo. Para
Luhmann el mundo social (como el natural) se produce y reproduce a s mismo
todo el tiempo y en l la agencia tiene una libertad relativa, que se ve como tal
cuando se focaliza en el nivel micro, pero pierde fuerza cuando se entiende la
compleja trama dinmica que le da sentido. No hay en este autor un determinismo
ingenuo, sino la idea de que la accin produce la realidad, pero lo hace en un
entramado tan complejo de redes sistmicas, que su autonoma se reduce casi a
cero o, mejor, slo adquiere sentido como punto de una red en movimiento
permanente.
En el caso de Foucault, el lenguaje es emancipatorio como ruptura, pero tal
ruptura siempre depende a su vez de un entramado que lo vincula una y otra vez
con relaciones de poder y dominacin. No hay para Foucault un lenguaje puro de
relaciones tales, como s cree Habermas, ni un proyecto emancipatorio sistemtico
y progresivo, racional y comunicativamente fundado. Lo que hay son formas de
poder y dominacin, cuya genealoga debe ser rescatada para poder ponerlas en
cuestin. Pero esta puesta en cuestin, esta crtica, puede producir rupturas
parciales del orden de tales relaciones, pero quedar inmersa en otras nuevas. La
accin en Foucault no es intrascendente o ilusoria, no se evapora en el tejido
pg. 31
implacable del orden estructural, pero es siempre fragmentaria, provisoria y no
necesariamente fundada en un proceso de reflexividad ascendente y acumulativa.
En definitiva, entonces, estructura y accin resultan trminos inseparables,
se requieren mutuamente y tienen incluso un carcter relativo mutuo y sus
articulaciones han de ser estudiadas en cada caso. El discurso es un ejemplo
privilegiado de ello. Es en algn sentido lo dado, formacin estructural que nos
atraviesa y en otro sentido, la herramienta de la accin, la subjetividad y los
procesos reflexivos y comunicativos. Es que tales procesos se conforman en el
contexto de un orden social y cultural estructurado y a la vez son
irremediablemente contingentes. Nuestra libertad reside en la capacidad de
interpretar nuestra propia situacin estructurada y actuar en ella. Pero esto es
siempre relativo, ya que las armas para hacerlo son las que hemos aprendido en la
cultura en que nos formamos. En esa dialctica entre lo dado y lo inventable reside
la capacidad agencial y, en definitiva, la poltica.
NOTAS.
1
Una primera versin (muy preliminar) de este trabajo fue preparada para el concurso de
renovacin del cargo de Profesor Asociado de Filosofa y Mtodos de las Ciencias Sociales, Facultad
de Ciencias Sociales, UBA. Presentacin oral (Oposicin), 11 de marzo de 2011.
2
Profesor Titular Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de buenos Aires. Investigador del
Instituto de Investigaciones Gino Germani. Director del Grupo de Estudios sobre Protesta Social y
Accin Colectiva (GEPSAC) en ese Instituto.
3
Cfr. Kritik der reinen Vernunft, 1781 y 1787.
4
Citado por Bernard Cohen, Revolucin En La Ciencia. Madrid: Gedisa, 1988.
5
En la descripcin y anlisis del caso seguimos un trabajo nuestro anterior, Schuster y otros (2002).
6
Enunciacin reiterada, en los hechos un eje discursivo de Ral Alfonsn durante su campaa
electoral para Presidente, en 1983. Alfonsn fue el primer presidente del actual perodo democrtico
en la Argentina (1983-1989).
7
La inflacin haba llegado en 1989 a una situacin inmanejable. El proceso hiperinflacionario
desatado (sin que los grandes poderes econmicos hubieran sido completamente ajenos a su
produccin) provoc la salida del gobierno de Alfonsn unos meses antes de lo institucionalmente
previsto, aunque con elecciones normales de por medio. En 1991, el gobierno de Menem establece la
pg. 32
paridad fija del peso con el dlar, sobre la base de un rgimen de convertibilidad que durara ms de
diez aos.
8
Se hablaba en tales estudios de una inclusin plena de un tercio de la poblacin y una exclusin
plena de otro tercio, quedando el restante grupo en condiciones de inclusin precaria.
9
Vase por ejemplo Scribano, 1999; Scribano y Schuster (2001); Schuster, 1997, 1999; Schuster y
Pereyra, 2001; PIMSA 1997, 1998, 1999 y 2000; OSAL, 1999, 2000a, 2000b, 2001.
10
Resulta interesante sealar que durante la dcada del 90 tres gobernadores de provincia debieron
abandonar sus cargos, dando lugar a la intervencin federal, a partir de fuertes acciones de protesta,
todas ellas muy diversas entre s. Se trat de los gobernadores de Santiago del Estero, Catamarca y
Corrientes.
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