Nmadas. Revista Crtica de Ciencias Sociales y Jurdicas | 11 (2005.

1)

E ES ST TU UD DI IO OS S D DE E C CO OM MU UN NI IC CA AC CI I N N
Y Y V VI IG GE EN NC CI IA A D DE E L LA A T TE EO OR R A A C CR R T TI IC CA A E EN N E ES SP PA A A A

Alejandro Barranquero Carretero Alejandro Barranquero Carretero
Universidad Complutense de Madrid




La prohibicin de la imaginacin terica abre camino a la locura poltica

M. Horkheimer y T Adorno


Para quienes se ocupan de la fundamentacin terica de las Comunicaciones,
Frankfurt es una obligada estacin de trnsito y reflexin. A sus principales
autores debemos, spase o no, casi todos los argumentos crticos que hoy
pasan por lugares comunes.

Antonio Pasquali.



INDICE

I. INTRODUCCIN. VIGENCIA DE LA TEORA CRTICA
II. LOS ESTUDIOS DE COMUNICACIN Y LA TEORA CRTICA
III. ESTADO DE LA CUESTION EN ESPAA
IV. LA CRTICA COMO NECESIDAD DE LAS CIENCIAS DE LA COMUNICACIN
V. BIBLIOGRAFIA







I. INTRODUCCIN. VIGENCIA DE LA TEORA CRTICA

En 1978 se consagra en Espaa, despus de cuarenta aos de dictadura, el derecho a la
libertad de expresin, garanta de respeto de la opinin y promocin del pluralismo.

Desde entonces, muchas voluntades encontraron nuevos cauces de expresin a travs de un
panorama complejo de medios de comunicacin. El nmero de peridicos se multiplic en
progresin geomtrica; un sinfn de medios audiovisuales impregn a la sociedad espaola
como si de la religin de una nueva era se tratase. Paralelamente se multiplicaron los avances
tecnolgicos, alcanzando su cenit con el nacimiento y extensin de Internet.

Reflejo de su importancia creciente, la comunicacin se situ tambin en el centro de discusin
de las ciencias sociales. El debate internacional sobre la era post-industrial y la sociedad de la
informacin tuvo una buena acogida en la joven Espaa democrtica. El tema de la
comunicacin adquira a mediados de los ochenta un valor de consenso extraordinario y se
haca difcil comprender cualquier fenmeno sin valorar su dimensin simblica.

Anhelante de olvidar un oscuro pasado franquista, el pas heredaba una larga tradicin de
pensamiento cultural y comunicativo. Los estudios de periodismo, la teora de la informacin o
sociologa de la cultura, entre otros, se convertan en reas cientficas prioritarias.

Pese a los avances, un cuarto de siglo despus, la libertad de expresin en Espaa se
encuentra seriamente amenazada. Un proceso compulsivo de mercantilizacin,
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desregularizacin y concentracin multimedia la somete sin lmites a la lgica del lucro y la
pseudocultura. A la tirana de las audiencias y la publicidad, se suma una tcita censura
ejercida por los propietarios de casi todos los medios: se ocultan hechos, se desinforma y, en el
mejor de los casos, se exige acatamiento expreso a la ideologa del medio en cuestin.

Sin apenas programas culturales de calidad, se suprimen sin orden los debates televisados y
las tertulias que quedan se polarizan fuertemente. El auge ilimitado de la telerrealidad y el
corazn se suma a un sinfn de prcticas que proclaman el (info) entretenimiento como nico
valor y devalan la calidad de las propuestas, la funcin formativa de los medios y el valor del
pluralismo mismo.

En paralelo, la reflexin sobre los procesos comunicativos - el rea concreta de este anlisis -
adolece, en general, de perspectiva crtica. Se echa de menos el vigor de las primeras
investigaciones o una denuncia masiva de los mecanismos de violencia simblica que impone
la comunicacin presente. No existen acciones estratgicas a favor de una teora que no sirva
exclusivamente de conocimiento por el mero conocimiento, sino de reflexin orientada a la
crtica, a la mejora de las condiciones sociales y a la emancipacin cultural.

El tecno-optimismo, denunciado entre otros por Armand Mattelart (2000)
1
, es la nota
predominante en el campo de reflexin de la comunicacin. Y este hecho implica, segn Erick
Torrico (2000), una generalizacin indita de la investigacin administrativa
2
, una excesiva
desregulacin conceptual y prdida de sustancia terica en el pensamiento comunicacional.

La voluntad de este anlisis es ofrecer, a grandes rasgos, un marco de referencia, histrico y
terico, de la evolucin del pensamiento crtico en el mbito de la comunicacin en Espaa,
desde la institucionalizacin de los estudios de comunicacin con la llegada de la democracia,
a los cambios polticos acaecidos en las ltimas fechas.

Se trata de reivindicar, en ltimo trmino, la necesidad de desarrollar un balance sistemtico
sobre la investigacin sobre comunicacin en Espaa, que ayude a entrever sus virtudes, as
como insuficiencias y lagunas, con el fin de abordar la comunicacin futura desde una
perspectiva holstica, crtica y emancipadora.


II. LOS ESTUDIOS DE COMUNICACIN Y LA TEORA CRTICA

Ms de seis dcadas despus de los primeros trabajos de la Escuela de Frankfurt, la teora
crtica de la comunicacin contina provocando gran inters y controversia. Los tericos
crticos siguen influyendo poderosamente en buena parte de la sociologa contempornea, la
filosofa, el arte y otras disciplinas. En el caso de las incipientes ciencias de la comunicacin,
la huella es, si cabe mayor.

1
El paradigma tecnoinformacional se ha convertido en el pivote de un proyecto geopoltico cuya funcin es garantizar
la reordenacin neoeconmica del planeta en torno a los valores de la democracia de mercado y en un mundo unipolar.
El horizonte planetario condiciona las formas y manifestaciones de protesta contra el orden mundial en gestacin.
(Mattelart, 2002: 135). La propia UNESCO ha arremetido contra quienes postulan el igualitarismo como bandera de las
nuevas tecnologas. En su Conferencia de 2001 (recogido en Mattelart, 2002: 153), el organismo plantea el problema
en el plano de las exigencias de una infotica y considera las disparidades existentes ante las nuevas tecnologas
como el punto de partida de sus recomendaciones sobre la promocin y el uso del multilingismo y el acceso universal
al ciberespacio, sin los cuales el proceso de globalizacin econmica sera empobrecedor, no equitativo e injusto. En
este sentido, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) tambin recoge entre sus conclusiones:
La revolucin tecnolgica actual nos sita ante una tremenda contradiccin: cuando la Humanidad ha conseguido un
desarrollo tal que es posible erradicar el hambre y las enfermedades que han asolado al ser humano desde los inicios,
cuando es posible tcnicamente que todas las personas del planeta vivan con las necesidades bsicas cubiertas,
constatamos que las desigualdades entre el Norte y el Sur se agrandan cada vez ms en lugar de disminuir. El actual
desarrollo tecnolgico es potencialmente positivo, pero al insertarse en el sistema econmico capitalista y al regirse
bajo la lgica neoliberal, genera altos grados de exclusin social. (PNUD:1999).

2
En su clsico estudio La investigacin de la comunicacin de masas. Crtica y perspectivas. Ed. Paids. Barcelona,
Mauro Wolf distingue entre investigacin administrativa y crtica: es decir, entre investigacin americana,
marcadamente emprica y caracterizada por objetivos cognoscitivos inherentes al sistema de los media; e investigacin
europea, tericamente orientada y atenta a las relaciones generales entre sistema social y los medios de comunicacin
de masas (Wolf, 1996: 63). Moragas Sp, por su parte, habla de investigacin sobre medios de masas y alternativas
populares a los medios de masas (De Moragas, 1979: 63/78).

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La teora crtica es una obligada estacin de paso de todo intento serio de reflexin sobre la
comunicacin y la cultura. El aparato conceptual y la metodologa crtica siguen influyendo en
la visin interdisciplinar y el alejamiento del positivismo de estas ciencias.

Las metforas de sus pensadores han proporcionado paradas inevitables a la hora de explicar
ciertos rasgos de las sociedades contemporneas, incomprensibles hoy sin trminos como el
de "industrias de la cultura", pseudocultura, desublimacin del arte, etc., que describen con
gran exactitud la interseccin de lo econmico, lo social y lo cultural o la imbricacin constante
entre lo super y lo infraestructural.

Pero, qu papel juega exactamente la teora crtica en el universo de los estudios de
comunicacin? Qu implica exactamente hablar de enfoque crtico? Existe tambin una
metodologa crtica o unos instrumentos crticos de investigacin social?

Tradicionalmente, la nocin de teora crtica ha mantenido un doble significado:

1) Por una parte, de modo especfico, se refiere al legado de algunos miembros de la
Escuela de Frankfurt (Theodor Adorno, Max Horkheimer, Herbert Marcuse, Erich Fromm,
Walter Benjamin, J rgen Habermas, etc.) al estudio de la comunicacin.
3


2) Por otro, de manera genrica, hace mencin a la naturaleza de la crtica
autoconsciente en investigacin comunicativa; es decir, a la necesidad de desarrollar un
discurso cientfico de transformacin y emancipacin, no aferrado dogmticamente a sus
propias suposiciones doctrinales.

Desde cualquiera de estas posturas, no cabe duda de que buena parte de las ciencias de la
comunicacin contemporneas pueden concebirse bien como una recepcin y desarrollo del
pensamiento de la teora crtica, bien como una discusin abierta de sus principales posiciones.

Pese a que no existe ningn estudio global sobre el alto impacto que tiene la Escuela de
Frankfurt o los pensadores crticos en las reflexiones sobre comunicacin y cultura, los
itinerarios que toman las teoras desde mediados de siglo estn influidos directamente por su
produccin terica, en especial en el perodo clave de las posiciones crticas - aos sesenta y
setenta y en el contexto europeo, latinoamericano y crtico estadounidense.

Su repercusin es inevitable. Desde la primera mitad del siglo XX, los tericos crticos fueron
precursores en alertar sobre la importancia de comunicaciones de masa en la constitucin
de las sociedades avanzadas del capitalismo. Frankfurt fue pionera en la crtica a la sociedad
de consumo o en el tratamiento de la ciencia y la tecnologa como fuerzas y relaciones de la
produccin.

La teora crtica se distingui tambin a travs de su objecin al positivismo, observando su
carcter instrumental y legitimador de todo orden social. Tambin sobresalieron en su crtica de
la ideologa y en la influencia de la misma como primera herramienta de control social y
persuasin del capitalismo. Y pese a los que critican su excesivo pesimismo, los crticos
sugirieron tambin la necesidad de nuevas formas y agentes de cambio social, entre otras
tantas propuestas.

A la vez, con la expresin teora crtica se ejemplifica un modelo de trabajo o metodologa
que requiere, entre otros factores:

Vincular las dimensiones explicativas, normativas e ideolgicas del pensamiento social.


3
Evidentemente, la Escuela de Frankfurt no es un sinnimo de conformidades y directrices seguras; es ms un
escenario de contradicciones y desacuerdos profundos sobre la posicin crtica frente a la sociedad. La nocin de
crtica venida de Marx no se materializa aqu en una concordancia de perspectivas. Por lo tanto, la identificacin de
obras y autores bajo la insignia de la Teora Crtica es, ms bien, una reconstruccin mtica producida a finales de la
dcada del sesenta. En definitiva, la Escuela de Frankfurt y la Teora Crtica no son sinnimo (Fernndez, 2001).

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Analizar la totalidad del mundo social moderno o cualquiera de sus esferas -
psicolgica, cultural, econmica, legal, poltica, comunicativa , desde la compleja
interconexin de lo material y lo ideolgico
4
.

Adoptar una perspectiva interdisciplinar amplia.
5


Combinar teora y praxis, crtica pura y accin social. Utilizar el conocimiento para
cambiar la realidad existente, mejorarla y adecuarla a intereses ms humanos.

Favorecer una crtica continua, una dialctica negativa, en la que cualquier denuncia
debe ser confrontada con al realidad social existente. La teora social debe ser capaz de tomar
una postura crtica:

- hacia s misma, reconociendo sus propias presuposiciones y papel en el mundo social.

- hacia la realidad social que investiga, proporcionando los argumentos para la justificacin y
crtica de las instituciones, relaciones sociales o prcticas de dicha realidad.

Con todo esto, dentro de la perspectiva crtica se puede englobar a un amplio espectro de
teoras comunicativas, aparecidas desde los aos 30 hasta la actualidad. Bajo este paraguas
terminolgico cabe citar a autores y obras ligadas a la de la Escuela de Frankfurt, la teora
posmarxista / neomarxismo, estructuralismo, post-estructuralismo, Estudios Culturales /
Escuela de Birmingham, Escuela (Crtica) Latinoamericana de la Comunicacin, etc.
6

Derivada directamente del marxismo y de sus ramificaciones posteriores y nacidas en buena
parte como reaccin a las teoras libertarias, funcionalistas y de responsabilidad social, la teora
crtica ofrece hoy un marco mucho ms amplio del que propusieron los frankfurtianos cuando
se adopt oficialmente esta denominacin.

La teora crtica concibe su actividad como algo ms que una mera praxis dedicada a la
denuncia y al estudio de los sistemas ideolgicos de la sociedad capitalista. As, muy a grandes
rasgos, si los tericos de la Economa Poltica de la Comunicacin dirigen su mirada hacia la

4
El inters suscitado, en la dcada de los aos veinte, por los aspectos ideolgico-culturales ser uno de los
fundamentales en la constitucin del Institut fr Sozialforschung (Instituto para la Investigacin Social) en l923, centro
de lo que con posterioridad se conocer como Escuela de Frankfurt. La atraccin que tanto Theodor W. Adorno, Max
Horkheimer, Walter Benjamin o, despus, Herbert Marcuse, Leo Lowenthal, Franz Neumann, Erich Fromm y Siegfried
Kracauer, entre otros, sintieron por el estudio del desarrollo cultural, tiene que enmarcarse en un inters ms amplio
por la compleja sofisticacin ideolgica que el capitalismo para masas va adquiriendo. Y en esa complejidad ser
imprescindible la utilizacin terica no slo de la tradicin hegeliano-marxiana, sino que se hace indispensable la
herencia recibida del caudal inagotable de la obra de Freud. (Muoz, 1989).

5
El proyecto original de Max Horkheimer, formulado, entre otras obras, en Teora tradicional y teora crtica o en
Materialismo, metafsica y moral, influye en el cambio de orientacin del proyecto originario del Instituto para la
Investigacin Social, del que toma las riendas en 1931. La orientacin predominantemente sociolgica dio lugar poco a
poco a un enfoque ms filosfico, manteniendo dentro de las ideas centrales la interdisciplinariedad de sus inicios. Si
se trata de transformar la sociedad o introducir razn en el mundo (Adorno y Horkheimer), un conocimiento lo ms
cientfico posible de la misma ser una condicin indispensable.

6
En este sentido, hay una gran discrepancia entre las corrientes que situamos bajo la etiqueta de teoras crticas. Por
ejemplo, Pars (1992: 136-140) sita dentro de este grupo a la teora marxista de los medios de comunicacin, la
Escuela de Frankfurt, la teora de la hegemona y la teora de la economa poltica de la comunicacin. Montero (1994:
61-72) incluye dentro de la perspectiva marxista el punto de vista socio-econmico, los estudios culturales (Escuela de
Birmingham) y los estudios crticos norteamericanos. Saperas (1992: 209-232) sita en la teora crtica apenas a la
Escuela de Frankfurt y a Haberlas. Rodrigo Alsina (2001), a la Escuela de Frankfurt, la economa poltica y los estudios
culturales.

Por nuestra parte, utilizamos la etiqueta para englobar, entre otros, enfoques tan diversos como los de:
Escuela Crtica de Frankfurt (Adorno, Horkheimer, Benjamin, Marcuse, etc.)
Estructuralismo y Post-estructuralismo (Althusser, Barthes, Lacan, Poulantzas, Foucault, Levi-Strauss, etc.)
Crtico-cultural / Estudios Culturales (con el Centro de Estudios Culturales Contemporneos de la Escuela de
Birmingham - Hall, Thomson y Williams -, a la cabeza, carente en la actualidad del impulso crtico de sus inicios)
Economa Poltica de la Comunicacin (Smythe, Schiller, Garnham, Murdoch, Mattelart, etc.)
Escuela (Crtica) Latinoamericana de la Comunicacin (Marqus de Melo, Pasquali, Martn Barbero, etc.)
Comunicacin para el Desarrollo / Cambio Social (Servaes, Beltrn, Alfaro, Tufte, etc.).
Otras: Teoras de la Dependencia, Teoras del Imperialismo Cultural, Teoras Participativas, Comunicacin
Democrtica, etc.

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base econmica o infraestructura que determina los intereses del sistema de medios, el Post-
estructuralismo enfatiza en la estructura lgica / ideolgica del mensaje y los Estudios
Culturales observan tanto la inculcacin de ideologa como la generacin de resistencias en
las audiencias.

Pese a sus ventajas, la investigacin crtica en comunicacin ha sido siempre objeto de ataque
por su carcter de denuncia y emancipacin. Las crticas provienen generalmente de tericos
que defienden modelos ms integrados, pragmticos o funcionales, acordes con la corriente
central de pensamiento de cada contexto socio-histrico.

En la actualidad, las diatribas del post-modernismo y el neopositivismo, as como ciertos rasgos
histricos contemporneos - fin de los regmenes comunistas del Este, tecnocentrismo,
primaca de los modelos econmicos liberal-capitalistas, etc. - han teido a empaar algunos
de los ltimos hallazgos.

Hacia los aos 80, como seala Kellner, la teora crtica pareca no ms que el borde de la
teora social radical. El nuevo pensamiento social postmoderno inspir a Baudrillard, Foucault,
Lyotard y pareci proporcionar descripciones ms vivas de las actuales configuraciones de la
cultura y de la sociedad (Kellner, 1991).

La teora crtica comenz a parecer pasada de moda y algo obsoleta en un nuevo mundo
ciberntico, complejo y deconstructivo. Las crticas acecharon apelando a argumentos como
su frecuente normativismo (preponderancia del deber ser sobre el ser), utopismo; su falta
de rigor, radicalismo, la tendencia a la retrica o la excesiva atencin a la ideologa, etc.
7


Sin embargo, estamos de acuerdo con la profesora Rita Atwood (1986) cuando seala que la
mayora de las objeciones llegaron de manos de crticos que defendan las bondades de la
ciencia positivista, sin tomar en cuenta el hecho de que el positivismo libre de valores ha sido
ampliamente desacreditado desde hace algn tiempo en otras disciplinas cientficas y en el
ruedo de la filosofa de la ciencia.
8


La profesora coincide en lo esencial con otro de los tericos crticos ms influyentes de las
ciencias de la comunicacin norteamericanas, Dallas Smythe (1979: 104), pionero de la
Economa Poltica de la Comunicacin. El pensador rechaza que las ciencias de la
comunicacin puedan permanecer libre de valores o ser apolticas y denuncia que un anlisis
estrictamente positivista no hace sino brindar un modelo ideolgicamente consecuente con el
capitalismo de libre empresa.

Y de ah que tengan plena vigencia las aportaciones de Theodor W. Adorno (2001: 32),
representante de la Escuela de Frankfurt, que apela a los peligros del positivismo en ciencias
sociales, por ende en la comunicacin. Segn Adorno, behaviorismo, funcionalismo,
conductismo o positivismo en ciencias sociales, haban proporcionado, en definitiva, la
justificacin para la actividad cientfica conservadora, conformista y escapista.

En suma, desde nuestra posicin, la teora crtica de la comunicacin es un aparataje terico
extenso, multidisciplinar y multiprogramtico. Su visin es global, pluralista y dialctica.
Combate la excesiva fragmentacin de objetos y reas de estudio y tiene como finalidad ltima
desenmascarar las falsas transparencias y las ideologas encubiertas que subyacen en las
industrias de la cultura. Contribuye, en definitiva, a la emancipacin de la comunicacin misma,
buscando su liberacin en la esencia misma del proceso: dialgico, participativo y comunitario.



7
Las crticas no son gratuitas. De hecho, son numerosas las investigaciones que carecen de suficiente rigor o estn
determinadas excesivamente por fines polticos, doctrinales o posturas excesivamente ortodoxas.

8
La crisis se produca a mediados de siglo XX, especialmente, a partir del giro lingstico de las ciencias sociales, en
la que los viejos parmetros del positivismo entraban en un proceso de profunda renovacin. La pretendida neutralidad
objetivista se viene abajo desde el momento en que se acepta que los hechos no son algo dado sino que estn
predeterminados pro una determinada organizacin de nuestra experiencia subjetiva, as como por unas circunstancias
de contrastacin emprica en base a acuerdos entre investigadores.

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III. ESTADO DE LA CUESTIN EN ESPAA

La tradicin de teora crtica de comunicacin en Espaa es menor que la del resto de pases
del entorno (especialmente Francia y Reino Unido), dada la juventud de los estudios de
comunicacin. De hecho, la investigacin nacional, como en otros pases europeos que han
superado similares circunstancias, ha estado marcada indefectiblemente por la dictadura
poltica que se padeci hasta 1976.

Partiendo de la clsica periodizacin de Moragas Sp (1981: 218-248), antes de 1960, el
estudio de la comunicacin era escassimo e incapaz de equipararse en ningn sentido con el
que por entonces se realizaba en Estados Unidos o en el resto de la Europa democrtica.

Desde finales de los aos sesenta y principios de los setenta existe un notable aumento de la
enseanza e investigacin, superada la autarqua de aos anteriores. Uno de los hitos ms
importantes para el campo, segn Moragas (1981: 240) y Rodrigo Alsina (2001: 110) es la
aparicin en el curso acadmico 1971-1972 de las Facultades de Ciencias de la Informacin de
la Universidad Autnoma de Barcelona y de la Universidad Complutense de Madrid, junto al
reconocimiento como Facultad del Instituto de Periodismo de la Universidad de Navarra.
9


El nacimiento de las Universidades dio lugar a un notable incremento de ciclos de conferencias,
cursos, seminarios, etc.
10
En pocos aos se ampli enormemente el nmero de investigadores,
publicaciones, organismos profesionales, fundaciones privadas, etc. dedicados al estudio de la
comunicacin y la cultura.

Con los inicios de la democracia comienzan tambin a traducirse los primeros textos de teora
crtica en Espaa, muchos de los cuales circulaban en ediciones piratas, descatalogadas o
prohibidas, en su mayora, por el rgimen. Es entonces cuando tambin se generaliza una
produccin bibliogrfica netamente espaola en la que se analiza la produccin de los tericos
crticos o se hace uso de sus herramientas para comprender determinados aspectos de la
sociedad contempornea.

En el mbito concreto de la teora de la comunicacin, Rodrigo Alsina (2001), sita los
orgenes en la publicacin de Miguel de Moragas Teoras de la Comunicacin (1981) y en la de
ngel Benito Fundamentos de Teora General de la Informacin (1982).
11


Aos antes, en Semitica y Comunicacin de Masas (1976), Miguel de Moragas haba
introducido el anlisis semitico en el campo de estudio de la comunicacin y Enric Saperas
(1980) haba analizado las principales aportaciones de los frankfurtianos a la teora de la
comunicacin. Un ao despus, el propio Miguel de Moragas (1981) acometa una de las
primeras revisiones sobre los estudios sobre comunicacin de masas en Europa, rescatando
del silencio las investigaciones de los pases socialistas, la sociologa crtica europea, el
culturalismo o la semitica. Moragas es uno de los primeros en subrayar la incipiente
investigacin que llega de la vecina Latinoamrica, entre otros, los grandes debates sobre
dependencia comunicativa y polticas informativas de los setenta.
12


9
A partir de 1972, y coincidiendo con la creacin de las Facultades de Ciencias de la Informacin, se consigui ampliar
considerablemente el nmero de investigadores, publicaciones propias, as como la conviccin de que los medios de
comunicacin exigen un tratamiento terico complejo que no puede ser asumido, o resumido, en la tarea divulgadora
de profesionales de la informacin no consagrados a la investigacin (Moragas, 1981: 240).

10
En 1973, el Collegi dEnginyers Industrials de Barcelona auspicia un Congreso Mundial sobre Manipulacin de la
Comunicacin, con presencia de Vidal Beneyto, Umberto Eco, Edagar Morin, J ulia Kristeva, encuentro que finaliza con
la lectura de un manifiesto de los profesores asistentes contra la censura y la represin. En 1979, la Facultad de
Ciencias de la Informacin de Barcelona celebra el simposium sobre Televisin y Autonoma Poltica, con la aistencia
de Sller, Holding, Cayrol, Richeri, Hamelink, Pross, etc. En 1978 y 1979, Vidal Beneyto organiza los simposios
internacionales Alternativas a los Medios de Comunicacin en Salou-Reus (Tarragona) y Economa Poltica de la
Comunicacin y la Cultura, en Burgos, respectivamente. (ver Moragas Sp, 1981).

11
RODRIGO ALSINA, Miguel: Teoras de la Comunicacin. mbitos, mtodos y perspectivas. Universitat Autnoma de
Barcelona, Servei de Publicacions. Barcelona, 2001

12
La dcada de los setenta fue escenario de los debates ms fructferos sobre la dependencia comunicativa, sobre la
base de los flujos desequilibrados de informacin masiva internacional, sobre todo desde organismos como la
UNESCO y CIESPAL, donde destacan hitos como la presentacin del Informe MacBride en 1980. De igual modo,
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Desde entonces, han sido bastantes los estudios que han situado a la teora crtica de la
comunicacin como centro de sus reflexiones (Benito, 1997; Muoz, 1989; Roiz, 2002; Martn
Serrano, 1987; Saperas, 1998; Quirs, 1988; etc.). Los aos de la transicin y su herencia
posterior suponen un intento de revitalizar el anlisis sobre la produccin terica de la Escuela
de Frankfurt, la teora crtica Norteamericana, el Post-Estructuralismo, etc.

Al mismo tiempo, tericos dedicados a reas tan diversas como la estructura informativa,
derecho de la informacin, comunicacin educativa, sociologa de la comunicacin, economa
poltica, etc. coinciden en el empleo de metodologas y enfoques de anlisis propios de la
teora crtica. Sin embargo, a da de hoy, se echan en falta foros de debate sobre teora crtica,
redes de discusin o una monografa en profundidad sobre la labor realizada durante los ya
ms de veinte aos de transcurrir democrtico.
13


Situndonos en los aos 90, existen apenas dos estudios que intentan dar claves sobre la
importancia cuantitativa y cualitativa del desarrollo de la teora de la comunicacin en Espaa.

Por un lado, Dolores Cceres y Carmen Caffarel (1989, 1992) emprendieron dos estudios
correlativos sobre investigacin en comunicacin en Espaa en un perodo comprendido de
1978 a 1987 y de 1987 a 1990
14
. Por otro, un estudio de Daniel E. J ones (1995), fundamentado
en datos COMCAT, elaborado por el Centre dInvestigaci de la Comunicaci (CEDIC) de la
Generalitat de Catalunya, trata de evaluar el estado de la investigacin en Espaa en funcin
de las distintas disciplinas o modalidades. Pese a la profundidad de los trabajos, ninguno se
detiene a analizar la perspectiva o paradigma cientfico al que se adscriben los diferentes
estudios publicados - funcionalismo, estructuralismo, estudios culturales, etc -.

Por otra parte, en 1997, el nmero 21 de la Revista Anlisi: Quaderns de Comunicaci i
Cultura, dedic un nmero especial a la investigacin europea en comunicacin social,
comparando cuantitativa y cualitativamente el nivel de produccin bibliogrfica en diferentes
estados europeos. Recientemente Rodrigo Alsina (2001) ha recogido parte de los resultados
para un volumen en el que intenta hacer balance de las teoras de la comunicacin en Espaa.

J ones (1995: 40) coincide con Cceres y Caffarel (1992) en afirmar que existe un gran
desequilibrio entre las diferentes comunidades autnomas respecto del nmero de
instituciones y personas dedicadas a la investigacin, a favor de Madrid y Barcelona.

Para las autoras, la investigacin espaola se realiza por profesores universitarios que trabajan
en general solos y que publican escasa investigacin, a excepcin de la elaboracin de
manuales.

recomend promover Polticas Nacionales de Comunicacin en los pases en desarrollo y proclam las bases de un
nuevo paradigma democrtico comunicacional. En este punto destacan tambin los intentos ejercidos desde el
Movimiento de los Pases no Alineados, que en base a un Nuevo Orden Econmico Internacional (NOEI), deriv hacia
la propuesta de un Nuevo Orden Internacional de la Informacin y la Comunicacin (NOMIC).

13
Destacar, entre las iniciativas aisladas, la labor desempeada por el Centro Iberoamericano de Comunicacin Digital
(http://www.aloj.us.es/gicomcult/) o la pgina de Economa Poltica de la Comunicacin de la Universidad Complutense
de Madrid, dirigida por el Prof. Fernando Quirs (www.ucm.es/info/per2/Economia%20politica.htm). Interesante es
tambin el esfuerzo emprendido por la comunidad acadmica catalana, que intenta desde hace unos aos ordenar y
sistematizar su produccin cientfica (vase Berrio, 1997; Rodrigo Alsina, 1992; Gifreu, 1989).
14
Como continuacin de los celebrados en 1984 y 1989, la Asociacin de Investigadores en Comunicacin del Estado
Espaol (AICE), organiz en abril de 1992 su III Simposio dedicado a examinar el panorama de la investigacin en las
reas acadmicas y profesionales de la comunicacin. Una de las aportaciones ms interesantes fue un informe que
dio cuenta de la segunda parte de la investigacin desarrollada por Dolores Cceres y Carmen Caffarel sobre los
planteamientos temticos y metodolgicos de la investigacin en comunicacin en Espaa, y que figura como
continuacin de un primer tramo, realizado adems por Milagros Domnguez y Vicente Romano, cuyos resultados
fueron expuesto en 1989, durante el transcurso del II Simposio de la AICE, y publicados en el numero 3 de la revista
CINCO (citados en la bibliografa). Si en aquella ocasin se abord el anlisis cuantitativo de los datos obtenidos en el
periodo que va de 1978 a 1987, en esta segunda parte se emprendi un estudio selectivo sobre ms de tres mil
quinientos registros publicados en referencia a temas de investigacin en el periodo 1987-1990.

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En definitiva, la investigacin en Espaa tiene, en opinin de las autoras, un marcado carcter
tradicional, individualista, instrumental y endogmico. (Caffarel, domnguez y Romano, 1989:
56).

Pese a que en ninguno de los estudios hay referencia expresa a la adscripcin cientfica de los
escritos, podemos sealar algunas pistas sobre el estado de la cuestin en el territorio
nacional.

En primer lugar, destacar la escasa autonoma de la investigacin nacional sobre
teora crtica de la comunicacin.

Gran parte del trabajo terico en comunicacin, tal vez por la novedad de los estudios, ha
tenido sobre todo una funcin de divulgacin y de consolidacin de la docencia. La mayor
parte de los trabajos son compilaciones bibliogrficas y libros de texto. Y buena parte de las
referencias tericas que all se recogen pertenecen a pensadores europeos o norteamericanos,
con escasas alusiones mbito autctono de investigacin. Por lo general, podemos concluir
que en Espaa no se ha producido una consolidacin de la investigacin sobre teora de la
comunicacin, y por ende, de teora crtica.

La prdida de vigor crtico de los tericos de la comunicacin espaoles. Frente al
intento de impulsar la teora crtica de la comunicacin como lucha poltica por la democracia
en la Espaa de la transicin (vase Moragas, 1981), se percibe en los ltimos aos una falta
de impulso crtico en el mbito de la teora de la comunicacin. Instigados por la necesidad de
comprender nuevos fenmenos comunicativos (nuevas tecnologas, globalizacin, identidades,
etc.), los aos noventa supusieron la bsqueda de nuevos marcos tericos que ofreciesen
descripciones tiles para la sociedad del nuevo milenio. En muchas ocasiones, los tericos
prefirieron aferrarse al tecno-optimismo triunfante o profundizar en discursos como el de la
sociedad de la informacin, que ahora se verifican mitificadores e ideolgicos. El impulso crtico
de las investigaciones pioneras se perdi a costa de intentar domesticar una realidad de
complejidad creciente y cada vez ms difcil de aprehender.

Los tericos de la comunicacin espaoles tienen escasa repercusin en el mbito
internacional de la comunicacin, con notables excepciones. Actualmente existen algunos
expertos que bien podran equipararse a sus colegas extranjeros, aunque hay que reconocer
que las investigaciones nacionales raramente trascienden el territorio nacional, a excepcin del
mercado latinoamericano y ms recientemente el europeo. (J ones, 1997: 104).

Por lo general, la investigacin espaola en teora crtica hereda un conjunto de
dificultades endmicas de buena parte de la comunidad cientfica, entre otras la excesiva
adscripcin de los discursos a grupos acadmicos endogmicos y a hbitos de trabajo muy
rutinizados; el escaso acuerdo y falta de coordinacin y comunicacin entre comunidades,
investigadores e instituciones acadmicas en torno a lneas de investigacin comunes - que
facilitaran bsquedas comunes y retos compartidos -; la confusin entre lo valorativo y lo
descriptivo en muchas investigaciones; la excesiva dependencia de fondos de investigacin
institucionales y privados para financiar los estudios; la ausencia de estudios independientes
en el mbito extra-acadmico, por ejemplo -, etc.

Como sealan Badia y Berrio (1997: 152) en el caso de Catalua, - extrapolable al territorio
nacional -, las lneas de investigacin nacionales tienen entre s una escasa conexin y
presentan un desarrollo irregular y parcial. Adems () el panorama de nuestra investigacin
es incompleto y numerosas corrientes y tendencias que hay en el extranjero no tienen vigencia
entre nosotros.


IV. LA CRTICA COMO NECESIDAD DE LAS CIENCIAS DE LA COMUNICACIN

El anlisis de la investigacin en comunicacin, como se aprecia con lo anterior, es una tarea
ardua y compleja, sobre todo porque la disciplina no tiene la consolidacin de otros campos
ms antiguos y, sobre todo, porque buena parte de sus mtodos y perspectivas se toman
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prestadas de otras ciencias sociales ms consolidadas sociologa, antropologa, economa,
filosofa, etc. - , lo que dificultan la autonoma epistemolgica de la disciplina.

Pero es exactamente en esta situacin de cruce de caminos e interdisciplinariedad donde la
crtica encuentra su misin ms importante. La teora crtica de la comunicacin podra ser de
hecho la argamasa que permitiese relacionar otras disciplinas ms consolidadas - pero por ello
con menor flexibilidad -; integrar metodologas diversas cualitativas, cuantitativas,
imaginacin sociolgica -; aplicar lo cientfico-acadmico a la comunicacin cotidiana teora
y praxis -, etc.

Frankfurt fue una de las primeras en reclamar una aproximacin holstica y global al objeto de
estudio. Y, de hecho, hoy existe un amplio conjunto de herederos directos e indirectos no
desisten en el intento, conscientes o no de la procedencia original de su rico patrimonio. Fuera
de Espaa resuenan cada vez con ms fuerza las voces de autores como Ignacio Ramonet,
Susan George, Samir Amin, Noam Chomsky, Gilles Lipovetsky, Armand Mattelart, Edgard
Morin, Alain Touraine, J ess Martn Barbero, etc. El listado es mucho ms extenso.

En Espaa destacan diferentes obras de Miguel de Moragas, Enric Saperas, Miguel Roiz,
Blanca Muoz, Gonzalo Abril, ngel Benito, Manuel Martn Serrano, Mariano Cebrin,
Francisco Sierra, Manuel Chaparro, Ramn Zallo, J os Vidal Beneyto, Vicente Romano,
Manuel Castells, Felicsimo Valbuena, Fernando Quirs, Miguel Rodrigo, etc.

Hace algunos aos, Moragas Sp (1981: 245) afirmaba que la teora crtica de la comunicacin
encuentra su finalidad en un doble desafo:

1) Por una parte, en la posibilidad de establecer bases tericas para la participacin
democrtica.

2) Por otra, en su contribucin al desenmascaramiento de las propuestas de participacin
simblica alienada de una democracia neutralizada por los procesos comunicativos
tendentes a la sustitucin social.

El desafo hoy no parece muy distinto. Sea como fuere, la perspectiva crtica ha defendido
siempre sus posiciones en continua polmica con otras teoras contemporneas. Los crticos
han ayudado a desmitificar los innumerables excesos y afectaciones en que han incurrido
algunos escritos post-modernos o culturalistas. Tambin lo hicieron con la llegada de la
democracia, cuando los viejos esquemas tericos se hallaron obsoletos para interpretar la
realidad comunicativa y cultural de una nueva poca.

La teora crtica construye a partir del anlisis material e ideal de las condiciones humanas;
procura alejarse de las modas tericas y neologismos para el anlisis de fenmenos eternos
dominacin, poder, persuasin, manipulacin ideolgica, etc. -. En este contexto, un regreso a
sus obras clsicas y contemporneas ms destacadas debe centrarse en los recursos que esta
larga tradicin contina ofreciendo teora social contempornea, as como superar las
limitaciones de las versiones clsicas en sus postulados errneos.

Ya sea como instrumento de anlisis o actuacin cvico-poltica, la teora crtica de la
comunicacin debe ayudarnos a comprender la esencia misma de la comunicacin social:
dialgica, participativa, plural y emancipadora. Como los buenos consejos tampoco pierden
valor, valgan unas frases de Moragas como gua de futuro y conclusin:

De la misma manera que se ha criticado y puesto en duda la supuesta opulencia comunicativa
de nuestro siglo con los satlites, los videos, los teletextos, etc. deber someterse a crtica
la supuesta opulencia del almacn de datos cientficos sobre la comunicacin de masas, de los
aparatos tericos constituidos para la supervivencia de aquella supuesta opulencia que, de
hecho, tiende a convertirse en el lmite y la miseria de la comunicacin humana. (Moragas,
1981: 246).



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