Emisin de gases en Quito

Quito, es considerada una de las ciudades ms tursticas y hermosas de

Amrica Latina, declarada Patrimonio Cultural no solo por su arquitectura, sino
tambin por su paisaje. Pero tiene un grave problema que afecta a sus
habitantes y visitante es la alta emisin de gases txicos, smog, ocasionando
contaminacin ambiental.
Para un quiteo es muy comn ver en las maanas un mar de vehculos
transitando con rapidez o estancados y ahora es muy comn la capa gris
ubicada aproximadamente a un kilmetro de distancia del suelo. Un informe
oficial recientemente publicado por autoridades locales, da cuenta de que los
sectores con la mayor cantidad de contaminacin del aire en toda la ciudad,
son la calle Necochea y los sectores La Marn, Chiriyacu y La Baslica. Esta es
la mayor evidencia de que el aire en Quito est contaminado de esmog.
En La Baslica tambin hay mucha contaminacin y aumenta por las
condiciones topogrficas. Por ejemplo, la estrecha calle Venezuela es de
dos carriles y empinada. All se observa cmo el humo negro cubre las
fachadas de las casas. Los bordes blancos de las puertas y ventanas estn
ennegrecidos. A la altura de la calle Esmeraldas, Eduardo Delgado trabaja
desde hace un ao en un taller de reparacin de electrodomsticos. l dice
que en las horas pico debe utilizar una mascarilla para poder respirar. Es
inaguantable, todo el humo de los carros ingresa al local. El color
anaranjado de las paredes internas ha desaparecido, solo hay manchas
oscuras.
El documento elaborado por la Secretara de Ambiente, precisa que en estos
sitios se concentra una constante emisin de gases de autos livianos a
gasolina y vehculos pesados con motores que funcionan a disel. Las
personas que, de lunes a viernes, caminan por la calle Necochea, en el centro
de la ciudad, saben que la nube de esmog est siempre presente sobre sus
cabezas. Escapar de esa cortina de humo negra que est sobre toda la ciudad.
Pese a esto, hay peatones que intentan protegerse de ese humo gris que sale
de los tubos de escape de los buses, cubriendo su nariz con las manos o con
un pauelo.
Esto lo revelan los monitoreos diarios que realiza la Secretara de Ambiente en
las ocho administraciones zonales, por donde transitan alrededor de 410.000
vehculos diariamente.
El contaminante ms emanado es el dixido de nitrgeno (NO2), emanado
principalmente por los automotores y el material particulado (PM), en este caso
el holln que provoca el humo de los carros, generado por el combustible. La
altitud es de Quito, a 2.800 metros sobre el nivel del mar, lo que causa que la
combustin no se complete, por lo que hay ms emisin de las toxinas de
combustible. Aun as el aire que se respira en Quito an es ptimo, es
incomparable con el de Santiago de Chile y Mxico que tienen alto nivel de
txicos, los niveles de polucin del aire son aceptables, no sobrepasan la
Norma Nacional de Calidad del Aire Ambiental.
Los controles de la calidad del aire se realiza desde nueve estaciones ubicadas
a lo largo de las ocho administraciones de Quito: Cotocollao, Carapungo,
Belisario, Jipijapa, El Camal, Centro, Guaman, Tumbaco y Los Chillos, as
como con 43 estaciones manuales.
La polucin siempre afecta, tendiendo a infeccin agudas altas al tracto
respiratorio superior, las personas que sufren de esas infecciones son
propensas a tener influenza y sndromes gripales, y tambin trastornos
alrgicos, como rinitis, sinusitis y otros.
Con el paso de los aos y las nuevas polticas de control de trnsito
implantadas se evidencia un alto crecimiento vehicular y conjunto con ello la
contaminacin del aire de Quito, afectando de esta manera a la ciudadana
y al medio ambiente. Ante estos problemas el gobierno local ha implantado
leyes, pero en lugar de dar soluciones, la situacin empeora. Se estableci
un sistema integrado de transporte pblico, en el que los buses urbanos
coordinen sus rutas con el transporte municipal. Se puso en marcha la ley
de Pico y Placa para evitar el trfico excesivo y contra restar la
contaminacin, pero por el contrario el nmero de vehculos aument. Se
establecieron ciclo vas, para dar una mano al medio ambiente de Quito,
pero la situacin geogrfica de la ciudad no ha permitido que este proyecto
se ejecute con rapidez. Se establecieron rutas alternativas para las horas
pico y en camino estn el nuevo metro subterrneo. A pesar de todo eso la
contaminacin del aire contina.
Se piensa que los buses y en general el transporte pesado que utiliza el
diesel como combustible, son la principal fuente de contaminacin y
emanacin de gases txicos. Sin embargo la CORPAIRE, institucin
encargada de la calidad del aire en quito, nos informa que los vehculos a
gasolina sorprendentemente son los ms contaminantes.
Los estndares internacionales permiten un nivel de azufre en el
combustible de hasta 500 PPM, en nuestro pas la norma permite hasta
5000. Los 250.000 vehculos en su gran mayora privados son utilizados
solo por el 30 % de la poblacin, y son los responsables de alrededor del
90% de la contaminacin vehicular; mientras que los vehculos a diesel,
transportan al 70% de la poblacin y causan aproximadamente el 10 %
contaminacin en la ciudad porque entonces la percepcin de que los
buses son los mayores contaminantes.
Los carros a gasolina principalmente contaminan porque sus gases,
combinados con la luz solar producen ozono, es una contaminacin
invisible. Mientras la combustin de los carros a diesel contaminan
produciendo material particulado, el conocido holln.
Segn los estudios de la CORPAIRE y fundacin natura, indican que la
causa de esta contaminacin es la calidad de los combustibles, ya que la
cantidad de azufre es excesiva. Por otro lado la Secretara de Ambiente del
Municipio considera que la contaminacin se redujo y que se mantiene
regulada la calidad del aire. La institucin asegura que los niveles de
contaminacin son tolerables, es decir no tienen altos ndices de monxido
de carbono. Las partculas de monxido de carbono en la sangre se habran
reducido. En el 2000 llegaban a 93% y en el 2013 se situ en un 3%.
Jorge Oviedo, director de la Corporacin del Aire para Quito (CORPAIRE),
expres que una de las principales causas de la contaminacin ambiental en la
capital se debe a la calidad del combustible, por lo que sugiri pensar en
tecnologas vehiculares ms modernas e incorporar mecanismos para reducir
las emisiones.
La CORPAIRE est encargada de regular los gases contaminantes emitidos
por los automviles aun as este problema continua a qu otros factores cree
Ud. Que se debera esto?
He sabido que aproximadamente el 80% de las emisiones que se despiden a la
atmsfera en la ciudad provienen de la circulacin vehicular, y buena parte de
esas emisiones vehiculares tienen que ver con la calidad del combustible,
particularmente en el caso del diesel, que en nuestro pas tiene
lamentablemente un excesivo contenido de azufre y eso por s mismo genera
ms emisiones.
Si el problema de la contaminacin est en el combustible cul sera la
solucin? Considerando que nuestro pas es agro exportador.
Es preciso pensar en tecnologas vehiculares ms modernas ya que estn
incorporados con mecanismos para reducir las emisiones. Pues el problema
radica en que existe material particulado que constituye el holln o humo
negruzco que sale de los vehculos a diesel.
Estamos tan solo considerando factores tecnolgicos y qumicos en este
problema. Cree Ud. Que existen otros motivos para que la contaminacin en
Quito aumente?
Quito es una ciudad muy particular para el tema de contaminacin del aire por
varias razones, primero por la altura a la que est situada la ciudad, lo cual
implica menos oxgeno, por lo tanto una combustin menos eficiente, lo cual
significa necesariamente mayores residuos o emisiones.
Otra de las cosas que perjudica a la calidad del aire de Quito es que se trata de
una ciudad quebrada y no plana lo que genera que los motores estn
permanentemente forzados.
Tercero es una ciudad que tiene montaa al lado y valle al otro lado, y eso
genera una recirculacin permanente de los contaminantes, porque adems
Quito es una ciudad casi sin vientos y eso facilita que los contaminantes se
concentren en la atmsfera de la ciudad y no se dispersen como ocurre en
otras ciudades del pas o del mundo.