La media aritmtica de una variable estadstica es la suma de todos sus posibles

valores, ponderada por las frecuencias de los mismos. Es decir, si la tabla de valores de
una variable X es
X n
i
f
i

x
1
n
1
f
1

... ... ...
x
k
n
k
f
k

la media es el valor que podemos escribir de las siguientes formas equivalentes:



Si los datos no estn ordenados en una tabla, entonces


2.3.2.1 Observacin
Hemos supuesto implcitamente en la definicin de media que tratbamos con una
variable X discreta. Si la variable es continua tendremos que cambiar los valores de x
i

por las marcas de clase correspondientes. En general, la media aritmtica obtenida a
partir de las marcas de clase c
i
, diferir de la media obtenida con los valores reales, x
i
.
Es decir, habr una perdida de precisin que ser tanto mayor cuanto mayor sea la
diferencia entre los valores reales y las marcas de clase, o sea, cuanto mayores sean las
longitudes a
i
, de los intervalos.

2.3.2.2 Proposicin
La suma de las diferencias de la variable con respecto a la media es nula, es decir,




Demostracin
Basta desarrollar el sumatorio para obtener



Este resultado nos indica que el error cometido al aproximar un valor cualquiera de la
variable, por ejemplo x
1
, mediante el valor central , es compensado por los dems
errores:




Si los errores se consideran con signo positivo, en este caso no pueden compensarse.
Esto ocurre si tomamos como medida de error alguna de las siguientes:












que son cantidades estrictamente positivas si algn .
2.3.2.3 Ejemplo
Obtener las desviaciones con respecto a la media en la siguiente distribucin y
comprobar que su suma es cero.
l
i-1
- l
i
n
i

0 - 10 1
10 - 20 2
20 - 30 4
30 - 40 3
Solucin:
l
i-1
- l
i
n
i
x
i
x
i
n
i


0 - 10 1 5 5 -19 -19
10 - 20 2 15 30 -9 -18
20 - 30 4 25 100 +1 +4
30 - 40 3 35 105 +11 +33
n=10



La media aritmtica es:




Como se puede comprobar sumando los elementos de la ltima columna,




2.3.2.4 Proposicin (Knig)
Para cualquier posible valor kque consideremos como candidato a medida central, lo
mejora en el sentido de los mnimos cuadrados, es decir




Demostracin
Sea . Veamos que el error cuadrtico cometido por kes mayor que el de .




2.3.2.5 Proposicin (Linealidad de la media)





2.3.2.6 Proposicin
Dados r grupos con n
1
, n
2
, ..., n
r
observaciones y siendo , , ..., las respectivas
medias de cada uno de ellos. Entonces la media de las
observaciones es



Demostracin
Vamos a llamar x
ij
a la j-sima observacin del grupo i; Entonces tenemos



As, agrupando convenientemente las observaciones se llega a que



2.3.2.7 Observacin
A pesar de las buenas propiedades que ofrece la media, sta posee algunos
inconvenientes:
Uno de ellos es que es muy sensible a los valores extremos de la variable: ya que
todas las observaciones intervienen en el clculo de la media, la aparicin de una
observacin extrema, har que la media se desplace en esa direccin. En
consecuencia,
no es recomendable usar la media como medida central en las distribuciones
muy asimtricas;
Depende de la divisin en intervalos en el caso de variables continuas.
Si consideramos una variable discreta, por ejemplo, el nmero de hijos en las
familias de Mlaga el valor de la media puede no pertenecer al conjunto de
valores de la variable; Por ejemplo hijos.
2.3.2.8 Clculo abreviado
Se puede utilizar la linealidad de la media para simplificar las operaciones necesarias
para su clculo mediante un cambio de origen y de unidad de medida. El mtodo
consiste en lo siguiente:
1.
Tomamos a un nmero que exprese aproximadamente el tipo de unidad con la
que se trabaja. Por ejemplo, si las unidades que usamos son millones, tomamos
a=1.000.000.
2.
Seleccionamos un punto cualquiera de la zona central de la tabla, x
0
. Este punto
jugar el papel de origen de referencia.
3.
Cambiamos a la variable



4.
Construimos de este modo la tabla de la variable Z, para la que es ms fcil
calcular directamente, y despus se calcula mediante la relacin (2.2).
2.3.2.9 Medias generalizadas
En funcin del tipo de problema varias generalizaciones de la media pueden ser
consideradas. He aqu algunas de ellas aplicadas a unas observaciones x
1
, ..., x
n
:
La media geomtrica
, es la media de los logaritmos de los valores de la variable:




Luego




Si los datos estn agrupados en una tabla, entonces se tiene:




La media armnica
, se define como el recproco de la media aritmtica de los recprocos, es
decir,




Por tanto,




La media cuadrtica
, es la raz cuadrada de la media aritmtica de los cuadrados: