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El impacto de la cultura digital

Ruth Mara Ramasco
Optic Day-UNSTA
San Miguel de Tucumn, 24 de junio de 2014

Mi propsito es presentar algunas consideraciones, provisorias y conjeturales,
sobre el impacto de la cultura digital. Las mismas se asemejan a un montn de piezas
de un inmenso rompecabezas. En algunos casos, he logrado hacer encajar aquellas que
llevan los rastros de las imgenes ms visibles; o separar las que corresponden a los
bordes. Restan an muchsimas, todas aquellas donde encontramos la semejanza de
algn color y algunos trazos, difusos, sin lmites discernibles, sin figuras que orienten.
Pero esta imagen que acabo de proponer proviene de un mundo sin digitalizacin.
Pues la cultura digital no es una estructura quieta y con un modelo a la vista. Las piezas
se mueven y los bordes se desplazan. Las manos y los ojos se transforman al armarlo.
No importa cun solitarios parezcan sus jugadores: es un juego eminentemente social.
No importa tampoco su aparente distancia de las contiendas polticas y econmicas:
est sumergido en ellas. La profundidad y el movimiento de la vida humana, su
carcter difuso y su impenetrabilidad, la recreacin permanente de sus vnculos y su
capacidad de formacin de colectivos sociopolticos, su produccin de objetos y la
asignacin de sentidos Todo est all: es cultura. Es esto lo que nuestras conjeturas
buscan poner de manifiesto: el carcter de cultura de la as denominada cultura
digital.
La presencia de un entorno digital ha impactado en nuestro sentido de mundo
de diversas maneras. Ha impactado:
1. en su carcter de totalidad y orden;
2. en su experiencia del tiempo y el espacio y los ritmos del acceso perceptivo;
3. en los contenidos de su imaginacin y la estructura de su memoria,
4. en el carcter de sus procesos;
5. en su misma forma de produccin de cultura.
1. El mundo como totalidad y orden
El hombre, ya desde la antigedad, ha concebido al mundo como totalidad,
como unidad organizada, como todo. Es decir, como mundo-cosmos. Los planteos
del nous de Anaxgoras, que exploraban la inteligibilidad del universo; las indagaciones
platnicas del alma del mundo, como cohesin del mundo sensible; la teleologa
aristotlica, produciendo la unidad de la diversidad de movimientos y esferas
concntricas. Planteos a los que debemos agregar la concepcin estoica de la
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concatenacin universal de las realidades y acontecimientos, concatenacin que se
efecta por la tensin del lgos y que se abre a la superacin de las barreras y
circunscripciones polticas, pues hace a los hombres ciudadanos del cosmos,
cosmopolitas.
La cultura digital hace impacto en esta mundanizacin de nuestra experiencia.
Pues ingresa en ella bajo la categora de conexin. Nos encontramos conectados.
Esto supone algo que no se encontraba presente en las concepciones anteriores: la
mediacin tecnolgica. El mundo no se capta como tal slo desde la visin del
conocimiento, sino desde la disponibilidad de la tecnologa. No slo podemos conocer
que formamos parte de una unidad, sino que nos sentimos conectados (o
trgicamente desconectados). Por ende, de alguna manera podramos afirmar que
hemos diseado un concepto operativo del mundo. La totalizacin, la unidad,
consisten en un conjunto de operaciones lgico-matemticas y tcnicas en virtud de
las cuales producimos una compleja unidad de lo fsico, los hombres y sus
acontecimientos, la tecnologa. En este complejo, la tecnologa no acta como un
elemento ms sino como un principio de configuracin. El carcter de mediacin
resulta estrecho para describir el alcance de la tecnologa digital en nuestra
experiencia de realidad. No porque este carcter se anule, sino porque, realizando una
parfrasis de las palabras de MacLuhan (el medio es el mensaje), podramos decir
que la cultura digital se ha vuelto mundo. Es ahora el todo donde gestionamos nuestra
existencia.
Ahora bien, todo principio de totalizacin est inmediatamente abierto a la
perspectiva crtica. Como ha ocurrido con el concepto de mundo. Pensemos en un
mundo organizado por la atraccin del fin, como es el cosmos aristotlico, y las
objeciones del azar y el mecanicismo. O en las objeciones escpticas a la posibilidad
del mundo, propias del mundo tardo-antiguo, que obligan a Agustn de Hipona a decir
que, incluso si no pudiera tener certeza de que fuese la realidad lo entregado en mis
percepciones, incluso sin certezas, el mundo seguira siendo el conjunto total de las
apariciones o fenmenos, y tenemos certeza de la aparicin o fenmeno. Pensemos en
las crticas kantianas que desechan la posibilidad de una captacin teortica del
mundo, porque no nos es dada la imprescindible base sensorial de la totalidad de las
experiencias. Pensemos en las crticas posmodernas a la pretensin de totalizacin de
la razn. Todo principio de totalizacin se sita en el ojo de la tormenta.
La conectividad, la mediacin tecnolgica, sus principios de organizacin, sus
exclusiones e inclusiones, sus logros y sus prdidas, no pueden sino estar
constitutivamente expuestos a todas las posibilidades de la crtica, tanto ms fuerte en
cuanto este concepto operativo de mundo mediatiza para nosotros la dimensin del
todo fsico y sensorial, nuestra misma vida, individual y social; la produccin
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tecnolgica. Por ende, no recibe slo las crticas establecidas sobre el mundo, sino
tambin sobre el sujeto y la tcnica.
2. La experiencia del tiempo y el espacio
El entorno digital ha impactado tambin sobre nuestra experiencia temporal y
espacial. Si tenemos en cuenta la organizacin temporal de nuestra percepcin, la
misma que ha llevado a Kant a decir que el tiempo es una de las formas puras de
nuestra sensibilidad, no podemos sino decir que la sucesin y sus procesos han variado
sus ritmos. No se han anulado, puesto que siempre existen. Pero se han modificado.
Qu es lo modificado? No podramos decir que es el carcter sucesivo de nuestros
actos psquicos ni fsicos, pues estos siguen siendo tales, ms all de todos nuestros
esbozos o estructuras de superacin de la sucesin. La cultura digital y las redes nos
han puesto en otras condiciones de percepcin y presencia, en otras condiciones de
visin, en otras condiciones de audicin. Por ende, seguimos siendo sucesivos, pero
una cmara digital que capta una instantnea de un hecho o produce un video y lo
sube a la red o lo enva por whatsapp a sus contactos, posibilita que veamos y/o
escuchemos, pese a la distancia. Nos instala en otra posibilidad de percepcin. De ah
que no cambie nuestro ser sucesivo sino que abre el acceso perceptivo o supera los
lmites que antes nos eran infranqueables. Tenemos la impresin de una cuasi-
simultaneidad, no porque nuestra experiencia interna deje de ser sucesiva, sino
porque ha modificado nuestro acceso a la visin y audicin.
Comparemos este acceso con lo que significaban en otros momentos histricos
los relatos de viajes. La cantidad de tiempo que se empleaba en realizarlos, la noticia
de otros mundos humanos y geogrficos que nos eran entregados slo a travs de sus
crnicas. Pinsese por ejemplo en los viajes de Coln o de Marco Polo o esos relatos
sobre los hombres de otras culturas, tal como aparece en algunos autores del
estoicismo medio, como Posidonio o Panecio. A la sucesin implicada en el
desplazamiento fsico hacia otros lugares le segua la sucesin de la escritura. A la de la
escritura, la del recorrido de los textos y sus avatares y a sta la de la lectura y sus
tambin insospechados sucesos. A lo que debe sumarse la dificultad del soporte de la
narracin o la informacin. Como lo seala Jean Leclercq, en su obra sobre la cultura
monstica, las pieles de carnero que llevaba enrollado el monje que iba pasando por
varios monasterios, eran el soporte material de la informacin; cada monasterio o el
mismo monje iba consignando all las noticias; hasta que su espacio se llenaba y haba
que coser otra piel a la primera, si las noticias excedan su superficie. Si simplificamos
el proceso, podemos decir que est compuesta por la sucesin del desplazamiento (el
movimiento), la sucesin de la escritura, la sucesin de la lectura. En mbitos de
oralidad, tambin ocurre esta sucesin, de manera viva. De ah que pueda haber
muerto el emperador y su noticia no llegar a los confines del imperio, tal como ocurre
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en la novela El falso Nern de Lion Feuchtwanger; o haber terminado la guerra y
soldados japoneses perdidos en una isla continuar en ella.
Nuestra experiencia de espacio experimenta tambin numerosas variaciones. De
ah que hablemos de espacios virtuales. Este desplazamiento del espacio tambin ha
tenido anlogos. Muy diferentes, por supuesto, pero slo queremos consignar que
estos desplazamientos han ocurrido. Cuando Agustn de Hipona habla de la memoria,
una de las primeras imgenes a la que recurre es la del espacio, las aulas vastsimas
de la memoria. La interioridad se ha percibido como espacio, el ingreso a las Sagradas
Escrituras se percibe tambin como espacio. Cuando Kant se refiere al espacio, lo
piensa tambin como una forma pura de nuestra sensibilidad, aquella que est
posibilitando todas nuestras representaciones externas. La cultura digital produce
espacios operativos, espacios constituidos por la interaccin. Poseen puntos de acceso
y de salida, que no son sino operaciones de los sujetos, capaces de inaugurar, cerrar,
crear, nuevas interacciones. Pero el espacio es la interaccin, fluyente, matematizada
por dgitos binarios, posibilitada por la mediacin tecnolgica. Aunque se hable,
analgicamente, de rutas de esas interacciones y estos posean vnculos con los
servidores que son sus soportes materiales, las rutas y los desplazamientos son de otro
tenor. Los lmites son mviles, sin centros ni mrgenes; o policntricos, sin que
ninguno de estos centros pueda considerarse estable. Poseemos en la interaccin la
experiencia de un espacio que fluye y se inaugura, se modifica. Un espacio plstico,
interactivo, de movilidad permanente. Tal como es el caso del hipertexto que se
encuentra abierto y dinmico desde una multiplicidad de puntos (cada uno de los links
que posee) y cada uno de esos puntos abre para nosotros otros ms. Los
desplazamientos no nos alejan, puesto que poseemos funciones que nos permiten
volver. La reversibilidad, casi inmediata, de todo desplazamiento; la multiplicidad de
direcciones que remiten a otras direcciones y as en ms; el desplazamiento como
interaccin, son algunos de los rasgos que sealan que modificamos nuestra captacin
del espacio, como captacin intrnsecamente vinculada a una interaccin temporal.
La cultura digital ha vuelto ms breve la sucesin, sin anularla. Ha complejizado
nuestra experiencia del espacio, no slo porque las posibilidades de la comunicacin
aproximan lo que est distante fsicamente, sino porque disea otros tipos de espacio.
Si nos preguntamos cul es el punto de acceso o el punto de impacto sobre el cual se
apoyan estas variaciones, debemos decir que el impacto se produce sobre nuestras
posibilidades de percepcin, fundamentalmente sobre nuestras posibilidades de visin
o audicin. Es a estas nuevas posibilidades a las que llamamos simultaneidad de la
informacin o ampliacin de la comunicacin. Pero estas nuevas posibilidades
descansan sobre nuestra motricidad y nuestro tacto, en su eficacia para ejecutar y
volver disponible la mediacin tecnolgica (ms all de todos los dispositivos que
permitan que sea la voz la que permita la ejecucin de las funciones, en orden a la
poblacin no vidente). Las manos mediatizan nuestra visin y audicin. Los dispositivos
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son tctiles. Las manos y el tacto, aquel sentido que requiere del contacto con el
objeto. Existe aqu una inmensa lnea abierta a la indagacin sobre nuestra percepcin
y sus posibles modificaciones.
3. Los contenidos de la imaginacin y la estructura de la memoria
Otros cambios se estn produciendo en el nivel de nuestra imaginacin, sobre
todo la visual. Cuando un estoico medio deba describir un hombre o una especie
animal de otras culturas y otros mbitos geogrficos, slo tena sus descripciones
verbales para hacrnoslo imaginar. Las imgenes as formadas, a partir de las palabras,
posean mucha de la extraeza y falta de nitidez producida por el traslado de una
experiencia visual a una auditiva. Ese mismo traspaso que haca decir a Gorgias que si
lo pudiramos conocer, no lo podramos comunicar, debido a la especificidad de los
sentidos y la asimetra entre la visin y la audicin. Pero la tecnologa actual nos
permite compartir las imgenes visuales que asociamos a nuestras palabras. Por ende,
nuestro horizonte perceptivo ha incorporado una multiplicidad plstica de imgenes,
ntidas, cercanas, incluso ms cercanas que lo que representaran nuestra posibilidad
de acceso fsico (pinsese en el contraste entre un partido televisado y uno
contemplado desde la tribuna, o en la incorporacin de las pantallas en ese inmenso
mar de gente que constituy la Jornada de la Juventud en Brasil). Las imgenes que
poseemos se han multiplicado de una manera increble. A lo cual debe agregrsele la
posibilidad de los efectos especiales sobre nuestra experiencia perceptiva. Disponemos
de un reservorio increble y dctil de imgenes, el cual obra, no slo en nuestra
captacin del mundo sino en nuestros procesos de identificacin. Nos decimos con
imgenes, procesamos nuestra imagen, compartimos nuestra imagen, jugamos con
nuestra imagen. O nos decimos renunciando a las imgenes.
Si tomamos en cuenta aquella capacidad que ms asociada tenemos a la
duracin, tal como es la memoria, tambin debemos decir que se ha producido una
ampliacin de la memoria colectiva, una exteriorizacin de nuestra memoria que
produce voces y argumentos diversos, en algunos casos semejantes a lo registrado por
Platn en el Fedro, respecto al impacto de la escritura sobre la memoria
1
. Argumentos
basados en la desposesin y la prdida, no en el desplazamiento, ni los desafos, ni la
bsqueda de nuevos modos. Otros caminos de indagacin posible: qu significa en
trminos de identidad y memoria?
4. El carcter de los procesos

1
Cf. FACUNDO MANES MATEO NIRO, Usar el cerebro. Conocer nuestra mente para vivir mejor,
Planeta, 2014, 149-155. El prestigioso neurlogo de nuestro pas y rector de la Universidad Favaloro
seala que no hay evidencia cientfica que indique una atrofia de nuestro cerebro y nuestra memoria
por la presencia del entorno digital y el almacenamiento de datos que ste supone. Pues de ninguna
manera nuestra memoria biolgica personal es equivalente a esta memoria colectiva externa.
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La cultura digital nos ha introducido en un tipo de percepcin de la realidad que,
de muchas maneras, nos ha devuelto a esa impresin originaria de Herclito: todo
fluye. La realidad no se encuentra compuesta por algo de cierta estabilidad o de lmites
fijos, sino que realizamos nuestra existencia en el interior de algo que fluye. Fluye la
informacin, fluyen las imgenes, fluyen las identidades, fluyen las convocatorias
sociales o polticas. No se trata slo de la labilidad de los seres y sus acontecimientos,
tal como el historicismo lo ha destacado en el siglo XIX; ni tampoco de la
contraposicin entre la firmeza de la esencia y el dinamismo de la existencia, tal como
ha sido destacado por el existencialismo del siglo pasado. No bastara para describir
esta situacin la oposicin entre lo slido y lo lquido, ms cercana a nuestra situacin
terica. Los acontecimientos histricos, la agona de la libertad del existente, lo
permanente y lo fugaz (lo slido y lo lquido de nuestros rostros, objetos, dolores,
muertes) transitan, circulan, se modifican, en el curso de un flujo complejo. De manera
que, aunque nos veamos y toquemos, con toda la carnalidad fortsima de nuestra
corporalidad, nuestra existencia ha ingresado en una corriente matematizada,
vehiculizada por cables de fibra ptica, posibilitada por satlites que captan
informacin y servidores que la ponen a nuestra disposicin.
Este flujo ha sido descripto por Julian Assange
2
como ese espacio etreo, este
espacio aparentemente platnico de flujo de ideas e informacin. Como el mismo
autor lo seala
3
, este flujo se realiza a travs de soportes fsico-materiales de elevada
complejidad tecnolgica y una igualmente elevada complejidad de decisiones
geopolticas. Curiosamente, la corriente de ste, nuestro ro heraclteo, esta corriente
que matematiza nuestra vida y nuestros vnculos, invisibiliza sus soportes y conflictos.
Posee a sus espaldas el peso fsico-tecnolgico de sus soportes materiales y las
estructuras de la economa y el poder. Vemos, escuchamos, en aquellos soportes
visibles que son las terminales cercanas de un inmenso mundo tecnolgico complejo.
Se escapan de nuestra visin muchas cosas.
Pues no es slo flujo de ideas y conocimiento, no es slo informacin lo que
circula. En su interior nos comunicamos. La dinmica de flujo es la de un proceso
comunicativo permanente. La comunicacin involucra las gestiones de nuestra
identidad, personal y comunitaria, nuestras estrategias de poder, nuestra capacidad
creativa, nuestro sufrimiento y malestar, nuestros conflictos. La cultura digital sostiene
o es otra forma de comunicacin. Por eso, no puede ser descripta slo en trminos de
acceso a la informacin, sino tambin como interaccin comunicativa, mediatizada por

2
JULIAN ASSANGE, Criptopunks. La libertad y el futuro de Internet, Marea Editorial, Bs. As., 2013, 16.
3
JULIAN ASSANGE, Criptopunks, 16: La naturaleza platnica de internet, los flujos de ideas e
informacin, est envilecida por sus orgenes fsicos. Sus pilares son cables de fibra ptica que se
extienden a lo largo del suelo ocenico, satlites que giran sobre nuestras cabezas, servidores
informticos alojados en edificios de ciudades, de Nueva York a Nairobi. As como el soldado que dio
muerte a Arqumedes con una mera espada, un grupo armado tambin podra tomar el control del
mximo desarrollo de la civilizacin occidental, nuestro espacio platnico.
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una tecnologa de la informacin. Es por esto que la comunicacin se expresa como
red social, con procesos de identidad que suponen otras posibilidades, con
producciones de imagen, con otras visibilidades de la existencia, con otros procesos de
incidencia sociopoltica, con otros factores econmicos. Los hombres disponemos de
otras posibilidades de presencia mutua, de interaccin. La cultura digital cifra y
descifra nuestro ser porque lo vuelve constitutivamente visible: en sus gustos, sus
decisiones, sus vnculos. Visible por las acciones de decisin que toma y puede tomar
en el interior del ciberespacio. En tanto supone intrnsecamente la mediacin
tecnolgica se encuentra atravesada por la brecha de la pobreza y los recursos: es un
fenmeno econmico. En tanto posibilita decisiones colectivas o la incidencia en las
mismas, es un fenmeno poltico.
6. La produccin de cultura
Una posibilidad tecnolgica ha dado origen a una cultura. Es decir, se ha
transformado en institucin de sentido de un colectivo humano; en un conjunto de
acciones e interacciones, objetos, decisiones, saberes y prcticas donde ese colectivo
dinamiza sus sustratos y decisiones de sentido, recibe su historia, se sita frente al
futuro, se relaciona. No importa que este colectivo posea lmites altamente difusos o
que franjas enteras de nuestro mundo humano se sientan ajenas a ella. No importa
tampoco que establezcamos la diferencia entre analfabetos digitales, nativos digitales,
inmigrantes digitales. Todo ello refuerza su carcter de un modo de ser en el mundo,
una forma de hacer mundo, una forma de vincularse, una forma de comunicarse, una
forma de acceso a la informacin. En otras palabras, una cultura. Una cultura
caracterizada por la interaccin, la hipertextualidad y la conectividad
4
; una cultura
intrnsecamente configurada por la tecnologa. Pero cultura, acontecimiento de
sentido del hombre en relacin con otros hombres; un itinerario plstico y colectivo de
asuncin de la realidad, una identidad comn y mvil.

Slo una breve reflexin para terminar. Es posible escuchar la queja de las
ciencias humanas sobre su ausencia de participacin en los debates sobre el impacto
de la cultura digital
5
. Pues ello representa la desmemoria de una historia compleja de

4
Cf. DERRICK DE KERKHOVE, Inteligencias en conexin: hacia una sociedad de la Web, Gedisa, Barcelona,
1999.
5
Cf. MILAD DOUEIHI, La gran conversin digital, FCE, Bs. As., 2010, 13-14: La mayora de las
controversias actuales, en Estados Unidos y en Europa, en torno al impacto de la cultura digital en el
marco jurdico, enfrentan a expertos en tecnologa y a especialistas en derecho. [] Esta situacin no es
sorprendente ni necesariamente indeseable, pero no deja de asombrarnos la ausencia de cualquier tipo
de participacin de los humanistas en este debate crucial. Por razones que an no podemos dilucidar,
las ciencias humanas, en cuanto disciplina, han sido marginadas de una reflexin cuyos trminos
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la que aquella misma procede, capaz de proporcionar claves, horizontes, bsquedas.
Sin embargo, es preciso, creo, apartarse de todo reclamo de marginalidad. Pues una
voz difcilmente es llamada a escenarios de presencia y debate si no alcanza la
potencia sonora en la que pueda ser escuchada, o si slo quiere hablar de sus temas y
en su lenguaje propio, o si poco o nada cree tener para decir, pues no sabe hablar sino
desde el centro y todo otro lugar anula su voz. En tal sentido, la oposicin o la
resistencia de las ciencias humanas a la tecnologa ha sido tambin un factor de peso
en la ausencia de su voz en los debates.
Por ende caben, a mi juicio, dos tareas colectivas inexcusables que dan cuenta de
las decisiones metodolgicas que he asumido en esta exposicin: a) dar voz y memoria
al mundo de sentidos que procede de la tarea filosfica del pensar, con la alegra y el
riesgo de re-significar dicho mundo y dicha tarea; b) explorar la potencia sonora y
significativa de esa tarea cuando se vuelve voz en un mundo plural de voces,
protagonistas y sentidos. Como aprendemos y experimentamos diariamente en el
interior de la cultura digital, nuestra accin es un itinerario de comunicacin y de
vnculos. En nuestro caso, nuestra voz es nuestra accin. Interactiva, itinerante,
ansiosa de honduras y sentidos, plstica y gozosa ante el desafo siempre nuevo de la
Verdad. Slo es preciso que nuestras palabras se desnuden de distancias y se
transformen, fraternas y cercanas, en tacto y en voz.


centrales y conceptos claves derivan, en gran parte, de prcticas humanistas que tienen una historia
compleja, a menudo ignorada, e incluso completamente olvidada.