COSTOS A LARGO PLAZO

El comportamiento del costo a largo plazo depende de la funcin de la produccin de la

empresa, que es la relacin entre la mxima produccin alcanzable y las cantidades tanto de
trabajo y capital.
La funcin de produccin
En la tabla 10.3 se muestra la funcin de produccin de Camisas. La tabla relaciona los
planes de producto total para cuatro cantidades diferentes de capital. Se identifica la
cantidad de capital por el tamao de la planta. Las cifras para la planta 1 corresponden al de
una mquina de coser. Las otras tres plantas tienen 2,3 y 4 mquinas de coser
respectivamente.
Tabla 1 La funcin de produccin
Trabajo (Trabajadores por da)


Produccin
costos por da
Planta 1 Planta 2 Planta 3 Planta 4
1 4 10 13 15
2 10 15 18 21
3 14 18 22 24
4 15 20 24 26
5 16 21 25 27
Mquinas de
coser (nmero)
1 2 3 4

En el largo plazo, se elige el tamao de planta que minimiza su costo total de promedio.
Cuando una empresa obtiene una determinada produccin a menor costo posible, significa
que est operando en su curva de costo promedio a largo plazo.
La curva promedio a largo plazo es la relacin entre el costo total promedio ms bajo
posible y la produccin cuando varan tanto el tamao de la planta como la cantidad de
trabajo.
La curva de costo promedio a largo plazo es una curva de planeacin. Indica a la
empresa el tamao de la planta y la cantidad de trabajo que se debe utilizar para minimizar
el costo de cada cantidad de produccin. Una vez que se elige el tamao de la planta, la
empresa opera sobre las curvas de corto plazo que corresponden a cada tamao de la escala.

Figura 1 Curva de costo promedio a largo plazo








Economas y deseconomas a escalas
Las economas de escala son caractersticas de la tecnologa de una empresa que conducen
a que disminuya el costo promedios largo plazo conforme se incrementa la produccin.
Con los precios de insumos dados, las economas de escala ocurren si el incremento
porcentual de a produccin excede al incremento porcentual de todos los insumos. Por
ejemplo, si la produccin de la empresa se incrementa en un 10 % cuando esta aumenta su
cantidad de trabajo aumenta en un 10 %, entonces su costo total promedio disminuye: se
presenta una economa de escala.
La principal fuente de economas de escala es la mayor especializacin tanto del trabajo
como del capital. Por ejemplo, si General Motors produce 100 automviles a la semana,
cada trabajador tiene que desempear diferentes tareas y el capital debe consistir en
mquinas y herramientas para propsitos generales. Pero si se produce 10 mil automviles
a la semana, cada trabajador se especializa y se hace altamente eficiente en un pequeo
nmero de tareas. Tambien el capital es especializado y productivo.
Las deseconomias de escala son caractersticas de la tecnologa de una empresa que
conducen a un aumento largo plazo del costo promedio conforme se incrementa la
produccin. Cuando las deseconomias de escala estn presentes, la curva CPLP tiene una
pendiente ascendente. Por ejemplo, cuando una empresa aumenta su capital de trabajo y
capital en 10 % y la produccin se incrementa en menos del 10 %, su costo total promedio
se incrementa.
La principal fuente de deseconomias de escala es la dificultad de administrar una empresa
muy grande. Cuando ms grande sea la empresa, mayor ser el reto de organizarla y mayor
ser el costo de comunicacin a lo largo de la jerarqua administrativa y entre los gerentes.
Con el tiempo, una administracin compleja provoca un aumento en el costo promedio.
Rendimientos constantes a escala son las caractersticas de la tecnologa de una empresa
que conduce a un costo promedio constante en el largo plazo conforme se incrementa la
produccin. Cuando los rendimientos son constantes a gran escala se presentan, la curva
CPLP horizontal.
Con los precios de los insumos dados, los rendimientos constantes a escala ocurren si el
incremento porcentual de la produccin es igual al incremento porcentual de los insumos. .
Por ejemplo, si una empresa aumenta su trabajo y capital en 10 % y la produccin se
incrementa en 10 % exactamente, su costo total promedio es constante.
Escala eficiente mnima. La escala eficiente mnima de una empresa es la cantidad de
produccin ms pequea en la que el costo promedio a largo plazo alcanza su nivel ms
bajo.
La escala eficiente mnima desempea un papel importante en la determinacin de la
estructura del mercado.