1

La desmitificacin de Alejandro
Matias Alvarado Leyton


El que habla de s mismo busca su propia gloria
[Juan 7:18]


Alejandro Magno ha sido uno de los personajes ms estudiados de la Antigedad y tal vez,
por este hecho, es uno de los que ha provoca mayores controversias respecto a su figura y
todo lo que signific. Si bien no hay mayores dudas sobre las conquistas de Alejandro, ya
que pocos son los que dudan de sus victorias o del podero poltico-militar que alcanz, es
preciso recordar que esto es as ya que tales aristas del personaje son totalmente
comprobables por medios de las fuentes y de la tradicin que lleg hasta nuestros das, la
cual lo avala, pero a mi parecer es ms emocionante ver qu sucede con esas aristas grises
que componen a un personaje histrico. Desde aqu planteo la duda la gloria busc a
Alejandro o l busc la gloria? En este ensayo pretendo demostrar como la construccin de
la figura del Alejandro heroico estuvo lejos de ser un proceso natural entendiendo
esto como el producto de sus hazaas y la glorificacin de estas y sus consecuencias con el
paso del tiempo, sino que l mismo jug un papel clave en construir su fama. Si bien los
hechos en que esta interrogante se resuelve proceden ms bien de la historia de las ideas
que de la historia de los hechos, no por ello deja de ser historia, sin importar las
limitaciones u objeciones que se le puedan hacer a las fuentes. Para contestar esta
interrogante seguir la siguiente exposicin: primero, abordar lo que significaba el hroe
en la antigedad, dando paso a la comprobacin de si Alejandro realmente caba dentro de
tales cnones, para finalizar con un anlisis de las fuentes que tenemos disponibles sobre el
macedonio, buscando demostrar como ste fue quien busc la gloria para s mismo, ya que
sta no le lleg o simplemente no le bast.
Lo primero que cabe preguntarse es qu significaba la gloria en el mundo antiguo?
Pero antes de contestar esto, es importante recordar la posicin en que Alejandro se
encontraba antes de partir a formar su figura heroica. No hay dudas de los privilegios de los
cuales Alejandro goz desde sus primeros das, siendo el prncipe de un reino que se alzaba
como la nueva cabeza de Grecia y rodeado de todas las riquezas que un griego podra haber
2

imaginado. Sin embargo, Alejandro, no parece haberse contentado con esto, el deseaba algo
ms, el deseaba gloria. Como nos cuenta Plutarco:
Cuantas veces venia noticia de que Filipo haba tomado alguna ciudad ilustre o haba
vencido en alguna memorable batalla, no se mostraba alegre al orla [Alejandro], sino que sola decir
a los de su edad: Ser posible, amigos, que mi padre se anticipe a tomarlo todo y no nos deje a
nosotros nada brillante y glorioso en que podamos acreditarnos? Pues que no codiciando placeres ni
riquezas, sino solo mrito y gloria
1
.
Como ya fue mencionado anteriormente, la fuente puede ser objetada y probable es
que esas palabras nunca fueron pronunciadas ni por Alejandro ni por algn otro, pero no
hay duda que dejan claro el carcter que el macedonio pareci tener. Alejandro, aunque
probablemente el menor de los hijos de Filipo, desde el principio fue distinguido como el
prncipe heredero al trono y siempre demostr en su carcter esta apasionada ambicin, el
deseo irrefrenable de conseguir la gloria
2
. Pero en qu consiste sta? Debemos recordar
que hablamos de la Antigua Grecia y sta era regida, en trminos morales, por los cantos
sobre hroes y dioses, principalmente, los cantos que recogi Homero.
El hroe homrico algo exclusivo del gnero masculino es el que busca la
gloria por medio de la espada, sin caer en el campo de batalla ni en la arrogancia,
venciendo a todo oponente que sea necesario vencer. Ese es el canon masculino de la poca
y esa era la manera de alcanzar la gloria para un joven prncipe destinado a comandar
ejrcitos. Alejandro sabia esto, haba sido educado desde pequeo de manera rigurosa por
diversos maestros y parece que l mismo deseaba no solo emular, sino superar al propio
Aquiles, uno de los mayores hroes griegos y del cual se senta descendiente directo
3
. Esto,
nuevamente, nos lo vuelve a mencionar Plutarco:
En general, era naturalmente inclinado a las letras, a aprender y a leer; y como tuviese a la
Ilada por gua de la doctrina militar, y aun le diese este nombre, tom corregida de mano de
Aristteles la copia que se llamaba La Ilada de la caja, la que, con la espada, pona siempre debajo
de la cabecera, segn escribe Onescrito
4
.

1
Plutarco, Alejandro, 5.
2
Cf. A. B. Bosworth, Alejandro Magno, Cambridge University Press, Cambridge, 1996, pp. 24 26.
3
IBIDEM.
4
Plutarco, Alejandro, 8.
3

Entonces, la gloria, en el mundo antiguo, parece solo alcanzarse de una manera:
siendo un hroe. Pero se nos abre otra interrogante qu es un hroe? Ante esto,
definitivamente, no busco ser tajante con mis palabras, ya que soy consciente de que es una
interrogante que queda abierta a interpretaciones, solo pretendo entregar una visin, ms o
menos amplia, de lo que significaba ser un hroe en la Antigua Grecia.
El hroe, como concepto, tiene un origen poco claro, usndose en distintas
ocasiones: para hacer referencia a difuntos que ejercan poder benfico o maligno sobre los
mortales
5
, mostrndose como dioses locales dignos de veneracin
6
, o siendo semidioses.
Sea cual sea su origen, esta ltima concepcin, la de semidis, es la que trascendi con
mayor fuerza. En la mentalidad de los antiguos griegos, los hroes pertenecan al pasado,
eran cosa de una poca ms bella y ms gloriosa, aunque siempre estaban presentes,
delineando el comportamiento esperado por los hombres y siendo modelos a seguir
7
. El
hroe era una peculiaridad de la religiosidad griega la cual estaba dividida tajantemente
entre mortales e inmortales, era un semidis, hijo de mortal e inmortal, arrojado a la tierra
para cumplir la nica tarea comn a todo hroe: alcanzar la inmortalidad
8
. Empero, esta
tarea es inalcanzable por la naturaleza del hroe, quien es mortal a fin de cuentas, o por lo
menos, ste era el funesto destino de la mayora de los hroes antiguos.
Heracles es, sin lugar a dudas, el hroe por antonomasia. Ms all de sus
caractersticas fsicas, marc a los hroes como figuras transgresoras y movidas por un fin
tico en sus acciones generalmente, traer el orden a un mundo en caos
9
. Fue l quien
rompi este funesto destino en el cual terminaban todos los hroes y as, a la vez, rompi
las delimitadas nociones de la religiosidad griega sobre hombres, semidioses y dioses
10
.
Heracles fue el primero en alcanzar la inmortalidad, en llegar a la apoteosis envuelto en
llamas, abriendo y plantando sta posibilidad en todos los que seguiran y sus mentes.
Absurdo es recordar que macedonio crea ser descendiente directo de Aquiles y Heracles.


5
Cf. Walter Burkert, Religion griega: arcaica y clasica, Abada, Madrid, 2007, p. 274.
6
Cf. Hugo Bauz, El mito del hroe. Morfologa y semntica de la figura heroica, FCE, Mxico, 1998, p. 9.
7
Cf. IBID., p. 13.
8
Cf. IBID., p. 6.
9
Cf. IBID., p. 5.
10
Cf. Walter Burkert, Op. Cit., pp. 281 286.
4

Ya establecido quin es el hroe y cul es su labor en la Antigedad, solo nos queda
preguntarnos Alejandro cumpla con dichas caractersticas? Para esto, lo ms apropiado es
ver en qu puntos coincide con la estructura tpica del mito del hroe clsico.
Otto Rank en su libro El mito del nacimiento del hroe plantea una serie de puntos
comunes para la mayora de los hroes clsicos, como l lo llama, una leyenda patrn.
Alejandro desciende de padres de la ms alta nobleza; nace envuelto en profecas y
augurios que nos sealan su prometedor futuro
11
; descubre su origen divino en su
travesa
12
; finalmente, obtiene el reconocimiento de sus mritos, alcanzando finalmente el
rango y los honores que le corresponden
13
. As vemos que Alejandro cumple con todos los
requisitos impuestos por Rank para ser catalogado de hroe. Sin embargo, estos requisitos
no parecen ser muy lejanos a muchos hombres y no elevaran a Alejandro, como se suele
pensar, por encima de los dems hombres de la antigedad.
Por su parte, el filsofo Sidney Hook establece dos diferenciaciones claves para
entender el fenmeno que significa la figura de Alejandro entre los hroes. La primera
diferenciacin se hace entre el hroe de accin y el hroe del pensamiento
14
. Rpidamente
se pensara que Alejandro responde a la primera subcategora, pero esta decisin es, por lo
menos, algo apresurada. Si bien el macedonio se destac como un hombre de armas y sus
conquistas militares fueron las ms grandes que se hubieran visto entre sus
contemporneos, no es menos cierto que guo toda su campaa, por lo menos en lo
manifiesto, bajo dos ideas que se sucedieron: el panhelenismo y, luego, la idea de un orden
global bajo un solo rey
15
. Si bien se pueden hacer crticas a estos dos ideales y apelar a
intenciones ocultas que pudo haber tenido el macedonio, lo cierto es que ambas ideas son

11
Esto queda manifiesto en Plutarco, 2-3.
12
Esto queda manifiesto en Arriano, Anbasis de Alejandro Magno, 3.3-4 o Quinto Curcio, Historia de
Alejandro Magno, 4.7. Ambos relatos hacen hincapi en el mismo hecho, la visita de Alejandro al oasis de
Siwa y el descubrimiento o confirmacin de su ascendencia divina. Lo curioso es que las fuentes nos
presentan los hechos de manera diferente, pero esto ser materia de un posterior anlisis.
13
Cf. Otto Rank, El mito del nacimiento del hroe, Paidos, Barcelona, 1991, pp. 79 81.
14
Cf. Sidney Hook, El hroe en la historia: un estudio sobre la limitacin y la posibilidad, Galatea Nueva
Visin, Buenos Aires, 1958, pp. 27 36.
15
Ambos ideales quedan manifiestos en Arriano, 1.16.7 (resoluciones tras la Batalla del Grnico) y 7.4-5
(Bodas de Susa) respectivamente. Adems, Alejandro, segn diversas fuentes, mostr inclinacin hacia las
competencias de danza y oratoria. Este aprecio a las artes queda claro con lo sucedido con Pndaro, quien
rescato con su familia por el respeto que le tena, salvndolo de la destruccin con que azol Tebas, esto
queda manifiesto en Arriano, 1.9.9.
5

manifestadas por las fuentes y aunque no tuvieron gran impacto despus de su muerte, si
existieron. As, Alejandro se nos muestra como un hroe que traspasa estas categoras,
siendo tanto un hroe de accin como uno del pensamiento. La segunda diferenciacin se
hace entre el hombre-acontecimiento, hombre cuyas acciones guiaron los acontecimientos
posteriores por cauces muy diferentes del no haber estado ah, aunque sin ningn merito
personal en tanto a sus cualidades individuales, es solo alguien que estuvo en el momento,
lugar y condiciones adecuadas, y el hombre que hace poca, al igual que el anterior, cambia
el rumbo de la historia, pero las consecuencias que esto traen son fruto de una destacada
capacidad de inteligencia, voluntad, fuerza o carcter ms bien que de los accidentes de las
circunstancias, como en el anterior caso
16
. Si bien algunos creern Alejandro, a la hora de la
muerte de Filipo, se vio imbuido en una campaa que ya haba comenzado, donde solo
tena que colocarse la corona sobre su cabeza y esperar que las tropas siguieran avanzando,
esto es injusto, ya que su carcter y decisin llevaron esta campaa a confines que
probablemente ni el propio Filipo hubiera pensado. Esto lo deja claro Quinto Curcio en la
siguiente afirmacin que pone en boca de Alejandro:
Yo tambin preferira el dinero a la gloria si fuera Parmenin. Como Alejandro que soy, en
las presentes circunstancias la pobreza me trae sin cuidado y no he echado en el olvido que soy un
rey y no un mercachifle. Nada tengo que pueda vender y de lo que no hay duda es que no pongo a la
venta mi destino. Si os parece bien que devuelvan los prisioneros, ganaremos ms gloria
entregndolos como obsequio que vendindolos por dinero
17
.
Alejandro deja una cosa clara con esto: l es un hombre que hace poca. No es solo
una continuacin de su padre quien probablemente se hubiera detenido a pensar el
proseguir de su campaa en este punto, al igual que Parmenin, o en algn otro despus de
la derrota de Daro, sino que es una superacin a las expectativas, buscando conseguir la
venganza griega a toda costa, para luego seguir ciegamente la bsqueda de la victoria.
Cierto es que el macedonio arriesgo mucho con tal de conseguir la victoria, incluso rozando
con conjuras y motines en su contra
18
, pero como ya dijimos, esto es tpico de los hroes.


16
Cf. Sidney Hook, Op. Cit., pp. 113 128.
17
Quinto Curcio, Op. Cit., 4.11.14-15. Palabras supuestamente dichas por Alejandro previo a la Batalla de
Gaugamela ante el ofrecimiento de tierras, dinero y poder de Daro.
18
Esto queda manifiesto en Arriano, 3.26-27 y Plutarco, 62 respectivamente.
6

El reino del mito heroico existe ms all del tiempo, del espacio y de la realidad
diaria, siendo clave en el desarrollo de nuestras vidas individuales, nuestras historias
personales, ya que son un mero eco de los sucesos y verdades de las vidas e historias de los
hroes, aqu radica la importancia del mito heroico y esto es clave tenerlo presente
19
. El
mito no solo hace trascender al hombre, sino que lo glorifica y lo convierte en un modelo a
seguir, moldeando las sociedades que se nutren de este mito.
Dicho todo esto, surge la duda fue Alejandro un hroe? Todo apunta a que s.
Como se dijo en un principio, el propsito de este ensayo no es juzgar su calificacin de
hroe, sino ver el rol que el macedonio jug en esta calificacin o auto calificacin?
Alejandro, educado y, al parecer, creyente de su descendencia divina, al poco iniciar
su campaa, cambia el rumbo de sus tropas hacia Ilin, lugar donde yace la tumba de
Aquiles del cual ste se crea descendiente como se ha dicho anteriormente dicho y
donde se produce una situacin que entrega ciertas luces sobre el problema que buscamos
tratar:
Alejandro felicit a Aquiles por haber tenido en Homero un heraldo que perpetuara
eternamente su recuerdo, y por ello Aquiles poda considerarse en opinin de Alejandro el ms
afortunado de los hombres. En cambio a l le haba quedado en su vida el vaco de que sus hazaas
no iban a ser relatadas ante los hombres de una manera suficientemente digna, pues nadie, ni en
prosa ni en verso, le hizo una composicin digna
20
.
Desde un primer momento, ni siquiera despus de una primera victoria, Alejandro
se muestra preocupado por la gloria que esta campaa le traer y porque la historia de su
figura sea contada de una manera adecuada. Esto nos deja una cosa clara: el macedonio
estaba profundamente preocupado de la gloria, tanto de alcanzarla como que sta sea
inmortal. Como diversos estudiosos del tema han dicho, Alejandro, por lo menos, parece
ser un ser obsesionado con su gloria, con formar su legado superando los dems
21
. Esta
actitud, la cual podemos tildar en parte de vanidosa, no ser la nica vez que se atestige en
las fuentes que tratan el carcter, obra y vida del macedonio conquistador.

19
Cf. Jean Houston, La diosa y el hroe: el viaje como smbolo e iniciacin, Planeta, Buenos Aires, 1993, pp.
10 12.
20
Arriano, Op. Cit., 1.12.1-2.
21
Tanto Bosworth como Hammond dejan ver esta impresin.
7

Nuevamente podemos vislumbrar esta necesidad de reconocimiento por parte de
Alejandro en Egipto. En esta ciudad el macedonio vive uno de sus episodios ms bullados,
el cual es relatado de la siguiente manera:
Cuando Alejandro se acerc, el sacerdote de ms edad lo llam hijo, asegurando que tal
nombre se lo otorgaba su padre Jpiter. Aqul, olvidando su condicin humana, contest diciendo
que l, por su parte, no solo reciba sino que tambin reconoca tal ttulo. A continuacin pregunt si
su padre les tena reservado a sus hados el mando sobre todo el orbe; en adivino, dispuesto a la
adulacin, le hizo saber que se convertira en el dueo y seor de la tierra. Tras esto, el rey insisti en
saber si todos los asesinos de su padre haban recibido su castigo. El sacerdote contest diciendo que
su padre no poda ser ultrajado con ningn crimen, pero que en cuanto a los asesinos de Filipo, todos
haban recibido su merecido, y aadi que l, Alejandro, no conocera la derrota hasta que ascendiera
al lado de los dioses. Despus, tras haber ofrecido un sacrificio, el rey hizo regalos tanto a los
sacerdotes como al dios y permiti a los amigos que tambin ellos hicieran sus consultas a Jpiter;
ellos se contentaron con preguntar si le pareca bien al dios que rindieran honores divinos a su rey. El
sacerdote respondi que tambin esto sera del agrado de Jpiter
22

Es el propio Quinto Curcio quien nos relata el desenlace, algo evidente, de tal
glorificacin que vive Alejandro:
En consecuencia, no solo consinti Alejandro en ser llamado hijo de Jpiter, sino que
incluso lo exigi y, al tratar de aumentar con tal denominacin el renombre de sus hazaas, lo que
hizo fue deteriorarlo. Y por eso los macedonios, acostumbrados, es cierto, a un rgimen monrquico
pero bajo una sombra de libertad mayor que los restantes pueblos, volvieron la espalda a quien
aspiraba a la inmortalidad con ms obstinacin que la que convena a sus propios intereses y a los del
propio rey
23
.
Las fuentes tratan el asunto de manera distinta, pero es, a mi parecer, Quinto Curcio
quien da a entender de manera ms clara el punto en que todos coindicen: la obsesin de
Alejandro respecto a la gloria y las nefastas consecuencias que tuvo para l y su campaa.
No est claro si fue un malentendido o Alejandro conscientemente se aprovech de la
situacin que se dio, lo que s se sabe es que Alejandro sali de Egipto como un dios entre
hombres y desde ese momento, no habra vuelta atrs respecto a tal trato
24
.

22
Quinto Curcio, Op. Cit., 4.7.25-29.
23
IBID., 4.7.30-32.
24
Cf. Nicholas Hammond, El genio de Alejandro Magno, Vergara, Barcelona, 2007, pp. 133 139. Contrario
a lo que Hammond cree, tanto para m como para Quinto Curcio, la religin egipcia si afect al macedonio.
8

Otro suceso relevante para nuestro estudio tambin tuvo ocasin en Egipto,
demostrndonos el impacto de esta ciudad especialmente, la forma de culto a los faraones,
los cuales se divinizaban, tanto vivos como muertos en la ambicin de gloria de
Alejandro, pasando a ser algo completamente manifiesto desde este punto.
[] apoderado del Egipto, quiso edificar en l una ciudad griega, capaz y populosa, a la
que impusiera su nombre, y que ya casi tena medido y circunvalado el sitio, segn la idea de los
arquitectos, cuando, quedndose dormido a la noche siguiente, tuvo una visin maravillosa: parecile
que un varn de cabello cano y venerable aspecto [Homero], puesto a su lado, le recit estos versos:
En el undoso y resonante Ponto // hay una isla, a Egipto contrapuesta // de Faro con el nombre
distinguida
25
.
Este extracto hace referencia a la construccin de Alejandra la ms conocida, al
norte de Egipto en el 331 a.C. y su solo nombre nos hace referencia a la bsqueda y
necesidad de reconocimiento que atormentaba a Alejandro. No es de olvidar que esta
ciudad es solo una de las ms de 70 ciudades que se cree fund el macedonio, de las cuales
por lo menos 50 llevaban su nombre, confirmando esta bsqueda y necesidad de gloria.
Como si esto fuera poco, Alejandro deja manifestada su impronta, velando por su
legado, no solo en ciudades y festejos, sino que tambin en las monedas. Esto es algo claro
en los llamados medallones de elefantes. Estos medallones surgen luego de la victoria
sobre el rey indio Poro
26
, un rival formidable que consigui ms de lo perdido gracias a su
grandeza, la cual Alejandro vea con favorables ojos, y que levant nuevas aspiraciones de
grandeza y conquista en Alejandro, quien busc seguir su campaa a tierras desconocidas,
ante lo cual su ejrcito se opuso e hizo retroceder, por primera vez, al macedonio. Estas
monedas vienen a conmemorar esta victoria de Alejandro, tal vez buscando hacer
rememorar a sus soldados la grandiosa batalla, entregar una paga a sus soldados amotinados
o simplemente glorificar la figura de su rey, l cual deseaba seguir avanzando. Sea como
sea, los medallones de elefante dejan en claro lo personalista del rgimen que estableci
Alejandro, donde su figura no solo se alzaba como la nica, sino como una figura que
buscaba ser divina y digna de culto entre sus hombres, algo propio de las culturas orientales
en las cuales cada da se imbua ms y ms.

25
Plutarco, Op. Cit., 26.
26
Para ms informacin revisar Arriano, 6.2-4.
9

Si bien las el anlisis hecho a las fuentes anteriormente tratadas pudo haber perdido
de vista la situacin poltica y militar por la cual pasaba Alejandro en pro del problema que
se busca dilucidar, el siguiente acontecimiento, relatado por Plutarco, no presenta dichas
limitantes: [Le pregunt a uno] cmo un hombre puede convertirse en dios, a lo que dijo
haciendo lo que es imposible de realizar para el hombre
27
. Este hecho, lejos de intereses
polticos, militares o econmicos, nos deja en claro que la obsesin de Alejandro era algo
real, l buscaba conseguir la gloria y ser reconocido como tal, como un hroe. El
macedonio buscaba desesperadamente el reconocimiento de sus subalternos y esto fue, en
parte, lo que gatillo gran parte de los conflictos que surgieron entre l y sus guerreros.
Expuesto todo lo anterior, creo que es justo volver a preguntarnos fue Alejandro un
hroe? Pues, como se demostr, todas las pautas lo catalogan como uno. Todas las pautas
excepto una. Alejandro responda de muchas maneras al denominado hroe homrico,
excepto a una caracterstica: este hroe, siempre preocupado de su gloria, solo la poda
conseguir por medio de la espada, no por medio de palabras proferidas por l mismo en
busca de vanagloriarlo
28
. Alejandro, tan instruido y conocer de los mitos y leyendas de los
helenos, falla garrafalmente en este punto, pasando l mismo a jugar un papel fundamental
en su mitificacin, la cual, como todo apunta, se hubiera dado de una u otra manera.
Es por esto el ttulo de este ensayo, la desmitificacin de Alejandro apunta a
recordar que ste fue un hombre, un hombre que tal vez alcanz a cubrir las caractersticas
que se esperaban de un hroe clsico, un hombre que fue fuente de cultos posteriores y un
hombre que fue ejemplo para muchos conquistadores que vendran, pero finalmente, un
hombre.
Pocas son las dudas que existen sobre la magnitud de las hazaas del macedonio y
como ya se intent demostrar, este hombre logr alcanzar la categora de hroe incluso en
su destino funesto, el cual, a diferencia de su pariente Heracles, no logr superar, pero
no es un hroe tpico, no es un el hroe clsico que los griegos recordaban al mirar su
pasado. Alejandro, con todas sus capacidades y logros personales, se eleva como un hroe

27
Plutarco, Op. Cit. 64.9.
28
A esta gloria se le conoce como kleos, en resumidas cuentas, la gloria conseguida en batalla, de la cual se da
cuenta una y otra vez en la Ilada.
10

distinto al resto, ya que qu hroe se vanagloria as mismo como un hroe? O si se quiera
qu hroe ayuda manifiestamente a construir su leyenda? Esta interrogante, a fin de
cuentas, queda abierta.