II.

LA EXPERIENCIA DE DIOS

2.1. ODA AL MAR

Oh mar, otra vez estoy cerca de
t,
otra vez te veo y de nuevo
salpicas
las arenas de mi propia playa.
Y crea encontrarte ms viejo, ms
cansado
y menos sonoro y menos inmenso.

Pero ests lo mismo.
Lo mismo de inquieto,
con tu perpetuo empeo,
con tu inquebrantable belleza.

Yo he viajado mucho.
He escalado peascos de nieve
eterna,
me he internado en los bosques
impenetrables,
pero t eres ms bello que la
nieve,
t eres ms verde que los
bosques,
t tienes una cosecha perpetua
de olas.

Mar en que naufraga
todas las tardes
el velero incendiado del sol.

Mar que te enrojeces
todas las noches
con la sangre de la luna.

Dime por qu te miran
todos los hombres
sin que jams se canse
nuestra vista de verte?

Cul es tu secreto?
Cul tu filtro, tu sortilegio?
T ests lo mismo,
pero yo s he cambiado.
Ya no rizan mi superficie
las olas de ninguna ilusin.

Pero t todava sigues dndole a
la orilla y
hacindote pedazos contra
la roca; son cosas de tu juventud.

Oh mar, estoy seguro
de que todava ests joven,
porque todava ests intranquilo
y pretendes abrirte campo.
Cuando tengas ms edad,
sers como yo,
tranquilo, silencioso, resignado.
Cuando ests viejo,
yo s que no te lanzars
contra el acantilado.

Todo en la tierra es pequeo,
slo t eres grande.
Pequeas las ambiciones,
pequeos los lugares,
pequeas las pasiones.

T slo eres grande en la tierra.
T perpetuamente joven.
T eres la sntesis,
t eres el xtasis.

Ese sentimiento agobiador que se


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experimenta delante de t,
es un preludio de lo que se sentir
ante Dios, que es un mar,
como t, pero sin playas.

Oh mar, levntate,
oh mar, santifcame,
oh mar, engrandceme,
hazme olvidar todo lo pequeo,
todo lo ruin, todo lo pasajero.
Hazme a tu imagen joven.


Que yo tenga, como t, cabida
para todos los veleros,
viento para todas las velas,
y caminos para todas las quillas.

Oh mar, sonoro, joven y
magnfico,
Dios debe ser muy bello
cuando t, que slo eres
una gota de roco
sobre la rosa del universo,
eres como eres.

Para el dilogo:

1) En esta meditacin del Padre Rafael Garca-Herreros C.J.M. Cul es el
mensaje ms importante?

2) Intenta escribir una meditacin de ese estilo sobre las montaas, o los
ros, o cualquier elemento de la creacin que te cause admiracin.

2.2. LA EXPERIENCIA

La experiencia es el fundamento de nuestros conocimientos ms ntimos,
por eso, si hemos dicho que el conocimiento es una de las vas ms
seguras para buscar la felicidad, la experiencia es una de las vas haca el
conocimiento en la que ms suelen confiar los seres humanos, pero no por
ello podemos decir que sea la ms fcil. Experimentar es acercarse sin
intermediarios al objeto conocido, se experimenta la cercana del fuego y
este nos produce calor, el roce del hielo y este nos produce fro, y el fro y
el calor se vuelven pensamiento y estos se transforman en ideas de tal
manera que t me estas entendiendo sin que tengas que colocarte al
lado del fuego o de un trozo de hielo. Las ideas nos permiten evocar,
recordar muchas de esas experiencias o tan slo nos dan una
aproximacin a ella. La idea de Dios no es una excepcin para lo dicho,
cuando digo Dios, ustedes creen que me entienden, pero no siempre es
del todo cierto, si hablo del Dios de los musulmanes, o el de los judos o el
de los cristianos, acaso nos estamos entendiendo? Dios es acaso una
idea que tiene su fundamento en una experiencia? Dios no ser un
invento de nuestra imaginacin?



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Lamentablemente las respuestas pueden ser afirmativas para todas esas
preguntas, digo lamentablemente porque esto crea confusin para
muchos, pero no debera ser as. Muy posiblemente s nos estamos
entendiendo, pero a la vez no, de pronto Dios para algunos sea una idea
que expresa una experiencia nica, irrepetible e irremplazable, pero para
otros tal vez no pase de ser un invento de su imaginacin, una fantasa y
por qu no, una mentira.

2.3. LA EXPERIENCIA DE DIOS

2.3.1. EXPERIENCIA AMOROSA

No puede existir una vida religiosa que no est orientada hacia Dios y que
no haya sido determinada por una experiencia religiosa tan profunda y
abarcante que sea capaz de re-orientar definitivamente la existencia
posterior. La vida de fe religiosa se fundamenta en modo particular de
experiencia, no es el mismo tipo de experiencia que con el fuego o el
hielo, las cuales puedes obtener repetidamente y a tu antojo si dispones
de fuego y de hielo. La experiencia de fe religiosa es ms prxima al
enamoramiento o a la amistad o a la filiacin, el amor es la experiencia
que sustenta y da sentido a la experiencia religiosa y por esto es particular,
no se aman las ideas se ama a las personas. Amar a Dios es la experiencia
religiosa por excelencia, pero sin encuentro entre el hombre y Dios es
imposible hablar de experiencia religiosa, la verdadera religin, como dice
el apstol Santiago en su carta, es encuentro.

Lo difcil en la experiencia religiosa est no tanto en tenerla, sino en
poderla compartir y explicar a los dems, es como tratar de explicarle el
color verde a un ciego de nacimiento o los sonidos del arpa a un sordo de
nacimiento. Cmo podra demostrarle el enamorado a su enamorada
que la ama? qu tal que ste le dijera, te amo y ella le respondiera, sino
me lo demuestras qumicamente o con una ecuacin matemtica no te
lo creo. La experiencia de amor no es igual que a los experimentos
qumicos o fsicos, es semejante a la experiencia de encuentro, confianza
y madurez de los enamorados, slo el tiempo, los actos, las actitudes y las
interpretaciones de todo eso es lo que permite hablar de experiencia
amorosa.

2.3.2. EXPERIENCIA HUMANA

En lenguaje de la Iglesia se suele afirmar que la experiencia religiosa es
algo esencial y determinante del ser humano. Sin embargo, hay mucha


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gente que vive como si no necesitara de Dios. Decirle a estos hombres que
la experiencia religiosa es algo esencial y determinante en sus vidas no
tiene sentido. Por eso, es mejor hablar de experiencia de Dios, porque esta
experiencia se refiere a aquellos que en determinados momentos han
sentido en su existencia la presencia de Dios. Los seres humanos en cuanto
tales pueden experimentar, en ciertas condiciones, las contradicciones
radicales de la existencia, aquello que San Pablo expresaba
acertadamente: hago el mal que no quiero y no hago el bien que
quiero. Sera un error reducir este testimonio al slo mbito moral. San
Pablo no destaca nicamente la inclinacin al mal y la dificultad de hacer
el bien, sino la menesterosidad radical de toda existencia humana.

El individuo humano en cuanto tal es incapaz por sus propios mritos y
medios de ser aquello que quiere ser. San Pablo quiere decir que la
naturaleza del hombre sobrepasa infinitamente al hombre, que hay un
abismo entre las aspiraciones humanas y sus posibilidades reales. Quien
advierte en su propia vida esta menesterosidad termina invocando a un
salvador. Esta experiencia fndante es la experiencia humana de Dios
porque puede darse en toda persona que haya atravesado el umbral de
las solicitaciones externas y de los impulsos internos.

Las ciencias que estudian al hombre nos describen los caracteres de la
experiencia de los sagrado as:

1) Sentido ocenico: Es el sometimiento de entrar en contacto con algo
infinitamente grande, de anonadarse en l y, sin embargo, conservar la
propia identidad. Es como si una gota de agua lluvia cayera en el mar y
conservara la conciencia de su propia identidad, como si fuera
consciente de estar la gota de agua dentro del agua del mar y saber que
sigue siendo gota de lluvia.

2) Experiencia de criatura: El hombre vuelve a sentirse nio, confiado e
ingenuo. Se tiene la creencia de un nuevo nacimiento. A Dios se lo
descubre en la confianza que siente un hijo al lado de su bueno y
poderoso Padre. Pero tambin es el sentimiento de ser hechura, criatura
de Dios, de estar en sus manos, de depender completamente de El.

3) Experiencia de reverencia: Lo anterior no excluye un cierto temor. Dios
trasciende la experiencia. Dios es infinitamente grande. Siempre hay ms
todava. Respondemos con nuestra reverencia y respeto, ese es el origen
de los ritos.



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Sentido ocenico, experiencia de criatura y experiencia de reverencia no
se dan separadamente, sino como unidades vivenciales que se resisten a
ser separadas en la experiencia, pero que conviene distinguir para facilitar
el anlisis. Esta experiencia es comn a cualquier persona de cualquier
raza, cultura, religin o creencia. La hemos llamado experiencia fndante
porque no se puede hablar de ninguna otra sin tener como supuesta sta.
Sobre ella se construyen la experiencia cristiana y la experiencia de
cualquier otra religin del mundo.

Para el dilogo:

1) Identifica en el texto del Padre Garca-Herreros momentos en los que
podamos apreciar el sentido ocenico de su experiencia religiosa.

2) Identifica en el texto del Padre Garca-Herreros momentos en los que
podamos apreciar su experiencia religiosa de criatura.

3) Identifica en el texto del Padre Garca-Herreros momentos en los que
podamos ver su experiencia de reverencia.

2.3.3. EXPERIENCIAS NO CRISTIANAS

En este punto vamos a investigar en grupos los aspectos ms importantes
de la experiencia de Dios en las religiones no cristianas.

Para el dilogo:

1) Cules son las caractersticas ms importantes de las religiones
primitivas?

2) Cules son las caractersticas ms importantes de las civilizaciones del
pasado?

3) Cules son las caractersticas ms importantes del hinduismo?

4) Cules son las caractersticas ms importantes del budismo?

5) Cules son las caractersticas ms importantes del pensamiento
religioso chino?

6) Cules son las caractersticas ms importantes del Islam?



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7) Cules son las caractersticas ms importantes del humanismo y el
marxismo?

8) Cules son las caractersticas ms importantes de la nueva era?

9) Cules son las caractersticas ms importantes del satanismo?

2.3.4. EXPERIENCIA CRISTIANA

Vamos ahora a tratar de resumir brevemente las caractersticas propias de
la experiencia cristiana de Dios y los medios de formacin para dicha
experiencia:

Caractersticas:

1) Su originalidad: Es obra del Espritu Santo, que llena el corazn con sus
dones y gracias. No procede de tcnicas, no se nos da a travs de
mtodos por ms venerables que estos sean. Con todo, las tcnicas y los
mtodos pueden ayudar aunque la experiencia cristiana de Dios en
cuanto regalo, las supera. Se d en la oscuridad de la fe. Se nos otorga
por la oracin y el amor. La podemos descubrir en el servicio a los
hermanos, madura en la esperanza, pero nunca podemos estar seguros
de haberla alcanzado.

Se centra en la experiencia de la resurreccin de Jess (experiencia
pascual), pues la muerte y resurreccin del Seor son su principio y su fin
1
.
Exige la muerte de nosotros mismos, de nuestro egosmo, para participar
en el Reino de Dios. Por eso para el cristiano Dios se revela
privilegiadamente en Jesucristo, don del Padre a los hombres y hermano
nuestro que ha participado de nuestra humanidad para ensearnos a
dirigirnos a El como Padre y compartir como lo hizo El, la condicin de
nuestros hermanos sobre todo los ms pobres y desamparados.

2) Seguimiento de Jess: Seguir a Jess es recorrer el camino que l
inaugur desde la originalidad de nuestra propia vida. No se trata tan slo
de imitar a Jess, lo cual puede suponer tambin un nivel profundo de
compromiso. Hablamos de seguimiento porque ste afecta las estructuras
ms radicales de la existencia. Seguir a otro es confiar en l, entregrsele y
comprometerse en una aventura en la cual se arriesga todo lo que se

1
1 Cor. 15.



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tiene, an la propia vida. Seguir a Jess significa primordialmente la
conversin. Esta conversin es no un cambio intelectual, sino tambin un
cambio en el modo de vida. Por eso se habla de conversin de la mirada,
del corazn y de la intensin, tratando de abarcar as todas las
dimensiones de nuestra vida interior.

A) Conversin de la mirada: Convertir la mirada es lograr ver en medio de
los acontecimientos, a veces incompresibles o contradictorios, la mano de
Dios que gua nuestra vida y la historia. Es adquirir alma contemplativa,
que nos obliga a admirar en este mundo maravilloso, la historia muchas
veces sin maravilla que los hombres hemos construido en l y nos impulse
a comprometernos en la transformacin de esa historia de muerte en
historia de salvacin.

B) Conversin del corazn: El seguimiento de Jess exige la conversin del
corazn, es decir, la conversin de los afectos y sentimientos. Convertir el
corazn es universalizar nuestro amor. Es despojarnos de todo aquello que
ata, que esclaviza y que nos oprime. Jess nos exige el desapego a
nosotros mismos, a la familia y al mundo en general como medio de
liberacin para buscar con prontitud el Reino de Dios y su justicia
2
.

C) Conversin de la intensin: Convertir la intensin es tratar de no
interponer nada entre nuestras actividades y determinaciones y la
voluntad de Dios (la voluntad de Dios, lo que Dios quiere es el bien del
hombre). Supone un continuo proceso, San Pablo expresa la conversin
de la intensin cuando dice: no nos predicamos a nosotros mismos.

3) Servicio del Reino: Seguir a Jess es comprometerse en lo que l se
comprometi: El anuncio de Reino de Dios. Anunciar el Reino de Dios y
ponerse a su entero servicio nos abre la posibilidad de la experiencia
cristiana de Dios. Esta experiencia no es exclusiva del cristianismo, aunque
s es caracterstica suya fundamental, ese es el centro de la Revelacin de
Jesucristo. El servicio del Reino nos abre a la experiencia de fraternidad y a
las exigencias amorosas de esta fraternidad.

4) La Iglesia: No es posible la vida cristiana sin la vida dentro de la
comunidad de hermanos que se comprometen en continuar y completar
la misin de Jesucristo. Esta comunidad no existe para s misma, tiene una
misin, el lema del verdadero cristiano ha de ser Juntos para la Misin.

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Busca primero el Reino de Dios y todo lo dems vendr por aadidura. Lc. 12, 31.



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Su misin es anunciar sin rodeos, explcitamente la resurreccin del Seor:
Jess vive, yo lo he visto, este debe ser el anuncio alegre de todo aquel
que se haga llamar cristiano. Esta alegra de haber conocido
personalmente a Jess resucitado mueve al creyente a compartir todo
con los otros, quienes ahora aparecen bajo esta luz maravillosa de la
resurreccin como Hijos del mismo, poderoso y amoroso Padre Dios, por
tanto todos los hombres son para el cristiano sus hermanos y para tratar de
vivir como verdaderos hermanos es que se rene en la Iglesia de
Jesucristo.

En la comunidad descubre el cristiano la presencia de Dios a travs de la
lectura de las Escrituras, en los sacramentos, en la liturgia, y de modo
especial en la accin social en favor de los ms pobres y desamparados.

5) La oracin como refuerzo de la experiencia de Dios: Cuando la
experiencia de Dios ha calado hondo en nuestro espritu de manera que
ella se convierta en nuestro proyecto fundamental y de ella se alimentan
todos los dems planes y sueos que realizamos, puede decirse, entonces,
que el cristiano a convertido su vida en oracin. La oracin verdadera se
convierte en actitud normal de vida que toca todos los actos de la
existencia hacindolos expresin de fe y de culto, la vida toda queda
desnuda ante la presencia de Dios, se vuelve adoracin, alabanza,
splica, perdn, misericordia, etc. Esto es, andar en la presencia de Dios.
De esta manera la oracin se convierte en dilogo explcito y consciente
entre el hombre de fe y Dios presente en el mundo, en las cosas y de
modo especial en las personas. La oracin es un dilogo en la vida real y
concreta. Orar hoy no es olvidar los problemas por los que atraviesan y
mueren los hombre y mujeres. La fe nos debe hacer notar el sentido
pecaminoso de un sistema social antievanglico y estimular nuestro
compromiso en favor de la justicia y la paz.

Algunos medios de formacin para la experiencia de Dios son los
siguientes:

1) El silencio: Es un desprendimiento interior, el apaciguamiento de
nuestras tensiones y afanes. Es armona de la vida. Cuando nos apartamos
de la dispersin externa y de la discordia interna no por eso se ha logrado
hacer desaparecer las tensiones y los impulsos, estos se mantienen pero
han sido asumidos en un nivel superior en donde cobran o mejor re-
cobran su verdadero sentido. Esto conduce al verdadero silencio espiritual,
silencio interior. La palabra verdaderamente sabia, la que construye la


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verdadera felicidad de las personas es la palabra que se ha formado en el
silencio espiritual.

2) La soledad: El alejamiento del mundo, la soledad supone la crtica al
espritu del mundo. Para nosotros la fuga del mundo quiz signifique
ms bien presencia crtica en orden al pecado, a la justicia y al juicio. Esto
exige de nosotros una actitud de alejamiento y ruptura de la forma de ver
y pensar del mundo para compararlas con la forma de ver y pensar de
Jesucristo. La presencia en el mundo no es para dejarse esclavizar por l,
es ms bien distancia crtica y tambin algunas veces esa distancia no es
slo espiritual, sino tambin local y fsica. Debemos tratar de crear un
ambiente en donde podamos escuchar la soledad sonora de la cual
habla San Juan de la Cruz, una soledad en la cual todo nos habla de la
voluntad de Dios (volvamos a leer el texto Oda al mar, el cual es un buen
ejemplo de lo que estamos diciendo).

3) La ascsis: Aqu ms que en ninguna otra parte el sentido cristiano del
ejercicio (eso es lo que significa la palabra ascsis, los ejercicios de
calentamiento que haca los militares antes de la guerra o los deportistas
antes de un partido), se vi desfigurado con tradiciones respetables pero
no por eso verdaderamente cristianas. Los filsofos estoicos sostenan que
para llegar a la felicidad (temporal y eterna) haba que ejercitarse
metdicamente. La disciplina era indispensable para conseguir resultados
espirituales. La vida retirada, la pobreza, la disciplina de las pasiones,
conducan a la perfeccin humana.

La ascsis cristiana es otra cosa distinta de lo que pensaban esos filsofos
griegos. El cristiano no busca la perfeccin (en sentido abstracto), el
cristiano trata de seguir a Cristo (que es la perfeccin en sentido
concreto).

Cuando un discpulo apasionado le dijo a Jess yo te seguir a donde
quiera que vayas ste le respondi: Las raposas tienen madrigueras y las
aves del cielo, nido, pero el Hijo del Hombre no tiene donde reclinar la
cabeza (Lc. 9, 58). La mortificacin y la pobreza (el desapego) son para
Jess, medios, no fines. Nadie busca la pobreza como si ella fuera la
felicidad, tampoco se la debe buscar como lo hacan los estoicos como
un medio de liberacin del cuerpo que es la crcel del alma; se le busca
porque es medio de liberacin espiritual y porque nos permite poner los
medios indispensables para el seguimiento de Jess desprendido y
humilde, listo para hacerle el bien al hombre, a cualquier hombre.



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La mortificacin, la penitencia, el ayuno tiene sentido no por s mismos,
sino, como medio de solidaridad con nuestros hermanos, como
reconocimiento de nuestra nica y vital dependencia a Dios nuestro
Padre.

La mortificacin y la penitencia deben ser signo real de nuestra fidelidad y
entrega a la misin que hemos recibido de nuestro Seor Jesucristo:
Amaos los unos a los otros, as como yo los he amado.

4) La humildad: Como condicin indispensable para la experiencia
cristiana de Dios, la humildad es fundamental. Ella nos prepara al
encuentro de la Palabra y crea el ambiente propicio para que ella nos
transforme. Supone en nosotros una verdadera actitud de discpulos. El
discpulo quiere aprender, por eso escucha, retiene y medita las
enseanzas de su maestro. El discpulo pone su mayor esfuerzo no en ser
odo, sino en or, no en ensear, sino en ser enseado, no en mandar, sino
en obedecer. La humildad es consecuencia del Seguimiento del Seor. Lo
contrario, la soberbia o el orgullo, nos establece en nosotros mismos, nos
instala en nuestro egosmo y nos impide aprender y ser enseados por la
Palabra de Dios. La humildad es una manera de vivir la pobreza espiritual,
porque el soberbio, el arrogante se sienten seguros de s y sin necesidad
de acudir a nadie.

5) Contemplacin activa: La formacin en la experiencia de Dios debe
tener como objetivo ayudar a que los cristianos vayan convirtindose en
verdaderos contemplativos en la accin. Personas que connaturalmente
saben mirar la realidad y los acontecimientos cotidianos como signos de
los tiempos a travs de los cuales el Seor, presente y actuante en la
historia, nos interpela y cuestiona. Capaces de escudriar su voluntad en
todos los acontecimientos y unir nuestra libertad a ese amor creador que
trabaja incesantemente por hacer el mundo nuevo, por construir la
civilizacin del amor.

2.3.5. LA EXPERIENCIA FRANCISCANA: Documento preparado por la Hermana
Alicia Ruiz (Hermanas Misioneras Franciscanas de Mara Auxiliadora).

2.3.5.1. Francisco de Ass: Una persona con calidad integral

2.3.5.1.1. Biografa

Trabajo inicial: Busque y dibuje un mapa de Europa y seale en qu sitio
queda ubicada la poblacin de Ass.


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Francisco nace en Ass en 1181(1182), hijo de Pedro Bernardone,
comerciante de telas finas y pica Bourlemont, de nacionalidad francesa.

Dotado de un espritu vivo y alegre, es rey de la juventud de Ass
hasta los veinte aos. Un ao de prisin en Perusa y una enfermedad le
permiten reflexionar sobre el sentido de su vida y se pregunta: A quin
es mejor servir, al Seor o al siervo?

Cuando decidi cambiar de estilo de vida, al darse cuenta que su modo
anterior no lo conduca a nada bueno, decidi tomar por esposa a
Dama pobreza, hace la experiencia de pobreza mendigando de puerta
en puerta y cuidando a los leprosos, los que hasta entonces haba
despreciado por que le producan asco y repugnancia.

Incomprendido por su padre y por los suyos renuncia a todo
desnudndose ante el palacio del Obispo Guido. Soy libre, ahora puedo
decir la verdad: Padre nuestro que ests en los cielos.

Marcha por los caminos y veredas cantando salmos y alabanzas a Dios y a
la naturaleza. A unos bandidos que lo insultan les dice: Soy el mensajero
del gran Rey. Orando ante el crucifijo de la Iglesita de San Damin oye
una voz misteriosa que le dice Francisco, mi Iglesia se est destruyendo.
De inmediato inicia la reparacin de la Capilla de San Daman, la cual
estaba destruida por la guerra. Pero despus entendi perfectamente lo
que la misteriosa voz de Dios le deca, comprendi que no era la Iglesia
material (el templo) sino la Iglesia viva (las personas de la Iglesia) la que
andaba mal; as mismo empieza a entender lo que ser despus el lema
de su vida: Conozco a Cristo pobre, humilde y crucificado.

En la misa de la festividad de San Matas escucha el evangelio: ve vende
lo que tienes, dselo a los pobres, luego ven y sgueme... Esto es lo que yo
buscaba, exclama, y de ah en adelante se esfuerza por vivir fielmente el
evangelio de Jesucristo.

Pronto un grupo de jvenes, empezando por los amigos que al principio se
burlaban de l, se hacen sus discpulos porque quieren vivir al estilo de
Jess, como lo haca el mismo Francisco. Muy pronto se ve animando tres
agrupaciones religiosas (tres rdenes): Los Frailes Menores, Seglares de
Penitencia y Damas Pobres (Clarisas). Cuando son doce compaeros van
a la ciudad de Roma y all el Papa Inocencio III aprueba de viva voz una


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increble forma de vivir el evangelio y as naci oficialmente la
espiritualidad franciscana.

De pueblo en pueblo, los frailes menores, como peregrinos y extranjeros en
este mundo van predicando el evangelio de una manera sencilla y clara,
con palabras humildes, pero ante todo con el testimonio de vida.

En 1212 Clara de Ass y unas cuantas compaeras siguen a Francisco
fundando en San Damin el convento de las Damas Pobres.

A Francisco se le oye gritar por los bosques: El amor no es amado. Llama
a todos hermanos: hermana alondra, hermano ladrn, hermana tierra,
hermano lobo, hermano sol; pues en todos advierte la presencia de un
mismo Padre: Dios.

En 1221 son tantas las personas que quieren seguirle que forma con ellos
La tercera orden de penitencia o Fraternidad Seglar Franciscana.

Dos aos antes de morir, en el monte Alvernia, tras una cuaresma siente un
amor tan desbordante por Jesucristo que experimenta en su cuerpo la
crucifixin del Seor, signo de su identidad con Cristo, sus contemporneos
lo llaman: Otro Cristo.

Compone el cntico del hermano sol, tambin conocido como el cntico
de las criaturas, reconocido como la ms bella poesa religiosa despus
del evangelio y la expresin ms acabada del sentimiento religioso
moderno.

As como haba vivido, Francisco muere cantando y alabando a Dios el 3
de Octubre de 1226.

2.3.5.1.2. Etapas de su vida.

1) Sueos de Juventud: En el centro de Ass cerca de la plaza del pueblo,
haba a fines del siglo XII la casa de un rico mercader de telas, con cuatro
grandes portales en el fondo y una puerta estrecha de entrada a nivel de
la calle, se llegaba a ella por medio de una escalera mvil como un
puente levadizo.

Pedro Bernardone haba adquirido en Ass fama de un hombre de ideas
amplias, de muchas amistades debido a su negocio de telas que
importaba de Francia, a donde iba con mucha frecuencia. Un buen da


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regres de uno de sus viajes con una hermosa dama como esposa, esa
dama se llamaba Pica. Mujer de la nobleza francesa, delicada y suave,
todo lo contrario a su esposo: duro, avaro y violento.

Durante uno de los viajes de Pedro, pica tuvo un nio a quien bautiz con
el nombre de Juan, en San Rufino, pero su padre al regreso del viaje le
llam con el nombre de Francisco en honor a Francia de donde provena
lo que ms amaba: su riqueza.

A los ocho aos Francisco asisti a la escuela parroquial de San Jorge a
pocos pasos de su casa, y cuyo curso de enseanza era modesto pero
suficiente para el tiempo. Se estudiaba en incipiente italiano, latn y
francs, nociones generales de geografa, historia, matemticas, dibujo,
msica, canto y por supuesto, religin; as mismo aprendi a dibujar la letra
tau del griego, que luego de su conversin religiosa utilizara como su
firma. Todo esto, indudablemente, influy en la vida de Francisco.

Como era la costumbre en aquel entonces, corra a la plaza junto con los
otros nios, a escuchar las leyendas y proesas de los grandes hroes
medievales (Orlando, Oliverio y Amads) y adems era asombroso para sus
ojos infantiles ver pasar los caballeros de Suecia con las armaduras
relucientes, gracias a ello pudo exclamar despus: Cierto, yo tambin
ser un caballero.

Francisco por naturaleza era un caballero, no muy bello, pero muy fino y
atrayente, delicado y gentil, corts y gracioso, vido de placeres y
apasionado y ardiente como todos los jvenes, adems tena suficiente
dinero para gastar en parrandas; an prescindiendo de su dinero, era
simptico, tena alma anticomercial y una juventud desbordante.

2) Flor de Juventud: Su fama haba traspasado la pequea Ass y los
muchachos de su misma edad se lo disputaban como amigo y las
jovencitas suspiraban por l. Muchas veces se levantaba de la mesa para
atender a sus amigos. Tena un sentimiento delicado y ardiente de amistad
que lo hacan muy detallista, bregando por que todos estuvieran felices en
sus reuniones; no en vano era llamado el rey de las fiestas.

Su bondad, un profundo sentimiento de belleza y un alma noble y sincera,
sirvieron de freno moral para que ste jovencito no cayera en excesos. Su
gran sueo era: ser grande, un caballero, posiblemente un prncipe.



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3) Algo que no iba bien: Obsesionado por estos pensamientos, un da
rechaz un mendigo en el momento de mayor actividad en el negocio.
La caridad por amor a Dios, gimi el mendigo; aquella expresin se
plant en el corazn del joven como si fuera la primera vez que la oa y le
llen de dolor y remordimiento. No cesaba de escuchar una voz interior
que le deca: Si aquel pobre me hubiera pedido limosna de parte de un
prncipe, con seguridad yo le hubiera dado y si me lo pide en nombre del
Rey de Reyes no tendra que pedirle honores?, corri detrs del mendigo,
le pidi perdn y le regal todo lo que en ese instante tena.

Un suceso, adems del anterior, impresion su alma. La ciudad de Perusa,
en el ao 1200, le declar la guerra a Ass, Francisco en ese entonces tena
20 aos. Al convocar su pueblo a los jvenes a la guerra, Francisco se sinti
feliz de que se presentara la ocasin de obtener los honores de caballero.
Pero el enemigo le hizo prisionero con algunos de sus compaeros y fueron
conducidos a las horribles celdas de la crcel de Perusa. El hijo del
mercader, nacido y criado entre plumas, se enferm despus de padecer
un ao en la crcel. Por esta razn perdi el deseo de ser un armado
caballero.

En el verano de 1205, tena 23 aos. El Papa alistaba su ejercito para
defender sus derechos amenazados en Italia, Francisco decidi partir para
Apulia, no precisamente porque se tratara de una empresa del Papa, sino
porque esperaba firmemente esta vez el ttulo y los derechos de caballero.

4) Los sueos son bellos... pero regresa a casa: Los comienzos
prometedores. En la vspera se le apareci en sueos toda una casa llena
de armas, sillas y armaduras de caballeros, lanzas y otros instrumentos
militares, y dijo una voz: Todas estas armas pertenecen a t y a tus
caballeros!; todo pareca indicar que sera una gran prncipe.

Pero la siguiente noche en Espoleto una voz muy fuerte le despierta y le
pregunta: A dnde vas? qu buscas?; quin puede ofrecerte ms el
Seor o el siervo?; responde, el Seor, y entonces por qu te empeas en
servir al siervo... Este Seor es Jesucristo!. Qu quieres que haga Seor?;
Regresa a casa y all te dir qu debes hacer.

Al regreso de este caballero, sin gloria, sin honores, sin ttulo, pero con una
profunda emocin en el alma, ahora ser caballero del gran Rey de
Reyes: Jesucristo!



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As comienza a buscar la ms hermosa novia, la ms esbelta, la mejor de
todas, la Dama Pobreza, todos sus coterrneos le gritaban al verlo en
esa actitud de conversin, de cambio verdadero: Loco!, Loco! y poco a
poco se fueron alejando de l. Pero Francisco como si ahora tuviera ojos
nuevos comenzaba a ver su vida, su familia, su pueblo, su mundo y la
naturaleza de una manera diferente, como si antes hubiera estado ciego.
Se abandona con absoluta confianza en las manos de Dios, creyendo
firmemente lo que l dice en la Biblia: hay que confiar en l como un hijo
confa en un padre bueno. Deja que Dios conduzca su vida y para ello
empieza una vida de sacrificio y austeridad. Abraza sin miedo al leproso
que tanta repugnancia le produca, era ahora objeto de su amor y
cuidado.

2.3.5.1.3. Su aporte al mundo.

1) Y Jess regresa en medio de los hombres: Desde el 24 de febrero de
1209, se puede decir que el evangelio ha regresado al mundo. El ideal de
San Francisco era vivir la vida de Jesucristo, y las reglas de las tres rdenes
son una transcripcin clara aunque breve del evangelio.

Su vida espiritual presenta los siguientes signos de Dios al mundo:

- Aprendi a ser pobre mirando al crucifijo y a los pobres.

- Aprendi a ser hermano al darse cuenta que Dios es nuestro Padre y
Jesucristo nuestro Hermano y por tanto todos somos hermanos.

- Aprendi de Jesucristo a ser un hombre de paz, por eso poda transmitirla
y construirla.

- Ayud a la Iglesia a recuperar su verdadero sentido: Hacer presente a
nuestro Seor Jesucristo Salvador del Mundo.

- Todo esto pudo realizarlo gracias al contacto permanente con Dios a
travs de la oracin profunda y sincera.

- Otro gran aporte al mundo, Cristo muri crucificado por nosotros y para
ello el 18 de septiembre Jesucristo imprime en el las llagas convirtindolo
en otro Jesucristo.

- La institucionalizacin del pesebre para conmemorar la Navidad.



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- Las tres rdenes y las innumerables congregaciones que con y desde la
Iglesia realizan tareas de evangelizacin y humanizacin.

2) El perfil franciscano: Los verdaderos valores para Francisco son la
belleza, el canto, la amistad sincera, la gloria, la pobreza, la fraternidad,
tener a Dios como Padre, como el mximo bien, el sumo bien. Ser capaz
de vivir el evangelio en la vida cotidiana, oracin profunda y constante,
ser persona de paz y de bien, amar a Mara Santsima con amor sincero,
pues es nuestra Madre,, la que nos di a Jess nuestro salvador, la que
sabe cmo vivir con l.

2.3.5.1.4. El rostro y el alma de un Santo.

En el ao de 1222 Francisco cumpla 40 aos de vida, tocando casi la
perfeccin. Le quedaban no ms que cuatro aos de vida en este
mundo.

Contemplamos su retrato exterior e interiormente como lo descubre su
primer bigrafo Toms de Celano: Qu bello era!, esplndido y glorioso
en su inocencia, en su sencillez de hablar, en la caridad hacia los
hermanos, en su prontitud en obedecer, en la gentileza de sus modales,
en su aspecto angelical. Amable en su trato, por naturaleza pacfico,
afable en el hablar, oportuno en sus exhortaciones, fidelsimo en el
cumplimiento de los deberes confiados, prudente en el consejo, eficaz en
la accin, gracioso en todo. Sereno de espritu, dulce de alma, juicioso,
absorto en la contemplacin, asiduo en la oracin, siempre fervoroso y
constante en los propsitos, firme en la virtud, perseverante en la gracia.
Rpido en el perdn, lento en la ira, de buena memoria, sutil en las
conversaciones, prudente en las decisiones y en todo sencillo, severo
consigo mismo, indulgente con los dems, discreto siempre. Hombre
elocuentsimo, de aspecto jovial y rostro bondadoso, no dado a la
flojedad e incapaz de ostentacin.

De estatura mediana, tirando a pequeo, su cabeza de tamao mediano
y redonda, su rostro un poco alargado, la frente plana y pequea, ojos
oscuros y candorosos, cabello negro, cejas rectas y nariz proporcionada,
fina y recta, orejas erguidas y pequeas, las sienes planas, su hablar dulce,
vehemente, firme, suave, claro y con un timbre agradable al odo. Los
dientes apretados, blancos y regulares, los labios pequeos y finos, la
barba negra, cuello delgado, espalda recta, los brazos cortos y manos
delicadas e incansables, piernas delgadas, pies pequeos. Su contextura
era delgada. Vesta un hbito burdo, dorma muy poco y era sumamente


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generoso. Y como era humildsimo se mostraba manso con los seres
humanos, hacindose al modo de ser de todos. El que era el ms santo
entre los santos apareca como uno ms entre los pecadores (1 Celano
XXIX-83).

2.3.5.2. Mara Bernarda Btler: Calidad Humana.

2.3.5.2.1. Biografa

Trabajo inicial: Busque y dibuje un mapa de Europa y seale en qu sitio
queda ubicada la poblacin de Auw-Canton de Argau (en el pas de
Suiza).

En Auw-Canton de Argau (en el pas de Suiza), el matrimonio conformado
por Catalina y Enrique Btler fue bendecido por Dios con 8 hijos, 4 varones
y 4 mujeres, cuyos nombres en su orden de edad eran: Enrique, Burcardo,
Catalina, Verena, Juan, Isabel, Diego y Martina. Verena su cuarta hija
naci el 28 de mayo de 1848.

Cuando Verena naci, la primera preocupacin de sus padres es la de
entregarla en la fe y el mismo da de su nacimiento la bautizaron. Sus
padres eran personas sencillas pertenecientes a la clase media
campesina.

Siendo muy nia se despert en ella el espritu de oracin y ella misma
confiesa: me senta atrada por las cosas de Dios.

Despus de una juventud intachable se sinti llamada por Dios a la vida
religiosa y a los 19 aos ingres al convento de Mara Auxiliadora en Suiza,
para seguir las huellas de San Francisco de Ass. Esto fue en el ao de 1867.
Al consagrarse a Dios se cambi el nombre de Verena por el de Mara
Bernarda del Sagrado Corazn de Mara.

Ms tarde, respondiendo al llamado de Dios parti para las misiones del
Ecuador el 19 de Junio de 1888. Fundando as la Congregacin de
Hermanas Franciscanas Misioneras de Mara Auxiliadora.

Bernarda muri el 19 de mayo de 1924 en la Ciudad Colombiana de
Cartagena de Indias, en olor de Santidad.

2.3.5.2.2. Su gran obra.



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El 19 de Junio de 1888 naci en Chone (Ecuador) la Congregacin de las
Hermanas Misioneras de Mara Auxiliadora integrada por:

Sor Mara Bernarda Btler.
Sor Mara Caridad Brader.
Sor Mara Isabela Huber.
Sor Mara Lorenza Suter.
Sor Mara Dominica Spirig.
Sor Mara Othmara Haltmeier.
Novicia Mara Micaela Rhomberg.

All anuncia el evangelio de nuestro Seor Jesucristo, educando, sanando
enfermos, ayudando a los pobres y orando continuamente.

El 2 de agosto de 1895 son expulsadas del Ecuador por el gobierno que se
declar abiertamente antireligioso, llegando a Cartagena de Indias
(Colombia) en donde fueron acogidas con agrado y alegra por parte de
Monseor Eugenio Biffi.

Nuestra Congregacin es uno de los mltiples dones que nos di Dios
nuestro Seor y esta se fundamenta en la espiritualidad franciscana como
lo dice la Madre Bernarda en una de sus cartas: Somos franciscanas y
nuestra vida y regla es el Santo Evangelio (carta # 55).

La esencia de la vida franciscana segn lo plante la Madre Bernarda con
su estilo propio se puede resumir as:

1) Seguir a Cristo Pobre, humilde y crucificado.

2) Seguir a Cristo en fraternidad, en el servicio a los hermanos y
practicando las obras de misericordia.

2.3.5.2.3. Caractersticas espirituales y humanas de la Madre Bernarda.

La Madre Bernarda por mandato expreso de su confesor escribi en su
autobiografa aspectos importantes de su vida espiritual y humana de
entre los cuales vamos a mencionar algunos que nos permiten
comprender su experiencia de Dios a travs de los hermanos.

1) La nia vivaracha: Cuando era nia, era yo sumamente viva y traviesa.
Cuanto ms bullanguero, cuanto ms alegre el saltar y el cantar, ms feliz
me senta. Siempre prefera las travesuras y bromas inofensivas. En medio


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de mis juegos bulliciosos y traviesos, Dios me miraba con ojos de
misericordia y bondad.

2) La estudiante: En la escuela estudi lo que estrictamente deba para
no quedarme enteramente ignorante. El aula de clase y el estar sentada
me fastidiaban. Lo nico que me gustaba eran las composiciones sobre la
naturaleza, especialmente las descripciones de flores, praderas y bosques.
Cada vez que nos ponan tema libre escoga un asunto de la naturaleza.
Al leer esas redacciones, deca el maestro: Verena tiene la mejor
composicin, pero la peor letra. Mejorar tambin esto?

En otra ocasin hice una redaccin que titul: El valor de la cruz, al leerla
el maestro me dijo que deba pasarla en limpio, seal de que estaba bien,
pero como yo me dej picar por el orgullo y agregu a mi redaccin
pedazos sacados de un libro, el profesor me la descalific diciendo que la
haba echado a perder.

3) La trabajadora: Desde mis primeros aos se apoder de m un excesivo
amor al trabajo, que no me abandon ni en mi ms avanzada edad...

Naturalmente senta ese gusto por el trabajo slo cuando era al aire libre...
Cuando tena cuatro aos aprend a tejer, entonces me sentaba en una
esquina de la casa con las agujas y la lana. Desde all se divisaba la
Iglesia; me fijaba en las manecillas del reloj y me propona realizar
determinada tarea en cierto perodo de tiempo, por supuesto que muchas
veces la lana se me enredaba y gastaba el doble de tiempo, cuando
terminaba la tarea volva a empezar hasta adquirir prctica.

4) La nia jovial y generosa: La vieja hija de Suiza no ha muerto todava (le
deca en una carta a su director espiritual). Desde la niez me gust hacer
bromas alegres y ahora en la vejez no me he librado de esto.

En cuanto sea posible, practicad siempre en el ambiente fraterno la
santa alegra, que alivia tanto las penas.

Sin embargo, tened presente, que la prudencia y el amor nunca pueden
fallar, si haces una broma alegre, debes siempre saber si la otra persona es
capaz de sobrellevarla de buen humor.

La generosidad de la Bernarda era tal que en una ocasin escribi de
todo corazn y con verdad: Con gusto hubiera dado an mis propios
vestidos a los necesitados.


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A una Superiora le escribi: Si una hermana os pide algo para s o para un
enfermo, no midis, dad con amor y cuanto antes.

5) La contemplativa (Su amistad personal con Jess): Durante todo el
tiempo surgi en m algo extraordinario, mi dulce secreto con Jess.

Repentinamente tuve la certeza de que Jess caminaba a mi lado, sent
que Jess estaba junto a m; aunque no corporalmente, sin embargo
perciba de una manera clara su presencia, hasta saba exactamente de
qu lado estaba Jess, unas veces se me iba acercando suavemente,
otras de repente, en ocasiones permaneca conmigo por espacio de tres
horas, en otra media hora y luego se alejaba de nuevo. Sin embargo
ocurran con frecuencia.

Estas visitas de Dios en mi corazn hicieron que cumpliera gozosamente
con todos los deberes e hiciera todo el bien posible; as mismo me cuid, a
causa de esta gracia, de cometer an los ms pequeos pecados y hasta
toda imperfeccin voluntaria, as Jess me fue transformando en muchas
cosas, me hice ms obediente, ms modesta y amable en todo sentido.

A nadie confi mi secreto, Jess lo saba y yo tambin segn mi modo de
ver deba permanecer en santo secreto.

Estos aos fueron los ms hermosos y preciosos de mi vida. Oh! cuntas
veces aor ese tiempo de mi primer amor con Jess, en las luchas que
libr ms tarde en la vida.

6) La orante: El Espritu de Dios me enseaba interiormente como deba,
hora por hora, en medio del trajn diario, adorar, alabar, bendecir y
agradecer a Jess Eucarista. Dios nuestro Seor, quien desde mi ms
tierna juventud me haba atrado a l, me inspir sobre todo a orar por los
dems (oracin imprecatoria), l me ense una oracin que deba rezar
y la res cada hora por la Iglesia, por todos los estados de vida y por los
pecadores.

Los domingos dedicaba una buena parte a orar. Toda mi vida interior
consista en esto: quera y deba amar a Dios indescriptiblemente, darle
gracias a Dios, sufrir por l, as como pedir incesantemente por las
necesidades de la Santa Iglesia y del mundo entero.