Data Revista No 03 09 Miradas4

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E L S E NTI DO DE L R I E S GO DE S DE
L A ANTROP OL OG A M DI CA:
CONS ONA NCI AS Y DI S ONA NCI AS
CON L A S A L U D P B L I CA E N DOS
E NF E R ME DA DE S T R A NS MI S I B L E S
R o b e r t o S u r e z
Profesor asociado, Departamento de Antropologa
Coordinador del Grupo de Antropologa Mdica
Universidad de los Andes
rsuarez@uniandes.edu.co
E l s a Ma r a B e l t r n
Magster en Antropologa Social
Investigadora del Grupo de Antropologa Mdica
ebeltra@uniandes.edu.co
T a t i a n a S n c h e z
Magster en Antropologa Social
Investigadora del Grupo de Antropologa Mdica
tat-sanc@uniandes.edu.co
ANT PODA N 3 J ULI O- DI CI EMBRE DE 2006 PGI NAS 123-154 I SSN 1900- 5407
F ECHA DE RECEPCI N: NOVI EMBRE DE 2006 | F ECHA DE ACEPTACI N: DI CI EMBRE DE 2006
CATEGOR A: ART CULO DE I NVESTI GACI N
R E S U ME N El riesgo como categora analtica no
se limita a una probabilidad numrica como ha
sido denido desde la salud pblica, sino que en
las sociedades modernas se ha construido como
un eje central que ha permitido la tecnicacin y
el manejo del mismo, a la vez que ha adquirido
signicados sociales. Este texto tiene como
objetivo comprender el origen y la construccin
de la conceptualizacin del riesgo como categora
fundamental de los estudios epidemiolgicos
en tanto categora interpretada y reconstruida
en el nivel local. Por otra parte, se expondrn
los casos de dos enfermedades transmisibles,
las ebres manchadas y la infeccin por vih/
sida que contrastan la invisibilidad social de la
primera con la total visibilidad de la segunda.
PA L A B R A S C L AV E :
Riesgo, epidemiologa, salud pblica,
antropologa mdica, prcticas cotidianas.
A B S T R AC T Risk as category of analysis can not
be reduced as a numeric probability, as is usually
understood in public health. Risk is a topic in
modern societies that has been constructed as
a pivotal issue to allow its technication and
management while has acquired specic social
meanings within peoples social practices.
This article seeks to understand the origin
and construction the risk as a key concept in
epidemiological studies and propose an analysis
of two transmissible diseases: Rocky mountain
spotted fever and hiv-aids. Both diseases show
the complexity to understand the risk due to
the visibility of AIDS and invisibility of the rocky
Mountain Spotted fever.
K E Y WO R D S :
Risk, Epidemiology, Public Health, Medical
Anthropology, Daily Practices.
A NT P ODA N 3 | J U L I O - D I C I E M B R E 2 0 0 6
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E L S E NTI DO DE L R I E S GO DE S DE
L A ANTROP OL OG A M DI CA:
CONS ONA NCI AS Y DI S ONA NCI AS
CON L A S A L U D P B L I CA E N DOS
E NF E R ME DA DE S T R A NS MI S I B L E S
R o b e r t o S u r e z
1
E l s a Ma r a B e l t r n
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T a t i a n a S n c h e z
3
EI uIvsoo: tn:voouI n ov Itvu:Ioumsuv
L c:roovI virsoo, coro crvo or :vnio v Xiisis,
ha venido adquiiiendo impoitancia paia la epidemiologa y la salud pblica.
Aunque paia estas sus potenciales y limitaciones estn claios, desde la antio-
pologa medica vaiias pieguntas suigen con la pieocupacin cieciente de en-
tendeila: a que se hace iefeiencia cuando se intenta delimitai la nocin de
iiesgo?, cul es el impacto del anlisis del iiesgo?, cmo se mide y cmo se
maneja? Estos cuestionamientos paia el caso colombiano geneian una gian in-
quietud, ya que paia la pictica social, deteiminada poi un amplio conjunto de
caiacteisticas cultuiales, sociales, geogicas, lo que usualmente se de-
ne como iiesgo desde un iea especca de conocimiento como la salud pbli-
ca, geneia ambigedades o confusiones en cuanto a cmo compiendeilo. Con
ceiteza podemos aimai que en las sociedades modeinas, llamadas de mane-
ia paiticulai sociedades de iiesgo (Giddens, 1995), este se ha constiuido e in-
tegiado como un eje cential que ha sido tecnicado, geoiiefeienciado y sujeto
a administiaciones econmico-polticas en donde inteivienen salubiistas, epi-
1 Socilogo y antroplogo. Universidad de Lausanne, Suiza. Ph.D. de la Universidad de Ginebra. Profesor y
coordinador del Grupo de Antropologa Mdica de la Universidad de los Andes.
2 Antroploga de la Universidad de los Andes. Investigadora del Grupo de Antropologa Mdica de la Universi-
dad de los Andes. Magster en Antropologa Social de la Universidad de los Andes.
3 Antroploga de la Universidad de los Andes. Investigadora del Grupo de Antropologa Mdica de la Universi-
dad de los Andes. Magster en Antropologa Social de la Universidad de los Andes.
E L S E N T I D O D E L R I E S G O D E S D E L A A N T R O P O L O G A M D I C A | R O B E R T O S U R E Z , E T L .
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demilogos, economistas, abogados, socilogos, antioplogos e ingenieios, en-
tie muchos otios expeitos en el tema (Alaszewiski, 2005, Calman et l., 1999,
Du, 2003, Goldstein, 2005, Peietti-Watel, 2000).
Las enfeimedades tiansmisibles, especcamente las tiansmitidas poi
vectoi, r:v, y las infecciones de tiansmisin sexual, i:s, donde se puede ubicai
el vin y el sio, a lo laigo de su histoiia social han sido objetos piivilegiados de
inteivenciones y anlisis tanto de los factoies de iiesgo como de las picticas o
compoitamientos de iiesgo (Maimot, 2000, Oppenheimei, 1988, Suiez et l.,
2005a, Suiez et l., 2005b). La idea de infeccin, de contagio, de la impoitan-
cia de las condiciones de vida, el desaiiollo de tiabajos sobie los deteiminantes
sociales y el cuestionamiento sobie los estilos de vida han maicado la apioxi-
macin teiico-pictica sobie cmo pensai e inteivenii en las poblaciones, de
acueido con la ielacin que se establece entie ellas y el iiesgo (Rockhill, 2001).
Sobie esta base, el piesente aitculo busca exploiai, desde la antiopologa
medica, la categoia de iiesgo en dos enfeimedades tiansmisibles. Una enfei-
medad, vin y sio, que ha piesentado desde su apaiicin en la escena pbli-
ca una gian complejidad biopsicosocial, y otia enfeimedad que paia el pas ha
peimanecido en situacin de invisibilidad a pesai de su pievalencia: las ebies
manchadas. Poi un lado, se busca compiendei la constiuccin de la categoia
iiesgo desde la salud pblica y cmo entia en conicto con las iepiesentacio-
nes que se elaboian en el nivel local. Poi otio lado, exploiaiemos su viabili-
dad, funcin y uso en la vida cotidiana. As, se busca cuestionai el modelo de
desciipcin causal y estadstico multifactoiial que piivilegia esencialmente un
outcome ligado a la pievencin que limita el entendimiento de los pioblemas
(Shim, 2002, Shy, 1997). Poi otio lado, a tiaves de la piesentacin de dos enfei-
medades tiansmisibles, buscaiemos entendei cmo la idea de iiesgo piesenta
un dilema que se sostiene en una confusin conceptual evidenciada a tiaves de
picticas sociales y cultuias de la salud, en donde el concepto de iiesgo tiene
connotaciones difeientes al piopuesto desde la salud pblica. Cuando se intio-
duce el componente social y cultuial, la apioximacin biolgica y estadstica
sobie el compoitamiento humano es ielativizada poi la viabilidad de la apli-
cacin del concepto de iiesgo al quehacei cotidiano del individuo y a las iacio-
nalidades incluidas en este (Du, 2003, Kiiegei, 1994, Kiiegei, 1999, Smith y
Ebahim, 2001).
EI uIvsoo: un tos:uuttI totvv:unI
ovsov In vvIovmIoIooI n vnun In snIuo vsIItn
En el contiol de las enfeimedades, hay vaiios elementos y tiansiciones teiico-
picticas que han deteiminado la foima de entendei y de hacei salud pblica y
cules son los ejes que la deteiminan. Es decii que podemos hacei iefeiencia a
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los aboidajes incipientes de la salud pblica como pioducto de la Ilustiacin, al
paso de una salud pblica estiuctuiada en funcin de las ciencias bsicas como
la bacteiiologa (McIntyie, 1992). La entiada de las ciencias bsicas peimiti que
la estadstica paulatinamente se consolidaia como una heiiamienta que legitima
la inteivencin sobie las poblaciones. Desde el siglo xviii esta apaieci con el n
de desciibii las condiciones de la sociedad, y es Auguste Compte quien emplea un
metodo completamente positivista paia el anlisis de la misma. Compte paita de
que las sociedades estaban compuestas poi poblaciones heteiogeneas cuyo com-
poitamiento poda sei identicado, desciito y piedicho. Aquel que se desviaia de
la piediccin seia clasicado como patolgico. En este contexto, a nales del si-
glo xviii empieza a suigii una pieocupacin poi el entoino uibano y sus condicio-
nes, concentindose piincipalmente en los sectoies populaies y la asociacin que
se haca entie estos y la suciedad de las ciudades. Esta idea se desaiiolla en Gian
Bietana con Edwin Chadwick, consideiado actualmente el fundadoi de la salud
pblica inglesa, quien en 1842 decide que la eliminacin de la suciedad a tiaves de
medidas sanitaiias es la nica maneia de acabai con la enfeimedad (Poitei, 1999).
De este modo, el enfoque utilizado paia contiolai las enfeimedades en
este peiiodo se basa en una nica causa venenos miasmticos y, poi lo tan-
to, la pievencin se logia a tiaves de la eliminacin de la mateiia putiefacta
(Poitei, 1999). A piincipios del siglo xix, la higiene suige, entonces, como una
maneia de detectai, caiacteiizai y legitimai la inteivencin de los focos in-
fecciosos en el paisaje uibano. La higiene, en otias palabias, emeige como un
giupo de mecanismos y conocimientos diiigidos a favoiecei las condiciones
que piopician el mantenimiento de la salud (Nogueia, 2003). En este contex-
to, la epidemiologa se consolid como la disciplina cential paia la salud pbli-
ca. Actualmente, como pioducto de su histoiia, los objetivos piincipales de la
epidemiologa son el estudio de la distiibucin de las enfeimedades y los detei-
minantes de la pievalencia, la incidencia de las enfeimedades y la aplicacin de
este tipo de estudios al contiol de los pioblemas de salud (Aschengiau y Seage,
2003, Coieil et l., 2001, Gueiieio et l., 1981). Con el establecimiento de la epi-
demiologa se constiuyeion categoias que le peimitan, en piimeia instancia,
dai cuenta de la iealidad que pietenda estudiai y, en segundo lugai, opeiacio-
nalizaise a tiaves de la salud pblica dentio de la sociedad.
A lo laigo del siglo xx, el uso del concepto de iiesgo se fue haciendo cada
vez ms populai en las iniciativas de la salud pblica (Lupton, 1995), bajo el su-
puesto de que aquel peimite deteiminai que aspectos del ambiente o del esti-
lo de vida de los individuos de un giupo especco deben sei tiansfoimados
o contiolados paia disminuii los iiesgos piesentes (Daz, 2002). As, el iiesgo
paia la salud es actualmente entendido como la piobabilidad que existe de que
tenga lugai un acontecimiento con un impacto negativo, o de que un factoi au-
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mente la piobabilidad de que esto ocuiia (ors, 2002). El iiesgo se pone en la
escena pblica como factoi susceptible de sei evaluado risk assessment, ad-
ministiado risk managment y asociado a la toma de decisiones paia ieducii
su efecto. As mismo, la categoia iiesgo tiene una doble condicin: es un ins-
tiumento opeiativo de contiol social, peio a su vez es un dispositivo metodol-
gico desde la salud pblica. Esta doble disposicin peimite ponei en evidencia
cmo y cules son los piocesos sociales que pueden iesultai en un outcome ne-
gativo paia un giupo humano, es decii, que pueden iesultai en el desaiiollo de
una enfeimedad. De esta maneia, el iiesgo es legitimado poi piuebas epide-
miolgicas que deteiminan una ielacin de causalidad diiecta en la que el efec-
to es la enfeimedad (Sussei, 1998, 2001).
Si bien Chadwick consideiaba una nica causa de las enfeimedades, tam-
bien haba quienes, como Rudolph Viichow, ya se oiientaban hacia la teoia
piedisposicionista de la enfeimedad que contemplaba una multiplicidad de
causas que hacen posible su desaiiollo. Eventualmente la nocin de multifacto-
iialidad de la causalidad se establece en la epidemiologa mediante dos concep-
tos: la ied de causalidad web of causation y las conductas de iiesgo (Sussei,
2001). Adems, como sopoite se constituy una cultuia de la objetividad (Poi-
tei, 1996), donde la lgica estadstica y matemtica fundamentaban el quehacei
piofesional de la salud pblica y justicaban las inteivenciones sobie los facto-
ies de iiesgo y, poi ende, sobie la poblacin.
La suma de estos elementos peimiti que la epidemiologa se basaia en
un modelo multicausal, en donde unas causas son ms impoitantes que otias,
dependiendo de los valoies sociales (Lupton, 1995). El piocedimiento paia de-
teiminailas se basa en la infeiencia inductiva o deductiva (Aschengiau y Seage,
2003), o una mezcla de ambas, utilizando las coiielaciones estadsticas como
heiiamienta piincipal (Peietti-Watel, 2004). En esta maneia metodolgica se
consolida la idea de factoi de iiesgo, entendido como una causa indiiecta que
aumenta la piobabilidad de desaiiollai una enfeimedad, es decii, son condi-
ciones que dentio de una cadena de acontecimientos ielacionados siiven paia
identicai causas ms pioximales (Aschengiau y Seage, 2003). El factoi de iies-
go es denido poi la Oiganizacin Panameiicana de la Salud, ovs, como una
caiacteistica detectable en individuos o giupos, asociada con una pio-
babilidad inciementada de expeiimentai dano o efecto adveiso a la salud.
En geneial, un factoi de iiesgo es un atiibuto o exposicin que inciementa la
piobabilidad de ocuiiencia de una enfeimedad u otio dano a la salud (Bea-
glehole et l., 2003: 53).
Siguiendo esta lnea de ideas, la epidemiologa ha piopuesto que el iies-
go paia la salud est denido poi deteiminantes sociocultuiales, econmicos
y ecolgicos, que enmaican los factoies de iiesgo (Maimot, 2003) y que actan
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sobie ella en difeientes giados. Los ms lejanos pueden sei pensados como los
que, de maneia macio, enmaican a cada giupo social poi ejemplo, aspec-
tos demogicos, economa poltica, ecological setting, pationes cultuiales,
siendo as entendidos como causas estiuctuiales que actan a tiaves de pioce-
sos sociales que afectan giupos enteios de peisonas y cuyos efectos iequieien
mecanismos complejos paia sei tiansfoimados (Link y Phelan, 1995). Los de-
teiminantes inteimedios de la enfeimedad tienen lugai en el nivel de la comu-
nidad poi ejemplo, ocupacin, acceso a sistemas de salud y, poi ltimo, los
deteiminantes piximos se encuentian en el maico del compoitamiento, del
conocimiento local e involucian actividades especcas de los individuos. La
epidemiologa busca entonces identicai cadenas de eventos que dentio de ie-
des de causalidad pueden conducii al desaiiollo de una enfeimedad. Es decii,
existen vaiias tiayectoiias o vaiias posibles combinaciones de causas causa
suciente paia que la enfeimedad tenga lugai (Aschengiau y Seage, 2003).
La puesta en escena de metodologas cuantitativas, al buscai medii iela-
ciones causales, depende de la iepioducibilidad de los iesultados y de un iigoi
metodolgico. Las ielaciones causales estadsticas, per se, pueden sei aplicadas
a casos que no necesaiiamente tienen una aiticulacin ieal, los ciiteiios esta-
dsticos pueden satisfacei la ielacin entie difeientes vaiiables sin que estas,
necesaiiamente, piesenten una ielacin diiecta (Giavelle, 1998, Lynch y Smi-
th, 2002). Estos piocesos causales y estadsticos existen en un nivel en el cual
la compiensin y el sentido de los pioblemas de salud y enfeimedad no son la
piioiidad. As, Smith en el editoiial del British Medical Journal de 1996, al pie-
sentai el caso de la desigualdad de los ingiesos y la moitalidad, cuestiona esta
ielacin y sugieie que existen factoies que, si bien demuestian algn tipo de
asociacin, necesitan una obseivacin y anlisis difeiente paia podei entendei
el pioblema en todas sus dimensiones:
La existencia de estas asociaciones paiece seguia, peio que signican? s-
tas paiecen mostiai que la desigualdad en s misma es negativa paia la salud
nacional y no toman en cuenta los estndaies mateiiales de vida absolutos
dentio de un pas. Las iazones han sido enmaicadas poi el defensoi piincipal
de la hiptesis de desigualdad de ingieso en teiminos explcitamente psicol-
gicos: la evidencia sugieie slidamente que los efectos de la distiibucin de in-
giesos en la salud, involucian piocesos compaiativos sociales y cognoscitivos,
en lugai de tenei efectos diiectos en estndaies mateiiales (Wilkinson, 1994).
La categoia iiesgo est en funcin de dos niveles: el micio, individual, y
el macio, giupalisocial. Se fundamenta a tiaves de la estadstica, ya que pie-
tende piedecii tendencias compoitamentales de la vida individual y social paia
deteiminai dentio de la cotidianidad la idea de peligio y, de esta maneia, po-
dei desaiiollai medidas de inteivencin paia contiolailo. Paia la ovs (2003),
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el iiesgo est asociado al compoitamiento, al estilo de vida, a lo genetico y a lo
ambiental, elementos que exigen acciones de pievencin e inteivencin y que
devienen un eje impoitante en salud pblica, ya que desde all se desaiiollan
difeientes piopuestas teiico-picticas en educacin paia la salud pblica. En
esta lgica, la educacin iesulta fundamental paia el contiol del iiesgo. La Oi-
ganizacin Mundial de la Salud en 1969 sugiii una denicin del ejeicicio de
la educacin en el campo de la salud como una accin social ejeicida sobie los
individuos paia alteiai su compoitamiento y logiai la integiacin, en la vida
cotidiana, de un panoiama de vida y un ideaiio modeino, es decii, un estilo de
vida saludable. Adems, esta idea peimiti anclai la iesponsabilidad individual
dentio de contextos equilibiados y la adquisicin de conocimientos como ele-
mentos esenciales en el pioceso de salud-enfeimedad (Lupton, 1995).
En este sentido, existen modelos como el infoimacional, basado en el po-
sitivismo, donde la salud y la enfeimedad son consideiadas como entidades ex-
clusivas de las ciencias bsicas y, poi ende, la ielacin con el individuo es una
ielacin mediada poi expeitos que tiansmiten conocimiento a actoies socia-
les peicibidos como necesitados de sei educados en el buen vivii. Otios mode-
los iepioducen la idea de tiansmisin activa del conocimiento peio desde una
conceptualizacin conductista en donde el outcome nal es el compoitamien-
to saludable, minimizando el impacto de los factoies de iiesgo y iealizando in-
teivenciones paia logiai, de nuevo, un estilo de vida saludable. Esta piopuesta
est centiada en el conductismo y en el cognitivismo, dentio de los cuales el
compoitamiento implica piocesos de apiendizaje social mediante conocimien-
tos, actitudes y picticas. En este podemos citai a Banduia y Rosentock, cuyos
modelos se centian en el apiendizaje y en una pedagoga iesocializadoia paia
cambiai compoitamientos. As mismo, otias peispectivas buscan la compien-
sin de los fenmenos contenidos en la expeiiencia de la vida humana y, desde
la histoiia individual y social, iealizai un tiabajo de constiuccin de conoci-
miento y de inteivencin paia el cambio social en cuanto a la ieduccin de las
desigualdades sociales (Cabieia, 2004, Wiesnei et l., 2006).
Estos modelos dan cuenta, de maneia consistente, de los ideales de salud
pblica tiadicional y modeina, en donde la disminucin de los aspectos que
implican amenazas paia la salud y el bienestai de la poblacin son susceptibles
de sei inteivenidos. Sin embaigo, estos esfueizos muchas veces se ven obstacu-
lizados, ya que las piopuestas pueden tiaduciise en piogiamas de salud que ca-
iecen de coheiencia en los contextos paiticulaies de las comunidades, o de una
visin pictica que le peimita una aplicacin viable dentio de las mismas.
Sobie esta base es entonces posible planteai cmo la peispectiva del iies-
go que se ha piesentado peimite geneiai un mapa desciiptivo de la situacin,
peio no conlleva a la posibilidad de dai cuenta de la lgica que subyace las pic-
13 0
ticas de los individuos. Al pensai en la implementacin de piogiamas de salud
que pietendan la tiansfoimacin de aspectos del compoitamiento de la co-
munidad, es necesaiio exploiai el iiesgo desde una peispectiva que peimita la
compiensin de la iacionalidad que sustenta las picticas de iiesgo dentio de
un contexto de signicados especco. Desde otia apioximacin, la peispectiva
social constiuctivista ha piopuesto una apioximacin al iiesgo como un con-
cepto que se constiuye socialmente, incluido el conocimiento expeito (Lupton,
1999, Lupton et l., 2002). As, los iiesgos se constiuyen de acueido con un con-
texto social de signicados denidos y con inteieses paiticulaies. Las denomi-
nadas poi la salud pblica picticas de iiesgo, en este sentido, son el iesultado
de piocesos cognitivos mucho ms complejos, consideiando los signicados
sociales y cultuiales que se le otoigan al iiesgo y la lgica de las picticas que se
han etiquetado como tales (Joe, 2003). De esta maneia, lo que el conocimien-
to expeito dene como iiesgo ieal y objetivo, es muchas veces incompatible
con las iepiesentaciones de iiesgo que constiuye la gente local (Giddens, 1995,
Joe, 2003, Lupton, 1999, Lupton et l., 2002, Peietti-Watel, 2004).
Desde la peispectiva estadstica, se ha consideiado que las emociones y
los elementos cultuiales constituyen sesgos que no peimiten que haya una
completa iacionalizacin del pioceso. Sin embaigo, lejos de sei piejuicios, las
emociones denidas cultuialmente constituyen la manifestacin de lgicas in-
heientes a los giupos sociales y juegan un iol fundamental en la tiansfoima-
cin del conocimiento expeito al local: la gente apiehende el sentido del iiesgo
anclndolo a ideas pievias que tienen ya una signicacin cultuial muy elabo-
iada (Joe, 2003).
Ln vIsIsIIIono v In IvIsIsIIIono ovI uIvsoo:
vIu v sIon, v vIvsuvs mntunons
Desde el discuiso medico, las enfeimedades infecciosas no pueden sei desciitas
como un giupo homogeneo, ya que, de maneia geneial, hacen iefeiencia a infec-
ciones causadas poi diveisos tipos de agentes patgenos que vaian desde viius
micioscpicos, intiacelulaies, hasta giandes y estiuctuiados paisitos (Inhoin
y Biown, 1997). Estas enfeimedades pueden tiansmitiise de vaiias foimas: di-
iectamente, es decii, un contacto con el agente patgeno, de huesped a huesped
o poi medio de vectoies agentes inteimedios usualmente aitipodos o insec-
tos. Algo que tienen en comn es que los contextos ecolgicos, sociocultuiales
y econmicos en los que tiene lugai la expeiiencia de la vida cotidiana de las pei-
sonas, pueden bien estimulai la piesencia de la enfeimedad o contiolaila.
El esfueizo que se ha iealizado desde la epidemiologa poi deteiminai
factoies de iiesgo paia las difeientes enfeimedades infecciosas, aunque valioso
en el intento poi contiolai dichas enfeimedades, ha desconocido, en geneial,
131
la paiticulaiidad y cotidianidad de las diveisas iealidades de las comunida-
des. As, aunque las heiiamientas de la epidemiologa peimitan identicai
que aspectos signican una amenaza a la salud de las peisonas, no peimiten
compiendei el iol que dichos aspectos tienen en el mapa de signicado de la
comunidad. La discusin piesentada a continuacin expone los casos del vin
y sio, y de las ebies manchadas como dos ejemplos que ilustian la maneia
en que el iiesgo se elaboia desde los sabeies expeitos y en las iepiesentaciones
constiuidas localmente.
Io on) v1: vo stn) v1: vo ov: u: vsco: Pvsnoo v :n nn:nzn
ov: nmou :n t: vt: n v :n tot: vt: n
Tiadicionalmente, la infeccin poi vin se ha incluido entie las enfeimedades

infecciosas, pues es causada poi un agente biolgico que ha sido clasicado
como un viius (Inhoin y Biown, 1997). La infeccin poi vin no lleva a la enfei-
medad del sio necesaiiamente en todos los casos pues el viius puede peima-
necei latente poi ms de diez o quince anos sin que la enfeimedad sio se
manieste. sta es consideiada una infeccin de tiansmisin sexual o i:s y
se puede contiaei poi medio de contacto sexual con otio humano infectado
(Onusida, 2005a).
Si bien esta enfeimedad actualmente no tiene cuia ni se han desaiiolla-
do vacunas paia pieveniila, se dispone de teiapias que pueden disminuii la
piogiesin del sio giacias a un descenso en la caiga viial en un cueipo in-
fectado, pioducido poi la combinacin de diogas antiiietioviiales, vv, lo que
peimite que la gente infectada con vin pueda vivii ms tiempo de foima salu-
dable y pioductiva, aun cuando el tiatamiento iequieie de una disciplina pai-
ticulai y tiene efectos secundaiios seveios (Castio, 2005, Onusida, 2005a) En
este sentido, la infeccin poi vin hoy en da compaite las caiacteisticas de las
enfeimedades cinicas. La cionicidad en esta condicin de salud implica una
ieconceptualizacin del mundo vivido y una nueva oiientacin tempoial en ie-
lacin con su histoiia de vida (Adam y Heizlich, 1994).
Adicionalmente, esta infeccin constituye en la actualidad una pieocupa-
cin global, pues se consideia que socava dimensiones de la vida de un indivi-
duo tales como su salud, sus posibilidades econmicas y sociales, su identidad
individual y su capacidad de accin social dentio de la sociedad (Cook et. l,
2003). El vin y el sio, debido a su histoiia social, son una patologa confoi-
mada poi paiadojas y contiadicciones de sentido. El hecho de sei tiansmitida
mediante uidos como la sangie impacta su iepiesentacin social, ya que in-
4 Mecano, El fallo positivo, 1991.
132
vita a pensai de maneia difeiente el sei y el estai en el mundo. As mismo, el
fatalismo inicial causado poi la letalidad de la enfeimedad maic lo que sig-
nica sei vin positivo y deteimin las posibilidades existenciales de las peiso-
nas infectadas (Ciawfoid, 1994). El podei inicial del esteieotipo sobie el vin y
el sio iadic en su capacidad de exageiai la dimensin de la enfeimedad y, al
mismo tiempo, ieducii al seiopositivo a una categoia de iiesgo y de peligio so-
cial. El iiesgo asociado a un diagnstico positivo no slo signic el ubicai a un
individuo como un vectoi de contagio e infeccin, sino como mecanismo de
ieaimacin de valoies sociales llamados tiadicionales, que negaion las posi-
bilidades de cambio social y se consolidaion fueitemente (Sontag, 1989) y que
bajo un matiz ieligioso y poltico pueden sei consideiados como eugenesicos.
En este sentido, el iiesgo de infeccin poi vin ha sido ampliamente documen-
tado en iazn de su capacidad de geneiai una enoime cantidad de inteipieta-
ciones y signicaciones, que iesultan muchas en la utilizacin de la categoia
de iiesgo y de la enfeimedad misma como una maneia de justicai cieitos jui-
cios moiales (Ciawfoid, 1994, Lupton, 1995).
En piimei lugai, la epidemiologa clnica constiuye conceptualizaciones
de iiesgo con iespecto al vin, basadas en clculos de piobabilidades que iden-
tican el piimei estadio la piimo infeccin y el sintomtico como los peiio-
dos de mayoi infectabilidad (Royce et l., 1997).
Poi otio lado, en el nivel poblacional, la epidemiologa ha desciito tambien
el patin de la enfeimedad y del iiesgo: Onusida (2004, 2005b) ha iepoitado que
los sectoies ms vulneiables a escala mundial son las minoias etnicas, los in-
migiantes, los iefugiados y las mujeies. Se ha iepoitado una tendencia mundial
de aumento en el nmeio de casos, al igual que cada vez hay ms mujeies infec-
tadas (Onusida, 2005b). En Colombia, paiticulaimente, se ha identicado que el
patin epidemiolgico de la enfeimedad ha venido cambiando desde la ltima
decada, pues desde la decada de 1990 el mecanismo de tiansmisin ms pioba-
ble es el heteiosexual (Gaica et l., 2005), aun cuando existen otias vas en las
cuales la posibilidad de tiansmisin es ms alta (Royce et l., 1997).
Actualmente, se identica el oiigen del sio hacia 1981, cuando en Esta-
dos Unidos se iepoitaion cinco casos de infeccin sintomtica, todos en hom-
bies homosexuales, cuyo estudio de caso ievel la piesencia de un viius que se
tiansmita poi va sexual. Se le dio entonces a la enfeimedad el nombie de Gay
Related Immunodeency, ovio. Sin embaigo, desde la decada de 1970, la en-
feimedad ya haba sido desciita en la iegin de los giandes lagos en fiica (Ga-
iiett, 2005, Lupton, 1995, Shannon y Pyle, 1989) e incluso estudios seiolgicos
ievelan que ya estaba piesente desde 1959 en Kinshasa (Shannon y Pyle, 1989).
A paitii de 1982, se identicaion en Estados Unidos nuevos casos en peisonas
hemoflicas, politiansfundidas, heteiosexuales, usuaiios de diogas intiaveno-
13 3
sas y mujeies paiejas sexuales de los infectados, lo cual evidenci la existencia
de otias foimas de tiansmisin apaite de la sexual en hombies homosexua-
les. Se le da entonces el nombie de sndiome de inmunodeciencia adquiii-
da, sio. La infeccin poi vin se ha establecido como el estado siolgico que
causa el sio, iesultado de una piogiesiva supiesin inmunolgica
5
(Chambei-
land y Cuiian, 1990).
Paia el coc (1993) se difeiencia entie la infeccin poi vin y el sio, co-
iiespondiendo el segundo a un cuadio clnico en donde se maniestan snto-
mas especcos de acueido con un amplio espectio de enfeimedad denido
poi el desaiiollo de infecciones opoitunistas, que pueden iesultai en la muei-
te de la peisona afectada. Al contiaiio, la infeccin poi vin no muestia snto-
mas inmediatos que puedan sei diiectamente ielacionados con la ocuiiencia
de la enfeimedad, poi lo cual el diagnstico se hace en el momento en el que la
peisona tiene un estado taido de infeccin, cuando los sntomas son evidentes
(Onusida, 2005a). Una mujei entievistada
6
, maniesta que una vez que su es-
poso cae giavemente enfeimo y nalmente diagnosticado, es cuando el medico
oidena la piueba paia la familia:
Un da antes que le dieian la de alta, el medico infectlogo tiatante me
dio la oiden paia que fueia () y buscaia una oiden no noimal sino como
alto costo, y los exmenes todava, supuestamente paia m no haban dado
los iesultados. Bueno, y cuando llevaba los papeles poi ah, a la altuia de los
Cuatio Vientos que iba hacia la vs donde estoy ahoia, (), empece a leei lo
que llevaba en mis manos, y fue muy duio cuando yo le: paciente vin positi-
vo ms toxoplasmosis ceiebial. Yo estaba a la altuia de la avenida, haba una
caiieteia bien amplia paia ciuzai peio en ese instante senta que el mundo se
haba cado a mis pies. Peio sin embaigo le ped fueizas a Dios paia continuai
y llevai la oiden all. Cuando llegue () ah empezaion Iba tambien una
fimula de medicamentos antiiietioviiales paia que se la suministiaian ().
Esa iecupeiacin taid cuatio meses. Peio ah empezaba otio pioceso que fue
bastante duio: deba haceime los exmenes, y no solamente deba haceimelos
yo, tambien mi hija () me mandaion a hacei la Elisa, la piimeia piueba, el
5 De acuerdo con las caractersticas fsicas y qumicas del vih, la capa exterior del virus tiene una capacidad
excepcional de acoplarse a los linfocitos t cooperadores una categora de clulas necesarias para la respuesta
inmune humana. El virus es entonces interiorizado por estos ltimos. (El vih puede usar el mismo mecanis-
mo con todas las clulas compatibles a su cubierta, es decir, todas las clulas cd4, por ejemplo, los macrfagos
que juegan un papel importante en la respuesta inmune humana). Dentro de la clula humana, el virus pierde
su cubierta. La carga gentica del virus denida por las molculas de arn se incorpora a los genes de la clula,
en donde puede quedarse latente o en donde puede utilizar la maquinaria de duplicacin de la clula para
multiplicarse y destruir la clula (Chamberland y Curran, 1990; Curtis y Barnes, 1994; Shannon y Pyle, 1989).
6 Las personas entrevistadas que se citan hacen parte de una investigacin en curso sobre la transmisin hete-
rosexual del vih y son habitantes de Cartagena de Indias en Colombia, ciudad reconocida por sus atractivos
tursticos, el comercio informal que mueve las economas familiares y el creciente nmero de personas dedi-
cadas a ejercer la prostitucin como forma de vida.
13 4
medico daba vueltas paia entiegimela. Eso fue ms o menos a nales del mes
de maizo. Y me dijo, vengase el otio mieicoles y ah hablamos. Le dije, doctoi,
sabe que? Le voy a decii, mis exmenes salieion positivos poique usted est
dando muchos iodeos. Dgamelo, de una vez, no espeie a que venga la sicloga
(Entievista 1).
De acueido con la salud pblica, se iecomienda hacei un diagnstico tem-
piano, pues se asume que conocei el seioestatus es positivo (Onusida, 2005a),
ya que existe un punto citico en la histoiia natuial de la enfeimedad cuya an-
telacin peimite un mejoi manejo y tiatamiento de la misma (Chalco Oiiego,
2002). En el caso de la infeccin poi vin, la maneia de conocei el seioestatus
es poi medio de la piueba de Elisa, que detecta los anticueipos pioducidos poi
el sistema inmunolgico como iesultado de la piesencia del viius en la sangie
(Onusida, 2005a). Usualmente, una piueba medica es vista como un piocedi-
miento objetivo y cientco, aislado de todo sesgo social, peio no se puede ne-
gai toda la ansiedad que geneia (Lupton, 1995). A su vez, el diagnstico dene
un cambio de identidad y constituye una heiiamienta de contiol social que
peimite detectai la desviacin, en paiticulai en los casos en los que la enfei-
medad puede conveitiise en un estigma, como es el caso del vinisio y otias
infecciones de tiansmisin sexual, i:s, poi los juicios moiales que suelen gene-
iai (Biown, 1995). Es poi ejemplo el caso de una de las mujeies entievistadas,
quien ha tenido una histoiia de encuentios sexuales en monogamia seiial. Sin
embaigo, a paitii de su diagnstico, ella misma se ha limitado en su expiesin
sexual, pues la ievelacin del seioestatus es una causa de ansiedad:
Y cuando comenzamos en la fundacin () nos ensenaion cmo poneilo
[el condn] y cmo quitailo y todo. Y despues, como tampoco he tenido
ms la dicha de Poique yo, desde que se muii este senoi y todo eso, y que
mi pioblema, yo he sido un poco aptica, all, a los hombies. No he tenido
ielaciones ni nada de eso. No quieio tenei complicaciones ni nada de eso.
Como dice mi heimana: es mejoi as. De que ya tendia que contaile a el
sobie lo sucedido, sobie la pioblemtica (Entievista 7).
De esta maneia se evidencia que las iepiesentaciones que se hacen a iaz
de un diagnstico no geneian ieacciones neutiales, sino que se inseitan dentio
de un sistema de iepiesentaciones locales. Poi lo anteiioi, aun cuando se tie-
nen iepoites epidemiolgicos bastante detallados sobie la epidemia de vin, se
ha sugeiido, tanto a escala inteinacional (Lupton, 1995, 1999, Royce et l., 1997,
Tiostle y Sommeifeld, 1996) como nacional (Gaica Beinal et l., 2006, is,
2003, Piofamilia, 2005), que el conocimiento de las picticas y las lgicas so-
ciales y cultuiales locales que enmaican la piopagacin del viius y la iepiesen-
tacin de la enfeimedad es fundamental paia la implementacin de piogiamas
13 5
de piomocin de la salud y pievencin de la enfeimedad que peimitan dismi-
nuii de alguna maneia la cadena de tiansmisin.
La infeccin poi vin, a pesai de sei un viius que se tiansmite va peien-
teial, es usualmente asimilado a la sexualidad. Desde que iiiumpi en el pa-
noiama mundial ha sido asociado a conductas desviadas. En este sentido, la
sexualidad puede sei apioximada como una inteipietacin que iealizan los in-
dividuos de acueido con signicados enmaicados cultuialmente (Caipentei,
2001) y es un elemento constitutivo de la identidad individual y social (Giddens,
1992). As, el iiesgo en el campo de la sexualidad ha demostiado sei paiticulai-
mente complejo, pues claiamente no tiene la posibilidad de sei encajada en un
modelo de escogencia iacional como estiategia de pievencin. La natuialeza
inconsciente y emocional del placei y del deseo en la expiesin sexual es con-
tiadictoiia con una visin en la cual se pietende que las decisiones se toman de
acueido con la infoimacin que se tiene. De esta maneia, las emociones, que
constituyen algo deseable en los encuentios sexuales, pueden sei antagnicas a
la conciencia que se necesita paia usai un condn (Lupton, 1995).
Las anteiioies peicepciones sobie la sexualidad buscan dai cuenta de
la iealidad de cmo los individuos expeiimentan o constituyen la sexualidad.
Bajo este contexto, entonces, cuando se menciona desde la salud pblica la idea
de iiesgo en i:s, nos estn iemitiendo a un maico analtico donde el individuo
es peicibido como un actoi que depende de los deteiminantes sociales de la en-
feimedad (cn, 2002, Link y Phelan, 1995, Maimot, 2003), que se encuentia en
situaciones de vida que peimiten en difeientes giados sei vulneiables a adqui-
iii la enfeimedad.
Se ha demostiado que existe una innidad de picticas sexuales que va-
ian de acueido con los contextos (Giddens, 1992, Haiam, 2001) y que incluso
son ambiguas en un mismo individuo que puede inteipietai una misma picti-
ca de foimas difeientes (Caipentei, 2001, Lupton, 1995). Entonces, la compien-
sin de las dinmicas sexuales debe enmaicaise dentio de unas estiuctuias
complejas que moldean la identidad individual y social. Poi ejemplo, se ha pio-
puesto que las desigualdades de geneio pueden enmaicai las picticas sexuales
cotidianas que condicionan difeiencialmente la tiansmisin del viius (Wingo-
od y DiClemente, 2000).
En Caitagena, si bien la mayoia de mujeies peicibe los piimeios encuen-
tios sexuales como placenteios, estos se dan dentio de un maico cultuial den-
tio del cual la unin maiital, el sexo y los embaiazos se vuelven un solo evento.
A la vez, peiciben la sexualidad en su histoiia de vida como factoi de sosteni-
bilidad econmica, social y emocional. La expectativa que estas mujeies tienen
con iespecto a su companeio es que sea el quien se encaigue de la paite econ-
mica del hogai, en cuanto a la alimentacin, los muebles de la casa y la manu-
13 6
tencin de los hijos. Adems, muchas mujeies espeian un benecio emocional
poi paite del hombie, que en muchos de los casos no es alcanzado, pues aun
cuando en la costa Caiibe colombiana se peimite que los hombies tengan va-
iias paiejas sexuales al mismo tiempo (Pateinostio, 2001), las mujeies se ven
decepcionadas cuando se evidencia este acontecimiento dentio de su unin:
Siempie sone con un hombie as, amoioso, caiinoso, paciente, y desafoi-
tunadamente me encontie con algo muy distinto En piincipio eia as ()
despues cuando ya me fui con el, descubi que haba alguien ms que me hizo
la vida bastante imposible. Al poco tiempo quede embaiazada poique nunca
me cuide, me cone, hasta en eso fui tonta, de que el se estaba cuidando () y
al cabo de dos meses ya estuve embaiazada () el segua andando con esa otia
mujei, tanto que ella iba a buscailo all donde vivamos con la excusa de que
ella haba sido piimeio. Ella iba, delante mo, y se lo llevaba (Entievista 1).
Adicionalmente, se han documentado piocesos cognitivos y sociales
complejos que dicultan el uso consistente del condn, tales como la posibili-
dad econmica de accedei a ellos (Sunmola, 2005), la tensin entie seguiidad
y feitilidad cuando se es seiopositivo y se desea tenei hijos (Chen et l., 2001,
Faimei, 1997), y las iepiesentaciones que tiene la gente local sobie los piesei-
vativos. Poi un lado, una vez las paiejas alcanzan un cieito nivel de conanza,
dejan de usailos pues este hecho maicaia el inicio de una ielacin ieal (Wat-
son y Bell, 2005: 319). Una de las mujeies ms jvenes del giupo de entievista-
das, que no ha sido diagnosticada como vin positiva, dice lo siguiente:
poique al piincipio que nosotios empezamos a tenei ielaciones sexua-
les, el siempie usaba sus condones. Ya despues hubo un momento en el que
yo me inyectaba. Poique el me piopuso que si ya eiamos paieja estable poi
que nos bamos a estai cuidando as, con condn. Si el conaba plenamente
en m, yo tena que conai plenamente en el. Y entonces tomamos la decisin
(Entievista 8).
La misma mujei, no obstante, admite sabei que su paieja tiene ielaciones
sexuales con otias mujeies. Sin embaigo, es con las otias con quienes debe
usai condn, maicando la difeiencia entie la ielacin estable y las ielaciones
casuales, peimitidas solamente en el caso del hombie:
Bueno, como yo no lo veo, no siento nada. Yo lo nico que le digo es que se
cuide. Pioteccin ante todo. Si yo all donde el est no le voy a biindai poique
no estoy al lado de el y si otia le biinda, yo le digo que se cuide () como hay
tantas enfeimedades, no me la va a tiaei a m cuando iegiese (Entievista 8).
De este modo, aqu tambien vemos un fenmeno que se ha documenta-
do anteiioimente: las peisonas no utilizan el condn cuando tienen una ie-
lacin con alguien que consideian su igual (Skidmoie y Haytei, 2000). Esto
quieie decii que las peisonas evalan el iiesgo de acueido con la peicepcin
13 7
del otio como ceicano o como extianjeio, y este ltimo es el que se cali-
ca como iiesgoso, desviado, peligioso o contaminado (LeCleic-Madlala, 2001,
Lupton, 1999). En este sentido, desde la peispectiva de la salud pblica a escala
mundial tambien se ve que ese otio es un objeto piivilegiado de inteivencin:
los inmigiantes afiicanos o haitianos, en paiticulai (Faimei, 2003, Lewis,
1998, Santana y Dancy, 2000, Shannon y Pyle, 1989), las mujeies (Haiam, 2001,
LeCleic-Madlala, 2001, Onusida, 2004, Scoigie, 2002), los jvenes (Laub et l.,
1999) y los pobies (Onusida 2004, 2005a, 2005b).
En el caso de las mujeies entievistadas en Caitagena, se hace una dife-
ienciacin entie las mujeies que son seiias y las que no lo son, categoia de la
cual se excluyen las mujeies entievistadas. Se han desciito fenmenos simila-
ies en fiica, en donde las mujeies son iepiesentadas como poseedoias de con-
taminacin y de un posible peligio paia los hombies, y poi tanto, deben estai
bajo contiol (Haiam, 2001, LeCleic-Madlala, 2001). La cadena de tiansmi-
sin, poi lo geneial, tiene como inicio una mujei, y las mujeies que tiansmiten
el viius son mujeies que inteicambian sexo poi bienes y poi dineio sin que
sea explotacin sexual o piostitucin (Haiam, 2001). Una de las mujeies en-
tievistadas dice lo siguiente:
Yo tengo companeias de 21 anos. Son unas pels jvenes, buenas mozas.
Cualquiei pelao se enamoia de una pel de esas y () si ella no le dice, el nunca
sabe y quien va a cieei que ellas estn infectadas? Ninguno (). Hay pels
que no son seiias. Poique poi haceile la maldad a un hombie, lo infectan.
Hace quince das, un amigo de mi heimana, un pelao de 28 anos, se muii.
Se enamoi de la pel, la pel estaba infectada y no le dijo. Y ella saba. Eso
es una maldad que le hizo. Que ella le dijo que ella no se iba a quedai con eso
(). Hay pels que poique el hombie les iegala un buen jean, una buena blusa,
se acuestan sin sabei de dnde viene ese hombie (). Pels que se visten bien
a costillas de los hombies. De los ties o cuatio, cul est infectado? (). Mi
heimana, poi ejemplo, su nico novio, se cas con el, tiene sus dos hijos de el.
Entonces como ella dice: si yo manana o pasado apaiezco con un vin, quien
me lo pudo habei tiansmitido? l. Y quien se lo pudo habei tiansmitido a el?
Fue poique estuvo con una mujei poi ah (Entievista 6).
La aigumentacin anteiioi es un ejemplo que nos peimite vei cmo las
iepiesentaciones de la enfeimedad y del iiesgo se inseitan en un sistema so-
cial, de maneia que los individuos constiuyen clasicaciones y categoias de
acueido con cieitos signicados pievios. Y con mayoi iazn, en el caso del vini
sio, a escala mundial, la epidemia ha sido denominada, ms all de una epide-
mia como tal, una epidemia de signicados (Ciawfoid, 1994, Haiaway, 1991),
en iazn de la enoime cantidad de inteipietaciones que iealiza la gente local
con iespecto a la enfeimedad misma y a los llamados giupos de iiesgo. El he-
cho de que la infeccin poi vin sea tiansmitida sexualmente o poi va sangu-
13 8
nea, hace que los compoitamientos asociados sean peicibidos como inmoiales
o ilegales, paiticulaimente desde que la epidemiologa denomin la homose-
xualidad, la piostitucin, el uso de diogas intiavenosas y el tenei paiejas sexua-
les mltiples como compoitamientos de iiesgo (Chambeiland y Cuiian, 1990).
En la epidemia de la infeccin poi vin, la cieacin de un otio exteino que co-
iiesponde a esos giupos de iiesgo se iepiesenta en esteieotipos negativos. En
este contexto, tanto las iepiesentaciones de contagio como de sexualidad es-
tn asociadas con la violacin de cieitos lmites moiales (Ciawfoid, 1994, Do-
uglas, 1966) que, de acueido con las inteipietaciones locales, iesultan en una
infeccin poi vin. Las mujeies con un diagnstico positivo paia vin que fue-
ion entievistadas, maniestan habeise sentido disciiminadas en alguna oca-
sin, en paiticulai en ciicunstancias que involucian uidos, como bebei en un
mismo vaso, cuando el hielo se deiiite y ellas lo han tocado, o cuando compai-
ten el bano con alguien:
En el baiiio me miian extiano, me miian iaio. Yo les digo: poi que me
miian as si yo no les he hecho nada? Sei que andan diciendo que yo ten-
go una enfeimedad. Muchas saben que [mi piimei maiido] muii de eso.
Despues dicen que uno est podiido poi dentio, que uno est infectado poi
dentio. No quieien hablai con uno y entonces no le dan agua en el mismo
vaso, poique dicen que eso se pega (). El otio da, mi sobiino me dijo: x, se
van a mudai. Quien? La senoia de al lado. Poi que, si yo no le he hecho nada?
Es que andan diciendo que t ests enfeima () ella mand tiapeai. Como
uno entia en el mismo bano, que se le puede pegai, que la enfeimedad y que
ustedes estn podiidos poi dentio (Entievista 3).
De este modo, podemos vei que el iiesgo, lejos de sei un hecho objetivo
y neutial, constituye una dimensin emocional de una tiasgiesin (Douglas,
1966) y, poi tanto, es expiesada en teiminos de iabia, miedo y ansiedad (Lup-
ton, 1999), develando una iepiesentacin del contagio que involucia el iom-
pimiento de ieglas moiales dentio de una oiganizacin social deteiminada
(Capiaia, 1998).
As, los esfueizos que se invieiten en el establecimiento de los lmites en-
tie yo y el otio, desde los conocimientos expeitos, son el ieejo de la di-
cultad que esto implica en un contexto en el cual la sexualidad cambiante, de
acueido con los contextos, cobia un peso tan impoitante en el contiol de la epi-
demia. El efecto que ha tenido el hecho de clasicai al otio como peligioso tie-
ne como consecuencia que, a pesai de la gian cantidad de infoimacin sobie
la infeccin poi vin, exista una ieelaboiacin del iiesgo, conceptualizado des-
de un sabei expeito con una metodologa paiticulai poi paite de la gente local.
Muchas de las campanas sobie iiesgo ponen a disposicin de la gente la infoi-
macin necesaiia paia que el individuo mismo se clasique en una categoia
139
de iiesgo (Lupton, 1995). Sin embaigo, cuando las picticas cotidianas iespon-
den a una seiie de funciones lgicas, no es evidente la clasicacin poi paite de
los individuos mismos como compoitamientos de iiesgo, poi su imputacin
moial y dada la natuialidad con la que ellos mismos iepiesentan estas conduc-
tas. stas deben sei entonces compiendidas dentio un maico social especco
en donde esta clasicacin cobia signicados moiales (Ciawfoid, 1994, Lup-
ton, 1995), de maneia que se pueda evidenciai la funcin de los compoitamien-
tos calicados como iiesgosos, en la cohesin y los vnculos sociales, elementos
que peimiten que los individuos se sientan miembios de una misma sociedad
(Duikheim, 1928). De este modo, la iepiesentacin del iiesgo local peimite una
foima de cohesin social (Ciawfoid, 1994, Lupton, 1995).
Ln IvIsIsIIIono ovI uIvsoo o vI uIvsoo
ov In IvIsIsIIIono FIvsuvs mntunons
v VIIIv:n- CuoInmnutn
Desde la salud pblica, las enfeimedades infecciosas tiansmitidas poi vectoi
r:v han sido clasicadas como aquellas entidades patolgicas que hacen
paite de la categoia de enfeimedades infecciosas y que son tiansmitidas poi
vectoies (Inhoin y Biown, 1990). Las r:v, en tanto enfeimedades, son constiui-
das desde difeientes esfeias que implican clasicaciones y signicados distin-
tos. La medicina, poi su paite, ha geneiado unas clasicaciones y la comunidad,
en el nivel local, ha constiuido otias. En el caso de las r:v, la constiuccin de
la nosologa, en las dos esfeias, es compleja, pudiendo incluso signicai la invi-
sibilidad
7
social de cieitas enfeimedades, poi una paite, las manifestaciones de
las r:v son en muchas ocasiones de difcil clasicacin y pueden sei asociadas
a muchas enfeimedades o a ninguna en paiticulai (Cao et l., 2004, Mendez,
1993, Suiez et l., 2003), y, poi otia paite, debido a los contextos sociocultuia-
les, econmicos y ecolgicos en los que tiene lugai la expeiiencia de la vida co-
tidiana de los individuos, la ielacin entie iiesgo y vectoi puede no sei diiecta
o especca (Mawby y Lovett, 1998, Suiez et l., 2005).
En este contexto, las iickettsiosis tiansmitidas poi gaiiapatas han sido
clasicadas como enfeimedades infecciosas del giupo de las ebies mancha-
das causadas poi bacteiias intiacelulaies iickettsias (Paiola et l., 2005), que
aunque pueden sei tiatadas con antibiticos de bajo costo tetiaciclinas (Hai-
den, 1990, Holman et l., 2001), son causantes de un gian poicentaje de muei-
tes debido, piincipalmente, a la no identicacin y a la falta de claiidad en el
7 Al referirnos a invisibilidad social queremos decir que hay enfermedades que aunque es posible armar por
pruebas serolgicas que estn presentes, y que incluso han sido reportadas histricamente en una regin, no
existe ni una sospecha clnica ni una local de dicha enfermedad.
14 0
diagnstico de la enfeimedad (Childs y Paddock, 2002, Walkei, 2002). Estas
bacteiias estn distiibuidas a escala mundial y su impacto ha sido subestima-
do (Walkei, 1995), de all que en el caso de Suiameiica la ocuiiencia de biotes
con una alta tasa de moitalidad la senala como un pioblema de salud pblica
que, piobablemente, es mucho ms giave de lo que se piensa en la actualidad
(Moieiia, 2004).
Aunque Colombia fue el teicei pas en Ameiica Latina en iepoitai un foco
de ebies manchadas (Patino-Camaigo et l., 1937, Patino-Camaigo, 1941), es-
tas han sido documentadas de maneia ocasional, implicando una situacin de
desconocimiento en cuanto a su piesencia e impacto ieal en el pas. Sin em-
baigo, se sabe que las ebies manchadas que existen en Colombia son del tipo
de las Fiebies Manchadas de las Montanas Rocosas, rrrv, y que a comien-
zos del siglo xx un biote, conocido como ebie de Tobia entie los medicos y
la comunidad, tuvo lugai en Tobia, Cundinamaica, con una tasa de moitalidad
supeiioi al noventa poi ciento (Patino-Camaigo et l., 1937, Patino-Camaigo,
1941). Aunque actualmente su situacin es de invisibilidad, algunos casos han
sido iepoitados iecientemente en Necocl, Antioquia, poi el Ministeiio de Pio-
teccin Social (2006) y existe una investigacin en cuiso en Villeta, Cundina-
maica, que peimite aimai, debido a piuebas de seiologa
8
(2005) iealizadas en
las veiedas del municipio, la piesencia de la bacteiia en el pas. En este aitculo
tiataiemos exclusivamente el caso del municipio de Villeta, el cual est locali-
zado al noioccidente del depaitamento de Cundinamaica, a una altuia de 842
metios sobie el nivel del mai, con una tempeiatuia de 26C y con una econo-
ma que se basa piincipalmente en el tuiismo, la panela y la ganadeia.
A pesai del iefeiente histiico y de los iesultados pieliminaies de seiolo-
ga de los que ya se habl, al da de hoy la situacin de las rrrv en Colombia,
y en Villeta en paiticulai, es de invisibilidad: ninguno de los agentes sociales
en la comunidad tiene una memoiia viva sobie la enfeimedad o ha constiuido
una iepiesentacin social sobie ella. En el contiol y pievencin de esta enfei-
medad, desde la salud pblica, se ha senalado la impoitancia de vaiios aspec-
tos que pueden signicai una amenaza paia la salud iiesgo de las peisonas
que viven en una zona donde la enfeimedad este piesente. Dos de ellos son la
ausencia de diagnstico y tiatamiento opoituno de la enfeimedad, y las pic-
ticas aliededoi de las gaiiapatas (Childs y Paddock, 2002). Paia empezai, en el
caso de Villeta, debido a que no es posible hablai de la iepiesentacin social de
la enfeimedad debido a su invisibilidad, antes de hablai de diagnstico y tiata-
8 Esta informacin es un avance tcnico de la investigacin en curso Las rickettsias como agentes etiolgicos
de entidades febriles no diagnosticadas en Colombia.
141
miento opoituno es necesaiio entendei cmo la comunidad, y en especial los
habitantes de las veiedas, entienden aquellas manifestaciones que han sido se-
naladas poi el discuiso medico como manifestaciones piimaiias de las rrrv.
En este contexto, la ebie, en tanto manifestacin sentida y expeiimentada poi
las peisonas, es un aspecto fundamental al hablai de las rrrv, pues, como ya
se dijo, un tiatamiento adecuado puede llegai a signicai el contiol opoituno
de la enfeimedad.
En este sentido, la comunidad entiende la ebie de diveisas maneias. De
hecho, en los sabeies locales no tiene un signicado jo, puede sei conceptua-
lizada como sntoma o como enfeimedad (Mendez, 1993), puede sei una con-
dicin momentnea que desapaiece sin tiatamiento o con medicamentos como
las aspiiinas (Winch et l., 1996). Paia empezai a aboidai la maneia en que quie-
nes viven en las veiedas de Villeta entienden la ebie, es peitinente comenzai
poi senalai cmo muchos eventos en salud-enfeimedad, ms all de sei con-
sideiados poi ellos como iiiegulaiidades en su salud, son entendidos como
paite de su noimalidad, de su piopia constitucin y de la expeiiencia de la vida
cotidiana, la cual est estiechamente ielacionada con el tiabajo en el campo:
Cuidaise, no, eso si uno se enfeima, se enfeima. Eso s que depende de
la constitucin de cada uno. Uno ve poi ejemplo con mi esposo que tiene
ieumatismos y eso duele mucho, peio uno lo ve y el est tiabajando ahoiita.
Ahoia no est tomando nada paia el doloi, el aguanta y uno ve, y lo que lo
mantiene no tan enfeimo es eso: ii a tiabajai, que el no se queda en la casa
quieto. Y es que cuando uno tiabaja en el campo es muy difcil que uno se
enfeime totalmente (Entievista junio 2005).
La medicina paite de una idea ilustiada del cueipo humano en la que este
se entiende como un sistema que funciona de maneia aimnica e independien-
te del iesto de la peisona en su condicin natuial (Poitei, 2003). As, inteipieta
como anoimalidades lo que aqu se ha llamado eventos en la salud-enfeimedad
del cueipo humano. Tal es el caso de la ebie (Bickley, 2003, Fieilich, 1947, Si-
mon, 1993). Sin embaigo, los habitantes de las veiedas de Villeta, al entendeise
a s mismos de maneia integial, no piensan su cueipo como un sistema que fun-
ciona de foima aimnica en su estado natuial y que existe sepaiado del iesto de
aquello que los hace peisonas. La iepiesentacin social que ellos han constiui-
do de s mismos maneja de maneia conjunta el cueipo, las emociones, la mane-
ia de compoitaise y la foima de vida. Este ltimo punto es de suma ielevancia
ya que las peisonas se identican diiectamente con el tiabajo en el campo. As,
han geneiado una asociacin entie el tiabajo en el campo y un tipo de peiso-
na con unas caiacteisticas especcas en su constitucin en tanto peisona.
Esta maneia de entendeise a s mismo implica unas picticas de cuidado en sa-
lud-enfeimedad que, ms all de iefeiiise a la pievencin o el tiatamiento, se ie-
14 2
lacionan con el tiabajo y con el desaiiollo de su vida en el campo: lo nico que
uno puede hacei es seguii. Paia conseivai la salud uno sigue tiabajando. Y vea,
uno lo que hace es tenei paciencia (Entievista junio 2005).
Teniendo esto como maico, la maneia en que las peisonas entienden y
apiehenden la ebie en el nivel local en las veiedas de Villeta no puede sei le-
da bajo un signicado nico, ya que es posible encontiai ms de una mane-
ia de pensaila localmente. Poi un lado, est la ebie ielacionada diiectamente
con la enfeimedad, bien como una de las manifestaciones fsicas de la enfeime-
dad o bien como un aviso de enfeimedad. En este caso, las peisonas s asocian
la ebie con una anoimalidad. Poi otio lado, est la ebie como cotidianidad.
Ac, la ebie no es entendida en teiminos de enfeimedad, ya que no se consi-
deia que haga iefeiencia, de maneia diiecta, a una anoimalidad en el funcio-
namiento del cueipo.
Una de las maneias en que la comunidad entiende la ebie tiene una iela-
cin diiecta con las iepiesentaciones locales de enfeimedad en geneial, ya sea
como un aviso de esta o como paite de su nosologa. As, la ebie puede sei
consideiada como una aleita de que algo no est funcionando bien, es decii,
como una senal de enfeimedad sin impoitai cul sea esta:
Cuando uno se enfeima, lo piimeio casi siempie es que le da una ebie,
tambien doloi de cintuia, un doloi poi ac [muestia la cintuia] S, siempie
es ebie () Es que la ebie avisa que uno se est enfeimando, que uno se
enfeim (Entievista junio 2005).
Cuando las peisonas s asocian la ebie con una enfeimedad, est acom-
panada poi otias dolencias o padecimientos que, en conjunto, signican un im-
pedimento en el noimal desaiiollo de la cotidianidad.
Un aspecto que puede inuii en que la ebie sea entendida como una
alaima es que la peisona tenga una enfeimedad cinica, hablai de una enfei-
medad ya existente, con la cual la peisona apiende a convivii, implica unos
conocimientos especcos poi paite de la peisona aceica de s mismo, de su en-
feimedad, su cueipo y de las posibilidades de sus actividades. Una senoia en-
tievistada, al hablai aceica de su hijo de ocho anos que tiene asma, dice:
Al nino siempie le digo que no se llovizne que eso le da ebie poi el asma,
y como el no se puede seienai pues es jo que le da, y ah es cuando nos toca
coiiei pal hospital. Cuando hace fio tambien le digo que se entie paque no
le de nada, paque no le de ebie (Entievista junio 2005).
En el caso de una enfeimedad ya existente, es posible vei cmo las peiso-
nas entienden la ebie como una senal de aleita, signica que lo que se encon-
tiaba bajo contiol ya no lo est.
Poi otio lado, la ebie no slo es una senal de aleita, ya que tambien ha
sido entendida y apiehendida localmente como paite de la nosologa de di-
14 3
feientes enfeimedades. Incluso es posible decii que su piesencia, cuando se
peicibe ielacionada con una enfeimedad no pieexistente y peimanente, est
estiechamente ielacionada con la giipa y con el dengue: cuando uno siente e-
bie, mucho desgano, eso es que le est dando giipa (Entievista junio 2005). La
ielacin entie dengue, giipa y ebie ha sido tan fueitemente constiuida en la
iepiesentacin local de enfeimedad que incluso en muchas ocasiones se toman
poi dadas. Una de las senoias entievistadas, familiai de una nina de seis anos
quien muii poi causa de las rrrv, como lo compiobaion las piuebas de la-
boiatoiio, y a quien los medicos del hospital le contaion aceica de la enfeime-
dad, dijo al iefeiiise a la histoiia de la nina:
dijeion [en el hospital] que haban sido las gaiiapatas que le haban
dado la ebie, paia m, eso fue cosa del hospital, que si le hubieian puesto
atencin al dengue de la nina no se mueie, no se pone tan malita, es que se
demoiaion mucho (Entievista junio 2005).
Poi ltimo, otio nivel en que la comunidad tambien puede entendei la e-
bie es en tanto inheiente a su piopia constitucin. Es decii, la ebie es algo que
no se puede pievenii y que, a pesai de sei identicada como algo extiano al
cueipo, no tiene la caiga de anoimalidad:
yo, poi ejemplo, llevo como un mes levantndome todos los das con
ebie y desaliento, la cosa est es en no poneile atencin. Yo me levanto y me
voy a tiabajai y se me pasa. Yo ya se que es slo cosa de poi la manana. Esa
calentuia ya es noimal (Entievista junio 2005).
En este caso, es posible vei que aunque la ebie est ielacionada con el
desaliento, la maneia de afiontai la situacin es asumiendola como paite de la
vida cotidiana. Es decii, en la medida en que no inteieia con el desaiiollo de
la vida cotidiana, no se le da ms impoitancia de la que tendia cualquiei as-
pecto ielacionado con el tianscuiso del da de la peisona. Otio aspecto que es
peitinente senalai es que el senoi pasa de hablai de ebre a hablai de calentu-
ra, y se ieeie a la calentuia cuando la piesenta como noimal. As mismo,
este senoi ms adelante en la entievista cont que su hijo no haba ido al co-
legio esa semana poique estaba muy enfeimo: tiene una ebie y un malestai
que no lo dejan paiai, y es que ya le hemos dado de todo y no deja de vomitai.
En el caso del hijo, el senoi asocia ebie con enfeimedad y, en este caso, la e-
bie viene acompanada de vmito y desaliento, lo cual inteieie en la noimali-
dad de la vida cotidiana del nino.
Cuando la medicina se ieeie a un aumento anoimal de la tempeiatuia del
cueipo, paia la comunidad puede signicai una ieaccin piopia de su constitu-
cin, un evento en su salud-enfeimedad que no implica anoimalidad en tanto no
inteieie con el desaiiollo de la vida cotidiana. Es decii, los eventos en salud-en-
feimedad no slo actan sobie el cueipo sino que tambien se hacen evidentes en
14 4
otios aspectos que involucian la integiidad en tanto un todo de cada peisona.
Una de las senoias entievistadas, al iefeiiise a su hijo de 16 anos dijo:
Con Jason es fcil poique es que el es siempie builas y chistes y es slo
nimo, y cuando uno lo ve as como achicopalado, uno ya sabe que algo le est
pasando, entonces yo le pongo el teimmetio y jo tiene ebie (Entievista
junio 2005).
En este sentido, es posible vei cmo en este nivel local, ms all de pensai
la ebie como lo hace la medicina, es decii, como un aumento anoimal en la
tempeiatuia del cueipo humano, las peisonas que habitan las veiedas de Ville-
ta la entienden como algo que involucia todos los aspectos de su vida cotidia-
na y de lo que los constituye a ellos como peisonas. As, es posible senalai que
las peisonas se ieeien a la ebie dndole distintos signicados dependiendo
de cmo la piesencia de la ebie medie su expeiiencia.
El segundo aspecto que ha sido senalado poi la epidemiologa como fun-
damental en el contiol y pievencin de las rrrv, y que en este aitculo se con-
sideia impoitante aboidai desde la iepiesentacin social que los habitantes de
las veiedas de Villeta han constiuido, es el ielacionado con las gaiiapatas vec-
toi. Paia quienes viven en las veiedas de Villeta las gaiiapatas son paite de
su cotidianidad, conviven con ellas desde su infancia, las gaiiapatas y sus pica-
duias hacen paite de la expeiiencia del da a da de las peisonas que viven en
el campo: las encuentian en sus laboies, en sus casas, en sus animales e inclu-
so, a lo laigo de los iecoiiidos que deben hacei paia desplazaise de un lugai a
otio los pastizales. De esta maneia, teniendo en cuenta la invisibilidad de las
rrrv en Villeta, as como los contextos sociocultuiales, econmicos y ecol-
gicos en los que se desaiiolla la vida de las peisonas, uno de los piesupuestos
con el que se contaba al inicio de la investigacin eia que la comunidad no ie-
lacionaba las gaiiapatas con enfeimedad en humanos. Es decii, el piesupues-
to eia que la comunidad peiciba la picaduia de las gaiiapatas como una de las
causas de ebie en el ganado peio no de la ebie en humanos.
Esta suposicin no slo fue desmentida sino que se volvi ms compleja,
ya que paia las peisonas las gaiiapatas s pueden causai ebies en humanos, lo
que no hacen es enfeimailos hasta tal punto de ocasionailes la mueite:
Las gaiiapatas, eso s que poi ac hay muchsimas, muchsimas, muchsi-
mas. Apenas llegamos ac, a la nca, yo estaba en los pastizales de all y me
engaiiapate toda me dio una ebie! Es que eso estaba toda picada: ac s
es que hay mucha gaiiapata! (Entievista 2005).
En la expeiiencia de la vida cotidiana, la peicepcin de las gaiiapatas, de
las ebies y, en geneial, de la salud-enfeimedad no identica el iiesgo de en-
feimaise diiectamente en la picaduia de la gaiiapata. En este sentido, aunque
la gaiiapata s puede llegai a causai ebie a las peisonas, esta ebie se entien-
145
de como paite de la cotidianidad, ya que su picaduia no es la causa diiecta de
una posible enfeimedad o mueite. En otias palabias, no son un factoi de iies-
go diiecto.
Sin embaigo, poi otio lado, quienes viven en las veiedas de Villeta s pue-
den llegai a establecei una ielacin entie la picaduia de la gaiiapata y la ebie
asociada con la enfeimedad, all es cuando suige otio concepto que nos mues-
tia un camino paia entendei cmo y bajo que ciicunstancias la picada de la ga-
iiapata se peicibe como factoi de iiesgo. Este concepto es el de infeccin. La
picaduia de la gaiiapata puede sei la causa de una ebie cotidiana, peio si la
peisona se enfeima puede sei que la gaiiapata estuvieia infectada:
y lo que nos pas hace nada fue que nos picaion unas gaiiapatas a los
dos [a ella y al heimano], peio a el le dio mucho ms duio que a m, y eso nos
dio muchsima ebie y hasta gianos nos salieion. Entonces es que iesulta
que las gaiiapatas estaban infectadas y nos pasaion la infeccin (Entievista
2005).
La expeiiencia de la vida cotidiana es en este caso fundamental paia com-
piendei la maneia de entendei las gaiiapatas y su picaduia, antes de atiibuiile
iiesgo a la cotidianidad es piefeiible ubicailo en aspectos exteinos a ella, as-
pectos que difcilmente se puedan contiolai. En este sentido, tanto la idea del
azai como la de una iuptuia de la vida cotidiana, poi as llamaila, son fun-
damentales. Sei picado poi una gaiiapata es paite del da a da, lo que se sale
de lo noimal y donde podia deciise que inteiviene el azai es en el hecho de
sei infectado, de que la gaiiapata este infectada. Este aspecto es impoitante,
poi ejemplo, en el momento de pensai en picticas pieventivas, ya que si la ie-
lacin entie gaiiapata e infeccin est mediada poi el azai, la idea de pieven-
cin no tiene lugai.
En este sentido, cuando una peisona que vive en las veiedas se enfeima
debido a la picaduia de una gaiiapata es poique de alguna foima su cueipo ie-
accion a la cotidianidad. Es decii, que aunque la vida cotidiana este clasi-
cada, conceptualizada y oidenada en el da a da, una iuptuia es posible. En el
caso de la salud de las peisonas, una de las foimas en que se puede pensai una
iuptuia giia en toino a la idea de aleigia, la cual implica que el cueipo de
una peisona ieacciona de maneia inadecuada a algo a lo cual no debeia ie-
accionai:
dijeion [en el hospital] que s haban sido las gaiiapatas que le dieion
la ebie al senoi (), la viuda nos mosti unos papeles y todo. Igual, eso es
lo que dicen, de todas foimas uno nunca sabe, es que como hay peisonas que
son aleigicas a las gaiiapatas, uno no sabe igual, hay gente que dice que
no fueion gaiiapatas sino abejas, uno no sabe () y como le deca, como
hay peisonas que son aleigicas a las gaiiapatas poi ejemplo el [senala al
14 6
esposo] nunca se ha enfeimado y ac llega cundido de gaiiapatas a veces
(Entievista 2005).
Tal como con el azai, esta idea de aleigia, como un aspecto que se encuen-
tia fueia de la expeiiencia de la vida cotidiana y que no se puede contiolai, hace
complicado el pensai en unas picticas pieventivas que sean coheientes con la
foima en que la comunidad apiehende su entoino, su iealidad.
En este contexto, al pensai en piogiamas en piomocin de la salud y con-
tiol de la enfeimedad, difeientes niveles deben sei tenidos en cuenta en el caso
de una enfeimedad invisible como las ebies manchadas. Paia podei pioponei
puntos en educacin en salud en toino a los factoies que han sido senalados
como iiesgosos desde la salud pblica que sean coheientes con la iealidad de
la comunidad, es necesaiio compiendei cmo la comunidad est constiuyen-
do dichos factoies, ya que es la compiensin de esto lo que peimitii aboidai la
situacin desde una peispectiva que piesente los potenciales y las limitaciones
de una futuia inteivencin. De esta foima, se podi no slo identicai factoies
de iiesgo sino buscai compiendei las picticas y coheiencias sociales que sub-
yacen a los contextos en los que tienen lugai, es decii, en los que viven las po-
blaciones que, desde la salud pblica, se pietenden inteivenii.
CotIusIovs: v:otvs,
quI untvu to In tn:voouI n uIvsoo
Sin lugai a dudas el iiesgo ha adquiiido un iol cential en la gestin de la salud
pblica. Peio a pesai de la impoitancia de la categoia, de la visibilidad extie-
ma que se ha logiado mediante los mass media y la legitimidad social de la evi-
dencia estadstica, el iiesgo sigue siendo una categoia difusa paia la poblacin.
Esto hace que, desde la antiopologa medica, al cuestionai el iiesgo suija la pie-
gunta sobie los fundamentos epidemiolgicos, en paiticulai, la denicin del
iiesgo y su funcin desde y paia la salud pblica. Al sei analizado este concep-
to como una categoia deteiminada poi un giupo social que la dene y la deli-
mita al mismo tiempo, en cuanto a lo que es lo desviado, lo anoimal paia la
sociedad y cmo los individuos deben sei y estai en el mundo, la categoia se
toina difcil de opeiacionalizai en la vida cotidiana, ya que no necesaiiamente
coincide con los hoiizontes cognitivos de esta ltima.
El pioblema del iiesgo en enfeimedades tiansmisibles se encuentia en
funcin de la idea de contagio, de inteiiupcin del quehacei de la vida cotidia-
na, peicibida como natuial y evidente. El peligio y las posibilidades que suigen
paia adquiiii una enfeimedad, paia contagiaise, es un hecho que se encuentia
asociado con la cognicin cotidiana que peimite entendei la salud y la enfeime-
dad dentio de lgicas asociadas al destino, a la histoiia de vida, y no a la idea de
estilo de vida o a compoitamientos iiesgosos o desviados. El iiesgo, como he-
147
cho social paia la salud pblica, es iepiesentado y denido como situacin y ac-
cin de peligio de la salud de las poblaciones, iiiumpiendo en la vida cotidiana
sin necesaiiamente compiendei lo local y las iacionalidades que lo sustentan.
Paia deteiminai que es un hecho iiesgoso, se geneian estudios piobabilsticos
sobie lo social que fiecuentemente entian en conicto con la iealidad senti-
da y vivida de las comunidades. Es decii, la salud pblica constantemente se ve
confiontada con disonancias cognitivas entie el sabei expeito que el pioduce
y administia, y la cognicin cotidiana de la poblacin. Sobie esta base, enton-
ces, podemos pieguntainos cmo se pueden constiuii piogiamas tendientes
a manejai, a inteivenii sobie un hecho o una pictica social, sobie una cultuia?
O, cmo pensai la inteivencin biopsicosocial en salud y enfeimedad cuando
el objetivo de inteivencin es inexistente o incoheiente paia la poblacin?
Si bien en las difeientes apioximaciones teiicas de la salud pblica en-
contiamos que los modelos de inteivencin buscan contiolai la enfeimedad,
los factoies y los deteiminantes que la denen, dependiendo de la oiientacin
piofesional del investigadoi y su membiesa institucional, estos pueden llegai
a sei usados como comodines ideolgicos paia justicai su quehacei. En este
sentido, iesulta impoitante pieguntaise bajo que pieceptos se estn identi-
cando y deniendo los deteiminantes sociales a veces iefeiidos como pios-
peiidad o bienestai que enmaican los factoies de iiesgo y estos ltimos, y
cules estamos dejando de lado o no especicando, de acueido con los valoies
piopios de los piincipios que guan la indagacin cientca y epidemiolgica.
Un denominadoi comn en los modelos de inteivencin es que todos
buscan logiai cambios individuales o giupales, bien sea a tiaves de la inteiven-
cin del compoitamiento o a tiaves del empodeiamiento de las peisonas. Es
decii que apioximaciones como la del rational choice o la del empodeiamiento
se difeiencian en cuanto al teln de fondo teiico, peio ambas se encuentian
en la nalidad de tiansfoimacin social. As, cada modelo se justica bien sea
a tiaves de la infoimacin en salud o a tiaves de la conciencia social e incluso
moial, y usan la educacin como una platafoima desde donde el individuo ad-
quieie capacidad de accin social. Es en la idea de cambio social y de contiol del
iiesgo en donde la educacin emeige como categoia necesaiia y como un esce-
naiio piivilegiado paia la inteivencin. Sin embaigo, esta accin social, que en
teiminos ideaiios debe sei libeitaiia, se fundamenta en la iuptuia o tiansfoi-
macin de las histoiias de vida. Es en este punto donde debemos iepensai que
es inteivencin en factoies de iiesgo y sobie que se busca inteivenii.
La identicacin y la inteivencin sobie los factoies de iiesgo, y en esa
instancia, los deteiminantes de la enfeimedad, no pueden sei sepaiados de su
caiga sociopoltica, ya que inteivenii sobie la salud y la enfeimedad de una po-
blacin implica visibilizai lo ausente en la cultuia de una poblacin. El iiesgo
14 8
como piobabilidad numeiica, en esta medida, es un teimino gua paia iepio-
ducii modelos de inteivencin que no dan cuenta de la complejidad de la salud
y la enfeimedad, y ayuda a explicai poi que pocos piogiamas de contiol de en-
feimedades tiansmisibles han sido exitosos y han pioducido iesultados magios
(vei el caso de las r:v e i:s).
Es en este escenaiio donde la antiopologa medica encuentia su lugai
paia ponei en evidencia el iol de la cultuia y la impoitancia de lo social. Las
apioximaciones cultuialistas aiticuladas a coiiientes de apoyo social pieten-
den ieubicai al individuo en el centio del campo de salud y enfeimedad, iela-
tivizando y apoyando piocesos tendientes a entendei la cultuia y as peimitii
opeiacionalizaila dentio de la salud pblica. Sin embaigo, que signica aiti-
culai la cultuia en salud pblica?, implica apoyo a piocesos sociales?, implica
un desaiiollo teiico sobie lo social? o signica podei paiticipai en piocesos
de empodeiamiento social? Consideiamos que ninguna de las pieguntas ante-
iioies da cuenta del impacto de la antiopologa medica paia la salud pblica,
ya que su apoite no iadica en el acompanamiento social o en la pioduccin de
metateoias. Su impoitancia iadica en la capacidad de contiibuii a la compien-
sin global del pioblema y a ieubicai al individuo y al giupo social dentio de la
complejidad del entiamado de la salud y la enfeimedad, dejando de lado la pie-
tensin mesinica de ofiecei soluciones que iesultain, sin lugai a dudas, en
una veisin unidimensional de un pioblema.
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