Italia, oficialmente la Repblica Italiana (en italiano: Repubblica Italiana), es un pas
soberano miembro de la Unin Europea. Es un pas bicontinental; su territorio est en Europa
del Sur y en el norte de frica; su territorio europeo lo conforma la pennsula itlica, el valle del Po y dos grandes islas en el mar Mediterrneo: Sicilia y Cerdea; en frica se encuentran las islas Pelagias y la isla de Pantelaria. En el norte est bordeado por los Alpes, donde limita con Francia, Suiza, Austria y Eslovenia. Los estados independientes de San Marino y Ciudad del Vaticano son enclaves dentro del territorio italiano. A su vez Campione d'Italia es unmunicipio italiano que forma un pequeo enclave en territorio suizo. Ha sido el hogar de muchas culturas europeas como la civilizacin de Nuraga, los etruscos, los griegos y los romanos y tambin fue la cuna del Humanismo y del Renacimiento, que comenz en la regin de Toscana y pronto se extendi por toda Europa. La capital de Italia, Roma, ha sido durante siglos el centro poltico y cultural de la civilizacin occidental, y tambin es la ciudad santa para la Iglesia catlica, pues dentro de la ciudad se encuentra el microestado del Vaticano. El significado cultural del pas se refleja en todos sus Patrimonios de la Humanidad, ya que tiene 49, el pas con mayor nmero del mundo. 4
Es el tercer pas de la Unin Europea que ms turistas recibe por ao, siendo Roma la tercera ciudad ms visitada. 5 Otras ciudades importantes son Miln, centro de finanzas y de industria, y, segn el Global Language Monitor, la capital de la Moda, 6 Turn, centro de industria automovilstica y de diseo industrial. Italia es una repblica democrtica, forma parte del G8 o grupo de las ocho naciones ms industrializadas del mundo y es un pas desarrollado con una calidad de vida alta, encontrndose en 2005 entre las ocho primeras del mundo. 7
Es el pas nmero 24. (IDH 2011) en materia de alto ndice de desarrollo humano tan solo por detrs de Espaa y por delante de Luxemburgo. 8 Es miembro fundador de la Unin Europea, firmante del Tratado de Roma en 1957. Tambin es miembro fundador de la Organizacin del Tratado del Atlntico Norte (OTAN) y miembro de la Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, de la Organizacin Mundial del Comercio, del Consejo de Europa y de la Unin Europea Occidental. El pas, y especialmente Roma, tiene una fuerte repercusin en temas de poltica y cultura, en organizaciones mundiales como laOrganizacin para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), 9 el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (IFAD), el Glocal Forum, 10 o el Programa Mundial de Alimentos (WFP).