FERNAND BRAUDEL

La globalidad no es la pretensin de escribir

una historia total del mundo.
( HilRTURA
Entre 1940 y 1945, Fernand Braudel estuvo preso en Alemania, primero
ni Maguncia, luego en Liibeck. Sabido es que fue en esas condiciones como
i odact su obra maestra: E l Mediterrneo y el mundo mediterrneo en la
poca de Felipe //; como l mismo escribi: Sin el cautiverio, a buen
seguro mi libro hubiera sido totalmente distinto A lo largo de aquellos
lios, mandaba con regularidad a Lucien Febvre cuadernos que contenan
versiones sucesivas de su obra (quizs tres o cuatro). De esos documentos,
elelos que solamente se conservan dos, hay uno, fechado a finales de 1944,
i|ue reproduce el texto de una serie de conferencias sobre la historia
pronunciadas por Fernand Braudel, primero en Maguncia entre agosto y
octubre de 1941, y luego recuperados en el Oflag XC de Lbeck en 1943-
I >44, dirigidas a sus compaeros de crcel2. El texto, revisado y corregido
por el autor, se redact a partir de las notas tomadas por algunos de sus
imditores. Tiene tres captulos: Tres definiciones: el acontecimiento, el
lt/.ar, lo social, La historia en busca del mundo, Geohistoria: la
sociedad, el espacio y el tiempo, y un prefacio. El proyecto de obra que
contiene este cuaderno nunca vio la luz, pero todo Braudel est aqu,
r \ presando su pasin por la hi storia. La reflexin que desarro I la, en verdad
estrechamente ligada a la redaccin de El Mediterrneo, sobrepasa, sin
embargo, lo que sera la obra de 1949.
1. Fernand Braudel, Ma formation dhistorien, Journal o f Modem History, 44-4,
I '> pgs. 448-467 (se ha vuelto a publicar en Ecrits sur l histoire, II [ EH-II], pgs. 9-29,
I '' I N. de tus trad. csp.: Mi formacin como historiador, en Fernand Braudel, Escritos
iilin-tu Historia, Madrid, 1991, pgs. 11-.12, 17.
/</., I .histoiie, mesure du monde, en t es /x'rts de Fernand Braudel, 2, Les
\iiihilio/is de I'llishure// I II I111!'. I dilions de l allois, 1997, pgs. 13-83. /V. de tas t.:
iiiiil i I ii lii'.ioiiii, medida il<l 11ii mili in I i-rttiiMil Urauilcl, tus ambiciones de la
I'.n estas conferencias, liraudel opone la lii'.ini ia de los acontecimientos
a la historia que entonces llamaba profunda , Minndose explcitamente
en la lnea de las ideas defendidas por Marc Bloch y l.ucien Febvre en
Annales. Entiendo por ello, coincidiendo con algunos otros historiadores
actuales y del pasado, ofrecer una historia de los hombres considerada en
sus realidades colectivas, en la evolucin lenta de las estructuras, segn la
palabra hoy en boga: estructuras de los Estados, de las economas, de las
sociedades y de las civilizaciones 4. Debido a lo efmero de los aconteci
mientos, incluso de aqullos que parecen los ms importantes, Fernand
Braudel abogaba entonces por una historia ms ambiciosa: La historia
profunda, la historia sobre la que se puede construir es la historia social ,
Esta historia de las estructuras, que se imponen en la larga duracin,
permite igualmente a la disciplina histrica enfrentarse con el presente: En
lo que se refiere a las sociedades de ayer, tambin tenemos que preocupar
nos de lo que ha durado, de lo permanente, y por tanto en parte de lo actual,
de lo que perdura ms all de los cambios, por mltiples y graves que stos
sean, de lo que dura ms all de un incidente, de un periodo y ms all de
eso tan pequeo tan revelador sin embargo como es una existencia a
la escala del mundo y del tiempo . Entonces constata: Es solamente
debido a nuestras carencias intelectuales, debido al triunfo til pero
peligroso de los especialistas por lo que este estudio nico de la sociedad
est fragmentado en tantas ramas diferentes, incluida la venerable rama de
la historia ?.Todo el proyecto braudeliano se encuentra en estos fragmen
tos, lo que ms tarde llamara historia global, lo que llegara a ser la larga
duracin, el inters privilegiado que prestara a las estructuras, en el
primer rango de las cuales se encuentran las estructuras econmicas, y que
desarroll en estas tres obras capitales y en algunos artculos fundadores.
Podemos ver perfilarse tambin al Braudel organizador de la investigacin,
que supo poner en marcha con la energa necesaria: pues la unidad de la
disciplina histrica y, ms all de ella, de las ciencias sociales, fue la base
3. Para descalificar la ilusin del acontecimiento, que deja en la sombra todo el espesor
de la historia, Fernand Braudel no recurre an a las miradas de lucirnagas vistas una noche
en el sertao brasileo, que brillan sin iluminar realmente, metfora que utilizar dos veces
para ilustrar su alegato a favor de una historia global (Legninaugrale du Collge deFrance,
Ctedra de Historia de la civilizacin moderna, 1de diciembre de 1950, recuperado en Ecrits
surl'histoire, I[EH-IJ pgs. 15-38 [ver tambin EFB-2, pgs. 97-115] y Limprialisme de
lhistoire, Colegio filosfico, conferencia pronunciada el 14 de febrero de 1955, recuperado
en EFB-2, pgs. 127-147; N. de las t.: trad. esp.: El imperialismo de la historia, en Fernand
Braudel, Las ambiciones de la historia..., op. cit., pgs. 127-146).
4. F. Braudel, La historia medida del mundo, op. cit., pg. 23 (subrayado por el
autor).
5. Jbid., pg. 34 (subrayada por el autor).
6. Ibid,, pgs. 36-37.
7. Ibid., pg. 37 (subrayado por el autor).
ilc numerosos prop iin.i. de investigacin i|tie apoy y tic las instituciones
t|iu* cro. Incluso l;i historia cultural y religiosa, cuya casi ausencia ha sido
chalada como limites relativos, no fueron olvidadas en las conferencias de
I >11y de 1943-1944, y se escondan tras el trmino civilizacin, sobre
I (|iie luego volveremos. Es incluso sutilmente interesante apuntar que, al
n'leer este texto, se puede entender porqu Femand Braudcl no tema
interesarse por la biografa 8, en la medida en que algunos personajes son
testimonios de su tiempo, a pesar de que su nombre se asocia a la
denuncia de la historia-relato. El Mediterrneo, que se abre con la
descripcin del espacio geogrfico mediterrneo, no se cierra acaso con el
relato de la muerte del Rey Prudente? En sus conferencias de Maguncia y
I beck apel ya a los estrechos lazos entre la historia y las ciencias
sociales, en trminos que algunos de sus crticos utilizaran para denunciar
la empresa Braudel: La historia que aqu invoco es una historia nueva,
imperialista e incluso revolucionaria, capaz en su voluntad de renovarse y
de consumarse, de saquear las riquezas de las otras ciencias sociales
contiguas 9. Los trminos cambiaran, las concepciones se modificaran,
pero quedara el proyecto de un acercamiento capaz de englobar al conjunto
de las ciencias humanas, incluida la historia. Un cierto nmero de referen
cias salen (casi) inmediatamente de su pluma: Cuando hablamos de
historia profunda, la idea y la expresin no tiene su origen en los historiado
res historizantes sino de un etngrafo, Lo Froebenius, a quien debemos el
consejo de No quedarse en la superficie de los hechos; o en un economis
ta, Ferdinand Fried, quien recomienda buscar el sentido profundo de los
acontecimientos; o en un socilogo, Frangois Simiand, a quien si no me
equivoco pertenece precisamente la frmula de la historia evenemencial.
Raros son los historiadores que nos ofrecen consejos similares de entre
de los cuales Braudel cita a Gastn Roupnel y, por supuesto, a Luden Fevre
y Marc Bloch. Muchos aos despus, en 1950, testimoniara su deuda
intelectual con esos hombres y algunos ms ". Sobre el aspecto revolucio
nario de su proyecto respecto al de sus predecesores inmediatos, Femand
Uraudel se mostrara ms circunspecto, en el atardecer de su vida, cuando
traz la historia del movimiento ms que de la escuela de Armales,
como prefera decir: (...) los grandes, los grandsimos Anuales son, sin
8. F. Braudel, Cario V, en 1 Protagonista Miln, CIE, 1969 (retomado en EH-11.
pgs. 167-207: Charles Quint, tmoin de son temps, 1500-1558); Id., Filippo II, en /
Protagonisti, op. cit., (vuelto a tomar en EH-11, pgs. 209-253: Philippe II), N. de las t.:
trad. esp.: Carlos V, testigo de su tiempo (1500-1558) y Felipe II, en Fernand Braudel,
Escritos...., op. cit., pgs. 33-76 y 77-124.
9. F. Braudel, La historia..., op. cit., pg. 23.
10. Ibid., pg. 44.
11. Legn inaugrate, op. cit., EFB-2, pgs. 110-111, donde menciona igualmente a
lmest Labrousse, Marcel Mauss y Georges Gurvitch.
I SO I os nIS I <>t<I Al X)l( I
discusin posible, los volmenes publicados entre 1929 y 1939 1,
considerando que fue entonces el periodo de creacin del paradigma 1
enunciando as el papel que tuvo desde 1946 y la marca que imprimi a la
revista entre 1956 y 1968.Cules son las ciencias de lo social, como
tambin las llamaba entonces? La geografa, la etnologa, la estadstica, la
economa, el derecho, la sociologa. Y he aqu lo que dice de ellas, de
manera genrica: Las ciencias de lo social nos acompaan. Aunque
recientemente constituidas, son tan imperialistas y vigorosas, tan deseosas
de tomar aire y tienden de manera ms cientfica y ms clara que
nosotros [los historiadores] hacia los objetivos que se han asignado. Ms
cientficas que la historia, mejor articuladas que ella en relacin a la masa
de los hechos sociales, estn, y es otra diferencia a sealar, deliberadamente
centradas en lo actual, es decir, en la vida. (...) Con un desfase cronolgico
que lo complica todo, es verdad, pero que no altera por completo la
naturaleza de las cosas, tenemos, repetimos, las mismas tareas que nuestros
vecinos. Nuestros mtodos no son los suyos, pero nuestros problemas ya lo
creo que s 14. Volveremos sobre las concepciones braudelianas de la
relacin entre la historia y las ciencias sociales que constituye la base de su
proyecto.
En el captulo II de sus conferencias, junto a la estratigrafa que slo
tiene dos capas: la historia de los acontecimientos y la historia profunda,
Fernand Braudel propone otra divisin, sta vertical. Hace tiempo que los
historiadores aprendieron a distinguir categoras de hechos sociales,
diferentes sectores, una especie de cortes en la vertical de la historia y que
son de uso corriente: los hechos geogrficos, en primer lugar, es decir, los
vnculos entre lo social y el espacio; los hechos culturales relativos a la
civilizacin; los hechos tnicos; los hechos de estructura social; los hechos
econmicos y los hechos polticos por ltimo. Y otros tantos cortes en la
vertical de la historia, lo repito, no superpuestos sino yuxtapuestos 1,
Aparece entonces el concepto de geo-historia al cual se dedica todo el
captulo III; los hechos tnicos, o de raza, desapareceran de sus
preocupaciones; los hechos culturales se quedaran ms como esbozo; los
12. F. Braudel, Mi formacin como historiador, art. cit. pg. 26.
13. Prefacio a TraianStoianovich, French Histrica! Methods: The Armales Paradigms,
Ithaca, Comet University Press, 1976 (vuelto a tomar en EFB-3, pgs. 227-234, aqu pg.
228). Sobre el paradigma de Armales, vase tambin Andr Burguire, Histoire dunc
histoire: la naissance des Annales, Armales ESC, 34-6, 1979, pgs. 1347-1359 y Jacques
Revel, Histoire et sciences sociales: les paradigmes des Annales, Anuales / S( \ 34-6, 197l>,
pgs. 1360-1376.
14. F. Braudel, La historia..., op. cit., pgs. 36 y 37
15. Ibid. pg. 45. Encontramos aqu la crtica de la U-mli-m u il m mu- de Braudel y
parece importante proponer hoy un enfoque ms glohnli .>lm i !< > ni- |im ola parle, a la
concepcin hraudclianu de la miniad de la hisloiin
I I l(N \NI> I IKA H D I .I
hechos polticos estaran ausentes en su obra; los hechos econmicos y las
estructuras sociales ocuparan la mayor parte de su actividad intelectual.
Esta clasificacin temtica debe relacionarse con las duraciones de la
historia, segn Braudel. Se basa en la velocidad mayor o menor de esas
historias: en primer lugar, en su mxima profundidad, las ms lentas, las
que estn menos al alcance del hombre; en ltimo lugar, las que estn al
alcance de su mano, es decir, la economa y la poltica 6. Pero Braudel se
guarda de no considerar hermticos esos distintos planos, que anuncian
otras especializaciones contra las que tambin se alz. Nuestros planos
tic historia, a decir verdad, no parecen a planos geomtricos y la vida no es
un volumen de los que ellos iban a ser una seccin. Desde luego que no, es
mucho ms compleja. (...) No olvidemos que la vida es una, que la historia
debe ser una, y que hay que considerar a cada instante, en lo que se refiere
a cada cuestin, el encabalgamiento indefinido de las causas y de las
consecuencias. No olvidemos, sobre todo, que nosotros creamos nuestras
divisiones, nosotros los historiadores y algunos otros. Lo social, el pasado,
la vida, nosotros los iluminamos con proyectores de diversos colores:
geohistoria, historia cultural, etc. (...). El calco que nos ofrece la historia,
por afinado, por exacto que parezca, por til que sea y nosotros creemos
que lo es sigue siendo pese a todo un calco l7. La historia global est
aqu, aunque todava no se llame as; y la historia planetaria, todava sin
esbozar, se pondr, sin embargo, en marcha...
Casi veinte aos despus de su muerte, en 1985, no es necesario llamar
la atencin sobre la obra inmensa y reconocida de Fernand Braudel,
insistir sobre su papel en la organizacin institucional de la investigacin
francesa y sobre la difusin internacional de sta gracias a l. Ahora bien,
son todava escasos los trabajos historiogrficos que se le han dedicado: dos
biografas, un estudio sobre la gnesis de E l Mediterrneo y algunas
recopilaciones de artculos o nmeros especiales de revistas ls. Por lo tanto,
es til subrayar el inters que hoy hay por releer a Braudel, cuando una
nueva coyuntura historiogrfica se dibuja en este principio del siglo XXI.
Adems, la mayora de los trabajos se refieren a E l Mediterrneo y el
mundo mediterrneo en la poca de Felipe II, cuyo impacto fue inmenso,
y a un artculo fundador: Historia y ciencias sociales. La larga duracin.
Parece importante tratar de abrazar el conjunto de su obra e incluir en este
cuadro no slo Civilizacin material, economa y capitalismo, siglos XV-
XVlll, sino tambin La identidad de Francia, incluso Grammaire des
civilisationsas como los artculos publicados y sin editar, reunidos cuando
16. Ibid., pg. 50.
17. Ih/it, pn *>l
I K V ' i i si ' 1n h i I ill< iy i n l l i i til 111 iii l i l i i i ii n i n l i i b u i i i 'm .
vivia o despus de su muerte 1 l n Im d inicio emi ti do sobre Hriiudcl
nunca separ su obra cientfica de su accin msiilucional, asi como el papel
que asumi en AnniJes \unto a Lucien l'ehvre, y despus solo al frente de
la revista. Estos tres aspectos son de hecho indisoeiables. Pero el segundo
llega a borrar a veces el primero, del mismo modo que la innovacin radii.11
de E l Mediterrneoo deja muy atrs el resto de sus obras, que asimismo
resulta imperioso volver a leer hoy.
M e d i t er r n eo , c i v i l i z a c i n , i d en t i d a d
Fernand Braudel es en primer lugar y ante todo E l Mediterrneo, aun
cuando su obra no puede reducirse a este trabajo, por grande que fuera.
1949 marc, no obstante, una fecha en la historiografa del siglo XX;
primera, pionera, hay un antes y un despus de El Mediterrneo. Mucho se
ha escrito sobre su carcter fundador, sobre su significacin para ms de
una generacin de historiadores, para la historiografa francesa y ms all
de ella. Pues pasar de Felipe II, Espaa y el Mediterrneo, semilla inicial de
su tesis, al Mediterrneo en poca de Felipe II, no fue simplemente una
inversin del orden de los trminos 20; fue una inversin que puede
calificarse, con razn, de corte historiogrfico.
Lorens de origen, Fernand Braudel naci en 1902. Despus de obtener
la plaza de profesor de historia en 1922, ense en el instituto de Constanti-
na, luego en Argel, hasta 1932. All se forj su inters por el espacio
mediterrneo. Fue desde la otra orillaun Mediterrneo aprehendido al
revs, segn deca l mismo como abord este mar interior, lo que no
dej de influir sobre la mirada englobadora que diriga a su historia. Eso es
lo que expresa la frase, justamente clebre, que abre el libro: Amo
apasionadamente al Mediterrneo, tal vez como tantos otros, y despus de
tantos otros, he llegado a l desde las tierras del norte. Sin embargo, el
proceso que le condujo a una tal inversin fue progresivo. Su itinerario
intelectual fue entonces el de todos los jvenes historiadores de su poca,
formado en la Sorbona en la escuela de Langlois y Seignobos, de la cual
conserv el recuerdo de Henri Hauser, a quien reconoci como su maestro,
pero interesado en los primeros avances suscitados por Henri Berr y su
19. Ecrits sur l histoire, I, Pars, Flammarion, Champs, 1969 y Ecrts sur l histoire,
II, Pars, Arthaud, 1990 (Flammarion, Champs, 1994) [trad. esp.: Escritos sobre la Historia,
op. cit\, Les Ecrts de Fernand Braudel, 3 vol., Pars, Editions de Fallois, 1996-1997-2001.
N. de las t.: trad. esp.: Fernand Braudel, Escritos sobre la Historia, Madrid, 1991, y Las
ambiciones de la historia, Barcelona, 2002.
20. Fue Lucien Febvre quien, en 1927, le sugiri esta inversin, en una carta que era el
primer contacto entre ambos hombres: Ms que Felipe II, sera apasionante conocer el
Mediterrneo de los berberiscos (Mi formacin como historiador, art. cit., pg. 16).
Aci ue de synthse liisloi ////<*Aunque ley Amucs d'liistoiiv conomiquc
el \<te i i le, iunchidn en I1).1) en IEstrasburgo por Marc Bloch y Lucien
I cbvre, colabor con la R evite histarique. En ese recorrido intelectual, las
personas que conoci en Alger con motivo del 11Congreso Nacional de
<iencias Histricas, en particular Henri Pirenne, le marcaron, y se revel,
entonces, como un historiador prometedor, ya que se benefici de una beca
para realizar sus investigaciones en los archivos espaoles (despus de
haber abandonado el proyecto de una tesis sobre Alemania) y en otras
partes, sobre todo en Ragusa (actual Dubrovnik)21.
lista trayectoria que le prometa una brillante, pero tradicional, carrera
acadmica, fue interrumpida por su viaje a Brasil, para ensear en Sao
l'aulo de 1935 a 1937, en el marco de una misin universitaria. El
descubrimiento de Amrica22le llev a considerar el Mediterrneo desde
lucra, puede decirse, al mismo tiempo que inspirara sus trabajos
posteriores y la perspectiva planetaria que en lo sucesivo hara suya. La
estancia brasilea fue esencial por otra razn, ya que Fernand Braudel hizo
el viaje de vuelta en compaa de Lucien Febvre, quien volva de Buenos
Aires. Gracias a sus intercambios se sellara una amistad que nunca se
trunc. A su regreso, y a pesar de las reticencias de Marc Bloch, Fernand
Braudel se asoci estrechamente a Anuales n, mientras enseaba en la
EPHE, a partir de 1938. El proceso de maduracin llegaba a su fin;
empezaba el de la escritura, marcado por la prueba de la cautividad, de la
que, paradjicamente, se benefici gracias a la distancia que impusieron los
acontecimientos.
La presentacin, y posteriormente la publicacin de E l Mediterrneo, en
1949, tuvo gran impacto en Francia, pues cambi de manera radical las
prcticas y las concepciones histricas habituales. Pero su impacto se
21. Sus primeros trabajos sobre el Mediterrneo pueden leerse en el primer volumen de
crts, en particular: Les Espagnols et 1Afrique du Nord de 1492 1577 (EFB-1, pgs. 31 -
89).
22. Se leer en el tercer volumen de crts, Premire Partie. De part et dautre de
lAtlantique, los artculos que Braudel dedic a Amrica latina y ms particularmente al
Brasil, a lo largo de aquellos aos (EFB-3, pgs. 33-115).
23. La proximidad entre ambos hombres, personal e intelectual, se describe a travs de
los textos que Fernand Braudel escribi sobre Lucien Febvre: Prsence de Lucien Febvre,
ventail de l histoire vivante. Mlanges offerts Lucien Febvre, 1953 (EFB-3, pgs. 251-
269); Lucien Febvre et l histoire, Cahiersintemationaux desocio/ogie, XXII, 1957, pgs.
15-20 (EFB-3, pgs. 270-275); Lucien Febvre, en David Sills (ed.), International
Encyclopedia o f the Social Sciences, Nueva York, Macmillan, 1968 (recuperado en Paul
Carmignni, AutourdeF. Braudel, Perpignan, Presses universitaires de Perpignan, 2002, pgs.
27-33). Si los comparamos, el texto redactado por Fernand Braudel sobre Marc Bloch en la
misma International Encyclopedia o f the Social Sciences (recuperado en EFB-3, pgs. SOS-
SO?) parece ms convencional y menos clido, pero seala la verdadera importancia de aquel
historiador con el que slo volvera a coincidir en contadas ocasiones antes de que la guerra
los separase.
prolong ms all, dado c|iic l;i secunda edicin, icvisada y alimentada, esta
fechada en 1966, y su personaje priiu ip.iI inspir, adems, una serie do
programas de televisin en I97(>, que dieron lu^ai ;i otra obra de la que
redact varios captulos "4. El impacto de la obra capital de Fernand Braudel
se mide tambin por las traducciones que de ella se hicieron, no sin algunas
sorpresas: si las ediciones italianas y espaolas fueron casi inmediata!
(1952, 1954), las versiones inglesas y alemanas tardaron ms (1972-73,
1990). Por lo tanto se puede decir que El Mediterrneo acompa la casi
totalidad de la carrera universitaria de Femand Braudel, hasta el punto de
que algunos han podido decir que vivi de este capital, fruto de una
innovacin historiogrfica magistral que revolucion las maneras de hacei
historia. Eso no es hacer justicia al genio del autor, ya que se empe muy
pronto en otro proyecto colosal cuya escritura dur unos treinta aos antes
de concluirlo. Pero tanto la ambicin del proyecto, como la actividad
institucional que desarroll, explican ese retraso.
En 1979, se public finalmente Civilizacin materialeconoma y
capitalismo, siglos XV-XVIII. El trptico braudeliano: Las estructuras de lo
cotidiano, Los juegos del intercambio, El tiempo del mundo, surgi como
rplica a la tipologa mediterrnea: La influencia del medio ambiente,
Destinos colectivos y movimientos de conjunto, Los acontecimientos,
la poltica y los hombres. Por esa razn, la obra de madurez de Fernand
Braudel no sera sino la profundizacin, ciertamente magistral, incluso el
cierre de la obra genial, fundadora desde el punto de vista metodolgico, a
saber, una vez ms, El Mediterrneo. Habra que decir entonces que es en
la obra de 1949 donde reside la verdadera innovacin cientfica, y que la de
1979 no sera ms que una simple prolongacin, establecida a escala
mundial. Pero hay que recordar que el primer volumen haba aparecido en
1967, con el ttulo de Civilizacin material y capitalismo, contribucin de
Fernand Braudel pedida por Lucien Febvre para la coleccin Destin de
l humanit que ste diriga entonces. Como subraya Pierre J eanin 25, en el
primer tomo aparece la principal originalidad, porque, para abordar la
historia del capitalismo, Braudel empieza por asentar las bases materiales
de la economa, dndole as una dimensin extensiva, y estableciendo los
cimientos (cf. la metfora de la casa) de lo que tambin puede llamarse las
civilizaciones. La civilizacin material sera as el equivalente para la
historia del capitalismo, de lo que la geohistoria fue para E l Mediterrneo.
Pero el anlisis del desarrollo del capitalismo moderno a escala planetaria
24. La Mditerrane, Pars, Arts et Mtiers graphiques, 1977-1978; N. de las t.: trad.
esp.: El Mediterrneo: despacio yin historia, Mxico, 1989, y El Mediterrneo: los hombres
y su herencia, Mxico, 1990.
25. Pierre J eanin, Une histoire plantaire de la civilisation matrielle, Annales ESC,
27-1, 1972, pgs. 71-79 (recuperado en Fernand Braudel et i 'histoire, pgs. 109-122).
lo que no es poco u'pit'M'iiiu ms que una simple extensin ele un
proyeelo que se limitaba .1un espacio, el Mediterrneo, abarcado en su
totalidad y entendido en sus diversas temporalidades Si, en la gnesis de
la segunda gran obra de Fernand Braudel, la estancia brasilea tuvo sin
luda que representar una apertura hacia los espacios y las circulaciones
atlnticas, as como hacia los mecanismos comerciales de la expansin y de
l.i dominacin europea sobre el mundo, es importante situar el concepto
clave que utiliz entonces, el de economas-mundo. Braudel lo hizo l
mismo, en el prefacio a la edicin italiana del libro de Immanuel Wallers
tein: The Modem Word-System 7. Braudel, que haba tomado la expresin
del alemn (Weltwirtschaft), la haba aplicado al Mediterrneo del siglo
XVI. Distinguiendo una zona central estrecha, una semiperiferia bastante
ancha y una periferia de amplias proporciones, el esquema de Wallerstein
versa as: esta coexistencia de modos de produccin distintos y, sin
embargo, articulados entre ellos, que se explican los unos por los otros.
Uraudel lo retoma y lo extiende a su vez, proponiendo la existencia de
varias economas-mundos en el momento de la expansin europea y
considerando que el desarrollo del capitalismo moderno establece
sistemticamente una ciudad a la cabeza del sistema: Venecia, Gnova,
despus Amsterdam y, finalmente, Londres.
No es balad relacionar esta segunda gran obra de Fernand Braudel con
la posicin acadmica que fue adquiriendo poco a poco, incluso conquistan
do, a lo largo de las dcadas de la posguerra. Presidente del tribunal de la
agregacin de historia, desde 1949 a 1955, y profesor electo del Collge de
France en 1950 (ctedra de Historia de la civilizacin moderna), donde
enseo hasta 1972, intent difundir e imponer nuevas maneras de hacer
historia y sus concepciones histricas. Sucesor de Lucien Febvre, de 1956
a 1972, en la presidencia de la VI.aseccin de la EPHE, creada en 1947, en
esta institucin, que, al cabo de los aos, se revelara como el principal
centro de investigacin francs, fue uno de los fundadores del Centro de
Investigaciones Histricas en 1949, y luego promotor del modelo de las
reas culturales 2\ tomado de las Universidades de Amrica del Norte,
26. Vase Michel Morineau, Un grand dessein: Civilisation matrielle, conomie et
capitalisme (xvc-xvmesicle) de Fernand Braudel, Revue d'histoiremodeme et contempo-
ntine, XXVIII-4, 1981, pgs. 624-668 (recuperado en FB et l histoire, pgs. 122-135):
27. Immanuel Wallerstein, IIsistema mondial delleconoma moderna, I, L agricoltura
capitalistca e le origini dell economia-mondo nel XVI secolo, Bolonia, II Mulino, 1978,
prefacio de Fernand Braudel, pgs. 9-12 (recuperado cnEFB-3, pgs. 523-526, cit., pg. 524).
N. de las t.: trad. esp.: El moderno sistema mundial. La agricultura capitalista y los orgenes
de la economa mundo europea en el siglo XVI , Madrid, 1979.
28. Sobre su genealoga, vase Brigitte Mazon, Aux origines de l cole des hautes
tudes en sciences sociales. Le role du mcnat amricain (1920-1960), Pars, Le Cerf, 1988,
y el papel de Clemens Heller para su adaptacin en Francia; vase tambin Denys Lombard,
De la vertu des aires culturelles, en J acques Revel y Nathan Wachtel (ed.). Unecolepour
............* ... fc.'niiitiiirm.'ion ue la cnsonau/a v de li investigacin en la
institucin que se convertira en la I I MSN on 11>7.V I )ircctor de Aiiiiji/cmU'
1956 a 1968, sucedi a Lucien Febvre, alejando poco despus a Robcil
Mandrou, que entonces era el secretario, antes de transmi ti r la responsabili
dad de la revista a J acques Le Goff, Emmanuel Le Roy Ladurie y Man
Ferro. Fund, en fin, la Maison des Sciences de lHomme en 1962, cuyu
objetivo era impulsar programas de investigaciones pluridisciplinares o
internacionales.
La estructuracin de la investigacin francesa que realiz Fernand
Braudel, hasta convertirle en un hombre de poderlo que sin duda alguna
era, resulta, sin embargo, inseparable de su actividad intelectual. Es ms,
para l, no haba apertura cientfica que no estuviese acompaada de una
r 29 r
institucionalizacin . En el CRH, desarroll una serie de grandes proyectos
que dieron lugar a numerosas publicaciones en las nuevas colecciones de
las ediciones de la EPHE: Monnaie, prix, conjonctures; Affaires et gens
daffaires; Ports, routes, trafc 30; Les hommes et la terre. Dio un
empujn, como en su tiempo hicieron Marc Bloch y Lucien Febvre
(Noblesse, Techniques), a las investigaciones que alimentaban los
sumarios de Annales'. Lhistoire, sciences sociale actuelle, Lhistoire de
la vie matrielle et des comportements biologiques. Adems de esa
posicin institucional en Francia, hay que aadir la expansin en el
extranjero, no slo gracias a los viajes que realiz y a la apertura hacia los
pases de la Europa del Este, ya desde el finales de los aos 1950, sino
tambin gracias a la creacin de la Asociacin Internacional de Historia
Econmica con Michael Postan, en 1960, y de las Semanas de Historia
Econmica de Prato, en 1968, con Federigo Melis.
Aunque el eco internacional de Civilizacin material fue inmediato (y
de ello dan cuenta las numerosas traducciones que siguieron a la edicin
francesa), su acogida en Francia fue menos entusiasta que la de El
Mediterrneo. Podemos preguntarnos si la predileccin de Fernand Braudel
por una presentacin en amplias trilogas de sus obras pareca un mtodo
de trabajo. Sin embargo, los tres volmenes de Civilizacin material son
ante todo una tentativa de abarcar la economa mundial en poca moderna
de tres maneras distintas, mientras que El Mediterrneo plantea tres
temporalidades distintas, y el tercero, no previsto al principio, le fue
inspirado por la crisis de 1973-1974, para ofrecer una reflexin de conjunto
les sciences sociales, Pars, Editions de lEHESS/Le Cerf, 1996, pgs. 115-125.
29. Vase el informe que redact en 1957 para el Ministerio de Educacin nacional:
Les sciences sociales en France, un bilan, unprogramme, donde desarroll sus conceptos
en cuanto a poltica de la investigacin (Annales ESC, 13-1, 1958, pgs. 94-109, vuelta a
tomar en EFB-3, pgs. 135-152).
30. En este marco, public con Ruggiero Romano, Navires etmarchandises l entre
dupoii de Livourne (1547-1611), Pars, Armand Colin, 1951.
>1*rc el capi tal i smo lm ola parlo, esta comparti mentaci n no remito a
la observaci n nada impertinente que uno de los pocos autores,
I temard Baylin, de una resea critica de El Mediterrneo sealaba en 1*>51
las partes de su mundo estn todas aqu, pero siguen inertes, separadas
lii unas de las otras, aisladas; y ms adelante: La nica cosa que jams
podr entenderse de un mundo al que se divide en tres cortes, es su
movimiento, es decir, su vida Adems, a finales de los aos 1970 haba
i omenzado el declive de la historia econmica se consideraba que el
pauuligma labroussiano y la historia cuantitativa 32haban agotado sus
potencialidades y la antropologa histrica pareca haberla remplazado
i n \/males '3, dinamizados por la afirmacin de la nueva historia Tal
i oy untura no fue ajena al menor eco que tuvo Civilizacin material: Acaso
Interesaban todava los temas en torno al nacimiento, las formas, la
.II micin del capitalismo? Y en el horizonte apuntaba otra forma de
iltrdar los problemas histricos generales que tanto preocupaban a Fernand
I ti andel, a micros ton a 35. En definitiva, sus incursiones fuera del mbito de
u especialidad no dejaron de incomodar quizs a los especialistas de tal o
i nal rea de conocimiento. Al haber trabajado nicamente a partir de
trabajos de segunda mano, su acercamiento a la historia no est exento de
eierto eurocentrismo y algunos de sus puntos de vista son criticables. Sin
embargo, la fuerza de Fernand Braudel reside tambin en eso: en su
<apacidad de llegar a conclusiones justas y perspicaces a partir de anlisis
sobre cuyos detalles se puede discrepar...
La tercera gran obra de Fernand Braudel, La identidad de Francia, es un
caso distinto. La empez obra en 1979 recin firmado el contrato para
la publicacin de Civilizacin material!, y es verdad que su estado
incompleto no ha facilitado su recepcin. Pero hay que tener en cuenta otros
31. Resea de La Mditerrane de Fernand Braudel por Bemard Baylin, publicado en
el Journal ofEconomic History, 11,1951, pgs. 278-282 (recuperado en FB et l histoire, pgs.
73-80).
32. Braudel haba participado en ella, codirigiendo con el mismo Emest Labrousse,
llistoire conomique et sociale de la France, Pars, PUF, 1976-1982.
33. Vase el juicio sobre la evolucin de la revista, que no deja de comportar cierta
injusticia respecto a sus sucesores (En guise de conclusin, Review, 1,3/4,1978, pgs. 243-
253, recuperado en EFB-3, pgs. 235-248).
34. J acques Le Goff y Pierre Nora (dir.), Faire de l histoire. Nouveaux problmes,
iiouvelles approches, nouveaux objets, Pars, Gallimard, 1974; J acques Le Goff (dir.), La
Nouvelle Histoire, Pars, Retz, 1978. N. dlas t.: trad. esp.: J acques Le Goff y Pierre Nora
(dir.), Hacer la historia. 1: Nuevos problemas. II: Nuevos enfoques. 3: Nuevos temas,
Barcelona. 1978-1980; y J acques Le Goff, Roger Chartier y J acques Revel (dir.), La nueva
historia, Bilbao, 1988.
35. Cario Ginzburg, Le fromage et les vers. L univers du xvie sic/e, Pars, Aubier,
11976], 1980 [TV. de las t.: trad. esp.: El queso y los gusanos. 1:1 cosmos segn un molincm
delsigloxvi. Barcelona, 1981]; Giovanni Levi, Lepouvoirau vil/age. Histoired'unexim iste
dans le Pimont duxvil sicle, Pars, Gallimard, f 19851| >)X9
parmetros, pues el libro luvo ms xito cutir r I pblico ilustrado que en la
comuni dad de los historiadores, Fernand Mi andel estaba entonces en laeim.i
de su carrera; como testimonia su entrada en 19X4 en la Academia francesa,
los doctorados honoris causa que recibi en numerosas Universidades y sus
intervenciones o entrevistas en la prensa. Sobre todo, despus del monu
ment que representaba E l Mediterrneo y las perspectivas internacionales
de Civilizacin material, el gran historiador pareca ceder a las sirenas de
la historia nacional y limitar su mirada a Francia. El diagnstico es
demasiado rpido. Hay que situar esta ltima obra en la coyuntura
historiogrfca francesa, ya que, en aquellos mismos aos, se publicaron
varias historias de Francia M\ No fue, por tanto, el nico que, en los aos
1980, se interrog sobre los medios de renovar el gnero. Pues La identidad
de Francia no es una historia nacional ms, ni tampoco la preocupacin de
un hombre en el ocaso de su vida por afirmar su amor a su pas, aunque la
pasin no est ausente: Lo digo de una vez por todas: amo a Francia con
la misma pasin, exigente y complicada que J ules Michelet. Lejos de
cambiar de tema ni de restringirse a la nacin francesa, anunci su ltimo
proyecto en sus ltimas clases en el Collge de France (1970-1972). De la
obra, que deba comportar cuatro partes, sla la primera Espacio e
historia pudo ser revisada por el autor. Sin embargo, conocemos la
estructura del conjunto, aunque es probable (Braudel lo haca a menudo)
que hubiese conocido inflexiones sensibles a lo largo del proceso de
escritura. El historiador habra revisitado la nacin Francia a partir de
puntos de vista cada vez diferentes: el espacio, la poblacin, la cultura y la
religin.
Sera errneo, como indica Maurice Aymard, considerar por separado
las tres obras capitales de Fernand Braudel, con el pretexto de que pasaron
varios aos entre la publicacin de cada una de ellas. Hay, en efecto, toda
una serie de recubrimientos, de inflexiones en las interrogaciones que les
confieren a la vez flexibilidad en su elaboracin y coherencia en la
trayectoria del conjunto de la obra 37. Pero, para terminar este panorama,
hay que detenerse en algunos trabajos que acabaron siendo libros y otros
que se quedaron como contribuciones preliminares.
Grammaire des civilisationsno llam mucho la atencin de los lectores.
En el origen de ese desinters se encuentra el hecho de que el libro fue
concebido como un manual escolar que fue utilizado como libro del
profesor en repuesta a una demanda ministerial en el marco de una
36. Histoire de France, Pars, Hachette, 1987-1997; Andr Burguire y J acques Revel
(dir.), Histoire de la France, Pars, Le Seuil, 1989-1990: vase tambin Pierre Nora (dir.), Les
lieux de mmoire, Pars, Gallimard, 1984, 1986, 1992.
37. Maurice Aymard, One Braudel or several?, Review, XXIV-1,2001, pgs. 13-24
(recuperado en P. Carmignani, Autour de F. Braudel, op. cit., pgs. 57-74).
reforma de los proclama . <U IiinIoii.i do los iillinios cursos ilcl bachillerato.
Su rcilcscubrimicnto, nu luso en el extranjero, es, en resumidas cuentas,
u i icntc, aunque sus traducciones fueron editadas poco despus de su
publicacin en 1963.1lay que relacionar esa inversin de Fernand Braudel
en la redaccin de un manual de historia con su preocupacin, podramos
decir su combate, por defender y promover, a travs de la enseanza, sus
concepciones de la disciplina. No fue slo un historiador o un fundador de
instituciones; intent invertir y renovar las modalidades de enseanza de la
disciplina histrica. Fracaso? Sin duda! Pero el pensamiento de Fernand
Braudel se encuentra tambin en esta obra que merece ser leda otra vez,
sobre todo por su introduccin, que recupera ampliamente el texto que
haba publicado en 1959 sobre este tema 3S. Aunque la definicin del
trmino parece demasiado extensa (el estudio, para ser fructfero, debe
aprehenderlo todo, ir de las culturas ms modestas a las majorcivilizations,
y, sobre todo, esas major civilizations deben subdividirse en subcivilizacio-
nes y stas en elementos ms pequeos an. (...) Creo, sobre todo hoy, que
los Estados, los pueblos, las naciones tienden a tener su propia civiliza
cin 39), en ella se encuentra el llamamiento a una historia general, que
integre las aportaciones de todas las ciencias sociales: La historia de las
civilizaciones, como la historia a secas, se encuentran en la encrucijada. Lo
quiera o no, necesita asimilar todos los descubrimientos que las distintas
ciencias sociales, de nacimiento ms o menos reciente, han hecho ltima
mente en el inagotable campo de la vida humana 4U. La historia cultural
est (al fin) presente: Una civilizacin, diremos, es un conjunto de rasgos,
de fenmenos culturales 41. Y entre los criterios que propone para la
definicin de civilizaciones, invita a preguntarse sobre el espacio (su
hbitat) y su coherencia, su permanencia en el tiempo, sobre el juego de
las imitaciones y de las negaciones. Pero, respecto a esta vara de medir,
historia y civilizacin son trminos sinnimos para Femand Braudel 42.
De El Mediterrneo &La identidad de Francia, pasando por Civilizacin
material y Grammaire des civilisations, falta un escaln: Europa, que
hubiera podido ser el objeto de un libro si Braudel hubiese concluido el
encargo que, a finales de los aos setenta, le haba hecho el Ministerio de
38. Fernand Braudel, Lapport de lhistoire des civilisations, L Encyclopdie
frangaise, t. XX, Le monde en devenir. Histoire, volution, prospective, Pars, Larousse, 1959,
cap. V (recuperado en EH-1, pgs. 254-314, y EFB-2, pgs. 197-242). N. dlas t.:trad. esp.:
Ftistoria de las civilizaciones: el pasado explica al presente, en Fernand Braudel, Las
ambiciones de la historia, op. cit., pgs. 196-241.
39. Historia de las civilizaciones..., art. cit., pg. 222.
40. Ibid., pg. 221.
41. Ibid., pg. 197.
42. Digo historia, pues la civilizacin es casi la historia (ibid, pg. 230).
Co n t i n u i d a d , u n i d a d (y l mi t es )
DEL PROYECTO DE BRAUDEL
Los artculos tericos de Femand Braudel no pueden separarse de sus
libros, frutos de largos aos de investigacin. Son un tipo de defensa i>
ilustracin, a veces militante, de sus concepciones, pero de ninguna mana i
la expresin de lo que sera una teora de la historia43; en Braudel, todo es
prctica de la historia u oficio de historiador. Sin embargo, la continuidad
de cierto nmero de temas dibuja los contornos de su proyecto. I !s
importante, por tanto, establecer la unidad de su pensamiento histrico, al
mismo tiempo que sealar sus eventuales lmites.
La larga duracin. El artculo de 1958 es la referencia obligada ",
Original, es uno de los trabajos ms citados y ms traducidos de Braudel
Contra la historia de los acontecimientos, y de la historia-relato, poi
supuesto, y tambin contra la historia de los ciclos, segn el modelo de
Labrousse, Braudel privilegia, como ya haba propuesto algunos aos antes
en El Mediterrneo, las estructuras, esa realidad que el tiempo usa mal y
transmite muy demoradamente: obstculos geogrficos, marcos mentales,
condiciones tcnicas, demogrficas, incluso econmicas. Es el zcalo
(metfora geolgica), el cimiento (metfora arquitectnica) sobre los que
se organizan las sociedades y que el historiador debe restituir. Todos los
niveles, todos las miles de plantas, todas los miles de estallidos del tiempo
de la historia se comprenden a partir de esta profundidad, de esta seminmo-
vilidad; todo gravita en tomo a ella 45. La historia estructural, segn
Braudel, no es slo el complemento de sus coyunturas, es esa historia larga,
permanente, deca a sus compaeros de cautividad, que tiene poco que
ver con las estructuras segn el pensamiento marxista, y ello significa una
innovacin historiogrfca importantsima por lo que respecta a la cuestin
de las temporalidades, que es intrnseco al trabajo del historiador.
43. Para Fernand Braudel, ninguna teora dio jams lugar a un gran libro de historia,
mientras que la relacin inversas! puede, al menos en algunos, verificarse (Maurice Aymard,
Prefacio al primer volumen de Ecrts de Fernand Braudel, op. cit., pg. III).
44. Femand Braudel, Histoire et Science sociale: lalonguedur e,AnnalesESC, 13-4,
1958, pgs. 725-753 (recuperado en EH-l, pgs. 41-83). N. de las t.: trad. esp.: La larga
duracin, en Fernand Braudel, Las ambiciones de la historia, op. cit., pgs. 147-177.
45. Ibid., pg. 157.
I ernand Uraudcl ora ontoiu os el nico capitn " al frente de Annulcsy
do la VI." Seccin, y muy pionto de la MSI I l'or tanto, podemos considerar
i|uo este artculo, largamente madurado, constituye su aporte epistemolgi
co particular, su contribucin al movimiento de Annales. Muy pronto
identificara los Annalese Fernand Braudel, con el apogeo de la historia
econmica, la de las coyunturas de Emest Labrousse y sus discpulos, o la
cuantitativa, al estilo de Pierre Chaunu. No dejara de defender sus
concepciones aprovechando los comentarios de las obras que public en la
47
revista .
Pero es posible tambin, como hace J acques Revel, interpretar la larga
duracin como el instrumento el arma? que Braudel propuso a los
historiadores para responder al estructuralismo de Claude Lvi-Strauss 48,
a punto de constituirse en nuevo paradigma en el campo de las ciencias
sociales y frente al cual la historia deba posicionarse, debido al carcter a-
temporal de la antropologa lvi-straussiana, ms que ahistrico. Tal actitud
correspondera a la vez a la tradicin de Annales (confrontarse con tal o
cual disciplina nueva, como haban hecho con la economa de Frangois
Simiand y la sociologa de Emile Durkheim) y... a la personalidad de
Fernand Braudel, que no repugnaba al combate intelectual 49. La larga
duracin, como alarde y estrategia de reconquista! 50. Eso permitira
entender tambin porqu Braudel empieza su artculo con esta frase: Hay
crisis general en las ciencias humanas, crisis de crecimiento, ciertamente,
pero crisis tambin porque, a su juicio, estaban siempre amenazadas por el
repliegue disciplinar.
46. Entre 1946y 1956, dehecho, Lucien Febvre estar slo para dirigir Annales', entre
1956 yl968, de hecho, estar yo solo para dirigir la revista (F. Braudel, Mi formacin de
historiador, art. cit., pg. 26, subrayado por el autor).
47. Vase, en particular, SviJ/e et l Atlantique (1504-1650), de Pierre Chaunu (Annales
ESC, 18-3, 1963, pgs. 541-553, EH-11, pgs. 767-153); Beauvais et le Beauvaisis, de Pierre
Goubert ( Annales ESC, 18-4, 1963, pgs. 767-778, EFB-3, pgs. 476-488); La Catalogne
dans l Espagnemoderne, de Pierre Vilar (AnnalesESC, 23-2, 1968, pgs. 375-389, EFB-3,
pgs. 489-504). Vase tambin los prefacios de Femand Braudel a Witold Kula, Thore
conomique du systme foda!. Pour un modle de I conomiepolonaise, xvi-XVIII1sicles,
Pars, Mouton, 1970 (EFB-3, pgs. 505-507) y a Conjoncture conomique, structuressociales:
hommage Emest Labrousse, Pars, EPHE, 1974, pgs. 9-11 (EFB-3, pgs. 308-311).
48. Claude Lvi-Strauss, Anthropologie structurale, Pars, Plon, 1958 [N. de las t.: trad.
esp.: Antropologa estructural, Buenos Aires, 1968] Fernand Braudel explicitar en otro lugar
oposicin a Lvi-Strauss en En guise de conclusin, art. cit. (EFB-3, pgs. 235-248, aqu
pg. 240).
49. Vase el consejo que dio a Immanuel Wallerstein, en 1978, respecto a lo que
entonces significaban para l Annales (Es difcil ser hertico y innovador a la vez, cuando,
de manera brusca, se pasa a ser de alguna forma ortodoxo, ibid., pg. 246): Por tanto, yo
aconsejo vivamente a Immanuel que busque (...) un hermano enemigo que podra ayudarle
en la direccin de la Review (ibid., pg. 245).
50. J acques Revel, Introduction, en Fernand Braudel et l histoire, Pars, Hachette,
Pluriel, 1999, pgs. 9-27, particularmente pgs. 16-18 y sobre todo pg. 18.
parece que ha desembocado en un eseepi u imiio yi-ueruli/ado respecto a las
ambiciones braudelianas; sin embargo, tuvieron la ventaja de suscilai
preguntas sobre la disciplina misma, a travs de una critica de las categoras
utilizadas por los historiadores, una reflexin sobre el relato, los modelos,
las representaciones y los discursos, as como una valoracin de los actores
y de sus experiencias 63. Se pueden glosar hasta el infinito estas considera
ciones que conciernen a la crisis de la historia... Pero, despus de querer
quemar a Braudel64, despus de haberlo adorado, habr llegado la hora
de resucitarlo? Pero de qu Braudel pueden inspirarse hoy los historia
dores?
Desde hace algunos aos, se desarrolla en el mundo anglosajn lo que
se llama la Global o World history65. Es evidente que tales propuestas
deben relacionarse con la globalizacin que conoce el mundo contempor
neo, y los mismos historiadores se ven tambin interpelados por los
fenmenos que lo acompaan. Que la prctica historiogrfica nunca est
separada del contexto en que desarrollan la profesin no admite dudas. Sin
embargo, se puede responder a este desafo en trminos braudelianos: En
qu sentido es tambin la globalizacin un fenmeno de larga duracin?
Ahora bien, para evitar que esos trabajos desemboquen slo en una nueva
historia universal, resulta pertinente la historia especializada segn
Braudel y, en particular, el concepto de regin66, aunque estn disponibles
otros modelos, como el de las encrucijadas de Denys Lombard bl. Las
circulaciones, los intercambios, las conexiones entre culturas o
civilizaciones estn asimismo en el orden del da68. Temas que Braudel
no habra negado, y que explor, as como numerosos discpulos suyos,
pero que hoy se plantean bajo el ngulo de las transmisiones o transferen
63. Vase Histoire et sciences sociales. Un tournant critique, Armales ESC, 44-6,
1989, y Anuales ESC, 43-2, 1988, pgs. 291-293; Paul Ricoeur, Temps etrcits, Pars, Le
Seuil, 1983-1985, (trad. esp, Tiempo y narracin, Madrid, 1987, y Mxico, 1995) y ms
reciente, J ean-Yves Grenier, Claude Grignon y Pierre-Michel Menger (dir.), Le modle etle
rcit, Pars, ditions de la MSH, 2001.
64. Vase el dossier consagrado a este historiador en la revista L Histoire (octubre de
1995) bajo el ttulo: Faut-il brler Braudel?.
65. Vase el 19. Congreso Internacional de Ciencias Histricas (Oslo, 2000) y los dos
temas principales organizados: Perspectives on global history: concepts and methodology
y Cultural encounters between continents over the centuries (www.oslo2000.uio.ne).
66. Vase R. Bin Wong, Entre monde et nation: les rgions braudliennes en Asie,
Armales HSS, 56-1, 2001, pgs. 5-41 y el comentario de Maurice Aymard que acompaa la
publicacin de este artculo (pg. 43-50).
67. Denys Lombard, Le carrefourjavanais. Essaid'histoireglobale, Pars, ditions de
lEHESS, 1990.
68. Vase Sanjay Subrahmanyam, Du Tage au Gange au XVICsicle: une conjoncture
millnariste Pchelle eurasiatique, Annales HSS, 56-1, 2001, pgs. 56-84 y Serge
Gruzinski, Les mondes mels de la Monarchie catholique et autres connected histories,
Annales HSS, 56-1, 2001, pgs. 85-117, as como el comentario de Roger Chartier que
acompaa a estos dos textos (p. 119-123).
cias culturales, cxportui i ones mi poi tai i ones de las representaciones que
transmiten, en la perspectiva tic las articulaciones entre lo local y lo global,
o de los fenmenos de apropi acin y reinterpretacin, El mestizaje, en una
sociedad multicultural globali/ada, 110 est muy lejos... Parece dibujarse as
una nueva coyuntura historiogrfica que vuelve a interesarse por los
grandes espacios, que recupera el camino de perspectivas amplias, tan caras
a Fernand Braudel. Podemos apostar, por tanto, a que volvern a analizarse,
comentarse y discutirse no slo E l Mediterrneo, sino quizs en mayor
medida Civilizacin material. Ms que a la historia segn Braudel, fue a la
historia comparada de Marc Bloch que est de actualidad ms que
nunca69 a la que se volvieron los participantes en los simposios de Oslo,
cuando tenan que mencionar una referencia no anglosajona... Llegar su
tiempo sin ninguna duda.
En Europa, tras el abandono del proyecto braudeliano y despus del
ahogo de la antropologa histrica (y de la llamada historia de las mentali
dades), los historiadores han descendido a otra escala micro en este
caso en los aos 1980 y 1990. La microhistoria italiana, el microanlisis
francs, la Alltagsgeschichtealemana, la Ne wso caIhistory inglesa pueden
vincularse a ello. El actor concreto, el gran ausente de la historia braudelia-
na, ocupa el centro de las preocupaciones historiogrfcas, con sus
experiencias, sus comportamientos y sus estrategias 7. A pesar de que
algunos hayan querido (y siguen queriendo) ver en la microhistoria un
repliegue mezquino de las perspectivas historiogrfcas, ha representado un
desplazamiento de las problemticas que permite reactivar la historia global
partiendo, justamente, de las experiencias de los actores. Por otra parte, los
juegos de escalas no excluyen de ningn modo la escala macro, a pesar
de que se haya privilegiado lo micro. En fin, las variaciones focales, para
copiar otra metfora utilizada de manera concurrente, pero menos
explotada que la metfora cartogrfica implican que la escala de anlisis
pertinente se determine por el objeto estudiado, exactamente lo mismo que
la eleccin de una escala de anlisis en lugar de otra determina a su vez el
objeto observado. Si hoy se puede privilegiar de nuevo lo macro, en una
metodologa braudeliana, ser integrando en l la perspectiva de los actores
y reflexionando ms de lo que hasta ahora se haca sobre la articulacin de
las escalas. Del mismo modo, la aproximacin a travs de las redes sociales
que construyen los actores, y en las que estn prendidos, no implica que se
69. Vase el dossier Lexcereise de la comparaison, Armales HSS, 57-1, 2002, y la
propuesta de Michael Werner y Bndicte Zimmermann, Penser lhistoire croise: entre
empirie et rflexivit, Annales HSS, 58-1, 2003.
70. Vase Bernard Lepetit (dir.), Les formes de 1exprience. Une autrehistoire soeiale,
Pars, Albin Michel, 1995; J acques Revel (dir.), Jeux d ehelles. La micro-analyse de
Vexprience, Pars, Le Seuil/Gallimard, Hautes Etudes, 1996.
168 LOS HISTORIADORES
les considere slo en la escala local. El ejemplo de la Amrica ibrica, entre
los siglos xvi y xvill, es la prueba de ello 71.
Frente al riesgo de la compartimentacin, de las instancias superpuestas
o de los planos yuxtapuestos, es necesaria una historia integrada, ms de lo
que lo hizo Braudel. Para eso, sin embargo, hay que volver a una historia
global, en el sentido tambin en que los diferentes niveles de la vida de
los hombres en sociedad se comprenden en conjunto, as como las distintas
temporalidades. Nuevas experimentaciones estn en el orden del da, pues
la historia en su mayor dimensin, a la que nos invita y suscita la lectura
de Braudel, impone utilizar nuevos instrumentos de anlisis.
Desde el cuaderno de Oflag, la especificidad de la historia reside, segn
Femand Braudel, en el anlisis de lo permanente, en parte de lo actual,
por tanto, o sea, la larga duracin. Cuestiona la realidad social, no
solamente en lo que sta tiene de fugitivo, sino en lo que tiene de perma
nente, de siempre vivo, de actual (...). El verdadero objetivo de la historia
quizs no sea el pasado (...), sino el conocimiento de los hombres, esa tarea
colectiva que es el punto de encuentro de las ciencias sociales, su punto de
convergencia, tambin el nuestro. Slo explicaremos la historia cuando
explicando el mundo 12. Aplic su programa a dimensin mundial y n:
retrocedi ante el desafo que se impuso a s mismo. Y Femand Braudel
concluye: Explicar la historia, explicar el mundo, no es algo irrelevante
Por eso, para l, la historia no es slo un relato, tampoco es sencillamente
una coleccin de hechos (...). Est arraigada en la vida y en ltimo extrem:
es, debe ser, la misma vida. Braudel le dedic la suya, apasionadamente
J acques POLONI-SlMAM
Re f er e n c i a s b i b l i o g r f i c a s
Obras del autor
La Mditerrane et le monde mditerranen 1 poque de Philippe II, Pars,
Coln, 1949 (2.aedicin revisada y aumentada, 1966); [trad. esp.: El Medite,
neo y el mundo mediterrneo en la poca de Felipe II, Mxico, 1980].
Naviresetmarchandiseslentre duportdeLivoume (1547-1611), Pars,
Coln, 1951, con Ruggiero Romano.
Civilisation matrelle et capitalisme, Pars, Armand Coln, 1967; [trad. es
Civilizacin material y capitalismo, Barcelona, 1974],
71. Vase Zacaras Moutoukias, Rseaux personnels et autorit coloniale:
ngociants de Buenos Aires au xvmesicle, Armales ESC, 47-4/5, 1992, pgs. 889-#
Nathan Watchel, La foi du souvenir. Labyrinthes marranes, Pars, Le Seuil, 2002.
72. F. Braudel, La historia..., art. cit.. pg. 52.