El tema de la.

cul tura
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Lec ci n XII
EL TEMA DE LA CULTURA
Finalmente, para cerrar el excursus histrico, podramos mencio
nar el tema de la cultura que se insina en los filsofos alemanes
Fichte, Schelling, Hegel, con lejanas races en Vico y no' lejanas,
sino inmediatas, en Herder, y que estatuyen definitivamente filsofos
como Windelband, Rickert y, sobre todo, Dilthey, Tambin, en cierta
afinidad con Hegel, han trabajado hombres como Croce y Gentile,
en Italia, o influido por-Dilthey Ortega y Gassct, en Espaa, aunque
su pensamiento definitivo se haya orientado, finalmente, hacia una
especie de metafsica histrico-vitalista, En Argentina, don Francisco
Romero se ha ocupado especficamente en el tema de la cultura.
Ahora bien, para entrar concretamente a nuestro tema, digamos
que el problema de la cultura o de las ciencias del espritu (que as
se las llama tambin) no es trado arbitrariamente por nosotros, ni
inclusive es trado arbitrariamente a la filosofa por quienes lo acen
tan.. Vemoslo: nosotros sostuvimos quera, filosofa haba dirigido
sus preguntas sobre cuatro horizontes fundamentales i el mundo, el
hombre, Dios y el conocimiento. Segn estos cuatro temas, la reali
dad entera, la realidad de lo que se nos da, podr dividirse en dos
grandes apartados: una realidad objetiva, de lo que est a nuestro
frente, y una realidad subjetiva, el hombre qtic se encuentra en ella.
Y, adems, esa biparticin se presentaba e una manera muy
especiis o por un estar la.realidad a nuestro frente, como una rea
lidad en s, que era asimilada por la, inteligencia en tanto Ja conoca,
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segn parece en .todo el realismo inclusive en Platn, o como un
realidad que era creada por el hombre y hecha objeto de conocimiento,
por la aplicacin ai caos de las sensaciones de unas formas apriorstica5
que le daban estructura y sentido.
Pero la filosofa descubre, en un momento de u historia, y lo
acenta temticamente, que la realidad objetiva, el mundo de lo
real, no se agota con esa biparticin que lo real puede ser consi
derado-en otros aspectos. Por lo pronto, puede decirse que, en la
realidad, descubre objetos, cosas, leyes que pertenecen a lo que llama
ramos mundos distintos; con precisin, dos mundos distintos: un
mundo natural, un mundo de las cosas tal como aparecen en la natu
raleza y otro mundo de las cosas que ya no son productos simples
de la naturaleza, sino del hombre mismo: ios bienes de la cultura.
Cultura .viene de calo, cultivo; cultura es todo aquello en lo cual el
hombre ha depositado una intencin finalista o significativa. Todo lo
que ha sido cultivado por el hombre.
Es claro que esta realidad no es nueva para la filosofa. En todo
el pensamiento clsico, .ejemplarmente en Aristteles, en Santo Toms,
hay una conciencia expresa de lo que llamaban el orden potico; el
orden de la- poesis, de lo que el hombre hace. Inclusive podramos
decir que, quiz, algunos problemas ltimos de la filosofa de la cul
tura slo tienen su solucin en el pensamiento clsico, como, por
ejemplo, el problema del valor y del fin, vinculados al bien y la per
feccin. Pero lo que nosotros queremos hacer ahora no es reducir el
tema de la cultura al tema de la poess, sino mostrarlo en su apari
cin temtica, condicionado por ciertas exigencias epistemolgicas.
As, cuando los filsofos de la cultura caen en la cuenta de aquella
divisin y la toman temtica, se abre la perspectiva para un nuevo
horizonte en este andar del hombre por detrs de las esencias. Y no
jlo advierten la diferencia existente entre los obje.tos en tanto se los
considere en su ngulo natural o cultural, pino que se detienen, tam
bin, en dos modos posibles de revelrsenos o de manifestrsenos
el hombre y el conocimiento del hombre. Porque si primeramente el
hombre nos era una cuestin en cuanto sujeto que conoce, en cuanto
sujeto inteligente puesto frente a un mundo natural inteligible,, que
descubra existiendo independientemente de su conocimiento, o con
trado a formas apriorsticas de revelacin, ahora, en el tema de la
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cultura-, nos aparece no slo como creador de una realidad, sino tam
bin como conocedor de esa realidad que ha construido intencional-
mente. Aqu, las cosas que estn a ?u frente ya no son extraas a su
esencia, ya no son cosas cuyo ser ltimo, su ser en s, 1c permanezca
ajeno. El hombre no poda conocer el nomeno natural, porque no 1o
f haba hecho, pero puede conocerlo en la cultura, porque Jtas-cosas, que
aqu encuentra no son sino sus propias creaciones, vestigios de su
propia proyeccin finalista; tanto lo son, que.ya no pueden llamarse
simplemente cosas, sino bienes.
Pero para que todo esto vaya aclarndose, entremos con mayor
detalle en la descripcin de .tales bienes y. en su contraposicin con
el mundo de la naturaleza. Y entremos con' una ligera descripcin
fenomenolgica que nos sirva para caracterizarlos. Tomemos, pues,
los dos aspectos a que hacamos referencia:
r. El de un inundo natural A este mundo pertenecen tods
las cosas, todos los entes que nos son simplemente dados, sea en el
conocimiento sensible, sea en la abstraccin intelectual. Por eso se da
all, en primer lugar, la presencia slida del mundo fsico-qumico con
sus leyes y relaciones; del mundo biolgico con sus jerarquas, inclu
sive del hombre en cuanto lo estudiamos en las ciencias naturales.
Dentro de el, para descubrir sus elementos constitutivos y las legali
dades de su desenvolvimiento, se levantan ciencias como la fsica, la
biologa, la fisiologa, aun la psicologa, y, adems, disciplinas filos
ficas de distinto sentido: una filosofa natural que considera U rea
lidad sensible en sus principios de inteligibilidad, tanto fsicos como
vitales, por sucesivos procesos de abstraccin segn el realismo, o
por el descubrimiento intuitivo de puras presencias ideales, segn la
fenomenologa. Tambin las ciencias exactas, las matemticas, tienen
aqu su punto de incidencia, Pero no slo ellas; las nociones ms
puras de la inteligencia, el ser, el bien, los primeros principios, la cau
salidad y, finalmente, Dios mismo son aqu descubiertos. Frente a una
realidad semejante, variada, ordenada, jerarquizada, la inteligencia se
realiza en el sentido de su significacin propia : trata de conocerla
apropindose de sus estructuras inteligibles; lee. dentro de las cosas.
2. El de un mundo cultural.-Estamos ante un mundo creado,
levantado, construido milenariamente por el esfuerzo, la preocupacin,
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I ntroducci n a la, fil osof a
las tendencias proyectivas del hombre. Podemos visualizarlo rpida*
mente; es el mundo de ias ruinas, los esplendores, las tristezas y las
catstrofes histricas. Todo lo que el hombre ha hecho vive en l
como huella y sentido: los restos de las grandes culturas americanas;
la aritmtica y ios clculos astronmicos de los caldeos; los egipcios
y sus pirmides,- su estatuaria; las grandes carreteras romanas y las
codificaciones. La filosofa y el irte griego; las estilizadas catedrales
gticas; Ja tcnica guerrera, la escritura, lh poesa. Todo un mundo de
formas plurales, abigarradas, a veces indescifrables: realidades, espe
ranzas, sueos del hombre. Todo, como algo que crece sobre la cu
bierta slida del mundo natural, para servir a un sentido creador,
quebrado en diferentes lneas de significacin: utilitarias, polticas,
estticas, religiosas. <
Nuestra atencin, nuestro engagement con semejante mundo apa
rece con claridad en un ejemplo de Francisco Romero. Si queremos
conocer un objeto, natural, una piedra, un animal, indagamos su cons
titucin, su origen, sus modos de obrar, sus causas y sus efectos. Exa
minemos esa piedra; por mucho que avancemos en la investigacin,
por muy adelante que la llevemos, por mucho que remontemos en
la serie de sus causas no otolgicamente, claro, sino fsicamente,
lo que descubriremos est todo en el mismo plano, por decirlo as.
Pasaremos de unos elementos fsicos a otros elementos fsicos.
Pero, de pronto, en este estar ante la piedra, advierto que no se
trata de un pedrusco comn, sino de un hacha prehistrica. La cons
titucin fsica del objeto s la misma que antes, evidentemente.; tanto
que un gelogo podra continuar indefinidamente su anlisis natural.
Pero, cuando el. investigador de la cultura descubre el hacha, pre
histrica, aparece una nueva direccin significativa: ya no son Jos
fenmenos fsico-qumicos los que interesan en el ser de la pied^t-
sino los fenmenos, humanos con los cuales se relaciona. La piedra,
al identificar un hacha en ella, ha pasado del mundo de la natura
leza al mundo de la cultura. Antes, lo esencial era averiguar su cons
titucin natural; ahora se trata de>comprender su sentido. ,
Y si averiguamos que es un arma de combate, o de caza, o de
trabajo, la significacin, va .variando, su ngulo de incidencia. La mi
rada se prolonga y extiende hacia diferentes honduras, hacia diferen
tes signos, hacia un logos distinto, hasta que detrs de la piedra nos
El tema de la cultura
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aparece algo que nunca nos puede aparecer detrs de los objetos
naturales; nos aparece el hombre, un grupo de' hombres, tal vez
una cultura entera con sus tcnicas, sus intenciones, sus fines.
Se trata de un verdadero proces. Pasamos del objeto cultural a
su significacin, al valor que expresa y al hombre que lo manifiesta.
Y para desvelarlo,- para esclarecerlo, son necesarios otros procedimien-
tos que los corrientes en el saber natural, porque en ste todo lo que
conocemos queda siempre para los filsofos de la cultura fuera
de nosotros. Es Ja lnea kantiana. No podemos llegar a Jas cosas en
s. Pero el objeto cultural es portador de un sentido espiritual; es
el espritu el que ha puesto en l sus intenciones, es el espritu el
que duerme en sus significaciones. Cuando nosotros, que tambin
somos espritu, lo descubrimos, lo actualizamos, el objeto se vuelve
trasparente, revelador.
De all que DJthcy, el hombre que ms se ha preocupado con
este problema en cuanto a su aspecto metdico, preconizara o hablara
de una hermenutica para las ciencias de la cultura. La palabra mis
ma expresa bien lo que Dilthey andaba buscando hermenutica quie
re decir interpretacin. En la hermenutica cultural se trata de inter
pretar un contenido por intermedio de un signo. Pero la interpreta
cin se desdobla en un segundo momento : la comprensin. Aqu,
por Ja interpretacin de un signo exterior, comprendemos una interio
ridad depositada en el objeto por el espritu del hombre.
Gomo algunas de las notas bsicas que diferenciaran el mtodo
cultural de los procedimientos vigentes en las ciencias naturales, po
dramos enumerar, segn esta filosofa; la ciencia natural pasa de los
efectos a las causas y entiende causas en ei sentido de antecedentes;
descompone los todos en las partes. Las ciencias naturales, por lo
'iridios en sus direcciones mecanicistas, reducan todo a elementos:
los cuerpos fsicos a los tomos, ios cuerpos vivos a las clulas, el aima
a Jas sensaciones. Era la atomizacin, la pulverizacin de la realidad;
era la imposibilidad de ver el bosque porque ios rboles lo impedan.
La ciencia de la cultura procede a la inveha, porque los elementos son
complejos significativamente organizados por. a intencin espiritual;
una obra de arte no resulta de yuxtaponer miniaturas: un bra de
arte es, primero, un oscuro apetito expresivo, luego una dramtica
realizacin que mueve colores, sonidos, piedras inmensas para que
una intencin humana se levante y diga su voz. Un cdigo no es el
resultado de opiniones particulares jumadas las unas a las otras; ex
presa un lan, un sistema de reglas y de idcaics colectivos, las ansias
y Ja grandeza o la pequenez de un pueblo. Por eso, repetimos, hay
que avanzar desde la interpretacin a a vivencia poyectiva, que se
revela en el bcn cultural, a los fines valiosos que el hombre se pro
puso, crendolo.
Los bienes pueden agruparse,, segn Freyer, teniendo, en cuenta
caractersticas distintivas, y tendramos cinco grupos:
a) El primer grupo, que llama formaciones o creaciones y com
prende las teoras, las obras de arte, las religiones, las ciencias, las
filosofas. Determina este primer grupo el hecho de que los seres
que lo forman tienen su sentido completo en s mismos, no conducen
a otra cosa. La doctrina de Platn, no en cuanto a los elementos inte
ligibles extrados de la realidad, sino en cuanto a su expresin plat
nica, es cerrada en s, tiene toda su finalidad en s misma; no es un
til pura otra cosa que su propia comprensin. La Cena de Leonardo
no es un instrumento; es una pura expresin, cuyo sentido podemos
contemplar. Si Ja juzgamos desde otro punto de vista, si preguntamos
para qu sirve una obra de arte, si preguntamos para qu sirve un
concierto de Mozart, no sabemos lo que preguntamos.
b) En el segundo se agruparan los tiles. Todo lo que sirve
para algo; todo lo que es medio, instrumento. Comprende las maqui
narias, los utensilios, ia agricultura, los productos de las tcnicas o
ciencias aplicadas. Hay que pensar, aqu, en las telecomunicaciones,
ios transportes, Ja produccin en serie de mercancas, las enormes usi
nas; los pequeos instrumentos; esla lapicera, los anteojos que mejo
ran nuestra vista.
c) En tercer termino vienen Jos signos. Son signos el lenguaje,
la escritura, un sistema aritmtico, las notaciones musicales, un indi
cador de caminos, una seal de peligro. Hay que tener cuidado. Un
objeto puede pertenecer a los tres grupos simultneamente, pero en
diferentes sentidos: la teora de Platn, en cuanto expresa a Platn,
pertenece al primero; el Fcdro, en cuanto lo usemos para ejercicios
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El tema de la cultura
de griego, al segundo; el griego mismo del Fedra, en cuanto sistema
de signos, al tercero,
d) La cuarta forma de espritu objetivo es la de las estructuras
' o formaciones sociales, como las costumbres, las instituciones, las ino
das, las tradiciones, inclusive ciertos estilos propios de una comunidad:
el gtico ojival para los medievales, la columna drica, el templo bi-
. zantino. Tienen su sentido en una creacin conjunta de Ja sociedad
donde nacen: pensad en el sentido que tena el velo de las mujeres
para los rabes, en los aros que usan las nuestros, en los modos de
saludar de los distintos pueblos. Pero .tambin pensad en el derecho:
la primogenitura entre los ingleses, el voto de Ja mujer. Tambin el
Estado pertenece a este grupo.
e) Y el quinto grupo es el de la educacin. Aqu, la cultura no
se expresa en objetos naturales, en cosas, ni permanece en costumbres,
hbitos o tradiciones, sino que se transmite como cosa viva al hom-
brc. Por eso, en toda cultura autntica, lo que trata de transcribir
un pueblo a sus nuevas generaciones no es tanto una acumulacin de
datos, sino un sentido: el sentido histrico que lo caracteriza; el
sentido de sus valoraciones existencialcs, -el sentido que hace cohe
rentes y dota de fines a su mundo y su historia, el ansia de eternidad
del grupo constitutivo a virtud de su cthos ideal.
Pero en todas estas formaciones de bienes, en todas astas capas,
cuando nosotros vamos de una interioridad a otra por la comprensin,
trascendiendo el signo en que se exteriorizan, no slo comprendemos
la otra interioridad, la interioridad creadora. Queremos decir: cuando
desde mi interioridad, a .travs del espritu objetivo, voy a Ja interio
ridad creadora, no slo voy a ella; paso ms all y asciendo a su
intencin realizadora, asciendo a la zona del valor. Por medio del
signo, penetro en la interioridad de un espritu y, de all, trasciendo
a Ja comprensin del valor que movi o dispar el resorte creador:
trasciendo a la esfera de fines que presiden la accin del hombre.
As, por. esa dialctica que va del objeto al espritu y al valor,
k filosofa de la cultura ha elaborado un instrumento "metdico que
1c permite penetrar en complejos culturales; comprende i sentido de!
vaior religioso, cuando descubre el culto a Ja divinidad en altares,
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I ntroducci n a la filosofa
piedras, dlmenes y sacrificios; comprende el sentido del valor pol
tico cuando estudia los principios del estado romano o la polis ate
niense; comprende los .valores utilitarios que movieron la construc
cin de las represas y canales en el Nilo. Es decir, que penetra en el
orden del ser histrico, porque no slo consigue la penetracin en
un valor particular, por el conocimiento de las obras culturales con
sideradas de modo aislado, sino que, tambin, por la atencin a ver-
. daderas constelaciones axiolgicas, puede entender el sistema total
de fines de ias distintas culturas. Por ejemplo: en la vida romana,
el culto de los dioses lares expresa un valor religioso, pero s lo com
paramos con las distintas formaciones de su cultura, comprendemos
que el valor religioso y los dems estn organizados en rededor de
un valor que da sentido a toda la constelacin: el valor poltico.
Es el poder y la perdurabilidad del populus romanus el que conmueve,
desde dentro, la religiosidad, el arte, la economa, las tcnicas arqui
tectnicas; inclusive el que da sentido a las formas del culto a los
dioses lares, etc. As como en Grecia los monumentos tienden a
perpetuar el sentido de lo bello inclusive las victorias griegas son
victorias de la visin apolnea de la vida controlada por la razn,
en Roma toda columna -expresa un canto al poder, a la fuerza i dice
que Roma tiene derecho a mandar, manda de hecho; la urbs es el
orbis.
As, pues, hemos intentado mostrar, ubicndonos en los supuestos
mismos que la hacen posible, los problemas y los desarrollos de la
que llamamos la acentuacin temtica de la cultura en la historia de
la filosofa. (Una mise itu point epistemolgicamente muy precisa
puede verse en Romero, Sobre ontologia de la cullarti, en Filosofa
de. ayer y hoy, edic. Losada.)
Slo faltara, con esto, para concluir nuestra investigacifl^refe-
rida a los temas, ocuparnos con. la existencia humana. Pero no lo
haremos ahora ; el tema de la existencia humana comporta, en cuanto
tema de la filosofa, no en cuanto desarrollo particular de un sistema
concreto, -el intento de reduccin ms amplio que se haya- Intentado
en la esfera del pensamiento. Lo que se plantea es ms o menos lo
siguiente: bien, hay .el .-tema del mundo, del hombre, de Dios, de!
conocimiento y de la cultura..Pero dnde los hay?, dnde se re
velan, aparecen y desaparecen? ; en qu perspectiva se hace pre
sen te sta marcha de la inteligencia, esta venatio dejinitionis por la
cual procuro conocer e! mundo, conocer al hombre; conocer a Dios?
En la existencia humana. Nosotros, al finalizar nuestro curso, lo
veremos, pormenorizadamente, segn acontece en el pensamiento de
Martin Heidegger.
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