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DERECHO PROCESAL CONSTITUCIONAL - EL SALVADOR

S. ENRIQUE ANAYA
Voz Derecho Procesal Constitucional (El Salvador), en Diccionario de Derecho
Procesal Constitucional y Convencional; Consejo de la Judicatura Federal del
Poder Judicial de la Federacin e Instituto de Investigaciones Jurdicas de la
Universidad Autnoma de Mxico; 1 edicin, abril 2014; tomo I, pags. 486 a
487.

El sistema procesal constitucional salvadoreo est previsto de modo expreso en la Constitucin
(Cn.) y desarrollado por la Ley de Procedimientos Constitucionales (Pr. Cn.), de 1960, aunque
desde hace al menos 3 quinquenios se insiste en la necesidad de afrontar una importante reforma
al sistema.

En el sistema procesal constitucional salvadoreo conviven herramientas propias del sistema
difuso, v. gr., declaratoria de inaplicabilidad en caso concreto (art. 185 Cn.), como del sistema
concentrado, v. gr., la declaratoria de inconstitucionalidad (art. 183 Cn.)): en efecto a partir de la
dcada de los 50 del siglo XX existe en El Salvador la tendencia a la especializacin procesal, tanto
funcional como orgnica, al grado que el mbito de competencia de la Sala de lo Constitucional de
la Corte Suprema de Justicia (SCn/CSJ) comprende la totalidad (aunque no en exclusiva) de los
procesos constitucionales previstos en el sistema jurdico salvadoreo: (a) control previo en caso
de controversias entre los rganos legislativo y judicial en el proceso de formacin de la ley; (b)
proceso de inconstitucionalidad; (c) proceso de amparo; y, (d) proceso de habeas corpus o de
exhibicin de la persona (en este ltimo caso, la SCn/CSJ tiene competencia concurrente con las
Cmaras de Segunda Instancia que no residan en la capital).

En El Salvador, sobre la base del art. 185 Cn., todo juez tiene la potestad de inaplicabilidad de una
disposicin que, siendo relevante y determinante para el pronunciamiento de una decisin
judicial, se estime contraria a la normativa constitucional. Dicha potestad est regulada en los arts.
77-A a 77-F de la Pr. Cn., determinando los siguientes elementos: (a) rgano de control, que son
todos los tribunales, esto es, entes investidos de potestad jurisdiccional; (b) objeto de control, que
a pesar de la aparente limitacin constitucional a disposiciones de carcter general, es factible que
se trate de un acto concreto; (c) origen del control, que puede ser a instancia de parte o de oficio;
(d) ocasin de control, que puede ser con motivo de una decisin de trmite en el proceso, o como
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parte de la sentencia que termine el proceso; (e) forma de control, en el sentido que existe
expresa exigencia de motivacin; y (f) efectos del control, que pueden bifurcarse en subjetivos,
que son inter-partes, y objetivos, en tanto la declaratoria de inaplicabilidad puede dar origen a un
proceso de inconstitucionalidad.

A. Si bien no est regulada en la Pr. Cn., desde 1939 existe un control a priori de
constitucionalidad, aunque ms bien es un mecanismo de solucin de controversia entre los
rganos legislativo y ejecutivo en el proceso de formacin de la ley; el cual se genera si el
Presidente de la Repblica veta por inconstitucional un decreto aprobado por la Asamblea
Legislativa y esta supera el veto por mayora legislativa calificada de dos tercios de votos de los
diputados (sobre este procedimiento, vid., arts. 135 a 138 Cn.). En tal hiptesis, el Presidente
acude a la SCn/CSJ, para que esta, luego de conceder audiencia comn a los rganos en conflicto,
debe resolver (en el plazo de 15 das) si el decreto legislativo vetado es inconstitucional: si se
decide que existe la inconstitucionalidad, se frustra el proceso de formacin de ley; y, si la decisin
es que no existe la inconstitucionalidad alegada por el Presidente de la Repblica, este queda
obligada sancionar el decreto y publicarlo como ley.

B. El proceso de inconstitucionalidad (art. 183 Cn.) es un mecanismo de control de
constitucionalidad de conocimiento y decisin exclusiva de la SCn/CSJ, caracterizado en
principio- por su naturaleza abstracta, con la finalidad especfica de depuracin del ordenamiento,
en el sentido de excluir del ordenamiento aquellas disposiciones y normas que contraren la
Constitucin; y que puede iniciarse por 3 vas: (a) legitimacin ciudadana, en tanto puede ser
ejercida por cualquier ciudadano; (b) legitimacin institucional, conferida a las instituciones que
integran el Ministerio Pblico (Fiscala General de la Repblica; la Procuradura General de la
Repblica; y la Procuradura para la Defensa de los Derechos Humanos); y (c) requerimiento
judicial (aunque es discutible si efectivamente se trata de un supuesto de legitimacin), que
consiste en la remisin a la SCn/CSJ, por cualquier juez, de certificacin de una decisin judicial
contentiva de una declaratoria de inaplicabilidad en un caso concreto.

El trmite del proceso de inconstitucional (arts. 6 a 11 Pr. Cn.) comprende, en esencia, las
siguientes fases: (a) presentacin de demanda o remisin de certificacin de declaratoria de
inaplicabilidad; (b) incidente de admisin de demanda, en el cual la SCn/CSJ puede formular
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prevencin al demandante para que aclare aqulla; (c) admisin de demanda; (d) informe de
autoridad emisora de la disposicin impugnada; (e) opinin del Fiscal General de la Repblica; (f)
muy escasamente, la prctica de medios probatorios; (g) sentencia; y (h) publicacin de la
sentencia (aunque el proceso puede concluir, de modo anormal, mediante decisin inhibitoria que
se denomina sobreseimiento).

C. La va de control constitucional de naturaleza concreta que tiene mayor presencia es el proceso
de amparo, el cual es de conocimiento y decisin exclusiva de la SCn/CSJ; y cuyo mbito de
proteccin se extiende a todos los derechos que otorga la Constitucin (con excepcin del derecho
de libertad personal, que es tutelado por el habeas corpus); nocin que comprende, ms bien,
cualquier categora jurdica subjetiva consagrada en la Constitucin, sin importar su ubicacin en el
texto constitucional, e inclusive comprende intereses pluririndividuales (intereses colectivos y
difusos).

Las fases procesales del amparo (arts. 12 a 37 Pr. Cn.) son, bsicamente: (a) iniciacin por
demanda, planteada por quien se atribuya la calidad de agraviado por el acto impugnado, que
puede ser cualquier acto u omisin de autoridad estatal, inclusive leyes o disposiciones de carcter
general y, adems, de modo pretoriano y excepcionalmente, existe la posibilidad de impugnar
actos de particulares); (b) incidente de admisin de la demanda, en el cual la SCn/CSJ puede
formular prevenciones al demandante por deficiencias u oscuridad de la demanda; (c) admisin de
demanda; (d) incidente sobre medida cautelar; (e) informe justificativo de la autoridad
demandada; (f) primera fase de alegaciones escritas; (g) fase probatoria, de ser necesario, por 8
das; (h) segunda fase de alegaciones escritas; y (j) sentencia (aunque puede concluir de modo
anormal, por sobreseimiento).

D. Como instrumento procesal constitucional especfico para la proteccin de la libertad personal
existe el proceso de exhibicin de la persona o habeas corpus, destinado a la proteccin de la
libertad personal (bsicamente, la libertad ambulatoria) y la dignidad de las personas detenidas;
aunque, tanto legalmente como en la praxis muestra perfiles imprecisos que hacen que este
proceso opere, en mucho, como un recurso extraordinario en materia penal, al grado que se han
generado una multiplicidad de variantes, inter alia: clsico o principal, restringido, preventivo,
correctivo, de legalidad, de pronto despacho, contra particulares, y de bsqueda.
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Las fases de este proceso son, en esencia: (a) iniciacin por peticin escrita; (b) emisin de auto de
exhibicin de la persona, cuyo cumplimiento se comete a un Juez Ejecutor (que es un particular);
(c) ejecucin de auto de exhibicin de la persona por el Juez Ejecutor; (d) informe de Juez Ejecutor,
que no es vinculante para la SCn/CSJ; (e) requerimiento de expediente penal; y (f) decisin.