METODOS DE RIEGO (CLASICOS Y MECANIZADOS)

I) Aspectos generales del tema: introduccin, mtodos de riego, clasificacin,

descripcin de los ms importantes.
La tcnica de riego consiste en reponer la humedad del suelo en cantidad y oportunidad
adecuadas a fin de lograr en los vegetales el mximo rendimiento econmico.
Por mtodo de riego se entiende a las tcnicas y procedimientos empleados en hacer que
el agua moje la zona de races.
Dichas tcnicas segn la forma de aplicacin del agua al suelo y su disposicin se
clasifican en:
A.-Por
escurrimiento o
gravedad:
Surco .
Inundacin o "a
manto"
Corrugacin.
Clsicos .
B.-Sin
escurrimiento:
Aspersin .
Goteo.
Semimecanizados
.
C.-Subterrneo o
subirrigacin:
Mecanizados.
Para la eleccin de un mtodo de riego deben considerarse las condiciones tcnicas
siguientes: topografa del terreno, pendiente, caractersticas fsicas del suelo, cultivo y
caudal disponible. Pero, principalmente, se tendr en cuenta el factor econmico
relacionando los costos de instalacin y operacin con la eficiencia del riego y el valor
de la produccin a obtener.
Se adjunta el cuadro de sntesis de las caractersticas de los mtodos de riego a fin de
facilitar su seleccin. A continuacin se describen los ms importantes:
A. Por escurrimiento o gravedad
El agua se aplica cubriendo parcialmente el terreno y se escurre infiltrndose en los
pequeos cauces llamados surcos (riego por surcos, corrugaciones) o bien se desliza
sobre el suelo en delgada lmina que se infiltra en su desplazamiento (riego por
inundacin). En ambos casos el agua infiltrada moja la zona de races del cultivo para
que esta pueda aprovecharla.
Se consideran las siguientes variantes: 1) Surcos, 2) Corrugaciones y 3) Inundacin o "a
manto".
1) Surcos: El agua agregada escurre por los cauces (surcos) infiltrndose. Se emplea
para cultivos en lneas: viedos, frutales y hortalizas, donde las labores comunes del
cultivo preparan el terreno para el riego. Se adapta a todos los suelos, cuando el caudal
que se dispone es pequeo. La eficiencia que se logra con este sistema es media y los
costos de instalacin y operacin no son elevados.

La forma y tamao de los surcos dependen de la
maquinaria usada en la labranza oscilando de
triangular a rectangular.
La distancia entre surcos vara con la clase de suelo
y el cultivo (profundidad de races). Los perfiles de
suelo humedecidos por el riego deben tocarse en la
zona de races para regar con eficiencia.
Hay
necesidad de
un menor
espaciamient
o entre los
surcos en
suelo arenoso
y de uno mayor en arcillosos.
El largo del surco depende de la textura del
suelo, pendiente y cantidad de agua. En general,
es conveniente que disminuya a medido, que los
suelos son ms livianos (arenosos) y aumenta la
pendiente; sin dejar de considerar la planificacin
agroeconmica de la propiedad.
En nuestro medio son comunes los viedos con
surcos de 90 a 120 metros y en parrales de 200 a
250 metros.


Existen cuadros que recomiendan
estos valores.
CUADRO
Largo en metros y caudal el l/s.,
mximos en surcos de riego, segn
textura y pendiente (E. Blair 1.957)
para riego de 500 m3/ha.


TEXTURA

PENDIENTE LIVIANA MEDIA PESADA CAUDAL
- (gruesa) - (fina) Mx. p/surco
0,2 150 250 320 2,52
0,5 105 170 225 1,26
1,0 70 115 150 0,63
El caudal a incorporar por surco, en riego con pendiente, debe variarse empleando el
mximo no erosivo (sin arrastre de tierra; ltima columna, cuadro anterior) en el tiempo
de escurrimiento.(1/4 del tiempo total de riego). Si la pendiente no es mayor (0,1%) el
caudal mximo ser 6,3 1/s. En los surcos sin pendiente el caudal ser mayor y estar
determinado por el tamao del surco.
Con este caudal se debe llegar al final del surco en la cuarta parte del tiempo total de
riego.
A continuacin se completar el tiempo de riego con un caudal igual a las necesidades
de infiltracin de todo el surco. En la prctica se regula dejando salir un "hilo" de agua
al pie de la parcela.Esta prdida (escurrimiento) puede ser temporaria, encadenando el
riego en el cuartel siguiente.
La direccin de los surcos puede coincidir
con la direccin de:
1) la mxima pendiente hasta un valor de 1
% (mejor entre 0-0,2 %); 2)diagonal a la
direccin de la mxima pendiente cuando
esta es mayor del 1% y 3) paralelos a las
curvas de igual pendiente en terrenos con 2
% hasta el 4 % de pendiente.
2) Corrugaciones: Son disposiciones en el
suelo en pequeos surcos paralelos en V, no
mayores de 15 cm. de profundidad y
distanciados de 40 a 80 cm. segn textura de
suelo que corre en el sentido de la pendiente.
Se adapta a terrenos medianamente irregulares, con suelos medios a pesados, de baja
infiltracin, con pendiente de hasta el 10% (ptima 1%). Se lo utiliza para cultivos de
forrajes y cereales sembrados al voleo y cuando se dispone de un caudal pequeo.
El agua llega al campo por medio de las acequias distribuidoras "a nivel" desde donde el
lquido se vuelca a los surquitos. El tiempo de riego y escurrimiento se calcula en forma
similar al riego por surcos.
3) Inundacin o "a manto": Es muy conocido por los agricultores como "enlagunado".
Se presta para los cultivos sembrados al voleo (forrajeras: algalfares, trboles, etc.) para
riegos de pre-siembra, lavados de terrenos y en el riego de arrozales. En los
departamentos del este se practica en frutales y vid.
Presenta 3 formas de sistematizacin:
Platabandas o "melgas y bordos". El
terreno se encuentra dividido en
platabandas (espacio de suelo)
separados por bordes. La longitud vara
entre 50-200 m. en el sentido de la
pendiente y el ancho de 5-20 m. Los
bordes sern no menores de 20 cm. de
altura y un ancho que permita el paso
de la maquinaria.
Debe utilizarse en terrenos llanos ya
que requiere una pendiente transversal
nula y longitudinal baja (no mayor de
0,2 %). De ah que sea necesario
separar cuidadosamente el terreno a fin
de que el agua no se "encharque" y corra uniformemente por la melga. El costo de
instalacin es alto (nivelacin) y se compensa con la economa de mano de obra y
tiempo, una vez instalado (costo de operacin bajo).
Se presta principalmente para el algalfares, trbol y cereales; en los suelos de buena
infiltracin y con un caudal grande (de 50 lts. ).
Si la topografa es irregular y la pendiente es hasta el 2 % se practica el riego en "melga
en contorno", los bordos siguen las curvas de nivel (cultivos: forrajeras y cereales). En
este caso es necesario disponer de gran caudal, la eficiencia a obtener es baja y los
costos medios.
Otra forma es por palanganas o tazas empleado para frutales. El terreno queda dividido
en una serie de terrazas y a cada una corresponde un nmero determinado de plantas
segn la pendiente. Se requiere un terreno llano (0 hasta 0,2 %) y disponer de un gran
caudal. En consecuencia el costo de instalacin (por la nivelacin y la eficiencia son
altos). El costo de operacin es medio.
Como variante cuando las plantas son chicas; desde un surco lateral se lleva el agua a
una palangana ubicada en cada planta.
Cantidad de agua a aplicar en cada melga: El caudal a agregar en cada melga se
determina relacionando convenientemente el ancho y el largo y la pendiente, con la
infiltracin, agua a aplicar y el tiempo de riego. Si bien lo mejor es obtener tales
medidas mediante ensayos a campo, como orientacin puede consultarse la tabla
siguiente perteneciente al Servicio de Conservacin de Suelo de EE.UU.
Para pendientes mayores sase melgas ms angostas teniendo en cuenta el ancho de la
maquinaria (Border Irrigation, hoja N 297 U.S.A.-1951).
Otra variante es el riego por corrimiento usado en parques y jardines con las
caractersticas anotadas en el cuadro sntesis.
El agua se vierte desde acequias que siguen igual nivel y se infiltra mientras escurre por
el suelo recorriendo, pendiente abajo, distancias entre 15 a 50 m. segn naturaleza y
desnivel del suelo.
Control y distribucin del agua de riego por surcos y melgas.
En la zona alta del ro Mendoza el control del agua incorporada a los surcos se hace a
"ojo", distribuyendo de la acequia a la sobre-acequia y por fin a las regueras. Cada una
de stas, abarca 10 surcos y el control se efecta por medio de cascotes, piedras o
"champas".
Las compuertas con marcos introducidas en la sobre-acequia permiten distribuir el agua
a las "tapadas".
En otros pases se usan tubos sumergidos aplicados en los surcos desde una acequia
distribuidora y sifones o tubos de goma o plstico donde el caudal depende del dimetro
de los tubos y de la altura de agua.
En EE.UU. se emplea la conduccin de agua a presin mediante caeras de aluminio de
acoplamiento rpido en terrenos no sistematizados y la entrega de agua a cada surco o
grupo de surcos se realiza por medio de "ventanitas" regulables.
Ultimamente en Mendoza se ha promocionado la venta de tubos de plstico (mangas) de
polietileno de 10 a 15 cm. de dimetro para la conduccin de agua y la entrega a cada
surco se hace por medio de ojales.
En melgas la regulacin y control del agua se efecta con pocos dispositivos. En la gran
mayora de los casos el agua se incorpora desde la acequia o sobreacequia directamente
por medio de boquetes. Este procedimiento emprico debe reemplazarse por la
utilizacin de compuertas,caos de hormign, cajas de derivacin, sifones, vlvulas,
para medir el agua aplicada. Con el mismo sentido el uso de aforadores permitir
suministrar correctamente la cantidad de agua requerida en cada caso.
A medida que se colocan elementos nuevos de aforo y distribucin en los mtodos
tradicionales y con ello se permite transformar el trabajo del artesano en una operacin
precisa diseada segn la tcnica y la regulacin mecnica se va transformando el riego
tradicional en un mtodo modernizado o mecanizado. Siendo al respecto la expresin
mxima el riego por aspersin y goteo.
En la zona la empresa "Cimalco" ha introducido la distribucin de agua por caeras de
hormign subterrnea hasta la cabecera de la parcela a regar; en la que, por medio de
vlvulas (hidrante) distanciados convenientemente, se vuelca el lquido. Despus el
agua se desliza por la superficie del suelo por cualquiera de los mtodos: surcos o
melgas.
En esta forma se eliminan las prdidas por infiltracin en las acequias distribuidoras y la
aplicacin del agua a la parcela es inmediata,siendo necesaria la nivelacin del suelo
para que la eficiencia sea alta. El costo de instalacin es elevado (nivelacin, tuberas y
accesorios: $ 5.000 a $10.000 la ha) pero no as el de operacin. Actualmente se
encuentran instaladas unas 15.000 ha de viedos principalmente, en la Regin de Cuyo
y 6.000 ha en Catamarca, (datos suministrados por Cimalco S.A.). Este procedimiento
ha sido optimizado en EE.UU. con vlvulas neumticas y automticas desde un tablero
por control remoto.
B. Mtodos sin escurrimiento
El agua se aplica por partes y se infiltra directamente en la zona de races sin escurrir en
superficie. En este grupo se encuentra el riego por aspersin en el cual el agua se asperja
semejando una lluvia.

Este sistema mecanizado se ha difundido en el exterior en forma explosiva en los
ltimos 30 aos. Es el que se impone en las nuevas zonas de planificacin (Francia,
Israel, Espaa, etc.).
Las primeras instalaciones en nuestro pas se efectuaron en 1.953. Segn las
posibilidades econmicas y disponibilidad del crdito se ha extendido paulatinamente
llegando a 60.000 has en el ao 1972. Las mejores instalaciones se han hecho en la zona
hmeda como seguro contra la sequa (40.000 ha en Bs.As.). En Mendoza la Sup. total
estimada no pasa de 700 ha.
El riego por aspersin se presta principalmente
para terrenos irregulares, con fuertes pendientes
hasta el 25 %; suelos livianos (arenosos), superficiales.
Se lo emplea en cultivos forrajeros, cereales de gran produccin y hortalizas.
Igualmente en frutales, pero en viedos la contra-espaldera impide el traslado de las
caeras lo cual es un inconveniente. En los parrales el uso de aspersores sub-arbreos
que mojan debajo del nivel del follaje, es una solucin al desarrollo de las enfermedades
de hongos, en las variedades de vid ms sensibles.
E1 caudal a utilizar debe ser pequeo de >8
l/s con largas horas de riego (hasta 24 horas
al da). La fuente de agua debe ser propia y
constante, subterrnea o bien procedente de
embalses reguladores o bien manantiales.
La eficiencia de aplicacin obtenida es alta
(85-90 %) mientras que en riegos por
escurrimiento como mximo se alcanza al 70%.
Los costos de instalacin son elevados por la inversin inicial alta (entre $ 2.000 a
$7.000 sin motor) por ha. en equipo mvil.
Los costos de operacin son medios a altos por el traslado diario del equipo, los que se
reducen en los equipos fijos o semi-fijos; aumentando, en cambios en stos, la inversin
inicial ($23. 000 - $36.000 la ha. ). Este sistema por caera fija tiende al uso mltiple
del agua; riego, lucha contra plagas, fertilizacin, proteccin contra heladas y riego
climtico.
Un equipo de riego por aspersin est formado por:
a) Un conjunto motobomba: que aspira el agua desde la fuente y la impulsa por las
caeras hasta los aspersores, creando la presin necesaria. Las bombas ms empleadas
son las centrfugas con motor elctrico o de combustin interna;
b) Las caeras: que conducen al agua hasta los aspersores. Pueden ser fijas, semifijas y
mviles. Las fijas pueden ser metlicas o de fibrocemento mientras que un ala mvil
est constituida generalmente por tubos de aluminio en tramos de 6 m. de largo por 2" a
8" de dimetro. Los tramos se unen con accesorios de acoplamiento rpido;
c) Los aspersores o rociadores: pueden ser fijos o giratorios. Estos ltimos son los ms
usados; de mediana presin (3 a 4,5 atmsferas) de trabajo. La lluvia que suministra es
fina de 2 a 8 mn/h.
d) Accesorios: manguera de aspiracin,
llaves de paso, uniones, curvas vas,
reducciones, etc.
El diseo del riego por aspersin es distinto
para cada propiedad y debe proyectarse
teniendo en cuenta "muchas horas de riego con pocas horas de traslado de caeras".
A! decidirse por este sistema deber considerarse la calidad del agua disponible. Esta
debe ser ptima sino producir quemaduras en el follaje.
El otro riego mecanizado es el de goteo que es
un medio que da la tcnica para resolver
ciertos problemas (de pequeos volmenes de
agua y calidad mediocre). El estudio crtico lo
desarrollar el Ing. Agr. T. Castro en el tema
siguiente.
Se entiende por riego mecanizado el que
utiliza para la conduccin y aplicacin del
agua a la parcela de riego medios mecnicos:
riego por medio de caos con pequeas
compuertas de salida regulable; riego con
caos perforados; riego con tuberas de
hormign subterrneas y vlvulas; el riego por
aspersin en sus formas variadas: caeras de traslado normal, caeras fijas, caeras
sobre ruedas y aspersin directa con caones regadores desde acequias; riego por
caeras subterrneas y riego por goteo.
Las ventajas del riego mecanizado comparado con el
tradicional son: 1) Un mayor rendimiento del agua de turno
y/ subterrnea por su menor gasto de agua (mayor
eficiencia); 2) menor costo de las labores de regado; 3)
Mayor aprovechamiento de la tierra y 4) Convierte al riego
en una operacin precisa. Es decir permite programar al riego
aplicando las cantidades necesarias segn lo exige el suelo y
la planta y el momento oportuno del riego. Las experiencias
demuestran que en estas condiciones los rendimientos
aumentan.
En Argentina la tendencia en el aumento del riego
mecanizado es similar al proceso seguido en el de EE.UU.,
predominando el de aspersin en zonas hmedas, mientras
que en zonas ridas lo hace la distribucin por caeras subterrneas (en Mendoza como
en California).
La mecanizacin del riego surge como una necesidad de aplicar ms racionalmente el
escaso recurso disponible y reducir la mano de obra.
En las zonas de regado es ms fcil mejorar los mtodos tradicionales comenzando por:
1) perfeccionar la entrega de agua a las propiedades (volmenes programados en los
ros con embalses compensadores) y 2) aumentando, en las fincas, la difusin y el uso
de las formas adecuadas de control y distribucin del caudal de las regueras a los surcos
(marcos, sifones, caos de hormign y/ vlvulas).
Al mismo tiempo asesorando convenientemente al productor sobre la tcnica del riego.
No creemos (19,20) que en zonas de riego
integral, sean muchos los casos en que la
aspersin reemplace al riesgo por superficie
cuando ste funcione satisfactoriamente porque
sera duplicar las inversiones (costo de instalacin
en aspersin y costo de sistematizacin del suelo,
nivelacin, impermeabilizacin de cauces,
compuertas aforadoras, etc. en riego superficial).
Podra ser utilizado
s1o en aquellos
casos donde el riego
tradicional ya
existente tropiece
con problemas serios de suelo y/ nivel. La lgica lo
indica como econmico en todas las nuevas
exploraciones donde la nivelacin del suelo y la escasez
de agua en carecera al riego superficial.
El sistema de riego por aspersin por caera rodante y
auto propulsado (19) no se han difundido en el pas
porque tropiezan con dos inconvenientes: 1) Su elevado
costo, la caera rodante es casi el 100 % ms cara que la
de traslado manual y el autopropulsado el 200 %, lo que se compensa con el ahorro de
mano de obra obtenido. 2) No son utilizables en via y parral y se los limita a suelos
con un piso de buena sustentacin para que
no se entierren las ruedas.
La razn por la que estos sistemas se estn
difundiendo en EE.UU. es porque all la
mano de obra es costosa (un pen gana u$s
5.000/ao) y la maquinaria es ms
econmica, y el producto vale mucho ms,
es decir, el clculo econmico es distinto al
nuestro.
Por lo tanto a pesar
de la comodidad que
presentan estos tipos
muy automatizados
resultan de difcil
justificacin
econmica en nuestro pas y es el motivo de la mayor difusin de
los tipos de aspersin de traslado normal.

C. Subterrneo o sub-irrigacin:
En este sistema el agua llega a la parte inferior de la zona de races por medio de
caeras enterradas perforadas desde una acequia o caera principal.
Como cada cao tiene perforaciones el agua en contacto con el suelo, asciende por las
fuerzas del suelo a las capas superiores.
Tericamente el mtodo es muy eficiente pero en la prctica se complica porque las
races de las plantas van trepando las caeras del agua.
II) Aplicaciones concretas al conocimiento o manejo del fenmeno en la
regin Andina.
Numerosas experiencias realizadas por I.N.T.A. y el Instituto de Suelos y Riego de la
Fac. de Ciencias Agrarias de la U.N.C. han demostrado la necesidad de regar
convenientemente en cuanto a oportunidad y cantidad.
Si se mide la respuesta de las especies ms importantes a distintos regmenes de riego se
comprueba que cuando este es ptimo los rendimientos de los cultivos aumentan hasta
un 30 % comparndolo con el del riego menos frecuente.
En I.N.T.A. se ha realizado una experiencia con duraznero (var. Palote Cling) con tres
tratamientos de riegos segn turnos disponibles. Como conclusin se obtuvo que las
plantas de duraznero reaccionaron a los riegos ms frecuentes, produciendo ms con el
mayor consumo de agua. En la experiencia el tratamiento A (riego ms frecuente
produjo en promedio 29.188 kg./ha y el tratamiento C (menos frecuente) 22.140 kg./ha.
La diferencia 7.048 kg./ha a favor del tratamiento A representa, a $ 0,40 el kg. de
duraznos, un ingreso de $ 2.819 y al mismo tratamiento slo le correspondi un
consumo de 2.000 m3/ha ms de agua con el C., lo que representa solamente un gasto
de $ 200, cifra que indica lo que significa para el agricultor realizar un riego ptimo.
Los datos experimentales en cuanto a las prdidas de agua en las parcelas son variables
segn lugar y mtodo de riego. Romanella (1966) calcula para la zona alta del ro
Mendoza un eficiencia de aplicacin en la parcela del 60 % que tcnicamente puede
aumentarse al 80% (18). En otro trabajo del mismo autor (1965) cita que se pierde,
como consecuencia de la disminucin de la infiltracin de terrenos con alta pendiente,
superior al 1%, hasta el 73 % del agua por escurrimiento al pie de cada parcela.
En la misma situacin la prdida se reduce al 30 % con tiempos de riego, de larga
duracin controlados con caudales ptimos, segn naturaleza del suelo y pendientes
como lo han comprobado Oriolani y Grassi (1962). Estos autores comparan el riego por
surco con el de aspersin y obtiene para este ltimo una prdida de agua en la aplicacin
del 11,5% .
En cambio en riesgos por gravedad, pero en terrenos sistematizados (pendientes hasta
0,1 %) se han registrado eficiencia de aplicacin del 74 % al 87 %.
Actualmente en I.N.T.A., Lujn (1972-1973) se estn comparando distintos mtodos de
riego colocndolos en sus condiciones ptimas de funcionamiento. Se ensayan el riego
por surco, melga, aspersin y goteo, tratando de medir la respuestas de la vid conducida
en parral en cuanto a produccin, eficiencias, consumo de agua.
III) Contribucin del tema a la comprensin global del ciclo Hidrolgico
regional o a su manejo tcnico.
Por el motivo de que la infraestructura del sistema de distribucin de agua actual es
deficiente (Entre otros: distribucin del caudal instantneo por superficie empadronada)
debera perfeccionarse para asegurar, por lo menos, una regular entrega del lquido a
cada propiedad.
Para ello se hace necesario realizar una serie de medidas para mejorar tcnicamente la
produccin de los cultivos enunciadas en el trabajo citado (18). En sntesis son: 1)
Acumulacin, regulacin y aumento de los recursos hdricos de superficie.
A obtener mediante la construccin de grandes diques de embalse (como E1 Carrizal,
Valle Grande) y/ pequeos embalses a nivel de hijuelas, encauzamientos de aguas que
se infiltran o bien respetando la zona de recarga del acufero subterrneo.
Las aguas procedentes de estos trabajos debe destinarse a suplir deficiencias registradas
en la superficie actualmente cultivadas y no a la apertura de zonas nuevas.
2) Clculo de los recursos hdricos disponibles.
Su volumen, recarga y extracciones anuales. Aguas empleadas en compensar o suplir las
superficiales, este trabajo lo est efectuando eficientemente el C.R.A.S. y D.G.I.
3) Mejoramiento de la red de conduccin y distribucin del agua para riego.
Como consecuencia de (1) convendra hacer un replanteo de las obras de conduccin y
distribucin para mejorar su eficiencia, tal como se ha iniciado en ciertas zonas.
4) Legislacin y control del agua subterrnea.
Es la lgica secuencia del estudio de disponibilidad y empleo existiendo ya
fundamentos para su aplicacin. En la actualidad no se debera autorizar una
perforacin ms sino por va oficial como lo demuestran los balances hdricos
efectuados por el C.R.A.S. (A. Ortiz Maldonado, 1973), que indican que actualmente se
est extrayendo aguas de las reservas pues las recargas son inferiores a las descargas.
5) Perfeccionamiento de la legislacin y administracin del agua de riego.
Una vez conocidas perfectamente la disponibilidad del agua para riego superficial y
subterrneo y las necesidades de los cultivos (en base a censo actualizado de los cultivos
y cartografa de suelos) corresponde lograr el uso ms eficiente del recurso productivo
mas escaso, es decir, del agua.
6) Ajuste de la superficie cultivada al agua realmente disponible en cada finca.
Conocida exactamente la disponibilidad de agua en finca y de acuerdo con los
requerimientos hdricos de los cultivos debe calcularse la superficie realmente
cultivable.
7) Plan de asesoramiento para mejorar la tecnologa a nivel de fincas.
Comprende una accin oficial y otra privada. La primera implica cursos de
adiestramiento a distintos niveles: (extensionistas, agricultores, tomeros, etc. ) para
manejo de agua. El objeto es difundir los principios bsicos de la tcnica del riego, a fin
de llegar a programar el riego en finca, y con el concurso de especialistas realizar
estudios preliminares, dar normas para sistematizarlos terrenos y el posterior control de
las prcticas del riego.
Los cuidados del riego en la implantacin de nuevos cultivos y/o ya implantados deben
tener como finalidad regar mejor o sea aumentar la eficiencia del riego (relacin entre el
agua aportada a la parcela y la consumida por el cultivo). Ello significa emplear la
cantidad de agua que requiere el sistema suelo-planta y al mismo tiempo asegurar un
uniforme humedecimiento de la capa de suelo que exploran las races.
Para regar eficientemente se requiere efectuar una adecuada sistematizacin de los
terrenos y una correcta eleccin del mtodo de riego en funcin del caudal disponible de
la textura de y pendiente. Por otra parte la accin privada debe facilitar la aplicacin de
los conocimientos adquiridos en los cursos en el manejo de los cultivos.
Para dar una idea de los beneficios a alcanzar mejorando la eficiencia del riego basta
con recordar que en el ro Tunuyn se han concedido derechos para regar 106.280 ha y
la superficie regada efectivamente es de 91.000 ha.
Si suponemos que existe una eficiencia total del sistema del 65% y logramos mediante
la accin oficial mejorar un 5% la eficiencia de conduccin y distribucin externa y por
una accin particular de asesoramiento al productor mejorar un 10% la eficiencia
interna lograramos garantizar el riego de las 106.280 ha, ya que el volumen promedio
escurrido en el ro Tunuyn en 16 aos es de 1135 Hm3, que es el agua empleada en
regar las 91.000 ha con una eficiencia del 65%. Si se mejora la utilizacin en un 15% se
ahorraran 177 Hm3,que seran suficientes para el riego de 14.412 y esta forma se
garantizara con el agua disponible los derechos concebidos. Por otra parte esta
eficiencia no puede mejorarse en mayor grado ya que cierta cantidad de agua debe
utilizarse para satisfacer las necesidades de lavado y con ello evitar las acumulacin de
sales. (14)
Se analizaron los cuatro casos posibles con respecto a los beneficios obtenidos por el
cambio de riego tradicional a aspersin a goteo.
Las conclusiones indican que basta solamente un aumento del 5% en la produccin de
los parrales a implantar regados con agua, subterrnea para que siempre resulte
conveniente la adopcin de cualesquiera de los mtodos mientras que con agua
superficial, se requiere por lo menos un 10% de aumento. A mayor edad de los parrales
mayores requerimientos de aumento de produccin. Lo mismo con la alternativa de
granizadas ms frecuentes.
EI mayor de los beneficios adems del aumento de la produccin, es el ahorro de la
mano de obra, le siguen el ahorro en costo de bombeo y luego los obtenidos por la
expansin del cultivo. Estudios de esta naturaleza deben ser fomentados y estimulados.