ALGO MS SOBRE LA INTELIGENCIA

Mucha gente piensa en el cerebro y la inteligencia como un misterio. En Chile, la

mayora de las personas cree que la inteligencia se define al nacer. Por ejemplo,
pensamos que una persona es buena o mala para matemticas y que se
mantendr as toda la vida. Pero la realidad no es as! "nvestigaciones recientes
sobre el cerebro han demostrado que #ste no tiene una masa o inteligencia fija, si
no que funciona similar a un m$sculo% cambia y se hace ms poderoso cuando se
utili&a.
'i bien lo anterior puede parecer simple, se ha demostrado que tiene enormes
implicancias para el desarrollo del conocimiento, tanto en alumnos como
profesores y familias. ( continuaci)n presentaremos algunos estudios cientficos
que han demostrado las propiedades maleables del cerebro y su implicancia para
el aprendi&aje.
Cmo sabemos que el cerebro puede crecer y hacerse ms poderoso?

Cientficos en Estados *nidos y Europa se dieron cuenta que el cerebro puede
desarrollarse y cambiar al estudiar el cerebro de los animales. En un e+perimento
pusieron animales en un ambiente estimulante y a otros en un ambiente vaco.
,escubrieron que los animales que vivan en ambientes estimulantes, con otros
animales y juguetes, desarrollaron cerebros ms densos que los animales que
vivan solos en jaulas vacas. En efecto, mientras los animales que vivan aislados
s)lo coman y dorman, aquellos que vivan con juguetes y con otros animales
estaban permanentemente activos, descifrando c)mo usar los juguetes y c)mo
convivir con otros animales.
-os animales activos desarrollaron ms cone+iones entre las c#lulas de sus
cerebros que los animales pasivos. ,e hecho, sus cerebros eran alrededor de un
./0 ms pesado que los cerebros de los animales que vivan aislados 1la figura
muestra los dos tipos de cerebro2. -os animales activos adems mostraron ser
ms 3inteligentes4 que los pasivos% eran mejores para resolver problemas 1como
encontrar comida escondida2 y aprender cosas nuevas 1como abrir puertas2.
Esto no es todo. -o ms interesante ocurri) despu#s, cuando los animales pasivos
1con cerebro ms peque5o2 pasaron al ambiente estimulante. Estos animales
comen&aron a interactuar con juguetes y con los otros animales. -uego de un
tiempo lograron desarrollar nuevas cone+iones en el cerebro y #ste aument) su
peso como nunca antes! -os animales pudieron recuperar el tiempo perdido y
alcan&ar la densidad que los cerebros de sus pares activos haban desarrollado.

6 esto ocurri) en animales de todas las edades. "ncluso aquellos de ms edad.
,iversos estudios han mostrado resultados similares con seres humanos.
Cada vez hay menos dudas que las conexiones del cerebro siempre pueden
crecer y hacerse ms poderosas.

Entonces, nios y adultos pueden hacer crecer sus cerebros y volverse
ms intelientes?

!". -a mayora de la gente, especialmente en Chile, no sabe que cuando practican
y aprenden cosas nuevas algunas partes de su cerebro cambian, aumentan las
cone+iones y se hacen ms poderosas. (l contrario de las creencias generales,
las personas no estn destinadas para siempre a ser 7poco inteligentes7 o 7malas
para las matemticas7. Cada uno de nosotros puede aumentar la inteligencia, con
prctica y buenas estrategias, tal como veremos a continuaci)n.
Primero, veamos c)mo funciona el cerebro. En la capa e+terior hay millones de
peque5as c#lulas llamadas neuronas. -as neuronas tienen ramas conectndose
con otras neuronas en una compleja red. -a comunicaci)n entre estas neuronas
nos permite pensar y resolver problemas.

Cuando aprendemos cosas nuevas, se forma una nueva cone+i)n en el cerebro y
con el tiempo se hace ms fuerte. -as neuronas se estiran y desarrollan nuevas
ramas que crecen como un rbol. Mientras ms las usemos, las cone+iones se
vuelven ms rpidas.

Neurona creciendo.

-o que parece imposible de aprender, como hablar un idioma e+tranjero o resolver
problemas de lgebra, tras prctica y muchos intentos, comien&a a parecer ms
fcil. Cuanto ms se desafe la mente para aprender, ms se estiran las
neuronas.

En otro estudio, investigadores ense5aron malabarismo a un grupo de personas y
practicaron por un tiempo. -uego, compararon los cerebros de estas personas con
un grupo al que no le ense5aron. ,escubrieron que las personas que practicaron
malabares aumentaron las partes visuales y motoras del cerebro. En esta imagen
aparecen en amarillo las partes del cerebro que se desarrollaron. 'us cerebros
cambiaron!

Qu pasa cuando creemos que nuestro cerero no puede
aprender!
#imos que el aprendiza$e produce cambios permanentes en el cerebro, pero
adems se ha descubierto tambi#n que lo que las personas creen o piensan
sobre su cerebro tiene mucha incidencia sobre su real capacidad de aprender,
como veremos a continuaci)n.
,os investigadoras en Estados *nidos hicieron seguimiento a ms de 8//
estudiantes de un liceo p$blico por dos a5os, desde se+to a octavo bsico. (l
inicio del estudio, las investigadoras midieron las creencias de cada estudiante
sobre su inteligencia, y revisaron sus notas dos a5os despu#s. %quellos
estudiantes que cre"an que su inteliencia era &i$a, ba$aron sus notas, incluso
los que tenan buenas notas en un comien&o. En cambio, los estudiantes que
cre"an que su inteliencia podia cambiar y que depend"a de su es&uerzo,
mostraron notas cada vez altas... a$n aquellos que partieron con bajo nivel.
Estas investigadoras descubrieron que las personas, en general, desarrollan dos
tipos de mentalidades%
i2 (lgunas personas tienen una 'mentalidad &i$a( sobre la inteligencia. Estas
personas piensan que ser buen o mal alumno9 o ser buen o mal profesional, es
una caracterstica fija en las personas y no se puede hacer mucho por cambiarla.
:o saben, o no creen, que el cerebro puede cambiar y aumentar la inteligencia y
habilidades. Estas personas dicen, por ejemplo, 3Pedrito no tiene talento para las
matemticas, no vale la pena que siga intentndolo4.
ii2 E+isten otras personas que tienen 3mentalidad de crecimiento( sobre la
inteligencia. Estas personas piensan que la inteligencia puede cambiar y crecer
cuando trabajan o aprenden nuevas cosas, incluso si fracasan las primeras veces.
Creen que el cerebro 1el m$sculo de la inteligencia2 se fortalece a trav#s de
ejercicio mental 1por ejemplo resolviendo problemas difciles2. Este tipo de
personas piensan, por ejemplo, 3si bien Pedrito no tiene buenos resultados en
matemticas HOY, con esfuerzo y dedicacin puede desarrollar las competencias
necesarias para obtener los mismos resultados que los meores alumnos del
curso4 o 7No soy bueno!a %)*, pero si sigo intentando ser" bueno!a ms
adelante7
Estas dos maneras de mirar el mundo 1o a uno mismo2, impacta c)mo
enfrentamos los desafos, y luego, sus resultados, como una profeca.
'eg$n la investigaci)n presentada, ;C)mo cree *d. que se afecta la capacidad de
aprendi&aje de una persona con Mentalidad <ija y una con Mentalidad de Crecimiento= ;>u#
pasar con la inteligencia de cada uno=
La Mentalidad de Crecimiento: el caso de Juana y Mara
Para entender c)mo distintas mentalidades alcan&an diferentes niveles de
desempe5o acad#mico, imagine el caso de dos gemelas, Mara y ?uana. ?uana
tiene mentalidad fija sobre la inteligencia y Mara tiene mentalidad de crecimiento.
El desempe5o de ambas en la asignatura de matemticas es similar% ambas
tienen la misma nota. 'in embargo, debido a sus diferentes mentalidades, ellas
responden distinto ante cada error o cuando no entienden algo.
?uana es rpida para resolver ejercicios. 'in embargo, con mentalidad fija, se
siente poco capa& cuando comete un error 13soy muy tonta o no sirvo para las
matemticas42. Ella interpreta cada error como una se5al de que no es buena para
matemticas. (s, al momento de ponerse a estudiar evita los problemas ms
complejos ya que teme no ser capa& de resolverlos. 'u estrategia de estudio, en
ve&, es practicar los problemas que ya sabe hacer, as se siente ms segura. -o
ms importante es que, cuando est con personas que son mejor que ella en
matemticas, trata de esconder sus preguntas y errores. :o les pide ayuda, para
no dejar en evidencia que no tiene las competencias necesarias.
Mientras tanto, Mara es ms lenta que ?uana y comete muchos errores. Pero
Mara ve las cosas muy diferentes. Cuando comete un error, se detiene a
anali&arlo en detalle para aprender de #l. Ella dedica mucho tiempo en
identificar por qu# no entendi) algo. :o se averg@en&a de sus peque5os fracasos.
Cuando puede, hace los problemas difciles, los que no sabe c)mo responder, ya
que cree que ellos pueden ense5arles nuevas ideas. 'i no es capa& de resolver
algo 1lo que le pasa muy seguido2, pregunta a los compa5eros que son mejor que
ella o a los profesores. (lgunos se molestan con esto, pero ella no se intimida. :o
piensa que preguntar la deja en ridculo, pues est preocupada de aprender y
hacerlo mejor.
(lgunos profesores piensan que ?uana es ms inteligente porque nunca necesita
preguntar para resolver un problema, y los hace rpido. Mara parece necesitar
esfor&arse mucho. -os compa5eros con mentalidad fija piensan que si alguien
hace mucho esfuer&o, como Mara, entonces no es tan inteligente. Ellos piensan
que los inteligentes no necesitan esfor&arse. 6 es justamente al rev#s!
Con el tiempo, ;qui#n tendr mejores resultados=
(l comien&o no se notar, pero luego Mara comen&ar a tener mejores notas
que ?uana y la distancia entre ellas aumentar. ;Por qu#= ?uana evita los
problemas desafiantes y se arranca de sus errores. ,e esta manera, ?uana no
est haciendo crecer su cerebro. Mientras tanto, Mara cada ve& dedica ms
tiempo a resolver asuntos difciles y a aprender de sus errores. (s, su cerebro
crececada ve& que intenta hacer algo, aunque falle.
,ebido a sus diferentes mentalidades, ?uana mantiene el nivel mientras Mara
sigue creciendo.
(hora probemos cunto conoces de los dos tipos de mentalidades que solemos
tener.
'elecciona para cada descripci)n, si corresponde a una mentalidad fija o
mentalidad de crecimiento
ME:A(-",(, <"?( ME:A(-",(, ,E
CBEC"M"E:AC
*n fracaso o dificultad,
demuestra que no tengo
el talento para lograrlo
Cuando no entiendo
pare&co tontoDtonta
Aengo cierto talento para
algo y eso no cambia
'oy malo para esto ahora,
pero voy a ser mejor
Eoy a fracasar, pero debo
intentarlo
Fago preguntas, sin
miedo de parecer tontoDa
'i soy muy lentoDa es
porque soy menos capa&
(hora hago esto muy
lento, debo hacerlo ms
veces para hacerme ms
rpido
Esa persona es muy
inteligente, hace las cosas
muy rpidas
-as personas que no
hacen preguntas lo
entienden todo
'i algo toma mucho
esfuer&o, es por falta de
capacidades para hacerlo
(l fracasar, pareciera que
no aprend nada, pero mi
cerebro creci) un poco
ms
(hora probemos cunto conoces de los dos tipos de mentalidades
que solemos tener.
'elecciona para cada descripci)n, si corresponde a una mentalidad
fija o mentalidad de crecimiento
+E*!%,E! -E +E*.%/0-%-1 Eloiar el es&uerzo o el talento?
;>u# pueden hacer los profesores para fomentar una mentalidad de crecimiento en sus
estudiantes=

Cuando queremos enfati&ar una mentalidad de crecimiento con estudiantes debemos
poner ms foco en el esfuer&o y las estrategias, antes que en la inteligencia o habilidad.

Por ejemplo, resaltar c)mo cierto proceso les permiti) permanecer el foco, o felicitar por
mantener la motivaci)n a pesar de los contratiempos. Esto manda el mensaje al alumno
que lo que valoramos es el esfuer&o y la resiliencia. En cambio, felicitar la inteligencia de
un estudiante 17eres muy inteligente72 fomenta la mentalidad fija, que hemos visto puede
resultar adverso al desarrollo del estudiante.
Para poner a prueba estas ideas, la investigadora Carol ,GecH estudi) a nios de 2"nder
a quinto bsico de distintos tipos de escuelas. ( algunos los elogi) por su inteligencia
17Auviste todas correctas, qu# inteligente eres!72 y a otros por su esfuer&o 17Auviste todas
correctas, felicitaciones por haberte esfor&ado tanto!72. ,GecH descubri) que los
estudiantes que recibieron elogios a su inteligencia adoptaron una mentalidad fija. Cuando
se les pregunt) qu# tipo de pu&le queran hacer ahora, uno difcil o uno fcil, recha&aron
la tarea desafiante en la que podan aprender, prefiriendo el pu&le fcil con el que se
sentiran ms inteligentes. Cuando estos ni5os cometieron errores, perdieron la confian&a
en su capacidad I ahora pensaban que no eran inteligentes I y terminaron obteniendo un
mal desempe5o en la prueba final. (l contrario, los estudiantes que fueron elogiados por
su esfuer&o Ien ve& de su inteligenciaI, entraron en una mentalidad de crecimiento.
>ueran ms desafos,eligieron las tareas difciles cuando se les dio la opci)n y
mantuvieron el goce a pesar de la dificultad. <inalmente tuvieron mejor desempe5o en la
prueba final.

:uestros comentarios importan! Como adultos, es fcil equivocarseJ a los ni5os les
encanta que alaben su inteligencia. 'e ven orgullosos de s mismos. Creemos que
estamos afirmando la confian&a en s mismos. 'in embargo, los estudios nos muestran
que es ms beneficioso elogiar el proceso del estudiante 1i.e. mantener la concentraci)n,
pedir consejos, enfrentar un desafo, persistir2 antes que la inteligencia, rapide& o talento.
Es esto lo que realmente los ayuda a mantenerse motivados y sentirse seguros en el
largo pla&o, en especial cuando les toque enfrentar dificultades.

(hora, un repaso% conteste qu# hara en los siguientes escenarios%
.. *n estudiante termina los ejercicios rpidamente y sin errores. ;>u# le dira=
'eleccione todas las alternativas que correspondan.
Muy buen trabajo! Eeo que aprendiste todo.
"mpresionante! -o hiciste muy rpido y nunca te equivocaste
<elicitaciones! 'e nota que eres muy bueno para esta materia
Kien, pero si lo hiciste tan rpido significa que ya no ests aprendiendo nada
nuevo, busquemos algo ms desafiante para t.
L. *n estudiante tiene mucho problema con el trabajo asignado. *d. se preocupa
que este estudiante se frustre.
;>u# hara *d. en esta situaci)n= 'elecciones todas las que corresponda.
Becalcarle que esto le costar hacerlo, pero que *d. est segura que #l podr
aprenderlo
Muiarlo a enfrentar el trabajo con una estrategia diferente
Entregarle un trabajo ms fcil que #l pueda realmente reali&ar y felicitarlo cuando
lo logre
,ecirle que no debe preocuparse si no puede hacerlo, no a todos les resulta
E+plicarle que este trabajo debe ser su rea d#bil, pero que #l tiene otras
habilidades
,ecirle que con este esfuer&o est aumentando sus habilidades 1y sus cone+iones
neuronales2 y ser menos difcil cada ve& que lo vuelva a intentar 1y sus
cone+iones se hagan ms rpidas2
Conclusi)n% La verdad sobre el "inteligente" y el "tonto"

En conclusi)n, las personas no son 7inteligentes7 ni 7tontas7. *na 3mentalidad de
crecimiento4 permite reconocer el potencial de todas las personas. Podemos ser
7malos7 para algo en un comien&o y luego mejorar y volvernos 7inteligentes7.
Cuanto ms aprendemos, ms fcil ser aprender cosas nuevas. -os 7m$sculos7
del cerebro se ponen ms fle+ibles y con ms fuer&a. (l creer que es posible
mejorar la inteligencia, reali&amos pasos que efectivamente la hacen crecer.

El ,r. Meorge Nittenberg, neur)logo de la *niversidad de Maryland,
dice% #$ol%amos pensar que los adultos no pueden formar nuevas cone&iones
cerebrales, pero a'ora sabemos que eso no es cierto ... as% como el de los ni(os,
el cerebro adulto tambi"n es como un m)sculo, y tenemos que eercitarlo#.

-as personas que no saben que su cerebro puede crecer pierden la oportunidad
de desarrollarlo. (prender toma trabajo y tiempo, a veces incluso puede doler, al
igual que hacer ejercicios fsicos. Pero luego, al ser ms capaces, celebramos que
todo el trabajo vali) la pena.



*d. ha terminado la lectura.

( continuaci)n por favor escriba una carta a un colega de su establecimiento, describiendo la
lectura y proponiendo un plan para sus alumnos.
Para algunas personas es difcil entender el concepto de 3Mentalidad de crecimiento4 o
3Mentalidad fija4, por lo que intente usar ejemplos de su propia vida.
Por ejemplo, recuerde alguna situaci)n en que *d. haya actuado con una mentalidad de
crecimiento 1enfrentando un desafo a pesar de que pareciera que no era posible2 y tambi#n
una ocasi)n en que haya respondido con mentalidad fija 1como evadiendo un problema por
creer que no tena las habilidades2 y qu# podra haber hecho distinto con una mentalidad de
crecimiento.
:o se preocupe que la redacci)n sea perfecta, ya que se entiende que esto s)lo es un
borrador.
-o importante es que *d. describa los mensajes principales con sus propias palabras.
/% C%3.% 45E 67 E!C3089
Estimados colegas:
De nosotros depende la actitud que nuestros alumnos tomen
frente al aprendizaje. La motivacin inicial que aplicamos es fundamental para que
ellos tengan el deseo de aprender y de sentirse capaces de superar sus limitaciones y
enfrentar las tareas difciles como un desafo que pueden salvar exitosamente.
En mi vida he tenido amos tipos de !entalidades.
"n ejemplo de !entalidad de #recimiento la experiment$
cuando realic$ mi !agister. %as todo el semestre regular sin mayor dificultad pero
con astante esfuerzo& sin emargo cuando lleg el momento de realizar mi proyecto
de tesis' comenc$ a postergarlo con distintas excusas. Entre ellas: ()o' tengo muchos
prolemas personales en este momento' no tengo la concentracin(' (no puedo seguir
pagando por ahora' entonces para qu$ esforzarse en la completacin del proyecto('
(ya no soy tan joven' es difcil a mi edad(. *in emargo lleg el da en que me
llamaron para decirme que tena diez das para defender la tesis o perda todos los
semestres hechos. +om$ la decisin y traaj$ hasta muy tarde durante esos das' y
logr$ entregar y defender mis tesis y ahora tengo el ,rado de !agister. Lo que
postergu$ por dos a-os completos' logr$ sacarlo adelante exitosamente en poco m.s
de una semana. !e siento satisfecha por el logro pero me ha hecho pensar en las
cosas que no hecho por no sentirme capaz' una de ellas es sacar mi licencia de
conducir. *in duda alguna' ese ser. mi prximo desafo.
+ener !entalidad /ija slo nos estanca' nos impide conocer y
tener experiencias maravillosas' nosotros mismos nos encargamos de cerrar las
puertas que el mundo nos are.
Existe un lema en 0ngl$s que deiera revelar la forma de
pararnos en esta vida: GO FORTH UNAFRAID' significa AVANZA SIN TEMOR.
1Esa es la actitud2